[SKZ + MINSUNG]
— N/A, 2022.

Minho n'avait rien contre le samedi-soir-karaoké de fin du mois.

Au contraire même, sauf quand il endossait le fameux rôle de "Bob". Bob, c'était l'ami qui ne buvait pas et jouait au taxi. Passé la vingtaine — et désormais en possession de leurs permis de conduire — Minho et ses amis avaient commencé à prendre la responsabilité des autres chacun à leur tour. Parce qu'ils étaient matures mais surtout parce qu'ils ne voulaient pas rentrer chez eux en Uber. C'était beaucoup d'argent et puis, en plus, il y avait toujours cette infime possibilité de tomber sur un détraqué et, à leur grand désarroi, aucun d'entre eux ne savait se battre. Ils avaient donc tiré un trait sur l'application de co-voiturage, et ce depuis bien longtemps.

Minho adorait ses amis. Il les aimait de tout son coeur et aurait donné sa vie pour eux. Mais, honnêtement parlant, se retrouver dans une salle close avec Chan, Hyunjin et Changbin un peu plus qu'éméchés alors que lui se devait de rester le plus sobre possible, n'était pas vraiment une sucrerie. Certes le brun pouvait se réconforter en filmant leurs moments les plus embarrassants. Minho les envoyait dans leur conversation de groupe le lendemain, afin d'en soutirer des plaintes et autres geignements qui lui demandaient de garder cela secret. Alors qu'ils savaient très bien que ces enregistrements seraient publiés à l'occasion d'un quelconque événement — que ça soit un anniversaire ou une proclamation. Mais malgré cet avantage que lui offrait la sobriété parmi ses acolytes ivres, il ne pouvait s'empêcher de les envier, eux et leur insouciance.

D'autant plus qu'apparemment, cette semaine avait été particulièrement éreintante pour tout le monde. Chacun — dont Minho — avait une furieuse envie de lâcher prise, juste le temps d'une nuit. Donc, quand au tout début de la soirée, Chan entreprit de commander des shots, "Bob" n'essaya même pas de le raisonner. Même Hyunjin, qui connaissait pourtant parfaitement ses limites de jeune homme à la descente plus que médiocre, avait encouragé son aîné à choisir l'un des alcools les plus forts ; c'était dire !

Tout avait commencé comme à son habitude. Changbin s'était plaint de ses études qui demandaient beaucoup trop de travail. Chan avait acquiescé tout en l'écoutant à moitié et Hyunjin n'avait pu s'empêcher de faire des commentaires presque désobligeants qui avaient bien fait rire Minho. C'était une routine qui semblait se répéter chaque mois. C'était toujours les mêmes conversations, les mêmes prénoms qui tournaient autour de la table et les mêmes débats qui faisaient rouler les yeux du plus jeune d'entre eux. Mais une fois que l'alcool commençait à monter, cette routine se retrouvait brisée. On ne pouvait jamais prévoir l'issue de la soirée karaoké du dernier samedi du mois.

Cette fois, sirotant son coca, Minho espérait trouver un minimum de distraction. C'était pas tellement que se saouler la gueule rendait tout plus amusant, mais presque. Lui aussi avait envie de glousser de la même manière que Chan ou de danser de façon aussi frivole que Changbin — qui chantait Good 4 U à tue tête (c'était presque à croire qu'il venait de rompre). Il voulait pouvoir imiter Hyunjin qui s'adossait à son siège comme le ferait un mort, la tête lancée vers l'arrière et le regard planté au plafond alors qu'il continuait à interagir avec ses amis. En observant les trois jeunes hommes s'amuser, Minho nota que, pour une fois, Changbin ne semblait pas souffrir d'un alcool triste.

Le brun souffla doucement. Même si il avait écopé d'un rôle ingrat, au moins, il n'aurait pas à subir les pleurs incessants d'un Changbin ivre et il en était plus que reconnaissant.

Les heures passèrent, instants durant lesquels les quatre amis se levaient tour à tour pour chanter et se déhancher sous les yeux amusés des autres. Minho, bien que complètement conscient de ses faits et gestes, s'amusait malgré lui. Il se moquait des expressions dramatiques que prenait Changbin lorsqu'il chantait une mélodie qui se voulait triste. Hyunjin allumait son briquet et faisait valser la flamme de gauche à droite, comme on le ferait à un concert lors d'une chanson pleine d'émotions. Chan se levait pour rejoindre le noiraud, posait sa main sur son micro et y criait les paroles aussi fort qu'il le pouvait. Et Minho, assis, riait.

C'était un peu avant les coups des trois heures du matin que les quatre hommes furent tirés de leur amusement. Le propriétaire du karaoké vint les prévenir qu'ils venaient d'arriver à la fin des cinq heures pour lesquelles ils avaient réservé la salle. Le trentenaire leur dit qu'ils pouvaient payer un forfait pour une heure supplémentaire si ils le souhaitaient mais Minho refusa — malgré les plaintes de ses amis. Le brun jugeait qu'ils en avaient assez fait. Ils étaient restés longtemps et avaient "chanté" dieu seul sait combien de chansons. Les trois autres râlaient, expliquaient qu'on était dimanche demain et qu'ils avaient bien le droit de s'amuser une fois de temps en temps. Or, Minho savait que, s'ils restaient ne serait-ce qu'une demi heure de plus, ils allaient déraper. Le chauffeur assigné ne manquait pas les regards que Hyunjin lançait à Changbin depuis vingt bonnes minutes. Il avait aussi bien remarqué Chan en train de reluquer le contact de son ex qu'il n'avait toujours pas supprimé de son téléphone. Minho estimait donc qu'il agissait sagement en les escortant hors de l'établissement.

Consciencieux, le brun ne manqua pas de faire un tour de la salle avant de partir pour de bon ; histoire de s'assurer que personne n'avait oublié quoi que ce soit. Il força Chan à porter son manteau et laça correctement les chaussures de Changbin avant de sortir en remerciant le maître des lieux.

Dans ses souvenirs, Minho n'avait pas garé sa voiture si loin que cela. Elle devait se trouver à cinq minutes de marche maximum. Mais il avait oublié que, tout itinéraire à pied emprunté avec ses amis saouls, en voyait leur durée multipliée par trois. Il dut jouer à la police, s'assurer que Hyunjin ne s'aventurait pas sur la chaussée et avait même confisqué le téléphone de Chan puisqu'il ne pouvait décemment pas avoir un oeil sur tout le monde en même temps.

Changbin chantait toujours quand, au bout de quinze minutes — qui en étaient parues trente —, ils arrivèrent enfin à hauteur de la voiture du conducteur. Minho intima à Chan de s'assoir à l'avant, parce qu'il savait qu'il souffrait du mal des transports quand il s'installait sur la banquette arrière (et qu'il ne tenait pas à devoir nettoyer l'intérieur en tissu de son véhicule). Hyunjin râla, parce que selon lui, ce n'était pas juste que ce soit toujours le même devant. Malgré tout, il s'installa sans ajouter un mot une fois que Changbin s'était lui même engouffré à l'arrière. Puisque Chan avait la tête qui valsait d'un coté à l'autre une fois qu'il était assis, Minho dut l'aider à s'attacher ; ce qui n'était pas chose simple quand le passager pensait qu'il allait se faire chatouiller et avait horreur de ça. Mais en y mettant du sien, il y parvint et put enfin s'installer derrière le volant une fois qu'il s'était assuré que chacun de ses amis avait bien attaché sa ceinture de sécurité.

Un fin souffle s'échappa des lèvres du conducteur une fois qu'il enclencha le démarrage et extirpa sa voiture de la place de parking. Minho aurait pu allumer son GPS mais il ne voulait pas contrarier ses amis avec la voix du gadget qu'ils jugeaient "horripilante". Alors il décida de faire confiance à sa mémoire ainsi qu'à son sens de l'orientation. Changbin, qui avait reçu l'autorisation de la part du brun, jumela son téléphone avec l'autoradio de la voiture avant de lancer une playlist.

C'était comme si ils n'avaient jamais quitté le karaoké. Minho avait envie de se boucher les oreilles tant ses amis étaient bruyants mais, malheureusement, il devait garder les mains sur le volant. Alors il s'était contenté d'ouvrir la fenêtre à sa gauche, juste pour avoir l'impression qu'une partie du bruit pouvait s'échapper dans le vent. Il se réconfortait au moins avec l'idée que le domicile de Chan n'était plus très loin et qu'il allait enfin pouvoir se débarrasser d'un tiers des raisons qui donnaient naissance à son mal de crâne.

Au rythme de 365 FRESH, Minho se stationna en face de l'appartement où résidait l'aîné. Après quelques embrassades amicales et avoir récupéré son téléphone portable, ce dernier sortit du véhicule — non pas sans avoir besoin de l'aide du chauffeur pour défaire sa ceinture. Minho attendit jusqu'à ce qu'il puisse apercevoir la lumière s'allumer à l'une des fenêtres du studio de Chan avant d'appuyer sur l'accélérateur et de conduire en direction de la ville où habitaient ses deux autres amis.

Puisque c'était le weekend, Changbin et Hyunjin ne dormaient pas dans les appartements estudiantins qu'ils louaient sur le campus. Ils retournaient chez papa et maman. Et Minho regrettait presque qu'ils ne fassent pas ces fameuses sorties mensuelles au beau milieu de la semaine. Si c'était le cas, il aurait moins de route à parcourir et serait moins fatigué après ces soirées. Mais il se disait qu'il devait être aussi difficile — si pas plus — quand c'était à son tour de boire. Alors il se tut, et laissa ses amis hurler les paroles de Tainted Love.

Cela faisait précisément huit minutes qu'ils avaient déposé Chan quand Minho se mit à entendre des râles rauques, accompagnés de rots, venir de l'arrière du véhicule. Sceptique, le chauffeur jeta un regard, puis deux, dans le rétroviseur. Il observa ses passagers, tentant de comprendre ce qu'il se passait. Hyunjin appréciait toujours la musique mais Minho se fit enfin la réflexion qu'il n'entendait plus Changbin. Arrêté à un feu rouge, il adressa un peu plus d'attention à son ami et il remarqua que ce dernier se tenait le ventre d'une main. Tout cela ne lui disait rien qui vaille.

« Ça va Changbin ? » demanda Minho, assez fort pour qu'on l'entende.

Le susnommé entrouvrit les yeux puis secoua la tête.

« J'ai mal au ventre. » geint-il.

Hyunjin qui, contre toute attente, avait entendu la conversation, rit.

« Il a la gerbe. » s'amusa-t-il.

Minho, dramatique, vit sa vie défiler devant ses yeux. Il était hors de question que Changbin vomisse dans sa voiture. Ce n'était même pas "sa" voiture à proprement parler mais plutôt celle de sa mère, qui la lui avait gentiment prêtée. En plus, rien ne dégoûtait plus le chauffeur que le vomi et il savait parfaitement que, si l'un d'entre eux dégobillait, les deux autres l'imiteraient sans aucun doute.

Alors il fit ce qu'il y avait de mieux à faire. Concentré, Minho chercha un endroit où ils pouvaient s'arrêter, quitte à ce que ce soit le bord de la route. Mais, comme par miracle, une pompe à essence se dressa non loin d'eux. Le brun n'hésita même pas avant de se garer et de presser son ami nauséeux à sortir de la voiture. Le conducteur voulu demander la même chose à Hyunjin qui, il ne savait comment, était parvenu à s'endormir, le visage écrasé contre la vitre. Minho estima qu'il n'était pas sage de le laisser seul alors, il ouvrit la portière contre laquelle son ami était appuyé et le regarda lentement tomber suite à la perte de son équilibre. Hyunjin se réveilla et fut ralenti dans sa chute grâce à sa ceinture de sécurité.

Il cligna des yeux quand Minho lui expliqua la situation alors que Changbin, au lieu de vider ses tripes dans un coin du parking, pénétrait une supérette ouverte 24h/24 qui se trouvait auprès des pompes. Hyunjin fit mine de comprendre et se détacha avant de sortir de la voiture. Minho lança des regards aux alentours, il avait perdu Changbin de vue. Par chance, le benjamin l'avait vu entrer dans le magasin nommé Night & Day ; alors, il en averti leur chauffeur. Minho verrouilla le véhicule à la hâte avant d'entamer une marche rapide jusqu'à l'établissement tout en tirant Hyunjin par le bras.

Une fois arrivés en face de la devanture, les portes automatiques s'ouvrirent et les deux jeunes hommes posèrent les pieds dans le magasin vide de monde. Changbin était debout devant un stand présentant des snacks en tous genres, ce qui ennuya Minho. Selon lui, son ami devait trouver des toilettes et vite. Alors il poussa ce dernier en direction des WC dès qu'il les avait aperçus, laissant Hyunjin déambuler — ou plutôt se trémousser — au gré du rayon boissons. Il s'assura que Changbin pénètre l'une des cabines, et de l'entendre commencer à rendre ce qu'il avait dans l'estomac, avant de sortir des toilettes. Puis, le brun retourna dans la pièce principale du commerce. En essayant de rejoindre son deuxième ami, il croisa ce dernier, une main posée tout au bas de son ventre alors qu'il trottinait à son tour en direction des latrines.

Minho soupira lourdement. Il ne savait pas pendant combien de temps il allait devoir attendre ses amis ; alors il se dit qu'il pouvait faire le tour de la boutique. Il avait bien mérité un paquet de biscuits en guise de réconfort. Après avoir observé la gamme de gâteaux pendant deux longues minutes, le brun porta son choix sur les oursons Lu saveur chocolat au lait, ses favoris. En voulant rejoindre la caisse, il déboula sur le rayon boissons que Hyunjin avait arpenté plus tôt. Jetant un regard vers les toilettes où se trouvaient toujours les deux autres, Minho pensa qu'il serait judicieux qu'ils boivent un peu d'eau. Histoire de dessaouler ou d'au moins ne pas être malade durant les cinq dernières minutes de trajet qu'il leur restaient. Généreux, le chauffeur assigné se saisit de deux bouteilles d'eau petit format. Il les enlaça contre son torse et marcha enfin vers l'unique caisse du magasin.

Plus il s'approchait, plus il entendait quelqu'un pester. Certainement un homme, au vu de l'octave à laquelle il parlait. Minho comprit des bribes de son discours. Il semblait qu'un certain Seungmin, probablement un collègue, n'avait pas fait son travail correctement. Et ça devait vraiment déranger l'autre au vu des multiples noms d'oiseaux qu'il se voyait octroyés.

La tirade du caissier s'arrêta une fois que Minho déposa ses futurs achats sur le comptoir. Le jeune homme, qui jusque là lui tournait presque le dos, lui adressa un regard avant d'accompagner ce dernier d'un maigre sourire poli. Au fond, Minho savait parfaitement que ça l'embêtait d'avoir des clients à une heure aussi tardive.

Tandis qu'il scannait ses articles, le chauffeur prit le temps de l'observer. Le caissier devait avoir environ son âge (ou peut être celui de Hyunjin) et n'était pas très grand. Des cheveux noirs, assez longs, recouvraient son front. Malgré cela, Minho parvint à distinguer que ses oreilles étaient percées de multiples bijoux argents. Il laissa son regard divaguer le long de son visage. Minho admira la courbe de son nez et la forme de ses yeux sombres. Sans vraiment le vouloir, il étudia même ses lèvres plutôt fines alors qu'il comptait pourtant s'arrêter à ses joues arrondies.

En bref, Minho trouvait l'autre plutôt séduisant, si bien qu'il ne l'entendit même pas quand il lui annonça le total de ses achats. Il était trop occupé à lire le prénom qui se trouvait au niveau de son torse, brodé sur le polo vert qui faisait certainement partie de son uniforme. Il s'appelait Jisung et Minho pensa qu'il n'avait jamais vu une personne correspondre si parfaitement à son prénom.

Jisung fronça les sourcils et Minho se rendit enfin compte qu'il ne l'avait pas écouté.

« Pardon, je faisais pas attention. Je te dois combien ? » s'excusa-t-il.

L'autre sourit doucement en secouant la tête, comme pour dire que ce n'était pas grave, avant de se répéter. Et Minho crut mourir tant son sourire lui allait bien.

« 5,73€ s'il te plait. »

Le brun acquiesça avant de glisser une main dans la poche de son pantalon afin de se saisir de son portefeuille. Après une courte inspection de ce dernier, il se rendit compte qu'il n'avait pas assez de monnaie pour procéder au paiement en espèces alors il utilisa sa carte. En encodant son code PIN, le caissier l'apostropha.

« Dure soirée ? » demanda-t-il.

Minho soupira en rangeant son portefeuille à sa place habituelle.

« Je te le fais pas dire. Franchement, j'hésite à les abandonner ici. » dit-il, faisant référence à ses amis.

Le beau noiraud rit, son nez se fronçant d'une manière que son client jugea adorable.

« Et me les laisser ? Plutôt crever. »

Minho sourit doucement et secoua la tête à la négative quand Jisung fit mine de glisser ses achats dans un sachet en plastique fin. Il allait les porter en main.

« Ils ont l'air pas mal imbibés, tes potes. — continua le caissier — Mais toi t'es totalement sobre.
- Ouais, je fais "Bob" aujourd'hui. (il imita les guillemets du bout des doigts.)
- Mais c'est encore pire de s'occuper de gens bourrés quand toi même t'as pas une goutte d'alcool dans le sang. s'apitoya Jisung.
- Carrément. Mais au moins, la prochaine fois qu'on sort, je pourrai boire. Je leur ferai payer la soirée d'aujourd'hui. »

Jisung rit un peu, encore une fois, glissant ses mains dans les poches de son pantalon noir.

« Et puis, — commença Minho — ils m'auront permis de faire une agréable rencontre. » termina-t-il, sur un ton enjoliveur.

À l'entente de cette phrase, le visage de son vis à vis se déforma d'un sourire en coin qui charma un peu plus le brun. Jisung secoua doucement la tête, comme pour remettre ses cheveux en place, et déposa ses avant bras contre le comptoir. Ce faisant, il se pencha doucement vers Minho tout en plantant ses yeux dans les siens. Peut être essayait-il de voir si son client était sérieux ?

« T'irais pas un peu vite en besogne ? » demanda Jisung ; mais ça se voyait que la réflexion lui avait plue.

Minho ne détourna pas le regard, arborant le même rictus que le noiraud. Ils se sondaient mutuellement, comme pour se jauger. On pouvait deviner sur leurs visages qu'ils s'amusaient de la situation.

« Peut être, mais je sais pas combien de temps il me reste avant que les deux autres me rejoignent ici. Alors je tente ma chance. » expliqua le brun.

La réponse sembla satisfaire Jisung, qui acquiesça tout en humant légèrement. Les deux jeunes hommes se regardaient toujours, attendant le prochain mouvement de l'autre. Ce fut Jisung qui prit l'initiative.

« Dans ce cas je vais aussi admettre que la rencontre est agréable.
- Si je te propose mon numéro là maintenant, tu vas le prendre ? questionna le brun.
- Et le garder précieusement. » répondit l'autre.

Le sourire charmeur qui tirait sur les lèvres de Minho s'accentua légèrement.

« Mais est-ce que tu m'appelleras ? demanda-t-il.
- Peut être, laisse moi instaurer au moins un peu de suspense. » s'amusa le caissier.

Minho fit doucement craquer sa nuque du coté gauche en détournant enfin le regard. Il ne pouvait s'empêcher de continuer à sourire. C'était la première fois qu'on flirtait avec lui de la sorte. D'habitude, il avait toujours l'ascendant que ce soit sur les hommes, les femmes ou qui que ce soit d'autre. Il savait toujours quoi dire, quoi faire et ce à quel moment afin d'obtenir ce qu'il désirait. En somme, c'était plutôt difficile de lui résister et il le savait parfaitement mais Jisung lui tenait tête. Ça lui plaisait encore plus ; Minho aimait un challenge.

« Tu as quelque chose sur quoi je pourrais écrire ? » interrogea-t-il.

Jisung ne dit mot mais se redressa avant de se saisir d'un post-il ainsi que d'un stylo à bille noir. D'un mouvement fluide, il tendit les deux objets au brunet qui, sans attendre, s'attela à l'écriture de son numéro de téléphone. Cela fait, Minho rendit le bout de papier annoté à l'autre qui le prit entre ses doigts avant de faire mine de lire les différents chiffres. Ensuite, il glissa la note dans une des poches arrières de son pantalon.

« Appelle moi. » implora Minho, sur un ton qu'il savait séduisant.

Le sourire de Jisung persista.

« On verra, Bob. répondit-il.
- Minho. » rectifia l'autre, en se saisissant enfin de ses achats.

À l'entente du prénom du client, le noiraud passa distraitement sa langue sur la surface de ses lèvres avant d'à nouveau prendre la parole.

« Ok, Minho. » se corrigea-t-il.

Le susnommé leva les yeux afin de croiser ceux de l'autre, et lui adressa un sourire satisfait. Puis, avec un timing parfait, il entendit la porte des toilettes s'ouvrir d'un geste hâtif. Le chauffeur assigné tourna alors la tête en direction du bruit et se déplaça de quelques pas afin de pouvoir apercevoir qui que ce soit qui sortait enfin des WC.

Minho vit Changbin tituber dans sa direction, suivi de près par Hyunjin qui souriait béatement. À bien y regarder, le brun se dit qu'ils n'étaient pas totalement pareils que quelques minutes auparavant. Mais que ce soit l'état débraillé de la chemise de Changbin où la marque rose qui se dessinait sur la nuque de Hyunjin, il n'en fit rien. Dépassé, il se contenta de les adresser d'un simple "vous en avez mis du temps" avant de les guider vers la sortie et d'être accueillis par une bourrasque de vent froid.

Ce qu'il s'était passé dans les toilettes lui importait peu. Après tout, Changbin et Hyunjin étaient majeurs et vaccinés, ils avaient bien le droit de faire ce qu'ils voulaient. Tout ce qui intéressait Minho, alors qu'il ordonna à ses amis de boire de l'eau et qu'il mordit dans un des oursons au chocolat au lait qu'il venait d'acheter, c'était que Jisung l'appelle dans les jours à venir.

Puis, en reprenant le trajet en direction du quartier de ses deux passagers, Minho se fit une ultime réflexion. Au fond, peut être que le rôle de "Bob" n'avait pas que des inconvénients.

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