SABADO na ng gabi at mag-isa lang si Beta sa kanyang unit. Nakataas ang mga paa sa kinauupuang sofa habang nakahawi ang mga kurtina. Tanaw niya ang nagkikislapang mga ilaw sa siyudad.

I have matters to deal with in The Org. Maybe I'll see you on Sunday.

Ngumiti na lang siya nang maalala ang phone call na iyon ni Walter. Nakangiti man, medyo matamlay pa rin ang pakiramdam niya sa sobrang dami ng mixed messages na binibigay sa kanya ni Walter. Their set-up was going to end soon. He said so. Pero sa tuwing sumusuko ang lalaki sa sariling pagnanasa at inaangkin siya, hindi matanaw ni Beta ang katapusan na iyon.

And every thought of it was making her restless.

"Ano ang aasikasuhin mo'ng matters sa The Org? Mag-iikot-ikot... maghahanap ulit ng maaakit?" simangot niya sabay angat sa cellphone para i-check kung may message na siyang natanggap.

Wala pa rin.

"What is this happening to me!" she growled, her hands running all over her face.

Sure, a lot of men in the past drove her crazy. Crazy out of madness. Meanwhile, here is Walter, driving her crazy with rose-colored thoughts of him. Dumeretso na siya ng upo at tinawagan si Lily. Napamura na lang siya nang hindi nito sagutin ang tawag niya.

Niyaya na kasi siya ni Lily na mag-club para sa gabing iyon. Tumanggi siya. Wala siya sa mood.

Beta bit her lower lip.

I won't know unless I check.

Nang mabuo ang pasya, tumayo na si Beta at nag-ayos.

NARATING niya ang The Org at pinapasok naman siya bilang guests. May kailangan nga lang siyang bayaran dahil wala naman siyang invitation at hindi rin siya miyembro pa sex club.

Nakakabingi ang naging pagpintig nang kanyang puso nang huminto sa tapat ng nakapinid na pinto. Matagal-tagal na rin mula nung huli siyang napadpad sa lugar na ito. Refined ang ambienceng receptionist at waiting area, at alam niyang taliwas doon ang sasalubong sa kanya sa oras na pasukin ang mismong club.

Dinama niya ang Pleasure Kit na nakasabit ang string sa kanyang pulsuhan. She wore a sparkly red dress with a very short skit and a low neckline that reached half of her torso. Nakaladlad ang kanyang buhok at mapula ang mga labi.

Tumapik na ang takong ng suot niyang pulang strapped heels at tinulak na ni Beta pabukas ang pinto.

She walked in, welcomed by the sexy beat harmonizing with moans of the guests in the center of the room. For this night, the theme was collars and chains. May mga naglalakad-lakad na guests na may latex bondage na nakatali sa katawan. Some walked on fours as their chains were being pulled by their partners. May ilang nakatuwad na sa mga couch at nagsasalpukan ang mga katawan.

Naramdaman niya ang pag-iinit ng mga pisngi. Kailangan na niyang dumeretso sa banyo para isuot ang binigay sa kanya na collar na may kadena para maging alinsunod sa tema ng party ayon sa receptionist na nag-asikaso sa kanya.

Pagkarating sa banyo, walang katao-tao. Sinara niya ang pinto at inisa-isa ulit ang laman ng kit. Everything was still the same, nadagdag lang 'yung collar. She pulled out a black leather collar with silver studs connected to a chain with a rough handle. Napalunot siya habang maingat na sinusuot iyon sa kanyang leeg.

Tinutok ni Beta ang mga mata sa salamin. Sinabit niya ang kadena sa balikat para mahawakan ng mabuti ang handle ng chained leash. Ayaw niyang may kung sinong makahila niyon.

Bumalik na siya sa club at naglakad-lakad. Habang iniisa-isa ang mga naroroon, lungkot ang lumukob sa kanya. She questioned about everything that happened to her these past few months.

Nag-wonder siya kung hindi ba nagiging emotionally attached ang mga taong ito sa nakaka-sex nila? Nag-wonder siya kung ano ang dahilan nila para gawin ang ganitong bagay imbes na maghanap ng taong makaka-relasyon nila para maranasan ang sarap ng sex.

Aware siya sa mga posibleng dahilan, pero hindi naman lahat ng tao nadadala sa The Org ng ganoong mga rason, hindi ba?

They are lonely, she summarized. Anyone who seeks for pleasure doesn't have it...

Hindi niya alam kung lahat ay sasang-ayon pero sa tingin niya, iyon ang dahilan.

At iyon din ang tingin niya na lumulukob kay Walter.

Kalungkutan. Isang napakatinding kalungkutan.

Huminto siya sa paglakad at napasinghap ng harangin siya ng isang lalaki. Malapad at malisyoso ang naging ngiti nito.

"Hi, baby," walang anu-anong hapit nito sa bewang niya. "Are you a missing puppy?" he licked on his lips. "Let me take you home then."

Akmang hahawakan nito ang kadena ng kanyang collar pero iniwas iyon ni Beta.

"I have an owner," maingat niyang sagot.

"Oh, really?" hapit nito para idiin ang katawan sa kanya.

Sa totoo lang, hindi man malapad ang katawan ng lalaki matigas naman ito. At dahil nakalabas ang ari ng lalaki sa suot na latex na bondage damang-dama niya ang katigasan nito na nagpupumilit kumiskis sa pagitan ng kanyang mga hita.

She let out a gasp and pushed him away.

"Find someone else, will you?"

"I am just inviting you, little lost puppy," he grinned.

"I'm not a lost puppy!"

Hahablutin pa siya nito kung hindi lang humarang ang braso sa pagitan nila.

Pag-angat niya ng tingin, si Clint iyon. Natural na bumaba ang tingin niya at napagtanto na nakahubo't hubad ito. Nanghihilakbot na binalik niya ang mga mata sa seryoso nitong mukha.

"Remember the rules here, bro. Or you'll get kicked out of here."

Matalim na tingin ang pinukol ng lalaki sa kanila bago dismayadong pinabayaan na siya. Nilipat ni Clint ang mga mata sa kanya.

"Ano ang ginagawa mo rito?" angil nito.

"I'm looking for Walter!"

Hinablot siya nito sa mga braso at tumingin-tingin sa paligid. "You are not supposed to be here."

"Bakit hindi?"

"Basta!" hatak na nito sa kanya paalis. "I can't believe you still have the guts to come here!"

"I am going to stalk Walter, okay?"

"Why would you even do that?" he hissed. Deretso lang ang tingin nito habang hinahawi ang mga taong nakaharang sa dadaanan nila.

"There's something strange about him!"

Padabog na binitawan siya ni Clint at humarap ito sa kanya. Matiim ang titig ng mga mata sa kanya.

"Look. Nandito si Walter. Nandito ako. At kung nandito ka, damn, you're just making the situation worse! He shouldn't even see us in one same place!"

"Bakit ba? Ano ba ang meron?" pamewang niya rito. Gulong-gulo na siya. At bakit ba parang laging galit ang lalaking ito sa kanya? Parang gusto siya laging burahin sa mapa ng Pilipinas.

"Look. I'll get dressed. Lumabas ka na, huwag ka nang magpapakita kay Walter. Maliwanag? See me in the fucking restaurant!"

At nagpupuyos na iniwanan na siya nito.

"Wala akong maintindihan sa kanya. And he's expecting that I'll meekly obey his instructions?" nabubwisit na iling ni Beta.

Umikot siya at hinarap muli ang sentro ng club. Sa ngayon, wala siyang pakialam sa Clint na iyon at sa mga pinagsasasabi nito na hindi niya ma-gets. Her focus should be on the reason why she went to The Org.

Pinagpatuloy na lang niya ang paglalakad-lakad at nung may lumagpas sa harapan niya na isa sa mga guests, doon na niya natagpuan si Walter.

Napahinto siya sa paglakad. Everything seemed to be in slow motion. Even the song on the speakers sounded like love. Matikas si Walter sa suot nitong suit. May suot itong vest na napapatungan ng blazer. He was definitely a gentleman with his swagger stick, walking around the club and making sure his clients were comfortable.

At napalingon na ito sa kanyang direksyon. Nakita niya ang tuloy-tuloy nitong paghakbang, papalapit na sa kanya. Patuloy sa paglilikot ng pula, purple at puting ilaw sa club na iyon. Tila mga silhouette na lang ang mga tao sa paligid. All she could see clearly was Walter... His handsome face softening at the very sight of her. His eyes were dark and curious.

Beta's lips parted, watching him getting closer.

Hanggang sa magkaharap na silang dalawa.

"What are you doing here?" he asked lowly.

"I want you," she murmured helplessly. Her beg sounded like a demand. Inangat niya ang hawak na kadena at inalok ang hawakan niyon sa lalaki.

Confusion seemed to strike him.

"Hinahanap-hanap kita," patuloy niya.

"Beta..." yuko nito, tila naguguluhan.

Parang mapupugto ang kanyang hininga sa sunod na tinanong sa binata.

"Naghahanap ka na ba ng iba?"

He only answered a sigh.

"Am I not good enough?"

"It's me, Beta," angat nito ng tingin sa kanya. "I am not good enough for you."

***

AN

Hello, mga dear! Thank you for always being patient with the updates/new chappies!

In my estimate 2 or 3 chapters na lang ang natitira para sa Relinquish ;) <3 I am still processing how to write the scenes in my head. Medyo may hang-over pa kasi ako sa pagsulat ng 5 chapters kahapon ng TOAA :* <3 

Relinquish is definitely close to completion.

So, so, so clooose! <3

I will do my best para mahalin natin ang love story nila Beta at Walter from beginning until  the very end ;) <3

Love,

ANA xoxo