Três semanas depois de assumir a fortaleza Raptor tivemos que reformá-la de cima a baixo. Os operadores limparam cada sala e estação e montaram um posto médico e um radar balístico simples no meio do local. Enquanto eu checava se tudo estava nos conformes o sargento veio até mim correndo com uma notícia:

(Sargento Anderson) Comandante, as armas encomendadas pelo senhor acabaram de serem entregues, onde devemos colocá-las?

(Com. Striker) Monte os três canhões balísticos nas estações frontais, o canhão hydra no topo e o morteiro talos nos fundos, assim vamos ter uma melhor distribuição de disparos quando atacarmos amanhã. 

(Sargento Anderson) Sim senhor! Tudo estará montado até as cinco da tarde. 

(Com. Striker) Dispensado sargento.

O barulho dos maçaricos e martelos dos operados montado as armas ecoaram naquela pequena fortaleza o dia todo, confesso que essa parte é sempre um tormento, mas ao cair da noite tudo já estava terminado. Mandei os operadores descansarem em seus alojamentos enquanto fiquei sentado minha sala com alguns mapas e uma xícara de café morno do lado formulando planos de batalha, Bella estava comigo mesmo tendo passado o dia ocupada fazendo varreduras pela região. 

(Bella) Nós temos uma infinidade de alvos para atacar, por onde sugere começar? 

(Com. Striker) *Com voz sonolenta*  Talvez por um lugar vital, vamos atacar um depósito de munições. Tem um a quatro quilômetros não é? 

(Bella) Sim senhor

(Com. Striker) Defesas?

(Bella) Nenhuma senhor.

(Com. Striker) Perfeito, então atacaremos esse depósito amanhã as oito em ponto. Vá descansar oficial Warren, você trabalhou muito hoje.

Bella saiu da sala e foi para o alojamento dela, eu continuei trabalhando até duas da manhã quando o sono me venceu e eu desabei sobre a mesa. O som dos canhões sendo carregados me acordou no outro dia, rapidamente fui fazer minha higiene pessoal para estar apresentável e subi até o topo da fortaleza de onde avistei o nosso alvo, para mim seria um mero passeio no parque. 

(Sargento Anderson) As armas estão prontas senhor!

(Com. Striker) Entendido sargento, posicionem elas a 45° graus, o alvo está a quatro quilômetros. Oficial Warren!?

(Bella) Sim comandante.

(Com. Striker) Relatório do alvo por favor.

(Bella) Sim senhor. É um depósito subterrâneo de suprimentos dos Krux, sem defesas ou estação auxiliar. 

(Com. Striker) Obrigado. Operadores atirem a vontade, vamos retorcer um pouco de aço. Acabem antes do almoço se possível.

(Operadores Raptor 1, 2 e 3) Senhor, sim senhor!

O sinal de ataque foi dado e as armas dispararam simultaneamente, os projéteis assobiavam enquanto cortavam o ar até atingir o depósito. Logo os rebeldes apontaram seus canhões em nossa direção, mas sem muito dano, eles eram formigas atirando pedras em um gigante. 

(Sargento Anderson) Senhor, estão atirando em nós.

(Com. Striker) Deixe eles pensarem que vão conseguir alguma coisa com isso. Morteiro, lance uma estraçalhadora, vamos acabar com isso logo.

(Operador do morteiro) Entendido senhor, carregando bomba estraçalhadora.

Os disparos do lado inimigo cessaram quando destruímos as caixas de munições deles causando um incêndio nas partes subterrâneas. Usando minha pausa ativa olhei que os três rebeldes foram apagar as chamas, se a bomba caísse ali mataríamos o problema, literalmente. 

(Com. Striker) Morteiro, mire na segunda estação subterrânea que está em chamas e atire. 

(Operador do Morteiro)  Sim senhor. Disparando em três, dois, um... Fogo!

A bomba estraçalhadora sobre os rebeldes liberando seus artefatos perfurantes os matando na hora, o fogo cuidou de não deixar sobrar nada no local, o depósito foi totalmente destruído. 

(Com. Striker) Bom trabalho pessoal. Recarreguem e podem descansar até a hora do almoço.

Enquanto descia para a minha sala passei pelo operador do morteiro e dei um tapinha em suas costas o elogiando pela boa pontaria. Deixei meu quepe no cabideiro e me sentei na cadeira para planejar o próximo ataque. Aquele pequeno depósito não tinha grande importância, mas foi um ótimo jeito de treinar meu comando, precisava focar em causar estragos significativos a rebelião. Depois do almoço fui até o centro da fortaleza dar uma olhada nas varreduras que Bella estava fazendo.

(Com. Striker) Como estamos por aqui?

(Bella) Oh, comandante, que surpresa agradável. O sargento está me auxiliando.

(Sargento Anderson) Recebi a informação que os Krux controlam a fábrica de munições LEX nas proximidades. 

(Bella) Outra oportunidade de atacar as linhas de suprimentos Krux antes deles se esconderem.

O sargento de repente foi chamado na entrada da fortaleza para recepcionar alguns visitantes. Continuei a conversa com a Bella sobre o nosso novo alvo, não era muito longe da nossa posição, porém ele tinha um sistema de defesa com duas torretas o que complicava um pouco a situação.

(Bella) Sei que é um pouco arriscado, mas essa é uma boa oportunidade de atingir as operações rebeldes e...

A conversa foi interrompida pelo sargento que veio acompanhado de dois técnicos, eles estavam ali para montar uma estação de defesa na nossa fortaleza. 

(Com. Striker) Perdão senhores, mas não encomendei nada disso.

(Técnico 1) Isso foi mandando pelo Fuhrer. Tenho aqui um bilhete que ele me pediu para entregar ao senhor Comandante Striker.

Peguei o bilhete um pouco surpreso ao ouvir quem era o remetente, ao abrir li a frase "Use isso para proteger seus homens e sua bela oficial, atenciosamente Fuhrer Adler Grimm". Dei um sorriso discreto e guardei o bilhete no bolso do meu sobretudo. 

(Com. Striker) Certo...

(Técnico 2) Sem querer parecer redundante senhor, mas onde devemos montá-la?

(Com. Striker) Oh sim, podem colocar no lugar desse radar balístico. Sargento auxilie os técnicos no que precisarem e coloque o radar no depósito, caso precisemos dele vamos reinstala-lo. 

 Rapidamente o sistema de defesa e a torreta foram instalados e ligados, agora tínhamos como nos defender dos ataques do inimigo. Dispensei os técnicos e mandei os operadores se prepararem para o próximo ataque, não seria muito fácil, mas confio em minha equipe. Subi novamente para o topo da fortaleza e observei o alvo com meu binoculo, a fábrica não era tão grande como eu pensei, porém teríamos que lidar com os sistemas de defesa.

(Com. Striker) Operadores atirem a vontade, foquem os disparos no radar e sistema de defesa do inimigo, se não podem ver não podem se defender. Façam depressa antes da noite chegar. 

(Operadores Raptor 1,2 e 3) Senhor, sim senhor!

As armas atingiram em cheio os alvos designados, os rebeldes prontamente devolveram o ataque com disparos duplos. Aquela fábrica tinha como fonte de energia um mecanismo de explosão, percebi que toda vez que ele era atingido as luzes do local piscavam, uma ideia de repente se acendeu em minha mente. 

(Com. Striker) Morteiro e canhões balísticos 1 e 2, foquem seus disparos no mecanismo de explosão.

(Sargento Anderson) Senhor, os nossos projéteis estão sendo detonados no ar pelas torretas!

(Com. Striker) Certo... Canhão Lex, mude para o modo de nove disparos, dê algo para as torretas brincarem. Agora mexam-se!

Os operadores começaram a recarregar enquanto os inimigos continuavam a atirar como se o mundo fosse acabar amanhã, sem plano e descoordenados, o que esperar de rebeldes não é? Dei o sinal para o canhão Lex e ele disparou fazendo as torretas ficarem malucas por não saber onde atirar primeiro. Em seguida as outras armas dispararam e em conjunto destruíram o mecanismo de explosão deixando a fábrica sem energia. O resto você deve imaginar, nós acabamos com ele de jeito, as explosões das centenas de munições ali encheram o céu com um brilho semelhante a fogos de artifício. Enquanto comemorávamos de forma breve ouvimos uma risada vindo do rádio:

(Fuhrer Grimm) Esplêndido! Que jeito de começar a noite. Sim, eu admito que estava assistindo tudo da torre central de vigilância apenas para ver os fogos. Bom trabalho comandante.

Era o Fuhrer se comunicando conosco e pelo seu tom de voz estava bem satisfeito com o que tinha visto. Deixei os operadores descansarem um pouco enquanto fui a sala do rádio conversar com o Fuhrer, ele disse que tinha um assunto importante a tratar comigo. 

(Com. Striker) Senhor? Está me escutando bem?

(Fuhrer Grimm) Alto e claro meu jovem. Tive uma reunião extraordinária com o restante do alto escalão e decidi dar a você o alvo de ataque principal: a fábrica de produtos químicos, o local onde os Krux produzem suas toxinas repugnantes. Sei que é um alvo delicado, mas depois de ver você em ação hoje não tenho duvidas de que dará conta. 

(Com. Striker) Missão aceita senhor, considere-a destruída.

Desliguei o rádio e então fui descansar um pouco, o dia tinha sido bem puxado. Logo antes do amanhecer já estava de pé, fui até a sala do controle de defesa e vi uma pequena caixa em uma das gavetas, dentro dela tinha um pequeno rádio comunicador usado apenas pelos membros do alto escalão, seria mais um presente do Fuhrer? Guardei aquilo em um bolso interno do meu sobretudo e subi até o topo da fortaleza onde os operadores já estavam se preparando.

(Com. Striker) Bom dia rapazes. 

(Operadores Raptor 1, 2 e 3) Bom dia senhor!

(Com. Striker) Sargento, como estamos por aqui?

(Sargento Anderson) Armas prontas senhor e a postos senhor!

(Com. Striker) Excelente. Nosso alvo de hoje é uma fábrica de produtos químicos e... 

Meu discurso foi interrompido pelo chiado do rádio comunicador, tirei ele do bolso e vi uma luz vermelha piscando na lateral, apertei um botão onde estava escrito "linha segura" e ouvi a voz do Fuhrer vindo do outro lado. Os meus operadores se amontoaram perto de mim curiosos por saber o que o líder do Empire State iria dizer.

(Fuhrer Grimm) Ora comandante, vejo que achou o comunicador, considere um presente de boas vindas a vida na linha de frente. Isso lhe poupará a tediosa tarefa de ir até a sala de rádio, mas deixando a conversa paralela de lado vamos falar do seu trabalho. A sua frente está a fábrica de produtos químicos. Preciso que você destrua apenas suas armas, apenas isso. O restante pertence ao estado.

(Com. Striker) Sim senhor... *Desligando o rádio* Operadores, vocês ouviram o chefe, vamos ter que nos segurar. Morteiro, use as estraçalhadoras para lidar com os rebeldes. Balísticos 1, 2 e 3 e Lex ficaram responsáveis por destruir as armas. Agora vamos trabalhar!

A neblina da manhã foi se dissipando e pude ter uma visão limpa do alvo. Era um grande complexo industrial com diversas tubulações e chaminés, tinha como defesa duas estações de mísseis de toxina taipan, um canhão balístico simples e um canhão Alastor e esse último é o pior de todos. Ele pesa cinco toneladas e dispara projéteis incendiários e de neurotoxina. Minha prioridade seria destruir aquele canhão, não podia deixá-lo disparar ou estaríamos em apuros. 

(Com. Striker) Mudança de planos. Canhões balísticos, disparem contra o Alastor, os demais prossigam com o plano.

Sinal dado e ataque iniciado, os primeiros projéteis erraram o canhão Alastor por conta de uma forte corrente de vento que passou. Tiveram que recarregar e enquanto isso o canhão Lex atirou em direção as estações de mísseis causando alguns danos. Quando os rebeldes foram fazer os reparos o morteiro lançou as bombas com artefatos perfurantes deixando todos na área atingida feridos, para piorar os mísseis foram atingidos e liberaram as toxinas nas estações inferiores matando alguns operadores. 

(Com Striker) *Sussurrando* Vamos... Essas porcarias de carregadores avançados não se mexem mais rápido?

Meus operadores estavam ocupados com as outras armas, então os canhões balísticos dependiam dos carregadores automáticos avançados ou "CAA". Depois de cinco minutos eles dispararam de novo e acertaram em cheio o canhão Alastor matando seu operador e destruindo a estação de mísseis ao lado dele. Confesso que foi um pouco engraçado ver os rebeldes correndo da fábrica para escapar das nuvens verdes de neurotoxina que foi liberada dos mísseis destruídos.

(Com. Striker) E é assim que nos livramos dos insetos... Bom trabalho pessoal, vamos...

Novamente minha fala foi interrompida por conta do chiado do comunicador, peguei ele e apertei o botão de linha segura pensando ser o Fuhrer, mas não era ele dessa vez.

(Com Striker) Senhor? Me ouve?

A única resposta que obtive foi estática e sons parecidos com murmúrios vindos do outro lado da linha.

(Com. Striker) Alô? Esta é uma linha restrita a comunicação de guerra, você não pode...

De repente eu obtive resposta, mas era alguém de fora do nosso exercito... De fora do nosso território. 

(Gen. Kranz) *Gargalhada baixa* E o que você entende de guerra seu moleque... Ah... É você! Claro, o falador Comandante Striker. Há quanto tempo.

(Com. Striker) Kranz... Coincidência você aparecer justo quando falava de me livrar de insetos.

(Gen. Kranz) Silêncio seu insolente! Então foi você que atacou minhas linhas de suprimentos e agora ocupou a fábrica de produtos químicos. Parece que você está desesperado por atenção. Bem, você tem toda a minha atenção agora... Comandante.

Todos ali ficamos ouvindo atentamente ele falar, de repente sentimos um pequeno tremor no chão como se fosse um terremoto. Kranz então falou com alguém, mas ainda com o rádio ligado, ele queria que eu ouvisse aquilo e queria ouvir meu medo.

(Gen. Kranz) Silos de mísseis do sul! Destruam a fortaleza Raptor! Transforme-a em ruínas.

Ele ainda ia falar alguma coisa, mas eu encerrei a comunicação, todos os meus operadores estavam me vendo olhar para o chão. Em poucos segundos tentei bolar um plano rápido, precisava defender aquela fortaleza de um enxame de mísseis e ao mesmo tempo destruir os silos. 

(Com. Striker)  Sargento, leve seus homens até a fábrica e peguem o que sobrou do Alastor. Em quanto tempo vocês conseguem consertá-lo?

(Sargento Anderson) Com as peças que temos aqui... Em umas três horas.

(Com. Striker) Mas só vai ter uma... Agora mexam-se, nossas vidas estão em jogo!

O sargento e os três operadores saíram correndo em um pequeno jipe com um reboque em direção a fábrica. Enquanto isso eu liguei os carregadores automáticos na velocidade máxima e deixei os canhões apontados para o sul. Pedir um canhão Alastor novo demoraria muito, meu plano dependia de seus projéteis incendiários. Desci até o sistema de defesa onde a Bella estava fazendo varreduras como sempre. Ao me ver ela ficou um pouco assustada pois eu estava um pouco nervoso.

(Bella) Oh... Comandante, não esperava ver o senhor aqui.

(Com. Striker) Perdão Oficial Warren, mas estamos sob ameaça. Algum sinal na tela?

(Bella) Negativo senhor, depois da fábrica tudo está calmo por enquanto. Mas pelo menos consegui novas requisições de armamentos e melhorias para nossa fortaleza.

(Com. Striker) Excelente, agora vamos nos preparar. Kranz sabe que estamos nos mexendo. 

Deixei Bella no sistema de defesa e voltei até o topo da fortaleza onde os operadores estavam começando os reparos no Alastor.

(Sargento Anderson)  Comandante, tivemos que trazer essa coisa em pedaços ou não passaria pelos portões.

O alarme de ataque foi soado de repente, Bella nos avisou que vários mísseis estavam vindo em nossa direção. De onde eu estava pude vê-los chegando e nossas torretas se preparando para atirar, nosso tempo tinha acabado, o ataque começara.

(Com. Striker) Você quer brincar Kranz? Então vamos brincar...

CONTINUA...