Tan pronto como hizo la pregunta, la respondió él mismo.

"¿Vas a concederme uno de tus tres privilegios de inmunidad?"

"Es similar."

"Pero Su Majestad... el Emperador me está acusando de casi matar a un miembro de la familia real. La inmunidad no puede usarse para crímenes contra la Casa Imperial."

"Ese es mi problema."

"!"

"Todo lo que tienes que hacer es decirme exactamente qué pasó."

"...Ya se lo dije al Emperador, pero fue en vano."

El Vizconde Kim levantó débilmente las comisuras de su boca.

"Me castigará, sin importar la evidencia que muestre. Para él, ese hombre es más importante que el Duque."

Golpeé nuevamente los barrotes de hierro.

"Cuéntame todo primero."

"..."

"Mientras seguía los rumores sobre el Duque, terminé en un pueblo cercano a la iglesia donde el Señor SungJae se suicidó."

Debe haber estado decidido a descubrirlo todo.

"Hablaban del Duque y del Señor SungJae en un bar. Rastreé la historia hasta las personas que hablaron primero sobre esos rumores."

Su expresión se torció.

"Todos dijeron lo mismo. Un hombre noble vestido con cierta ropa, se veía de cierta manera y, en cierto momento, visitaba a alguien. Era extraño. Todos decían exactamente lo mismo, cuando la verdad real a veces puede variar al pasar de boca en boca. Además, ¿no sucedió hace mucho tiempo?"

"Sí."

"Intencionalmente puse una trampa en la pregunta y les hice la misma a todos por separado. Como se esperaba, una vez que se separaron de la respuesta preparada, no pudieron hacer coincidir las respuestas."

Alguien debe haberles dado dinero para reavivar los rumores.

"Pero eso no fue suficiente para decirme quién lo hizo. Ni siquiera pensé que ese hombre fuera el culpable en ese momento."

Sus ojos brillaban ferozmente.

"Así que traje fotos de aquellos que recientemente estuvieron activos en la sociedad, y les pedí a las personas que señalaran con el dedo a quién les pagó. Les pedí que escogieran las imágenes por separado, suponiendo que todos encubrirían a la misma persona. Solo hubo una imagen que no fue seleccionada."

TaeHyung no debería estar en este grupo, ya que ha estado en el palacio todo este tiempo.

"Era el Vizconde Daesung."

El Vizconde Kim parecía incapaz de reprimir su odio.

"Ese hombre fue quien le dio instrucciones de difundir esos rumores."

"¿Por qué pensaste que fue TaeHyung?"

"El Vizconde Daesung ni siquiera tenía un lugar en la sociedad hasta que se enredó con ese hombre. Primero lo insulta, luego lo alaba. Posteriormente, el pobre señor va por ahí gastando mucho dinero."

"¿Le dijiste algo de esto al Emperador?"

"Sí. No funcionó."

"¿Investigaste esto por ti mismo? ¿Tienes algún informe?"

"Sí."

"¿Dónde está?"

"En el escritorio de mi estudio... está justo dentro del cajón."

Después de una pausa, salí y llamé a Sir ChanYeol.

"Ve a la mansión del Vizconde Kim y busca un informe de investigación. Está en el cajón de su estudio. Inmediatamente."

Después de que Sir ChanYeol se fue, regresé a la celda del Vizconde Kim. Me miró inquisitivamente.

"¿Por qué el informe?"

"Creo que puedo usarlo para salvarte."

Al principio no pareció procesar completamente mis palabras, pero luego sus ojos se llenaron de lágrimas.

"Gracias."

"El Duque Seok fue el que me pidió que te salvara."

Una expresión de sorpresa apareció en su rostro antes de que comenzara a llorar.

"¿Como está él?"

"..."

"¿No está molesto por mi culpa?"

El vizconde realmente parecía amar al Duque. Pareciendo más miserable que antes, puso la frente sobre las rodillas e inhaló. Amar a una persona incluso cuando su vida estaba en juego...

Sus acciones contra TaeHyung estaban lejos de ser caballerosas, pero sus sentimientos hacia el Duque Seok eran fuertes.

"No eres del todo inocente."

El Vizconde Kim sacó la cabeza de sus rodillas y me miró.

"Puedo cambiar tu castigo por el exilio."

"Estás diciendo..."

"Sí."

"!"

"Dime si tienes algo que empacar. Informaré a tu mayordomo."

Cuando regresé a mi habitación, escribí la lista de artículos que el Vizconde Kim solicitó. Entonces llamé a una dama de compañía cercana al Duque Seok, y le ordené que fuera a la mansión del Vizconde Kim y entregara mi nota al mayordomo. No mucho después de que la dama de compañía se fue, Sir ChanYeol regresó.

"Mientras recogía los documentos, vi a los investigadores del palacio a caballo."

"¿Te encontraste con ellos?"

"Me mantuve alejado por si acaso."

Jeon intentaría enterrar los resultados de la investigación de Kim.

"Bien hecho."

Tomé el informe de Sir ChanYeol y lo hojeé. Fue como dijo el vizconde, con la excepción de una sección.

¿El Vizconde Daesung recibió la Estrella de la Llama Roja de TaeHyung y la vendió a la casa de subastas?

El Vizconde Kim citó el anillo como prueba de que el Vizconde Daesung estaba conectado a TaeHyung...

¿Cómo lo supo?

Un anillo con una joya roja. No mucha gente sabía que pertenecía al Emperador, menos aún que se lo dio a TaeHyung. Incluso no lo supe hasta que Jeon me preguntó por el Anillo Flor del Desierto. Pero, ¿cómo sabía el Vizconde Kim sobre esto?

'No, no es importante en este momento.'

En este momento, tenía que lidiar con el destino del Vizconde Kim. Guardé el informe en un cajón secreto en mi escritorio y me dirigí al palacio central. Fui a la oficina de Jeon en lugar de a la mía. Estaba estudiando sus papeles con una expresión pensativa, cuando me miró sorprendido.

"¿Consorte? ¿Que pasó?"

Jeon todavía no parecía saber sobre mi visita al Vizconde Kim.

"Bueno..."

"¿Que esta pasando?"

"Se trata del Vizconde Kim."

"... El Consorte no debe interferir."

"Cambia su castigo de la ejecución al exilio."

"Dije que no interfieras."

Jeon habló en un tono firme y agitó la mano como si encontrara la conversación molesta.

"Si estás aquí para hablar de eso, vete."

"Su Majestad."

"Hay muchas razones por las que estoy molesto en este momento, pero TaeHyung está en estado. El Vizconde Kim puede no haberlo querido, pero casi mata a mi bebé."

"¿No importa por qué lo hizo?"

"No. Sus razones no me importan, solo que mi bebé casi muere."

Apuntó con el dedo a la puerta.

"Entonces, si estás aquí para pelear, vete."

"Supongo que tendré que manejar los resultados de la investigación del Vizconde Kim yo mismo."

Me di la vuelta y di unos pasos hacia la puerta, cuando Jeon me detuvo.

"Espera. ¿Qué quieres decir con manejar los resultados de la investigación tú mismo?"

"La razón por la que apuñaló al Joven TaeHyung. El caso de los falsos rumores sobre el Duque Seok."

"¿Qué?"

"Un incidente separado de la muerte cercana de tu bebé."