Ahn era el nombre de su bebé, una información que le dio el Duque Kyuhyun. Pero ahora ese nombre fue pronunciado en los labios de este hombre.

TaeHyung palideció y se apresuró a cubrir la boca de Bogum.

"¿Estás amenazando a Tae?"

Bogum pareció sorprendido por el tono informal de sus palabras, pero luego sacudió la cabeza y apartó las manos de TaeHyung.

"No es así. De Verdad."

"Pero sabiendo que Tae es el concubino del Emperador... y luego sacando ese tema. ¿No es una amenaza?"

"Escuché que preparaste la mansión en la capital para Ahn."

Los ojos de TaeHyung se abrieron de par en par. La única persona que sabía que él pagó por la residencia era el propio Vizconde Daesung. Aunque el Duque Kyuhyun le había prestado el dinero, no sabía para qué lo estaba usando.

Para que Bogum dijera esas palabras significaba que el Vizconde Daesung debió haberle contado al respecto... pero ¿el vizconde también le dijo a su hijo que había utilizado el chantaje para hacerlo?

'No. El Vizconde Daesung no querría decirles a sus hijos que es un chantajista.'

"¿Y qué?"

Él solo le respondió fríamente.

"Ahn está sano. Es muy hermoso y se parece a ti."

"... ¿Y?"

"Pensé que debía decírtelo."

"¿Por qué necesitas decírselo a Tae?"

"Has pasado por mucho. Especialmente cuando pensaste que Ahn estaba muerto."

"Me viste sufrir pero decidiste ignorarme."

"Lo siento. Estaba muy asustado."

"Tae también estaba asustado."

"Lo sé, pero yo tenía más miedo. No tenías nada que perder, pero yo sí. No pensé que fuera el momento adecuado para dejarlo todo y elegirte-"

"No quiero hablar sobre el pasado."

TaeHyung miró a Bogum con desprecio e hizo eco de sus palabras.

"Tae tiene mucho que perder ahora. Tú estás pasando por lo mismo, así que me entiendes, ¿verdad?"

"¡!"

"Tu padre te dijo que fingieras no conocer a Tae. Entonces hazlo. Y dile a tu grosero hermano que se comporte correctamente."

Aunque TaeHyung veía al Vizconde Daesung como una criatura detestable, para él Bogum era mucho peor. Esas frías palabras salieron de su boca sin dudarlo.

TaeHyung fulminó con la mirada a Bogum por un momento como si fuera un insecto, luego pasó rozándolo. Sin embargo, a pesar de su frío comportamiento exterior, su corazón latía con fuerza en su pecho. Él encontró realmente gratificante voltear las tornas para su antiguo amor y señor. Sin embargo, Bogum estaba preocupado cuando dijo que no quería ver a Ahn.

Finalmente, tae decidió encontrarse con el Duque Kyuhyun. La única persona a la que podía consultar sobre esto era con él.

No había nadie frente a su habitación, pero él simplemente abrió su puerta y entró. Puede parecer presuntuosa para cualquiera que esté mirando, pero el Duque Kyuhyun le había dado permiso para hacerlo. Eso solo le dio más seguridad para confiar en él.

Tan pronto como TaeHyung entró, escuchó al Duque Kyuhyun murmurando para sí mismo.

"Ese bastardo..."

TaeHyung miró en su dirección y lo vio leyendo una carta en una mano. Había un pájaro azul sentado junto a la ventana.

"¿Duque?"

Cuando TaeHyung lo llamó, el pájaro azul se sobresaltó y luego salió volando sorprendido.

"Joven. ¿Qué lo trae por aquí?"

El Duque Kyuhyun dobló la carta y la guardó. TaeHyung se le acercó con una pregunta en sus labios.

"¿Hay malas noticias?"

"Oh no, eso no."

"Dijiste algo que sonó duro."

"Creo que mi amigo se está volviendo loco."

"¿Qué?"

"Nada de lo que tenga que preocuparse, Joven."

TaeHyung se preguntó quién podría ser este amigo loco, pero el Duque Kyuhyun no parecía querer hablar sobre eso, y no insistió más. En cambio, le contó sobre el encuentro con Bogum y Beomgyu, y lo que Bogum había dicho sobre Ahn.

"Como le dije antes, Bogum es el que abandonó a Tae a la miseria. Beomgyu es el hermano menor de Bogum, y él me acosaba en secreto porque no le gustaba que estuviera con su hermano. Ambos saben lo de mi bebé, y me preocupa lo que pueda suceder."

Después de absorber la información, el Duque Kyuhyun le respondió de una manera relajada como si su problema no fuera grave.

"Si el Vizconde Daesung le dijo a Bogum que fingiera no conocerte, entonces él quiere que se quede en su lugar. Sus hijos probablemente estén al tanto de las restricciones."

Fue solo hasta que el Duque Kyuhyun dijo esas palabras que el alivio llegó a TaeHyung. Pensó de la misma manera, pero fue más tranquilizador cuando otra persona lo repitió.

"¿Es eso de lo que estás aquí para hablar?"

"Quizás... ¿Conoces a la persona que puso el veneno en la comida de Tae?"

"No creo que nadie lo sepa. Por suerte, no te hizo daño. ¿Por qué?"

"Ya veo."

"Pero, ¿por qué?"

"Unos días antes de eso... Tae hizo una promesa personal. Tae se protegerá a sí mismo y a su bebé."

"Esa es una buena postura."

"Si. El problema es que, tan pronto como tomé esa decisión, descubrí que estaba consumiendo veneno."

TaeHyung envolvió sus manos protectoramente alrededor de su vientre.

"Me temo que esto volverá a suceder en el futuro. ¿Hay alguna manera de evitarlo?"

"Hay dos maneras."

"¿Cuáles son?"

"Una es pedirle ayuda al Emperador. No le preguntes directamente, solo sigue diciendo que tienes miedo. Hará cualquier cosa por ti."

Ese curso de acción era demasiado pasivo, y él ya lo había hecho. TaeHyung sacudió la cabeza.

"¿Qué hay de la otra manera?"

"A veces la mejor defensa es la ofensiva. Antes de ser atacado, deshazte de las personas que podrían atacarte primero."

Los ojos de TaeHyung se abrieron de par en par ante sus audaces palabras. Esa manera era más agresiva, pero era un curso de acción posible. Lo consideró seriamente por un momento, pero pronto se tornó sombría y sacudió la cabeza.

"El enemigo de Tae tiene un estatus más alto, más poder y más riqueza. ¿Es eso posible?"

"¿Sabes quién es tu enemigo?"

"..."

"¿Ese enemigo con más poder es Su Majestad el Emperador Consorte?"

TaeHyung dudó, luego asintió.

"Al principio, Tae quería acercarse a él. Como hermanos, por supuesto. Tae está por debajo de él, pero como todos siempre elogiaban al Consorte, creí que también me daría su amor y consideración."

"¿No crees que él se siente así ahora?"

"Hizo de Tae un mentiroso y un hazmerreír frente al Príncipe YoonGi debido a un malentendido. Insultó a Tae haciéndole creer a todos que le había copiado el vestido. Le dio a Tae una espada para burlarse, y no hizo nada cuando su hermano me empujó."

"Hmm."

"Luego ataca al bebé de Tae solo porque es estéril. Incluso si al Consorte no le agrada Tae, ¡¿qué le hizo el bebé?!"

"Correcto."

"Ahora odio al Consorte. Tengo miedo."

Su expresión se convirtió en un ligero terror.

"Si el Consorte ataca a Tae, ¿cómo se defenderá por sí mismo? No puedo atacar al Consorte primero."

El Duque Kyuhyun apoyó sus dedos pensativamente contra su mejilla mientras miraba de cerca a TaeHyung. Después de un tiempo, una sonrisa apareció en su rostro.

"Solo hay una manera de impedir que el Consorte ataque."

"¿La hay?"

"Tienes que convertirte en el Emperador Consorte tú mismo."

"¡!"

"Está bien. Cualquiera que ocupe el puesto de Emperador Consorte puede cambiar muy a menudo."

Los ojos de TaeHyung se agrandaron de sorpresa. Aunque había anhelado las posesiones del Consorte, esto era algo que nunca antes pasó por la mente de TaeHyung. Su mayor sueño era simplemente tener una vida feliz en el palacio, con el amor del Emperador y la amistad del Consorte, y luego tener sus propios hijos que fueran príncipes o princesas.

Pero, ¿ser el propio Emperador Consorte...?

'Pero un esclavo no puede ser un Consorte.'

El rostro de TaeHyung palideció y sacudió la cabeza.

"¡Tú- no deberías decir eso!"

"No es tan difícil. Como dije, la persona que se sienta en el lugar del Consorte puede cambiar a menudo."

Los dedos temblorosos de TaeHyung no se calmaron fácilmente, y el Duque Kyuhyun llamó a un sirviente para que le diera una bebida alcohólica suave. TaeHyung solo tomó unos pocos sorbos por los nervios, pero su mano continuó temblando.

"¿Puede ser...?"

"Por supuesto."

"Pero con los orígenes de Tae... eso es imposible."

"Entonces, ¿por qué no cambiar de donde vienes?"

"¿Cambiar?"

"Di que tus 'verdaderos padres' eran en realidad nobles, y que te perdiste en algún tipo de accidente. Algo así."

"¡!"