HYUNSUNG

《 Soyez attentif, s'il-vous-plaît. 》

Le silence s'abbatit peu à peu sur la salle de classe. Les chaises crissèrent ; signe que certains élèves s'étaient retournés face au tableau alors que de nombreux regards noirs furent lancés en réaction à ce bruit désagréable. Puis, plus rien.

La professeure principale de la Terminale B, Mme Kim, rassembla un petit tas de feuille manquant de peu de se couper avant de reprendre une bonne fois pour toute son souffle.

《 Vous n'êtes pas sans savoir que vous avez vos examens en fin d'année. L'objectif est de dépasser les quatre-vingt pour cent de réussite que nous étions parvenus à atteindre l'année précédente. 》

Elle glissa lentement son regard parmi les rangs fixant ces étudiants blasés au possible. Tous portaient le même uniforme basique, seulement différencié par le genre. Une grande majorité de la classe était brune, le lycée ne laissant peu de place à l'extravagance.

《 D'après un sondage effectué par la direction sur nos anciens élèves, nous avons déduit qu'il manquait cruellement dans cette génération d'esprit d'équipe. En effet, nous pouvons le confirmer quand nous observons les résultats des travaux pratiques. 》

Assis au fond de la classe à côté de la fenêtre, Han Jisung ricanait mentalement. Cela faisait bientôt deux ans qu'il étudiait dans cet établissement prestigieux, et s'il devait argumenter sur les dires de Mme Kim, il pourrait ajouter que cette école "remplie de bourges" était bien trop "coincée du cul" pour pouvoir améliorer la complicité entre camarades.

《 C'est pourquoi nous avons décidé d'organiser une sortie scolaire. Le mois prochain, nous vous emmènerons dans un Escape Game populaire pour remédier à ce problème. Toutefois, ne prenez pas cette sortie à la rigolade. C'est quelque chose d'exceptionnel et nous vous demanderons de garder le sérieux. Ne perdez pas en tête, que vous serez là pour apprendre à vous entraider. Vous devez être les meilleurs. Compris ? 》

Quelques brèves confirmations s'élevèrent couvrant les chuchotements des plus curieux.

Hyunjin, au premier rang devant le bureau de l'enseignante, quant-à-lui, ne put que se remuer les méninges. Nous étions déjà au second trimestre, ses révisions étaient intenses, il souhaitait vivement être diplômé avec la plus haute mention pour ne pas décevoir ses parents. Cette sortie ne l'enchantait pas, elle ne ferait que le distraire du plus important. Seulement, la politique du lycée était strict, tout élève se devait de participer à chaque évènement organisé sans quoi, leur dossier scolaire pouvait être "malheureusement" entâché. Hyunjin se souvînt de l'histoire de cette jeune adolescente qui s'était retrouvée refusée à l'université à cause d'un de ces commentaires négatifs. Rien que d'y penser, il en avait la chair de poule.

《 Silence !, réclama la quinquagénaire, trève de discussions, sortez vos livres à la page vingt-six et résolvez les cinq premiers problèmes. Pendant ce temps, je vais vous distribuer les informations sur la sortie ainsi que l'autorisation parentale à remplir, signer et rendre pour le retour du week-end. 》

L'odeur des vieux livres se diffusa dans la salle de classe. Bien vite, l'air se gorgea d'une sensation de pression. Les élèves n'étaient pas plus excités par la nouvelle qu'ils ne le devraient ou alors leurs visages ne l'exprimaient pas. Ici, tout était calculé au millimètre près, et il fallait rentrer dans les cases. Un quelconque comportement déplacé y serait mal perçu.

Arrivée à la dernière rangée, Mme Kim observa Jisung ranger les documents à la va-vite dans son sac, froissant grossièrement le papier.

《 Han Jisung, un peu de tenue, je vous prie. Nous ne sommes pas dans une porcherie, reprit-elle les traits du visage aussi serrés que ses cheveux dans son chignon bas. 》

Les muscles du châtains se contractèrent et dans sa barbe, il murmura :

《 Et moi, j'ai jamais demandé à être dans une prison. 》

Alors qu'elle s'apprêtait à partir, la professeure serra sa poigne autour du reste de son paquet de feuilles roulé à la manière d'une longue-vue. Elle se retourna progressivement, laissant tout le loisir à Jisung de déglutir difficilement, s'attendant déjà à recevoir une bonne correction de la part de ses parents à son retour des cours.

《 Il me semble que nous en ayons déjà parlé avec vos parents, Mr Han. Compte tenu de votre passé mouvementé dans d'autres écoles auprès de la racaille, vous devriez vous tenir à carreaux. Encore une remarque de ce genre et vous finirez chez le proviseur. 》

Jisung serra les dents fort, il était énervé, comme toujours. Pourtant, c'est sur le devant de la classe que le sang d'un élève en particulier ne fit qu'un tour. Hyunjin ruminait. Sa haine dirigée vers Han Jisung s'agrandissait de jour en jour. Son insolence l'insupportait tout autant que son joli minois.

°•°

Ces quatre semaines s'étaient écoulées à la vitesse de la lumière. Personne ne les avait vu passer.

Accoudé à la fenêtre du car, seul sur une double place, Jisung patientait. Sa classe avait mangé bien plus tôt que les autres car leur après-midi était réservé. À cheval sur les horaires, Mme Kim paraissait plus stressée qu'à l'accoutumé.

Le moteur démarra mais l'engin resta sur place. L'enseignante se plaça face aux deux rangés et toisa leurs emplacements d'un œil affuté.

《 Attachez tous vos ceintures ; nous allons prendre la route. Je tiens à vous rappeler que ceci n'est pas un jeu, c'est une sortie pédagogique. Aucun écart ne sera toléré. 》

Hyunjin se mordit la lèvre, dérangé par cette idée.

Il ne comprenait pas pourquoi son école s'abrutissait à vouloir toujours être meilleure alors qu'elle était déjà au sommet du classement depuis plus d'un siècle déjà.

Il ne comprenait pas pourquoi elle empêchait les élèves de ne serait-ce qu'un peu s'amuser, se détendre, profiter de leur jeunesse, comme si juste les notes avaient de l'importance.

Il ne comprenait pas mais il ne l'avouerait jamais à voix haute, il faisait bien trop preuve de probité.

《 Je vais en profiter pour faire les groupes, ce seront des duos non-mixtes. Vous êtes jeunes et dans ce cas, il serait préférable de ne pas vous enfermer dans une salle sans la surveillance d'un adulte. Vous serez classés par ordre alphabétique. 》

Elle cita plusieurs noms par dessus les cliquetis des ceintures qui s'accrochaient. La Terminale B n'était pas spécialement rebuté par l'idée de finir avec quelqu'un choisi par les professeurs. Ils n'avaient pas énormément de temps pour se forger des affinités.

Du moins, personne dans la classe ne se rebella jusqu'à ce que les noms Han et Hwang retentirent ensemble.

《 Ah non, certainement pas !, s'exclama un peu trop bruyamment le châtain mécontent, tandis que son associé se mordait la lèvre jusqu'à sang. 》

Mme Kim fronça les sourcils devant cet élan d'insolence. Les autres élèves profitaient que l'attention de l'enseignante soit redirigée vers Jisung pour esquisser quelques sourires amusés.

《 Il me semble que je ne vous ai pas demandé votre avis, jeune homme.

- Mais...

- Suffit !, elle jeta un coup d'œil à sa montre, vous nous faites perdre du temps. 》

Bougon, Jisung croisa les bras sur sa poitrine tout en râlant dans son coin. Il n'avait aucune envie de faire équipe avec l'être abominable qu'était le brun. Plutôt mourir que de travailler avec.

Environ cinq minutes plus tard, le car s'élança sur les routes de Séoul, quittant la périphérie de la ville dans laquelle se trouvait leur établissement.

Le trajet fut de courte durée. Mme Kim semblait avoir parfaitement évités les potentiels imprévus qui auraient pu se dresser devant eux tels que le trafic routier ou les retardataires.

Quand ils descendirent du car, ils firent face à un immense bâtiment blanchâtre. A première vue, on aurait cru voir un hôpital, pourtant sur la devanture, en grandes lettres capitales était écrit "JYP'S EscapeGame". Bouche bée face à cette vue surprenante, Jisung et Hyunjin, côte à côte contre leur gré, suivirent le troupeau jusqu'à l'intérieur.

De même qu'à l'extérieur, les murs blancs donnaient une impression de froideur. À droite, se trouvait un comptoir derrière lequel le maître des lieux se situait. Tandis qu'à gauche, siégeait un écran mural face à plusieurs rangées de chaises rembourrées grises anthracites.

D'un mouvement de la main Mme Kim incita la classe à prendre place sur les assises tandis qu'elle s'entretenait avec le patron.

Puis, finalement, quand le silence s'installa, une jeune femme fit son apparition devant l'écran. Elle était plutôt grande et revêtait un petit sourire timide. Ses cheveux blonds cascadaient jusqu'au bas de son dos et son tailleur rose pâle semblait un poil trop serré. Contre sa poitrine, elle tenait fermement une tablette blanche et du bout des doigts une paire de lunettes transparente.

《 Enchantée à tous, je m'appelle Mina. Si vous êtes ici, c'est pour participer à notre Escape Game. Nous avons plusieurs mêmes salles pour vous permettre de tous passer en même temps. 》

Elle ouvrit ses lunettes pour les poser sur son nez.

《 Ici, je joue le rôle de la personne qui vous convoque mais pour le moment je ne vais que vous expliquer d'un point de vue extérieur en quoi votre travail consiste, elle s'assura d'un regard que tout le monde avait compris avant de reprendre.

《 Le scientifique Mr Choi a été assassiné. Malheureusement, la police n'a pas pu trouver le tueur et a classé l'affaire sans suite. J'ai donc fait appel à vous, de brillantissimes détectives privés pour enquêter. Tout ce que je veux savoir, c'est le mobile du meurtre ainsi que l'identité du tueur. 》

À l'écran s'afficha en grand une montre en or.

《 En tant que bons détectives, vous avez effectué des recherches et échaffaudé un plan. Vous allez entrer dans son laboratoire et le fouiller de fond en comble. Vous m'avez mis au courant et nous avons organisé ceci. Or, vous n'avez que cinq heure avant que je n'arrive avec le nouveau scientifique pour débarrasser les affaires de mon défunt mari. De plus, comme tous les jours depuis, le nouveau scientifique vient prendre son café à seize heures tapantes, il va falloir vous cacher. 》

Libérant une de ses mains de la tablette, elle pointa du doigt la montre.

《 Vous n'aurez aucun moyen d'avoir l'heure, un détecteur de métaux est installé en entrée de labo. Cependant, vous pourrer retrouver la montre de mon feu mari. Malheureusement, je ne sais pas où elle se trouve exactement. Il y tenait comme la prunelle de ses yeux car elle lui avait été offerte lors de notre mariage. 》

Par la suite, elle se tourna totalement vers son audience.

《 Je n'ai pas énormément de matière pour vous aider si ce n'est qu'il notait tous les résultats de ses expériences dans un petit carnet noir en cuir dont il refusait strictement de se séparer. Enfin, si vous n'avez pas de question, je vous souhaite bonne chance. 》

Monsieur JYP, le directeur de cet Escape Game prit ensuite le relais pour les escorter personnellement aux salles de jeux.

Hyunjin et Jisung se tenaient à un bon mètre de distance l'un de l'autre. La tension était palpable.

Avant d'entrer dans la salle, le directeur, les prevînt qu'en cas de soucis ou d'extrême urgence, ils pouvaient appuyer sur le bouton rouge à côté de la porte pour sortir. Hyunjin, légèrement clostophobe, eut un soupir de soulagement. Même s'il ne comptait pas spécialement s'en servir, il était rassuré d'avoir une issue de secours.

Enfin, tous deux entrés dans la salle, la porte se referma définitivement.

《 Foutue école de merde, qu'est-ce que j'en ai faire de ce jeu pourri, jura Jisung en s'affalant sur une chaise de bureau. 》

S'avançant doucement dans la pièce, Hyunjin l'analysa de haut en bas.

Sans plus de conviction, Jisung observa l'ordinateur devant lui. Sur la caméra se trouvait un post-it jaune surmonté d'un code qu'il tenta de rentrer dans l'ordinateur, sans suite.

《 Si t'es pas content, c'est ton problème. Par contre, on va le finir cet Escape Game et je le ferais avec ou sans toi, rétorqua le brun. 》

C'était un laboratoire tout ce qu'il y avait de plus basique, comme on en voyait dans les films. Il était constitué d'une grande salle séparée en deux par une vitre. Derrière la vitre se trouvait tout un équipement scientifique : verrerie, centrifugeuses, bouquins de science...

La partie où les partenaires se trouvaient encore contenait le bureau du scientifique, sûrement là où il recevait du monde à en juger les sièges en face.

Sur les murs étaient placardés quelques posters sur le corps humain, le métabolisme, une carte du monde, une photo de famille, ainsi que le cadre d'une photo de mariage.

《 Mais c'est ça le problème ! C'est que j'aurais mille fois mieux aimé le faire sans toi, râla le châtain.

- Oui et bah on est ensemble donc on le fait ensemble, c'est tout. Mets nos différents de côté et travaille avec moi au lieu de glander. 》

Jisung eut un rire moqueur. Il se leva de sa chaise à roulettes et s'approcha de Hyunjin.

《 J'arrive, si c'est que des "différents" c'est facile à mettre de côté, évidement ! 》

Le brun leva les yeux au ciel mais ne releva pas. Il avait réussit à le faire bouger pour participer, il n'allait pas lui demander la Lune en le suppliant d'arrêter le sarcasme et l'ironie pour cinq petites heures.

Stratégique, Hyunjin se mit à réfléchir tout haut. Partager des idées, lui permettrait aisément de communiquer avec son acolyte, même si celui-ci était réticent.

《 Déjà, je pense qu'il faut qu'on trouve la montre. Si le scientifique arrive à quinze, il faut qu'on ait le moyen de savoir l'heure.

- Bravo Captain Obvious. 》

Déjà agacé, le brun respira un bon coup avant de lui lancer un regard noir. Il se déplaça lentement dans la pièce en quête d'indices avant de finalement revenir aux côtés de Jisung.

Celui-ci n'avait pas bougé depuis, l'observant tourner en rond comme un poisson dans son bocal.

《 Tu cherches pas ?, se risqua à demander l'aîné.

- Dans ma mémoire. 》

Lentement, le châtain s'avança vers le bureau, glissant sa main sur le bois. Des papiers étaient éparpillés et Jisung ne comprenait que le tiers de son contenu. Pour autant, il ne s'arrêta pas en aussi bon chemin. Il cessa de récolter la poussière à l'aide de sa dextre et fit volte-face.

Son esprit fonctionnait à grande vitesse. Il avait souvenir des quelques informations données par la prénommée Mina. Seulement, aucune d'entre elles ne le fit tiquer.

Il effectua un tour sur lui-même en continuant de réfléchir. Hyunjin, lui, esquissa un sourire en coin s'imaginant aisément Jisung en tutu rose s'affairant à imiter les danseuses étoiles, reproduisant leurs pirouettes avec autant de grâce et de légèreté qu'un éléphant.

Finalement, le cadet s'arrêta devant la photographie de mariage du couple. Puis des mots lui revinrent.

《 Car elle lui avait été offerte lors de notre mariage..., chuchota-t-il.

- Qu'est-ce que tu dis ?, s'enquit Hyunjin à ses côtés, le surprenant par leur nouvelle proximité. 》

Pour toute réponse, Jisung glissa la pulpe de ses doigts sur le cadre. C'était un cadre de couleur bronze. De multiple dorures le striaient.

Hyunjin se demanda si toutes les photos avaient été prise pour l'Escape Game où si elles en étaient de vrai. Qui sait, peut-être Mina était-elle vraiment mariée ? Avec un homme encore vivant de surcroît.

Un bruit strident le sortit de ses pensées et il fit appel à ses réflexes les plus profonds pour rattraper le cadre que Jisung avait malencontreusement fait tomber.

La photographie était plaquée contre le mur, retenue par son genou. En la récupérant, il se permit de respirer un bon coup surpris par autant de raffut.

《 Tu penses qu'ils viennent nous voir si on fait trop de bruit ?, demanda le cadet une grimace sur le visage.

- T'es con ! Bien sûr, vu le nombre de salle réservée ils auraient que ça à faire.

- Ça va, calme-toi princesse, je demandais juste. 》

Hyunjin se mordit la lèvre, sentant venir gros comme une maison LA dispute qui en finirait aux mains.

Malgré tout, il releva vivement la tête quand il entendit le cri de surprise de Jisung. Derrière la photo de mariage se trouvait un coffre fort.

Pour en avoir rarement vu d'aussi près, Jisung se mit à l'observer attentivement, ravi de sa découverte.

《 Il nous faut un code, devina aisément Hyunjin.

- Bravo Sherlo...

- Ne finit même pas cette phrase.

- ...ck. 》

Hyunjin fit un demi-tour pour toiser la salle de ses yeux perçants. Sur un grand tableau en liège qu'il n'avait pas aperçu à sa première analyse, reposaient un tas de petites notes. Les papiers paraissaient avoir été froissés puis dépliés un nombre incalculable de fois.

Pourtant avant même qu'il ait le temps d'atteindre ce qui pourrait bien contenir le code, un cliquetis se fit entendre dans son dos.

Quand il se retourna, il aperçut Jisung devant la porte du coffre fort ouverte.

《 C'était le code sur l'ordinateur, souhaita-t-il se justifier, haussant nonchalamment les épaules. 》

Le brun retînt un sourire amusé mais n'en fit rien. Il n'allait quand même pas lui offrir ce plaisir.

《 Y'a quoi dedans ?, finit-il par demander.

- A ton avis, t'es bête ou c'est comment ? 》

De nouveau à ses côtés, son coude partit se loger dans les côtes de son partenaire. S'il pensait que Hyunjin se laisserait traiter de la sorte il pouvait rêver.

En tendant la main, Hyunjin récupéra avec facilité la même montre en or qui était affichée sur l'écran de l'entrée.

《 En fait si t'as attendu que j'arrive c'est parce que t'es trop petit pour voir ce qu'il y avait dedans. 》

En effet, Jisung, une dizaine de centimètres en moins que son acolyte peinait à voir dans le coffre. Ses yeux arrivait seulement en dessous et c'en était presque humiliant.

Vexé, le châtain retourna s'assoir sur la chaise à roulettes les bras croisés contre sa poitrine. Sans jeter un regard à son collègue, il lança d'un air désintéressé :

《 Oui enfin, avant tu disais pas que j'étais trop petit. Je crois d'ailleurs que c'était le contraire même. 》

À ces mots, le visage de Hyunjin perdit ses couleurs.

Si jusque là le brun avait réussi à garder un semblant de sérieux et de sympathie, désormais il n'en était plus.

Dans son regard résidait à présent une flamme noire, reflet de sa colère.

《 T'es vraiment un connard ! 》

Sur ces mots, il déposa la montre sur le bureau face à Jisung, peut-être un peu trop brusquement pour le bien de l'objet et s'élança vers le tableau en liège qui l'intriguait toujours autant.

Malgré tout, il ne faisait que ruminer ses pensées noires. Il était tout bonnement incapable de se concentrer sur les notes. Les carreaux des papiers semblaient se troubler tout comme les écritures et bien vite sa main dû trouver refuge aux coins de ses yeux.

《 Ça fait cinq minutes que t'es bloqué devant ce truc, t'as besoin d'un coup de main ?, s'enquit Jisung un brin moqueur.

- J'ai surtout besoin que tu me fiches la paix ! 》

Le châtain poussa un faux cri attendri. Un pareil à ceux qu'il pouvait pousser lorsqu'il croisait un petit chaton ; il était un fana de ces petites bêtes.

《 Je t'ai blessé ?, sa voix grésillait sournoisement, cette fausse inquiétude foutait les nerfs de Hyunjin en l'air.

- Putain Jisung, ferme-là un peu ! 》

Surpris par cette élan de colère mais surtout par les trémolos plus qu'évident dans sa voix, Jisung ne pipa mots. Il pinça ses lèvres conscients qu'il avait été un peu trop loin.

La culpabilité faisait pression sur sa cage thoracique alors qu'au fond de celle-ci, son cœur lui criait que Hyunjin l'avait mérité, qu'il lui avait fait verser bien plus que quelques larmes qui se battaient en duel.

Et rien que pour cette pensée, Jisung se détestait. Car ce n'était pas lui. Toute cette rancœur, cette envie de vengeance, ce n'était pas dans son caractère. C'était la colère qui dictait ses mots, ses actes. Le châtain n'était probablement pas le plus sage, ni le plus réfléchi mais il avait bon fond et jouer les méchants ne faisait pas partie de lui. La haine pousse à faire des choses dont on ne serait que peu fier.

Le silence régnait dans la pièce depuis un moment maintenant. En proie à ses démon, Jisung se mordit la lèvre brusquement pour revenir à la réalité. Il se leva silencieusement, les épaules de Hyunjin étaient secouées sous les coups de ses sanglots. Puis, il se saisit de la montre qu'il accrocha à son poignet ainsi que d'un papier sur le bureau.

Elle était un peu trop grande, la montre, mais il s'en fichait.

Elle était fortement palpable, la tension, mais il s'en fichait.

《 Regarde c'est le même genre de schéma que celui-ci, on dirait des îles, dit-il le ton adouci en pointant du doigt un endroit du tableau en liège. 》

Hyunjin lui lança un regard mouillé que Jisung rendit par un sourire timide.

《 On a perdu une petite dizaine de minutes mais c'est rattrapable si on est efficace, qu'est-ce que t'en dit ? 》

Hyunjin se tortura les doigts, les craquant par moments et les tordant par d'autres nerveusement.

《 Si j'ai pas le choix, chuchota-t-il en fuyant du regard. 》

Rassuré, Jisung hocha la tête plus pour lui même que pour son interlocuteur. Puis il fit remarquer à Hyunjin que les papiers semblaient être numérotés "1" et "3". Par déduction, ils se mirent à chercher le fameux "2".

La tâche s'avérait compliquée, la salle était jonchée de papiers en tous genres, digne des recherches d'un vrai scientifique.

Remarquant qu'ils perdaient plus de temps qu'autre chose en opérant de cette manière, Jisung donna à Hyunjin la mission de comparer les deux esquisses d'îles. D'après ses connaissances plutôt bonnes en géographie, il parvînt à déduire que ces îles n'existaient pas.

Il pensait s'être trompé sur toute la ligne, que c'était juste un leurre quand Jisung s'exclama bruyamment :

《 Mais oui, on est super bêtes ! La première chose à faire dans ce genre de jeu c'est fouiller, et surtout dans les tiroirs ! 》

En sortant la tête de derrière le bureau, il brandit fièrement le dernier morceau de l'énigme.

Hyunjin le rejoignit rapidement et posa les deux autres à côté.

《 C'est bien ce qui me semblait. Ce sont des îles mais elles n'existent pas, fit-il sous le regard interrogateur du châtain. Pourtant, y'a un détail qui me perturbe...

- Lequel ?

- Tu vois là, dit-il en pointant du doigt une des côtes de l'île page une, je suis presque sûr que ça me dit quelque chose. Pareil pour ici, et là, finit-il en pointant des parties sur les autres cartes. 》

Jisung, un peu perdu dans les explications ne fit qu'acquiescer. Il était amplement satisfait de voir que Hyunjin ne pleurait plus mais ce qui l'inquiétait maintenant, c'était son manque de discussion en dehors de l'enquête. C'était presque comme s'il s'était braqué. Focalisé sur une quête pour en oublier une autre.

《 Et je comprends pas non plus pourquoi il y a des axes en plein milieu. On dirait un peu la rose des vents, t'en pense quoi ? 》

Pensif, le châtain de mordit la lèvre.

《 Tu vois "Voyage au centre de la Terre 2" ? Avec The Rock ?

- Euh... Ouais ?, répondit Hyunjin, peu sûr d'où voulait en venir Jisung. 》

D'une main hésitante, le plus petit saisit les feuilles et les superposa. Puis, enfin il les ramena sous la lumière de la lampe de bureau. En dessous, il glissa un bouquin à la couverture presque blanche qui traînait par là et fit pression sur le petit interrupteur.

《 Je promets rien, mais dans le film les trois esquisses se réunissaient pour ne former qu'une seule chose. 》

La langue coincée entre ses dents, ressortant légèrement sous sa concentration, il pivota les morceaux blancs pour reconstituer un semblant de rose des vents.

Miraculeusement, devant eux, apparue l'île de Jeju.

《 C'est la première fois que ma culture cinématographique m'aide en cours, je suis choqué.

- Je sais pas si il fallait faire un parallèle avec le film mais ça nous a fait gagner du temps je pense, confirma Hyunjin. 》

Jisung hocha vivement la tête. Puis ayant le sentiment d'avoir accompli quelque chose, il regarda sa montre. Elle indiquait déjà quatorze heure trente. C'était surprenant, ils n'avaient pas l'impression d'avoir passé autant de temps dans cette pièce.

《 Maintenant on a une île, une carte du monde affichée sur un mur, je pense qu'on peut s'en servir. 》

D'un pied ferme, ils se dirigèrent de l'autre côté de la vitre pour rentrer dans la réelle partie laboratoire.

La carte était centrée sur l'Asie. Pour les deux jeune hommes, elle n'était pas compliquée à décrypter. Seulement, ils ne savaient pas quoi chercher.

《 Tu pense qu'il faut chercher Jeju ?

- Je l'ai en visuel mais y'a aucune indication à côté. 》

Le temps continuait de défiler alors qu'ils se secouaient les méninges. Trop concentrés, ils ne firent pas tellement attention aux aiguilles de la montre jusqu'à ce que Jisung décide de faire un récapitulatif de toute leur enquête. Il en arriva bien vite au moment où il regardait sa montrer afficher quatorze heure trente et l'information lui monta immédiatement au cerveau.

Il baissa son regard sur son poignet et un glapissement s'échappa d'entre ses lèvres.

《 Hyunjin !, l'interpella-t-il, il faut absolument qu'on se cache, il est presque trois heures ! 》

Surpris, le brun observa chaque recoin de la salle. Malheureusement, chacune des cachettes auxquelles il pouvait penser paraissait inutiles ou incongrues.

Jisung finit par grimper sur une des tables du labo manquant de peu de renverser des tubes à essais et tendit la main vers son partenaire.

Hyunjin contempla sa dextre pendant quelques secondes qui durèrent une éternité et agacé, le châtain saisit son bras pour l'aider à escalader le meuble.

《 Fais moi la courte échelle. 》

Les mains du brun se placèrent automatiquement en position, enchevêtrées l'une contre l'autre sans même qu'il ne puisse les en empêcher.

Le cadet pris appui dessus et poussa sur la plaque d'aération au dessus de leur tête, celle-ci s'ouvrit et il y passa la tête.

《 Il y a de la place pour nous deux j'en suis sûr !, s'exclama-t-il.

- Jisung, je suis pas sûr qu'on soit autorisé, c'est un peu extrême. Tu veux pas te cacher sous une table ?

- Oh allez Hyunnie- euh Hyunjin, ça durera par longtemps, t'inquiète pas ! Et puis, les films ne trompent pas : on a été aidé par Voyage au centre de la Terre 2 maintenant par James Bond, c'est tout ! 》

Apeuré et pleinement conscient d'être un peu clostrophobe sur les bords, Hyunjin meurtrit ses lèvres.

Il poussa suffisamment Jisung pour qu'il rentre complètement dans les conduits et tendit ses mains pour que celui-ci l'aide à l'y faire entrer à sa suite.

《 Je suis même pas sûr que James Bond ait déjà fait ça, marmonna-t-il tandis que le châtain tirait ses bras avec toute la force de son corps. 》

Par miracle, l'aîné finit par rentrer et la plaque fut remise à sa place d'origine.

《 Je maintiens qu'on aurait pu se cacher sous une table, râla-t-il pour se donner contenance alors qu'il sentait ses jambes commencer à trembler. 》

Jisung pouffa et ignora sa remarque. Il était allongé sur le ventre face à Hyunjin, dans la même position. La situation relevait de l'improbable et même du ridicule mais pour rien au monde le châtain aurait voulu être ailleurs ; il s'amusait comme un enfant.

Peu après, les partenaires entendirent la porte s'ouvrir. De là où ils étaient, ils ne pouvaient rien voir mais le moindre bruit parvenait jusqu'à leurs oreilles curieuses.

D'après les signaux sonores, le scientifique s'installa sur son siège, et sirota son café produisant un bruit insupportable.

《 Mince, ce tableau a dû tomber, s'étonna-t-il de manière exagéré. 》

Hyunjin était impressionné du sérieux des acteurs. Déjà Mina avait l'allure parfaite de la femme scientifique et maintenant, le nouveau scientifique semblait jouer son rôle à la perfection, improvisant ses lignes sur le tas.

Soudain, un téléphone sonna.

《 Allô ? Mina ?, demanda l'intrus, non, il n'y a personne ... Je ne sais pas si ils ont récupéré les indices ... Il n'y a pas l'air d'avoir de foutoir, ils ne sont peut-être pas encore passé ... Je vais repartir, c'est une question de temps avant qu'on mette la main sur ce carnet. 》

Effarés, Hyunjin et Jisung se fixèrent les yeux ronds. Si ils avaient tous les deux compris la même chose, Mina et le nouveau laborantin étaient les méchants de l'histoire.

N'entendant plus de bruits mais souhaitant rester discret, Hyunjin utilisa ses lèvres pour faire passer un message sans son. "On est en retard, je pense qu'on aurait dû le savoir plus tôt grâce aux indices".

Jisung acquiesça imperceptiblement. Le conduit était trop étroit pour faire de grands gestes.

Pendant une demi-seconde, le regard de Hyunjin se perdit sur les lèvres de son cadet s'attendant à une réponse de sa part, mais rien.

Pourtant, la couleur de ses lippes, rosés et brillantes resta imprimée dans son crâne. C'en était tellement hypnotisant qu'il en oublia sa crainte d'être bloqué.

Enfin, la porte se referma derrière l'homme et Jisung put procéder pour descendre, agile comme un chat. En tendant les bras il réceptionna Hyunjin qui respirait déjà de grosses goulées d'air.

Le châtain souhaita passer une main dans son dos pour le réconforter mais celui-ci se dégagea.

Hyunjin se sentait mal d'avoir pensé à ces lèvres si tentatrices. Voilà maintenant belle lurette qu'il y avait renoncé. Ce n'était pas pour ruiner tous ses efforts aujourd'hui !

《 Faut qu'on retourne voir la carte. Je crois qu'on doit trouver les coordonnées de Jeju. Le code de l'ordinateur est un code à huit chiffres, tenta de détourner Jisung pour apaiser les nouvelles tensions. 》

La distance fut bien vite raccourcie et Hyunjin s'aida de ses bras pour tracer deux lignes imaginaires : une à la verticale et une à l'horizontale.

Quant-à-lui, Jisung s'affaira à compter à l'aide des graduations avec le plus de précision possible. Ils ne pouvaient pas se permettre de se tromper. Pas même d'un seul chiffre.

《 T'as trouvé ?, demanda Hyunjin.

- Je crois, ouais. 》

De nouveau face à l'ordinateur, Jisung encore sur la chaise ; il s'était sûrement liée d'affection avec elle, et son aîné derrière lui, les mains accroché au dossier ; ils scrutaient le petit cercle de chargement tourner en rond.

Puis sur l'écran apparut un fichier ouvert. Ils ne prirent même pas le temps de s'extasier de leur découverte et lurent directement la page Word affichée.

À première vue, cela semblait être un journal de bord. Cependant, c'était plus compliqué que ça. Ici ne se trouvait pas les recherches du feu scientifique mais ses notes personnelles.

Pendant leur lecture, les acolytes gardèrent leur bouche close bien trop concentrés. Seulement après avoir défilé plus de trois pages, ils en vinrent à la conclusion que l'homme savait qu'il allait mourir.

En effet, le document expliquait comment sa femme agissait de manière de plus en plus louche. Les discussions que le scientifique avait pu entendre. Mais surtout une confirmation claire et concise "Ce n'est plus qu'un question de temps avant qu'elle ne m'attrappe. Mon carnet est en sécurité là où il est. Il fallait que je le cache de toute urgence."

《 Pourquoi "urgence" est écrit en rouge alors que le reste est en noir ?, s'interrogea Hyunjin. 》

Jisung hocha les épaules nonchalamment avant de risquer un regard vers ses aiguilles. Il restait un peu moins de trois quarts d'heure. Le temps leur était compté.

《 Avant d'être enfermés, on nous a dit qu'il fallait appuyer sur le bouton en cas d'urgence, non ? Tu penses qu'on peut finir le jeu comme ça ?, demanda encore une fois le brun.

- Je pense mais le truc qui me dérange c'est qu'on a pas le carnet. Tu penses qu'on a loupé quelque chose ?

- Non, j'ai l'étrange impression qu'on est sur la bonne piste. 》

Les regards des deux adolescents se perdirent autour d'eux. Puis pris d'un éclair de génie, Hyunjin se saisit du pot à crayons et le vida entièrement sur la table.

Jisung tenta de lui agripper la main pour le faire ralentir. Il ne comprenait pas pourquoi il s'excitait de cette manière tout d'un coup.

Le doigt de son aîné malgré les secousses occasionnés par son partenaire survola chacun des stylos présents jusqu'à s'arrêter sur un quatre couleur. Le seul qui contenait du rouge.

Il le dévissa, déposa la carcasse sur le bureau et conserva dans ses mains le capuchon. Fièrement, il en sortit un bout de papier sur lequel était encré le code d'un coffre fort. Il était facilement reconnaissable car à la fin se trouvait une lettre, la plupart du temps A, comme dans ce cas-ci.

《 Faut qu'on trouve un coffre fort, intima Hyunjin. 》

Jisung qui jusque là l'observait des étoiles plein les yeux fut déstabilisé un instant.

《 T'es vraiment super intelligent. 》

La boule au ventre, il entreprit les recherches. Dans sa tête de multiples insultes à son égard tournaient en boucle.

Il se sentait stupide. Il était sensé détester le brun pour le mal qu'il lui avait fait mais c'était plus fort que lui, il ne pouvait s'empêcher de revenir vers lui quand bien même la douleur était atroce.

Lorsque Hyunjin était trop près, ses barrières avaient tendance à céder.

La salle fut fouillée de fond en comble. Pour plus d'efficacité, les deux adolescents s'étaient séparés de chaque côté de la vitre. Malgré tout, le coffre fort s'avérait introuvable.

Rapidement découragé, ayant une patience fort limité, Jisung revînt s'installer sur la chaise à roulettes alors que Hyunjin continuait les recherches.

Son yeux scrutèrent les alentours de là où il était et finirent par se déposer sur un élément de déco jusque là peu important. Un Maneki-neko. Autrement dit, un chat de la fortune. D'après ses origines japonaises, il était censé apporter chance à son propriétaire. Dans ses souvenirs, c'était tout le contraire. Un voile triste s'empara de son visage.

Hyunjin qui avait tourné la tête vers lui pour voir son occupation ne manqua pas ce qui retenait son attention.

《 Jisung, arrête de ressasser le passé. C'était pas si important, mentit-il, le cœur serré. 》

Il avait mal de prononcer le contraire de ce qu'il pensait. Toutefois, ce fut Jisung qui explosa de rage à nouveau.

《 T'es vraiment un connard, Hyunjin ! C'était pas rien pour moi et je suis sûr que c'était pareil pour toi aussi, seulement toi, tu te devais te payer ma tête. 》

Sortant de sa chaise bien-aimée avec fracas, il atterrit devant son partenaire, un doigt accusateur pointé sur lui.

《 Je sais même pas pourquoi t'as fait ça, en fait. Peut-être... juste que ça te faisait plaisir de me faire tourner en bourrique. C'est ça, pas vrai ?, s'écria-t-il, diverses émotions le tiraillant de toutes parts. 》

Alors que dans son visage était ancrée la tristesse ; les larmes roulaient silencieusement le long de ses joues et ses lèvres tremblotaient lorsqu'il ne parlait pas, sa voix expulsait toute sa colère : la douleur de s'être fait berner le déchirait de l'intérieur. Son corps quant-à-lui, était secoué par la peur : celle de perdre à tout jamais le seul être qu'il avait aimé, car malgré tout, il gardait espoir.

《 T'as forcément dû jubiler de me voir m'effondrer littéralement sous tes yeux quand tu m'as quitté sans le moindre scrupule, hein ? Et encore plus quand t'as fait genre que tu me connaissais pas au lycée ?, il fit une pause, ah bah non ! Ce serait mal vu d'être gay dans cette putain d'école élitiste ! Tout ce qui compte pour toi c'est les notes pour faire plaisir aux parents, moi j'étais juste une distraction !

《 En fait c'est ça ! J'étais juste une putain de distraction. Et tu sais c'est quoi le pire ? C'est que je m'en suis même pas rendu compte. Je me suis laissé tomber dans tes bras dès que tu m'as apporté un peu d'attention et toi t'en a profité. Tu m'as embrassé, on est même allé plus loin, mais j'étais juste une expérience. T'es pas gay, toi, non, t'es parfait. J'étais une expérience, une distraction. Tu pensais juste à toi. Parce que c'est tellement plus facile de s'aimer soi, un garçon promit à un grand avenir, que quelqu'un comme moi. La vérité elle est là, tu m'aimais pas ! C'était que du mensonge.

- Jisung arrête de dire n'importe quoi, c'est pas du tout ça, tenta de le calmer Hyunjin, en vain.

- Ah oui ? Et c'est quoi alors ? 》

Une masse se colla brusquement contre le corps de Jisung. Enervé, il tenta de se dégager mais la poigne sur son torse le rendait faible. Il était trop faible pour repousser une étreinte de Hyunjin.

《 La peur..., chuchota le concerné.

- De quoi ?

- De tout perdre. 》

Jisung puisa dans ses forces pour l'éloigner par les épaules. Il souhaitait voir son visage, s'assurer qu'il ne lui mentait pas, pas encore.

《 La vérité, Jisung, si tu veux vraiment la savoir, c'est que j'étais... je suis terrifié. J'ai peur de te perdre, j'ai peur de décevoir mes parents, j'ai peur de ce système éducatif beaucoup trop strict, j'ai peur de me retrouver à la rue, j'ai peur de devoir faire des choix, les mauvais. Te quitter, c'était pas la meilleure décision que j'ai pu faire mais...

- Sans blague, souffla Jisung sarcastiquement.

- Mais, sur le coup je pensais vraiment que ça l'était. J'étais persuadé, non, je suis persuadé que si on apprenait que j'étais avec toi ce serait fini de moi. Tu me connais j'aime la stabilité, je peux pas me permettre de tout perdre comme ça, je... j'ai peur, Jisung. Terriblement.

- Mais pourquoi tu m'as rien dit ?

- C'est stupide... J'avais peur que tu m'abandonne. Alors j'ai préféré le faire moi-même pour que... pour que ça soit moins dur. 》

La lèvre du cadet était meurtrie sous l'entente de ces explications. Il se sentait décontenancé.

《 Est-ce que ça a marché ? Est-ce que c'était moins dur ? 》

Hyunjin hésita. Il voulait mentir mais il ne pouvait plus.

《 Non...

- Alors pourquoi ne pas être revenu ?

- Tu m'aurais accepté ?, sourit tristement l'aîné.

- Non... 》

Jisung inspira un bon coup puis se gratta la nuque nerveusement.

《 Est-ce que tu voudrais revenir ?

- Jisung... je... si quelqu'un l'apprend je suis mort.

- Ecoute Hyunjin je veux pas forcément que tu reviennes. Je t'aime encore, certes mais je veux pas que tu me refasse le même coup juste parce que t'as peur. Parce que ça semble t'être sorti de la tête mais moi aussi j'ai peur. Je me risque à la même chose que toi mais c'est pas ce qui me stoppera. Je comprends que tu veuilles pas gâcher ta vie mais est-ce que tu seras vraiment heureux ? Si tu rencontres un autre gars, tu pourras jamais être avec, parce que tu penseras toujours de la même manière. Et avec une fille, tu seras jamais heureux, car c'est pas ce que tu aimes et tu le sais.

《 Je... je veux pas te forcer mais, il vaut mieux un bonheur éphémère plutôt qu'inexistant. Plus tard sera peut-être trop tard. Prend confiance en toi, le seul qui dirige ta vie c'est toi. Tes parents, les profs, les collègues, le regard des autres en général, c'est nocif. Tu vis pour toi, pour ton propre bonheur. Alors même si tu veux pas de moi à l'heure qu'il est, promet moi d'être toi-même demain. Soit égoïste et lance toi dans la quête du bonheur parce que la vie est trop courte pour la gâcher pour les autres. 》

Lentement, Jisung prit ses distances. Il recula petits pas par petits pas à reculons. Plus il s'éloignait, plus l'air semblait reprendre place dans ses poumons comme si l'emprise de son partenaire se dégageait de son corps.

Seulement, Hyunjin avança à son tour, juste assez pour se saisir de sa manche.

《 J'y arriverai pas... Pas seul. 》

Le cadet était l'ancrage.

《 C'est quelque chose que tu dois faire seul Hyunnie, je peux pas le faire pour toi, ni avec toi. 》

Alors que l'aîné se noyait.

《 Mais tu peux m'orienter, m'aider, me soutenir... 》

Jisung se mordit la lèvre dévisager la prise sur son haut.

《 C'est trop facile, je peux pas te laisser revenir comme ça. T'es pas le seul à avoir peur Hyunjin, sauf que moi j'ai peur de toi. 》

Ces mots partirent comme une flèche jusqu'au cœur du concerné. Mais ce n'était pas Cupidon l'archer. Un léger blanc s'installa avant que le brun ne reprenne de plus belle.

《 Je comprends et je suis prêt à te soutenir. Je te promets que tu finiras par me faire confiance. Je suis sûr qu'à deux, je suis sûr qu'à deux, on peut le faire.

- Une chance mais pas deux, conclut Jisung avant de lui tourner le dos. 》

Le cerveau de Hyunjin mit du temps à faire face à l'information ce qui expliqua son manque de réaction.

C'était compréhensible, Jisung ne s'était lui-même pas rendu compte du moment où son cœur avait prit le dessus sur sa raison.

Car oui, son âme avait pris la décision. Et il espérait de tout cœur qu'il ne le regretterait pas.

D'un pas décidé, il se dirigea vers le seul coffre fort qu'ils avaient jusque là découvert. Cette discussion lui avait permis de mettre de l'ordre dans ses idées ; Hyunjin avait finalement bon fond. Et en comparaison de sonorités, peut-être que le coffre-fort était à double-fond.

Arrivé devant l'objet, il put confirmer son hypothèse. Tremblant sur la chaise à roulettes, Hyunjin toujours dans le vague, il maintenait un semblant de stabilité. La boîte métallique cachait bel et bien une trappe derrière laquelle était demandé un nouveau code. Jisung le tappa prudemment et apparu sous ses yeux ébahis le fameux carnet.

Un coup d'œil sur sa montre lui permit de se rentre compte qu'il fallait se dépêcher, il ne restait que cinq minutes. Avec le peu de grâce qui lui restait, il se laissa tomber sur l'amorti de l'assise et se releva d'un bond.

Il fonça vers la porte et Hyunjin le rejoignit rapidement.

Côte à côte, ils s'échangèrent un dernier sourire avant que l'aîné ne lève sa main vers le bouton d'urgence.

Mais Jisung le rattrapa de justesse.

《 Qu'est-ce qu'il y a ?, s'enquit le plus grand.

- On a pas scellé de pact tout à l'heure, chuchota Jisung. 》

Amusé, Hyunjin tendit son petit doigt vers le châtain.

Celui-ci s'en saisit avec le sien et plongea son regard dans ses orbes. Il y voyait toute la joie qu'éprouvait le plus vieux dans ces retrouvailles. Au contraire, Hyunjin, lui, n'y vit que de la malice et un soupçon de crainte, qu'il le laisse à nouveau, dont il fit abstraction.

Son doigt emprisonné se sentit tirer brusquement et déstabilisé, il n'eut pas le temps de se remettre droit qu'une paire de lèvres s'écrasèrent sur les siennes.

C'était surfacique, platonique. Elles ne se murent pas. Toutefois, toute la pureté de la chose y était. C'était indescriptible, émouvant. Ils ne se reconnurent pas. Effectivement, il ne régnait en ce baiser que l'amour fragile qui se dévoilait.

Puisse-t-il cette fois-ci durer.

Enfin détachés, le bouton fut pressé.

Et alors que le jeu se terminait, un nouveau commença.

Sur l'échiquier de la vie, les rois avaient tous deux avancé.

La partie pouvait réellement commencer.

OS pour l'échange Stray Kids de 404projects