summary: los rebeldes desembarcan. 

No es una sorpresa de que ninguno de ellos duerma esa noche.

Harry encuentra su mente divagando mientras entra y sale de inquietos ataques de sueño. Casi de manera cómica, sigue pensando con confusión por qué Nick, Liam y Niall no le han preguntado dónde ha estado durmiendo. Hay algo acerca de eso que casi lo vuelve histérico. Harry le echa la culpa al delirio.

No tiene idea qué hora es cuando Louis se sienta y prende la lámpara, bañando la habitación en una tenue luz amarilla.

"¿Qué pasa?" Harry pregunta, sus palabras arrastrándose por el sueño. No es que haya estado durmiendo.

"No tiene punto tratar de dormir," Louis responde simplemente. Harry pasa sus dedos por su espalda desnuda.

"Deberías intentarlo," Harry dice. "Descansar tu mente. Tu cuerpo."

"Todo terminará pronto. Estará bien," la expresión en su cara dice otra cosa. "En caso de que algo pase mañana, quiero que sepas—"

"No," Harry lo corta antes de que pueda terminar. "No hables así. Por favor."

Louis gira su cabeza por lo que sus ojos se encuentran. Son brillantes, azules y hermosos. Se había afeitado hace un par de días, así que sólo hay sombras de cabello en su mandíbula y mentón. Harry nunca ha visto a alguien tan hermoso. Por primera vez en mucho tiempo, Z no está en sus pensamientos. Es sólo Louis.

Hay un indicio, un rastro de algo en el pecho de Harry que siente que ha estado floreciendo constantemente, por un tiempo. Ha llegado a un punto en el que le preocupa. Está preocupado de que sus sentimientos hacia Louis se hayan convertido en algo peligroso.

Todo este tiempo, no se ha cuestionado nada de lo que hacen. El hecho de besarse y otras cosas más que eso, tomarse las manos y el cariño. No importa cuánto Harry piensa en la palabra amigo, el sentimiento en su pecho no se va.

"Harry," Louis dice. "Escúchame, ¿sí?" Harry sólo lo mira, como si eso fuera una respuesta. "No sabemos qué va a pasar mañana. Y... sólo necesito que sepas algo. En caso de que algo nos pase a uno de nosotros."

"No lo hagas," Harry le pide.

Louis cierra sus ojos. "Estoy... estoy enamorado de ti, Harry."

Una ráfaga ardiente de algo surge en el pecho de Harry y sus ojos se llenan de lágrimas. "Louis..."

"No espero que me lo digas también," Louis le dice. "Sólo necesitaba que lo supieras. Por si acaso."

Harry no tiene que decírselo de regreso. Aún no. Ni tampoco pasado mañana. Pero trae a Louis entre sus brazos, abrazándolo fuertemente, esperando que todo lo que sienta sea transmitido por el abrazo.

Louis está enamorado de él. Louis lo ama.

"Gracias," Harry susurra en su cabello. "Gracias, gracias, gracias."

🔥🔥🔥

Observan cómo el primer grupo de soldados se va.

Es una pequeña ceremonia. Primero saludan a Louis, porque sienten que es lo correcto, pero Louis sacude su cabeza y le da a cada uno un abrazo. Esa es, probablemente, la cosa más emocional que sucede; con caras pedregosas, amontonándose en los cambiones, y sobre el suelo, respirando el aire caliente de Londres, Harry, Louis y Niall los ven alejarse.

Antes de que bajen, antes de que vayan a las líneas del tren, antes de que pasen a través de las puertas de la Rebelión, Harry le toma la mano a Louis. Olvida, por un momento, que Niall está parado justo ahí.

"Así que," Niall habla. "Ya son algo entonces."

No es una pregunta. Siempre pensó que Niall lo conoce mejor de lo que se conoce a sí mismo.

"Um." Ambos miran sus manos entrelazadas, luego al otro.

"Supongo," Louis dice. Mira a Harry como si lo fuera todo.

Están listos.

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Niall tiene lágrimas en los ojos.

Louis coloca una mano gentil en su hombro. La pueta hacia los rieles está cerrada y la mano de Nick está sobre la manilla. "Se cuidan cuando nos vayamos, ¿bien?" Louis dice a Niall. "Cuida a la Rebelión por mí."

"Por supuesto," Niall dice, su voz quebrándose. "No quiero que se preocupen por nosotros. Tendré todo bajo control. Piensen en ustedes afuera. Y maldita sea, por favor sean cuidadoso."

"Lo seremos," Harry dice sobre el hombro de Louis. "Te haremos saber si algo sucede."

"Gracias," Niall saca un pañuelo de su bolsillo y se limpia la nariz. Detrás de Harry están Liam, Nick y Jack. Están esperando. Es tiempo de irse. "Cuídense, todos ustedes. Si no vuelven en una pieza, Dios sabe qué haré."

Louis lo tira en un abrazo, da un paso atrás por lo que Harry hace lo mismo.

"Te amo," Harry dice en su oreja. "Recuerda eso."

"Yo también," Niall responde, amortiguado por la tela de la polera de Harry. "Recuerda eso. Trae tu trasero a casa."

"Lo haré."

Final y minuciosamente, Harry se separa del abrazo de Niall. Se está girando para seguir al escuadrón por la puerta, cuando el sonido de pequeños pasos se acerca y la voz de una niña grita: "¡Espera!"

Todos se giran.

"May, ¿qué rayos estás haciendo aquí?" Niall deja salir, con incredulidad.

"Quería darle algo a Harry," jadea, cansada por correr. Su cabello está en dos coletas, la de un lado se ha aflojado un poco, y está usando un vestido rosado que es demasiado grande para ella. Ella corre hacia Harry y tira de su manga hasta que se agacha frente a ella.

"No deberías estar aquí," Harry le dice, seriamente. Rueda los ojos. Tiene seis años. ¿Cómo ha logrado hacer eso?

"Tenía que darte esto," saca de su bolsillo una flor amarilla seca, ofreciéndosela con cautela. "Mi papá me la dio. Es de afuera. Quería que la tuvieras."

"May..." empieza a decir pasmado, pero coloca la flor en su mano.

"Es de buena suerte," explica, firmemente. "Si la mantienes a salvo, ella te mantendrá a salvo también. Como la fuente en tu historia, excepto que esto es por protección."

La mira de cerca. Se ve tan frágil que podría desintegrarse en su mano. May arroja sus brazos alrededor de su cuello y casi lo tira al suelo.

"Ten cuidado," le susurra. "Cuidado con los monstruos."

Harry la abraza fuertemente. "Gracias. La mantendré a salvo y te la traeré de regreso. Lo prometo."

"Gracias por decirme de afuera también. Sé que esa historia era sobre ti."

Harry parpadea.

Ella le sonríe. "Tengo que irme. ¡Adiós, chicos! ¡Buena suerte!" El escuadrón se despide de ella. Louis le tira un beso. Entonces, sale corriendo por el pasillo.

"No tengo ni la maldita idea de cómo encontró el camino hacia las puertas," Niall anuncia. "Es como si fuera una especie de psíquica." Mira su reloj. Harry guarda la flor en el bolsillo de su chaqueta.

"Son las siete," Louis dice. "Tiempo de irnos."

Todos respiran una última gran bocanada de aire de la Rebelión, y alzan sus rifles un poco más arriba sobre sus hombros. Incluso desde aquí, Harry puede sentir el calor que emana del exterior.

Niall suspira. "Buena suerte, muchachos. Manténganse a salvo."

No dicen nada más. Sólo asienten una vez más en modo de reconocimiento y agradecimiento. Entonces, con un chirrido, Nick abre la puerta y salen hacia los rieles. 

🔥🔥🔥

Son diez minutos de caminata hasta donde está el helicóptero.

"Tenemos dos," Louis le explica a Harry en el camino hacia el almacén. "Hay cercas eléctricas alrededor del estacionamiento donde guardan los helicópteros. Consume mucha energía, pero vale la pena. A Ben no le gustaban. Dijo que les tenía miedo a las alturas." Ríe sin humor. "Tengo la llave del almacén. Sólo necesitamos entra, caminar y eso todo."

"¿Quién piloteará?" Harry pregunta.

"Nick."

Nick mira sobre su hombro. "¿Uh?"

"Tú eres el piloto."

"Oh. Sí."

El calor es terrible. Todos están sudando como cerdos y una botella de agua no parece suficiente para mantenerlos hidratados durante todo el día. Harry no ha bebido mucho. Sus años como sobreviviente facilitaron su resistencia hacia los impulsos humanos. A los demás no les va tan bien. Liam ya ha vaciado la mitad de su botella cuando llegan al almacén.

Louis mueve una llave hacia la gran puerta de metal y la abre. Sus bisagras crujen y son rígidas por la falta de uso, pero el interior del almacén es fresco y oscuro. Harry presiona sus manos contra la pared fría y las coloca después contra su frente, suspirando.

Liam, quien lidera el camino ahora, enciende una linterna. Hay un mal olor en el aire.

"¿Tenemos que preocuparnos por sobrevivientes?" Harry pregunta.

"No. Fueron exterminado hace un tiempo, cuando se fundó la Rebelión," Louis lo mira de reojo. "Los últimos sobrevivientes en el área, fueron los que nos atacaron, pero vinieron de otra parte. Antes de eso, eras el único."

Se olvida bastante que solía ser el enemigo jurado de la Rebelión. Las cosas en realidad sí han cambiado.

La caminata por el edificio es corta, así que Harry lo disfruta. Permite que el aire fresco se filtre nuevamente en su piel y seque el sudor en la línea de su cabello. "Espero que estén listos para salir al sol de nuevo," Liam dice. Hay una gran puerta en la pared de atrás. Liam se inclina para garrar la manilla. Louis y Nick se apresuran para ayudar.

Cuando la puerta es subida, sus caras son bañadas con la luz del sol y ahogados por el calor. Louis deja ir la manilla, se desliza por debajo y la agarra desde el otro lado así el resto puede hacer lo mismo.

Harry piensa que se ha quemado la mano contra el asfalto sobrecalentado. Cuando las mira, son rojas sólo por haber tocado el suelo, por unos segundos.

"Odio este maldito clima," Nick suelta. Cuando Harry se levanta y se limpia la ropa, ve los helicópteros. Son más grandes en persona de lo que se ven en libros y fotografías.

"¿Cómo se llaman las cosas que giran?" Harry le pregunta a nadie en particular.

"Hélices," Nick le dice. Louis le pasa un set de llaves y abre la puerta del piloto de manera manuela. "Se pondrá muy ruidoso. Así que prepárense."

"Entren, chicos," Louis dice, abriendo las puertas. Harry se sienta y se coloca el cinturón, se siente un poco mareando. Se da cuenta ahora de cuán alto tendrán que subir. Serán vulnerables en el aire. Estarán a un par de metros sobre el suelo, blanco fácil, sin mencionar que Harry nunca ha estado en el aire en su vida.

Todos se sientan y se acomodan y, Liam, a un lado de él, se da cuenta de que está pellizcándose entre su pulgar e índice. "¿Estás bien, amigo?"

Harry hace una mueca y asiente.

"¿Nunca habías volado antes?"

Harry sacude su cabeza. ¿Cuándo tendrían la oportunidad de viajar?

"No te preocupes. Nick tiene experiencia. Fue a la escuela de aviación antes del golpe. ¿No es así, Nick?"

"No tienes que preocuparte de nada," Nick afirma. Louis se sienta a su lado, en el frente y Harry quiere, desesperadamente, acercarse para tomarle la mano. "He piloteado jets y aviones en el ejército, cuando tenía veinte. He hecho esto por diez años."

Harry no responde. Sólo trata de enfocarse en no vomitar.

"Muy bien, enciendo el motor ahora." Nick gira la llave y, lentamente, el avión cobra vida. Un ruido sordo se forma debajo de ellos y, cuando Harry mira hacia arriba, las hélices comienzan a girar, gradualmente al principio, y luego cada vez más rápido hasta que, como si no tuviera peso alguno, el helicóptero se despega del suelo.

"Oh mierda," Harry exclama, sin vergüenza, mirando a través de la ventana mientras el suelo se ve cada vez más lejano. Es ruidoso. Realmente.

"Muy genial, ¿eh?" Liam dice, brillantemente. "A veces usamos los helicópteros para ir a misiones de larga distancia. Mis padres estuvieron en la fuerza aérea durante la tercera guerra. Solía viajar en aviones todo el tiempo," Harry recuerda cuando no le agradaba Liam por su constante animosidad. Ahora, Harry piensa que haya sentido tanto respeto por alguien.

"Esto es increíble," Harry dice, sin aliento. Los edificios bajo él son pequeños. Harry puede verlo todo. Todos los techos, patios, árboles y el pavimento brilloso por el sol. "¿Por qué el helicóptero no sea cae? ¿Qué lo mantiene en el aire? ¿Por qué se impulsa hacia adelante?"

Louis ríe. "Sólo lo hace. No preguntes, te dolerá el cerebro."

Cualquier señal de náusea desaparece, Harry suspira y se inclina en el asiento. El sonido de las hélices no es tan fuerte ahora y, mientras Londres pasa debajo de ellos, no hay nada más que hacer que relajarse. Es imposible mantener cualquier tipo de conversación. A Harry le gustan los helicópteros por esa razón.

Se ha concentrado mucho en no hacerse ilusiones de que realmente encontrará a Gemma. Con toda sinceridad, se ha estado diciendo a sí mismo que no la encontrarán para que sea más fácil lidiar con la pérdida. Esta es realmente su única oportunidad. Si no la encuentran ahora, no tendrá más remedio que dejarla ir. Y si deja ir a su hermana, deja ir una parte sustancial de su vida. No está listo para hacer eso. No quiere despedirse de ella.

Harry inclina su cabeza contra la ventana y mira hacia abajo mientras la ciudad se convierte en pequeñas casas de campo, y esas casas en campos y luego en bosques. Tres horas. Le da tiempo para descansar. Tiempo para pensar. Liam acaba de empezar a pasar algo de cecina seca cuando Harry se queda dormido sin darse cuenta.

🔥🔥🔥

Pasan días viajando.

Leeds no ha sido bueno. La bolsa de Gemma había sido robada unos días antes; habían logrado salvar algunas cosas de las tiendas abandonadas, pero a ella le molestaba mucho perder sus libros. El área estaba llena de pandillas violentas y criminales, no es que quedara alguien para regular la ley.

Ella seguía insistiendo que sabía hacia donde iban. Harry dudaba. Podría tener sólo quince, pero era inteligente, y sabía cómo protegerlos a ambos. Sabía que Gemma le había mentido para mantenerlo a salvo, para evitar que se preocupara. Pero ya había pasado por esa etapa infantil. Casi era un adulto ahora. Quince años era lo suficientemente adulto como para unirse a algún partido.

(Gemma le había prohibido hacerlo. Nunca dijo que apoyaba el gobierno, pero tener vínculos con una organización antigubernamental les pondría un blanco en la espalda. Como si no tuvieran suficiente de qué preocuparse.)

Esta vez, Leeds era diferente. Estaban ahí por un propósito. Porque recientemente, Gemma había descubierto la dirección de un pariente lejano, un hermanastro de un primo segundo de su padre. Realmente no sabía a qué iban. El pariente no los estaba esperando. Las probabilidades eran de que no les dejarían entrar. Pero tenían que hacer algo. No tenían más familia. ¿Qué podían perder? No tenían comida ni dinero. Sólo el uno al otro.

El complejo de departamentos era el tipo de lugar del que querían alejarse. Había hombres merodeando afuera, pasándose cigarros y riendo. A Harry no le gustó la forma en la que sus ojos recorriendo a su hermana. No le gustó en lo absoluto.

"¿Entrarán?" Dijo uno de ellos, bloqueando la entrada cuando intentaron pasar.

"Sí," dijo Gemma secamente. "Discúlpanos," tenía diecisiete años. Una adolescente. Estos hombres eran mucho mayores que ambos.

"¿Qué nos darán?" el hombro dijo. "Este es nuestro edificio."

"¿De qué estás hablando?" Harry había dicho, a la defensiva. Colocándose a un lado de Gemma. Era lo suficientemente adulto, eso pensaba.

"Bueno, pequeño niño, tienen que darnos algo. Si quieren entrar en el edificio, tienen que darnos sus cosas o esas puertas se mantendrán cerrados."

Detrás del hombre, la puerta se abrió, y una mujer apareció.

"Horacio," ella dijo. "Deja a esos pobres niños solos." Dio un paso atrás para dejarlos pasar. "Entre, entren."

El hombre frunció el ceño, pero no dijo nada. Harry se dio cuenta de que la mano de Gemma temblaba.

"¿Cómo puedo ayudarlos?" La mujer le preguntó gentilmente una vez que estuvieron adentro.

"Nosotros, uh," Gemma sacó una identificación. "Estamos buscando a una pareja con el apellido 'Twist'. Nos dijeron que vivían aquí."

Los ojos de la mujer se achicaron. Ya no se veía tan amigable.

"¿Por qué?"

"Somos parientes lejanos. Se supone que es el hermanastro del primo segundo de nuestro padre. Sé que suena torpe. Pero esperábamos que nos dijeran dónde podemos encontrarlos."

La mujer tomó la identificación de Gemma y la miró con detalle.

"Síganme," dijo la mujer finalmente.

Es así como terminaron con un bebé huérfano, en un departamento vacío donde vivir.

🔥🔥🔥

"Harry."

Despierta de un salto. Hay una marca en su frente, la ventana se ha empañado por su aliento.

"Estamos a media hora," Liam le dice. "Pensé que querías saberlo."

Harry respira. "Gracias."

Hay una extraña presión en sus oídos. Están volando sobre unos árboles ahora, y se ha acostumbrado al sonido de las hélices que todo lo demás se siente un poco apagado. Bosteza. Su rifle probablemente ha creado un moretón en su costado.

"¿Cómo estamos de combustible?" Louis le pregunta a Nick.

"Bien," Nick responde. "Estaremos bien."

"¿Alguien más se siente así de nervioso?" Jack dice. Se ve un poco verde.

"Todos estamos muy asustados," Louis dice con tono ligero que hace que Harry se pregunta si está diciendo la verdad. "Terminará pronto. Cuando volvamos pueden tomar las duchas más largas que quieran."

Liam suspira, soñador. "Sería agradable."

"¿Dónde estamos ahora?" Harry pregunta.

"Llegando a Caerphilly," Nick dice. "Estamos cerca."

Mierda.

"Nunca he ido a Gales," Liam dice, haciendo conversación. "¡Fui a Bristol! Lo que está cerca. Wolverhampton está bastante cerca igual." Mira a Harry. "Ahí es donde—"

Hay un sonido de un disparo, el helicóptero se mueve.

"¿Qué mierda fue eso?" Jack grita.

"¿Fue una bala?" La sangre se drena de la cara de Liam.

"Mierda," Louis dice. "Mierda. ¿Nick, qué mierda?"

"No lo sé," Nick grita. "No tengo ninguna señal. Mierda. ¿Fue una bala? ¿Podría haberlo sido?"

Harry trata de mantener tranquilo su aliento. Esto no puede estar pasando. Están tan cerca. Están casi ahí. Se pregunta si todavía está soñando, y se pellizca lo suficientemente fuerte la pierna para hacer que sus ojos se humedezcan. Nada pasa.

Louis maldice y baja la ventana, mirando hacia afuera.

"¿Huelen eso?" Liam suena aterrado.

"¡Mierda!" Louis grita de nuevo. "¡Humo, Nick! ¡La cola está humeando! ¡Han disparado ahí!"

"Era una bala," Harry dice, en blanco. "¿Es eso posible?"

"¡Apuesto a que sí es malditamente posible!" Louis está, prácticamente, gritando sobre el sonido de las hélices y el motor. No dice nada por un momento y sale un poco más hacia afuera.

"Sé cuidadoso," Jack le advierte.

"Jesús," escuchan que Louis dice, incluso cuando su cabeza está fuera del helicóptero. "Nick. Le pegaron al motor."

El corazón de Harry se detiene.

"¿Por qué está humeando la cola si le dispararon al motor?" Jack dice.

"¡No lo sé!" Louis grita. "Nick, ¿qué hacemos?"

Nick sacude la cabeza una y otra vez, como si tratara de convencerse a sí mismo de que esto no es real. "No lo sé, Lou. No tengo... no lo sé."

"¡Eres el piloto!" Louis le dice. "¿Tendremos que aterrizar?"

"¡No puedo aterrizar de manera segura, maldita sea!" Nick explota. "¿Piensas que hay una maldita manera de aterrizar en este bosque?"

"¿No te entrenan para este tipo de cosas?" Jack le acusa. "¿Tú, un piloto, no puede aterrizar en un bosque?"

Harry presiona su cara contra la ventana y mira hacia arriba, tratando de ignorar la discusión. Justo a tiempo para observar cómo las hélices empiezan a detener su rotación.

"No creo que tenemos otra opción," Harry dice, temblando, mientras todo se vuelve silencioso.

"Mierda," Nick dice.

"¿Nos estrellaremos?" Liam jadea.

Louis agarra un lado de su asiento. Harry coloca una mano en el techo, siente el vacío a través del metal.

"Prepárense para el impacto," Nick dice. Es como si todo se estuviera moviendo en cámara lenta. ¿Así es como va a morir? Harry está seguro de que nunca verá a su hermana de nuevo. Niall. May. El resto de los niños. Fionn. Su prima.

Nunca tendrá la oportunidad de decirle a Louis que también lo ama.

El helicóptero empieza a caer. Están lo suficientemente arriba para que Harry tenga tiempo de ver cómo el suelo se acerca cada vez más, los árboles son grandes. No puede decidir si mirar o cerrar sus ojos. "¡Prepárense para el impacto!" Nick gruñe, antes de que el avión choque y se enreden en ramas, hojas y la sacudida del impacto envía todo a una inmensa oscuridad.