—¡Papá! —gritó Tyler y echó a correr hacia él con los brazos abiertos, decidido a llegar el primero a su padre.

—¡Papá, papá, papá! —gritó también Suri mientras se bajaba del regazo de su abuela.

—La abuela está aquí, papá —dijo Patrick dándose importancia—. Y se va a quedar con nosotros mientras mami y tú están fuera.

—Me alegra mucho que te lleves a Liam contigo a este viaje, Zayn —dijo Carlene—. Aunque tú estés trabajando, a él le encantará explorar Londres y París.

El Alfa pasó la mirada inmediatamente de Liam a donde estaba su madre, sentada en el sofá y delante de la televisión. Carlene parecía encantada de poder ayudar por una vez a su hijo. Aunque le encantaban sus nietos y se la pasaba muy bien con ellos, lo que realmente quería era agradar a su hijo. A Liam le había dicho que sus dos hijas siempre le estaban pidiendo que hiciera cosas por ellas, pero Zayn no lo hacía nunca, y él había sido su mayor apoyo después de la muerte de su Alfa, por lo que no sabía cómo devolvérselo. No era que Zayn esperara que lo hiciera, pero le gustaba de verdad que le pidieran que hiciera algo por él. Bueno, por todos ellos, por supuesto. Pero es que Zayn era tan organizado que ella no sentía que la necesitara y, a una madre le gusta sentirse necesaria. Por lo menos un poco.

Liam contuvo la respiración. A un esposo también le gusta sentirse necesitado .¡Necesitado, deseado y amado! Zayn podía destruir todo eso en ese mismo instante exigiéndole explicaciones y actuando de forma que dejara claro a todo el mundo que había obrado en contra de sus deseos. Era como si una espada pendiera sobre ellos. Pero, de repente, increíblemente, la amenaza se despejó.

—Es muy amable por tu parte hacerte cargo de la casa, mamá —dijo el Alfa sonriendo, aunque un poco tenso.

—Oh, los niños y yo no lo vamos a pasar tremendamente bien. Realmente, estoy ansiosa por hacerlo.

Tyler aterrizó contra las piernas de su padre y Zayn lo levantó. —¿No será mucho trabajo para ti? —le preguntó a su madre, mirando a su hijo hiperactivo.

—No se preocupe por él, señor Malik —dijo Shirley desde la cocina—. Entre las tres tendremos el problema bajo control, ¿no es así, Tracy?

—No se preocupe —añadió la joven Omega.

—¿De verdad, Zayn? ¡como si yo no tuviera experiencia!Tengo que recordarte que, a cierta edad, tú tampoco eras un remanso de paz.

—Bueno, ya veo que el club de Omegas está en acción —dijo Zayn con toda la apariencia de estar de buen humor mientras entraba en el salón.

Liam se dio cuenta de que el Alfa se lo había tomado como una especie de conspiración de Omegas. Estaba conteniendo su ira, analizando la situación, guardándose su ira para más tarde. El orgullo no debía dejarlo explotar allí, delante de todo el mundo. Sobre todo, delante de su madre. Seguía la comedia del buen matrimonio. Por lo menos delante de la gente. No había escollos a la vista.

—Es tan emocionante—dijo Tracy—. El que ustedes dos se vayan a Europa el domingo. París en primavera ...

—Mami nos ha dicho que nos traerá montones de fotos —dijo Patrick, ansioso por enseñarlas en el colegio. Se parecía más a él que a Zayn, pensó Liam, no sólo en el aspecto físico, con su cabello rizado y castaño, sino también en la forma de ser. Necesitaba que aprobaran y aseguraran en lo que hacía. Su hermano pequeño era todo lo contrario, iba completamente a su aire.

—¡Papá, papá! ¡Yo, yo! —dijo Suri celosa.

—Espera con la abuela, Su—dijo Zayn—. Y tú, Tyler, baja. Parece que mamá ha preparado unas bebidas y estoy sediento.

—Son gintónics —le dijo Patrick mientras él se acercaba a donde todavía estaba Liam—. Mami los ha hecho para la abuela porque a ella le gustan.

—Y a mí, Patrick. Parece como si mamá haya hecho suficientes —afirmó Zayn mirándolo a él peligrosamente—. Aunque tal vez sea porque él necesite también uno. ¿Es así, cariño?

A Liam se le hizo un nudo en la garganta mientras le pasaba los dos vasos. El Alfa los tomó, pero no se apartó y el Omega notó toda la tensión de todo lo que no se estaba diciendo.

—Has estado muy ocupado esta tarde —dijo el Alfa tan tranquilo, ocultando la turbulencia que Liam le notaba.

Liam tragó saliva. No se iba a dejar intimidar. Para él, había una justificación para lo que había hecho. De repente, un espíritu de desafío surgió de su interior y un brillo retador se asomó a sus ojos.

—Hubiera preferido estar ocupado contigo —dijo y luego bajó la voz para que no lo escucharan los demás—.Pero me falló el plan cuando tú preferiste pasar tu tiempo libre con tu asistente personal.

Zayn lo miró salvajemente por un instante. —Estoy seguro de que podremos hablar de eso más tarde, esta noche.

—¿No vas a estar demasiado cansado entonces?

—De repente me siento con renovadas energías. Debe ser por la perspectiva de esa segunda luna de miel de la que has hablado con Liz Copeland.

A Liam le dio un salto el corazón. Así que Zayn sabía lo que había hecho antes de llegar a casa. Probablemente era por eso por lo que había vuelto pronto, pero se había encontrado con más hechos consumados. Estaba claro que estaba de lo más excitado, pero no precisamente por el deseo de hacer el amor con él.

—¡Papá, papá! —gritó entonces Suri, ansiosa por llamar su atención. La niña se separó de su abuela y se dirigió dificultosamente hacia el Alfa.

Viendo la decisión con que su hija se acercaba, Zayn le dijo a Patrick. —Llévale su copa a la abuela ¿Quieres hijo? Enseguida voy.

Liam esperó tensamente lo que le iba a decir, dándose cuenta de que Zayn estaba haciéndose un espacio para hablar con él a solas sin ser maleducado con los demás. Cuando Patrick se hubo llevado la copa, el Alfa dejó la suya sobre la mesa de la cocina y se inclinó justo a tiempo de recoger a Suri. Luego la tomó en brazos y se volvió a Liam.

—Liz me dijo que te recordara que le llevaras tu pasaporte mañana a primera hora —dijo el Alfa sedosamente.

—¿Cuándo hablaste con ella?—A Liam le pareció importante por alguna razón hacerse una idea de cuando había sido eso.

—Oh, hará unos tres cuartos de hora.

No hacía mucho tiempo. Probablemente Zayn habría salido de la oficina directamente después de la llamada.

—¿Lo sabe Jean-Paul?

La furia se asomó al rostro del Alfa ante ésa pregunta y Liam se dio cuenta entonces de lo mucho que Zayn debía odiar el que alguien lo hiciera hacer el tonto. Sobre todo su esposo.

—No, no lo sabe. Luego, asegurándose de que nadie más los oía, añadió. —Le di el resto de la tarde libre después de almorzar. Así que no estaba en la oficina cuando llamó Liz. Cosa que yo agradezco, ya que, en una situación normal, habría contestado él y habría sabido como mi esposo ha actuado a mis espaldas ...

—Mientras tú estabas almorzando con él—le respondió Liam también con ironía.

—El día de su cumpleaños.

—Bueno, pues el chico del cumpleaños se va a llevar una buena sorpresa mañana, ¿no? Va a viajar contigo y, de propina, con tu esposo—dijo Liam decididamente—. Y no voy a cambiar de opinión, Zayn.

—Y yo tampoco voy a cambiar mis planes, Liam.

—Muy bien, por lo menos así sabré con quién vas a compartir tu dormitorio.

—Ya veo lo que me quieres decir —dijo el Alfa sonriendo. —La cuestión es si vas a poder soportarlo.

—Estoy dispuesto a responder a esa pregunta en cualquier momento, Zayn. Has sido tú el que la has evadido hoy.

—No la he evadido. La he pospuesto. Ya veremos lo que piensas por la mañana. Tal vez sí que hayas cambiado de opinión para entonces.

Entonces Zayn tomó su copa y la levantó como brindando hacia Liam. Le dio un trago y entró en el salón, acercándose al sofá para hablar con su madre. Fue entonces cuando supo que Carlene se iba a quedar a pasar la noche en la habitación de huéspedes para saber cuál era la rutina habitual con los niños por las mañanas. Mientras tanto, Liam le prometió mentalmente a su marido que no estaba dispuesto a renunciar a ninguno de los planes que había hecho ese día.

Zayn se dedicó a hacer de buen hijo con toda brillantez, y también del buen padre hasta que la niñera se los llevó a acostar. Luego siguió haciendo de buen esposo y anfitrión durante la cena, de mejor humor que lo habitual. Parecía como si la perspectiva del viaje lo animara. Pero Liam sabía perfectamente lo que le pasaba en realidad. De acuerdo, era un sentimiento de anticipación, pero no por el viaje, sino por lo que iba a suceder cuando estuvieran a solas en el dormitorio. Lo leía en sus ojos cada vez que lo miraba. ¡Y no lo estaba viendo solamente como el progenitor de sus hijos!

El Omega también estaba excitado y exultante. Porque Zayn se estaba percatando de él. Estaba más pendiente de él de lo que lo había estado desde hacía tiempo. Y eso significaba que Liam estaba ganando. Ciertamente, Zayn no estaba pensando en Jean-Paul. El contraste con la fría distancia de la noche anterior en la mesa era enorme. Era como si saltaran chispas entre ellos. Liam ya no tenía el miedo de antes. No estaba derrotado. Tenía sitio para moverse y, lo haría. Estaba ansioso por demostrar una cosa.

¿Qué les pareció el cap? ¿Creen que las cosas salgan bien?