UMUPO si Beta sa tabi ni Walter sa kotse nito. Habang nakatuon ang atensyon ng lalaki sa pagmamaneho, hindi niya maiwasang mapatitig dito.

It was refreshing to see him in a black scoop neck shirt and jeans. May ilang okasyon na rin naman niya ito nakitang nag-casual ng pananamit pero tila mas lalo itong naging kaswal. He looked simple, far from the gentleman formality look he wore when they first met. Yet, he was dashing. Patunay nga iyon na elegante ang simple lamang.

Inipit niya sa likod ng tainga ang kumawalang hibla ng buhok mula sa pagkaka-ponytail niyon.

"So teacher," aniya rito sa nanunuksong tono "ano ang lesson natin sa araw na ito?"

Tila nag-isip pa ito saglit. His silver wristwatch glistened when it was hit by the sunset light. Kinabig nito ang manibela paliko.

"I will introduce you to the toys," kaswal lang nitong wika.

She sucked in a deep breath. "Oh, toys..."

Marami ang naglaro sa kanyang isip nang sabihin iyon ni Walter. Familiar siya sa dildo, familiar din siya sa blindfold sa handcuffs at sa flogger. Pero malamang ay may hindi pa siya nakikita. Umalis siya sa pagkakasandal at hinarap ang lalaki.

"Ano ang recommendation mo?" taas ng sulok ng kanyang labi.

Sumulyap ang lalaki. Napatitig ito sa kanyang ngiti at sumaglit ang mga mata sa kanyang dibdib. Dahil sa suot na tank top, bahagyang sumisilip ang taas ng kanyang mga dibdib.

Walter's arms tensed, his arm veins were showing. Pinakawalan ng mga daliri nito ang manibela, nakapatong pa rin doon ang mga kamay. Unti-unti nitong ni-relax ang mga kamay na sinundan ng pagbuntong-hininga nito.

"For you to use?"

"Yup?"

Natahimik ito para mag-isip. "Handcuffs."

Pagkatapos ay naglaro ang malisyosong ngisi sa mga labi ng lalaki. Pinanlakihan niya ito ng mga mata.

"That makes you in control!"

"Exactly."

Bumalik na si Beta sa pagkakasandal.

"Paano ba iyan?" mahina niyang tawa. "This time kasi, your dominant days are over."

Inihilig nito ang ulo at ngumisi lang. "I know that day will come." Sumulyap ito at matiim na tinitigan siya sa mga mata. "A woman like you— fierce, strong and independent— is obviously not going to be a fan of submission."

"Because we have already tried it, Walter," ngiti lang niya.

Binalik na nito ang mga mata sa kalsada.

"All our sex sessions? Ikaw lagi ang in control."

Tumango-tango lang ang lalaki. "Well, it makes sense that you learn to be the dominant one. You want to be good at sex, right?"

She nodded back. "Exactly."

Hindi na umimik pa ang lalaki.

***

PINARADA ni Walter ang sasakyan sa tapat ng isang gusali. Bago pa lang bumaba ng kotse ay kitang-kita na nila ang pangalan ng shop. Pagkapasok, bumungad kay Beta ang malaking display ng mga sex toys. The interior of the shop glowed in low white and violet lights. May mga shelf at glass displays ng sex toys.

Nag-aalangan na sumulyap si Beta kay Walter.

Walter's mood became more serious, but when he took her hand, she felt that he was at ease with the place. Her lips parted at the warmth that enveloped her hand.

"Good evening, Sir Walter," bati ng babae na nasa counter.

Hinila siya ng lalaki patungo sa counter. Nakahanda na ang magalang nitong ngiti para sa babae.

Bakit nakuha ko pang magulat na kilala siya rito?

"Good evening," bati nito. "I hope you don't mind if I look around here?"

"Not at all, Sir," at pinukulan siya ng matamis na ngiti ng babae. Bumalik din ang atensyon nito kay Walter. "Medyo kinabahan lang ako kasi baka may concern ka regarding sa items namin."

Tumaas ang isa niyang kilay. So, this is Walter's supplier? For The Org?

"Wala namang problema. As you can see, I am with my lady here."

Bumaba agad ang nakataas niyang kilay. His lady, eh?

"Mukhang mapapalaban ka yata, Sir," mahina nitong bungisngis.

Paling tuloy ang naging ngiti niya. So, itong si Walter at ang babae sa counter... nagbibiruan ba talaga ang dalawang ito ng ganito? Bumitaw na siya sa kamay ni Walter. Ayaw niyang makarinig pa ng palitan ng mga ito ng green jokes.

"Titingin-tingin na ako," paalam niya sa mga ito bago tumalikod.

Nagpaalam lang din si Walter sa babae bago siya sinabayan ulit.

"A woman of business, eh?" dikit ng braso nito sa kanya. "So, what interests you?"

Lumapit si Beta sa glass display ng mga dildo.Her eyes widened at the wide selection. Realistic ang hitsura ng iba. Mayroon namang iba't iba ang kulay. Mayroon ding gawa sa glass.

"Ugh, dildos," Walter groaned as he stood beside her and crossed his arms, "the most insulting replica of the man's pride— his penis."

She stifled her laugh. Beta gave him a funny look.

"So, you despise the dildo?"

"So you're interested in dildos?"

Binalingan siya ng lalaki at binigyan ng tila bored na tingin mula sa maitim nitong mga mata.

"Well, if you're not in the mood and I want to do it on my own or to learn on my own..." sinadya niyang bitinin ang sasabihin.

Beta stole a sidelong glance to see the disapproval on Walter's handsome face. Pinigilan niya ang matawa.

"It's your responsibility to put me in the mood, you know. If you're lazy, then you'll use a dildo when I am not in the mood, instead of doing the work to put me in the mood."

Napailing-iling na lang siya.

Okay. So Walter hates dildos. Should I assume that the vast majority of men hate dildos too?

Yayayain na sana niya ang lalaki na umalis sa display na iyon pero may nakapukaw sa kanyang atensyon.

Nasa likod ng naka-display na realistic dildo ang kahon nito. She re-read the details printed on its box.

Squirting... dildo?!

Pilyang tumaas ang sulok ng kanyang labi. Kaya nakataas ang isang kilay na sinundan ng lalaki ang kanyang tingin. He let out a groan upon reading it.

"Bakit hindi na lang tayo roon tumingin?" hawak ni Walter sa kanyang mga balikat para ipihit siya patalikod sa glass display at itulak palayo roon.

"Hindi mo pa nga ako tinuturuan tungkol sa mga dildo na iyan," mahina niyang bulong.

"Dildo's replicate a man's penis. They also try to imitate how good a man's penis works. That's it. Period."

"Okay," natatawang iling na lang niya. He obviously hated dildos.

Dinala siya ng lalaki sa tila BDSM corner ng shop. Naroon ang display ng mga set ng piring, pamalo at collars. There were also ropes, leashes and handcuffs. The designs ranged from the simple elegance of black leather to seductive red to cute furry and fuzzy pink ones.

Nakahawak ang binata sa kanyang mga balikat na pumisil doon bago nilapat ang gilid ng mukha sa kanyang pisngi.

"What do you think of that?" he asked softly.

"You want cute furry pink cuffs around your wrists?" hamon niya.

"You'll be the one wearing that, imagine how cute you'll look."

At napasinghap siya nang sumimple ito ng kagat sa kanyang tainga. Tumayo na ng tuwid si Walter, nanatiling nakatitig sa mga naka-display.

"The idea of BDSM is permission and trust," patuloy ng lalaki. "You let someone tie you up and bring you all the pain and pleasure while trusting them not to break the boundaries both of you set for each other."

"At pinu-push mo na mag-BDSM tayo dahil gusto mo na may madevelop akong tiwala sa iyo?"

Mababang tawa ang sinagot ng lalaki. Nilapit nito ang mga labi sa kanyang tainga.

"You want to learn, right? Mas madaling matuto kung ia-apply muna natin 'yung uri ng sex na kailangan ng mahigpit na rules at disiplina, don't you think?"

Hindi siya sigurado. Wala siyang ideya kung paanong naging basehan ang BDSM para madali niyang matutunan kung paano magkaroon ng sex expertise.

"Once you know the basics of BDSM," Walter continued, "you can start to apply that rule in other positions. That is, in my opinion, of course."

At mainit na humagod na ang mga kamay ng lalaki sa kanyang mga braso. Dahan-dahang dumausdos, parang ulo ng posporo na kumikiskis para lumiyab. Nahigit ni Beta ang paghinga nang maramdaman ang pagdulas ng kamay ng lalaki sa kanyang bewang.

Walter began pulling her away from those displays.

"Baka gusto mo'ng tingnan 'yung mga massage oils nila," anito. "There's a whole lot. You will love their scent too."

***

PAGKATAPOS mamili, bumalik na si Walter sa likod ng manibela. Si Beta naman ay panay ang silip sa mga pinamili sa kandong na paper bag.

Nilabas niya 'yung dildo para asar-asarin ang lalaki. She wiggled it in front of his face. Tinapunan tuloy siya nito ng matalim na tingin.

"Siguraduhin mo lang na hindi ko alam na ginagamit mo iyan," anas nito.

Tumawa lang siya. "Napaka-seloso mo naman sa dildo."

Ini-wiggle pa niya ulit iyon bago binalik sa kahon. Hindi naman kasi siya pinigilan ng lalaki na bilhin kung ano ang gusto niyang gamitin sa shop na iyon.

"It's like an insult to my face, Beta," seryoso nitong sulyap sa kanya. "Is my fucking cock not good enough?"

Ngumiti lang siya at nilipat na ang paper bag sa backseat para pisilin ang lalaki sa mukha. Her hand cupped his chin, squeezing his lips to a pout.

"Thank you, Mr. Eberbach. Kung alam mo lang kung gaano ako ka-excited i-try itong mga pinamili natin."

"You are really a strange girl," sa wakas ay kumawala na ang maluwag na ngiti sa mga labi nito.

Sinandal niya ang ulo sa balikat ng lalaki. Yumakap si Beta sa braso nito.

"I get that a lot from men I dated before," she sighed. "Medyo adventurous ako. Excited ako masyado para sa mga bagay na bago lang para sa akin." Inangat niya ang ulo at pinatong ang baba sa balikat ng lalaki. "I am this girl who always jumps without looking. They find it weird how I can be so independent and strong when I am as intuitive as that."

"That doesn't make you strange for me, Beta."

Natulala siya sa lalaki, pilit na inaapuhap kung totoo ba ang tinuran nito. Base sa hitsura ng binata, hindi naman ito nagpipigil ng tawa. Wala rin siya maramdaman na discomfort mula rito.

"So, paano ako naging kakaiba para sa iyo..." then her voice sexily dragged his name through her lips, "... Mr. Eberbach?"

"People see you as a lot of things," kabig nito sa manibela. "Adventurous, intuitive, independent... they can't put all those things in one word but I can."

"What is it?"

There was silence. Then, damn! The man smiled! He actually smiled!

"Innocence, sweet."

Natigilan siya. Pilit na dina-digest ang mga sinabi nito. Napaatras siya at natawa. Sa tingin niya ay binobola na talaga siya ng lalaki.

"You think I'm innocent?" tawa niya.

Tumango-tango ito.

"I'm not that innocent, Mr. Eberbach," aniya. "Maybe I don't know how sex actually works, but I am not that pure in mind. Nakaka-gets ako ng mga usaping sex, mga green jokes at—"

"Kahit anong cover-up ang gawin mo, nangingibabaw ang innocence sa iyo. Hindi ko alam kung bakit gustong-gusto mo na ikaila iyon. That's the best thing about you, Beta."

She found her heart standing still. Napatitig siya sa lalaki.

"You're so innocent you don't know or don't care how dangerous something could be. You just jump. And you jump because you are curious," bumaling ang lalaki at tumitig sa kanyang mga mata. "You want to learn more and you want to be good in everything. Kaya inaalam mo lahat ng sa tingin mo dapat mo malaman. You throw away what you don't like and go after what you want. You make sure you'll get it."

Binalik nito ang mga mata sa kalsada.

"And you are not afraid to voice out what's on your mind, to voice out how you feel... the most innocent of people are the most honest ones. Maybe not honest in words sometimes, but their actions are so full of honesty it betray the lies they say."

Humalukipkip na lang siya at sumandal sa kinauupuan. Tinaas ni Beta ang mga paa at pinatong iyon sa kaharap na bahagi ni dashboard.

"Gumagaling ka na sa pambobola, Mr. Eberbach," mababa niyang wika. "Medyo tinatamaan ako sa mga pinagsasasabi mo."

Tumawa ito ng mahina.

"Hindi ko maunawaan kung bakit kung magsalita ka ay parang kilalang-kilala mo na ako." Nilingon niya ito, hindi alam kung bakit parang mamasa-masa ang kanyang mga mata.

"Let me guess one more thing," he glanced at her and smiled. "No one has told you that yet. That's why you have those teary eyes."

"Shut up!" gigil na palo niya sa lalaki. "It's not teary eyes!"

Tumawa lang ang lalaki at napailing-iling. "Sabi mo, eh."

Bumalik si Beta sa pagkakasandal at napayakap sa sarili. "So, alin sa mga pinamili natin ang gusto mo'ng gamitin muna?"

His eyes flickered with determination. "The BDSM set, of course."

***

AN

Hello, my dearest readers, my A-lites too <3 <3 Maraming salamat sa pagsubaybay sa story ni Beta at Walter kahit na slow ang updates recently. I am writing slower kasi on-break pa talaga ako sa Watty, so hinay-hinay muna ako sa pagsulat hanggang sa ma-regain ko ulit 'yung lahat ng energy ko sa pagsulat para ready ako this August!

I  hope you are loving Beta and Walter's story now. As well as "Touch of an Angel" and "Between the Stars" <3 Mas uunahin ko na matapos ang "Relinquish" sa tatlo. Next will be "Touch of an Angel", para by August, keri ko pagsabayin ang "Quick" at "Between the Stars".

And hey... all of that must be done before August. Eh, July 27 na ngayon?! HAHAHA! <3

Yun lang muna, as of now, just a short update about what's going on.

Happy reading and stay tuned sa mga susunod pa na chapters ng "Relinquish"!

Love,

ANA xoxo