Hace unos días, le prometí a Beomgyu y a otros jóvenes que celebraría una fiesta de té pronto. Envié invitaciones a todas las asistentes ese día honrando mi promesa. Por lo general, celebraba una fiesta de té para todos los nobles de las cercanías en esta época del año, por lo que tener a Beomgyu presente no daría motivos para que Jeon se enoje. TaeHyung no era un miembro de la nobleza, así que no lo invité.

El día de la fiesta de té, Beomgyu fue ligeramente objeto de burlas por haberse vestido como si fuera a un baile, pero en general se llevaba bien con los demás nobles. El ambiente de la fiesta fue brillante y agradable en todo momento.

Cuando la fiesta terminó y la mayoría de los otros nobles se fueron, le sugerí a Beomgyu que me acompañara a caminar un rato.

"¿E-Enserio?"

La voz de Beomgyu tembló, y rápidamente se puso a mi lado con un grito de alegría. Caminamos por el sendero que comienza en el palacio del oeste y conduce hacia el Jardín Plateado. No le pregunté sobre TaeHyung o la finca Rimwell. Si el Vizconde Daesung le había advertido a Beomgyu con antelación, no me gustaría que subiera la guardia.

"T-Tengo un retrato de usted, Su Majestad."

"¿Un retrato de mí? ¿De Verdad?"

"Si. Lo... lo compré."

"¿Venden ese tipo de cosas?"

"Son muy populares. Los tengo organizados por tipo."

"Si los compraste por tipo, entonces, ¿tienes más de uno?"

"Oh, bueno..."

"¿Cinco?"

"..."

"¿Diez?"

"..."

Sus mejillas se tornaron rosadas y las lágrimas de vergüenza amenazaron con derramarse de sus ojos.

"T-Treinta."

"¿Realmente tienes treinta retratos de mí?"

Beomgyu asintió y se sonrojó hasta la punta de sus orejas.

"No soy raro."

"Nunca dije que lo fueras."

Los hombros de Beomgyu cayeron en alivio y se rió. Sin embargo, todavía parecía lamentar haber hecho su embarazosa confesión.

"No llores porque creas que eres extraño, ¿hmm?"

"Yo... sí. Está bien."

"Todavía hay lágrimas. ¿Seguro que estás bien?"

"Sí... es solo que no creo que el retrato sea tan maravilloso como el Emperador Consorte."

Mientras caminábamos por el sendero, vi a TaeHyung salir del palacio del sur. A su lado estaba el Duque Kyuhyun. Él no estaba muy lejos, y nuestros ojos se encontraron.

El buen humor de Beomgyu se oscureció en cuanto vio a TaeHyung. Beomgyu notó que la miraba y rápidamente ajustó su expresión a una más agradable, pero ya había visto la hostilidad en sus ojos. Sobreviviría bien en la alta sociedad.

TaeHyung y el Duque Kyuhyun se acercaron.

"No esperaba verlo de nuevo, Su Majestad."

El Duque Kyuhyun esbozó una sonrisa y luego miró a Beomgyu a mi lado. Él se estremeció bajo sus agudos ojos y se inclinó más cerca de mí.

"¿Quién es esta bello joven a su lado, Su Majestad?"

El Duque Kyuhyun me miró con una sonrisa radiante. No parecía un cumplido hecho con buenas intenciones.

Mientras tanto, TaeHyung miraba a Beomgyu con abierto disgusto. Estaba a punto de presentar a Beomgyu como "el hijo del Vizconde Daesung," pero cuando vi la cara de TaeHyung, cambié de opinión. Recordé cómo el concubino había querido llamarme antes.

"Él es un nuevo joven noble aquí."

Deliberadamente elogié a Beomgyu, luego le di mi más dulce y gentil sonrisa.

"Me agrada tanto que desearía que fuera mi hermano menor."

Beomgyu había estado mirando a TaeHyung, pero luego saltó y se sonrojó cuando la llamé mi hermano.

"Su Majestad..."

Beomgyu habló con asombro. Mi sonrisa se amplió.

"Si no es una carga demasiado pesada para ti, ¿podrías llamarme hermano?"

Los ojos de Beomgyu se abrieron de par en par cuando los pensamientos de TaeHyung desaparecieron por completo de su mente. La reacción de Beomgyu fue realmente linda. Ajusté su capa y acaricié sus hombros de una manera familiar.

Aunque mis acciones fueron deliberadas, TaeHyung parecía mucho más herido de lo que esperaba. De hecho, me sorprendió internamente.

'La relación entre TaeHyung y Beomgyu podría ser mucho peor de lo que pensaba...'

Esa noche, TaeHyung se quejó a Jeon de que nadie había asistido a su fiesta de té excepto el Duque Kyuhyun, y todos los demás nobles habían ido a la fiesta del Consorte.

"Deberías haberla celebrado otro día."

A Jeon le pareció extraño, pero abrazó a TaeHyung con simpatía.

"Tae no sabía que nadie vendría."

"Si alguien recibiera una invitación de usted y del Consorte, por supuesto asistiría a la fiesta del Consorte."

"No creo que él haya invitado a todos los nobles."

TaeHyung infló sus mejillas e hizo pucheros. Aunque el Duque Kyuhyun le había dicho que no vendría nadie, había asumido que al menos uno o dos de los nobles que no habían recibido una invitación del Consorte habrían asistido. Pero incluso aquellos que no fueron invitados por el Consorte no vinieron a su fiesta. Según el Duque Kyuhyun, no querían parecer estar en conflicto con el Consorte. Aún así, las heridas dejadas en el corazón de TaeHyung no desaparecieron.

Y luego, estaba Beomgyu. ¿Cómo podría el Consorte tratar a ese odioso y miserable Beomgyu como un lindo hermanito ...?

"No te preocupes demasiado por eso. El Duque Kyuhyun vale por diez hombres."

"¿El Consorte odia mucho a Tae?"

"El Consorte es... es como la madera."

"¿?"

"Es indiferente a sus propios sentimientos, mucho más a los de otras personas."