-Bueno definitivamente esto no es lo que tenía en mente cuando les propuse la idea de hacer nuestra primera reunión acá en Cuba, pero bueno...

-La verdad resulta muy raro estar en casa de Day y sin ofender tu casa es muy bonita y acogedora, pero el hecho de que un montón de zombis estén al acecho no me hace mucha gracia- comenta Patterson tratando de encontrar en la estancia un lugar libre donde sentarse.

-Esto sí que es algo bien loco, creo que nadie contaba y mucho menos yo con que mi primera visita a Cuba terminaría en un apocalíptico episodio zombi.

-Por supuesto que nadie se lo esperaba Dalia-respondo y en el fondo su comentario me hace algo de gracia, la situación en sí parece sacada de una película.

-Yo sabía que algún día la naturaleza se iba a aburrir de tantas innovaciones alimenticias

-Al menos Madi sigue siendo la misma- comento y ella se encoje de hombros.

- ¿Acaso toda esta situación no huele a un éxito seguro en los Wattys? - bromea Day trayendo la merienda.

Lo cierto es que íbamos a salir a comer y eso es lo menos que hemos hecho.

-Si la historia no tiene delfines no será capaz de llegar lejos- comenta Dalia, mientras Patterson, Mel y Day nos mantenemos en silencio como si ninguno quisiera decir nada sobre el elefante en el armario- Sabes Becky, quizás deberías ser tú la que nos explique semejante desastre.

- ¿Yo? ¿Y porque yo? - espeto tratando de no atragantarme con el jugo.

-Porque eres la única que al parecer lo ha procesado de la manera más coherente posible.

-Vale entonces ¿Por dónde empezamos?

-Por el principio, o sea ¿Cómo es posible que en pleno siglo XXI ustedes se enfrenten a un apocalipsis así sin más? o mejor aún, te haré la pregunta de un millón ¿Cómo fue que inicio todo esto?

-Primero que todo no es un episodio apocalíptico y la infección empezó así...

Hace alrededor de 4 años se fundaron unos laboratorios que, por supuesto, nadie sabía que existían. Dichas instalaciones estaban o están en las inmediaciones de la Habana, no me pregunten dirección, lo cierto es que desconozco ese tipo de detalle, pero bueno su objetivo principal es encontrar algún tipo de proteína vegetal o elaborar suplementos que alimente o sirvan de complemento vitamínico para las personas y bueno que mejor manera de saber si es asimilado por las personas que probar con ellas mismas así que ...

-Espera, espera me estás diciendo que, con el fin de lograr este objetivo, el cual no tiene otro adjetivo más allá de macabro, ellos fueron capaces de experimentar con gente- interrumpe Dalia desconcertada.

- Sí Dalia la realidad es que ya estamos acostumbrados ¿En serio interrumpes el chisme por algo tan trivial? - inquiere Madisson enarcando una ceja- de peores cosas nos hemos librado así que ese es el menor de los problemas, Becky ya puedes continuar.

Miro a mi alrededor y doy un largo suspiro, sin duda ahora es que empieza la mejor parte de este enredo.

-Muy bien entonces proseguimos, ¿Por dónde me quedé?... Ah sí, resulta que experimentaban con gente y entonces un día, descubrieron algo...

Hibiscus deltarium, así se llamaba la pequeña novedad vegetal que tenía fascinado a medio laboratorio, una planta que por sus atributos podría tener disimiles usos y formatos, sin embargo, jamás se imaginaron que dicho hallazgo era una potente arma de doble filo.

La ventaja del hibiscus en relación a otros candidatos de su misma clase consistía en su abundancia y fácil proliferación en terrenos baldíos, por lo que, si se encontraba una manera efectiva de aprovechar todos y cada uno de sus beneficios, pues sería un gran hallazgo.

Las pruebas no se hicieron esperar, algunas salieron bien, sin embargo, hubo otras que no tuvieron el mismo resultado y es ahí a donde entramos en materia, esos experimentos fallidos son nada más y nada menos que un error de cálculo e imprudencia, ya que el mal tratamiento del hibiscus puede producir justo el efecto contrario del que se desea lograr.

-Entiéndase así: la zombificación es el resultado de un experimento mal aplicado- añade Mel y yo asiento.

-Pues sí, se supone que los experimentos se hacen con pocos candidatos entonces ¿Cómo es que hay más y más conforme avanza el tiempo?

-Buena pregunta Patterson, resulta que gracias a un descuido ocurrido hace pocas semanas ellos pudieron escaparse, no sé cómo, pero lograron burlar la seguridad de las instalaciones y andan sueltos por ahí trasformando a más y más personas.

-Muy bien entonces... ¿Cuántos sitios hay afectados hasta ahora? - pregunta Day y en su expresión puedo ver claramente la preocupación surcando su mirada.

-Solo par de municipios que por suerte no son los más.

- ¿Ya cerraron los aeropuertos? - pegunta Dalia.

-Todavía- aclara Mel- pero lo más probable es que afirmen que simplemente hubo otro brote de Covid y cierren todo.

-Me pregunto ¿Cuándo dejaran que la pobre enfermedad tome unas vacaciones? - comenta madi entre risas.

-Entonces por lo visto todo lo que comenta la gente sobre la adulteración de la comida y utilización de esta hierba como suplemento ¿Es falso?

-No, para nada, de hecho, como los experimentos del segundo grupo tuvieron mejores resultados que los del primero, se lanzó una convocatoria para que los estudiantes también participaran de las innovaciones y así guardar las apariencias- aclaro

-De hecho, se un ingrediente que está presente hasta en la harina con la que se hace el pan- comenta Day.

-Entonces... otra pregunta ¿Qué tan de dominio público es todo lo que nos has contado?, es decir... no tengo dudas de si es confiable o no, lo que me preocupa es otra cosa ¿Ya sabes no? - carraspea Patterson.

-Esta información es completamente confidencial y como escuchaste difiere totalmente de lo que afirman los medios de radiodifusión, entonces... ¿Preguntas?

- ¿Comen gente? -pegunta Mel mientras se coloca cerca de la ventana a fin de ver el panorama

-Hasta el momento no hay registrados casos, según los datos disponibles- confirmo revisando el teléfono.

-Hora se comer- dice Day interrumpiendo el pesado ambiente que reinaba en la sala hasta hacia unos segundos.

En pocos minutos la pequeña sala quedo sumida en el silencio y no fue sino hasta que escuchamos fuertes golpes provenir del exterior de la vivienda, que comenzamos a sentir miedo, era inevitable pensar en lo que sería de nosotros y más cuando la infección se expandía como una plaga gracias a que muchos no tomaban en cuanta el riesgo.

El estómago comienza a darme vueltas y al no sentirme muy bien que digamos, me salto la cena y le pido permiso a mi amiga para dormir un rato, ella me señala la habitación vacía mientras los demás continúan haciendo cuentos y pasando el tiempo a la espera de una mejoría.

El sueño se vuelve pesado, al tiempo que me remuevo incomoda una y otra vez enredada en las sabanas, varias veces siento a Day tocar la puerta y me pregunta si estoy bien, asiento brevemente antes de darme la vuelta tratando de conciliar el sueño nuevamente.

Tengo frio y calor, siento un extraño picor en las manos al tiempo que la piel se me encoje y quema como si hubiera ido a la playa. Por un momento el silencio se rompe y puedo sentir absolutamente todo lo que ocurre con lujo de detalles en un rango de kilómetros a la redonda, abro los ojos y todo a mi alrededor con una visión mejorada en todos los sentidos

-Tengo hambre- es el primer pensamiento coherente que me pasa por la cabeza, entonces con algo de trabajo me levanto, en dirección a la puerta y apenas salgo se hace un incómodo silencio, al parecer soy el centro atención de todos mis amigos, es entonces que de repente me da por mirarme en el espejo y casi sin da dar crédito a lo que veo pego un grito

-Eres uno de ellos- exclama Dalia y yo sigo sin interiorizar la imagen que tengo en frente

Ojos rojos, piel se ve reseca y bastante clara en comparación con mi tonalidad, el cabello medio platinado, una expresión que da miedo a la primera

-Tengo hambre- vuelve a repetir mi subconsciente y los presentes se encogen en sus lugares- Ups, ¿Acaso dije eso en voz alta?
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