summary: Jack lo resuelve.

Junio.

Y Ben les saca sangre.

Comienza con frascos. Niall y Harry se sientan uno a un lado del otro en un banco duro mientras Jack le clava unas agujas en sus antebrazos, siempre es justo antes de la cena, para que puedan reponerse y luego, tener una buena noche de sueño.

Esto pasa casi todos los días la siguiente semana. Cada día que pasa, Jack explica que necesita más. Así que les saca más sangre con la aprobación de Ben y no tiene éxito. Entonces, Ben sugiere que le saque una bolsa de sangre para ahorrar tiempo y realmente, no tienen otra elección.

Pasa otra semana. Los ojos de Jack se ven triste cuando los pincha con la aguja.

Niall y Harry están en silencio todo el tiempo, apenas conversan, y cuando lo hacen es para preguntarle al otro cómo se siente. Siempre responde con un 'bien' o 'genial'. Cuando la bolsa de Niall está llena hasta la mitad, se queda dormido en el hombro de Harry. Él casi puede sentir la energía ser sacada de su cuerpo y, después de eso, también se duerme.

Louis es el que los despierta cuando sus bolsas están llenas. Harry y él no han hablado en un tiempo y Louis todavía está en su silla de rueda, cosa que le hace difícil andar en los alrededores. Su expresión es sombría cuando Harry abre los ojos, atontado.

"Ya está listo, chicos," les dice y Niall despierta de un salto.

"¿Las bolsas están llenas?" Niall bosteza.

Parándose inmediatamente después de que Jack le saca las agujas, es inesperado. Harry se marea y casi se cae, justo sobre el regazo de Louis.

"Tranquilo," Jack le advierte. "Te sentirás ligero por un tiempo. Tú también, Niall," dice cuando Niall trata de hacer lo mismo y se tambalea. "Sean cuidadosos. ¿Seguro que no quieren que les traigan la cena?"

"No, gracias," Harry declina, parpadeando unos momentos hasta que su visión regresa. "Estamos bien, ¿verdad, Niall?"

Niall se balancea hacia un lado y se golpea la cabeza con la pared.

"Bien," Jack dice, con la boca crispada. "Llamaré a Liam. Harry, siéntate."

Sin molestarse en pelear, Harry colapsa en el asiento, tirando a Niall con él. La cara de Louis es borrosa, pero está seguro de que rodó los ojos antes moverse con su silla de ruedas. No le toma mucho tiempo a Liam llegan don dos bandejas idénticas de comida, balanceándose entre sus brazos; Harry también está casi seguro de que estuvo afuera todo este tiempo.

"Coman, chicos," Liam dice, colocando las bandejas en sus regazos. Un poco de agua se derrama del vaso.

"Es como cuidar a niños," Harry escucha que Louis dice y saca la vista de su comida para darle a Louis la mirada más cruel que puede.

Liam suspira. "Louis," lo regaña a medias. "¿Recuerdas cómo te sentías cuando perdiste la mitad de tu sangre?"

"En realidad," Louis responde, tercamente. "No. Porque estaba inconsciente."

"Exactamente," Liam presiona el puente de su nariz y Harry come su comida. "Sé agradable."

Louis resopla y se va de la habitación. Las ruedas de la silla se quedan pilladas en el marco de la puerta y maldice. Harry trata de encontrar un poco de empatía en el fondo de su ser, pero sólo siente ese horrible enojo que sintió cuando supo que le había mentido.

Niall se queda dormido en su hombro de nuevo cuando termina de comer. Es raro, pero reconfortante.

🔥🔥🔥

Unos días después, Jack dice que necesita más.

"No sangre," clarifica con simpatía cuando Harry y Niall colocan sus brazos a disposición. "Tejido. Algo más."

No es tan doloroso como Harry creyó que sería, la biopsia. Jack coloca un agente adormecedor en su brazo, así no siente nada antes de usar un bisturí para sacarle un poco de piel de la parte superior. Niall también hace una mueca, pero lo soporta y Jack se siente realmente triste cuando pone los trozos de piel en pequeños tubos y los sella con fuerza.

"¿Hará alguna diferencia?" Harry dice, sin ánimos.

"Espero que sí," responde el doctor.

🔥🔥🔥

La vida es terriblemente aburrida.

No es que ya no lo fuera. Pero Harry odia esperar y eso es, literalmente, todo lo que Niall y él han hecho.

No hay misiones para él; Ben todavía no cree que sea capaz. Ha escuchado que Louis ya está de pie, pero no lo ha visto como para probarlo. Al menos Niall tiene trabajo que hacer, ya sea enseñando o ayudando en algún plan para seguir con las municiones. Harry limpia armas a veces y organiza cartuchos interminables de balas.

Hay una cosa que podría hacer. Y es hacer amigos.

Empieza con Fionn presentando a Harry a algunos compañeros. Harry no sabía que tenía compañeros —no se veía que disfrutaba estar con chicos del campamento. Si lo admite, Harry los había olvidado; Barry, Oli, y... ¿el otro chico?

Bueno, a pesar de los nombres, Fionn lo invita a comer con ellos una noche. Están sorprendidos de verlo ahí y todos se ven un poco más viejos y mucho más maduros. La cosa por la que están más sorprendidos, es el corte de pelo de Harry.

Aparentemente, cuando no están en el campamento, son mucho más agradables. Dicen bromas, hablan de los libros que han leído, e incluso cuando Harry realmente no se ve como el tipo de persona que les agradaría, lo aceptan como uno de ellos.

"¿Qué piensan de la Rebelión?" Les pregunta, moviéndose incómodamente cuando pasan de hablar de libros a hablar de chicas.

Barry, el irlandés, se encoje de hombros, "Está bien. Hay mucha más libertad que en el campamento."

Oli, el chico que no le agradó a Harry desde el principio, pero que ahora encuentra inteligente, ríe. "No hay libertad en ninguna parte, hombre. La vida es mejor aquí, de todas maneras. Si no lo fuera, ya habría encontrado otro campamento."

Todos se ríen ante eso, menos Fionn y Harry. Se da cuenta de repente cuán diferente la vida es para esos chicos. Es evidente de que no dejaron una familia; si lo hicieron, no hay manera de encontrarla. No parecen preocuparse de qué lado trabajar, mientras vivan bien.

Harry desea que sea así de fácil para él.

Así que Harry come con ellos por los próximos cuatros días. Niall no se da cuenta, Liam y Nick están tan ocupados que ni siquiera van a la cafetería. Se toma un tiempo extra para sanar. La piel de su oreja está cubierta y sus músculos se relajan un poco.

Respira. Incluso cuando el recuerdo de la herida de Louis, la mirada de Louis, los labios de Louis, no lo dejan solo, ni siquiera en sus sueños. Es como si lo estuvieran persiguiendo. Sin mencionar el constante e inoportuno miedo que se siente y que se coloca sobre sus hombros de manera pesada. Pensó que había dejado de odiar a Louis, pero...

No puede odia a Louis. Lo intenta desesperadamente, pero no puede.

Casualmente, está sentado en la mesa frente a Barry y a Oli, a un lado de Fionn cuando un chillido de estática resuena en la cafetería. Al principio, piensa que el zumbido de sus oídos ha vuelto, pero después de un momento de mirar a su alrededor, todos parecen tener la misma expresión perpleja.

Definitivamente hay estática, y entonces la voz de una mujer suena, retumbando por la habitación a un volumen demasiado alto para su comodidad.

"Niall Horan y Harry Styles a la enfermería, por favor. Niall Hora y Harry Styles."

Por supuesto, Niall no parece estar en la cafetería cuando los llaman, cosa que significa que todas las cabezas se girar para ver a Harry.

Se rasca el cuello con vergüenza, deslizándose en el banco y bajando la cabeza mientras se acerca a la salida de la cafetería. Puede sentir cada par de ojos mirándolo.

Prácticamente, sale corriendo una vez que ha puesto un pie en el pasillo, casi choca con Niall, quien surge de la sala de música con el ceño fruncido.

"¿Qué crees que será?" Le pregunta.

"No lo sé," se encoge de hombros y Harry camina un poco más lento por lo que están caminando uno al lado del otro. "Ojalá hayan encontrado algo, con toda la sangre que le dimos. O si no, fue para nada."

La enfermería está en silencio. Las puertas están abiertas de par en par, como si Jack hubiese estado pasando por ellas demasiado tiempo. No hay secretaria en el escritorio del frente. Es como si todo el lugar se hubiera ido y muerto en el tiempo que no fueron.

"Jack," Niall lo llama, de manera tentativa.

Un sonido viene de la habitación a la izquierda, y suena como Jack.

"¿Qué está pasando?" Harry le pregunta a la parte de atrás de su cabeza. Está inclinado en el mesón, mirando un microscopio.

Jack suspira, temblorosamente. "Mierda, chicos. No van a creer esto."

"¿Qué?" Niall presiona.

"Tenía razón."

"¿Qué? ¿Quién?"

"Jack," el doctor dice, dándose la vuelta. Hay bolsas debajo de sus ojos como si no hubiese dormido por semanas y se ve como si estuviera a punto de sacarse el cabello. "El suero que les dieron... mierda. Siéntense, chicos."

Niall y Harry miran a su alrededor. No hay sillas.

"O... esté de pie. No importa. Sólo que no sé cómo decirles esto."

"Te ves... estresado." Niall observa, consternado.

Jack ríe con amargura. "Sí. lo estarán también cuando escuchen esto. Traten de no desesperarse. Puede ser una sorpresa. ¿La biopsia que tomé? Fui a lo profundo de sus músculos. No se dieron cuenta. Sólo pensaron que había tomado un poco de su piel, pero era músculo."

"Músculo," Harry repite, lentamente. "No sentí que fueras tan profundo."

"Exactamente," Jack dice. "La razón por la que no lo sintieron es porque el suero que les dieron, ¿recuerdan? El que quema."

"Trato de olvidarlo," Niall dice sombríamente.

"Bien, bueno, miré las biopsias y es difícil de verlo a menos que esté mirando los músculos, como, en sus cuerpos. Pero, bueno. La estructura de los husos musculares, los que le dicen a su cerebro cuando sus músculos les duelen, son... completamente diferentes a los míos. Tomé una muestra de mí mismo y... miren."

Da un paso atrás así ellos pueden verlo a través de los lentes del microscopio, pero algo convence a Harry de no hacerlo. Niall cojea débilmente y observa.

"Mierda," exclama después de un momento. "¿Cuál es mío?"

"El de la izquierda," Jack le dice, cansadamente. Se inclina contra la pared. Harry nunca lo ha visto tan exhausto.

"Mierda," Niall repite. "¿Son tan diferentes? ¿Qué significa?"

La curiosidad llega a Harry y da un paso adelante para mirar. Le toma un segundo ajustar sus ojos, pero cuando lo logra, las diferencias son claras. El músculo de Jack se ve limpio y saludable —no es que Harry sepa, en realidad, cómo un músculo saludable se ve, pero puede asumirlo— mientras que el de él y el de Niall están tan distorsionados más allá del reconocimiento.

"No lo entiendo," sacude la cabeza con confusión. "¿Cómo...?"

"El suero. No sé cómo o incluso lo que es, pero algo en él ha destruido tus husos musculares. No tengo idea de cómo todavía pueden moverse. Pensé que podría paralizar a alguien."

"Paralizar," Harry repite. "Nos paralizaron. Lo hicieron antes del suero, pero después de que nos inyectaran, no podíamos movernos."

"Tiene razón," Niall añade. "Algo en eso hizo que todo mi cuerpo se paralizara."

Jack exhala, rascándose la barba del mentón. "Mierda. No sé todavía cómo funciona, pero lo hace... y ahora sé por qué ninguno de los dos sintió que les sacaba músculo. El agente adormecedor funciona en la piel, pero no sobre la superficie del músculo. No lo sintieron porque no había nada para decirle a sus cerebros que sus músculos estaban siendo partidos en dos."

"Estoy confundido," Niall anuncia.

"Muy bien. Bueno." Jack se detiene de repente, como si tratara de ordenar sus pensamientos y recuperar el aliento. "Básicamente," empieza, más lentamente ahora. "La composición de las fibras en los husos musculares, está distorsionada. Son sensores que le dicen a tu cerebro si tus músculos están sobre estirados y, luego, se activan tus receptores de dolor. Entonces, si un músculo se estira, se supone que duele. Si sus husos musculares no funcionan, no hay nada que les indique a sus receptores que están con dolor, lo que significa que... no pueden sentirlo."

"¿A qué te refieres con que no podemos sentir dolor?" Niall pregunta, evidentemente tratando de esconder el temblor en su voz.

"Quiero decir que... no pueden sentir dolor. Si fuera a apuñalarle con un cuchillo en el músculo, no te dolería. Bueno, la piel sí, pero no te dolería. Estarás bien."

"Eso es imposible," Harry dice. "Cuando casi me balearon la oreja—"

"No es músculo. Es cartílago. Piel."

"Pero cuando Fionn me golpeó en la cara—"

"Hirió el hueso. Eso fue lo que dolió. No los músculos."

Harry trata de pensar en heridas pasadas. "¿Qué hay de que me disparen?"

Jack suspira. "Piensa en eso. Tu piel estaba herida, te estabas desangrando, por lo que sé, te has herido un par de órganos antes, pero el dolor puede dejar a alguien inconsciente, ¿recuerdas haberte desmayado por el dolor?"

Temblando, Harry finalmente sacude su cabeza. Cuando le dispararon en el pecho en esa misión, se quedó consciente todo el camino de regreso. En cada ocasión en la que le han disparado, realmente, nunca se ha desmayado.

"Eso es porque nunca fue lo suficientemente malo. Y, como nunca te desmayaste, no moriste. Por eso sobreviviste el disparo en el pecho."

Harry se queda ahí parado por un momento, mirando al doctor. Niall se está mordiendo las uñas y mirando a la pared.

"¿Qué significa eso para nosotros?" Niall dice.

"No lo sé," Jack admite, viéndose miserable. "Ojalá lo supiera, pero no tengo idea de lo que el gobierno está tratando de hacer, intentando que sea difícil para ustedes sentir dolor. No tiene sentido."

"¿Querrán cree soldados perfectos?" Niall lo intenta. "Eso tendría sentir, ¿verdad?"

"Eso podría causar lesiones críticas. ¿Qué pasa si un soldado se desagarra el músculo y arrastra a todo el escuadrón? Ni siquiera se darán cuenta de que están heridos, simplemente dejarán de funcionar."

"¿Qué pasa si nos desagarramos los músculos?" Dice Niall, la sangre drenándose de su cara. "¿Qué pasa si no nos damos cuenta?"

"De ninguna manera," Harry dice. "Lo sentiríamos, ¿no es así?"

"No lo sé," Jack dice de nuevo. "Puedo verlos a ambos, pero no lo sé. Esto está más allá de que lo puedo saber." Se ríe amargamente. "Nunca tuve mi título."

"Necesitamos saber qué sigue," Harry dice firmemente, en un intento de ser un líder ya que Jack se ve como si fuera a morir y Niall está tan pálido que Harry no estaría sorprendido si también colapsa. "Le diremos a Ben, ¿cierto? Él sabrá qué hacer."

"¿No sabes?" Jack le dice. "Ben no está. Está en Glasgow, en una reunión con otros Rebeldes. Louis está a cargo mientras no está."

Harry no tiene idea por qué no sabía. "Bien, entonces, ¿cuándo volverá?"

"Mañana. No importa, de todas maneras. No hay forma de revertirlo; Jack tenía razón. Tampoco cambia nada."

"¿Pero Ben podría saber algo?" Harry dice, desesperadamente, las palabras saliendo como preguntas. "Quizá sea capaz de ayudar o algo. No podemos siempre ser de esta manera."

Siente que quiere vomitar. Como si hubiera esta cosa dentro de él que no debería estar ahí. No es como que no esté a favor de la idea de no sentir dolor, pero sólo lo hace menos normal de lo que es. Y claramente ahora que el gobierno lo ha cambiado no sólo emocionalmente, pero también físicamente. Ha alterado su anatomía. Nunca va a poder ser su propia persona. Tampoco Niall. Le pertenecen al gobierno.

"Deberíamos decirle a Louis," Niall dice, tembloroso. "Debe saber, de todas maneras. Y ahora tenemos una excusa para no matar al rubio. Tenía razón. Louis debería saber eso también."

"Bien," Jack asiente. "Bien. Iré por Louis." Deja la habitación.

"H," Niall se encuentra con sus ojos. "¿Qué significa esto?"

"No lo sé," Harry suspira y es la verdad.

Cuando Jack regresa junto a Louis, se ve mucho más verde de lo que se veía anteriormente, pero ligeramente menos molesto. Louis, parado sobre sus pies por primera vez en mucho tiempo, camina un poco encorvado, pero se las arregla para mantenerse erguido. Si fuera Harry, después de haber sido disparado, se habría recuperar hacía semanas.

Mierda. Siempre hubo algo mal con él todo este tiempo.

"Así que," Louis dice, de manera gruñona. "Escuché que hubo un avance."

Harry trata de no mirarlo. No puede decidir si lo ha perdonado o no, pero prefiere tolerarlo por ahora. Hay más cosas que pensar, de todas maneras.

"Mierda," Niall responde. "Aparentemente nuestros músculos no sienten dolor porque el suero cambió nuestras anatomías."

"Biológicamente," Jack corrige. "Es-Es biológico. Y es más complejo que eso."

Niall alza sus manos con exageración. "¿Cómo? ¿Nuestros husos musculares? ¿Cierto? Básicamente están jodidos, lo que significa que nosotros también. Es tan simple como eso."

Louis abre su boca. La cierra. Y parpadea.

"Dios, Niall," Harry murmura.

"Así que, si estoy en lo correcto," Louis dice lentamente, inclinándose contra la pared. "Lo que fuera que hiciera el suero en el campamento, ¿jodió la manera en la que sienten dolor?"

"Básicamente," dice Jack. "Además se curan remarcablemente rápido. Es como si sus células se regeneraran a un ritmo más rápido que del de nosotros. No tengo idea de cómo lo hace. Es como si el gobierno hubiera creado esta sustancia que los convierte en superhumanos."

Niall y Harry se miran.

"Lo siento, pero no entiendo cómo esto puede ser una mala cosa," Louis dice. "El gobierno se los dio, pero ahora podemos usarlo para nuestra ventaja, ¿no? Quiero decir, mierda, ambos son buenos en combate, pero, ¿saber esto? Escuchen. Pueden correr distancias que nosotros no. Digo que lo aceptemos." En buena medida, se encoge de hombros con indiferencia.

Harry finalmente junta coraje para mirarlo con fiereza. "No lo entiendes. No pedimos esto."

"No pedí tampoco que todas las partes de este país se destruyeran. Pero aquí estamos."

"Pero... pero... qué..." Niall tartamudea. "¿Qué hacemos?"

Louis se encoge de hombros de nuevo y hace que otra ola de ira surja en el pecho de Harry. "Nada. No deberíamos dejar salir a Jack, si es lo que sugieren. Ahora, si me disculpan, iré a terminar mi cena." Louis se empuja de la pared y sale, dejándolos a los tres mirando con expresiones en blanco hacia donde estaba parando.

"Oh, a la mierda," Harry murmura, y lo sigue, tratando para alcanzarlo,

"Oye," lo llama después de que la figura de Louis se tambalee por el pasillo, alejándose de la enfermería. El hombre gira su cabeza, rodando los ojos visiblemente y continúa su camino. "Louis. ¿Piensas que esto es gracioso?" No responde. "Hablo en serio. Niall y yo no pedimos esto. Tienes que buscar alguna manera para arreglarlo. Cambiarlo o revertirlo." De nuevo, Louis no dice nada, sólo resopla y gira en la esquina. "Bien, sólo porque tuviste una encantadora niñez, no significa—"

El hombre gira tan rápidamente que Harry casi salta en su lugar, retrocediendo contra la pared antes de poder detenerse a sí mismo. La mirada en la cara de Louis es furiosa.

"No sabes ni una mierda de mi infancia," Louis gruñe. Harry mantiene su espalda presionada contra la pared y no hay espacio para él como para salir mientras Louis lo mantiene acorralado, acercándose más y más hasta que sus caras están sólo a centímetros de distancia. "Si escucho hacer otra maldita suposición de mí, yo—"

"¿Tú qué?" Harry responde, valientemente. "¿Dirás mí secreto? Dos pueden jugar a este juego, Louis Tomlinson."

Es una amenaza vacía. Harry está seguro de que Louis lo sabe también. Acaso, ¿Louis lo quiere amenazar? Harry también lo hará.

Louis aprieta los dientes y parece que está a punto de decir algo más, pero se detiene.

"Cuidado con lo que dices," dice finalmente, se gira y continúa por el pasillo. Harry está sudando, temblando con furia y con muchas más cosas que decir balanceándose en la punta de su lengua, mirando la parte de atrás de su cabeza hasta que desaparece.