Je me sentais seule, dans un endroit envahi de monde. Ce fut ma première constatation. Tous venaient saluer et écouter les explications des garçons. Je ne comprenais pas tout, ils parlaient très vite, à cause du vacarme, mais aussi parce que j'avais du mal à différencier tous les sons. Entre la musique d'ambiance, les indications des membres, les commentaires du public, le bruit du générateur de fumée, les grésillements des lumières et les brouhahas extérieurs à la pièce, j'allais imploser. Je m'étais mise à l'écart, avec la sensation de flotter dans un univers parallèle, spectatrice de mon propre corps. Ma tête commençait à tourner et ma vision se floutait. Je me secouais le crâne pour m'efforcer à reprendre le contrôle. Le sentiment d'être observée m'interpella et me renvoya à la réalité. Eunji avait dû capter mon mouvement et me fixait d'un air inquisiteur, un sourcil relevé. Pour une fois, je maintins son regard. Au contraire, je m'en servais comme ancrage pour rester au présent. L'avait-il compris ? Une personne s'approcha pour lui poser une question et il lui répondit sans couper notre lien visuel. Plusieurs individus passèrent devant moi, mettant fin à notre connexion. Quand la foule se fut dissipée, il avait disparu, ainsi que les autres membres du groupe. Je captais rapidement qu'ils avaient imité le mouvement vers la partie suivante de l'exposition. Ils n'avaient plus besoin de mon intervention, alors je décidais de rester au calme. Je la connaissais par cœur et je pouvais entendre d'ici les commentaires. Minjae expliquait de façon passionnée chaque élément, laissait une part d'interprétation personnelle au public. Parfois, un des membres complétait ses propos. Daeyeon fit notamment référence à mon travail, avoua qu'ils m'avaient embauchée pour ma vision différente et extérieure à l'équipe. Il ajouta que les fans retrouveraient avec joie mon art dans la maquette du nouvel album, qu'il s'impatientait de montrer mon point de vue à tout le monde et leur demanda de les attendre avec intérêt. Cette formulation me fit sourire. Il s'exprimait toujours de façon innocente et je le trouvais touchant.

Après deux heures de courbettes, d'indications, de découvertes et de palabres, le public commença à repartir.

— Tu tiens le coup ?

Insook m'avait rejoint dans mon un coin, profitant du flot de personnes pour se détacher du groupe.

— C'est plutôt à moi de te le demander. Pas trop dur de garder l'attention des gens pendant deux heures ?

— Tu sais, c'est surtout Minjae Hyung qui parle. Moi, je me contente de sourire et de faire bonne figure, m'expliqua-t-il.

— Ce n'est pas trop chiant ?

— Si, mais que veux-tu, ça fait partie du métier. On est tous dans le même bateau donc on se serre les coudes.

— J'admets que vous êtes soudés.

— Ouais ! On se soutient les un, les autres, on a de la chance.

— Mark, peux-tu venir me voir s'il te plaît ?

La voix du PDG m'interpella. Accompagné des membres, il discutait avec Eunji. Je me dirigeais vers lui, escorté du plus jeune. J'ignorais ses intentions et je trouvais étrange qu'il me prenne à partie à cet instant, alors qu'il était en pleine conversation avec le génie de la production. Je me positionnais devant lui, dans l'attente de son verdict, tous les regards braqués sur moi. Être au centre de l'attention était hyper malaisant et je le détestais.

— Félicitations pour ce soir. J'ai apprécié ton travail et ton professionnalisme, sans parler de ta vision des choses, mais pour cette partie, je n'avais aucun doute.

Pour le coup, je restais sans voix, abasourdie par autant d'éloges. Minjae hocha la tête pour signifier qu'il approuvait, Daeyeon et Shin m'offrirent leurs plus grands sourires, Insook, qui avait maintenant rejoint le groupe, tapotait dans ses mains pour manifester son contentement. Eunji quant à lui ne bougea pas, ne montra aucune émotion, se borna de me fixer.

— Euh, merci, finis-je par articuler.

— Je suis impressionné de la rapidité avec laquelle tu as cerné la personnalité de chacun, ainsi que toute la complexité de leur univers. J'ai hâte de voir la suite.

Comment ça, il avait hâte de voir la suite ? L'album était quasi bouclé, et heureusement, compte tenu du peu de temps qu'il nous restait avant la sortie. Il n'avait pas consulté ce qui était prévu ? Ou parlait-il d'un autre projet ? Lequel ? Je laissais ces questionnements pour l'instant, mais je ne manquerais pas de réclamer au leader des éclaircissements. Je me reconcentrais sur la discussion et aperçus le PDG lancer un regard à Eunji qui acquiesça d'un signe de tête à peine perceptible.

— Bien, peux-tu me suivre s'il te plaît ?

Sans même attendre une réaction de ma part, il prit la direction de la sortie. Je demeurais les bras ballants à me demander si ces mots m'étaient destinés. Consciente que oui, je lui emboîtais le pas. Je l'avais rattrapé quand je réalisais que le rappeur nous succédait. Qu'est-ce qu'il foutait celui-là ? Pourquoi ne restait-il pas avec les autres ? Leur boss m'avait clairement réclamé de le suivre pour avoir une discussion en privé. Je lui lançais un regard interrogateur auquel il ne répondit pas. C'était sûr. Je parlais d'Eunji, une réaction était trop demandée de sa part. Arrivés dans le couloir, nous nous arrêtâmes et les deux hommes se tournèrent vers moi.

— Après concertation et au vu de ce que j'ai vu ce soir, nous souhaitons te faire une proposition. Eunji veut sortir sa mixtape. Quand un membre travaille sur un projet personnel, il doit l'accomplir sur son temps libre. Il en va de même pour l'équipe qui l'accompagne dans les différentes étapes de sa création. La compagnie leur met à disposition les ressources nécessaires, mais c'est à eux de s'organiser et de chaperonner le tout de A à Z.

J'en avais entendu parler oui, mais pourquoi m'en informait-il ?

— Eunji voudrait que tu bosses avec lui sur son projet.

Hein quoi ? Qu'est-ce qu'il a dit le monsieur ? Vous pouvez répéter ? Je me retournais pour voir s'il s'adressait à quelqu'un derrière moi, qui nous aurait rejoints sans que je fasse attention. Personne.

— M... moi ? soufflais-je difficilement, mon index pointé sur mon nez.

Le rappeur lâcha un ricanement, face à ma réaction.

— Il me l'a demandé tout à l'heure, suite à l'exposition et je lui ai donné mon aval. Si tu acceptes, tu l'assisteras en plus de ton travail. Je refuse qu'il empiète sur ton boulot pour l'album. Je t'avoue que votre collaboration me permettrait de t'évaluer. Je regarde les intérêts de l'agence avant tout. Comme pour ce projet, tu ne seras pas encadrée par l'équipe artistique, je jugerai de tes capacités sans leur aide. Si je te trouve à la hauteur et que je reste persuadé que tu peux apporter une valeur ajoutée à l'entreprise, je réfléchirai à te proposer un nouveau contrat.

Veuillez patienter pendant le redémarrage système. C'était une blague ! La demande venait d'Eunji lui-même ?! Où se cachaient les caméras ? J'ignorais que le premier avril se fêtait en novembre en Corée. Pourquoi envisagerait-il de bosser avec moi ? Vu notre précédente galère, je ne comprenais même pas comment il avait pu ne serait-ce qu'imaginer un truc pareil. Je tournais la tête vers lui et ses iris d'un noir profond se plongèrent dans les miens. Un air de défi ainsi qu'une lueur de malice s'y reflétaient. Il me sondait sans sourciller sûr de son choix. Notre collaboration me servira d'évaluation ? Pour un éventuel nouveau contrat ? Non là c'était certain, je m'étais endormie dans un coin pendant l'exposition et je me réveillerai bientôt.

— Hum, tu n'es pas obligé de répondre tout de suite. Je vous laisse voir ensemble pour les détails, affirma le PDG, face à mon mutisme. C'est tout pour moi. À plus tard les jeunes.

Sur ces mots, il me planta, toujours abasourdie, avec le producteur qui ne me quittait pas des yeux. Un rictus était apparu au coin de ses lèvres. Nous restâmes dans ce couloir, à nous dévisager, aucun de nous deux ne voulait céder à cette bataille de regards. J'essayais de comprendre quelle idée il avait derrière la tête quand la voix de Daeyeon nous sortit de notre contemplation mutuelle :

— Ça va ? On vous dérange pas trop ? Vous vous bouffez littéralement des yeux.

Aucun de nous ne réagit. Je n'avais même pas remarqué sa présence jusqu'à maintenant.

— Noona, t'oserais pas me faire des infidélités sous mon nez ? railla-t-il

— Et toi sous le mien ?

Insook était nonchalamment adossé à l'encadrement de la porte et regardait son aîné, d'un air aguicheur. Ce dernier s'était figé, la bouche ouverte, incapable de répondre. Ha ! Bien fait ! Lapinou 1, Renardeau 0. Enfin, quelqu'un qui le remettait en place.

— Hum... Bon, on y va. Hyung, j'étais venu te chercher, marmonna le fauteur de trouble.

Eunji n'avait pas bougé suite à l'intervention des deux zigotos, et me fixait toujours.

— Je te laisse deux jours pour réfléchir.

Sans rien ajouter, il prit la suite de ses cadets, me planta là, complètement perdue.

***

La fin du mois de novembre approchait donc impliquait l'arrivée de ma meilleure amie en Corée. J'essayais de repérer sa tête à l'aéroport d'Incheon, parmi la foule sortant de la zone de bagage. Je bâillai à m'en décrocher la mâchoire, le manque de sommeil et le levé aux aurores eurent raison de moi. Depuis Sinchon, je m'étais farci une heure de métro pour venir la chercher. Vous commencez à me connaître, bien sûr, j'avais passé la nuit à cogiter au sujet de la proposition d'Eunji. Quoi en penser ? Je ne réalisais toujours pas. Il m'offrait une chance incroyable ! Avec nos antécédents et nos caractères. Si en plus, un renouvellement de poste dans l'agence était basé sur mes capacités à gérer ce travail avec le producteur, je n'avais pas le droit à l'erreur.

— Mark ! me tira de mes réflexions une voix enjouée.

— Al ! T'as fait bon voyage ? C'est quoi cette tronche étincelante ? Pourquoi je ne ressemble à rien moi quand je me tape onze heures de vol ?

— Haha, merci, t'es adorable. Tout s'est bien passé.

Mon amie s'avança vers moi, enthousiaste, hésita et se stoppa dans son élan.

— J'imagine que tu n'es toujours pas câlin ?

— Hum, ouais, avouais-je, me grattant le derrière de la tête.

Bien que j'avais réalisé de gros progrès à ce sujet, seul Daeyeon parvenait à franchir cette barrière. Je connaissais Al depuis longtemps, mais j'avais l'habitude de garder mes distances, même avec elle. Elle le savait et respectait mon choix. J'étais reconnaissante envers mon amie de ne pas me forcer.

— On peut passer par mon hôtel que je pose mes bagages ? Comme tu vois, j'ai toujours autant besoin d'affaires, me sourie-t-elle, ses deux valises à ses côtés.

— Aucun souci, rigolais-je.

Même lorsqu'elle voyageait pour deux jours, elle emportait toute sa chambre.

— Aujourd'hui, je suis de repos, alors je suis toute à ton service !

— Oh, c'est vrai ! Hier, c'était le vernissage de l'exposition ! Comment ça s'est passé ?

— Bien ! Très bien ! Tout le monde semblait content. Je suis soulagée que ce soit terminé, même si j'ai adoré travailler dessus.

— Wow, je suis fière de toi !

Son enthousiasme me réchauffait le cœur. Elle me rappelait quelqu'un.

— J'ai hâte de la voir.

— Merci Al. Ça me touche beaucoup. Je t'y emmènerai.

— J'y compte bien ! Du coup, tu as fini ton contrat avec eux ?

Nous continuions de discuter en chemin pour le métro en direction de l'hôtel.

— Oui et non. Ça dépend.

Elle paraissait confuse, alors je poursuivis.

— Nous avons quasiment terminé la maquette de l'album, projet pour lequel ils m'ont embauchée. Mais hier soir, le PDG m'a proposé un autre boulot.

— Oh, mais c'est super ! Pourquoi j'ai le sentiment qu'il ne t'enchante pas tant que ça ?

Elle me connaissait bien.

— C'est compliqué, répliquais-je évasivement pendant que je lui chargeais sa carte de transport.

— Tu ne t'entends pas avec eux ?

— Si si ! Même si je dois avouer qu'au départ, avec certains, c'était mal barré. C'est juste que travailler avec cette personne en particulier n'a pas été de tout repos.

— Mmm, je vois. J'imagine qu'il te ressemble beaucoup, ricana-t-elle.

Hein ? Qu'est-ce qu'elle racontait ?

— Ne te prends pas la tête ! Fais ce que tu aimes et tu t'en sortiras. T'as toujours fonctionné comme ça.

— Moui, tu as probablement raison.

Le trajet en métro passa beaucoup plus vite qu'à l'aller et nous regagnâmes l'hôtel dans lequel séjournerait mon amie.

— Wow, c'est magnifique ! Comment t'as trouvé cet endroit ? demandais-je les yeux ébahis.

— C'est ma boîte qui s'en est occupée. Comme notre cible respecte un certain standing, ils font en sorte que je vive au plus près de nos recommandations. Je vais expérimenter quinze jours de princesse !

Son engouement m'amusait. Une vie de princesse, c'était tout elle. Mon amie me différenciait en tout point. Féminine, extravertie, tactile, fan de shopping, de rose et surtout de paillettes. Un vrai cliché. En réalité, malgré son air enjoué, Al avait la tête sur les épaules. Elle apparaissait réfléchie, aimante et prenait soin de son entourage et de ses proches.

— Je vois qu'ils ont mis les petits plats dans les grands !

— Carrément ! Et je compte sur toi pour me recommander plein d'endroits.

— Oh ! Tu sais, ce n'est pas vraiment le genre de lieux que je fréquente. Mais je pourrais demander conseil à mon boulot. Eux doivent sûrement avoir l'habitude.

— Si tu pouvais, ça serait génial !

Je souriais, l'observant ranger ses affaires dans sa chambre, vautrée sur son lit luxueux et beaucoup trop confortable. La sonnerie de mon téléphone détourna mon attention de mon amie. Daeyeon, encore.

De Dae à 10 h 24
« Noona ! Bien dormis ? Rattrapé ton manque de sommeil ? »

De Mark à 10 h 24
« Pas vraiment... Je pense que j'ai deux mois de retard ! »
« Et toi ? Remis du décalage horaire ? »

De Dae à 10 h 25
« Oui, je suis habitué maintenant ! On mange ensemble ? C'est ton jour de repos non ? »

De Mark à 10 h 25
« Ah sorry, mon amie vient d'arriver de France, je passe la journée avec elle. »

De Dae à 10 h 25
« C'est vrai ?!! Trop bien !! »
« Je savais pas que tu attendais une amie. »

De Dae à 10 h 26
« Vous faites quoi ? »

De Mark à 10 h 26
« On est à l'hôtel pour le moment. On va aller manger des pâtes à midi. »
« Cet aprèm, on ira probablement voir l'exposition »

De Dae à 10 h 27
« Des pâtes ?!!! »
« Je peux venir ??? »

— Avec qui tu papotes ? interrogea mon amie.

— Avec un des artistes pour qui je travaille.

— Oh, t'as du taf ? C'est celui dont tu m'as parlé ?

— Non non, c'en est un autre. Je n'ai pas de boulot, il veut qu'on aille manger. Je lui explique que tu es là.

Je ne lui avouais pas qu'il m'avait demandé de se joindre à nous. Imaginer ces deux-là ensemble, dans la même pièce, ne me rassurait pas vraiment.

— Vous êtes intime à ce point ?

Je ris nerveusement. Si elle savait.

— Oui, on s'est pas mal rapproché. C'est celui avec lequel je m'entends le mieux.

— Propose-lui de manger avec nous !

Et merde.

— Si c'est la personne la plus proche de toi ici, je veux le rencontrer.

— Je ne sais pas si ça va être possible à cause de son statut.

De Dae à 10 h 30
« Alors ??? »

Quel impatient celui-là !!

— Suggère-lui, on sait jamais.

Elle ne me lâcherait pas tant que je n'aurai pas envoyé le message. Je me résignais.

De Mark à 10 h 32
« OK, c'est bon... On te rejoint à l'agence dans 2 h. »

De Dae à 10 h 32
« Génial ! À toute !! »

Pourquoi étais-je épuisée d'avance ?

***

Midi et demi. Les affaires de ma pote rangées, nous avions repris le métro pour débarquer, pile-poil à l'heure devant l'agence. Puisque mon amie ne pouvait pas monter dans le building sans badge, j'envoyais un texto à Daeyeon pour le prévenir de notre arrivée dans le hall. Celui-ci sortit de l'ascenseur, suivi d'Insook, quelques minutes plus tard.

— Bonjour !! lâcha-t-il en français avec un sourire immense.

Al se tourna vers moi, amusée. Je pouvais déjà lire ses interrogations dans ses yeux remplis d'étoiles : Il parle français ? Il est toujours aussi beau ? C'est quoi ce sourire ? C'est qui le mec encore plus beau derrière lui ? Tu ne te fais pas chier ! Ils sont tous comme ça ?

Elle ne connaissait rien à la musique coréenne, encore moins à ce groupe et donc ignorait à quoi ils ressemblaient. Pour elle, ils étaient juste mes collègues de travail et elle ne s'était pas posé plus de questions.

— Il parle français ?! finit-elle par demander.

— Non. Il se la pète parce qu'il adore la France. Il a retenu trois phrases et ne maîtrise pas super bien l'anglais même si ces derniers temps, il progresse beaucoup. Je traduirai.

— Il est toujours aussi beau ? C'est quoi ce sourire ? C'est qui le mec encore plus beau derrière lui ? Tu te fais pas chier ! Ils sont tous comme ça ?

Qu'est-ce que je vous disais ?

— Les gars, je vous présente Alice, ma meilleure amie, la coupais-je en coréen sans lui répondre avant de continuer en français : Alice, voici Daeyeon et Insook.

Les chanteurs reconnurent leurs noms dans ma langue natale, la saluèrent de la main, un grand sourire aux lèvres.

— Enchanté Alice ! réagit Daeyeon. Désolé, mon anglais est mauvais, mais je vais essayer pour parler avec toi.

— Enchanté Deyon ! Merci de faire cet effort pour moi, répliqua-t-elle en anglais également.

Je m'amusais de sa difficulté à prononcer son prénom.

— Sookie peut venir avec nous ? m'implora-t-il.

Le plus jeune, resté en retrait, avait l'air mal à l'aise. Je ne le croyais pas si timide.

— Oui bien sûr, avec plaisir ! me coupa ma prétendue amie, avant même que je n'aie le temps de dire quoi que ce soit.

Le chanteur lui envoya son plus beau sourire et le Maknae mima un « désolé » muet.

— Super, c'est Sook qui conduit !!

Nous nous dirigeâmes vers le parking pour rejoindre l'Audi d'Insook tandis que Daeyeon confia à chacune une casquette et un masque antipollution. Alice me regardait bizarrement.

— Les célébrités ne peuvent pas se promener librement dans la rue, ils déclencheraient une émeute. Ils doivent aussi cacher notre identité pour rester tranquilles.

— Mais on va pas se faire encore plus remarquer dans cet accoutrement ?

— Non, tu verras, rigolais-je. Ici, tout le monde porte un masque à cause de la pollution. Il ne choquera personne.

Daeyeon pouffa devant moi, sur le siège passager.

— Pourquoi ris-tu ?

— Sorry, je ne me moque pas. Mais Noona, aujourd'hui, c'est la première fois qu'on t'entend parler français ! me confia-t-il en coréen.

— Oh vraiment ?

Alice gloussa à côté de moi. Je levais un regard interrogateur vers elle.

— Désolé, mais ça fait bizarre de t'écouter en coréen.

Oh punaise. J'aurai mal au crâne avant la fin de cette journée !

***

Dae demanda une salle à part dans le restaurant, pour que l'on puisse manger sans se faire déranger par des fans. J'aidais Al à choisir sur le menu en coréen, un plat non épicé, pendant que les garçons discutaient entre eux de leur prochaine performance. Le serveur vint prendre la commande et l'on profita de l'attente pour faire plus ample connaissance. Alice expliqua aux chanteurs le but de son séjour et bien sûr, Daeyeon suggéra sa contribution pour lui conseiller des endroits à visiter ou à recommander sur son futur guide. Celle-ci était ravie. De mon côté, je discutais avec Insook de sa nouvelle chanson.

— Au fait ! Tu écoutes notre musique ? interrogea le plus vieux.

— Non, désolée, avoua Alice.

— Haha ! Ce n'est pas grave, ne sois pas gênée, sourit tendrement Daeyeon.

J'estimais qu'ils appréciaient rencontrer une personne qui les considéraient comme des gens normaux et non comme de super stars. Ça devait être reposant.

— Alors, comment vous vous êtes connues ?

— Au lycée. Nous avions des amis en commun. On ne se parlait pas beaucoup, mais on est devenu très proche rapidement.

— Mark, ne pas parler ? Pourtant, c'est une vraie pipelette !

Ils explosèrent d'hilarité, tous les deux, sous mon regard noir.

— Je vois que tu l'as parfaitement cerné ! s'esclaffa Alice.

— La prochaine fois, on mangera que tous les deux ! rétorquais-je à Insook, les yeux levés au ciel.

Il était mort de rire lui aussi. Au moins, il n'en rajoutait pas une couche. Le repas se poursuivit dans cette bonne humeur, les deux énergumènes s'échangèrent des anecdotes à mon sujet ou parlèrent de mode. Ils s'étaient bien trouvés. Personnellement, je discutais peinture avec Insook.

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Me voilà de retour, pour vous jouer un mauvais tour!

Bon, en faite je me disais que c'était plus sympa si vous aviez les deux chapitres sur l'expo en même temps. Et comme ce dernier est très court, ça vous fait un peu patienter d'ici vendredi. 

Ne vous habituez pas trop ^^

Comme j'ai beaucoup blablaté, je vous laisse là dessus. 

Bonne semaine!