Harry ging zurück in sein Zimmer und studierte stundenlang das Buch. Er hatte gehört, wie viele Leute versucht hatten, nach ihm zu rufen, aber sie hatten alle bald aufgegeben, als er nicht antwortete. Das Zimmer von Regulus war groß, nur er und Sirius konnten es betreten. Na ja, und die Hauselfen, aber die anderen durften nicht. Sie konnten ihn zwar besuchen, wenn sie ihn begleiteten, aber wenn er nicht bei ihnen war, wussten sie nicht einmal, wo es war. Sirius hatte es am ersten Tag, als er hier war, eingerichtet. Nachdem er mit Ron und Hermine gesprochen hatte, sagte er Sirius, dass er ein Versteck brauchte. Nachdem Sirius sich also um Seidenschnabel gekümmert hatte, verzauberte er den Raum. Harry war dankbar für dieses Stück Zauberei.

Das Buch über Okklumentik war erstaunlich. Der Teil, den er las, war dank Moonys persönlicher Einsicht, wie sein eigener Geist geschützt war, sehr umfassend. Das Grundprinzip war, dass man sich ein Tier, wie den Werwolf, in seinem Kopf vorstellte. Die Kreatur würde in Miniaturform in deinem Kopf umherwandern, und wenn jemand deinen Geist durchbrach, würde sie sich zu ihrer normalen Größe ausdehnen. Es würde sich überlebensgroß aufdrängen. Nichts als Zähne und Wut.

Man konnte ein ganzes Rudel da drin haben, das umherwandert. Die Hauptaufgabe bestand darin, sie darauf zu "trainieren", alles zu verletzen oder zu zerstören, was hereinkam. Das war der schwierige Teil. Harry war sich nicht sicher, ob das die Person im wirklichen Leben verletzte, aber wenn es Snape und Dumbledore aus seinem Kopf hielt, konnte er damit leben, dass sie vernarbt waren.

In dem Buch stand, dass es einfacher war, wenn man eine Animagus-Form hatte, aber wenn nicht, dann würde jedes gefährliche Tier, das man kannte, funktionieren. Harry, der ein sadistisches kleines Arschloch war, wenn es darum ging, das zu beschützen, was ihm gehörte, beschloss, dass das Alien aus dem Film Alien funktionieren würde.

Der einzige Grund, warum er den Film kannte, war, dass er sich in den Flur geschlichen hatte, außer Sichtweite des Wohnzimmers, um heimlich einen Blick darauf zu werfen. Er musste oft zu seinem Schrank zurückhuschen, wenn Tante Petunia aufstand, um ihren "Männern" ihre vielen Snacks zu bringen, aber er konnte die Kreatur trotzdem sehen. Seitdem war er von ihr fasziniert.

Er kannte dadurch viele Filme. Seine Verwandten dachten, er sei so eingeschüchtert, dass sie nicht einmal merkten, dass er einfach nur hinterhältig war. Dumme Idioten. Der Hut wollte ihn nicht ohne Grund nach Slytherin stecken.

Nachdem er diese heimlichen Einblicke bekommen hatte, ging er in die Bibliothek und versuchte, das Buch von jedem Film nachzuschlagen, der sein Interesse weckte. Es gab tonnenweise davon, und meistens waren sie besser als der Film. Ihm fielen viele Dinge ein, die er hinzufügen könnte, Bigfoot, Freddy Krueger, Cujo, um nur einige zu nennen, aber er blieb erst einmal bei dem Außerirdischen. Er konnte sich gut vorstellen, was die Leute denken würden, wenn er sich den ganzen amerikanischen Autor Stephen King in den Kopf setzen würde. Er erschauderte am ganzen Körper bei diesem Gedanken, vielleicht auch nicht.

Er entschied sich für das, was er wollte, setzte sich auf das Bett und begann, es sich im Geiste vorzustellen. Es dauerte fast eine Stunde, aber schon bald schwirrte ein Schwarm von Aliens in seinem Kopf herum. Sie zischten, knurrten und schnüffelten herum. Im Moment waren sie noch durchsichtig, aber nach dem, was Moony geschrieben hatte, würden sie mit etwas Übung immer lebensechter werden.

In dem Buch stand auch, dass man sich seinen Geist, seine Erinnerungen und Dinge, von denen man nicht will, dass die Leute sie erfahren, in einer Art von Struktur vorstellen soll. Entweder ein Haus, eine Kuppel, ein Höhlensystem oder ein anderes Gebäude. Harry fand, dass sein Schrank ein großartiger Ort war. Er war so unscheinbar, dass jeder, der seine Kindheit nicht kannte, nicht einmal einen Blick darauf werfen würde. Also packte er alles, was er an wertvollen Gedanken und Erinnerungen hatte, dorthin, und ließ alles Schlechte in der Ligusterstraße 4 herumhängen.

Wenn das Alien sie nicht abhielt, dann vielleicht die Begegnung mit seinen Verwandten. Vernon war schon unheimlich genug, als er zu schreien anfing. Selbst Snape kam nicht an den violetten Farbton seines Onkels heran. Manchmal sah es so aus, als wäre Vernon auch ein Außerirdischer. Nur mehr wie Jabba der Hutte, oder so.

Er war sich nicht sicher, was schlimmer war.

Er hatte noch nicht alles vorbereitet, als es an der Tür klopfte.

"Ja", rief er und streckte sich und sein Rücken knackte vom langen Sitzen.

"Harry, komm, es ist Zeit für das Abendessen", sagte Sirius und öffnete die Tür. "Bist du schon die ganze Zeit dabei? Harry, du musst es nicht auf einmal richtig machen", sagte er und setzte sich zu Harry aufs Bett.

"Ich weiß, aber ich habe es schon fast fertig", sagte Harry und streckte seine Beine, die vom langen Sitzen im Schneidersitz eingeschlafen waren. "Du solltest mal sehen, was ich da drin habe. Noch nicht, ich habe es noch nicht ganz eingerichtet. Aber das werde ich, du musst nur zusehen."

"Du hast noch Zeit. Es sind noch Wochen, bis du nach Hogwarts zurückkehrst", sagte sein Patenonkel und tätschelte ihm ein Bein.

"Daran habe ich auch schon gedacht", sagte Harry, schwang seine Beine auf die Bettkante und faltete die Hände zwischen den Knien. "Ich weiß nicht, ob ich zurückgehen will", gestand er und lugte durch seinen Pony zur Seite.

"Was meinst du damit?" fragte Sirius, der sich Sorgen machte, dass Harry vielleicht endlich genug hatte. Nicht, dass er dagegen gewesen wäre, ganz im Gegenteil. Er würde alles tun, um mehr Zeit mit seinem Patenkind zu verbringen.






"Nun, jedes Jahr passiert mir etwas", sagte Harry fast flüsternd, als würde Sirius ihm nicht glauben. "Normalerweise werde ich mit etwas konfrontiert, jeder DADA-Professor, Moony eingeschlossen, hat versucht, mich umzubringen. Wenn Ron recht hat, dann ist es diesmal das Ministerium. Ich will nicht ein ganzes Jahr lang über meine Schulter schauen müssen. Wenn ich Glück habe, ist der neue DADA-Professor der Schuldige", sagte der müde Junge, legte sich auf sein Bett zurück und starrte auf den Baldachin. "Mein Glück ist scheiße", seufzte er und legte den Arm über seine Augen.

"Das verstehe ich. Sowohl Moony als auch Moody haben mir von deinen Auseinandersetzungen mit den früheren Professoren erzählt, und ich bin immer noch sauer auf Albus, weil er den ganzen Scheiß zugelassen hat. Aber ich muss es wissen, bist du dir sicher? Was ist mit deinen Freunden?", fragte der Hundemann, packte Harry am Arm und zog ihn hoch, damit sie einander sehen konnten.

"So sehr ich meine Freunde auch liebe, ohne mich sind sie vielleicht sicherer. Ich meine, sie geraten nicht von allein in Schwierigkeiten. Meistens sind sie es, die sich verletzen, wenn sie mir folgen", seufzte der arme Teenager und lehnte seinen Kopf an die Schulter seines Patenonkels.

Sirius riss seine Schulter hoch, so dass Harry sich aufrichtete, um in seinem Gesicht lesen zu können. "Nach dem, was du und die anderen mir über all deine Nahtoderfahrungen erzählt haben, muss ich gestehen, dass ich in dieselbe Richtung gedacht habe. Dass du nicht zurückkehrst, meine ich. Aber du musst dir wirklich sicher sein, dass du das willst. Wenn ja, dann hast du meine volle Unterstützung. Ich werde sogar Nachhilfelehrer einstellen. Mach dir keine Sorgen um deine OWLs, die schaffst du auch mit einer glatten Eins. Ich weiß, Remus und Bill würden helfen. Vielleicht sogar der Rest der Gruppe, die ich zurückgebracht habe. Aber, Harry, du musst dir sicher sein", sagte er und sah dem Jungen in die Augen. Alles, was er dort sah, war Erschöpfung.

"Ich bin mir zu 85% sicher, dass ich das will", sagte Harry mit Überzeugung.

"Albus wird es nicht gefallen", kam die notwendige Warnung.

"Er kann sich verpissen. Du bist mein Vormund", lautete die Antwort.

"Okay, denk mal ein paar Tage darüber nach. Sprich mit deinen Freunden", schlug Sirius vor und gab ihm eine einarmige Umarmung. "Ich werde dich unterstützen, egal, wie du dich entscheidest."

"Ja, okay. Ich sollte wohl mehr Meinungen einholen", sagte Harry seufzend. Dann stand er auf und ging aus dem Zimmer. "Abendessen?", fragte er, als Sirius ihm folgte.

"Abendessen", bestätigte der andere Mann.

Die beiden gingen die Treppe hinunter und gesellten sich zum Rest des Hauses.

Die Gruppe der Suchenden war noch nicht zurückgekehrt und Sirius machte sich langsam Sorgen. Er versuchte, es vor den Kindern zu verbergen, aber sie merkten, dass etwas nicht stimmte. Sie warfen ihm ständig Blicke zu. Er lächelte sie nur an und tauschte dann einen besorgten Blick mit Andi und Ted. Auch sie machten sich Sorgen um ihre Tochter, aber sie wollten nicht, dass die Kinder es erfuhren. Es gab keinen Grund, es ihnen zu sagen, noch nicht. Es wäre besser, wenn sie erfahren würden, dass alles vorbei war und sie sich keine Sorgen mehr um den dunklen Idioten machen mussten. Das war es, was sie sowieso anstrebten.

"Harry?", fragte Ron zwischen zwei Bissen. "Kannst du uns sagen, worüber ihr gesprochen habt?"

"Wirklich, Ronald, am Esstisch?", schimpfte Andi und schnappte mehr als sonst. Sie würde wahrscheinlich so lange angespannt sein, bis Nymphadora zurückkam.

"Aber, aber, Andi", sagte Ted kichernd, um die Stimmung aufzulockern. "Es ist normal, neugierig zu sein", beendete er und tätschelte ihre Hand.

"Er kann warten. Am Esstisch wird nicht über den Krieg oder irgendetwas, was damit zu tun hat, gesprochen", schnauzte sie ihren Mann an.

"Du hast die Dame gehört, behalte diese Fragen für dich, bis das Essen fertig ist", sagte Sirius und lächelte seine Cousine an.

Sie brummte und schob das Essen wieder auf ihrem Teller herum.

Das Gespräch drehte sich um Hogwarts, und Harry weigerte sich, einen Kommentar abzugeben. Die wichtigste Frage für alle Anwesenden war, wer der DADA-Professor werden würde. Keiner wusste es wirklich, und die Briefe waren noch nicht gekommen. So verflüchtigte sich dieses Thema und die Gespräche wandten sich dem Quidditch zu.

Gerade als Kreacher Nachspeisen servierte, kamen Bill, Remus und Moody durch den Floo. Sie sahen aus, als hätten sie eine Schlacht gesehen, mit zerrissenen und verbrannten Kleidern und überall Asche und Schmutz.

"Oh, Merlin, was ist passiert?" fragte Andi, stand auf, zog ihren Zauberstab und fuchtelte mit ihm vor den dreien herum.

Die Kinder versuchten alle zu helfen, wurden aber von Andi weggescheucht. Sie standen alle an der Tür und sahen zu, wie sie ihren Zauberstab über die müden Männer schwang. Es juckte sie in den Fingern, Fragen zu stellen, aber sie wussten aus früherer Erfahrung, dass diese unbeantwortet bleiben würden.

Selbst Moody war zu müde, um sie aufzuhalten, und er hasste es, wenn jemand seinen Zauberstab auf ihn richtete. Sie schlurften zu den leeren Stühlen und ließen sich zusammensinken.

"Das war eine gut bewachte Hütte", sagte Bill und sah die Kinder an.

"Habt ihr es geschafft?", wollte Sirius wissen, während er ihnen Feuerwhiskey einschenkte.

"Sirius, warte, bis ich fertig bin. Vielleicht brauchen sie Zaubertränke", schimpfte Andi und schwenkte ihren Zauberstab über Bill, dem es nicht so gut zu gehen schien.

"Gut, aber sie sind da, wenn du sie brauchst", sagte der Hundemann und stellte die Gläser in die Mitte des Tisches. "Und, hast du es bekommen?", fragte er erneut.

Moody griff nach einem Glas, schwenkte es mit seinem Zauberstab und trank es dann aus. "Aye, wir haben es. Gebt uns einen Moment, dann bringen wir es in euren Safe", sagte er, nachdem er Flammen aus seinem Mund gepustet hatte. Das hat gewirkt.

Die Kinder sahen sich an, drehten sich gemeinsam um und verließen den Raum. Sie wussten, dass die Erwachsenen nicht mit ihnen reden würden. Sie waren fast an der Treppe angelangt, als Hermine stehen blieb und Harry zurückhielt.

"Geht schon mal vor", sagte sie zu den anderen und hielt sich an Harrys Ellbogen fest. "Ich will mit Harry reden", beendete sie und zerrte den Jungen, der sich nicht wehrte, in die Bibliothek.

Harry seufzte resigniert und folgte ihr.

"Sag mir, was Sirius dir erzählt hat", verlangte sie beinahe, als die Tür geschlossen wurde.

"Nein", lautete die knappe Antwort.

"Aber, Harry, ich muss es wissen, damit ich dir sagen kann, was du den anderen sagen sollst", sagte sie und stampfte mit dem Fuß auf.

"Nein, du kannst hören, was ich allen sagen werde", sagte Harry, verschränkte die Arme und starrte sie an. "Ich mag es nicht, wenn meine Freunde etwas von mir verlangen. Ich dachte, wir hätten darüber gesprochen, dass du versuchst, meine Mum zu sein. Meine Mum ist tot, und du bist nicht ihr Geist."

"Aber ..."

"Nein, das ist endgültig", sagte er, drehte sich um und verließ den Raum. Er wusste, dass die Informationen, die er weitergeben würde, minimal sein mussten, und dass alles, was nach außen dringen würde, etwas sein musste, von dem es ihm egal war, ob Dumbledore es wusste. Und es stimmte, was er sagte: Obwohl er Hermine über alles liebte, konnte sie ziemlich aufdringlich sein, wenn sie Informationen wollte. Sie musste einfach lernen, ein Nein als Antwort zu akzeptieren. Er war für das verantwortlich, was er jemandem erzählte, nicht sie.

Er war froh, dass er die Sache mit den Zwillingen und Sirius vorher geklärt hatte.

Er ging die Treppe hinauf und gesellte sich zu den anderen in das Zimmer der Zwillinge. Sie unterhielten sich über Hogwarts und darüber, wer der DADA-Lehrer sein würde, wenn sie eintraten, und er setzte sich auf eines der Betten, lehnte sich an die Wand und neigte den Kopf zurück, um an die Decke zu schauen, als hätte sie die Antworten.

Hermine kam ein paar Minuten später hereingeschlichen. Sie sah aus, als hätte man sie mit einem Fisch geohrfeigt, und sie überlegte angestrengt, was das zu bedeuten hatte. Es kam nicht oft vor, dass ihr jemand Informationen vorenthielt. Schon gar nicht solche in ihrem Alter. Harry hatte ihr immer erzählt, was in seinem Leben vor sich ging, und sie war verwirrt, warum er sich jetzt zurückhalten würde. War sie zu aufdringlich? Oder wusste er etwas, das sie verletzen könnte, wenn sie es herausfand? Sie wusste es nicht, und es gab keine Möglichkeit, es herauszufinden, und das frustrierte sie.

"Kannst du es uns jetzt sagen?", fragte Ron und sah die drei Wissenden an. "Ich meine, wenn du es kannst. Ich weiß, dass es einige Dinge gibt, die ihr uns vielleicht nicht sagen könnt. Sirius hat erwähnt, dass das, was er euch erzählt hat, schädliche Dinge enthält. Aber ich würde wirklich gerne helfen, wenn ich kann", fügte er hinzu und hoffte, dass Harry nicht wieder in Schwierigkeiten steckte, aber er würde da sein, wenn sein bester Freund ihn brauchte. Er wusste, dass Hermine das auch tun würde, auch wenn sie nicht alle Informationen hatten.

Harry stieß einen tiefen Seufzer aus und setzte sich aufrecht hin. Er sah seine Freunde an und lächelte. Er wusste, dass er sich auf alle in diesem Raum verlassen konnte, auch wenn sie nicht auf derselben Seite standen.

"Alles, was ich euch sagen kann, ist, dass meine Narbe mit dunkler Magie behaftet ist und Bill mich zu den Kobolden bringt, um sie entfernen zu lassen", antwortete er so vage wie möglich und klang dabei, als würde er ein Geheimnis verraten.

"Sie haben dir nicht gesagt, was für eine Art von Magie?", fragte Hermine und beugte sich vor, um sicherzugehen, dass sie jedes Wort hörte. Ihre Hände zuckten, als wolle sie unbedingt herausfinden, was das Problem lösen könnte.

"Nein, nur, dass sie in meiner Narbe steckt", antwortete der dunkelhaarige Teenager mit einem Achselzucken. Wenn ich so drüber nachdenke, hat Sirius gar nicht erwähnt, was es ist. Harry war sich nicht sicher, ob er das wissen wollte. Solange sie entfernt wurde, war es ihm wirklich egal.

"Warum hat Dumbledore nichts davon gewusst?", fragte sie stattdessen und biss sich verwirrt auf die Lippe.

"Woher soll ich das wissen?", sagte Harry mit einem leicht finsteren Blick.

"Ich wette, er wusste es", sagte Ron und dachte angestrengt über alles nach, was er über den Schulleiter wusste. "Ich meine, wie könnte er nicht? Er redet immer davon, dass Harry eine Art Champion sein muss. Ja, er wusste es", beendete der Rothaarige und tippte sich ans Kinn.

"Ich wette, du hast recht", seufzte Harry und dachte einen Moment nach. "Deshalb überlege ich, die Schule abzubrechen", sagte er, während er die Reaktion der anderen auf sich wirken ließ. "Na ja, einer der Gründe."

"Harry, du kannst doch nicht...", begann Hermine, hielt aber inne, als Harry seine Hand hob.

"Und du kannst sagen, was ich kann und was nicht, warum?", fragte er mit einer hochgezogenen Augenbraue. Er war nicht gemein, aber wirklich, manchmal war dieses Mädchen.

"Na ja, was ich meinte, war, na ja, dass du das wirklich nicht solltest", stotterte sie. "Bildung ist wirklich wichtig, und du brauchst deine OWLs, um einen Job zu bekommen."

"Das weiß ich, Hermine", schnauzte er sie an. "Ich bin nicht dumm, weißt du. Glaubst du, ich habe das nicht mit meinem Patenonkel besprochen?", fragte er ein wenig verächtlich und seufzte dann. Sie wollte doch nur helfen. "Tut mir leid, es war ein schlechter Tag. Na ja, nicht ganz so schlimm, aber mit der Nachricht, dass ich etwas in meiner Narbe habe ... bin ich einfach ein bisschen gereizt."

"Es tut mir leid, ich tue es schon wieder, nicht wahr? Ich wollte nicht rechthaberisch klingen, ich mache mir nur Sorgen", beendete sie, griff nach ihm und drückte seine Hand. "Ich weiß, dass es schwierig sein muss, aber Harry, bist du dir sicher?"

"Hermine, ich weiß, dass du dir Sorgen machst, aber trotzdem...", ließ er sie stehen. "Wie ich Sirius schon gesagt habe, bin ich mir zu 85% sicher, dass ich das tun muss. Er sagte, ich solle es mit euch besprechen, aber wenn ihr mir keinen wirklich guten Grund nennt...", er brach wieder ab.

"Ich glaube, du hast die richtige Idee", sagte Ron und dachte, dass sein Freund vielleicht ausnahmsweise ein gutes Schuljahr haben könnte, auch wenn er nicht in Hogwarts war. Merlin weiß es, Harry hatte noch nie eins gehabt. Jedes Jahr, in dem Harry dort war, war ein verdammter Albtraum.

"Was ist mit Quidditch?", fragte Ginny und dachte angestrengt darüber nach, wie Hogwarts ohne Harry aussehen würde. Sie war sich nicht sicher, ob ihr diese Vorstellung gefiel, aber wenn es Harry glücklich machte, dann würde sie ihn unterstützen. Aber sie wollte sicher sein, dass er das auch wirklich wollte. "Und der Rest von uns", fuhr sie fort und zeigte mit dem Finger auf den Jüngsten im Raum.

"Ich hatte sowieso vor, das fallen zu lassen, denn wie die DADA-Lehrer von Hogwarts scheint auch Quidditch mich fertig machen zu wollen", antwortete Harry kichernd.

"Stimmt", stimmte sie mit einem kleinen Lächeln zu. "Nun, ich, wie auch Ron, unterstütze dich. Du könntest allerdings eine Standpauke von Mum bekommen", warnte sie.

"Ich schicke dir eine zurück, wenn ich das tue", versprach er.

Hermine öffnete den Mund, schloss ihn dann aber wieder und überlegte angestrengt, was sie sagen sollte und was nicht. Sie hatte sich schon zweimal verplappert; sie würde wirklich an ihre Grenzen stoßen, wenn sie es noch einmal tat.

"Ich frage mich, ob", begann George und sah zu seinem Zwilling,

"Wir auch", begann Fred, der sich stumm mit seinem Zwilling austauschte,

"aussteigen,"

"sollten", beendeten sie gemeinsam.

"Denk darüber nach", sagte George, diesmal mit Blick auf seine Geschwister.

"Wir können hier bleiben", sagte der andere Zwilling, der seine Geschwister ebenfalls ansah.

"mit Harry,"

"ihm helfen, ihn zu unterrichten,"

"Und auch unsere Ausbildung beenden", sagten sie gemeinsam.

"Nicht zu vergessen", sagte der eine Zwilling mit einem bösen Grinsen,

"die wunderbaren,"

"erstaunlichen,"

"nie besiegten,"

"Rumtreiber sind hier", sagten sie mit großem Lob.

"Meiner Meinung nach seid ihr beide erwachsen, also könnt ihr tun, was immer ihr wollt, verdammt noch mal. Allerdings würde ich das zuerst mit Sirius besprechen. Es ist sein Haus", sagte Harry und strahlte seine ähnlich aussehenden Freunde an.

Ron und Ginny sackten in sich zusammen; sie wussten, dass sie nicht bleiben durften, egal wie sehr sie bettelten. Sie warfen sich einen Blick zu und seufzten.

"Harry, was ist mit Dumbledore?", fragte Hermine und biss sich einmal mehr auf die Lippe.

"Was ist mit ihm? Sirius ist frei und mein gesetzlicher Vormund. Ich habe schon mit ihm geredet und er wird unterstützen, was ich will", sagte der Teenager süffisant.

"Er ist der Schulleiter", sagte sie etwas fester.

"Ja, und wenn ich die Schule verlasse, ist er für mich nicht mehr verantwortlich", erklärte Harry und verschränkte seine Arme. "Sag mir eins: Was hat Dumbledore jemals für mich getan? Obwohl er immer behauptet, nur mein Bestes im Sinn zu haben, hat er nie, und ich meine wirklich nie, eines der Gerüchte gestoppt, die sich in der Schule oder in der Zaubererwelt verbreitet haben. Ich meine, er hätte jederzeit allen sagen können, dass ich meinen Namen nicht in den Kelch getan habe oder dass Parsel nicht böse ist. Hat er aber nicht, stattdessen hat er mich leiden lassen."

"Ich ... ich meine ... nun ...", sie hielt inne. Alles, was er sagte, war wahr. Der Schulleiter hatte Harry nicht ein einziges Mal davor bewahrt, verspottet zu werden. "Du hast natürlich recht", räumte sie ein. "Als Ron zum Beispiel sagte, dass das Ministerium versucht, dich zu töten, wollte ich nur, dass es nicht wahr ist. Er soll uns beschützen. Es ist seine Aufgabe, dafür zu sorgen, dass die Schule sicher ist. Das ist sie nicht. Und wenn ich könnte, würde ich auch bleiben. Aber ich glaube, ich bleibe bei Ron und Ginny, weil ich weiß, dass ihre Mum sie nicht bleiben lassen wird." Sie nickte entschlossen mit dem Kopf und wusste, dass sie die richtige Entscheidung getroffen hatte.

"Danke, Hermine. Wenn Harry nicht da sein wird, müssen wir zusammenhalten. Kannst du dir vorstellen, was Malfoy sagen wird?", sagte Ron mit einem angewiderten Gesichtsausdruck, als er sich vorstellte, wie der Blonde ihn und seine Schwester belästigte.

"Tja", schnaufte sie, verschränkte die Arme und steckte die Nase in die Luft, "dann muss ich ihm eben wieder eine reinhauen", sagte sie.

Der ganze Raum brach in Gelächter aus bei dem Gedanken, dass Hermine Draco Malfoy schlagen würde, wie sie es in ihrem dritten Jahr getan hatte. Die Gespräche drehten sich um andere Dinge, nachdem sie eine Weile mit diesem Bild gespielt hatten.

xxx

In der Zwischenzeit hatte Andi in der Küche alles getan, was sie für die drei Abenteurer tun konnte. Es hatte sie nicht so schlimm erwischt, wie sie zuerst dachte, aber es gab viele blaue Flecken und Kratzer, die sie zu heilen hatte.

"Andi, jetzt, wo du sie geheilt hast, muss ich mit den Jungs reden. Kannst du uns ein paar geben? Ich will sie nicht ins Arbeitszimmer schleppen, bevor sie nicht ein bisschen... lebhafter sind", fragte Sirius, der immer noch am Kopfende des Tisches saß.

"Okay", sagte sie und steckte ihren Zauberstab in ihren Ärmel. "Komm, Ted, lassen wir die Männer tun, was sie tun müssen. Sirius, sagst du mir Bescheid, sobald Nymphadora auftaucht?", fragte sie und wartete, dass ihr Mann zu ihr kam.

"Ich schicke sie sofort zu dir", versprach er.

Die Tonkses gingen.

"Es war ein Miststück", sagte Bill und beantwortete die Frage, bevor sie gestellt wurde.

"Wie das?" fragte Sirius und schob den müden Männern die Gläser mit dem Feuerwhiskey zu.

"Tom ist ein hervorragender Flucher. Sein Wissen über obskure dunkle Flüche ist enorm. Woher soll ich das wissen?". fragte Bill rhetorisch. "Der Fluch auf dem Ring wurde seit über fünfhundert Jahren nicht mehr angewendet."

"Was für ein Fluch?", fragte der Hundemann und schenkte sich einen letzten Whiskey ein.

"Ein Verdorrungsfluch", antwortete Moody, während Moony seinen Kopf auf den Tisch legte und die Augen schloss. "Remus und Bill stritten sich darüber, wer den Ring aufsetzen sollte. Der Zwangszauber, der darauf lag, war so stark. Gut, dass ich für solche Flüche unempfindlich bin. Aber es hat mich einiges gekostet, die beiden zu trennen und den Ring zu erbeuten", erklärte er, dann verzichtete er auf den Whiskey, den Sirius ihm eingeschenkt hatte, und kippte seinen Flachmann.

"Das hast du bestimmt toll gemacht", sagte Sirius und versuchte, die Stimmung aufzulockern.

"Ich bin nicht ganz da, weder körperlich noch geistig. Aber ich habe es geschafft", murmelte der Einäugige und nippte immer noch an seinem Flachmann. Er war zu alt für diesen Scheiß. Ständige Wachsamkeit war anstrengend.

"Er hat uns das Leben gerettet", sagte Bill und klopfte dem älteren Mann auf den Rücken. "Leg einen Haftzauber auf jeden Stuhl", forderte er.

Moody machte sich nicht einmal die Mühe zu fragen; er schwenkte einfach seinen Zauberstab, und alle klebten an ihren Stühlen fest.

"Großartig, gebt Moody alle eure Zauberstäbe", sagte der Rothaarige und reichte ihm seinen.

Moony setzte sich auf, sah Padfoot an, dann zuckten die beiden mit den Schultern und reichten dem Einäugigen ihre Zauberstäbe.

"Okay, danke, kannst du jetzt den Ring in die Mitte des Tisches schweben lassen? Gerade außerhalb der Reichweite", erkundigte sich Bill und zuckte in seinem Stuhl, um zu sehen, wie fest er saß.

Moody sah ihn eine ganze Minute lang an, steckte den Zauberstab von allen weg und ließ dann den Beutel mit dem Ring in die Mitte schweben. Mit einem weiteren Schnippen seines Zauberstabs fiel der Beutel auf.

Alle, außer Moody, lehnten sich vor, so dass Mad-Eye ihre Hemden an die Stuhllehnen klebte.

Bill kämpfte gegen den Zwang an, jetzt, da er wusste, dass er da war, holte tief Luft und konzentrierte sich. Er ließ seine Hand in vielen verschiedenen Bewegungen über den Ring wandern. Das waren die Zaubersprüche, die alle Fluchbrecher, die bei Gringotts arbeiteten, zauberstablos lernen mussten. Wenn man sie nicht beherrschte, durfte man nicht an Orte gehen, die vielleicht antike Schätze enthielten. Man durfte nur in der Bank selbst arbeiten, bis man sie gelernt hatte. Wenn man sie bis zum zweiten Jahr nicht gelernt hatte, wurde man entlassen.

Nach fünf Minuten des Werfens flammte der Ring auf, und der Zwang war verschwunden. Bill sackte in seinem Stuhl zusammen. Sicher, er wusste, wie es ging, aber das Zaubern ohne Zauberstab verlangte ihm einiges ab. Er kümmerte sich nicht um den Verwelkungsfluch, jetzt, wo der Zwang weg war, konnte er bleiben. Aber er wollte ihn trotzdem studieren.

Alle seufzten erleichtert auf.

"Das war übel", sagte Moony und versuchte erneut, seinen Kopf auf den Tisch zu legen, aber sein Hemd klebte fest. Also lehnte er seinen Kopf stattdessen zurück.

"Ja, wegen so einem Scheiß arbeiten Fluchbrecher nie, und ich meine wirklich nie, allein", sagte das älteste Weasley-Kind, winkte mit der Hand und stellte die Tasche zurück auf den Ring. Er klappte einfach zusammen, wie eine giftige Tentakel über einem Käfer. Dann wickelte sich die Kordel um den Deckel, und sie entspannten sich alle.

"Ich wusste gar nicht, dass du zauberstablos zaubern kannst", sagte Sirius und wackelte in seinem Stuhl herum. Der Klebezauber war stachelig.

"Nur ein paar Dinge. Die Kobolde haben darauf bestanden", sagte Bill seufzend. "Kiste?"

"Kreacher", rief Sirius. "Bring mir bitte die Kiste", bat er, als der Elf erschien.

Mit einem Schnipsen verschwand Kreacher, und die eiserne Kiste erschien auf dem Tisch.

Bill ließ den Ring darin schweben und schloss den Deckel. "Du kannst uns jetzt freilassen", sagte er und wandte sich an Moody, dessen Zauberstab nicht zögerte.

Ein Zischen später waren sie alle von ihren Stühlen befreit. Dann reichte er ihnen unaufgefordert ihre Zauberstäbe zurück.

In diesem Moment flammte der Floo auf, Zauberstäbe gingen in die Höhe und Tonks kam aus den Flammen. Kingsley folgte ihr. Auch sie sahen aus, als hätten sie gekämpft.

"Wir haben ein Problem", sagten beide und ließen sich in die Stühle fallen.