Je ne pensais pas pouvoir me réveiller. Par je ne sais quel miracle, je suis encore de ce monde, en témoigne ma douleur au front. J'ouvre difficilement les yeux, ma vision est floue. En tournant la tête, je me rends compte que le sol brille de mille feux. J'aperçois également une tache rouge familière. Red est assis à ma droite, lui aussi a survécu par la grâce des Oiseaux Légendaires.

Je tente de me redresser sur les coudes, mais tout se met à tourner autour de moi.

Quelqu'un d'autre s'approche de moi et me demande doucement de ne pas trop m'agiter, de me reposer encore un peu.

J'obéis, me laissant happé par le sommeil.

Lorsque j'ouvre pour la deuxième fois les yeux, je constate que le sol brillant est en réalité une sorte de cercle de purification composé de dessin abstrait. Red n'a pas bougé, il est assis, son éternel Pikachu sur ses genoux et son Pokémon rouge ailé allongé à ses pieds, le garçon semble bidouiller une sorte de grosse paire de jumelles.

En regardant au-delà de la lumière, je manque de hurler à nouveau d'effroi. Tout autour de nous, la brume est si dense qu'elle semble former un mur. Les fantômes sont agglutinés tout autour de nous et semblent assoiffés de sang. À ma droite, une vieille femme aux cheveux blancs et au visage ridé me regarde fixement.

-              Bonjour mon garçon, tu es réveillé ?

Elle porte un pantalon large plissé rouge et un haut de kimono blanc à manches longues, ses cheveux sont coiffés en un chignon haut piqué de plusieurs épingles noires et blanches. Elle dégage une grande douceur et une sérénité à toute épreuve, qui contraste avec le chaos qui règne au-delà du cercle lumineux.

-              Qu'est-ce qui s'est-il passé ? Qui êtes-vous ? Grognai-je, encore un peu sonné.

-              Je suis Circée, une exorciste. Ce garçon est arrivé avec toi à dos de Dracaufeu, tu étais inconscient. Ce cercle est un endroit sûr, aucun spectre ne peut y pénétrer.

Une exorciste ? Un cercle magique ? C'est quoi ce bazar ? Je meurs d'envie de rentrer chez moi, m'installer sous la couette, regarder un film de Super Héros avec Féroce et une tasse de chocolat chaud avec des chamallows et... ah oui, c'est vrai... Tu es aussi mort que ces fantômes. D'ailleurs, peut-être que tu es parmi eux ? Je jette un œil vers ces créatures de cauchemar, à la recherche d'une queue, d'un groin, ou de tout autre élément me faisant penser à toi. Mais il n'y a rien de tout ça ici. Mes yeux se remplissent de larmes de nouveau, pour ne pas craquer, je pose une question à notre hôte :

-              Pourquoi il y a des humains ? Ils sont morts eux aussi ? Pourtant il n'y a que des Pokémon qui sont enterrés dans la tour, non ?

-              Ces humains sont bien vivants, ce sont tous les exorcistes qui ont tenté d'affronter les fantômes de cette tour ce mois-ci.

Je scrute son visage ridé à la recherche d'un signe que c'est une plaisanterie ou quelque chose du genre, mais rien. En voyant mon air plus que perplexe, elle s'explique.

-              Il y a souvent des exorcistes débutants qui viennent ici pour tester leurs compétences, ils sous-estiment tous la puissance des spectres de cette tour. Ils se retrouvent alors possédés, privés de tout libre-arbitre. Ils n'ont plus besoin de manger, boire ou dormir, leur seul but deviens de protéger cet endroit. Au bout de cinq ou six semaines, ils se réveillent, s'enfuient en courant et décident soit de changer de vocation, soit de s'entraîner encore quelques années avant de tester de nouveau leurs compétences ici... Son visage paisible s'assombrit brusquement, elle mit quelques secondes à continuer sa phrase : Mais cette fois ci, c'est différent. La Team Rocket a pris le contrôle du dernier étage de cette tour, ils y ont séquestré un vieil homme, tués des dizaines d'Osselait et d'Ossatueur et ont détérioré plusieurs tombes. Les spectres sont rentrés dans une colère noire, ils attaquent sans relâche toute personne allant au-delà du rez-de-chaussée. Vous étiez simplement là au mauvais endroit au mauvais moment...

Maintenant que j'y pense, il y avait bien un panneau DANGER, INTERDIT DE MONTER À L'ÉTAGE, mais je l'avais complètement oublié...

La Team Rocket, elle, mérite une médaille « Félicitations, vous êtes une ordure » pour chacun de ses sbires... Combien de Pokémon innocent ont perdu la vie à cause de leur cruauté, leur bêtise et leur cupidité ? Combien d'entre eux n'aurons même pas de tombe gardée par des fantômes zélés et des exorcistes possédés ? Trop sans doute pour pouvoir les compter.

Red se lève brusquement, il a placé les drôles de jumelles sur ses yeux, elles émettent deux larges faisceaux de couleur bleue.

Il les pointe vers les spectres, toujours agglutinés autour de notre cercle, elles révèlent au milieu des humains une grande quantité de Pokémon en forme de boule noire, aux grands yeux et aux crocs acérés, entourés de fumée violacée, ainsi que quelques spectres violet aux mains détachés du reste de leurs corps et aux yeux blancs traversés d'une minuscule pupille noire. Eux aussi arborent des crocs pointus.

Red dirige un appareil rouge vers les boules noires. Son bidule déclame d'une voix robotique :

-              Fantominus, le Pokémon gaz, de type Spectre et Poison, on en trouve dans les maisons en ruine. Il n'a pas de forme bien définie, car il est fait de gaz.

Il tourne ensuite son truc qui analyse les Pokémon vers le fantôme violet.

-              Spectrum, le Pokémon gaz, de type Spectre et Poison, c'est la forme évoluée de Fantominus. Les tremblements provoqués par le contact de sa langue éthérée ne s'arrêtent qu'à l'évanouissement.

Ce fantôme m'a... léché ? Beurk, je crois que j'aurais préféré ne pas savoir...

Le natif de Bourg Palette tend le bras vers les créatures et son Dracaufeu crache un jet de flammes en leur direction, en faisant bien attention à ne pas toucher les exorcistes. Les fantômes s'écartent, apeurés.

Red me fait signe de grimper sur le dos de son Pokémon. Nous nous asseyons tous les deux sur lui, et, d'un battement d'aile, il décolla. La plupart des Spectres reculent, seul quelques téméraires -ou imprudents- se risquent à nous attaquer. Ils sont facilement repoussés par les flammes de notre monture et les éclairs du Pikachu perché sur la tête du Dracaufeu.

Circée nous adresse un dernier au revoir :

-              Au revoir Red, au revoir Ambroise, bonne chance contre la Team Rocket. 

Je crois encore à une plaisanterie. Qui irait ainsi se jeter dans la Gueule de l'Arcanin ?

Mais quand le Dracaufeu se dirige vers l'escalier montant, je me rappelle que le garçon devant moi s'était infiltré seul dans le repaire de ces mêmes criminels.

Je crois que je suis très mal barré.

Le cinquième étage est bien plus calme, avec moins de Pokémon mourant -ahah...- d'envie de nous tuer dans d'atroces souffrances. C'est reposant.

Mais une question germe dans mon esprit.

-              Dis Red, tu as donné nos noms à Circée ?

Il réfléchit un instant et secoua la tête.

-              Alors comment elle les connaît ?

Nous nous regardons quelques secondes, le même frisson glacial nous remontant l'échine.

Mais ce n'était pas le moment de réfléchir à « Est-ce que la gentille vieille dame qui nous a protégé et à qui on -ou plutôt j'ai- tapé la discut' est vraiment humaine ? »

Car nous ne sommes qu'au tout début de nos ennuis.

Une fois proche de l'escalier qui mène au sixième et dernier étage, une voix lugubre et caverneuse résonne dans la pièce. C'était le genre de voix toute droit sortie d'un film d'horreur, capable de faire pâlir un militaire chevronné. Alors deux gosses...

-              Va-t-en... Dehors... Disait-elle.

Comme si je ne demande pas que ça moi, sortir de cette tour que même mes pires cauchemar n'aurait pas osés imaginer.

Mais Red continue à avancer. Et moi avec.

Revenir seul sur mes pas n'est pas une option, je serai mort bien avant de retrouver le cercle de lumière. Et si lui aussi est hanté par un fantôme -même si bien moins menaçant que les Spectrum et autres Fantominus- ma seule option pour survivre, même quelque minute de plus, est de rester avec cette tête brûlée muette que je ne connais presque pas et qui nous mènes tout droit vers une voix terrifiante et un nid de Sbires Rocket.

Qu'ai-je donc fait dans une vie antérieure pour mériter ça ?

La voix reprit quand Dracaufeu atteint l'escalier :

-              Fuis... imprudent...

Les contours de la créature sont flous, mais grâce à la lumière des jumelles de Red, on peut discerner une petite taille - à peine un mètre-, un corps brun, un ventre plus clair, une tête blanche et... c'est un os qu'il tient dans sa patte ? C'est un Ossatueur ? Le Pokémon se jette vers nous. Red réplique en envoyant son Pokémon à la carapace. La créature bleue riposte en lançant de l'eau par ses canons, cela semble efficace. En réponse, le Pokémon poussa un cri à glacer le sang.

La brume violette réapparut et toute la bande de Fantominus, Spectrum et pauvres exorcistes n'ayant rien demandé, avec.

Du coin de l'œil, j'aperçois Red pointer son bidule rouge qui analyse les Pokémon vers le Spectre avec un os dans la patte.

La voix robotique récite :

-              Ossatueur, le Pokémon Gard'Os, de type Sol, petit et faible, ce Pokémon est habile avec sa masse en os. Il devient vicieux avec l'âge.

Le garçon avec moi donne ensuite un ordre silencieux à son Dracaufeu qui s'envole le plus haut possible, nous faisant frôler le plafond. Les types Spectre se seraient jetés sur nous sans les réflexes du Pikachu qui les éloigne d'une attaque Electrik.

Son dresseur envoya sa dernière PokéBall au sol, en faisant sortir son Pokémon vert couvert de pustule avec une fleur sur le dos. Red me donna son bidule qui sait tout et me fait signe de regarder. Il y a des informations de combat sur sa créature verte, qui se nommait apparemment Florizarre. Je proteste immédiatement : 

-              Tu veux que je me batte avec lui ? Je n'y connais rien !

Red me désigne les exorcistes au sol. Ils semblent tous attendre notre chute comme un matin de Noël. Il tapote ensuite ma tempe et la liste d'attaques affiché sur le bidule, avant de reporter son attention sur les Pokémon adverses.

En résumé, sers-toi de ta tête, tout est là.

Red, Pikachu et Dracaufeu se débrouillent pour éloigner les spectres, et le Pokémon à la Carapace gère l'Ossatueur. Un gamin de onze ans m'a sauvé la vie, je peux bien l'aider en retour, non ?

-              Florizarre, sert toi de... Euh... Fouet Liane pour les immobiliser, mais vas-y doucement, c'est des humains, ne les coupe pas en deux !

Apparemment, mes instructions sont suffisamment claires, car il lance ses deux longes lianes en avant et ligote les exorcistes sans les mutiler. Parfait.

Le Pokémon à la carapace valse à travers la pièce, s'écrasant contre le mur. L'Ossatueur pousse un cri victorieux et se dirige vers Flori-Truc, l'air menaçant. Au même moment, les spectres redoublent d'efforts, galvanisés par la victoire de leur chef. Red redouble aussi d'effort pour les éloigner de nous.

Le Pokémon adverse lance son os dans la tête de la fleur sur patte qui lâche les humains possédés sous le choc. Je parcours des yeux la liste d'attaques avant de me décider.

-              Méga-Sangsue !

Malgré le « méga » dans le nom, la capacité plante ne fait pas grand-chose, je me rabats alors sur des attaques Tranche Herbe qui font reculer notre adversaire plus efficacement.

Une petite ombre au sol attire mon regard. C'est l'Osselait qui m'avait fait hurler au deuxième étage. Le petit Pokémon se précipite vers le spectre menaçant en tendant ses petites pattes vers lui. En le voyant, le fantôme perd toute agressivité et pose sa patte immatérielle sur le crâne du petit avant de disparaître en une nuée de particules dorées.

L'atmosphère se fait plus légère, les Fantominus et Spectrum cessent d'attaquer et le silence revient, uniquement troublé par mon cœur battant encore la chamade et les sanglots bruyant du petit Osselait, allongé sur le carrelage glacial, pleurant toutes les larmes de son corps.

Dracaufeu atterrit, Red saute à terre et se précipite vers son Pokémon à la carapace, un air sincèrement inquiet sur le visage. Il soupire de soulagement et le rappela dans sa Ball. Il passe ensuite en revue toute son équipe et distribue des soins et des caresses.

Profitant du calme revenu, le garçon du Bourg-Palette capture un Fantominus, un Spectrum et le petit Osselait.

Dans une tentative désespérée de partir d'ici une bonne fois pour toutes, je suggère :

-              Les spectres sont calmés, t'as capturé des Pokémon, on peut repartir maintenant, non ?

Mais le gosse borné secoue la tête, me montrant du doigt l'escalier montant au dernier étage. Je n'aurai jamais le cran de repartir seul, je le suis donc dans les escaliers. Une fois en haut, une voix féminine et agressive retentit :

-              Pas bouger !

Deux sbires rocket foncent sur nous, une femme aux longs cheveux roses avec des boucles d'oreilles vertes et un homme aux cheveux mauve coupés au carré. Au lieu de l'habituel uniforme noir, ils portent une tenue blanche, celle de la femme laisse voir son nombril. Leur poitrine est ornée du célèbre R rouge, symbole de la Team Rocket.

-              Le vieux s'est plaint alors on l'a enfermé cracha l'homme, plein de mépris en s'adressant à Red. Alors toi fais cou-couche panier ou bobo à la tête. Le garçon à la casquette rouge lève les yeux au ciel, exaspéré, avant d'envoyer Pikachu et le Pokémon avec une fleur sur le dos. Ses adversaires répliquent en envoyant un Miaouss, un Arbok et un Smogogo. Les Pokémon classiques des bandits.

Red n'éprouve aucune difficulté à les battre, le duo s'enfuit alors à toutes jambes et en clamant, essoufflés :

-              La Team Rocket... À la vitesse d'un gros vélo...

Red s'approche alors d'un vieux monsieur que je n'avais pas remarqué jusque-là Il est debout entre deux grandes statues de Feunard, agenouillé devant un hôtel ou brûlent des bâtonnets d'encens. Il tourne la tête vers nous.

-              Hé ? Vous êtes venu me sauver ? Nous hochons la tête, perturbés par le calme de cet homme, otage quelques instants auparavant. Merci ! Mais je suis venu ici de mon plein gré. Je voulais apaiser l'esprit de la mère de Osselait. Je pense que l'esprit de Ossatueur s'en est allé vers les cieux. Dit-il en contemplant le plafond. Je dois vous remercier pour cet acte noble ! Venez avec moi dans ma maison, la maison Pokémon au pied de cette tour.

En descendant nous lui donnons nos prénoms et atteignons sans encombre le cinquième étage, mais une fois au quatrième, par acquit de conscience, je vérifie le cercle de protection.

Circée à disparue.

Au centre du cercle, trône quatre épingles à cheveux. Les mêmes qui ornaient sa coiffure. Je frissonne de froid et de malaise. Sans les toucher, je demande d'une voix blanche :

-              Monsieur Fuji ? Vous connaissez une certaine Circée ?

Il acquiesce.

-              C'était mon amie, elle était la gardienne de cette tour, elle est décédée il y a environ quinze ans.

Red et moi blêmissons et nous n'arrivons à respirer normalement que lorsque nous parvenons au premier étage. Je m'arrête un instant devant ta tombe, promettant revenir te voir très vite (en restant au premier étage, bien sûr) puis les suis à la maison Pokémon. C'est un lieu où de nombreux bénévoles travaillent pour protéger les Pokémon si j'en crois le panneau. Ils sont sûrement surmenés depuis l'apparition de la Team Rocket.

-              Red, ta quête pour compléter le Pokédex échouera si tu n'aimes pas tes Pokémon. Je crois que ceci te sera utile. Déclara Monsieur Fuji d'un ton solennel, en lui tendant une flûte dorée avec une Pokéball au milieu. En jouant de la Pokéflûte, les Pokémon endormis se réveilleront. Elle marche sur tous les Pokémon. Et pour toi Ambroise, voici. C'est une boîte d'encens veine. Puisse-t-elle te porter chance

Je le remercie chaleureusement, je suis sûr que j'en aurai besoin. Red me tend une Superball.

-              ...

Je le remercie et en sort le Pokémon contenu à l'intérieur. Il s'agit du petit Osselait.

-              Tu es sûr ? Demandai-je en refoulant mes larmes pour la énième fois de la journée.

Le natif de Bourg-Palette hocha la tête, un petit sourire aux lèvres. Je me penche vers le Pokémon. Et toi ? Tu veux bien ? Pour toute réponse, il tend les pattes vers moi. Je le prends dans mes bras et lui caresse le ventre. Lavande, ça t'irait comme p'tit nom ? Il glousse, je prends ça pour un oui. Je dis au revoir à Monsieur Fuji et à Red. Mon nouvel ami dans mes bras, je pars au centre Pokémon pour appeler mes parents qui doivent êtres morts d'inquiétude, la nuit commence à tomber. Je devrais surement dormir dans l'une des chambres du centre Pokémon. Sur le chemin, une petite fille de sept ans à peine interpelle un passant. 

-              Dis, tu crois aux spectres ?

L'homme, qui semble avoir une quarantaine d'années, répond d'un ton dédaigneux que les fantômes n'existent pas.

-              T'as raison. Réplique t'elle, pleine de malice. La main toute blanche sur ton épaule est fausse alors...

L'homme, mal à l'aise, part sans répondre. Un petit bruit métallique derrière moi me fait me retourner. Au sol, je découvre l'une des épingles de Circée. Je la ramasse et la glisse dans ma poche. Deux s'y trouvent déjà. Je suis absolument certain de ne jamais les avoirs ramassés dans la tour Pokémon. Une chose est sûre, moi les spectres, je n'ai pas eu le luxe de ne pas y croire.