Habían pasado 22 días desde el chasquido, y Astrid nunca se había sentido tan vacía. Apenas comió, apenas durmió y apenas se comunicó con Tony y Nebula durante los primeros días después de que volvieran a poner la nave en el aire.

Tenían muy pocos recursos y se vieron obligados a racionar los pocos suministros que tenían. La nave se quedó sin combustible y no pudieron hacer que volviera a funcionar, dejándolos varados en el espacio indefinidamente.

Tony estaba desconsolado. Aunque hizo todo lo posible por ocultarlo, las sombras que bailaban en sus ojos le recordaron a Astrid que él también lo había perdido todo a manos de Thanos. Había visto a su hija convertirse en cenizas en sus brazos, nunca tuvo la oportunidad de decirle que la amaba antes de que se fuera, y ahora tal vez nunca regresarían a la Tierra.

A medida que pasaban los días, eventualmente comenzaron a aceptar la compañía del otro, e incluso Nebula se volvió tolerable. Astrid se sentó entre Nebula y Tony, observándolos jugar un juego que Tony había inventado que involucraba un trozo de papel de aluminio doblado en forma de triángulo. Se lo lanzaron el uno al otro, tratando de pasarlo a través de un arco hecho con sus dedos.

Cuando Tony se lo lanzó a Nebula, ella inmediatamente arremetió, olvidando las reglas. Tony retrocedió y casi sonrió—. No tienes que hacer eso. Porque solo mantienes la posición.

—Oh, sí —murmuró Nebula, antes de intentar mover el triángulo, sin llegar a la meta del dedo de Tony.

—Eso estuvo cerca —dijo Tony. Nebula lo intentó de nuevo y anotó con éxito—. Eso es un gol. Estamos uno a uno.

—Me gustaría probar otra vez —dijo Nebula.

Siguieron jugando un rato más, hasta que Tony dijo—: Estamos empatados. ¿Sientes la tensión? Es divertido —hizo su último intento y falló—. Eso estuvo terrible. Ahora tienes la oportunidad de ganar —Nebula anotó un gol con éxito y Tony parecía derrotado—. Y ganaste. Felicidades. Fue un juego limpio. Soy un buen perdedor.

Extendió su mano para que Nebula se la estrechara, y después de mirarla fijamente por un segundo, Astrid dijo—: Tienes que estrecharla, Nebula.

—¿Te diviertes? —preguntó Tony.

Nebula lo miró—. Fue divertido.

La diversión se desvanecía a medida que pasaban más tiempo a la deriva en el espacio y, finalmente, la comida y el agua comenzaron a escasear a un ritmo aterradoramente rápido. Astrid podía sentir que su cuerpo se debilitaba, y cuando se cambió la camiseta podía contar fácilmente sus costillas cuando miraba hacia abajo. Nebula y Tony estaban igual, sintiendo los efectos del hambre y la desesperación de mirar hacia el oscuro vacío del espacio sin esperanza de rescate.

Astrid pasaba por la cabina cuando escuchó la voz de Tony hablando—. Hola, cariño. Athena. Si encuentras esta grabación... no la publiques en las redes sociales. Será realmente lacrimógena.

Nebula se acercó y Astrid se llevó un dedo a los labios, apoyándose contra la pared mientras señalaba hacia el sonido de la voz de Tony.

—No sé si verás estos videos. Ni siquiera sé si aún estás... oh, Dios, espero que sí. Perdí a Lyanna, no puedo perderte a ti también. Hoy es el día 21. No, el 22. Si no fuera por el terror existencial de mirar el vacío del espacio, diría que hoy me siento un poco mejor. La infección siguió su curso, gracias a la Villana Azul —dijo Tony, refiriéndose a la infección que sufrió después de ser apuñalado por Thanos—. La adorarías, y a la otra también. Es muy práctica. Solo es un poquito sádica. Las celdas de combustible se rompieron en la batalla y hallamos una forma de revertir la carga de iones y conseguimos unas 48 horas de vuelo. Pero ahora fallaron completamente. Estamos a mil años luz de la tienda más cercana. El oxígeno se acabará mañana por la mañana y eso será todo. Athena, sé que te dije que no habría más sorpresas, pero tenía muchas ganas de darte una sorpresa más. Pero parece... bueno, tú sabes lo que parece. No te sientas mal por esto. Digo, si te quedas en cama por un par de semanas y luego sigues adelante con una culpa inmensa... deberías acostarme por un minuto. A descansar la vista. Quiero que sepas que cuando me vaya quedando dormido, será como todas las últimas noches. Estoy bien. Muy bien. Sueño contigo, porque siempre estás tú. El amor de mi vida.

Astrid se mordió el labio cuando escuchó a Tony apagar la grabación y comenzar a gemir suavemente para sí mismo. Echó un vistazo vacilante hacia la esquina y lo vio tirado en el suelo. Su corazón se rompió cuando lo vio, y ella y Nebula lo recogieron y lo sentaron en uno de los asientos del piloto.

—Va a estar bien —le dijo Astrid a Nebula—. Es mejor de esta forma.

—Tenía una hija —dijo Nebula—. Era la que murió, ¿no?

—Sí —dijo Astrid, mientras se alejaban—. Al igual que los demás.

Nebula colocó una mano sobre el hombro de Astrid, un gesto reconfortante—. Lamento lo de tus amigos.

—Está bien —dijo Astrid, aunque en el fondo sabía que no lo estaba—. Duele, y lo hará por un tiempo, pero se han ido.

De repente, una luz brilló a través de la nave, lo que provocó que tanto Astrid como Nebula se giraran y miraran por la ventana. Acercándose a Tony con cautela, Astrid miró por la ventana y vio a una mujer flotando más allá del cristal, sonriéndoles.

Estaban salvados.