Después del susto con el chico de nombre Scott , y el desastre que causó su rápido desmayo . Dave lo convenció de llevarlo en su auto a casa, ha de aclararse que el chico se subió en la parte trasera del auto en completo silencio y dejó fija su mirada en mi cuello.

Una muy incómoda mirada, yo subí de copiloto al lado de un silencioso Dave.

Yo sabía que Scott se estaba muriendo por preguntar porqué diablos me ofrecí a ayudarlo , porqué y de dónde conocía a Dave y además porque había optado en ir con ellos.

Bueno, respuestas que el pobre chico se iba a quedar sin saber , pues por mi parte no se iba a enterar y dudaba ciertamente que Dave le dijera todo .

Sí Scott le preguntaba después, estaba casi seguro que Dave le daría cualquier seca excusa.

Podían haber pasado años pero Dave conservaba la misma expresión seria y discreta.

Sonreí mirando hacia la ventana. Vaya casualidad, pasar de pensar en el hombre y ahora tenerlo a un lado dentro de su auto.

No quería perder la oportunidad de hablar con él, menos después de tanto tiempo sin saber de su existencia.

Pero pese a eso no me arrepentía . La decisión de Mike de enviarnos a estudiar había cambiado muchas cosas en mi, en mi forma de ver el mundo , de ser.

Era obvio que una sola orden de Mike no bastaría solo para no ir a buscar al médico si así lo quería.

Pero no valía la pena. El amor propio no se cambia por nadie. Nisiquiera por una pareja destinada.
Ambos debíamos aprender a vivir por nosotros antes de hacerlo juntos. No había rechazado la idea de estar con él. Pero si iba a estarlo entonces sería sinceramente, cuando ambos estuviéramos listos para comenzar de nuevo.

Ya había rogado y llorado lo suficiente como para dejar mi dignidad tirada . No iba repetir eso nunca más.

Scott se bajó del auto ,con un gracias cuando llegamos a su casa. Me miró una vez más y luego a Dave , su semblante seguía pálido aunque podía oler su vergüenza a kilómetros y eso que yo era de mal olfato.

Pobre hombre.

- de nada y descansa Scott, nos vemos en clase- fue todo lo que dijo Dave educadamente antes de arrancar el auto.

Está vez si sonreí con libertad.

- ¿Es tu amigo ?- le pregunté al doc.

- lo es...creo, es compañero de facultad, es bastante disciplinado , algo indiscreto a veces pero aún es joven, es entendible, pero a diferencia del resto de estudiantes es él con quién mejor me entiendo -

Alcé mis cejas.

- se ve que es buena persona, me agrada-  dije distraídamente recordando la caída de Scott, ¡Fue muy graciosa!

Esta vez si sonreí recordando el suceso. Antes no había podido hacerlo mucho por respeto al hombre pero ahora tenía libertad.

-¿Qué es tan gracioso?- preguntó Dave.

- el desmayo del pobre hombre, fue tan gracioso y el batido , diablos , voló por los aires - noté que Dave dió un atisbo de sonrisa, así que decidí continuar con mis preguntas

- ¿Enserio ibas a tomarte esa cosa ? - le dije

-¿Porqué ? , ¿Qué tiene ?- preguntó Dave .

Está vez me gire a mirarlo directamente.

- ¿Qué tiene? Ni yo me tomo ese batido , no hay cosa más empalagosa que eso . Prefiero los que son en agua y frutas , son deliciosos pero no una maldita bomba calórica-

Dave alzó una ceja mirándome divertido.

- que porque no sea médico no significa que no sepa nada al respecto, ni yo siendo un lobo me tomaría eso. ¡Tu deberás saberlo!-

Dave sonrió está vez más amplio.

- odio esas cosas pero iba a hacer la excepción, a veces me siento un anciano cuando veo que mis compañeros si mucho tienen 18 años y yo ya por mis treinta -

Está vez si me reí con ganas . ¿Desde cuándo Dave es tan sincero ?

- vamos a un lugar más para los ancianos entonces- le dije - gira en la siguiente esquina y dirígete al centro, hay un buen lugar para comer -

Dave asintió siguiendo mis recomendaciones.

No nos tomó más de diez minutos llegar al lugar. Dave parqueo en el lugar asignado.

Un hombre con traje en la puerta nos atendió .

- señor Nicholas ,un gusto verlo de nuevo -

- gracias Yare, mesa para dos por favor - respondí

- un gusto , por aquí por favor - dijo el amable hombre guiandonos a una mesa disponible.

Una vez sentados Dave preguntó.

-¿ Vienes muy seguido por aquí ?-

- si lo hago, es un buen lugar - y en verdad lo era ,no rayaba en la extravagancia pero era elegante, ventanas grandes de vidrio , paredes en ladrillo rústico pero extremadamente armónico con la madera , el piso y la distribución del lugar. Y todo esto sin ser exageradamente caro. No era una cadena costosa de restaurantes, había iniciado como un pequeño negocio y ahora tenía renombre por su creatividad y ambiente. El precio era estándar para permitir la entrada de diversos comensales.

Solo se escuchaba el silencio de los comensales y el movimiento de los cubiertos. Amaba el olor que salía de la cocina .

- cuando llegué a estudiar ,no sabía mucho de lugares aquí en el sur. Pero por casualidades de la vida , un hombre se cruzó en mi visión cuando ví que casi se cae mientras cargaba unas cajas. Le ayude luego de eso y me invitó a comer. Era el dueño. Pero este lugar no se parecía en nada a lo que es ahora. Apenas tenía unas cuantas mesas. Luego de eso le ayude con la remodelación, así gané algo de dinero y ya después de eso, bueno me volví su cliente estrella. Yare me ama desde que entró a trabajar aquí- le comenté la anécdota.

Dave sonrió.

- era de esperarse de ti Nicholas ¿ A quién no le caes bien ?- me preguntó el médico.

- mmm no sé ¿A ti depronto?- pregunté

La sonrisa de Dave cayo en ese momento , y su mirada bajo por unos segundos.

- sabes bien que no es así - respondió.

- ¿ordenamos ?- pregunté desviando el tema.

Dave asintió mirando la carta.

No hay que decir que nuestra orden se demoró ,al contrario, unos minutos de apenas haber ordenado , una botella de vino fue puesta y las entradas estaban frente a nosotros.

- amo la comida de este lugar , no me engordo solo porque soy un lobo , de resto estaría en esa cocina día y noche, menos mal Elena no está porque me colgaría de saber que alabo la comida de otra persona con tanta devoción- le dije

Dave sonrió.

-¿Porqué ese cambio tan drástico , dejar el oeste , tu familia?- pregúnto.

- todo fue idea de Mike ,Elena y hasta Peter , no debería sorprender mucho lo drástico sabiendo que Peter aporto. Lo más importante es que todo esto beneficiará a la hacienda-

- puedo imaginarlo , pero de ser así ¿Porque computación? Algo más relacionado a la hacienda sería entendible- dijo Dave .

Solo alcé los hombros mientras tomaba de mi copa de vino.

- teníamos libertad de escoger lo que nos gustara ,y aunque sinceramente no sabía en qué vaca loca me montaba, la tomé por los cuernos - le dije sonriendo al recordar los fracasos de mis primeros días- no me arrepiento de nada , tengo pensado reorganizar todo el sistema de la hacienda, contratar algunos servidores para ejecutar un sistema que sea propio de la hacienda, le será de mucha ayuda a Mike para tener el papeleo , las vacunas , las cuentas , también le facilitará la vida al contador y ahora que ha crecido el programa correccional, es mejor tener todo digital. Así mi hermano no tendrá que pasar horas encerrado en su escritorio, yo me encargaré de eso-

- ¡Eso es excelente! De verdad, es una muy buena idea , te felicito Nicholas-

Sus palabras me sorprendieron bastante .

- gracias Dave - respondí , pude notar como el médico tragaba con fuerza y algo de ¿Nervios ? Jamás lo había visto tan ... diferente. Tan humano.

Antes parecía un robot sin vida , ahora se veía mucho más ...

¿Sincero ?

Mientras disfrutábamos de la comida , una agradable conversación se hizo presente. Le comenté sobre lo que había hecho estos años , sobre Jhon y su estudio , donde estaba viviendo y detalles sin mucha importancia, a lo que Dave también respondió , hablando más de lo que alguna vez lo escuché hablar. Me contó sobre su decisión de estudiar de nuevo, en algo bastante diferente y su próximo consultorio privado para cambiaforma.

En general era una buena idea.

Terminamos la cena en un buen ambiente, luego de despedirme cordialmente del dueño, el chef y obviamente Yare, regresamos a su auto.

- ¿ Exactamente en cuál de los apartamentos de Peter estás viviendo ?- preguntó Dave.

- los que quedan hacia las colinas, las aptonias -

Dave alzó las cejas .

- conozco el lugar , aunque me sorprende que Peter te prestará ese -

-¿Porque?- pregunté

Dave sonrió .

- es uno de los que más le gustaba , pero que pocas veces podía disfrutar en forma , siempre tuvo muchos problemas como para lucir su departamento. Aún así ,fue el que siempre conservo en perfecto estado , Peter debe tenerte mucho aprecio- dijo el médico.

- supongo que lo hace, Peter ha sido lo mejor que le pasó a Mike , ambos están muy bien ,llevan una vida espectacular , casi envidiable, a veces me arrepiento de haber dejado caer a Peter de Rey  porque ahora le estoy bastante agradecido- respondí.

Dave me miró antes de encender su auto.

- te aseguro que Peter lo hace, arriesgaste tu vida para conseguir lo necesario para salvar la suya. Y Peter sabe de primera mano lo que vale y como se paga la lealtad- las palabras de Dave fueron impactantes ,nunca jamás lo había pensado así .

- y tú nisiquiera por enterado - murmuró él médico, está vez lo miré sonriente.

Dave giró los ojos sin decir nada.

Odiaba ese gesto , aunque en esta situación no se veía insultante , de hecho estaba disfrutando la infantil acción.

El camino no nos tomó más de treinta minutos, el tráfico estaba suave , además Dave ya sabía la dirección perfectamente.

-¿Cómo te transportas ?- me preguntó Dave cuando llegamos al ver que no había auto en el sector asignado al número de la que ahora era mi casa.

- en ruta , hay una de aquí a la universidad en 15 minutos, es estúpido pagar un auto solo para eso, cuándo es rápida y casi siempre está vacía , me gusta , además Bob el conductor del bus cinco me cuenta mil historias de camino a casa -

- definitivamente te ves diferente pero sigues siendo el mismo - espeto el médico.

- ¿Y eso es malo o bueno ? Porque sinceramente no sé a qué te refieres- le pregunté.

- es bueno, Nicholas- dijo en resumen en medio de un suspiro.

- deja el auto y sube , te muestro el apartamento y como lo tengo. Peter se iría de espaldas, está en buenas condiciones solo que con mi toque -

Dave pareció pensarlo unos segundos. Antes de asentir y subir conmigo.

                          (...)

No había considerado en ningún momento subir hasta su piso , de hecho solo había pensado en dejar a Nicholas en la puerta y seguir mi camino a casa .

Pero la curiosidad me picaba.

Asentí y simplemente lo seguí.

Una vez abrió la puerta, frunci el ceño .

-¿Porque me parece que de verdad Peter te mataría ?- le dije divertido.

Nicholas sonrió ampliamente.

Lo primero que había era un gran cuadro de un caballo dónde Peter tenía antes un cuadro con figuras abstractas.

Sabía que tenía Peter en este lugar porque anteriormente había estado aqui, hacía muchísimo tiempo ya, pero recordaba bien. Muchas de las curaciones y tratamientos realizados a Peter para salvar su vida fueron en este lugar. Mucho antes de incluso llegar al oeste .

Pues otro tipo de veneno cruzó las venas y arterias de Peter por muchos años .

Miré alrededor recordando varios detalles ,enserio que era uno de los mejores pisos del edificio, elegante , cómodo, sobrio.

- eso no es nada - habló Nicholas

- tienes que ver las preciosuras que tengo en el balcón-

Mi ceño se profundizó más

Cuando Nicholas abrió las puertas corredizas , no pude evitar soltar una sonrisa.

Nicholas salió feliz a saludar a sus plantas, tenía varias de ellas, muchas de las que también había visto en la hacienda y que Elena cuidaba con suma devoción.

Nicholas podía verse muy diferente, extremadamente de hecho y más guapo de lo que recordaba, aún así , seguía siendo igual de amable , paciente y e increíblemente ingenuo. Seguramente su instinto estúpido tampoco había desaparecido.

Era extraño no verlo con toda su mejor pinta de vaquero , ni su sombrero cuando salía con Jhon a trabajar. Ahora tenía una gorra en su cabeza y ciertamente se veía mucho más joven.

Era increíble solo como un cambio de look podía quitar o aumentar años.

- tierra llamando a Dave- lo miré de inmediato-  no tienes que poner esa cara de terror , solo son pequeñas modificaciones, apenas me vaya déjare todo tal y como lo encontré-

Solo cruce mis brazos tranquilamente.

- lo sé, solo estaba pensando, y me gusta , se ve como una casa de verdad, con Peter todo se veía muy vacío...muy sobrio. Siempre que venía aquí era porque algo malo había pasado , pero ahora...todo se ve cálido-

Nicholas me miró por unos segundos, solo asintió regresando camino a la cocina.

- ¿Te ofrezco algo de tomar ? Sinceramente,¿ qué me quede perfecto? , el café y el té de Elena , el resto está en proceso de mejora-

Sonreí

- el té estaría genial - respondí tomando asiento en el gran sofá, desde allí podía ver qué Nicholas también había puesto sobre la mesa de centro, fotos de su familia, él,Jhon y Mike , otra con Elena y Joe , incluso una de su hermano y Peter . Pero la foto de una sonriente chica me llamo la atención.  Tomé el retrato en mis manos .

¿Quién era ? A ella no la había visto nunca en la hacienda.

- esa es Katherine ,mi novia - respondió Nicholas desde la cocina

Y fue ahí que sentí un vacío frío llenarme el cuerpo. No podía explicar la horrible sensación que esa frase me  generó.

Sabía que yo no tenía derecho a decir u opinar sobre su vida. Era obvio que algo así podría pasar en tanto tiempo , pero por alguna estúpida idea , por mucho que mi cerebro dijese que estaba muy bien que él fuera feliz y siguiera con su vida, que encontrará a alguien que realmente le diera todo lo que él se merecía. Seguía siendo una idea en mi mente. Que no tenía como comprobar que así fuera.

Seguían siendo solo palabras, que ahora que eran dichas en voz alta impactaban.

Si, ahora se sentían reales , y si, dolían. Más de lo que creía posible.

Nicholas sonrió tranquilamente, sirvió dos tazas  , y ofreciendome una se sentó frente a mi .

Lo había perdido totalmente

Nicholas tomó de la taza antes de comenzar a hablar.

- ya llevaba un año y medio aquí en la ciudad ,cuando conocí a Katherine, ella trabajaba en el restaurante de sus padres de siete a siete , una jornada horrible , yo acostumbrada a comer allí los días que no me daba tiempo de cocinar o que tenía entregas de alguna materia y permanecía horas en el computador, iba allí primero pues el centro me quedaba algo más lejos , además es barato y muy casero. Así que optaba por este. De hecho queda a unas cuantas cuadras de aquí .Con el tiempo me hice muy amigo de toda la familia, sus padres, su hermano y obviamente de Katherine, desde el primer momento fuimos muy buenos amigos, siempre que tenía un día libre salíamos a hacer algo, fue ella quien me presentó a muchas personas por fuera de la universidad. La verdad nunca encontré a alguien en la facultad que llegara a ser mi amigo , realmente ,no de la manera en que yo prefería. Así que cada vez que salía lo hacía con Katherine y sus amigos. Fueron buenos tiempos. Llegó el momento en que éramos tan uña y mugre que estábamos cansados de que todo el mundo nos preguntar si éramos novios. Así que Katherine un día simplemente respondió que si y ahí acabo nuestro problema- Nicholas sonrió tranquilamente- desde allí ella se autodenomina mi novia así Richard sea su novio oficial ahora, actualmente vive en el norte y su boda es en dos meses, es increíble que Richard este deacuerdo en llamarme así , de verdad no lo entiendo-

Yo estaba absorto.

- ah...así que ¿No has tenido a alguien en todo este tiempo?- me atreví a preguntar - en todo el sentido estricto de la palabra- aclaré.

Nicholas me miró detenidamente con demasiada tranquilidad, se puso cómodo en el sofá y simplemente respondió.

- No , pero no por guardarte algún tipo de fidelidad Dave , simplemente nadie me llamo tanto la atención, te voy a ser sincero Dave , este tiempo por muy estúpidamente largo que parezca, se me fue muy corto, aprendí demasiadas cosas de mi mismo , salí del lugar donde siempre había estado y conocí mucho más que solo pasar corriendo entre la ciudad con una bala en la pierna, ahora por fin pude disfrutar de todo y no me arrepiento de nada . Por otro lado , para un lobo es muy difícil olvidar a su pareja y dejarte ir no fue sencillo, pero también me di cuenta que tampoco es imposible, que no nos morimos si simplemente no se da , que está bien, que no voy a enloquecer ni me voy a volver incontrolable, hay muchas situaciones y para cada quien es diferente y es muy duro , ciertamente, duele mucho un rechazo, pero no es algo que solo le ocurra a una persona en este mundo. Lo acepte y entendí tus razones, aunque opino diferente pero tampoco puedo hacer nada más para cambiar tu opinión al respecto, así que desde que te ví subir al auto desde la curación de Peter , simplemente decidí que nunca volvería a pedirte nada -

Nicholas dejo su taza sobre la mesa.

- desde que llegué pensaba en buscarte pero luego simplemente no sabía si debía o no hacerlo. Llegué a pensar en dejar que las cosas pasarán como tenían que pasar , la idea de mi hermano era que una vez  culminaramos los estudios ya cada quien decidía sí buscar su pareja o no.  No sabía que hacer y hoy simplemente apareciste en el momento que menos lo esperaba. Pero sigo firme en lo que pienso , y no tienes que ser mi pareja sino lo sientes así , no me tienes que querer Dave, aunque lo anhelo mucho , sé también que puedo ser feliz sin necesidad de tenerte a mi lado -

¿Qué se puede responder a eso ?

Nada , y mucho.

Pero simplemente mi mirada estaba atrapada en la suya.

La sensación y su presencia son tan arrolladoras como el primer día que lo conocí .

Tome más de mi té en silencio.

Quería decirle tantas cosas , que supiera que él nunca sería indiferente para mí , pero aún así seguía sintiendo el mismo miedo aberrante que sentí hace cuatro años cuando le conté la verdad. Nicholas había crecido mucho , yo seguía sintiéndome idiota.

- no sé que decirte Nicholas ...- suspiré .

Dejando que el silencio se asentará.

Una vez terminé el té , decidí que era tiempo de salir y tomar mi rumbo. Nicholas con la misma amabilidad y su bella sonrisa me acompaño hasta el auto.

Lo miré de nuevo recordando todo lo que había pasado ahora y hace años también.

- te extrañé Nicholas - le dije tomando el valor que seguramente tenía escondido en alguna parte.

El nombrado sonrió .

- ¿Te parece si mañana puedo verte también?- le pregunté .

Nicholas sonrió aún más .

- pasaré por ti , te llevaré a conocer a los padres de Katherine-

Lo miré mal

- es el peor plan que se te puede ocurrir- le dije.

- es el mejor plan que se me pudo haber ocurrido- respondió como si hubiera ganado.

Y de hecho , lo hizo.