Khi họ ngồi trong tháp quan sát, ngắm nhìn đại dương bao la qua những ô cửa kính, nụ cười của Luffy chưa từng phai nhạt.

Vài tháng trước, họ đã đặt một chiếc ghế sofa trong phòng, nhận thấy việc canh gác trở nên dễ dàng hơn theo cách này. Nó không lớn lắm, chỉ đủ chỗ cho hai hoặc ba người. Mà... thật ra cũng tùy vào từng người, nhưng cô và Luffy ngồi chung trên đó thì vừa vặn.

“Heh. Ở đây lúc nào tớ cũng cảm thấy như một chú chim. Chắc vì vậy mà chỗ này được gọi là tổ chim, đúng không?” Luffy mỉm cười ấm áp. “Nhưng Merry thì giống tổ chim hơn nhiều.”

Nami ôm lấy đầu gối, tựa má lên đầu gối khi đôi mắt nâu của cô nhìn anh đầy yêu thương. 

“Ừ.” Cô đáp, cảm thấy lòng rộn ràng khi anh quay sang nhìn mình.

Dù vẫn giữ nụ cười ngọt ngào, anh lại nói một câu hoàn toàn phá hỏng bầu không khí. “Nami, tóc cậu rối rồi kìa.” 

Ngay lập tức, cô ngồi bật dậy, đỏ mặt vì câu nói đó. 

Đâu phải lỗi của cô! Là do anh xông vào trước khi cô kịp chải tóc. Chắc chắn tóc cô đang rất xù vì vừa mới tắm xong. 

Cô lập tức đưa tay luồn vào tóc, vừa làm vừa lườm anh một cách nhẹ nhàng. “Im đi. Tóc cậu còn tệ hơn kìa.” 

Anh cau mày. “Hả? Tóc tớ thì có gì mà tệ?” Đôi mắt anh liếc lên trên như thể có thể nhìn thấy nó. 

Không kiềm được sự thôi thúc, Nami vươn tay về phía anh. 

Anh chớp mắt, nhìn chằm chằm vào cô khi cô xoắn một lọn tóc của anh giữa những ngón tay mình. 

Cô mỉm cười ngọt ngào, tựa má vào lòng bàn tay. “Tóc cậu rối bù luôn.” Cô đùa, thích thú trước biểu cảm đáng yêu trên gương mặt anh. 

“Tóc tớ chắc chắn đẹp hơn tóc cậu.” Anh trẻ con đáp lại, cười lớn khi bị cô đập nhẹ vào trán. 

Rời tay khỏi anh, cô ngả lưng vào chiếc gối, nhìn lên bầu trời đêm trước mặt. 

Thật ra, cô chưa bao giờ phiền lòng về việc phải canh gác. Nó thực sự khá thư giãn, nhưng lại hơi khó chịu vì cô không thể chợp mắt. 

Luffy bắt chước cô, ngả lưng để tìm một tư thế thoải mái. Nhưng thay vì nhìn lên bầu trời, anh liếc nhìn cô từ khóe mắt. 

Cũng giống như trước đó, ánh trăng phản chiếu trong đôi mắt cô trông thật tuyệt. 

Với đôi chân khoanh lại, ánh mắt anh lướt xuống cơ thể cô, cuối cùng dừng lại ở bụng cô. 

Thật điên rồ, anh thực sự nghĩ rằng có một đứa trẻ ở đó. 

Trước hôm nay, anh chưa bao giờ thực sự nghĩ về việc mình sẽ có một đứa con. 

Điều đó khiến anh cảm thấy hơi kỳ lạ. Làm cha ư? Thật… lạ lùng. 

Sinh con để làm gì chứ? Anh chẳng thấy có lý do gì cả. 

Nami bắt gặp ánh mắt anh, mặt đỏ lên khi thấy anh đang nhìn vào đâu. 

'Cậu ấy vẫn nghĩ mình có thai sao?'

Thật lòng mà nói, Nami chưa bao giờ thực sự nghĩ về chuyện đó. Cô yêu trẻ con, nhưng việc có một đứa con của riêng mình chưa bao giờ là ước mơ của cô. Sau lần đầu tiên bên nhau, cô đã rất sợ việc có thai nên đã tìm đến Chopper. May mắn thay, chú tuần lộc vẫn còn chút thuốc từ kho dự trữ của Robin. Hôm qua, khi họ đến hòn đảo lính đánh thuê, Chopper cũng đã mua thêm một ít. 

Nhưng… sự tò mò bất ngờ của Luffy về chủ đề này khiến cô bắt đầu suy nghĩ… việc có con thực sự tệ đến vậy sao? Rõ ràng, lúc này mà nói thì đó sẽ là một lựa chọn tồi tệ. Giữa vùng biển đầy nguy hiểm thế này, việc có con sẽ rất vô trách nhiệm. Thậm chí là ngu ngốc. 

Nhưng còn sau đó thì sao? 

Chỉ nghĩ đến thôi cũng khiến ngực cô thắt lại vì khao khát. 

Sau hành trình của họ… liệu cô có quyền mơ về điều đó không? Khi họ đã đạt được mục tiêu của mình… 

Lập gia đình… 

Đó có phải là điều cô thực sự muốn không? 

Nami siết chặt vòng tay ôm lấy chân mình, đôi mày nhíu lại khi cô nhìn ra biển. 

Nhưng không chỉ vậy… liệu có ổn không nếu cô muốn có một gia đình với — 

Ánh mắt cô hướng về phía người đàn ông bên cạnh, không quan tâm rằng anh đã nhìn cô từ trước đó. 

'Một gia đình… với cậu ấy…'

Liệu điều đó… có ổn không? 

Nụ cười anh rạng rỡ hơn. “Cậu đang nghĩ gì thế?” Anh hỏi. 

Cô há hốc miệng, cảm nhận nhịp tim vang lên trong tai mình, đôi mắt chớp chớp một cách mơ hồ. 

“Không có gì đâu.” Cô thì thầm, cảm thấy mặt mình bắt đầu đỏ lên. 

Luffy nheo mắt nhìn cô đầy nghi ngờ. “Sao mặt cậu đỏ vậy?” 

Câu hỏi của anh chỉ khiến mặt cô càng đỏ hơn. “Tớ không đỏ.” Cô bình tĩnh đáp trả. 

Anh nghiêng người lại gần hơn để nhìn rõ nét mặt cô. “Đỏ mà.” Anh nói một cách đơn giản. 

Vì hơi xấu hổ, môi cô mím lại. Để tránh ánh mắt của anh, cô đưa tay đập lên mặt anh và đẩy anh ra xa. 

“Namiii.” Anh rên rỉ, nắm lấy cổ tay cô để gỡ tay cô ra. 

Nami quay người sang hướng ngược lại, không muốn thừa nhận với anh, cũng như với chính mình, rằng cô đã từng nghĩ đến việc bắt đầu một gia đình với anh. 

'Thật là ngớ ngẩn.'

Chưa kể mọi thứ còn quá vội vàng. Họ thậm chí còn chưa là một cặp đôi! Cô còn chưa tỏ tình, vậy mà đã nghĩ đến chuyện có con với anh sao? Đúng là điên rồ. 

Anh kéo tay cô ra để cố nhìn rõ mặt cô, nhưng khi thấy cô lại trốn tránh, ánh mắt anh rơi xuống cổ tay mà anh đang nắm lấy. 

Quan sát nó, anh chớp mắt, ngạc nhiên vì cô nhỏ nhắn đến thế. 

Luffy giơ cổ tay cô lên trước mắt mình, xoay nó qua lại trong sự thích thú. 

Nami không kiềm được mà liếc nhìn anh, đôi mày nhíu lại khi thấy anh tò mò quan sát tay cô. 

“Cậu làm gì thế?” 

Ánh mắt anh nhanh chóng hướng về phía cô. 

“Cậu nhỏ xíu luôn. Nhìn này.” Anh hạ tay cô xuống, dịch sát lại gần cô hơn để chỉ cho cô thấy. 

Nami cúi mắt nhìn cổ tay mình, ngắm bàn tay lớn của anh đang bao trọn nó. Anh nói đúng, tay cô nhỏ đến mức ngón cái của anh chồng lên cả những ngón tay khác khi nắm lấy. 

Luffy thả tay cô ra, duỗi cánh tay của mình ra. “Giờ đặt tay cậu cạnh tay tớ đi.” Anh nói. 

Cô nhíu mày với một nụ cười nhỏ nhưng vẫn làm theo, đặt cẳng tay mình cạnh cẳng tay anh. Chúng gần như dài bằng nhau, nhưng tay anh thì to hơn hẳn, ít nhất là gấp đôi tay cô. 

Quay đầu nhìn phản ứng của anh, một nụ cười hiện lên trên mặt cô. Trông anh ngạc nhiên vô cùng. 

“Nami.” Anh quay sang nhìn cô. “Sao cậu nhỏ xíu vậy?” 

Cô khẽ hừ một tiếng. “Phụ nữ thường nhỏ hơn đàn ông mà. Chắc đó là lẽ tự nhiên thôi.” 

Môi anh hơi hé ra, ánh mắt quay lại nhìn cánh tay hai người. “Nhưng bà Dadan cũng là phụ nữ, mà bà ấy thì to lớn lắm.” 

Nghe đến cái tên “Dadan,” gương mặt cô hiện rõ vẻ bối rối. “Dadan? Là ai vậy?” 

Thuyền trưởng quay sang nhìn cô, lần này đến lượt anh ngạc nhiên. “Người chăm sóc tớ hồi nhỏ ấy mà?” 

Nami chớp mắt, không nhớ là anh từng kể chuyện đó với cô. “Tớ tưởng… ông nội cậu chăm sóc cậu chứ?” 

Cả hai hạ tay xuống đầu gối, giờ đã có một chủ đề khác để nói chuyện. 

Vẻ mặt kinh hãi của anh khiến cô cười gượng. “Ông nội? Không đời nào.” Anh quay đầu nhìn ra cửa sổ. “Ông chỉ quăng tớ vào rừng thôi. Khi tớ bảy tuổi, ông thả tớ cho mấy tên sơn tặc trên núi.” 

Nami há hốc miệng. “Thật sao?” 

Nghe thật kinh khủng. 

Luffy chỉ cười, nhớ lại những kỷ niệm vui vẻ. “Những đêm đầu ở đó tớ chẳng ăn được gì, vì ai đến trước thì được ăn trước. Nhưng vì anh Ace là người đi săn, nên anh ấy lúc nào cũng có rất nhiều đồ ăn.” 

Khi nghe đến tên Ace, môi Nami mím lại. Cô nhìn anh với đôi mắt mở to, nhưng Luffy vẫn mỉm cười hướng về phía biển trước mặt. 

Hơi do dự, cô quyết định hỏi: “Cậu gặp anh Ace ở đó sao?” 

Thuyền trưởng quay sang nhìn cô, cười rạng rỡ. “Đúng vậy! Ban đầu anh ấy không thích tớ đâu.” Luffy bắt đầu cười khúc khích khi nhớ lại những lần mình đuổi theo Ace suốt mấy tháng trời. 

Nami không thể không cảm thấy hơi ngạc nhiên, nhưng cô cũng hiểu được lý do. Luffy ở tuổi mười chín đã là một người khó chiều, nên khi bảy tuổi chắc chắn anh là một thử thách lớn. 

“Làm sao cậu khiến anh ấy thích cậu được?” 

Luffy nheo mắt lại, thực sự không nhớ rõ. “Sau khi tớ bị mấy tên đó đánh, anh Ace và anh Sabo đã cứu tớ. Chắc là khoảng thời gian đó.” 

Mắt cô mở to. “Bị đánh sao?” 

Luffy gật đầu, không thể quên được việc bị trói và tra tấn suốt nhiều giờ. “Ừ, hồi đó thực sự rất đáng sợ.” 

Cô cảm thấy tim mình nhói đau vì anh. Cô thật sự không muốn biết thêm về chuyện đó, nên đã khéo léo chuyển chủ đề một chút. “Vậy cậu cũng gặp anh Sabo vào lúc đó sao?” Khi hỏi câu này, cô không nhận ra rằng cả hai đã ngồi gần nhau hơn, vai họ khẽ chạm vào nhau. 

“Đúng vậy! Anh ấy tốt hơn anh Ace nhiều.” 

Điều đó khiến Nami bất ngờ. Khi cô gặp Ace, anh ấy rất tốt bụng. 

“Anh Ace tốt bụng lắm mà.” Cô phản bác, quan sát biểu cảm kiểu “cậu nói thật đấy à” mà anh dành cho cô. “Lúc đầu thì không tốt chút nào đâu.” Anh đáp tỉnh bơ, nhớ lại tất cả những lời mỉa mai và cú đấm mà Ace đã dành cho mình. 

Cô không nhịn được mà cười khúc khích. “Vậy sau đó ba người đã làm gì?” 

Muốn tìm một tư thế thoải mái, cô tựa đầu lên vai anh, ôm lấy cánh tay trái và khẽ nhích người để ổn định vị trí. 

Mắt anh mở to khi cảm nhận được cô nép sát vào mình, khiến lồng ngực bỗng nhói lên. 

Họ đang nói về chuyện gì nhỉ? 

À đúng rồi. 

“Sau đó, bọn tớ lập nên một băng hải tặc riêng… kiểu vậy.” 

Luffy dành một khoảng thời gian dài sau đó kể về những cuộc phiêu lưu thời thơ ấu của mình, thỉnh thoảng cười vang ở vài đoạn, nhưng cũng có lúc trầm ngâm buồn bã.  Trong suốt câu chuyện, Nami lắng nghe chăm chú, phản ứng khác nhau với từng câu chuyện. Anh kể về việc mình bắt đầu hành trình lúc mười bảy tuổi, bị nhốt trong một thùng gỗ rồi gặp Coby. Cô mỉm cười khi anh nhắc lại lần đầu tiên nhìn thấy cô trên con thuyền. Điều đó khiến trái tim cô ấm áp khi biết rằng anh vẫn còn nhớ.

Khi anh nói với cô rằng anh đã từ chối để bất kỳ ai khác dẫn đường cho con tàu của mình, cô cảm thấy vô cùng ngạc nhiên. 

Anh sẽ làm gì nếu cô chưa từng gia nhập băng hải tặc? Hoặc nếu một ngày nào đó có chuyện xảy ra với cô, và họ buộc phải tìm một hoa tiêu mới? 

Dù điều đó là có thể, nhưng ý nghĩ về việc có ai đó thay thế mình khiến cô cảm thấy cực kỳ lo lắng. Vì vậy, cô quyết định hỏi Luffy về chuyện này. 

"Nhưng nếu như..." Đôi mắt cô dần trở nên nặng trĩu khi nằm dưới cằm anh. Đến một lúc nào đó, Luffy đã vòng tay qua vai cô, và mãi đến lúc này cô mới nhận ra. 

"Nhỡ có chuyện gì xảy ra với tớ, thì ai sẽ..." 

Luffy siết chặt vòng tay quanh cô. "Đừng nói nữa." Anh nghiêm giọng, khiến hơi thở của cô chợt nghẹn lại. 

Cô không muốn làm anh buồn. Nhưng đó là một câu hỏi chính đáng. 

Ngoài khơi, bất cứ điều gì cũng có thể xảy ra. Họ đã trải qua không biết bao nhiêu lần cận kề cái chết, nên việc có chuyện gì đó xảy ra với cô là điều hoàn toàn có thể. 

"Luffy... những gì chúng ta đang làm... thật sự rất nguy hiểm." 

Phía trên cô, người đàn ông cau mày, nghiến chặt răng khi nghe cô nói. 

Cô tiếp tục, hy vọng anh sẽ hiểu lý do vì sao cô phải nói điều này. "Tớ biết cậu đã nói sẽ không nhận ai khác, nhưng... nếu có chuyện gì xảy ra với tớ trước khi chúng ta đến được hòn đảo cuối cùng — " 

“Nami.” Anh gọi cô, vẫn không buông lỏng vòng tay ôm cô. “Sẽ không có chuyện gì xảy ra với cậu đâu.” 

Cô cảm thấy tim mình lỡ nhịp. Sự quả quyết trong lời nói của anh khiến cô muốn tin tưởng. Cô thật sự muốn tin như vậy. 

Cảm thấy ngập tràn cảm xúc, cô vùi mặt vào vai anh, cầu nguyện rằng sự hy vọng của mình không bị lộ rõ. 

Trong khi đó, Luffy ngồi với một chân gác lên đầu gối. Ý nghĩ về bất cứ điều gì xảy ra với đồng đội của mình là điều anh không bao giờ muốn tưởng tượng. Nó thật đáng sợ. Giống như ở Sabaody, nếu điều gì đó tương tự xảy ra một lần nữa, anh sẽ là một thuyền trưởng thất bại. Anh rất sợ điều đó. 

Nhưng Nami... cô ấy... cô ấy không thể rời đi. 

Vô thức, anh kéo cô lại gần hơn vào bên mình. “Đừng nói những điều như vậy nữa.” Anh nói, giọng có chút ngái ngủ. “Tớ mạnh mà, nhớ không? Nên cậu không cần phải lo lắng gì cả.” 

Trong vòng tay an toàn của anh, cô cảm thấy mắt mình cay cay. Với đôi tay run rẩy, cô nắm chặt lấy vải áo anh như một lời cầu xin. Cầu xin điều gì? Chính cô cũng không chắc. 

Luffy vùi mũi vào tóc cô, thả lỏng người khi hương thơm quen thuộc xâm chiếm các giác quan. “Đừng nói những điều như vậy nữa.” Anh lặp lại, nhắm mắt lại khi không khí yên bình bắt đầu bao trùm lấy anh. Hôm nay thật sự là một ngày dài, và giờ khi được ôm cô trong lòng, anh cảm thấy thư thái đến lạ thường.

Cũng giống như anh, cô nhắm chặt mắt lại, khẽ gật đầu trên vai anh khi cảm giác mệt mỏi cuối cùng cũng ập đến. 

Quá nhiều chuyện đã xảy ra khiến cô quên mất hầu hết những sự kiện trong ngày hôm nay. Có lẽ bây giờ đã khoảng ba giờ sáng, và sự kiệt sức thật sự đang đè nặng lên cô.

Sau vài phút ngồi trong im lặng, những sợi tóc lòa xòa của cô bắt đầu cọ vào da anh, khiến Luffy khẽ mỉm cười dịu dàng áp vào đầu cô. 

“Tóc cậu làm tớ ngứa quá.” Anh đùa. 

Khi không nhận được phản hồi từ cô gái, lông mày anh hơi nhíu lại. “Nami?” 

Anh nghiêng đầu để tránh bị tóc cô cọ thêm. 

“Sao cậu im lặng thế?” Anh hỏi, đôi mắt lim dim nhìn về phía những con sóng nhỏ. 

Vẫn không có câu trả lời. 

Thay vì lời đáp, anh chỉ nghe thấy tiếng thở đều đặn. 

Ban đầu, anh đợi một lúc, nghĩ rằng có lẽ cô chỉ thở hơi to, nhưng khi cô không hề cử động chút nào, anh nhấc đầu khỏi vai cô và dùng cánh tay phải vén những sợi tóc mái ra khỏi mặt cô. Khi làm vậy, anh được chiêm ngưỡng khuôn mặt đang say ngủ của cô. 

Há miệng đầy kinh ngạc, anh chăm chú nhìn nụ cười bình yên trên khuôn mặt cô. 

Chẳng bao lâu sau, anh nhận ra mình cũng đang mỉm cười theo, nhẹ nhàng vén tóc khỏi mặt cô. 

Thở dài nặng nề, anh tựa đầu vào lưng ghế, cố gắng hết sức để không ngủ gật. 

Anh khẽ cười một chút. 

Cô đúng là làm rất tệ nhiệm vụ gác đêm, nhưng Luffy không nỡ đánh thức cô. 

Với một nụ cười dịu dàng, anh ôm cô vào lòng. 

Có lẽ, anh sẽ thay cô canh gác.