Meus soldados ficaram na rua dos bares até a meia noite enquanto eu voltei ao meu alojamento para descansar, o dia tinha sido cheio de emoções. Essas coisas fazem parte da vida de um comandante e eu precisava me acostumar com isso rápido. Dormi mal aquela noite, queria que o dia raiasse logo para voltar a luta, essa é a minha sina. 

A manhã chegou e com ela mais desafios, vesti meu uniforme de comandante e recebi ordens para ir até a plataforma de lançamento que os rebeldes usaram para tentar destruir a represa, ela foi reformada e de lá lançaríamos um ataque contra os Krux que sobraram nos setores. Não era muito grande, apenas dois morteiros de cerco, dois canhões balísticos, um depósito de munições e um radar, gostaria de ter algo melhor, mas sendo ainda peixe pequeno tinha que me contentar com isso. Assim que botei os pés no local os quatro operadores que ali estavam bateram continência e o sargento veio falar comigo:

(Sargento Anderson) Reparos concluídos senhor. As armas estão operacionais. Essa estrutura é um pouco fraca, mas deve aguentar. 

(Com. Striker) Excelente sargento, assumam posições e se preparem.

Alguns minutos depois Bella chegou a plataforma foi até a sala do radar onde o operador informou a ela que tinham ainda dois grupos de rebeldes, um ao norte e outro a oeste da nossa posição. Ela foi até mim e me repassou as informações perguntando se iriamos quando iniciaríamos o ataque.

(Com. Striker) Já mandei os soldados se prepararem oficial Warren. Continue com a varredura.

(Bella) Sim senhor, lhe manterei informado de tudo.

O clima estava calmo e silencioso, o vento começou a bater nos canhões e fazer uma ressonância melancólica, quase como uma voz que dizia "você", a calmaria antes da tempestade é sempre entediante. Subi até o topo da estrutura e com o binoculo vi uma movimentação a mais ou menos 800 metros de nós, parecia ser um tipo acampamento abandonado, eram os Krux. Soei o alarme de ataque e os operadores assumiram posição de ataque, as armas foram carregadas e o radar localizou os inimigos, o palco estava pronto para o show.

(Sargento Anderson) Assinaturas de calor detectadas, são os Krux!

(Bella) *Em tom de desdém* Quem mais estaria se escondendo nessa sujeira... 

Aqueles ratos não tinham nada além de quatro canhões balísticos e um morteiro, algo aparentemente fácil de se lidar, mas não foi como eu pensei. Deixei os operadores atirarem a vontade nos alvos, mas os rebeldes revidaram com disparos duplos que danificaram um pouco da plataforma.

(Com. Striker) Deixamos eles irritados, não tenham piedade rapazes. 

(Operadores 1, 2 e 3) Senhor! Sim senhor!

Destruímos o primeiro canhão e começamos a mirar nos soldados inimigos, para cada rebelde morto recebo um bônus no salário da semana, então fiz questão que meus operadores atirassem neles. Tudo estava indo bem até que o operador do radar gritou avisando que uma bomba estraçalhadora iria atingir o canhão dois, rapidamente mandei o operador daquela arma se esconder no depósito de munições, a bomba caiu e explodiu lançando milhares de artefatos perfurantes em um raio de um metro, por sorte ninguém se feriu. Após quinze minutos de luta conseguimos destruir o acampamento não deixando uma alma viva. 

(Com. Striker) *Respirando fundo* Bom trabalho rapazes, recarreguem e se preparem para o próximo ataque.

Enquanto os operadores faziam os reparos nas armas e as carregavam fui até o console de rádio onde Bella estava recebendo uma transmissão estranha, era um sinal diferente que interferia inclusive no radar balístico como se estivesse em um link secreto.

(Bella) Comandante, alguém está se conectando... Todos os outros comunicadores pararam... Esse sinal... Eu acho que... Acho que é o Fuhrer!

Engoli em seco ao ouvir Bella falando aquilo, o nervosismo aumentou quando ouvi do outro lado da linha o próprio líder do Empire State falando comigo.

(Fuhrer Grimm) Aí está você! Meu heroico comandante Striker. Fez um bom trabalho eliminando aqueles vermes. Soube que vocês quase foram mortos por um Typhon mk3... Bem. Mas pelo menos nas cartas eu tirei um Royal Flush. Ficou sabendo? Estou jogando cartas com meus generais do alto comando, não perco uma partida sequer. Aqueles velhos tolos perdem para mim de propósito, quase morri em uma sala cheia de generais que adoram perder! Felizmente, você apareceu. Obrigado Comandante. Muito obrigado mesmo. 

Novamente o silêncio emperou na plataforma, eu não sabia como reagir, o Fuhrer agradeceu a mim por salvar a vida dele, algo que eu como comandante devo fazer por obrigação! Dei um pigarro disfarçando a empolgação e me levantei saindo da sala do rádio acompanhado pela Bella.

(Bella) *Impressionada*  Era... Era o próprio Fuhrer! Ninguém vai acreditar nisso!

Me virei para ela e a olhei firme nos olhos.

(Com. Striker) *Sério* Contenha-se Oficial!

(Bella) *Nervosa* Me desculpe comandante. Vou retomar a varredura.

(Com. Striker) Prossiga.

Continuamos a procurar rebeldes em nossos setores para prevenir qualquer possibilidade de ataque contra as cidades do estado. O radar localizou assinaturas de calor e armas em um antigo observatório, eles estavam armados com dois morteiros, um canhão balístico e um canhão de assalto hydra, ele dispara três projéteis por segundo, é algo bem imponente, mas não para mim.  Novamente soei o alarme de ataque e todos entraram em ação, o som das armas recarregando é música para meus ouvidos.

(Sargento Anderson) Armas prontas senhor! 

Tinha que evitar que os morteiros nos atingissem, pois aquela carcaça de metal que chamávamos de plataforma reformada poderia cair facilmente, então ordenei que atirassem primeiro nos morteiros. 

(Com. Striker) Operadores, atirem a vontade. Não deixem nada em pé.

(Operadores 1, 2 e 3) Senhor, sim senhor!

Os nossos canhões dispararam em sincronia e atingiram os morteiros destruindo um deles e danificando o outro. Enquanto recarregavam os canhões ouvimos um som como se fosse um barril de metal cheio de peças de aço caindo, imediatamente o operador do radar avisou que uma bomba estraçalhadora iria cair justamente no ponto em que eu estava, saí dali correndo, mas infelizmente a bomba explodiu atrás de mim. A onda de choque me jogou sobre um dos canhões, um dos operadores correu até mim para ajudar.

(Operador 2) Está ferido senhor? Consegue se levantar?

Tirei minha máscara por alguns segundos e tossi um pouco de sangue, bater de barriga do cano quente daquele canhão me machucou internamente, mas nada que fosse grave o suficiente para ir ao posto médico. Coloquei a máscara e me levantei tirando da minha mão um dos artefatos perfurantes que a bomba lançou como se fosse uma mera farpa.

(Com. Striker) *Tossindo* Estou bem soldado, volte a sua posição.

(Operador 2) Sim senhor.

Com exceção de mim ninguém mais se feriu naquela batalha, conseguimos eliminar todos no observatório, aquilo me fez perguntar se eu desmaiei depois da explosão ou se meus operadores são apenas muito rápidos e certeiros, pois aquela vitória tinha sido mais fácil que a anterior. Bella veio até mim com o relatório da varredura enquanto anotava algumas coisas em sua prancheta.

(Bella) A varredura confirmou que não tem mais nenhuma tropa inimiga nas redondezas. O setor está seguro. Bom trabalho comandante. 

Todos comemoramos a vitória e os operadores continuaram em seus postos esperando o próximo comando enquanto eu e Bella fomos chamados pelo próprio Fuhrer até a capital do estado para tratar de um "assunto importante", não me foi informado exatamente o que era, apenas que era algo de suma importância. Um dirigível ornamentado com as cores e bandeira do Empire State foi enviado para nos levar até a capital, uma viagem tranquila e sem muitos solavancos. Durante o trajeto Bella começou a conversar comigo.

(Bella) Você é o terceiro comandante a quem eu sirvo, mas é o primeiro que foi chamado de herói pelo Fuhrer.

(Com. Striker) Tudo tem sua primeira, eu mesmo não esperava me tornar comandante tão jovem assim.

Enquanto eu falava tirei minha máscara de gás e respirei fundo sentindo o ar purificado pelo filtro do dirigível. Ajeitei meu cabelo ondulado e continuei a conversar com a Bella que parecia um pouco envergonhada ao ver meu rosto.

(Bella) Você... É bem mais bonito que o último comandante.

(Com. Striker) Obrigado oficial Warren. Devo dizer que você também é dotada de muita beleza.

Depois de quarenta minutos de voo finalmente chegamos a capital do estado. O dirigível pousou em um aeródromo e ao descermos nos deparamos com um tapete vermelho e uma fila com oito soldados fortemente armados de cada lado nos esperando. Quando eu e Bella nos aproximamos dos soldados eles viraram de frente para o outro e bateram continência segurando os rifles pelo cano com a outra mão, ao sair da pista um belo carro preto com detalhes dourados estava a nossa espera.

(Motorista) Comandante de artilharia Striker e Primeira-Tenente Bella Warren, quero lhes dar as boas vindas a capital do Empire State.

Um soldado abriu a porta para mim e minha parceira entrarmos e nos conduziu até o palácio do Fuhrer. Olhei pela janela as belas construções da capital, os prédios imponentes, as estradas, os teleféricos, tudo parecia reluzir como ouro, uma realidade bem diferente da que eu vivi. Paramos na frente do palácio, uma construção imponente e muito bem ornamentada, o carro que nos trouxe partiu rumo a garagem e eu e Bella fomos entrando.

(Bella) Já tinha ouvido falar neste lugar comandante, mas nunca tive a honra de vir aqui.

(Com. Striker) Aproveite o momento, não é todo dia que temos essa honra. 

Passamos por vários corredores e salões cheios de soldados e funcionários, quando nos viam batiam continência e logo depois voltavam aos seus afazeres. Um dos guardas pessoais do Fuhrer veio até nós e ofereceu ajuda, pois acabamos nos perdendo naquele labirinto de paredes de concreto e cortinas vermelhas.

(Guarda) Comandante Striker, senhor! Sou da guarda pessoal do Fuhrer, vim aqui para levá-lo até o gabinete onde ele o espera. 

(Com. Striker) Obrigado soldado, você apareceu em boa hora. 

Chegamos em um corredor com luminárias douradas e paredes de madeira muito bem envernizadas, tinha um mostruário com as medalhas do Fuhrer em exposição, eram tantas que eu não consegui contar. Bella não entraria comigo, a reunião seria apenas comigo o que me deixou um pouco apreensivo, afinal o oficial executivo sendo fica ao lado do comandante não importa a ocasião ou circunstancia. Subi alguns andares de elevador e parei em frente a porta do gabinete, dois soldados abriam ela e ao entrar me deparei com um lugar bem grande com várias estantes com livros e objetos pessoais, uma lareira, uma janela ampla com uma visão privilegiada da cidade e uma grande bandeira com o símbolo do Empire State acima dela. Assim que dei o primeiro passo para dentro do local vi o Fuhrer sentado em uma poltrona na lateral da sala, ele se levantou e andou em direção a sua mesa, por mais que estivesse nervoso mantive a calma e a postura ante um membro do alto escalão.

(Com. Striker) *Batendo continência* Meu Fuhrer, comandante Striker se apresentando.

Ele sorriu para mim , sentou em sua cadeira e me chamou para sentar. Fui até a cadeira com as pernas um pouco bambas, me sentei e deixei meu quepe de comandante sobre o colo, não disse uma palavra e mantive o contato visual com ele. O Fuhrer então se levantou e foi até a janela onde ficou olhando a cidade lá embaixo enquanto falava comigo.

(Fuhrer Grimm) A quanto tempo está em exercício meu jovem? 

(Com. Striker) Já faz cerca de uma semana senhor.

(Fuhrer Grimm) *Surpreso* Em tão pouco tempo você já fez tanta bagunça... Estou muito impressionado com seu desempenho comandante.

(Com. Striker) Obrigado senhor. 

(Fuhrer Grimm) Um jovem tão talentoso como você não deve ficar mofando em uma mera estação auxiliar...

Ele então empurrou um monte de papeis na minha direção, todos eles com uma linha pontilhada esperando uma assinatura. 

(Fuhrer Grimm) Os setores seguros não precisam mais de você comandante, vou lhe mandar para a linha de frente onde poderá usar suas habilidades em prol do Empire State. Chegou a hora de por um fim a essa rebelião dos Krux lançando uma nova ofensiva. O que me diz meu jovem?

Respirei fundo e assinei todos os papeis mais rápido que um míssil, depois me levantei e bati continência para o Fuhrer que continuou a sorrir para mim.

(Com. Striker) Missão dada é missão cumprida meu Fuhrer, considere a rebelião derrotada.

Dei um firme aperto de mão nele e depois sai da sala colocando meu quepe, senti um ar diferente ao passar pelo corredor, agora eu tinha uma responsabilidade muito maior, eu iria liderar a ofensiva contra os Krux. O destino de milhares de pessoas estava em minhas mãos. Ao ver a Bella passando em outro corredor fui até ela contar a boa notícia:

(Com. Striker) Bella... Perdão, oficial Warren, tenho uma notícia para lhe dar.

(Bella) O senhor foi designado a linha de frente, estou certa?

(Com. Striker) Como sabe? Não tem nem dois minutos que sai da reunião.

(Bella) Recebi as ordens de transferência agora pouco, será uma honra lhe acompanhar na batalha.

Com as novas ordens recebidas fomos conduzidos por um carro oficial até uma fortaleza abandonada a vinte quilômetros do território do estado. Ao chegar lá encontramos quatro operadores nos aguardando, eles ficariam sobre meu comando durante as batalhas.

(Com. Striker) Então essa é a minha fortaleza... Está precisando de uma reforma. Oficial Warren, me passe o relatório sobre esse local.

(Bella) Sim senhor. Esta é a fortaleza Raptor, localizada próxima ao território Krux. Foi desativada a vinte anos, mas agora ela deve servir ao estado novamente sobre seu comando. 

Enquanto me aproximava dos soldados o sargento Anderson, líder do pelotão responsável pela fortaleza, veio até mim e me cumprimentou com um firme aperto de mão. Depois ele mandou que os operadores abrissem a porta principal da fortaleza de onde saíram alguns ratos e morcegos assustados pelo luz do céu nublado. Por sorte estava usando minha máscara, então não senti o forte cheiro de morte que exalava no ar.

(Com. Striker) Mais que muquifo, vamos precisar fazer uma reforma geral nesse lugar.

(Sargento Anderson) Podemos reformar a fortaleza do jeito que o senhor quiser comandante.

Aquela reforma ia demorar bastante, tinha muito o que fazer, mas agora a coisa era mais séria, pois quando as armas fossem posicionadas seria para atacar os Krux em seu próprio território... A guerra que acabará com todas as guerras estava prestes a começar.

CONTINUA....