Ce texte est celui de ASnapeInHufflepuff ! C'est un univers de SF :) 

Nous tenons à préciser qu'il reste forcément des coquilles par-ci par-là, comme nous n'avons pas le temps de corriger, mais normalement, à partir de la troisième édition, nous n'aurons plus ce problème :) 

Bonne lecture ! 

*** 

J'ouvre un œil, puis le deuxième, lentement. Naoko est penchée sur moi, un air inquiet sur le visage.

« Le bulletin d'information est arrivé. »

Son visage ne me dit rien de bon, et je déteste me faire réveiller après deux petites heures de sommeil, mais je me lève et la suis. C'est toujours quand c'est mon tour d'aller me reposer que Josh a la bonne idée de nous parler...

Nous arrivons dans la grande pièce où le bulletin d'information est affiché à l'écran. La moitié de l'équipage nous attend déjà, il ne manque que William et Marc. Je m'assieds donc en commençant à lire.

« Troops R getting closer. Less than 150km now. MayB there in 2 days. Trying everything 2 keep link with U. Trying to help U as much as i can B4 center is destroyed. G2G. Recontact U ASAP. Hope U OK. Hope we'll C again IRL. »

Ce qui signifie :

« Troupes se rapprochent. Moins de 150km maintenant. Peut-être là dans 2 jours. Fais tout pour garder lien avec vous. Essaie de vous aider autant que possible avant que le centre soit détruit. Je dois y aller. Vous recontacte dès que possible. J'espère que vous allez bien. J'espère vous revoir un jour en vrai. »

Alors comme ça, la situation est de pire en pire, là-bas, aux Etats-Unis. Mais ici aussi, dans la pièce principale du SSTM, quelque part entre la Terre et Mars. Il y a quelque mois, quand nous avons embarqué à bord du Space Shuttle To Mars, nous espérions que les combats n'atteindraient pas le Texas, où se trouve le centre de contrôle à Houston, et que nous pourrions mener à bien notre mission facilement. Hélas, ce n'est pas le cas. Notre mission, c'était d'aller nous placer en orbite autour de Mars, et peut-être même de s'y poser. Maintenant, notre seul objectif, c'est de survivre. Alors nous sommes là, en pleine réunion d'urgence avec l'équipage. Nous sommes six âmes perdues au milieu de l'espace : Ivan Ponomariow, le commandant, Naoko Mukai, William Bean, Luke Bolden, Marc Sidey, et enfin, moi, Olivia Haigneré, qui, il n'y a encore pas si longtemps, regardait les étoiles, assise sur les épaules de ses parents, en rêvant d'y atterrir un jour.

En attendant, les souvenirs ne vont pas nous aider.

« ... par conséquent, notre situation est plus qu'inquiétante. Les risques d'accident sont multipliés par... non, ne parlons pas de malheur. Je n'ai pas besoin de gérer un dépressif en plus à bord. » ajoute-t-il avec un discret mais remarqué coup d'œil vers Naoko. « Concentrons-nous plutôt sur notre manière de gérer la situation. Josh m'a laissé, avec le bulletin d'information qui, notons-le, est de plus en plus court, surtout depuis que son auteur est seul pour gérer le programme, un message personnel. Celui-ci nous propose deux solutions. La première, continuer. Rappelons qu'un cargo de ravitaillement nous suit, il s'agirait donc de se poser sur Mars, de survivre durant deux ou trois mois, de réussir à intercepter le cargo et de rester encore un peu. Nous ne connaissons pas l'état de la base sur place mais quand elle a été installée en 2026, elle contenait de la nourriture. Malgré les 4 ans qui se sont écoulés, elle est probablement toujours comestible. Ensuite, il s'agirait d'utiliser les ressources sur place pour créer le carburant du retour. Cependant, nous n'avons aucune certitude, ni sur l'emplacement ou l'état de la base, ni sur la possibilité d'atterrir ou de repartir, ni sur les ressources sur place qui nous permettraient de créer du carburant. Cette option est très risquée mais elle nous permettrait de mener à bien la mission. Sinon, l'autre solution est de faire demi-tour. Nos chances de survie seraient plus élevées, mais pas à 100% non plus. Nos rations de nourriture commencent à se tarir, et attraper le cargo dans l'autre sens sera plus complexe. Et les quantités de carburant sont tout pile suffisantes. La décision nous revient, Josh attend de la connaître pour nous aider. »

Un regard suffit à tous nous mettre d'accord. S'il arrive quoi que ce soit à Josh, nous serons seuls sur une planète inconnue, si déjà nous parvenons à y atterrir. Sans lui, aucun moyen de prévoir les tempêtes, les problèmes sur la base ou quoi que ce soit d'autre. Nous n'y survivrions pas longtemps.

« Je ne vois même pas pourquoi tu poses la question. » répond Naoko, prenant la parole pour nous tous. « La réponse est claire : on fait demi-tour. Je n'irai pas mourir de faim ou pire sur un gros caillou au milieu de l'univers. Je veux bien mourir, mais auprès de mes enfants. »

Son visage se voile tandis qu'elle prononce cette phrase. Je sais ce qu'elle pense : « S'ils sont encore en vie ». Je la comprends, je pense tous les jours à mon conjoint qui m'attend, là-bas, sur Terre. Il y a déjà trois mois, il m'a demandé en mariage. C'est drôle, une déclaration à plus de 50 millions de kilomètres de distance. Mais je sais pourquoi il l'a fait, même s'il ne me l'a pas dit.

Il n'est plus sûr qu'on se revoie un jour. Ça me brise le cœur de le dire, mais j'en ai peur aussi.

« Peu importe où on ira, Naoko. » rétorque William. « C'est pareil. Soit on meurt de faim sur « un gros caillou », comme tu dis, soit c'est au milieu des cadavres et des bombes ! »

Cette phrase déclenche une vague de panique. Alors maintenant c'est sûr, la mort n'est plus une option !

« Mes enfants... »

« On n'aurait jamais dû partir... »

« C'est la peste ou le choléra ! »

« Et si on rentre et qu'il n'y a plus personne ? »

« Qu'est-ce qu'on va devenir ? »

« Décidez-vous ! » s'écrie Ivan, couvrant nos lamentations. « À chaque minute qui passe, Josh a un peu plus de chances d'être mort ! Et vous savez à quel point il sera difficile de contrôler le SSTM sans lui ! »

Nous nous taisons tous soudainement. C'est vrai, il a raison. Sans Josh, il sera terriblement difficile de faire faire un demi-tour à cet engin ou de le faire atterrir... D'un commun accord, nous envoyons donc un message vers la Terre. La décision est prise : nous rentrons chez nous.

Un silence lourd tombe sur la salle. Ces huit longs mois passés à bord du SSTM, la fierté d'être les premiers à s'approcher autant de Mars, cette détermination qui nous poussait à continuer, envolés.

« Allez, ce n'est pas parce que le programme est modifié que vous devez faire les larves ! À vos postes, vous avez encore des choses à faire, il me semble. »

Ivan sort de la pièce sur ces mots, et nous le suivons, à contrecœur. Je suis Marc dans le coin réservé au sport. J'aime beaucoup passer du temps avec lui. Il a toujours le sourire ! Il est sympathique, et puis, comme il vient du Québec et moi de France, nous pouvons parler tranquillement sans réfléchir à tel ou tel mot anglais ou russe. Pourtant, aujourd'hui, il n'est pas aussi enjoué que d'habitude. Moi non plus, d'ailleurs. Mais ce n'est pas nous qui sommes au plus bas.

« Je m'inquiète pour Naoko. Je comprends qu'elle ait peur pour ses enfants mais elle ne peut pas se permettre de se laisser aller comme ça. On a tous peur pour nos proches mais si on agissait tous comme elle, on serait tous morts depuis longtemps ! »

« Olivia, essaie de la comprendre ! Ses enfants sont là, en bas, elle ne sait même pas où, si c'est chez leur père ou ailleurs, et les bombes pleuvent ! Elle ne sait même pas s'ils sont encore en vie ! La terre est à feu et à sang. Tu le sais aussi bien que moi. »

« Et toi, ce que tu sais aussi bien que moi, c'est qu'elle ne peut plus continuer comme ça. Je comprends ce qu'elle ressent, j'ai un fiancé qui m'attend là-bas, je te signale. Mais on ne peut pas se laisser aller. On le fera quand... quand on sera morts, puisque de toute façon, même sur Terre on n'aura pas la paix. »

Il acquiesce, avec un petit sourire triste, et reprend ses exercices. Je m'y remets aussi. Ça fait si longtemps que c'est la guerre. Ça a commencé il y a 8 ans. Au début, ça se cantonnait à deux pays, mais ça s'est élargi, avec des milliers de morts... Alors tout le monde a choisi son camp. Mais depuis, les combats n'ont fait que s'intensifier, et quand le SSTM a décollé, il y a 8 mois, mon petit village natal de campagne avait déjà été rasé par les bombes. Et aujourd'hui, j'imagine qu'il ne doit plus rester que la moitié de la population passée, peut-être moins. Alors nous ne savons pas dans quel état on retrouvera notre pauvre planète à notre retour. Je suis si inquiète. Je me retiens de pleurer depuis des mois, mais je suis à bout. Je ne sais pas ce qu'il va nous arriver.

Quelques heures plus tard, William et Luke viennent me chercher dans le module de la recherche astronomique. « Josh a répondu », disent-ils. Alors je les suis, soulagée. Ivan nous attend pour ouvrir le message. Il clique sur la note et nous sommes surpris de voir s'étaler devant nous des caractères cyrilliques. Nous commençons donc à lire et plus nous progressons, plus nos visages se défont. Ivan, naturellement le plus à l'aise avec le russe, termine bien avant nous et sort de la pièce le visage crispé. Quand nous en arrivons à bout, le choc se lit sur nos visages. Naoko est pétrifiée, William s'est évanoui et Luke et Mark se regardent l'un l'autre, dévastés. Le message disait :

« Похоже, астронавты НАСА хотят вернуться на Землю... Не повезло ! НАСА больше нет ! Мы взяли Хьюстон. Что теперь с тобой будет ? Мы могли бы оставить вас на произвол судьбы, но было бы еще веселее позволить вам дрейфовать в космосе... Или, что еще лучше, отправить вас прямо на Марс, чтобы вы там разбились ! Да, это хорошая идея. Мы увеличим мощность двигателей и отключим для вас все элементы управления. До свидания... »

Ce qui signifie littéralement :

« On dirait que les astronautes de la NASA veulent retourner sur Terre... Pas de chance ! La Nasa n'est plus ! Nous avons pris Houston. Que va-t-il vous arriver maintenant ? On pourrait vous abandonner à votre sort, mais ce serait encore plus amusant de vous laisser dériver dans l'espace... Ou mieux encore, de vous envoyer directement sur Mars pour vous y écraser ! Oui, c'est une bonne idée. Nous augmenterons la puissance des moteurs et désactiverons toutes les commandes. Au revoir... »

Je me lève brusquement, les larmes aux yeux. Tous se tournent vers moi, surpris. Je me précipite hors de la pièce, et fonce sans savoir où je vais, les yeux brouillés par les larmes.

Je ne parviens pas à me freiner en arrivant au bout de la station. Le mur s'approche de mon visage. Deux mains me rattrapent. Mes cheveux collés à mon visage m'empêchent de voir de qui il s'agit. Mais les doigts enfermés sur mes épaules une seconde plus tôt, sans m'épargner une grimace de douleur, viennent prendre mon visage en coupe et dégager ma vue. Je renifle, incapable pendant quelques instants de relever ma tête désormais lourde de pensées noires. De haine. De rage aussi. D'une colère sans nom qui fait trembler mes muscles un par un. D'une panique qui me fait grincer des dents... Les deux bras m'enlacent fortement. Ma respiration est toujours saccadée. Je suis incapable de me calmer. Les mains dans mon dos me caressent pour me rassurer. Mais mes larmes coulent encore et toujours, sans que je ne puisse les arrêter. Je relève mon bras droit et tente de nettoyer mon nez coulant. Tout se mélange à la surface de ma peau, tellement je n'arrive pas à contrôler ma main à cause des tremblements. Je perds la notion du temps. Mais quand je reprends finalement mes esprits et que j'ouvre mes yeux, je suis étonnée de voir par le hublot un ciel déjà obstrué par une tâche de couleur rougeâtre.

« Ne pleure pas. On va mourir, c'est vrai. Mais comme tu l'as dit toi-même, on ne peut pas se laisser aller. »