Tiệc đã tàn, ít nhất người ngoài nhìn vào là thế. Baji hơi cúi người, tách từng ngón tay đang giữ chặt chiếc ly thủy tinh đã trống không từ lâu - cả lượng chất lỏng đỏ sẫm đã trôi hết vào bụng người đang ngả vào vai hắn lúc này. Kazutora rên ư hử, lầm bầm một câu mang thêm rượu đến đây, dường như vẫn tưởng bữa tiệc đang hồi cao trào.

"Dậy đi Tora. Tao đưa mày về."

Baji nhẹ vỗ má Omega của mình, nóng như thể bị hun. Tửu lượng của Kazutora vô cùng kém, lúc ở nhà đã dặn đi dặn lại rằng uống một hai ngụm thôi, anh cũng gật đầu lia lịa, thế mà đến đây rồi lại đâu vào đấy. Kazutora rõ ràng là một Omega, nhưng tác phong từ đầu đến chân chẳng thua kém bất kỳ Alpha nào. Omega nhà người ta thì nhút nhát núp trong lòng Alpha, Omega nhà mình lại bắt tréo chân như thể ông hoàng, chuyện trò rôm rả chẳng kiêng dè ai - kể cả những kẻ có ý đồ bất chính với mình. Suốt cả bữa tiệc, Baji liên tục phải tự nhắc nhở bản thân "đây là nhiệm vụ quan trọng, không thể nổi khùng; đây là nhiệm vụ quan trọng, không thể nổi khùng; đây là nhiệm vụ quan trọng, không thể nổi khùng". Như kiểu niệm thần chú, niệm kim cương kinh. Nhưng bản tính nóng nảy thì sao có thể thay đổi. Có lúc hắn không nhịn được, suýt chút nữa đã bật dậy và vung nắm đấm vào tất cả những gã ở đây. Kazutora ngồi cạnh cảm nhận được tâm trạng của Baji, lúc ấy, anh nhích lại càng sát Alpha tóc đen, gần như là rúc vào lòng, dáng vẻ nũng nịu như một chú mèo con, thế là cơn giận của Baji tạm thời hạ xuống. Được rồi, hắn thầm nhủ. Hắn là người rộng lượng, sẽ bỏ qua cho bọn chúng, dù sao cũng chỉ có thể nhìn chứ không xơ múi được miếng nào.

Có điều nghĩ thì dễ, làm được mới khó. Bản năng của một Alpha làm sao có thể chấp nhận Omega của mình đang trong tầm ngắm của những kẻ đồng loại. Bởi thế hắn mới không muốn đưa Kazutora đến đây, nhưng nhiệm vụ của Toman chẳng thể bỏ vậy. Baji bất mãn, vì sao mấy thằng khác được giao công việc đàng hoàng ngoài sáng, còn hắn quanh đi quẩn lại toàn những việc tà hoặc nửa chính nửa tà? Trả lời thắc mắc của Baji, Mikey thản nhiên:

"Vì những bữa tiệc đó đều yêu cầu dắt theo Omega, mà cả đám có mỗi mình mày là có bạn đời."

Baji làu bàu, "Tụi mày hoàn toàn có thể tìm đại Omega nào đó."

"Thế thì phải đề phòng gián điệp. Tao không muốn mất công vậy." Nghĩ rồi, Mikey mỉm cười - trông như thách thức. "Mà, nếu mày tự tin thì tao cũng không cấm mày dẫn Omega khác đi dự tiệc."

Tự tin không rơi vào bẫy của kẻ thù mà chọn phải Omega gián điệp, hay là tự tin sẽ không bị Kazutora 'xử trảm' sau khi anh biết hắn đụng đến Omega khác; Mikey không nói, nhưng Baji thừa biết là ý sau. Kazutora sẽ không ghen ra mặt, thay vào đó anh âm thầm ghim lại và trả thù khi có cơ hội. Baji tiếp xúc thân mật với Omega khác chứ gì? Đơn giản thôi, Kazutora sẽ đáp lại bằng những cử chỉ lả lơi với Alpha hoặc Beta xa lạ ngay trước mắt hắn, khiến hắn dù tức điên cũng chẳng làm gì được. 'Chơi ngu có thưởng', Draken chẳng hề cảm thông cho Alpha.

Đó là lần đầu tiên và cũng là duy nhất Baji tìm đến Omega khác. Đã biết hậu quả, từ lần thứ hai trở đi hắn chỉ dẫn theo Kazutora. Tuy căm ghét những ánh mắt tà dâm chĩa về Omega của mình, Baji vẫn phải thừa nhận hắn hưởng thụ sự chăm sóc đặc biệt của anh - dù chỉ là đóng kịch. Cả hai đã ở bên nhau nhiều năm, quen thuộc đến mức nhiều khi Kazutora trở nên tuềnh toàng trong ăn mặc và cư xử. Dù tình cảm lớn đến thế nào, một mối quan hệ mà không được hâm nóng bằng những điều mới mẻ thì chẳng mấy sẽ đi vào bế tắc. Đây là cơ hội cho cả Baji và Kazutora.

"Anh Baji có rảnh không?"

Baji ngẩng đầu. Một Alpha đang bước đến. Là đối tác quan trọng lần này.

"Có chuyện gì sao?"

"Tôi muốn bàn bạc thêm với anh về việc hợp tác. Chỉ hai chúng ta."

Đã được Mikey dặn dò phải tiếp cận Alpha này, nay tự gã mở lời đề nghị, đương nhiên Baji không thể bỏ lỡ cơ hội tốt. Có điều,

"Ngay bây giờ?" Hắn hỏi và liếc nhìn người đã say khướt trong lòng, ra vẻ ngần ngại.

"Anh có thể dẫn theo... Nhưng xem chừng mèo nhỏ của anh đã buồn ngủ rồi. Thiết nghĩ anh nên để trợ lý đưa nó về ổ thì hơn."

Baji cau mày, chẳng hề có ý giấu giếm. Hắn không thích bất kỳ ai gọi Kazutora là mèo. Mèo nhỏ, mèo con, mèo cưng hay thậm chí là mèo già khó tính. Baji tự cho mình đặc quyền chạm đến một khía cạnh khác của anh. Ngoài hắn ra, bất kỳ kẻ nào cũng là xâm phạm trái phép.

"Cậu ta thật sự chỉ là tình nhân của anh sao?" Gã hỏi, ánh mắt lộ rõ sự tò mò.

"Chẳng thế thì là gì?"

"Anh đối xử với cậu ta như bạn đời."

Đương nhiên rồi, Baji thầm trả lời. Đây không phải lần đầu tiên hắn nhận được câu hỏi kiểu thế, bởi vậy bình tĩnh đáp:

"Tình nhân thôi. Chẳng qua hợp gu, nên cưng chiều một chút."

"Một chút của anh có thể khiến vô số Omega ao ước đấy." Gã cười.

Baji biết gã đang nhắc đến chuyện gì. Quay ngược kim phút khoảng mấy chục vòng - lúc cả hội còn đang hăng say bởi ánh sáng phù hoa và những món ăn đắt tiền, chẳng biết có phải ăn no rửng mỡ hay không, một tên Alpha chợt đề xuất ý tưởng gọi thêm Omega của nhà hàng vào. Baji ngán ngẩm trong lòng, nhưng cũng đành xuôi theo mấy lời tán đồng của bọn xung quanh, dù sao vẫn đang đóng vai Alpha thượng đẳng coi Omega như đồ chơi, không thể tỏ ra đàng hoàng quá mức được.

Baji đã thờ ơ hết sức có thể, vậy mà thế nào vẫn có hai Omega như thể đui mù sà tới chỗ hắn. Chiếm vị trí trống bên trái thì đành thôi, đằng này còn có ý đẩy Kazutora khỏi vòng tay của Alpha là hắn. Baji cố nín cười khi nhận được cái nhìn sắc lẻm của Kazutora. Tự dưng hắn liên tưởng tới cảnh vợ bé tranh chồng với chính thất trong mấy bộ phim phát trên ti vi, trong đó vợ cả luôn âm thầm chịu đựng, để cho người đến sau được nước làm tới. Nhưng đó là trong phim hay tình cảnh của ai chứ chẳng phải Kazutora. Chỉ thấy anh vươn tay vòng qua eo Omega có ý đồ thế chỗ mình, ghé tai và cất giọng đủ cho Baji nghe thấy: "Sao cưng không để ý đến tôi? Chẳng lẽ tôi không quyến rũ bằng tên đó ư?".

"C-có ạ..." Hắn nghe Omega thiếu nghị lực lắp bắp đáp. "Nhưng anh là Omega... Không phải đối tượng phục vụ của chúng tôi..."

"Tiếc thật đó, vì cô em đúng gu của tôi". Nhún vai tỏ vẻ tiếc nuối, Kazutora buông tay khỏi cái eo mềm. Sự hiểu biết của Baji đối với người bạn đời đủ cho hắn biết tiếp theo Kazutora sẽ làm ra điều gì chẳng mấy tốt đẹp.

Không ngoài dự đoán, ngay giây sau, hắn thấy Omega đứng phắt dậy, mỉm cười bước tới ngồi xuống cạnh Alpha ở phía đối diện, cố tình làm chiếc áo trễ vai đang mặc càng thêm hở hang. Baji thấy dáng vẻ quen thuộc mỗi khi Kazutora muốn dụ dỗ ai đó - hơi nghiêng đầu và vén lọn tóc qua tai, ngón út thon mảnh cố tình chếch ra như một cái ngoắc tay đầy khêu gợi; tay kia nâng ly thủy tinh, giọng nói phát ra rất mềm, "Anh không phiền nếu em ngồi đây chứ?".

Baji dám đảm bảo rằng hỏi mười người thì cả mười đều sẽ trả lời là không phiền. Có mỹ nhân chủ động tiếp cận, họa chăng mắc chứng lãnh cảm mới chọn cách đẩy ra.

"Được chứ," gã nói, "nhưng em bỏ Alpha của mình như vậy liệu có ổn không?"

Kazutora bĩu môi, ánh mắt liếc về phía Baji đầy khiêu khích, mỉm cười nói:

"Ngài Baji đã có hai Omega ở bên chăm sóc rồi, chắc không cần em ở đó nữa." Rồi quay mặt về Alpha ngồi cạnh mình, ra vẻ bẽn lẽn. "Chưa kể, em có hứng thú với anh hơn... Anh cho phép em hầu rượu anh nhé. Chẳng phải nhiệm vụ của tình nhân là làm vui lòng Alpha các anh hay sao?"

Baji lập tức sa sầm nét mặt, gần như là gằn từng tiếng, "Tora. Về đây."

"Không. Hai Omega với ngài còn chưa đủ sao, thưa-ngài-Baji?"

Hắn tặc lưỡi, quay sang gọi quản lý, bảo anh ta để hai Omega cạnh mình rời đi, dứt khoát đến mức làm tất cả Alpha trong phòng phải trố mắt kinh ngạc. Hẳn nhiên rồi, hàng ở đây đều là cực phẩm, hai Omega mới nãy chẳng kém quốc sắc thiên hương là bao, vậy mà Baji từ đầu đến cuối chẳng có một gợn lưu luyến nào. Omega của mình hành động ngông cuồng vậy mà không những không trách móc, còn vì người ta mà đuổi đi hai mỹ nhân ở cạnh. Nhưng nhìn đi nhìn lại, không thể không thừa nhận làm vậy cũng đáng. Hai người đó đẹp thì đẹp thật, nhưng một màu quá, chẳng thể so với những nét đặc sắc khiến người ta bị hút hồn của Kazutora.

Thế nên lúc này, trước lời nhận xét của gã Alpha, Baji không suy nghĩ nhiều, nhếch môi đáp:

"Còn tùy xem là Omega nào. Tôi chẳng phải quý ông, khi nào được như 'hàng' của tôi rồi hẵng mơ đến việc được tôi nuông chiều như vậy."

"Chà. Tôi thật ghen tị đấy."

Trong lúc hai người nói được vài câu qua lại, trợ lý của Baji được gọi đã đến. Matsuno Chifuyu, hai mươi sáu tuổi, một Beta thường bị nhầm thành Alpha bởi sự ưu tú của mình. Nói là trợ lý, chẳng bằng gọi là anh em, hai người thân thiết đến mức Baji chẳng e ngại khi để Kazutora ở một mình với cậu.

"Anh Baji gọi em ạ."

Chàng trai ăn mặc chỉnh tề đứng trước mặt Baji.

"Ừ." Baji nói. "Nhờ mày đưa Tora về hộ tao."

Chifuyu khựng lại một giây trước khi nói lời đáp ứng. Baji chẳng hề nhận ra nét mặt thoáng thay đổi của cậu.

–––

Chifuyu tra chìa vào ổ, dìu Kazutora đã say quắc cần câu vào nhà.

"Muốn uống nữa~"

Nhìn Kazutora như người không xương dựa vào mình, hết quàng vai lại bá cổ, Chifuyu mím môi, dỗ ngọt như lừa trẻ con: "Anh Kazutora, rượu ở trong kia."

Cả đoạn đường còn lại cậu không dám nói một lời, đến thở cũng không dám thở mạnh. Chifuyu sợ không kiềm chế nổi bản thân khi mùi hương của Omega lấp đầy buồng phổi. Theo lý thuyết, là Beta, Chifuyu không thể ngửi được mùi hương của Kazutora mới đúng, nhưng bằng cách nào đó không những ngửi thấy, cậu còn bị kích thích bởi thứ hơi vô hình. Chifuyu không kể điều này với ai, kể cả Baji. Đúng hơn, bởi là Baji nên cậu mới không thể nói. Em là Beta nhưng không hiểu vì sao lại ngửi được mùi của anh Kazutora; không Omega nào khác, chỉ một mình anh ấy. Làm sao Chifuyu có thể thản nhiên nói vậy? Dù Baji tin tưởng cậu đến đâu, chắc chắn cũng sẽ có điều nghi ngờ. Đã giấu từ lâu lắm, Chifuyu chẳng dám công khai tình cảm của mình.

Đặt Kazutora xuống giường, Chifuyu nghĩ mình đã trút được gánh nặng - khoảng ba giây trước khi cổ cậu đột ngột bị cánh tay ai quàng lấy.

"Ư... Rượu..."

Khoảng cách rất gần. Chifuyu nhìn màu cát trong đôi mắt ấy nhòe đi bởi một lớp nước mỏng, trái tim thoáng cái đập dồn.

"Bữa tiệc kết thúc rồi, anh Kazutora."

Dễ dàng thấy được lời chẳng lọt vào tai Omega. Chàng trai cựa quậy không ngừng, tay càng ghì chặt và Chifuyu nương theo hạ người xuống.

"Nóng..."

Kazutora rên rỉ.

Đôi má ửng đỏ, bờ vai lộ ra từ chiếc áo ren trễ vai anh mặc hôm nay cũng nhuộm một màu tương tự. Có lẽ bị dáng vẻ của Kazutora ảnh hưởng, Chifuyu cảm giác nhiệt độ cơ thể mình cũng tăng lên nhanh chóng. Ngón tay cậu chạm vào xương quai xanh gồ lên, đi dọc theo đó, cảm nhận người dưới thân run lên nhè nhẹ. Quả thực giống như mèo con.

Kazutora có phản ứng và Chifuyu cũng vậy.

"Anh Kazutora có muốn không?"

Cậu hỏi, giọng nhẹ đi.

Lần này thì Kazutora nghe được.

Anh nhỏ giọng.

"Muốn..."

"... Kei..."

Inh ỏi. Như một tiếng chuông báo thức. Chifuyu bừng tỉnh.

... Phải rồi. Kei. Keisuke. Là Alpha ấy, bạn đời của anh, không phải kẻ thua cuộc này. Chifuyu thua tạo hóa, thua cả thời gian. Cậu biết cả đời này mình chẳng còn bất kỳ cơ hội nào nữa.

Chuông điện thoại reo lên. Chifuyu lúng túng móc thiết bị điện tử từ trong túi áo. Người gọi đến là Baji.

"... Anh Baji ạ."

"Tụi mày về nhà chưa?"

"Vâng... Em vừa dìu anh ấy vào phòng ngủ. Anh ấy say quá."

"Ừ," Chifuyu nghe một tiếng thở dài từ người Alpha, "phiền mày chăm sóc nó một đêm. Chắc là đêm nay tao không về được–"

Ưm... Kei–

Người ở đầu bên kia tức thì khựng lại.

"Chifuyu." Giọng Alpha trở nên nghiêm túc. "Vừa rồi là Tora phải không?"

"... Vâng." Chifuyu hạ tầm mắt. Kazutora đã mò đến đũng quần cậu, bộ dạng say mê. "... Trông anh ấy giống như đến kỳ phát tình."

Kazutora cạ răng vào thứ nhô lên đằng sau lớp vải, tự dưng Chifuyu liên tưởng tới lúc Peke J gặm món đồ chơi mà nó ưa thích, đều là dáng vẻ khiến người ta không thể cưỡng lòng.

Nhưng Chifuyu biết mình phải dừng lại.

"Mày trông chừng Tora một lát. Tao sẽ về ngay."

Không để Chifuyu kịp đáp lời, Baji cúp máy.

"... Tora."

Chifuyu hé miệng, không chắc liệu có âm thanh nào phát ra. Biết bao đêm cậu mơ về một ngày có thể đường đường chính chính gọi anh bằng cái tên ấy. Đây là lần đầu tiên nó vang lên trong hiện thực, và Chifuyu cũng biết là lần cuối cùng.

Chỉ đêm nay. Chỉ giây phút này.

Cậu nâng cằm anh, ngón tay miết qua bờ môi hồng tự nhiên, cúi đầu, đặt lên đó một nụ hôn. Thoáng qua, chưa đầy một giây, nhưng đối với Chifuyu, nó là nụ hôn sâu lắng nhất cuộc đời này.

–––

Cạch.

Baji gần như là đạp cửa xông vào, vội đến nỗi không chào được Chifuyu một câu tử tế.

Kazutora nằm trên giường, quần áo xộc xệch. Bộ dạng phát tình thấy rõ. Hắn bước tới, còn chưa kịp làm gì đã bị anh nhào đến và đẩy xuống giường. "Kei", Omega sụt sịt bởi dục vọng không được khỏa lấp, nay Alpha của mình xuất hiện thì vồ vập như hổ đói. Baji để im cho anh muốn làm gì thì làm - chí ít là trước khi kéo Omega vào cuộc làm tình thật sự.

"Tora..." Hắn gạt mấy sợi tóc vàng dính trên trán người bạn đời, nhỏ giọng. "Tối nay mày hư lắm có biết không... Y như con mèo hồi nhỏ tao nuôi, hở tí là chạy sang nhà hàng xóm, còn ngủ say trên giường nhà người ta. Dễ dãi đến phát bực. Mày cứ như vậy kiểu gì cũng có ngày bị bắt mất."

Kazutora dụi đầu vào cổ Baji, lầm bầm "nên mày phải để mắt đến tao, nếu không tao chạy theo người khác đấy".

"Người ta thích Omega yếu mềm, mày nhìn lại bản thân mình đi?"

Rõ ràng câu nói của Baji đã khiến Kazutora khó chịu. Anh "hừ" mạnh, chẳng biết lấy đâu sức lực đẩy Alpha ra, chỉ thẳng vào mặt hắn, nói:

"Đừng tưởng tao yêu mày đến chết đi sống lại mà không dám bỏ mày. Tao đẹp, tao xứng đáng có mười người yêu!"

Như để chứng minh sức hút của mình, Kazutora bật dậy tóm lấy Chifuyu vừa đem khăn lạnh vào theo lời Baji, một tay giữ gáy, một tay nâng cằm Beta, không do dự đặt môi lên đó.

Chỉ mất một giây để Baji tải được thông tin. Hắn gầm lên một tiếng và vội tách hai người ra. Quay sang người trợ lý, khẽ cau mày:

"Chifuyu, xin lỗi vì hành động của Tora. Mày có thể về được rồi."

"D-dạ... em... em xin phép." Chifuyu vẫn chưa hoàn hồn, hai tai đỏ lên, lắp bắp.

Đến khi cửa phòng đóng lại rồi, Baji mới liếc sang Kazutora đang rưng rưng nước mắt bởi cổ tay bị siết chặt. Hắn hơi híp mắt, hỏi:

"Vui không?"

"Vui."

"Vị thế nào?"

"Thích hơn mày."

Baji tặc lưỡi, kéo mạnh Kazutora vào lòng mình, giây tiếp theo mò đến phần gáy anh, liếm láp vị trí đã hình thành mối liên kết được nhiều năm. Kazutora rùng mình ngửa đầu ra sau, nhưng Alpha chẳng hề có ý dừng lại.

"Mặc kệ mày thích ai hơn. Tora. Nhớ lấy, mày là Omega của tao. Cả đời này đừng hòng tao buông tha mày."

"... Làm như tao sẽ cho phép mày đi ấy."

"Vậy thì bớt mấy trò đùa kiểu vậy lại. Mày làm thế kiểu gì đêm nay Chifuyu cũng mất ngủ cho mà xem."

"Mày biết?"

"Mày nghĩ mày sử dụng bao nhiêu lần rồi - cái trò cưỡng hôn nhưng thực chất là có chặn ngón cái giữa môi mình và môi người ta?"

"Dù sao cũng đâu có dùng với mày."

Nói rồi, Kazutora kiễng chân, kéo Baji vào một nụ hôn sâu.

Đêm vẫn còn dài.