¿Por qué HoSeok estaba ahí acostado desnudo...? ¿No debería estar en el Reino Occidental? No tenía ni idea de por qué el ayudante y caballero más cercano de YoonGi yacía en la cama del Duque Kyuhyun. Además, estaba gimiendo como si tuviera dolor.

Un momento después, me di cuenta de que estaba mirando al hombre a través de la ventana como un espía. Estaba a punto de alejarme de la ventana para llamar a la puerta, pero la mirada de HoSeok se fijó en la mía. Sus ojos se abrieron de par en par y se cubrió rápidamente con una manta.

"¿Su Majestad? ¿Por qué está aquí?"

"Eso es lo que quiero preguntarte."

"¿Eh? Oh sí, esto es..."

Los ojos de HoSeok se movieron en pánico. Abrió la boca como si estuviera a punto de decir algo, pero luego la puerta se abrió y la alegre voz del Duque Kyuhyun se filtró a través de la habitación.

"HoSeok, no tienes que vestirte ya que tendrás que quitarte la ropa de todos modos."

El Duque Kyuhyun tenía una caja en la mano, pero se detuvo en seco cuando me vio en la ventana. Una expresión de sorpresa se apoderó de su rostro, luego silbó y se rió salvajemente.

"Nos han vuelto a atrapar."

HoSeok gritó en frustración.

"¡Deja de hacer bromas raras de ahora en adelante!"

"Que divertido. Me gusta esto."

"¡No! Quiero decir, esto es una broma. Lo siento."

¿Pensó que yo no sabía lo que era una broma? Ese parecía ser el caso cuando HoSeok se disculpó de repente conmigo en lugar de protestar contra el Duque Kyuhyun.

"Esta bien. Si están ocupados, ¿vendré más tarde?"

Simplemente cerraría la cortina y seguiría la corriente, pero HoSeok continuó protestando.

"¡Por favor, es un malentendido!"

"..."

No sé por qué todos trataron de tomarme tan en serio. HoSeok intentó apresuradamente dar su explicación.

"Estaba haciendo un recado para el Rey YoonGi, me hirieron y terminé aquí-"

Sus palabras se detuvieron y se retorció de dolor.

"¿Sir HoSeok?"

Casi corrí a la habitación para ayudarlo.

"¿Está bien?"

La manta se deslizó, revelando un vendaje alrededor de su torso. Siguió gimiendo, y vi que las sábanas estaban manchadas de rojo.

"¡Sangre....!"

Mis ojos se abrieron en asombro, y el Duque Kyuhyun rápidamente arrastró a HoSeok de vuelta a la cama, murmurándole que se callara.

"Ves, por eso te llaman cabeza de pájaro."

El Duque Kyuhyun abrió la caja que trajo. No podía ver su contenido desde mi posición, pero por lo que vi al Duque Kyuhyun sacar de su interior, supuse que era un botiquín de primeros auxilios. Sin embargo, en lugar de tratar la herida, inmediatamente se giró hacia mí.

"¿Podría volver más tarde, Su Majestad?"

¿Los estaba molestando? Sin embargo, la herida de HoSeok parecía grave. ¿Podría el Duque Kyuhyun tratarla él mismo?

"¿Llamo a un doctor?"

Podría causar un escándalo si HoSeok fuera descubierto aquí, pero era difícil ignorar la herida y sus manos temblaban en agonía. Sin embargo, HoSeok sacudió la cabeza.

"No gracias. Estoy bien."

El palacio tenía lugares donde los visitantes podían ir y venir, pero el palacio del sur no era uno de ellos. ¿Por qué HoSeok, un ayudante cercano de un rey extranjero, se encuentra en medio del palacio del sur? Me apreté las manos con preocupación.

'No sé qué está pasando aquí, pero...'

Sería difícil explicarle a una persona sospechosamente herida, así que me dirigí al Duque Kyuhyun.

"Duque. Tengo un favor que pedirle."

"¿A mí?"

Sonrió mientras sostenía una venda en sus manos.

"Incluso aunque te pedí que te marcharas, no lo hiciste. Me pregunto, ¿qué vas a decirme?"

"¿Sigues siendo amigo del Rey YoonGi?"

"Bueno, esa es una pregunta inesperada."

Se echó a reír.

"¿Por qué pregunta eso de repente, Su Alteza?"

"Cuando veas al Rey YoonGi, dile que su pájaro azul está muerto."

Su risa de repente desapareció. Levantó las cejas y me miró con una expresión curiosa.

"¿El pájaro azul está muerto?"

HoSeok comenzó a toser ruidosamente.

"Si. Y que incluso en el futuro morirá-"

No sabía cómo terminarlo. En este punto, YoonGi era lo suficientemente inteligente como para deducir lo que Jeon había ordenado. No me molesté en hablar del pájaro asado porque era demasiado horrible.

Di dos pasos hacia atrás y vi a HoSeok detrás del hombro del Duque Kyuhyun. Seguía aclarándose la garganta torpemente y mirándome.

"¿Está diciendo que te matarán tan pronto como te descubran?"

Después de que el Consorte JiMin se fuera con elegancia, el Duque Kyuhyun se giró hacia HoSeok.

"Supongo que él sabe que fui alcanzado por una flecha."

"¿Hay algo extraño pasando detrás de él?"

"..."

"Lo dijo con una mirada tan sombría."

El Duque Kyuhyun fingió cortarse la garganta con el dedo, imitando las palabras del Consorte 'En el futuro morirá.' Sin embargo, HoSeok sacudió la cabeza.

"Probablemente quiso decir que quien disparó la flecha continuará haciéndolo en el futuro."

"Él lo dijo con una cara seria. Como si te fueran a matar."

"No. Oh, ¿por qué sigues haciendo eso?"

HoSeok gimió de repente de dolor, agarrándose la cabeza con ambas manos.

"¿Qué pasa, cabeza de pájaro? ¿Duele?"

"La carta que me dijiste que entregara. Yo no..."

"¿Te refieres a esa carta increíblemente cursi?"

"¡Cursi! ¡Era una carta muy limpia y simple!

"Así que la leíste."

"..."

El Duque Kyuhyun se acercó a la cama en la que HoSeok estaba acostado, luego sacó las gasas, las pinzas y el desinfectante del botiquín de primeros auxilios.

"Si entregas la carta de YoonGi en medio de esto, básicamente estás diciendo 'Soy el pájaro azul'."

HoSeok suspiró. Tenía otro problema. Por cómo se veían las cosas, parecía que ya no podía ir y venir de la habitación del Consorte. No sabía cuántos mensajes secretos más tenía que entregar en el futuro.

Regresé a mi habitación, pero solo podía pensar en el Duque Kyuhyun y HoSeok. Me preguntaba por qué el caballero estaba aquí y por qué estaba herido. Mis ojos se posaron en la pluma azul de mi escritorio. La pluma fue recuperada del alféizar de la ventana... y me recordó el cabello azul de HoSeok.

El pájaro de YoonGi resultó herido, y HoSeok también... ¿fue una coincidencia? Una persona no podría transformarse en otra cosa.

El momento extraño me frustró, y mi sospecha solo creció al día siguiente.

"¡Su Majestad!"

Alrededor de la hora del desayuno, JiSoo entró en la habitación y causó conmoción.

"¡Estaba buscando a un pájaro que fue herido ayer!"

"¿Hay un pájaro herido?"

"¡Sí! ¡Escuché a alguien decir que vio al Duque Kyuhyun abrazando a un pájaro herido!"

Los eventos de ayer me parecieron aún más extraños después de escuchar la historia de JiSoo. Un pájaro azul fue herido por una flecha, el Duque Kyuhyun lo rescató, y HoSeok yacía herido en su habitación...

Por otro lado, HoSeok estaba en el palacio haciendo un recado para YoonGi, y nadie sabía que estaba aquí...

Tan pronto como terminé de cumplir con mis deberes en la sala de audiencias, fui directamente con el mago de la corte para consultarle.

"¿Puede una persona cambiar de forma con magia?"

El mago de la corte me miró de forma peculiar, pero respondió con un tono serio.

"¿Te refieres a un pájaro, Su Majestad?"

"Sí, pero no tiene que ser un pájaro. Puede ser cualquier animal."

El mago se cruzó de brazos pensando.

"No. No hay ningún mago que se caracterice por la transformación animal."

¿Me equivoqué al pensar que HoSeok era el pájaro azul? Pero las palabras del mago no terminaron en ese punto.

"Pero hay un registro de la 'Tribu Cabeza de Pájaro'."

"¿Cabeza de... Pájaro?"

¿He escuchado eso antes? Ese nombre parecía despertar un recuerdo.

"No es una historia muy conocida. Los registros son muy antiguos y ni siquiera estoy seguro de que sea verdad."

"Ah..."

"Pero si es cierto, se afirma que los hombres lobo pueden formar parte de ese grupo."

HoSeok y los hombres lobo... no parecían coincidir. El mago sonrió y agitó la mano.

"Es una afirmación extraña. Incluso si eso fuera real, no serían monstruos como los hombres lobo. Se decía que la Tribu Cabeza de Pájaro no era diferente de la gente normal, mientras que los hombres lobo se vuelven locos con la luna llena. Los Cabeza de Pájaro no tenían ese rasgo."

"¿Dónde están los miembros de la tribu ahora?"

"Desaparecieron. Su número disminuyó naturalmente, quedando solo como una leyenda."

"¿Hay alguna posibilidad de que alguno de ellos esté vivo?"

"Quizá. Si lo están, no se revelarían."

El mago se rió para sí mismo.

"Se puede ver por el hecho de que no fueron registrados como 'La Tribu de los Pájaros' sino más bien como 'La Tribu Cabeza de Pájaro' que no tenían buenas relaciones con la gente normal."

¿Era posible que HoSeok pudiera ser parte de esa tribu? ¿Y si el pájaro azul que voló hacia mí era en realidad HoSeok? Era una conclusión exagerada, pero era mi mejor suposición.

"¿Por qué lo pregunta de repente, Su Majestad?"

El mago me miró con ojos interesados. Tal vez quería saber si me había encontrado con algunos rastros de tales personas.

"Solo tenía curiosidad."

Inventé una excusa y dejé el laboratorio del mago.