Mientras seguía mirando la escritura del informe, me empezaron a doler los ojos y regresé a mi habitación. Me había sentido mareado. En estos días, mis ojos palpitaban continuamente cuando miraba los densos caracteres.

"Aún no he ordenado la habitación, Su Majestad."

"Está bien."

Pedí a la sirvienta que se retirara y me acosté en mi cama. De todos modos, ella ya limpiaba la habitación tres veces al día, así que se mantenía limpia. Mientras me apoyaba en mi cama y apretaba los ojos, vi plumas azules en el alféizar de la ventana.

'¿YoonGi envió una carta?'

Me recordó al pájaro azul que era amigo de Reina. Me acerqué a la ventana de rodillas y observé. El único pájaro azul que entró en mi habitación fue el de YoonGi, pero no lo vi por ninguna parte. En cambio, vi algo rojizo en la pared debajo de la ventana.

'¿Sangre?'

Mi propia sangre pareció enfriarse, y vacilante estiré mis dedos. Toqué la mancha roja. Tan pronto como sentí el líquido en la punta de mis dedos, rápidamente retiré mi mano y volví a mirar mis dedos.

Era claramente sangre. ¡Incluso aún estaba húmeda!

'¡No...!'

¿El pájaro azul resultó herido al venir aquí? Hace varios días, Jeon había advertido que cualquier pájaro que se acercara a mi ventana sería derribado con flechas. Asomé la cabeza por la ventana y miré hacia abajo, pero no vi ningún cuerpo. Sin embargo, eso no alivió mi ansiedad, salí y busqué por los jardines del palacio del oeste.

No había ningún pájaro en el área debajo de mi ventana. ¿Fue una coincidencia? Regresé a mi habitación y dejé la ventana abierta por si acaso, y le pedí a JiSoo que estuviera atenta a los pájaros.

Sin embargo, todavía no podía concentrarme en el trabajo.

"Te ves cansado, Su Majestad."

Incluso mi ayudante me aconsejó que fuera a descansar. Tomé su consejo y me apresuré a regresar a mi habitación después de terminar todo mi trabajo esencial como consorte.

"Lady JiSoo. ¿Hay algún pájaro que haya volado hacia aquí?"

JiSoo sacudió la cabeza.

"No. Me senté junto a la ventana todo este tiempo, pero no vino ninguno."

¿Estaba exagerando? JiSoo se levantó y se fue, y yo tomé su lugar en la silla y miré por la ventana del dormitorio. No vi ningún arquero afuera, pero eso no significaba nada. Estaba seguro de que los hombres de Jeon se encontraban ocultos mientras observaban el área.

Mientras mi mirada estaba fija en el cielo vacío, de repente escuché un ruido proveniente del salón. Cerré la ventana y salí, solo para encontrar a uno de los sirvientes de Jeon de pie en el salón con un carrito de comida. Sobre este había un gran plato redondo con una tapa plateada. La Condesa Taeyeon y JiSoo estaban paradas junto a él.

"¿Qué está pasando?"

Me dirigí a la Condesa Taeyeon, pero el sirviente respondió rápidamente en su lugar.

"Su Majestad el Emperador ordenó que le entregara esto."

"¿Comida?"

¿Por qué esto tan de repente? El sirviente sonrió y destapó el plato.

"Esto."

En el plato había un pájaro asado. El aroma de las especias se esparció por el aire tan pronto como se quitó la tapa.

"¡Guau! ¡Se ve delicioso!"

Escuché a JiSoo aplaudir de alegría. Pero mi mente estaba en blanco. Mis ojos solo podían ver las plumas azules que adornaban el asado.

"..."

"¿Su Majestad?"

Plumas azules... pájaro asado...

La vista del aceite dorado oscuro y de los frutos rojos y verdes nunca se vio tan repugnante. Miré las patas regordetas y el cuerpo del pájaro, en ese punto la bilis se me subió a la boca.

"¡Ugh!"

"¡Su Majestad!"

Me llevé la mano a la boca mientras las damas de compañía corrían hacia mí. Mi visión parecía tornarse blanca, y la vista de la carne asada parecía arremolinarse frente a mis ojos.

Plumas azules, plumas azules... ¡sangre roja debajo de la ventana y plumas azules...!

"No... ah, ¡no!"

"¡Su Majestad!"

"¡Doctor! ¡Traigan un doctor! ¡Deprisa!"

El sonido de una campana, alguien corriendo pero con pasos lejanos, una puerta abriéndose y cerrándose, todo como un vertiginoso baile de fiesta-

Alguien me sostuvo y me golpeó en la nuca, pero mis sentidos siguieron cayendo como si mi alma ya estuviera a medio camino fuera de mi cuerpo.

'¿Pájaro?'

TaeHyung se dirigía al palacio del sur cuando vio a una pequeña criatura que había caído en el césped. El cuerpo del pájaro fue atravesado por una gran flecha.

'¿Alguien está cazando aquí?'

Él frunció el ceño. Su maestra de etiqueta le había dicho que la caza en el palacio estaba prohibida, y la regla se aplicaba a todos- esclavos, plebeyos y nobles. Se acercó al pájaro con asombro.

"Pobrecito."

A TaeHyung no le interesaban mucho los pájaros, pero era la primera vez que veía uno con esas plumas azules.

'Tae se vería como un hombre noble si criara un pájaro así en una jaula dorada.'

Como el Duque Kyuhyun...

'¿Qué?'

¿Por qué pensó que criar a este pájaro la haría parecer un hombre noble? Se dio cuenta de que esta no era la primera vez que veía un pájaro azul. Ya había visto uno con el Duque Kyuhyun antes.

'Se parece al pájaro de entonces.'

TaeHyung miró a su alrededor, se acercó un paso más al pájaro, luego se sobresaltó cuando este abrió los ojos y soltó un grito triste. El pájaro estaba vivo. No solo eso, había una pequeña nota atada a su pata.

'¿Es ese el pájaro que el Duque Kyuhyun usa como mensajero?'

Él dudó, estiró la mano y sacó la carta. Si esto fuera para el Duque Kyuhyun, tendría que ser entregado. Abrió y la leyó mientras caminaba hacia la habitación del duque.

- Si hay algún asunto difícil por el que estás pasando, pensar en ello me rompe el corazón.

- Si compartes tu sufrimiento conmigo, HoSeok exprimirá su sabiduría para ti.

No parecía que se tratara de nada importante... pero daba la impresión de ser una carta de amor.

'¿Fue enviada por la novia del Duque Kyuhyun?'

TaeHyung inclinó la cabeza y cuando llegó a su habitación le entregó la carta.

"¿Qué es?"

"Tae la recogió en el camino de regreso."

"Guau. Eso es emocionante."

Pensó que él estaba jugando con él, sonrió y abrió la carta. Después de un momento, frunció el ceño y lo miró.

"¿Dónde encontraste esto?"

"Estaba atada a un pájaro azul."

La expresión del duque se oscureció, y TaeHyung estaba convencido de que el pájaro realmente era para él.

"¿Un pájaro?"

"Fue alcanzado por una flecha y estaba en el suelo-"

El Duque Kyuhyun se puso de pie antes de que él pudiera terminar de hablar. Salió corriendo de la habitación, dejándola atrás, antes de finalmente regresar con el pájaro herido en sus brazos. Él lo miró con recelo, seguro de que el pájaro moriría pronto.

"¿Es el pájaro del duque?"

"Ah. Mi pájaro, sí. Gracias."

Colocó al pájaro sobre la cama, tomó una botella de licor del estante y la vertió sobre su herida. El pájaro chilló y se retorció de dolor. Él finalmente se detuvo, luego se giró hacia TaeHyung disculpándose.

"No puedo tratar al pájaro estando tú aquí. ¿Puedes retirarte?"

"¿No puede ayudar Tae?"

"Puedo encargarme. Oh. Y gracias por recuperar la carta, así como su historia."

Se detuvo por un momento antes de continuar.

"¿Leíste la carta?"

"Oh... yo..."

"Está bien. Si encuentras una carta perdida, léela a gusto."

TaeHyung esbozó una linda sonrisa, y el Duque Kyuhyun se llevó el dedo a la boca de forma conspirativa.

"Mantén el contenido de la carta en secreto. No quiero que nadie sepa que tengo una relación con el dueño."

¿Dueño? ¿Quién es...? TaeHyung tenía curiosidad, pero asintió y se fue. Cuando regresó a su habitación, llamó a la Vizcondesa Yewon.

"Lady Yewon. ¿Sabes por casualidad quién es HoSeok?"

"¿HoSeok?"

"Creo que es alguien relacionado con el Duque Kyuhyun."

La Vizcondesa Yewon respondió que no lo sabía, pero Miriam- una sirvienta nueva pero experimentada, habló.

"El HoSeok asociado con el Duque Kyuhyun es probablemente el asistente de YoonGi I."

"¿YoonGi I? ¿Rey YoonGi?

"Si. Es un amigo cercano del Duque Kyuhyun, y es el ayudante más cercano del Rey YoonGi."

TaeHyung recordó haber conocido al Príncipe YoonGi cuando se quedó en el palacio. En aquel entonces, también había otro hombre con cabello azul que estaba pegado a YoonGi como un imán. ¿Era él? Recordó las palabras que el Duque Kyuhyun le dijo antes.

- Mantén el contenido de la carta en secreto. No quiero que nadie sepa que tengo una relación con el dueño.

Las palabras resonaban constantemente en su mente. Una carta que parecía susurrar amor y que no podía ser compartida...

TaeHyung se cubrió la boca avergonzado.