- Просто посмотри на них. Отвратительно. Интересно, он действительно сможет вот так просто раздвинуть ноги, если брат попросит? Здесь же люди вокруг, все пялятся на эту грязь, а он ведёт себя так, будто они наедине в спальне за закрытыми дверями.

Тэхён пилит взглядом мелькающие силуэты на втором этаже и не может не брызгать ядом. Его бесит, бесконечно бесит сытая улыбка на лице Намджуна и сидящий на его коленях Чимин, что вытирает губы, делает глоток виски из чужого стакана, а после льнёт к мужчине, обвивает его руками и принимается что-то мурчать на ухо. Развратный, бесстыдный, с отсутствием, судя по всему, чувства собственного достоинства. Неужели Чимин действительно так сильно любит Намджуна, что готов ради него на всё? А что же сам Намджун? Тэхён помнит приказ не трогать больше Чимина, помнит стальной взгляд, не предвещающий ничего хорошего в случае непослушания. Намджуну Чимин тоже дорог, вот только как-то иначе, ведь любимых не заставляют по собственной прихоти отсасывать на глазах у всех.

- Ты всё никак не угомонишься, - подмечает Менсу и по-доброму усмехается. - Порой мне кажется, что вы, уважаемый Тэхён-ши, завидуете старшему брату. Только глупо всё это. Какой смысл беситься, если изменить ничего не можешь? Единственное, что ты действительно можешь сделать, это потерпеть какое-то время, заработать денег, купить себе отдельное жильё и тогда уже сбежать из дома, как мечтаешь.

- Я не завидую, я не понимаю, - пожимает плечами Тэхён и обращает всё своё внимание на бармена, обхватывая стакан с многослойным коктейлем пальцами. - Намджун пусть и бастард, но с лёгкостью завоевал расположение всего этого грёбаного мира, потому что копия отца. Никто и не думал посмеиваться, шептаться или кривиться, когда стало известно, что именно Намджун встанет во главе компании после отца. Про меня разом все забыли, вспоминают теперь лишь тогда, когда душа требует вылить на кого-нибудь свою жалость и никому не нужное сочувствие. Разумеется, раз Намджун теперь такая известная личность, признанная отцом, несмотря на незаконность рождения, его будущее всем известно. Брат должен будет жениться по расчёту на той, на которую укажет перст отца. Без разговоров, без споров и скандалов. Отец скажет «ты женишься на Ли Мэй, дочке владельца компании «Stratis.Inc»», и Намджун отправится в ювелирный выбирать кольца. Он не может позволить себе любить, не может позволить себе выбор. Он - идеальная фигура в шахматной партии отца, и я не понимаю, почему он выбрал Чимина, почему позволил тому влюбиться в себя, почему не даёт понять, что хорошего конца у их истории не будет.

Коктейли Менсу потрясающие, ни единого изъяна и каждый раз новая изюминка. Тэхён залпом выпивает разноцветную жидкость и чувствует, как внутри взрывается фейерверк. Сладко, горько, приторно, кисло, обжигающе горячо, освежающе мятно. Кончик языка щиплет, сам язык слегка немеет, а в желудок будто огненный шар провалился. От этого испарина на висках, блаженная улыбка на губах и блестящий взгляд. Вкусно и дурманяще, в свободной рубашке становится жарко, а в голове мысли снижают скорость, не носясь больше, а дрейфуя на волнах окутывающей рассудок алкогольной дымки. Приятное ощущение расслабленности накрывает с ног до головы, заставляя растерять весь пыл, и Тэхён подпирает подбородок ладонью, наблюдая за тем, как Менсу протирает очередной и без того сверкающий бокал.

- Потому что он одинок, - пожимает плечами бармен и усмехается в ответ на выражение удивления на чужом лице. - Тебе никогда не приходила эта мысль в голову, верно? Ты видишь идеального человека, которому всё по плечу, у которого есть всё, чего нет у тебя, но счастлив ли он? Вспомни и своего отца. Думаешь, он живёт счастливо? Он любил девушку, что забеременела от него, но вынужден был жениться по расчёту. Не говорю о том, что твоя мать в чём-то виновата, нет, она такая же жертва обстоятельств, но всё же. Из-за своих детских обид ты закрываешь глаза на жестокую правду, которая душила бы тебя день за днём, сложись всё иначе, будь ты на месте Намджуна. Только представь. Работа, работа, работа и постоянные попытки оправдать чужие ожидания. Пустая квартира, что не стала домом, лишь клеткой с послаблениями, наполнена одиночеством, а в жизни нет ни единого повода для радости. Чимин дал Намджуну то, чего ему не хватало. Любовь, внимание, тепло, жертвенность. Чимин готов делать всё, что угодно, лишь бы Намджун был счастлив. Это то, что нужно им обоим. Я уверен, Чимин знает, что они никогда не будут жить вместе и выгуливать на выходных заведённую собаку. Он просто любит и ничего не требует взамен, хочет лишь одного - чтобы Намджун был счастлив.

Тэхён смотрит в чужие глаза, наполненные опытом и знаниями прожитых лет, отводит взгляд и шумно выдыхает, знаком давая понять, что хочет ещё один коктейль. Думал ли Тэхён о происходящем с такой стороны? Думал на самом деле и не раз. Его отец так часто сравнивал сыновей между собой, что Тэхён привык это делать постоянно. Один шаг и мысль о том, что сделал бы Намджун, ещё один шаг и вопрос о том, как Намджун поступил бы. Старший всегда рядом, даже когда его по факту нет, преследует величественной огромной тенью чернее самой тьмы, не даёт вздохнуть спокойно. Разумеется, Тэхён думал о том, как бы всё сложилось, займи он положенное ему по праву рождения место. Картинка складывалась неутешительная, но в ней хотя бы были плюсы.

- Да, у него нет поводов для счастья, - негромко говорит Тэхён, царапая ногтём трещину в лаковой поверхности стойки, не замечая на себе взгляда бармена. - Но у него всё равно есть то, чего у меня не будет ещё очень долгое время. Ему тяжело, хорошо, допустим. А я? Если Намджуну так хреново живётся, то представь, каково мне. У меня нет ничего своего, совершенно, и отец не устаёт напоминать об этом. Я призраком существую в своём маленьком мирке, из которого даже сбежать не могу. Намджун может запереться в своей квартире, может рвануть на машине в пригород, вымещая злость и раздражение скачущей стрелкой спидометра, может приехать в этот клуб и скупить весь алкоголь, упиться вусмерть, расслабиться, вытрахав из Чимина душу. А что могу я? Ничего. Я приезжаю домой на такси, ужинаю, пока отца нет дома, и запираюсь в своей комнате, серой и унылой, забитой запахом принтерной краски и бумаги. Документы, документы, документы. Они везде, мне нужно знать их содержимое наизусть, чтобы после встать в несусветную рань, ехать на работу и там тоже читать, запоминать, пересказывать, снова заучивать. Это отличается от учёбы, это отличается от практики, которую я проходил в чужой компании. Там люди добрые и открытые были, там всегда помогали, если что-то непонятно, разъясняли, а не фыркали презрительно и «ты, вообще-то уже должен это знать». Там я был простым парнем, проходящим стажировку с интересом и удовольствием. В компании отца я как дорогая вещица, что по-своему ценна, но абсолютно бесполезна.

Менсу негромко вздыхает, позволяет себе вольность, ероша тёмно-каштановые волосы расклеившегося мальчишки, и придвигает очередной стакан с алкоголем. Он ничего не может сделать в этой ситуации, ничем не может помочь, разве что следить за градусом алкогольных напитков для Тэхёна, дабы тот не получил в последствии рвоту, головную боль или алкогольное отравление. О жизни парня Менсу знает почти всё, разве что некоторым тайнам лучше навсегда ими и оставаться, и жалеет его бесконечно. Конечно, такой жизни ведь никому не пожелаешь. У самого Менсу жена и двое детей, старший сын тот ещё оболтус, но мужчина любит его неимоверно и желает только одного - счастья. Он не может себе представить, как можно заставлять своего ребёнка страдать и мучиться, заставлять существовать, а не жить, но знает, что не имеет права судить отца парня. У каждого свои методы воспитания, каждый видит по-разному, в каждом своими родителями уже заложена какая-то схема поведения. Да, Тэхён несчастен и не скоро ещё сможет вырваться из клетки, в которой его запер отец, но...

- Просто думай о том, что всё могло быть хуже, - говорит Менсу и улыбается, когда Тэхён переводит на него расфокусированный полупьяный взгляд. - В какой бы ситуации ты не оказался, думай о том, что это ещё ничего, дело поправимое. Придумывай для себя альтернативные варианты, от которых разом повеситься хочется, и тогда станет немного легче. Взять вот даже этот клуб. Почему ты здесь?

- Потому что Намджун запал на Чимина и таскается к нему, а меня берёт как прикрытие для отца. Мол, мы дела обсуждаем в тихом ресторанчике и занимаемся совместной промывкой моих тупых, ни на что не годных мозгов, - фыркает Тэхён и залпом выпивает очередной коктейль, чувствуя, как реальность потихоньку отдаляется.

- Вот именно, - смеётся Менсу, забирая пустой бокал и кидая парню пару салфеток. - А теперь представь, что в первый ваш поход в этот клуб, на который Намджун решился по своей прихоти, Чимин ему не понравился, как не понравилась и обстановка. Ты бы сидел сейчас взаперти в своей комнате, задыхаясь в пыли бумаг, и желал задушить себя подушкой. Ты бы не мог расслабляться хотя бы пару раз в неделю, не смог бы заливать в себя алкоголь за чужой счёт, не мог бы отключаться хотя бы на время от ненавистной тебе реальности и не встретил бы такого потрясающего меня. Последнее, разумеется, самое важное.

Тэхён растерянно моргает, переваривая услышанное, а потом смеётся. Менсу улыбается довольно, понимая, что смог хоть немного улучшить чужое настроение, и Тэхён благодарно улыбается ему в ответ. В который раз он удивляется тому, как чужой человек может в одно мгновение стать близким, по-своему дорогим. Они с Менсу знакомы всего ничего, но в этом человеке Тэхён нашёл отдушину, помогающую ему бороться со своими демонами и демонами внешнего мира, что ни на секунду не оставляли в покое, заставляя задыхаться.

- Мне нужно освежиться. Скоро вернусь.

- Не запутайся в ногах.

- Я не настолько пьян!

Менсу посмеивается и собирает грязные бокалы, протирает стойку, а Тэхён слезает с высокого стула и судорожно хватается за стену уже после нескольких шагов. Он действительно не пьян настолько, чтобы не понимать, что делает, но тело всё равно отказывается слушаться, шаги неуверенные, тело шатается. Из-за этого парень добирается до туалета слишком долго, ещё дольше возится с ремнём на брюках, а после почти десять минут стоит перед начищенным туалетным зеркалом, висящим над сверкающей белизной раковиной. Пожалуй, самый большой плюс этого заведения - идеальная чистота в туалетном помещении. Тэхёну порой кажется, что в его ванной не так чисто, как здесь.

- Всё могло быть хуже, - шепчет парень, смотря в глаза своего отражения.

Что ж, всё верно. Отец мог быть по-настоящему жестоким тираном, не дающим дышать. Мать могла забыть о существовании собственного ребёнка и перестать мягко обнимать по утрам, прижимаясь губами к щеке любимого, несмотря ни на что, сына, окутывая ароматом своих духов, теплом объятий. Намджун мог оказаться конченым ублюдком, унижающим и презирающим брата. В компании могли дела обстоять совсем плохо. Да, Тэхён крупно лажанул, завалив важную сделку, ради успеха которой многие сотрудники в своё время разве что не жили в компании, но как порой нашёптывала секретарша отца, что питала слабость к симпатичным мордашкам, больше винили всё-таки большого босса, что поступил неосмотрительно и крайне глупо, доверив крупный важный проект неоперившемуся птенцу. Пожалуй, как бы плохо всё ни было, а ситуация всё равно складывалась в пользу Тэхёна, будто судьба таким образом пыталась ненавязчиво извиниться, хотя и не чувствовала себя виноватой в том, как сложилась жизнь некогда улыбчивого ребёнка, выросшего замкнутым тихим парнем.

Холодная вода, стекающая за шиворот кусающими ледяными каплями, немного остудила голову и привела мысли в порядок. Дымка алкоголя никуда не делась, но обратно Тэхён шёл довольно уверенно и уже не с черепашьей скоростью. Только из-за этого он устоял на ногах, когда неожиданно налетел на кого-то прямо на входе в зал. Грохот подноса и покатившихся стаканов, сдавленный тихий крик и стон боли. Тэхён по инерции отшатывается назад, пытаясь устоять на ногах, а после растерянно смотрит на распластавшегося на полу официанта. Мозг выдаёт ответ на не заданный вопрос раньше, чем приходит осознание и Тэхён видит чужое лицо. Эту спину и забавный хвост из искусственного меха, этот затылок с чуть вьющимися тёмными волосами и родинку под правой лопаткой, как и аппетитную попку, слишком маленькую для парня, Тэхён узнал сразу же. Ещё бы, ведь именно на Чонгука он пялился в их первую встречу почти двадцать бесконечно долгих тихих минут, бездумно изучая чужое тело со спины.

- Чонгукки? Эй, ты в порядке?

Мальчишка вскидывает голову, смотрит огромными глазами, а после спешно встаёт на колени, принимаясь собирать стаканы на поднос. Ничего не разбилось, разве что один стакан был наполнен до краёв коктейлем, что теперь мокрым пятном красовался на полу, но парень всё равно будто боялся, что его кто-нибудь увидит в таком положении. Собственно, боялся не зря, ведь через пару секунд показался администратор, смотрящий так недобро, что даже у Тэхёна дрожь по позвоночнику прошлась.

- Ох, прости, Чонгукки, я не специально. Выпил лишнего, вот и занесло. Давай же, поднимайся. Ты не ушибся? Нигде не болит?

У Чонгука глаза распахиваются ещё шире, если такое вообще возможно, взгляд парня топит в недоумении, испуге. Администратор тоже такого явно не ожидал, смотрит с нескрываемым удивлением, как Тэхён помогает собрать стаканы и подняться официанту на ноги, хочет сказать что-то, только Тэхён не позволяет, включая зажравшегося золотого мальчика. Пара надменных слов администратору, после которых мужчина тут же удаляется, оставляя пару наедине, и мгновенные метаморфозы, чтобы посмотреть на боящегося даже дышать Чонгука тёплым взглядом.

- Что ж, маленький кролик, вот мы снова и встретились. Прости, что так влетел в тебя, я действительно не заметил, что кто-то несётся навстречу.

- Ничего страшного, господин Ким, я просто...

- Я же просил не называть меня так.

Скривившись, Тэхён передёргивает плечами. Господин Ким - это его отец, взращивающий сыновей с малых лет не людьми, а голодными акулами с острыми зубами. Господин Ким - это Намджун, что вырос прекрасной акулой, огромной белой акулой, хищной и кровожадной. А Тэхён никакой не господин, Тэхён - это на крайний случай «-ши» или и вовсе «вам просили передать». В их первую встречу парень попросил не звать его столь официально, и Чонгук согласился, а теперь вот опять обращается столь ненавистным образом.

- Как я просил меня называть, Чонгукки? Тогда, в нашу первую встречу, когда ты вёл меня до выхода, а я бессовестно держал руку на твоём бедре, наслаждаясь перекатом мышц и горячей кожей?

Чонгук предсказуемо краснеет и невольно делает шаг назад, когда Тэхён с улыбкой чеширского кота подбирается ближе, поправляя ободок с кроличьими ушками на голове официанта. Кончики пальцев с мягких волос скользят на висок, на скулу и спускаются к подбородку. Чонгук от касаний дрожит, это почему-то Тэхёну очень нравится, даже пьянит немного, как горячее вино, и он не может сдержать усмешки, когда наклоняется к чужому лицу, а Чонгук жмурится, облизывает нервно губы и вжимается спиной в стену. Приподняв его лицо за подбородок, Тэхён шкодливо улыбается и ведёт кончиком носа по пылающей коже щеки, впитывает в себя жар и дрожь чужого тела, а после чуть отстраняется и нажимает кончиком пальца на родинку под нижней губой. Чонгук тут же глаза распахивает и смотрит взволнованно, настороженно и всё ещё испуганно. Тэхён в ответ лишь улыбается и наконец-то отстраняется, из-за чего официант выдыхает резко.

- Так как я просил тебя обращаться ко мне?

- Т-Тэхён-ши...

- Верно. Запомни это, Чонгукки. Назовёшь меня ещё раз господином, накажу.

Настроение почему-то скачет вверх, перепрыгивает планку и уносится в поднебесье. Тэхён широко улыбается, когда плюхается за барную стойку, и не может сдержать смешка, когда Менсу вскидывает в изумлении брови. Разом становится плевать на проблемы, Тэхён отпивает коктейль из нового стакана, отдающий бананом и манго на языке, довольно жмурится и разве что не мурчит.

- Что-то хорошее успело произойти за те пятнадцать минут, что тебя не было? - позволяет себе полюбопытствовать Менсу, и Тэхён кивает.

- В прошлый раз, когда я был здесь, тебя подменял мальчишка. Поверь, день тогда был невероятно дерьмовый, мне нужно было выговориться, а тебя как назло не было. Но Чонгукки смог скрасить часы моего тленного одиночества. Мы неплохо пообщались, я даже пересмотрел своё отношение к местным работникам и их внешнему виду. Я не думал, что смогу ещё его увидеть, ведь после того вечера сколько раз уже бывал здесь, но мы только что столкнулись на входе в зал. Думаю, он всё ещё не может привыкнуть к этой работе, из-за этого и смущается так, дрожит весь, как настоящий маленький кролик. Смущать его - одно удовольствие. Если так пойдёт и дальше, я могу к этому привыкнуть. Кстати, ты знаешь что-нибудь о нём?

- Ты ведь не думаешь, что я сейчас, как в каком-нибудь боевике, достану папку с досье и незаметно передам её тебе, попутно вручая стакан с виски? - усмехнулся Менсу, на что Тэхён негромко рассмеялся и пожал плечами. - Обычный мальчишка, студент института, совершеннолетний. Почему устроился именно сюда, понятия не имею. Девушек ещё можно понять, они пусть и проводят своё рабочее время в непристойных нарядах и терпят некоторые неприятные моменты, но всё же им в этом плане легче. Да и денег здесь за одну смену платят столько, сколько в обычной забегаловке не заработаешь. Причин, по которым здесь работают парни, я не знаю. Даже Чимин, с которым мы относительно близки, ведь парень он неплохой, что бы ты ни говорил, никогда не говорил об этом моменте, предпочитая переводить тему. Единственное, что я знаю про Чонгука, так это то, что он держится особняком, шарахается по углам и на самом деле плохо приживается. Ему стыдно и неловко, страшно, что читается в глазах. Не знаю, что там у него в голове, но администратор на него поглядывает косо уже с неделю.

- То-то он так резво подскочил, когда мы столкнулись. Сверкал глазами, столько воздуха в грудь набрал, чтобы начать распыляться гневной тирадой, - в задумчивости протянул Тэхён, оборачиваясь на зал и находя Чонгука, что ловко лавировал меж столиков, умудряясь уворачиваться от шлепков и щипков. - Чимин ведь, насколько я знаю, тоже хреново приживался, да? Его почти уволили, но тут появился Намджун, сделал его фаворитом, и началась чудесная сказка. Фаворита не могут уволить, верно?

- Разумеется, - отвечает Менсу, прослеживая за взглядом Тэхёна и тоже смотря на мальчишку. - Фавориты означают повышенную плату за проведённое с ними время. Если бы Чимин не был фаворитом Намджуна, тому пришлось бы платить почти в два раза меньше даже с учётом того, что он платит и за тебя. Из-за этого клиенты предпочитают просто пялиться и лапать. Поверь, несмотря на количество нулей на банковских счетах, все они редкостные скряги, искренне верящие, что все свои деньги смогут забрать с собой на тот свет.

- Меня больше убивает тот факт, что некоторым из них в гроб пора ложиться, а они девиц за голые ягодицы щипают, - кривится Тэхён и выдыхает. - Знаешь, я бы сделал Чонгука своим фаворитом, если бы у меня были деньги.

- Вы поглядите-ка, золотой мальчик проснулся, - беззлобно подкалывает Менсу и смотрит заинтересованно.

- Дело не в этом, - качает головой Тэхён и делает ещё один глоток сладкого коктейля. - Дело в том, что он действительно боится того, что с ним могут здесь что-то сделать. Чимин шарахался с непривычки и смущения, а Чонгук не такой. Когда я решил пошалить и сделал вид, что поцелую его или вроде того, мне кажется, он готов был умереть, лишь бы избежать этого. Думаю, причина пойти работать сюда у него весомая. Он совершеннолетний, верно? Учится в институте и явно не на первом уже курсе, но посмотри на него? Щуплый, мелкий, вечно дрожащий, хотя обладает красивым лицом и явно тренированным телом. Это место не для него, а он - не для этого места. Ему, видимо, просто очень сильно деньги нужны, раз он заставляет себя раз за разом приходить сюда, выряжаться в эти тряпки и терпеть чужие потные лапы на своём теле.

- Извините...

Робкий голос за спиной, и Тэхён тут же оборачивается, чтобы столкнуться взглядом с Чонгуком. Тот мнётся, явно чувствуя себя неуютно под двумя любопытными взглядами, но после вздыхает и подходит чуть ближе.

- Господин Ким, ваш брат просил передать, что через полчаса вы поедете домой. Попросил не налегать на крепкие алкогольные напитки и...

Менсу вскидывает брови в удивлении, когда Тэхён резко дёргает Чонгука на себя и крепко обнимает, пока сам мальчишка растерянно хлопает ресницами и пытается отпихнуть парня от себя, упираясь ладонями в чужие плечи. Только Тэхён держит крепко, заставляя встать меж своих раздвинутых ног, и улыбается всё шире и довольнее по мере затихания чужих трепыханий. Чонгук нервно смотрит на чужую макушку, переводит потерянный взгляд на Менсу, будто мужчина мог дать ответы на множество крутящихся в голове вопросов, но бармен лишь пожимает плечами и усмехается.

- Я же говорил, что накажу, если будешь так ко мне обращаться, - спустя мгновение бормочет Тэхён, вскидывает голову и одаривает смущённого происходящим Чонгука шкодливой улыбкой. - Это - твоё наказание. Брат заберёт меня через полчаса, всё это время ты будешь стоять здесь, позволяя тебя обнимать.

- Н-но мне нужно работать...

- Твоя работа - ублажать клиентов всеми возможными способами в зависимости от их требований. У меня будет очень плохое настроение, если будешь непослушным крольчонком, Чонгукки. Ты ведь не хочешь, чтобы в книге жалоб администратор прочитал твоё имя? Думается мне, он от восторга и умереть на месте может. Мерзкий тип, никогда мне не нравился, возможности подгадить явно не упустит. Так что? Пойдёшь обслуживать этих пьяных свиней и готовиться к увольнению или позволишь мне обнимать тебя всего лишь каких-то полчаса?

Тэхён знает, что парень выберет, потому что грязный шантаж никогда не оставлял много радужных вариантов для выбора. Чонгук сникает, кивает и подходит чуть ближе, переставать дёргаться, опускает руки вдоль тела и застывает. Это Тэхёну не нравится, он обнимает парня за пояс, кончиками пальцев рисуя круги на медовой горячей коже, и по-детски дует губы.

- Так не пойдёт, Чонгукки. Я пьяный и грустный, хочу, чтобы обо мне позаботились. Обними меня так, будто сам этого хочешь, подари мне свою ласку. Я ведь не так много прошу, верно?

Чонгук пребывает в явной растерянности. Происходящее просто выбило из колеи. Обычно клиенты не были такими настойчивыми или прилипчивыми. Никто не хотел платить деньги за лишние часы, но многие хотели позволить себе чуть больше, чем обычно. Из-за этого порой на бёдрах были синяки от чересчур сильных щипков или на ягодицах пылали красным отпечатки чужих ладоней. Чонгук всегда нервно растирал кожу, чтобы вся была красная, скрывая мерзкое клеймо чужих касаний, за что огребал часто от администратора. Разумеется, клиент ведь хотел любоваться своим отпечатком, а не растёртой до багрового оттенка кожей и отвращением в глазах. Но Чонгук всё равно раз за разом избавлялся судорожно от всех следов, чувствуя подкатывающую к горлу тошноту.

Тэхён же был другим. Во-первых, он был привлекательным молодым человеком, а не мерзким стариком со вставленными золотыми зубами, а это уже было огромным плюсом. Тэхён не говорил пошлостей, не делал грязных комплиментов и не распускал руки. Чонгук знает, что не может судить по «обложке» и одному пьяному излиянию терзающих мыслей, но ничего не может с собой поделать. Тэхён видится ему одиноким человеком, которому не хватает тепла и простого человеческого участия. Здесь сомнений нет, Тэхён дал понять, что сильно привязан к Менсу, а количество потребляемого им алкоголя говорит само за себя. Впрочем, это не мешает Тэхёну делать все эти смущающие вещи, хотя они толком и не общались даже. Тот длинный вечер, запомнившийся Чонгуку спокойствием и запахом чужого одеколона, и короткая стычка этим вечером, когда Тэхён неожиданно защитил от злобного администратора, который действительно был отвратительным человеком. Пожалуй, за одно это уже стоит сказать «спасибо» и без вопросов исполнить чужой каприз, вот только...

Чонгук не игрушка.

Да, он работает в подобном заведении и должен потакать капризам клиентов, но это не значит, что он перестал быть живым человеком со своими чувствами и эмоциями. Тэхён играется, ему нравится наблюдать за чужой реакцией, нравится смущать и ставить в неловкое положение. Парень так развлекается, Чонгук не может запретить ему этого, но и не может игнорировать свой дискомфорт. Было бы лучше, если бы их вновь разделяла барная стойка, и единственной обязанностью было подливать вино в чужой бокал и кивать в нужных местах, выслушивая жалобы на свою жизнь, но нет.

Тэхён жмётся ближе, зажимает коленями чужие бёдра, что может себе позволить из-за высокого барного стула, и прижимает к себе так крепко, что выбраться из захвата не представляется возможным. Чонгук чувствует, как парень тычется ему носом в шею, недовольно что-то ворча про идиотские элементы костюма, ведь кожа скрыта широкой полосой чёрного чокера, вздрагивает, когда Тэхён посмеивается и дёргает слегка за аккуратный округлый хвост. От оглаживающих голую спину ладоней по коже мурашки бегут, а после чужие пальцы сцепляются в замок на поясе.

- А без каблуков ты наверняка ниже на полголовы. Забавно. Почему ты не гладишь меня?

Тэхён говорит тихо, неразборчиво, как будто глухо. Чонгук неловко опускает ладони на чужие плечи и смотрит жалобно на бармена, не зная, что делать. Менсу усмехается, посмеивается негромко и подходит ближе, чтобы забрать пустой стакан из-под последнего коктейля Тэхёна.

- Не трясись ты так, он не кусается. Просто дошёл до кондиции, теперь будет ластиться мартовским котом. Обычно он засыпает за стойкой, его после брат будит, но тут ты подвернулся, так что терпи теперь. Просто погладь его по спине или голове, он будет тихим и послушным, не волнуйся.

И Чонгук гладит. Сначала неуверенно, а после всё смелее. Оглаживает шею, мнёт слегка плечи под довольное урчание проваливающегося в пьяную дрёму Тэхёна, оглаживает спину, надавливая на выпирающие лопатки. Уже через несколько минут Чонгук слышит негромкое сопение и тут же пытается отстраниться, но не получается. Тэхён даже во сне в неудобной позе полусидя держит крепко, уткнувшись лицом в шею, и отпускать явно не собирается. Чонгук оглядывается на бармена, что занят приготовлением коктейлей, не обращая на парочку никакого внимания, и наклоняется к Тэхёну, заглядывая в лицо. Ким спит, лицо расслаблено, разве что глаза под веками бегают иногда, но не это волнует Чонгука. Бледность кожи, синяки под глазами. Тэхён выглядит измученным, а в памяти его слова о жестоком отце, придурке-брате и проваленном проекте.

- Менсу-ши, - зовёт негромко Чонгук и, дождавшись взгляда и кивка, неуверенно спрашивает. - Сделка Тэхёна-ши... Он разобрался с последствиями?

Менсу вскидывает брови, пожимает плечами. Чонгук не ждёт ответа, потому что лезет не в своё дело, но бармен явно что-то хочет сказать. Только не успевает. Чонгук оступается и хватается за стойку, чтобы не упасть, когда его довольно грубо отпихивают в сторону. Намджун коротко осматривает сжавшегося под колючим взглядом официанта с ног до головы и тут же отворачивается к Тэхёну, встряхивая парня за плечи. Младший не сразу разлепляет глаза, а когда делает это, то довольно забавно хмурится, вглядываясь в лицо нависшего брата.

- Чонгукки? Ты когда успел стать таким некрасивым?

Кажется, Менсу хохотнул, но когда Намджун зыркнул в его сторону, ледяной маске на лице бармена можно было позавидовать. Мужчина даже не смотрел в сторону клиентов, натирая бокал, и Чонгук хотел бы уметь так же абстрагироваться и скрывать эмоции, но это не каждому дано. Поэтому когда Намджун дёргает брата, заставляя встать на ноги, и тащит его за собой к выходу, шипя ругательства себе под нос, Чонгук не может скрыть волнения и лёгкого разочарования. Не то чтобы он успел привязаться к Тэхёну или что-то подобное, но от того, как с парнем обращается старший брат, было почему-то неприятно и сосало под ложечкой.

Впрочем, если кому и было дело до эмоций Чонгука, то точно не Намджуну, которому пришлось одевать и тащить безвольное тело брата до машины. С учётом того, что Тэхён упирался и сопротивлялся, как делал всегда, когда напивался, Намджуну пришлось изрядно попотеть, прежде чем он смог усадить младшего в машину и пристегнуть ремнём безопасности, следом слишком сильно хлопая дверцей машины из бурлящего внутри раздражения. Зная о том, что Тэхён сейчас ничего не соображает, старший решил воздержаться от очередной лекции, хотя язык так и чесался.

Чего Намджун уж точно не ожидал этим поздним вечером, так это того, что когда до дома останется буквально минут пять, Тэхён вдруг коснётся его локтя, одарит вполне вменяемым взглядом и жуткой, ломаной улыбкой.

- Ты спрашивал, что мне подарить на день рождения, а я послал тебя к чёрту. Тогда ты ушёл и больше не спрашивал меня ни о чём, а на день рождения я получил подарок только от матери. Давай представим, что вернулись в прошлое, и я всё же сказал, что мне подарить, но подарок шёл издалека, а потому только сейчас дошёл до адресата?

- Чего ты хочешь, Тэхён?

- Подари мне... Подари мне Чонгука.

Намджун всегда умел прятать эмоции, но на этот раз ситуация слишком странная, удивление в его глазах Тэхён видит без всякого труда. И выпрыгивает из машины сразу же, как только она тормозит на парковке перед домом, чтобы избежать ненужных вопросов. Как, зачем, почему. Тэхён не готов дать ответы на эти вопросы. Он и сам их не знает.

-to be continued-