Pero la petición de Jeongyeon fue completamente inesperada.

Cuando levanté las cejas y la miré con incredulidad, ella volvió a hablar.

"Seguramente habrás escuchado que tuve una fuerte pelea con ShengZu. Incluso recibí algunas palabras duras de Su Majestad YoonGi por eso."

Jeongyeon, cuyo rostro se volvió rígido como si estuviera enfadada de sólo pensarlo, respiró hondo y continuó.

"Desde entonces, los nobles que siguen a ShengZu se han unido para intimidarnos abiertamente a mí y a mis amigos."

"..."

"No sé si ShengZu les dio la orden o si están enojados por su cuenta. Pero ella es el punto focal. Una vez que salga del palacio real, ellos se dispersarán."

Ella continuó, con una mirada de determinación.

"En cualquier caso, ShengZu debió irse a la Mansión de Compshire cuando el anterior rey falleció. Incluso si no quería ir a ese lugar, debió haber dejado el palacio real. Es justo expulsarla, Su Majestad."

"... Lo pensaré."

Después de que Jeongyeon se retiró.

Llamé a Rosé y Lisa para comentarles este asunto, y luego les pregunté si la relación entre Jeongyeon y ShengZu era tan mala.

Lisa no parecía saber mucho al respecto, pero Rosé respondió después de reflexionar.

"No tuvieron una pelea tan fuerte, pero es cierto que desde que se extendieron los rumores sobre la discusión, se produjo una división en la alta sociedad, Su Majestad."

"Ya veo..."

"Pero no creo que sea sólo por la situación en la alta sociedad que la Señorita Jeongyeon está siendo tan dura."

¿Entonces a qué se debe?

Rosé dijo con el ceño fruncido, como si estuviera haciendo un esfuerzo por recordar.

"La Señorita Jeongyeon es la única hija del Marqués Amares. Y tengo entendido que el Marqués Amares adoptó a su sobrino para hacerlo su sucesor. Según los rumores, la Señorita Jeongyeon quería suceder al Marqués directamente."

"Ah."

"Ese sobrino es el tercer hijo del Duque Moonbin, uno de los ayudantes más cercanos de ShengZu."

"Esto, no me lo esperaba."

"¿La Señorita Jeongyeon quiere deshacerse de su hermanastro, deshaciendo de ShengZu?"

"Bueno..."

Es una posibilidad.

Parece ser muy orgullosa, así que por eso pudo haber pedido eliminar a ShengZu en lugar de pedirle que le ayudara a convertirse en la sucesora.

JiSoo preguntó con inquietud.

"Su Majestad, ¿qué piensa hacer?"

En lugar de responder, me recosté en el sofá.

Al asociarme con Jeongyeon sin duda lograría que una gran parte de las fuerzas de la alta sociedad se acercara naturalmente a mí.

Sin embargo, ella se había vuelto completamente hostil hacia ShengZu.

Como he dicho antes a mis damas de compañía, una falsa amistad es mejor que estar en conflicto.

¿Debería seguir adelante y fingir estar en buenos términos con ShengZu de momento?

Durante días estuve pensando en esto, pero no era fácil encontrar una respuesta.

Mientras tanto, la delegación para asistir a la boda de JungKook se fue preparando debidamente, y antes de que me diera cuenta, el día de partir había llegado.

Era un sentimiento extraño el regresar a mi patria como el Consorte de otro país.

Antes de partir.

Respiré hondo, mientras me miraba en el espejo con mi cómodo atuendo de viaje. Cuando salí con una expresión forzada en mi rostro, el carruaje ya estaba listo.

El carruaje estaba rodeado no por los Caballeros del Reino Occidental, sino por los Caballeros Transnacionales.

Después de recibir sus saludos, subí al carruaje.

Este carruaje se uniría más tarde a otros carruajes y soldados de caballería cerca de la entrada principal del palacio real.

... ¿Por qué no está aquí?

Cuando miré en el interior del mismo no pude ver a Lisa. Las otras damas de compañía estaban acomodando su equipaje.

"Señorita JiSoo. ¿Has visto a la Señorita Lisa?"

Cuando le pregunté preocupado, JiSoo sacudió la cabeza. Rosé y la Condesa Wendy tampoco sabían nada.

Ya era hora de partir.

"¡Su Majestad el Consorte! ¡Su Majestad el Rey Consorte!"

Vi a Lisa por la ventana acercándose apresuradamente desde la distancia, con una gran lanza en su espalda y cubierta con una capa.

"¡Señorita Lisa!"

Bajé apresuradamente del carruaje, y en un instante ella estaba frente a mí. Luego dijo, saltando de arriba abajo,

"Su Majestad, ¿has escuchado hablar de eso? No lo has escuchado, ¿verdad? ¡Por favor, dime que no lo has escuchado!"

"No he escuchado nada. ¿Qué ha pasado?"

"¡Recibí noticias de mi hermano!"

Su hermano... ahh. Ese caballero de aspecto brutal.

¿Está hablando de Sir Bambam?

Asintiendo con la cabeza, ella dijo con una sonrisa.

"Mi hermano también se unió a la gira de los caballeros, ¡parece estar en el mismo grupo que el hermano de Su Majestad Real!"

"¿En serio?"

"Sí. Es Sir Jungwoo, ¿verdad?"

"Así es."

"Sir Jungwoo-"

Rosé dijo fríamente a mi lado, "Señorita Lisa, dónde está tu equipaje, aún no has empacado nada, ¿verdad?"

Lisa dejó de hablar y fue a empacar sus cosas.

Debido a esto, no pude dejar de mover los dedos ansiosamente mientras esperaba en el carruaje a que ella regresara.

Lisa tardó casi media hora en volver y continuó contándome,

"Sir Jungwoo está haciendo un buen trabajo en la 'gira de los caballeros'."

"¿Está segura?"

Cuando le pregunté, sorprendida y encantada, Lisa exclamó, "¡Sí!" con una amplia sonrisa.

"Por cierto, ¿sabes cómo se ha hecho popular?"

"¿?"

Eso me puso nervioso.

¿Sabes cómo se ha hecho popular? Esa pregunta... Sonaba como si hubiera ganado popularidad de una manera diferente a los demás.

La miré temeroso, pero me explicó con más entusiasmo.

"Normalmente, cuando uno se entera de situaciones injustas, toma acciones legales después de una investigación. ¡Pero los puños del hermano de Su Majestad salen volando después de la investigación!"

"¡!"

"Aunque las penas legales son un buen castigo, desde la posición de los inocentes no es suficiente. Darles su merecido a los perpetradores es más satisfactorio."

Me puse la mano en la frente, sorprendido, pero Lisa incluso agitó su puño en el aire con emoción.

"¡Todo el mundo lo está vitoreando porque es la primera vez que algo así sucede!"

"Su Majestad, ¿Qué clase de hombre es tu hermano? Es alguien de personalidad fuerte."

Al principio me preocupé cuando comencé a escuchar las noticias de mi hermano.

Sin embargo, poco a poco me sentí aliviado porque Lisa seguía hablando bien de él.

Es un poco... diferente a los demás.

Pero lo importante es ser querido como un caballero por la gente. Mientras los ciudadanos del Reino Occidental estén felices con mi hermano, está bien.

Apoyé mi brazo en el marco de la ventana del carruaje y miré hacia fuera.

Los pensamientos sobre mi hermano fueron disminuyendo, pensando cada vez más en el Imperio Oriental.

Tenía sentimientos encontrados y... extraños.

Quería mostrar a mis padres lo bien que me va y lo agradecido que estoy con YoonGi. Además, me preguntaba si todavía me dolería ver a JungKook con TaeHyung.

Sé que no puedo decírselo a nadie, pero honestamente... lo que más esperaba es que Jeon se sorprendiera al verme.

Quería mostrarle lo bien que estoy sin él.

¿Es un pensamiento demasiado infantil?

Mientras reflexionaba, el carruaje se detuvo.

¿Ya habíamos llegado?

Pero lo único que podía ver por la ventana era el camino del bosque. Cuando miré a la puerta, desconcertada, de repente escuché una voz llamando 'Consorte'.

Tan pronto como abrí la puerta, YoonGi se puso de pie.

Sonrió y me preguntó, mirando a las damas de compañía.

"Consorte, ¿puedo ir en el carruaje a solas contigo?"

Antes de que pudiera responder, las damas de compañía se miraron entre sí y se bajaron apresuradamente.

Ellas se dirigieron a unos de los dos carruajes que estaba delante del mío. En lugar de detenerlas, cerré la ventana torpemente.

"¿Eh? ¿Por qué cierras las ventanas?"

YoonGi entró en el carruaje y rápidamente se sentó frente a mí.

Luego de acomodarse golpeó la parte trasera del interior del carruaje, haciendo que comenzara a moverse de nuevo.

"Vine porque quería estar contigo."

Antes de que pudiera preguntarle por qué había venido, YoonGi respondió primero.

"Sí."

Respondí con calma, y dirigí mi mirada hacia la ventana otra vez. Pero la había cerrado hace un momento, así que no pude ver nada.

¿Por qué la cerré?

Luego de reprochármelo a mi mismo, lo miré de reojo y vi que no me estaba observando.

Abrí la ventana nuevamente y fingí estar contemplando el paisaje.

"Haha."

"¡!"

Escuché una risa baja y reprimida a mis espaldas, pero pretendí deliberadamente no darme cuenta.

Afortunadamente la risa pronto se calmó.

¿Cuánto tiempo tomó, exactamente?

De repente sentí ganas de ver a Reina.

Reina, mi adorable águila.

Fue tan impactante cuando descubrí que YoonGi quedaba desnudo al convertirse en Reina, que de sólo ver a Reina me avergonzaba.

Sin embargo, creo que la conmoción fue desapareciendo gradualmente con el paso del tiempo.

Quería ver a Reina de nuevo.

Es cierto que YoonGi está desnudo cuando está en forma de Reina, pero... tiene plumas.

Ahora que lo pienso, ¿las plumas de un pájaro no son iguales a la ropa de una persona?

Esa idea me hizo querer ver a Reina aún más.

En este punto, sentía que la única forma de calmar mi mente confusa era sosteniendo ese pequeño cuerpo con fuerza en mis brazos.

Mirando hacia atrás, YoonGi estaba sonriendo mientras me observaba.

Después de dudar por un momento, le pregunté,

"¿Puedes convertirte en Reina?"

"¿Ahora?"

"Quiero abrazarlo."

Tan pronto como estas palabras salieron de mi boca, se convirtió en un pájaro de plumas negruzcas en un instante y voló hacia mí.

Le pedí que se convirtiera en Reina, pero cuando realmente lo hizo y se acercó a mí, mi corazón latía con fuerza inexplicablemente.

Tal vez fue por su ropa esparcida frente a mí.

Pero al examinarlo más de cerca, Reina era sólo Reina.

No sentí una fea desnudez en él. Por supuesto, no es que el cuerpo desnudo de YoonGi sea feo y no quiera verlo...

Sólo entonces, extendí mi mano aliviado. Cuando toqué sus plumas, YoonGi parpadeó y una sonrisa se formó en sus ojos.

A pesar de todo, para mi seguía siendo Reina.

Reuniendo más valor, extendí ambas manos y lo levanté. Me sentí feliz y nostálgico al tener de nuevo a Reina en mi regazo.

Lentamente lo abracé.

Este olor. Extrañaba este olor.