summary: Louis se quiebra.

En realidad, lo primero que piensa es alzar su arma.

Louis está herido. Bien, Louis está en el suelo. El sobreviviente está agachado sobre él, sosteniendo un cuchillo ensangrentado y, de repente, Harry sabe qué pasó.

"¡Levanta las manos!" Harry demanda, y es sorprendente que su voz no tiemble. El hombre lo mira, se levanta y trata de lanzar el cuchillo.

Sin pensarlo, Harry jala el gatillo.

El cuerpo cae al suelo. Sabe que sólo tiene unos segundos para pensar en qué hacer, pero se toma un momento para arrodillarse a un lado de Louis. Sus ojos están abiertos, pero se cierra, luego revolotean y después habla con un graznido, casi en voz baja.

"Toma mis lentes."

"¿Qué?"

Hay sangre saliendo de la parte delantera de su polera, de manera consistente y cuando Louis levanta su mano temblorosa para sacarse los lentes, Harry ve que está cubierto con más sangre.

"Contacta a Ben," Louis jadea. "Dile..." sus ojos revolotean de nuevo, y luego su cuello se afloja.

"Louis," Harry le ruega. "Vamos," mira a su alrededor, no hay nadie a la vida. Tienen que irse. La misión ya no puede importar, ¿verdad? No cuando Louis se está desangrando. Mierda. Darse cuenta de ello, lo golpea abruptamente. Está arrodillado frente a una base de quince sobrevivientes, con un cuerpo inconsciente frente a él. Bien. Balancea la correa del rifle sobre su hombro. Louis no es demasiado alto o grande, por lo que debería ser fácil de transportar.

Es tan ligero como se ve. Harry lo puede levantar sin problemas e, inmediatamente, empieza a caminar hacia la tienda.

Louis está complemente frío. El corazón de Harry late más rápido.

No lo había pensado, en realidad. No hay manera de que Louis quepa por la ventana, y los brazos de Harry arden por el esfuerzo, pero lo intenta: logra meter a Louis adentro, bajándolo tan cuidadosamente como puede. Harry pierde el equilibrio antes de que Louis esté en el suelo, por lo que cae un par de metros.

"Lo siento," susurra incluso cuando sabe que Louis no puede escucharlo. "Considera que estamos a mano, con lo de la muñeca."

Una vez que ha pasado a través de la ventana, llega el pánico a él. Louis todavía no se mueve. Podría estar muerto.

"Pon presión en la herida," Z le había dicho. Sus dedos temblorosos fueron al pecho de Harry.

"Bien," Harry dice. "Bien." El hombre ya no estaba afuera de la ventana. Están a salvo por el momento. Se pone de rodillas, tratando de calmarse a sí mismo antes de sacarle la chaqueta a Louis para exponer la herida.

Es... horrible. Hay mucha sangre. Harry está acostumbrado a la sangre, pero esto es demasiado, hay más de lo que puede manejar. Hay una herida abierta debido a un cuchillo en el centro de su abdomen y su polera está mojada. Se ve como un corte, pero Harry no puede deducir cuán profunda es o si ha perforado algo más que su piel. Harry desata la chaqueta de su cintura, la dobla, respira hondo y la presiona contra la herida tan firmemente como puede.

Los ojos de Louis se abren mientras Harry lo hace. Y tose.

"¿Me estoy muriendo?" Louis bromea débilmente, su cara contorsionándose por el dolor.

"Quédate quieto," Harry le dice. "¿Dónde está el botón de tus lentes?"

"Detrás de, uh..." Louis achica los ojos y su cabeza se hace hacia atrás como si se fuera a desmayar otra vez, pero vuelve a la conciencia. "El oído derecho."

Harry mueve su mano hacia el cuello de Louis y el nacimiento de su cabello. Se siente demasiado íntimo, y Harry piensa que Louis se inclinó ante su tacto. Eso lo asusta mucho. Encuentra el botón fácilmente, presionándolo tan gentilmente como puede.

"Louis," dice. "Mantente despierto. Habla con Ben."

"No," Louis jadea. "Estoy cansado."

"Louis."

Los ojos de Louis se abren un poco, como si se estuviera forzando a sí mismo para mantenerse despierto. Ben debería estar hablándole ahora.

"No puedo," Louis repite, su boca tropezando con las palabras. "Ben. Estoy... herido. Es malo." Se detiene y escuchar. "No puedo caminar. Tienes que mandar un auto." Ben habla por otro momento, y una sonrisa suave se mantiene en la cara de Louis. "Gracias. Harry me protegerá."

El estómago de Harry se sacude y, de repente, se siente terriblemente mareado. Aprieta sus manos alrededor de la chaqueta, manchada con la sangre de Louis.

"Voy a dormir ahora," Louis le anuncia. "Estoy cansado."

"No," Harry dice desesperadamente. "Despierta. Vamos. Dime de..." trata rápidamente de encontrar un tema. "Tu familia," termina diciendo. "Cuéntame de tu familia."

Louis parpadea. "Mi familia." Una ola de sangre nueva mancha las manos de Harry. El sudor cae en su ojo y todo lo que puede pensar es: Ben envió un auto. Estaremos bien. Tenemos que estarlo.

"Sí. ¿Tenías hermanos?"

El hombre tose húmedamente y Harry siente una punzada en el pecho. "Um. Mierda, hombre. Esto duele."

"Lo sé," Harry responde instintivamente y está casi seguro de que es verdad.

"Quiero hablar de mi mamá," Louis dice, de repente. Está tan pálido. Sus ojos son tan claros. "Harry... ¿puedes— puedes sacarme los lentes? ¿Por favor?" Dios. Harry los remueve tan cuidadosamente como puede y los coloca a un lado, y así los ojos de Louis son mucho más claros. Se siente mal verlo tan vulnerable. No se supone que Louis tenga que verse así. Sus ojos no deberían estar llenándose de lágrimas. Su sangre no debería estar cubriendo los dedos de Harry.

"Dime cómo es," Harry le dice, sus manos doliéndole por mantenerlas presionadas contra la chaqueta, que ya está completamente mojada.

"Era," Louis le corrige. Harry quiere llorar. "Tenía pelo café. Y todo el mundo me decía que sus ojos eran como los míos." Mira el techo, pero sin ver realmente, no por la forma en la que se ve. "Era la única que sabía."

"¿Qué cosa?" Harry dice, con dolor, aunque ya lo sabe. "¿Qué sabía?"

Louis tose un poco más. Desde este ángulo, en esta luz, se ve como un niño. Harry siente que está viendo a Louis como realmente es: un hombre joven que ha sido enviado prematuramente a la guerra. Casi tienen la misma edad en este momento, y no se ven tan diferentes.

"Que soy..." Su cara se contorsiona, y Harry coloca más presión en su abdomen. Louis exhala y ve que está cercano a llorar. "Soy como tú."

Harry se siente acalorado. El hombre por fin inclina su cabeza, por lo que sus ojos se encuentran. Su mente se está moviendo a miles de kilómetros por hora y, ¿está soñando? ¿Louis le acaba de confesar su gran secreto? ¿Al enemigo, por decir lo mínimo?

Ya no son enemigos, en realidad. Harry se inclina un poco más, por lo que sus caras están alineadas y busca en la mirada de Louis algo. Cualquier cosa.

"Sabes a lo que me refiero, ¿verdad?"

El pecho de Harry se siente tan apretado. Los ojos de Louis son... claros... revoloteando de sus ojos a algún otro lugar. Es familiar.

Es Z.

"Louis," Harry le advierte, a medias. "Estás delirando."

"No lo hago," Louis susurra. Su cara es malditamente magnética y Harry la odia. Siente que se está ahogando, como si no pudiera conseguir suficiente aire para sus pulmones y la forma en la que Louis lo está mirando, hace que su interior esté en llamas que podría estar quemándose. "Lo prometo." Inclina la barbilla hacia arriba y Harry se acerca un poco más, a pesar de todo lo que su mente le está gritando.

"Louis," Harry repite, desesperanzado.

Nunca ha besado a nadie después de Z. Solía pensar que, si besaba a alguien más, no sería lo mismo, como si no pudiera ver a nadie más que Z frente a él.

Estaba equivocado.

A penas es un beso. Sus labios se rozan y Harry siente que su pecho se quema, que su estómago revolotea, que sus ojos se cierran y Louis presiona un poco más, insistente, y Harry lo saborea, prueba su boca, su respiración, su dolor y, luego, algo toma sentido. Harry se da cuenta de lo que está pasando y se echa hacia atrás como si hubiera sido picado. Cuando mira hacia abajo, Louis está inconsciente.

Mierda. Mierda, mierda, mierda.

No sabe qué hacer. Se supone que un auto tendría que venir a buscarlo, pero Louis ya ha perdido demasiada sangre y ya ha pasado demasiado tiempo como para seguir poniendo presión en la herida de Louis. Su oído todavía zumba, y la sangre se ha secado a un lado de su cabeza.

Busca los lentes de Louis y se los coloca. "¿Ben? ¿Estás ahí?"

Hay un sonido de estática y la voz de Ben aparece. "Harry. Estoy aquí. ¿Cómo van las cosas?"

"Nosotros, uh," no puede dejar de sentir el sabor de los labios de Louis. Le hace cosquillas en la lengua, mucho más que antes. "No estamos bien, siendo honesto."

"¿Cómo está Louis?"

"Um," lo besé, lo besé, lo besé. "Perdió mucha sangre. Estamos cerca del almacenamiento. No pasará mucho tiempo antes de que nos encuentren."

"No te preocupes. El auto llegará pronto, lo prometo. Te pasaré a Jack, ¿bien? Te dirá qué hacer con Louis."

Harry saca una mano de la chaqueta que hace presión en el estómago de Louis y se saca el sudor de la frente, probablemente, se pasó sangre por la cara en el proceso.

"¿Harry?" La voz de Jack aparece después de un momento de silencio. "¿Cómo está Louis?"

"Sangrando. Mucho."

"¿Está consciente?"

"No," Harry presiona más fuerte la herida.

Jack maldice. "Bien. ¿Le estás colocando presión a la herida? ¿Es un corte o...?"

"Sí. Creo que es un corte. No estoy seguro."

"¿Estás herido?"

Se toma un momento para considerarlo. "No," decide. Es posible que esté herido, y definitivamente algún músculo se ha atrofiado, pero no está herido de la manera en la que Jack espera que lo esté.

"Bien. Trata de despertarlo, mantenerlo alerta. El auto está a menos de quince minutos y Liam y Niall irán. Iban en camino desde el disparo. Sólo resiste, ¿sí?"

Todo se está cayendo a pedazos.

"Bien." Harry dice, de todas maneras.

🔥🔥🔥

Trata con mucha fuerza de despertar a Louis, pero incluso para el momento en el que el camión ha llegado, no tuvo éxito.

Una sola bala suena, y la puerta es echada abajo. De repente, Liam y Nick están parados frente a él, mirando al cuerpo de Louis y la cara de Harry cubierta con su sangre, los dos rifles están abandonados en el suelo.

"Mierda," Liam dice, agachándose a su lado y sacando las manos de Harry, reemplazando la chaqueta con una toalla. Nick camina hacia donde está Harry, ayudándole a levantarse, sus piernas se sienten como gelatina. Casi se cae una vez que está de pie, como si toda su sangre se hubiera esparcido por su cuerpo al mismo tiempo.

"Está... sangrando," Harry dice torpemente, pero Nick lo está sacando de la tienda y lo lleva hacia el camión sin una palabra. Pasan alrededor de cuerpos sin vida que están en el suelo. Harry desvía la mirada.

"Lo sé," Nick le dice gentilmente. "Súbete al camión." Nick le ayuda a subir atrás, pasándole una botella de agua y una polera limpia, entonces vuelve a la tienda donde ayuda a mover a Louis. Harry mira la polera por un momento antes de sacarse la suya. Bien, ya se puso la camiseta limpia. Él está bien. Probablemente, Louis no lo estará.

Mira sus manos. Manchadas de color carmesí. Besó a Louis en la boca, su sangre está sobre él y sólo puede pensar en la persona con la que ha hecho las mismas cosas.

"Harry," escucha que Liam le instruye. "Muévete. Ya vamos llegando."

Es cuando ellos entran en su línea de visión que le da una buena mirada a Louis. En la luz, está el doble de pálido e, incluso, hay mucha más sangre de la que Harry pensaba que había. Está sobre toda su polera, su cuello y parte de su cara-

Nick y Liam colocan a Louis en el suelo del camión gentilmente. Harry acerca sus piernas a su pecho y se acurruca contra la pared. Ambos se colocan a un lado de Louis y Liam golpea la parte superior del camión antes de que empiece a avanzar.

Liam se ocupa de Louis, primero que todo. Parece que todavía está desangrándose, pero a un paso lento ahora: Harry atribuye eso a la coagulación o al hecho de que no le queda mucha sangre más que derramar. De todas maneras, Liam parece saber lo que está haciendo, lo que le da a Harry unos segundos felices para poder inclinar la cabeza hacia atrás y cerrar los ojos, antes de que Nick le toque el hombro y le ofrezca una manzana.

"Sólo dame cinco minutos," Harry la rechaza, somnoliento. No pienses en el beso, no pienses en el beso.

"Maldita sea, Harry, sólo cómela. Hay como treinta grados y has estado afuera por horas."

Débilmente, Harry acepta la fruta y la muerde. Se obliga a no mirar hacia onde Liam está, cortando la polera de Louis.

"No completamos la misión," dice, comiendo, mirando directamente la ciudad borrosa que pasa frente a ellos.

"Hicieron lo suficiente. Sigue comiendo."

Come sin pensar, y casi ni siente cuando Nick empieza a tocar su oreja, buscando la fuente de la sangre.

"No es mía."

"¿Qué?"

"La sangre. Bueno, una parte sí, pero la mayoría es de Louis." Finalmente, mira el cuerpo frente a él. "¿Vivirá?"

Liam lo mira, sus manos todavía trabajan en la herida, deslizándose a través de la resbaladiza sangre y apilando montones de vendas en su abdomen. Sin palabras, Liam otra toalla y se limpia el sudor que cae por su cuello.

"Sí. Sólo... tenemos que mantenerlo vivo por otras tres horas."

Tres horas. Es mucho tiempo.

"Vamos tan rápido como podemos," Liam añade. "Puedes descansar, Harry. La misión ya no importa."

Harry inclina su cabeza contra el frío metal. A medio camino, recuerda que dejaron los lentes de Louis en la tienda.

🔥🔥🔥

Es un caos cuando vuelve.

Louis se ve tan pálido que podría estar muerto, pero Liam insiste en que no lo está. Harry no está seguro. Nick no lo deja solo, y sigue diciéndole que tiene que ir a la enfermería. Por supuesto, eso solo después de que hayan sacado a Louis del camión en una camilla y haya atravesado las puertas principales.

Nick termina llamando a Niall para que le ayude a sacar a Harry del camión y llevarlo dentro. Harry está confundido cuando despierta, su oído vuelve a zumbar, y literalmente está cubierto de sangre, pero no puede estar seguro si es suya o de Louis. Decide que es de ambos, y finalmente sale del camión, con una sensación más grande cayendo sobre él y Niall lo consuela.

Hay mucha gente mirándolos. Cuán roja está su ropa y su cara. Ya quiere saber si Louis está bien, pero también está aterrorizado de saberlo.

Cuando llegan a la enfermería, todo es negocios y rapidez. Jack está, aparentemente, operando a Louis, cosa que significa que Harry tiene que sentarse afuera, complemente sucio, hasta que sepan que Louis está muerto o vivo. Nick y Liam esperan hasta que Niall cojea saliendo de la habitación y ambos lo miran expectantes.

"No sabemos," Niall les dice con tristeza. "Harry, ven conmigo. Vamos a que te limpies."

Se lava toda la sangre. Se lava el cabello. Limpia absolutamente todo.

Excepto por el sabor de Louis que persiste en su boca.

Realmente, no quiere que desaparezca.

🔥🔥🔥

Jack sale de la habitación una hora más tarde, con sangre hasta sus codos y una palidez enfermiza en su rostro. Se ve exhausto.

Pero está sonriendo.

Niall, a un lado de él, Liam y Nick, frente a él, inmediatamente saltan con un montón de preguntas, pero por alguna razón, mira a Harry cuando lo dice.

"Vivirá."

Harry deja salir un gran suspiro.

"Supongo que le salvaste la vida, amigo," Jack le dice, directamente a Harry. "Perdió un montón de sangre. Casi la mitad de un galón, por lo que vi; es como la mitad de la sangre en su cuerpo. Más o menos. Podría haber muerto. Pero no lo hizo."

Siente que podría llorar por el alivio. Entonces, comienza el terror.

"¿Cuándo despertará?" Niall pregunta. Harry raramente lo ha visto así de mal.

"Eso depende. Sólo el tiempo lo dirá, en realidad. Podría ser hoy, o mañana. Sin embargo, es posible que esté bastante débil cuando despierte. Harry, me limpiaré y te echaré un vistazo. Escuché que casi te llega una bala."

"No es la gran cosa," Harry dice, aunque su mente está en otra parte. Especialmente en la reacción de Louis después del beso.

"Aun así, te revisaré. Es el protocolo."

Nick y Liam se van, cuando Niall afirma que tiene que estar a un lado de Harry para asegurarse de que estará bien. El examen de Jack es bastante simple, y sólo le toma unos minutos. Aparentemente, la bala rozó la oreja de Harry y sangró profusamente por un tiempo antes de que se cerrara la herida, así que Jack la limpia, aplica un poco de ungüento y le prescribe una buena noche de sueño antes de enviar a Harry a su habitación.

Recuperarse de una misión traumática no es tan fácil y lo sabe, incluso cuando apenas le duele. Es mucho más difícil ahora sabiendo que Louis podría despertar en la noche y recordar que se besaron. Tampoco era un idiota, fue un beso real, sus labios se tocaron y Harry todavía puede saborear a Louis en su lengua.

No sabe dónde esto los deja. Si son amigos o si son algo más. Louis parecía hacer de todo para pretender que odiaba a Harry, y ahora...

Bueno. Espera estar despierto toda la noche, pero se ha dormido antes de que Liam y Nick lleguen a la habitación.

🔥🔥🔥

Sin lugar a dudas, la peor misión a la que había ido era la que había destruido la rodilla de Niall y había matado a Ed.

Una parte de lo que la hacía horrible, era saber que fue Harry quien los había expuesto accidentalmente al enemigo. La otra parte, era que no sólo había destruido las posibilidades de que Niall caminara de nuevo, pero había matado a alguien también. Había matado a uno de sus mejores amigos. Todo mientras trataba de no herirse a sí mismo. También había herido a Z.

Estaba sorprendido, para ser honesto, que Niall no hubiera sido ejecutado. Si los soldados estaban heridos fatalmente, no tenían ningún propósito. Sin embargo, Niall siempre fue agradable y, aunque nunca se recuperó realmente, todavía iba a misiones. Harry solía admirarlo a él y a su valentía. Ahora se da cuenta de que, todo este tiempo, Niall no tenía otra opción.

Si tuviera que elegir qué cambiar de la misión, sería haberse herido él, en vez de herir a Niall y Z, o haber muerto fatalmente en lugar de Ed, entonces, de esa manera podría ser capaz de vivir consigo mismo. 

🔥🔥🔥

Los siguientes días son aburridos y sin acontecimientos notables. Despierta. Come. Toca el piano. Le pregunta a Niall sobre Louis, y la respuesta siempre es: no ha despertado aún.

Es doloroso y cansador, porque no puede dormir bien, en realidad. Cada vez que cierra los ojos, todo lo que puede ver son las pestañas de Louis, su sangre en sus manos, Louis inclinando su cabeza y sus labios.

Eso no debería pasar.

La peor parte de todo eso, sin dudas, es que le gustó. Le gustó besar a Louis, sentir sus labios y adoraba su sabor. Tanto que no podía dejar de saborearlo. Tanto que siente que lo consume todos los días, en todas las formas.

No sabe cómo se supone que tiene que ver a Louis después de esto. Cómo se supone que tiene que verlo a los ojos y volver a lo que eran. Porque después de probar a Louis, siente que nunca tendrá suficiente.

No tiene permitido hacer esto. No puede. Si ambos son expuestos...

De todas maneras. Sus pensamientos sobre Louis despertando, no son de mucha ayuda.

Pasa exactamente después de una semana. Se había puesto pijama y estaba a punto de entrar a la cama cuando siente pasos fuertes corriendo por el pasillo. Su oreja todavía no funciona correctamente, pero quien corre está siendo demasiado ruidoso para estas horas de la noche. Está a punto de salir y decirles algo, cuando Liam entra saltando por la puerta, jadeando.

"Es Louis," dice, y sus ojos son brillantes y está sonrojado. "Está despierto."

Nick se pone de pie, y Harry se ha levantado en menos de un segundo. Los tres salen corriendo y Harry se pregunta cuándo empezó a preocuparse tanto de Louis.

Quiere pensar que sólo está siendo una persona decente.

Cuando llegan a la enfermería, Jack está parado afuera de la puerta de Louis, sonriendo. Su cara se pone seria cuando Liam trata de abrir la puerta.

"No se siente tan bien," les dice. "No hagan ruido y no lo abrace. No quiero que se rompan los puntos. Además... está un poco amargado por estar postrado en la cama. Sean positivos. Niall ya está ahí."

Nick le da unas palmadas en la espalda, sonriendo. "No te preocupes, amigo. Lo amamos." Entonces, Liam está abriendo la puerta y Harry puede ver a Louis por primera vez.

Sus ojos se encuentran primero. Louis tiene el ceño fruncido, pero cuando se miran, su cara se convierte en una sonrisa torcida.

"Les tomó mucho tiempo, muchachos."