Londres junio 1911

—Wendy querida— preguntó del otro lado de la mesa la tía Gertrude, una tía segunda de William, era una dama un poco obesa, aunque muy simpática, mientras almorzábamos en el solárium de la casa de los Thompson— ¿Es verdad que vas a estudiar la universidad cariño?

—¡Así es Señora! ¡Estoy muy emocionada por comenzar las clases este otoño! —respondí muy animada ya que esa amable señora era la única persona que se había dignado en hablar conmigo y no con mi futuro esposo o con mi futura suegra como todos los demás.

—¡Maravilloso cariño! Pero deberías estar más feliz por la boda que por lo estudios ¿o me equivoco? — estaba a punto de responderle que también estaba emocionada por la boda cuando William quien estaba a mi lado respondió en mi nombre, como casi siempre lo hacía.

—Y lo está tía, ¡está loca de felicidad! ¿no es cierto cariño? Justo mañana vamos a ir a ver la modista para que le tome las medidas para su vestido— respondió William mientras empinaba ferozmente su copa.

—Debe de haber un error...Amor. Mañana voy a ir a la universidad para la charla de orientación y para elegir mi dormitorio. Ya te lo había dicho hace semanas—respondí tomando suavemente su mano.

—¡Cancélala! —respondió secamente sin permitirme agregar mas

—Pero ¡no puedo hacer eso! tú sabes que la fecha se acordó hace semanas. —mis ojos expresaron una furia silenciosa que la tía Gertrude pudo ver e intento calmar las cosas.

—Bueno William Querido, la charla de orientación no va a durar todo el día, porque no la acompañas a la universidad y después de ahí se van la ciudad a relajarse un poco y por la noche van con la modista, estoy segura de que ella no tendrá inconveniente en recibirlos puesto que...

—¡De ninguna manera tía! Wendy debe aprender que lo más importante es complacer a su futuro esposo, si le permito que se salga con la suya en esto, cuando vengan los hijos ella pretenderá que este en la casa cambiando pañales ¿estoy en lo cierto caballeros? — Todos los hombres presentes se rieron por el "graciosísimo" comentario de William.

—No se preocupe Señora... William tiene razón, solo es una charla, puedo averiguar después de que se trató. Finalmente, las clases comienzan a final de agosto aún hay mucho tiempo.

Algo en la boca me sabia muy mal, desde que Willam había empezado con el cortejo formal, las cosas se iban poniendo peor y peor, no solo era un niño arrogante y mimado, también era mal educado y con frecuencia o llegaba tarde a nuestras citas o las cancelada por completo porque "otro compromiso más importante" había surgido.

Le comenté mis angustias a mi tía Millicent, pero ella solo se limitaba en decirme que lo hombres eran así, que lo soportara y que era el deber de una buena esposa cambiar el comportamiento inaceptable de su marido (después de la boda claro) de lo contario él podría arrepentirse y cancelar el compromiso.

Al terminar el almuerzo en casa de sus tíos William y yo subimos al carruaje para que nos llevara de regreso. Al principio había estado muy callado como siempre ya que nunca teníamos nada interesante que conversar, pero en cuanto nos alejamos lo suficiente de los demás invitados William me tomo fuertemente del brazo y comenzó a grítame entre dientes

—¿Te hace feliz humillarme de esa forma? — yo estaba aterrada, él nunca había hecho algo así y no supe cómo reaccionar.

—¡William, me estas lastimando, suéltame! — le suplicaba al tiempo que trataba de zafarme de su agarre, pero el aplico más presión y comenzó a gritar.

—¡Esa es la intención! Espero que con esta reprimenda entiendas que no puedes llevarme la contra nunca y menos frente a mi familia ¿esta claro? Ya suficiente sacrificio hago al permitirte que vayas a la universidad— apretó aún más fuerte mi brazo y cuando al fin lo soltó estaba totalmente morado con sus uñas marcada apunto a de abrir mi piel.

Comencé a sollozar por el dolor en mi brazo y por el miedo que me provoco. Me sentí tan vulnerable ante él, y el pareció no solo ignorar mi dolor, sino que parecía disfrutarlo.

—¡Ya deja de llorar, ni siquiera lo hice tan fuerte! Solo era una lección y si ya la entendiste no habrá necesidad de repetirla de nuevo ¿estás de acuerdo? — asentí en silencio.

Al llegar a mi casa ni siquiera me acompaño a la puerta de entrada como solía hacerlo, solo me ayudo a bajar del carruaje y me dijo que mañana pasaría a las 11 por mi para ver a la modista. Y de un portazo se subió al carruaje dejándome sola y asustada.

Le conté a mi tía lo que había pasado en el camino de regreso y lo mucho que esta situación me incomodo, pero ella no le dio importancia, solo me pidió que guardara silencio sobre esta situación y que me cubriera el brazo en lo que sanaba.

—Los hombres son así— respondió— a veces no miden su propia fuerza y son muy pasionales. La próxima vez has lo que él dice y veras como ya no hay problema.

Al día siguiente yo estaba puntual a las 11 esperado que llegará, pasaron una, dos, cuatro horas y William nunca apareció ni me dio ningún aviso. Esa misma tarde me entere que lo había visto en club desde ayer en la noche jugando a las cartas, al parecer había perdido una fuerte suma de dinero.

Otra vez había tenido uno de esos extraños sueños/recuerdos de mi vieja vida en Londres.

Después del desayuno en mi habitación yo me había quedado profundamente dormida, no me cambie de ropa ni tampoco me quite el saco de James, el sentirlo sobre mi piel y poder respirar su aroma me reconfortaba mucho, además estaba curioseando mi nuevo reloj que estaba dentro del bolsillo. Ese sueño/recuerdo había estado particularmente horrible, empecé a preocuparme pensado en si ese era uno de los peores recuerdos reprimidos o si por el contrario había algunos otros peores que ese.

<<<Garfio>>>>>

No había podido coger, ni dormir y hora tampoco había podido desayunar ya que las cosas estaban tensas en el barco por el rapto del centinela. Los marinos hacían teorías locas sobre si esa desaparición era por culpa de Peter Pan (aunque ninguno de ellos lo había visto en realidad) y otros hablan de viejos enemigos que querían atracarnos. Sea como sea ahora nadie quería hacerla de centinela por temor a ser secuestrado o peor.

—¡Señores calma! — les ordenaba sin mucho éxito. —Estoy seguro de que esto fue un hecho aislado (era una total mentira) Ustedes saben bien que muchos de los otros barcos de estas aguas en ocasiones acostumbran a sembrar el miedo mediante secuestros y amenazas para robarlos, estoy seguro de que eso fue lo que pasó...desconozco quien pudo haber sido, pero les garantizo que no volverá a pasar. Por eso debemos doblar la seguridad y ahora el centinela en turno tendrá permitido portar armas mientras este ejerciendo su labor; espadas, pistolas, flechas, ¡lo que mejor le parezca! Además, triplicare el salario cuando estén en ejerciendo el turno de centinelas. Ahora regresen a sus actividades, aún hay 10 días de camino hasta el desierto rojo— Al apaciguar a los hombres y salir del comedor mande llamar a Jackson, Arriaga, Smee y Spike el artillero a mi camarote para hablar de asuntos serios.

—Capitán—cuestiono Arriaga— ¿cree que sea prudente permitirle usar armas?

—No es lo mejor, pero necesitamos que se sientan seguros mientras cumplen sus labores, no queremos un motín y o una desbandada en pleno océano.

—Estoy de acuerdo con el Capitán—intervino Jackson— Ninguno de ellos ha visto a Peter Pan así que la mayoría de ellos creen que es una especie de demonio volador que forma parte del folklore de Nunca Jamás, es natural que el miedo se apodere de sus mentes y hagan tonterías si no se sienten seguros.

—¡Los carpinteros! — respondió Arriaga— ellos si lo han visto. Escuche cuando se lo comentaron a Darling hace unos días en el comedor.

—No te preocupes por ellos— Respondió Jackson— Eran prácticamente unos niños cuando eso paso, dudo que puedan recordarlo claramente como los aquí presentes ya que todos nosotros lo conocimos siendo ya adultos.

Nosotros cinco éramos las únicas personas que habíamos visto y/o interactuado con Peter Pan. Primero estaba Smee; él estuvo conmigo todo este tiempo desde el primer encuentro y durante toda mi cruzada contra ese mocoso. Después estaba Arriaga, él había estado en la primera expedición a las tierras salvajes donde vimos a Pan la primera vez. Jackson fue uno de los niños perdidos, pero cuando Pan lo expulso de su "familia" comenzó a envejecer hasta quedarse pasmado en la edad que tiene ahora. Y por último Spike, era un indio de la tribu wigwam así que había conocido y convivido con Peter Pan desde que era un niño, ahora tenía unos 50 años pero a diferencia de nosotros el envejecida más rápido que la gente promedio.

—Hay algo que no me cuadra Garfio —intervino Spike —Este comportamiento suyo no es el habitual. Pan es una especie de entidad voladora cuya mentalidad se asemeja más a la de un niño haciendo travesuras. No tendría por qué haber secuestrado a un hombre si a quien buscaba era a esa chica ¿Me explico? Un niño tan poderoso como él no da rodeos, va y toma lo que quiere, pero este nuevo Pan solo quería alterar la paz del barco con amenazas vagas. Cuando Pan convivía con mi tribu él de vez en cuando hacia bromas pesadas, como destruir nuestras ropas, encerrar a las personas dentro de sus casas, abrir los corrales y también dejaba animales como víboras o arañas dentro de las ollas para que las mujeres gritaran de miedo. Pero nunca lastimo a nadie...excepto a ti.

—Eso lo dices tu porque no tuviste la desgracia de vivir con el— intervino Jackson— Pan es muy agresivo y sobre todo egoísta, las cosas debe de hacerse a su modo de lo contrario se enoja y te deja sin comer, te golpea o...

Smee se encontraba meditando en silencio en una esquina las disertaciones entre Spike y Jackson, Arriaga y yo solo nos limitamos a escuchar las teorías. Después de unos minutos de discusión y al no llegar a nada en concreto. Smee por fin tomo la palabra.

—Señores, hay algo que no están considerando. El Peter Pan que ustedes conocieron y del cual están hablando era un niño. ¿Qué posibilidades hay de que ya no lo sea? Tal vez en el tiempo que estuvo ausente también creció. Eso explicaría porque quiere a la Señorita Darling de vuelta, porque ya no es una niña y él tampoco...

Había que admitir que la teoría era muy posible, un niño caprichoso podría hacer muchas atrocidades, pero un hombre caprichoso podría hacer muchas más y aún peores.

—¡Entonces entreguemos a la chica y asunto arreglado! —grito Spike — Ya era suficientemente malo tener que lidiar con ese demonio volador cuando era un niño, si ahora es un hombre yo no quiero cruzarme en su camino.

—Creo que el Capitán no estará de acuerdo en entregarla así de fácil amigo Spike— Jackson volteo a verme con su mirada perversa —Porque Darling es la única persona conocida aparte de Pan que ha cruzado entre mundos más de una vez y esa cualidad la hace una moneda de cambio muy valiosa.

Arriaga y Spike que ignoraban esa información se quedaron con la quijada completamente abierta por la sorpresa.

—¡Esperen, esperen!... ¿entonces esa chica es la famosa niña perdida? ¡ella es la madre de los niños perdidos! ¿Cuándo nos ibas decir eso Garfio? — Cuestionaron tanto Arriaga como Spike.

—Esa información no era relevante para ustedes caballeros. Se les pago por un viaje de ida y vuelta al Desierto rojo y eso es lo que harán ¡un maldito viaje de ida y vuelta al maldito Desierto Rojo! Los pormenores de mis negocios no les incube a ninguno de ustedes.

—¡Pero claro que nos incumbe! —grito colérico Spike mientras se levantaba violentamente de silla azotando las manos en mi escritorio — Esta información es importante para nosotros porque tal vez por culpa de ella ¡Pan nos va a matar a todos!

—No solo eso —Intervino Jackson — además de todo lo anterior Darling debe ser entregada a la reina Tabitah personalmente puesto que ella y James tiene un extraño pacto que la involucra... ¡anda James! Dinos de que trata ese pacto, ya que todos estamos en el mismo barco tanto literal como metafóricamente.

Las miradas de los cuatro hombres estaban fijas en mí. Arriaga y Spike se sentían utilizados, Jackson estaba molesto porque su plan no había funcionado y Smee estaba angustiado por él no sabia que Wendy no iba a regresar. Había llegado la hora de hablar con la verdad para variar.

—Está bien se los diré— tomé una gran bocanada de aire y me senté pesadamente en mi silla:

La primera vez que Tabitah y yo oímos hablar de Peter Pan pensamos que solo era un chico volador con acceso a las hadas y por ende al polvo que ellas producen. No sabíamos que era tan poderoso como para ir y venir entre mundos a voluntad hasta que escuchamos el rumor de que había empezado a traer niños para que vivieran y jugar con él, a los cuales se les llamo niños perdidos.

Cuando Tabitah se enteró de esa habilidad para volar entre mundos, me pidió que le llevará a Peter Pan ante su presencia con vida ya que el chico y yo éramos amigos en ese entonces. Aparentemente hay algo muy importante que ella dejó en el otro lado y piensa que pese a los siglos que han pasado desde su partida ese objeto aun está en el mismo lugar en que lo dejo hace tanto.

A cambio de ese favor ella me entregaría la mitad de su reino, lo que me convertiría en la persona más rica y poderosa de Nunca Jamas. Sin embargo, Pan se rehusó a ir conmigo al desierto rojo por las buenas, entonces intente capturarlo. Fue cuando peleamos y me corto la mano en venganza, gracias a ese incidente, a un cocodrilo hechizado y la intoxicación con polvo de hada posterior a ese hecho, yo no solo no fui capaz de cumplir con la misión que se me dio, sino que traté inútilmente de matarlo por años sin éxito.

Entonces al ver mi fracaso, ella hizo que la noticia de la recompensa fuera publica para otros piratas, cazafortunas y casi cualquier persona que quisiera tener una tajada del reino del desierto rojo, además aumento la recompensa prometiendo casarse con la persona que lo capturase con vida, no importar su edad o si es hombre o mujer.

¡Pero el mocoso desapareció por años! y en ese tiempo casi todos olvidaron no solo el asunto de la recompensa ofrecida si no que olvidaron la existencia misma de Pan creyéndolo una leyenda. Tiempo después Wendy...digo, Darling apareció y yo estaba seguro de que ella podía ir y volver a voluntad tal como lo hacía su antiguo amiguito. Así que le envíe un mensaje a la Reina informado de la situación y renegociando los términos de la recompensa ya que no se traba de Pan. Ella respondió rápidamente con un mensaje breve

"Tráela viva ante mi presencia y todo lo que quieras será tuyo"

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Ahora ya conocen a William y seguramente ya lo odian... pues les garantizo que lo van a odiar mas conforme avance la historia. 😁😈

¿Qué será ese objeto tan valioso que dejó la reina Tabitah y que vale toda esa fortuna y todo ese sacrificio?

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⚠️También estoy subiendo esta historia a Inkitt, aun estamos en el periodo de revisión por parte de la plataforma pero si tienen cuenta por allá me gustaría mucho encontrarlos. Tengo la misma foto de portada que en wattpad y me llamo Latte Cosmico.