Le bar est plein à craquer, comme toujours, depuis que je traîne ici. Les effluves d'alcool se mélangent à la fumée de tabac. Une agaçante musique country fuse en arrière-plan, comme pour rappeler à tous qu'on est dans ce cher vieux Texas.

Comment faire plus cliché ?

Ah, si. Le chapeau de cowboy qu'une ravissante jeune demoiselle que je ne connais que trop bien vient déposer sur le haut de mon crâne.

— Tiens tiens, un revenant !

— Bonsoir à toi aussi, Irma. Ça fait longtemps.

— Trop longtemps. J'ai cru que tu n'allais jamais revenir.

— J'étais occupé.

— Ça ne t'empêchait pas de venir boire un verre avant...

— Si tu veux tout savoir, j'étais pas à San Antonio.

— Oh, je vois. Encore une mission périlleuse ?

— On peut dire ça comme ça.

Voyant qu'elle n'apprendra rien de plus, la plantureuse Irma s'accoude contre le bar en me lançant un regard curieux.

— De tous mes clients, tu es le plus mystérieux, Wayne. J'arrive à lire dans les yeux de tous, sauf en toi.

Je lâche un sourire en coin avant de lorgner en direction des doubles portes battantes en bois.

— On va dire que ça fait partie de mon charme.

— Tu attends quelqu'un ? me demande-t-elle, un poil déçue.

— Ouais. Mais t'en fais pas beauté, ça sera rapide.

J'accompagne ma réplique d'un clin d'œil quand la personne avec qui j'ai rendez-vous arrive. Il s'agit d'une femme brune de taille moyenne, le visage bien trop sérieux. Je lève le bras, mettant en évidence le grand-duc d'Amérique aux yeux bleus tatoué sur mes bras. Elle me répond en me désignant la chevêchette perchée sur son cou.

— T'as failli me faire attendre.

— Désolée, j'ai dû prendre un autre chemin que prévu au cas où les Chemises Noires seraient en train de me suivre.

— Ils doutent de toi ?

— Pas du tout. Mais je préfère être prudente.

— Qu'est-ce que tu as pour moi ?

— Elle est partie.

Je soutiens le regard de mon espionne, comme pour m'assurer qu'elle parle de celle à laquelle je pense.

— C'est une bonne chose.

— Reed est sur la piste de la fille d'El Padre. Je serais toi, je quitterai le Texas.

— Je suis exactement là où je devrais être.

— Tu sais qu'ils vont remonter à toi. Reed est en colère, je ne l'ai jamais vu comme ça. Il n'hésitera pas à te faire du mal, s'il le faut.

— T'as pas à t'en faire pour moi. C'est plutôt à lui d'être sur ses gardes. Un ennemi peut en cacher un autre.

Elle hésite un moment avant de poser sa main sur la mienne.

— Tu es sûr de toi ? J'ai déjà perdu Malik. Je ne veux pas risquer de te perdre toi aussi.

— Je suis tout près du but. Je compte pas crever avant d'avoir réalisé ma mission.

— Et après ?

— Après... je pourrais aller la rejoindre. Enfin.

Fin du tome 1