Fallar el objetivo se sintió como si toda su vida se hubiera descarrilado. Cuando Freya vio que la flecha no dio en el blanco, solo por unos pocos centímetros, todo la golpeó a la vez, como una bella metáfora trágica.

Hizo todo lo posible para actuar como si todo estuviera perfecto, pero en realidad estaba ocultando el hecho de que todo estaba fuera de lugar y no sabía cómo estabilizarse. Se había esforzado demasiado en actuar como si todo estuviera bien y todo fuera normal, pero ya nada era normal. Nada en su vida volvería a ser normal otra vez.

Se dejó caer de rodillas donde estaba, el arco cayó al suelo a su lado, y se inclinó hacia adelante, agarrando el césped con los dedos mientras trataba de no dejarse caer en un ataque de pánico. Morgan Stark, que había estado mirando desde la ventana, salió cuando vio a su tía caer al suelo.

—¿Tía Freya? —preguntó Morgan tímidamente—. Tía Freya, ¿te has lastimado?

Freya respiró hondo cuando escuchó la voz de su sobrina—. No, cariño.

—Bueno, mami dice que sí, pero que es por dentro —dijo Morgan, palmeando suavemente la espalda de Freya—. ¿Puedo ayudarte a sentirte mejor?

Freya se sentó sobre sus talones y tiró de Morgan hacia ella, abrazando a la niña con fuerza—. Me ayudas al ser tan adorable.

—¡No soy adorable! —protestó Morgan, mientras abrazaba a su tía con fuerza.

—Sí, lo eres —dijo Freya sonriendo y pinchando suavemente a Morgan en el estómago—. Eres adorable.

—Papá solía decir que yo era un monstruo —dijo Morgan, riéndose.

—Bueno, tu papá tenía mucha razón —dijo Freya, poniéndose de pie y levantando a Morgan mientras lo hacía—. Porque eres Morgan la magnífica, temida por todos.

Morgan volvió a reírse—. Tía Freya, ¿podemos jugar a los superhéroes?

Freya hizo una pausa, sintiendo como si acabara de ser apuñalada en el corazón. Superhéroes. Ya no se sentía como tal, especialmente después de su colapso hace unos momentos. Morgan la miró con tanta esperanza en sus ojos que Freya no pudo decirle que no, sin importar cuánto lo intentara.

—Está bien —dijo Freya—. ¿Quién quieres ser?

—¡Quiero ser tú, tía Freya! —exclamó Morgan—. ¡Quiero volar!

Freya se rió—. Bueno, ¿y yo?

—Puedes ser el Capitán América —declaró Morgan, y aunque trató de ocultarlo, un tic en el ojo de Freya fue el único indicio de alguna emoción que sintió ante las palabras de Morgan—. ¡Espera, tengo algo!

Freya se preguntó adónde iba cuando Morgan corrió hacia el garaje de la familia Stark y regresó momentos después con un escudo de juguete en las manos. Freya sintió que otra punzada le atravesaba el pecho cuando su sobrina le entregó el escudo, y el rostro de Steve pasó al frente de su mente.

—Gracias —dijo Freya, aceptando el escudo de juguete que no era más grande que un plato—. Ya siento el patriotismo.

—¿Qué es el parriotismo? —preguntó Morgan.

—Pregúntale a tu madre —respondió Freya—. Entonces, si tú eres yo, y yo soy... el Capitán América, necesitamos más personas para hacer nuestro equipo.

—¿Qué hay de nosotros? —preguntó Lyanna Stark, caminando hacia el jardín con Peter y Aria—. Siempre estamos dispuestos a jugar a los superhéroes. Además, mamá está a punto de limpiar la cocina y odia que todos estemos adentro cuando lo hace.

—¡Sí! —exclamó Morgan—. Lyanna, tú puedes ser Iron Man. ¡Aria, tú puedes ser Black Widow y Peter puede ser Thor!

—No es justo, ¡yo quiero ser Iron Man! —se quejó Aria.

—¡Pero Lyanna tiene un traje como Iron Man! —argumentó Morgan—. ¡Y Black Widow es increíble!

—Era —susurró Freya, tan bajo que ella misma apenas lo escuchó.

—Bien —dijo Aria—. ¡Pero la próxima vez yo seré papá!

—Es un trato justo —dijo Lyanna.

Freya sonrió levemente cuando vio a las hermanas Stark interactuando, y cuando Morgan pidió volar, Freya accedió y la levantó en el aire con sus poderes. Mientras "volaba" a Morgan por encima de las cabezas de sus hermanos y Peter, vio llegar un elegante automóvil plateado y se preguntó quién podría ser. La puerta se abrió y Bucky Barnes salió del auto, mirando a Freya con una sonrisa en su rostro mientras se apoyaba en la puerta y saludaba con su brazo de metal.

Perdió un poco la concentración y los poderes que mantenían a Morgan en el aire se detuvieron. La niña cayó unos metros en los brazos de Freya, donde estaba esperando para atraparla mientras aún mantenía contacto visual con Bucky.

Se acercó a ellas mientras Freya bajaba a Morgan y levantaba su escudo de juguete—. ¿Qué te parece?

—Creo que se ve estúpido —respondió Bucky—. Es demasiado pequeño para ti.

—Tienes razón —dijo Freya, quitándose el escudo del brazo y arrojándoselo como un frisbee a Lyanna—. ¿Qué estás haciendo aquí?

—Athena llamó —dijo Bucky—. Dijo que has tenido un mal día.

—¿Y justo estabas por el vecindario? —preguntó Freya.

Bucky se encogió de hombros—. Estoy manteniendo una promesa.

—Claro —dijo Freya—. Bueno, estoy bien. Tengo a mis chicas para que me hagan compañía.

—Tú y yo sabemos que eso no es cierto —dijo Bucky, levantando las cejas—. Athena parecía preocupada.

—Athena siempre está preocupada por mí —dijo Freya—. Pero estoy bien... ¡Morgan, no toques eso!

Bucky observó cómo Freya corría hacia la mesa donde había colocado sus armas esa mañana, y extrajo suavemente un cuchillo grande de los curiosos dedos de Morgan Stark. Colocando el cuchillo en la vaina, Freya envió a Morgan corriendo de regreso con su hermana, gritando algo sobre ir a nadar al lago. Lyanna y Peter también se habían ido, y Freya y Bucky estaban solos.

Ella volvió a donde él estaba parado—. Lo siento.

—¿Por qué dejarías un arma donde ella pudiera alcanzarla? —preguntó Bucky—. Eso es paternidad irresponsable, si me preguntas.

—Cállate —respondió Freya, cruzándose de brazos—. En serio, Bucky, ¿por qué estás aquí? No necesito una niñera. Soy una ex-asesina-espía-agente-Vengadora altamente calificada. Soy perfectamente capaz de manejar mis emociones. Dios sabe que he tenido muchos años de práctica.

—Athena estaba preocupada por...

—No, para —dijo Freya, tendiéndole la mano—. Entiendo que Athena está preocupada por mí porque Steve me dejó, pero ella perdió a su esposo y yo estoy tan preocupada por ella como ella lo está por mí, tal vez incluso más.

—Freya...

—Estoy tan harta de que me traten como si fuera a romperme. Ha pasado un mes desde que Steve me dejó ¡y estoy muy bien! —continuó Freya, paseándose sin considerar realmente su entorno—. Quiero decir, ¿me dolió que se fuera? Sí, porque no fui lo suficientemente buena como para que él quisiera quedarse. ¿Estoy triste porque se fue? Sí, y todavía me despierto todas las mañanas con la esperanza de que vuelva a mí. ¿Me desgarra por dentro saber que lo dejé ir? Cada. Día.

A estas alturas, Freya tenía lágrimas en los ojos, y los objetos inseguros a su alrededor, y las ramas y hojas comenzaban a flotar alrededor. Bucky retrocedió con cautela.

—Freya...

—Porque es verdad. Yo no era lo suficientemente buena como para que quisiera quedarse. Lo dejé ir como si fuera algo que se suponía que debía dejar que sucediera, y desde que lo vi subirse a esa maldita máquina de tiempo, sentí que había cometido un gran error; el más grande que he hecho, y hay una lista muy larga de esos —dijo Freya—. Me siento tan inútil, porque Steve en realidad no está muerto. No está muerto, solo es viejo porque vivió la vida que se suponía que debía vivir, y desafortunadamente esa vida no fue conmigo.

—¡Freya! —la voz de Bucky se convirtió en un grito cuando trató de interrumpirla, y el aumento de su voz hizo que Freya dejara de caminar y se volviera hacia él.

—¿Qué? —preguntó Freya.

Bucky hizo un gesto a su alrededor—. Lo estás haciendo de nuevo.

Freya miró los objetos flotantes e instantáneamente los dejó caer al suelo. Luego se agachó y puso su cabeza entre sus manos—. Me siento muy estúpida. Odio sentirme así.

Bucky puso una mano en su hombro—. Lo sé, y pensé que podríamos ir a alguna parte, ¿sabes? Para alejarnos de los entrenamientos.

—¿A dónde? —preguntó Freya.

—Ya verás —dijo Bucky, ofreciéndole la mano pero sin esperar que ella la tomara—. No tienes que venir si no quieres.

Pero Freya alargó su mano, agarrándola como un salvavidas que la devolvió a la realidad. Bucky estaba soportando el mismo dolor que ella al perder a Steve, porque después de perderlo y encontrarlo de nuevo, Bucky perdió a su mejor amigo justo cuando estaba encarrilando su vida.

La mano que Bucky le tendió a Freya era exactamente lo que necesitaba para llevarla de regreso a la luz cuando estaba tan peligrosamente cerca de deslizarse hacia las sombras.