Công viên buổi đêm vắng người. Trời đã vào Xuân nhưng vẫn còn đọng lại dư âm của đợt rét mùa Đông năm ngoái.

Quỳnh ngồi trên băng ghế dài nơi góc khuất của công viên. Tấm áo khoác dày sụ với hai bàn tay đút vào trong túi. Đôi mắt thoáng lên nỗi buồn man mác, nhìn đăm chiêu vào ngọn đèn đường màu vàng phía trước.

Vài cơn gió thi thoảng lại vút qua, mang theo mùi hương buổi đầu mùa nồng mũi. Tiếng lá xào xạc đánh vào nhau, nghe trống trải. Ánh đèn le lói màu vàng nhạt trầm ấm, da diết một cảm xúc.

Tất cả mọi thứ xung quanh như chỉ tô điểm cho sự cô đơn của một con người...

Quỳnh ngửa đầu, nhìn về phía bầu trời, chỉ muốn xé toạc những đám mây kia ra.

Màn trời về đêm không một vì tinh tú lấp lánh. Chỉ có những mảng đen mịt mờ phủ khuất ánh dương.

Thật giống với màu mắt của một người...

Quỳnh thở hắt ra một hơi, mang theo làn khói trắng phả ra. Nhiệt độ lúc nửa đêm ở Sài Gòn lúc nào cũng xuống mức âm.

Tình cảm ấy...bắt đầu từ khi nào nhỉ...?

Một buổi chiều ảm đạm của tháng 11.

Màn mưa vẫn rả rích ngoài trời từ sáng. Đồng Ánh Quỳnh đứng dưới mái hiên trước khu nhà chung, nâng tay hứng từng giọt mưa nhỏ giọt. Phải, cô thích mưa, nhưng ít ai biết điều này, một người lúc nào cũng nghịch ngợm và sôi nổi như cô, thật khó để người ta nghĩ cô có hứng thú với vẻ u ám của mưa.

Quỳnh cứ tận hưởng niềm vui riêng trong thế giới của mình, cho tới khi một thanh âm trầm bổng phá vỡ sự riêng tư đó.

- Em đang làm gì thế?

- Ối mẹ ơi!

Quỳnh giật bắn người, bậc thềm trước hiên nhà trơn trượt, cô chếnh choáng ngã ngửa. Khi tấm lưng chỉ còn cách mặt đất nửa mét, một bàn tay đã vội chường ra, giữ chặt lấy cánh tay vô thức vươn lên tìm điểm tựa của Quỳnh.

Bàn tay ấy , rất lạnh...

Nhờ vào lực kéo yếu ớt đó, cơ thể Quỳnh trở về vị trí cũ, đôi chân lấy lại thăng bằng. Cô bực dọc phủi đi những giọt nước mưa vô tình bám lên áo.

- Chị xin lỗi làm em giật mình. Em có sao không?

Câu hỏi nhỏ vang bên tai. Quỳnh bây giờ mới nhớ tới sự hiện diện của vị khách không mời đứng bên cạnh mình, cô nhướn mày quay sang.

- Chị là...?

Quỳnh cau mày, đôi mắt híp lại thành một đường nhỏ xíu cùng với bọng mắt lớn. Cô đang cố nhớ xem người đang đứng trước mặt mình là ai, cô không nghĩ là mình có quen thân gì với cô chị đứng trước mặt.

Chị là Nguyễn Minh Tú- mentor The Face năm nay . Rất vui được gặp em!

- À... Chị Tú!- Chào chị! _ Quỳnh bật cười thành tiếng, với điệu bộ kỳ cục của những ông chú đứng tuổi thường ngày, nhưng cô dừng lại ngay lập tức khi thấy Tú có vẻ ngớ người trước dáng vẻ có phần ngu ngốc đó của cô.

- Em cũng thích mưa ?!

- Sao lại là "cũng"?

- Tại vì chị giống em. Chị cũng thích mưa.

Tú quay sang nhìn Quỳnh, nở một nụ cười đầy hạnh phúc. Khoé mắt cong lên thành một đường trăng khuyết ngộ nghĩnh, màu mắt đen đặc không che giấu nổi sự vui vẻ. Quỳnh bây giờ mới biết chị có một đôi mắt cười rất đẹp.

Cô hít vào một hơi lạnh, nhận thấy trái tim mình trống trải một cách lạ thường...

Cả hai im lặng, dù vẫn đứng nơi mái hiên đó cùng nhau, nhưng không ai nói gì nữa.

Tú mải mê đùa nghịch với cơn mưa, chị cười thích thú khi những giọt nước mát lạnh đổ đầy vòm tay, trông như trẻ con ham vui với túi kẹo. Còn Quỳnh thì vẫn đứng đó, ánh mắt bất động theo niềm vui của chị, dõi theo mãi không rời.

Cơn mưa vẫn ngập tràn. Tiếng dòng nước trôi theo mái nhà trơn tuột đổ hết xuống đất, ồn ã. Mùi hơi đất ẩm ướt xông lên, bình yên đến lạ...

Đó không phải là lần đầu tiên Quỳnh gặp chị Tú, nhưng lại là đầu tiên cô thật sự chú ý chị.

Trái tim cô đã lạc nhịp khi nào...?

Khi bàn tay lạnh lẽo của chị chạm vào người cô lần đầu tiên.

Khi chị nhìn thẳng vào cô bằng đôi mắt một màu tro tàn lấp lánh niềm vui đó.

Khi nụ cười của chị như ánh nắng giữa chiều mưa hôm đó chiếu rọi vào cô.

Khi nhìn thấy sức hút khó cưỡng của chị lúc đứng trên sân khấu.

Hay khi chị ôm chồm lấy cô vào những lúc gặp phải áp lực, khóc nấc lên như một đứa trẻ. Những giọt nước mắt của chị thấm qua lớp áo, khẽ chạm vào da thịt của cô...?

Cô không quan tâm, cái cô biết bây giờ là cô yêu chị.

Cô muốn nắm lấy bàn tay ấy, sưởi ấm hơi lạnh trong đó.

Cô thực sự muốn xé toang những đám mây đặc màu trong đôi mắt ấy. Khao khát muốn được bước vào thế giới của chị, muốn chạm vào nội tâm khó hiểu đó.

Bởi vì con người ta dù tài giỏi đến mấy cũng chẳng thể hiểu nổi tâm tư của người mình yêu.

Nhưng những con người đơn phương thường rất dễ nhận ra nhau...

Nga dọn dẹp qua phòng bệnh trong lúc Tú đi vệ sinh. Cô nhặt lại những cánh hoa vương vãi khắp phòng, vuốt lại phẳng phiu tấm khăn trải giường. Chợt, đập vào mắt cô là một thứ gì đó lấp ló dưới gối.

Nga kéo vật kia ra, và cô sững người.

Đó là bức ảnh chụp chị Khuê, với nụ cười rạng rỡ trên môi..

.

.

.

Tú mệt mỏi đẩy cửa phòng bệnh bước vào. Chào đón nàng là khuôn mặt không thể đoán nổi suy nghĩ của Nga

Cô đứng trước cửa, chắn ngay mặt nàng. Cô im lặng, nhìn chằm chằm vào mắt Tú, nàng cũng không nói gì, chỉ biết bối rối đáp lại cái nhìn kỳ quái kia.

- Là chị Khuê đúng không?!

Đáy mắt Tú trào lên sự xáo động rõ rệt.

- Em đang nói gì vậy?!

- Em hỏi chị! Là chị Khuê sao?!

Nga chìa bức ảnh mà Tú đã giấu dưới gối nằm ra trước mặt nàng.

Lần này thì Minh Tú không thể phủ nhận được nữa. Nàng không đáp lại Thiên Nga, chỉ lẳng lặng lách người, tiến về phía chiếc giường, nằm phịch xuống. Bàn tay vô thức đưa lên cổ, siết chặt sợi dây chuyền bồ công anh.

Sự im lặng và thái độ hời hợt đôi khi lại là câu trả lời chính xác nhất.

Tú dần chìm vào giấc ngủ.

Nga kéo rèm cửa sổ lại, che bớt ánh nắng hắt vào phòng. Cô ngồi xuống bên cạnh, hất đi những lọn tóc loà xoà trước mắt cô chị. Ánh kim loại hắt lên từ món trang sức ở cổ của Tú thu hút tầm nhìn của Nga, cô bỗng nhận ra, dường như từ lúc nhập viện cho đến giờ, chị Tú chưa hề tháo sợi dây chuyền này ra khỏi người. Nga đưa tay khẽ vuốt nhẹ lên mặt dây chuyền.

Mặt dây chuyền hình cầu với những cánh bồ công anh nhỏ bé nằm trong.

Những cánh bồ công anh, cứ như bị giam cầm trong khói thuỷ tinh trong suốt kia vậy...

Nga bỗng nhớ lại cái ngày Đông giá buốt năm ngoái.

Còn chị thì sao? Tình yêu là gì với chị?

Hoa. Một nhánh bồ công anh thật đẹp...

Bàn tay Nga run rẩy, những dòng suy nghĩ thấp thoáng chạy qua trong đầu làm trái tim cô không ngừng nhức nhối.

Bồ công anh, không sắc, không hương, không vị, lại mỏng manh mờ nhạt, không thể giữ được lâu. Chỉ cần một cơn gió thoảng qua, bồ công anh sẽ mãi bay đi mất. Nó là loài hoa khó nắm bắt nhất thế gian...

Lan Khuê chính là cánh bồ công anh quan trọng nhất của Tú, nhưng dù có cố trân trọng đến mức nào, thì Tú cũng đã để vụt mất cánh bồ công anh đó.

Tú đã tuyệt vọng đến mức luôn mang theo sợi dây chuyền này. Chỉ để đem lại cho nàng cảm giác mình đang nắm giữ những cánh hoa trong tay, chỉ để nàng cảm thấy tình yêu của mình vẫn luôn nằm đây, chỉ để nàng tự tưởng tượng rằng mình đã có được Khuê.

Nhưng những cánh hoa bồ công anh trên mặt dây chuyền này, lại bị giữ trong lồng kính. Tấm thuỷ tinh trong suốt ngăn cách bàn tay người chạm vào cánh hoa bên trong. Tưởng chừng rất gần, nhưng không thể vươn tới, bởi vì đã có một bức tường vô hình chắn ngang đây. Chỉ có thể ngắm, không thể động, đó chính là khoảng cách xa nhất trên thế giới này.

Tú biết điều này. Khuê ở ngay gần đây thôi, nhưng nàng sẽ không bao giờ có được cô ấy.

Nhưng Tú vẫn sẽ luôn yêu quý những cánh hoa bồ công anh, cho dù cả đời này không bao giờ chạm tay tới được...

Nước mắt lăn dài trên gương mặt Nga.

Bây giờ cô đã hiểu được ẩn ý nơi câu nói của chị Tú vào buổi chiều trước đêm Giáng Sinh năm ngoái rồi...

.

.

.

Bồ công anh thường được trồng vào tháng 9, tháng 10 và nở sau 3 - 4 tháng.

Nên vào mùa Xuân, sẽ có rất nhiều cánh bồ công anh phất phơ tán loạn.

Bồ công anh tản mạn bay trong gió...

Ban công chập chờn ánh nắng thu hút tầm nhìn của Tú, nàng muốn ra ngoài đó, cảm nhận chút khí trời mà nàng đã quên mất kể từ lúc nhập viện. Nhưng nàng không thể cử động nổi dù chỉ một ngón tay.

- Bé Hảo Hảo...

Tú Hảo đang ngồi nơi chiếc ghế sopha nhỏ đặt giữa phòng bệnh, tay mải mê lật đi lật lại quyển album đặt trên bàn, dán đầy những hình ảnh của cả 3 team suốt một năm qua. Cô nghe thấy tiếng gọi của chị, vội vàng chạy đến.

- Chị sao vậy? Mệt ở đâu à?

Tú lắc đầu nhẹ, kèm theo nụ cười trấn an người em nhỏ. Thực ra, hôm nay Tú cũng cảm thấy cơ thể mình có gì đó khác lạ, nhưng nàng thì luôn chán ghét việc trở nên yếu đuối, càng không muốn bất kỳ ai lo lắng cho mình.

- Chị chỉ muốn ra ban công hóng gió một chút thôi.

- Chị thật là! Bệnh tình thế này rồi còn muốn ra đó làm gì?!

Tú Hảo cởi áo khoác ngoài của mình ra đắp lên người Tú. Em nhẹ nhàng nâng nàng dậy, kéo nàng sát vào người mình để che cho kín.

Trời đã vào Xuân nhưng hơi lạnh trong không khí vẫn chưa biến mất.

Khi chỉ còn cách ban công chưa đầy 3 bước chân. Tú bỗng cảm thấy đầu óc choáng váng, cơn đau co thắt ùa về. Nàng trượt khỏi vòng tay của Tú Hảo, ngã sóng soài ra đất.

- CHỊ TÚ ! CHỊ LÀM SAO VẬY?!

Tú Hảo hốt hoảng ngồi sụp xuống, không ngừng lay vai Tú.

- Nói! Chị nói mau! Người đó là ai? Người chị yêu là ai?!

- Em biết người đó...để làm gì chứ?!

- Bé Hảo sẽ bắt người đó yêu chị!

Minh Tú cười xòa.

Nếu được đáp lại tình cảm dễ dàng như vậy, thì đã chẳng gọi là yêu đơn phương.

Nếu dễ dàng như vậy, hanahaki đã không được gọi là căn bệnh thế kỷ của trái tim khi yêu.

Nếu dễ dàng như vậy, những cánh hoa đã không phải là án tử dành cho những kẻ yêu đơn phương.

Mọi người ùa vào phòng sau tiếng hét của Tú Hảo.

Cơ thể Tú run bần bật, cơn co giật làm nàng không thể nhận thức được gì. Lồng ngực bị cào xé bởi cơn đau hơn bao giờ hết. Nàng gập người, nôn ra một ngụm máu lớn, những giọt máu tràn khắp người, thấm đẫm lớp áo bệnh nhân. Dòng máu đỏ tươi loang ra khắp sàn gạch trơn láng.

Sự đau đớn làm Tú tràn về cơn mộng mị của những buổi sớm mai.

Cái tên mà đối với Minh Tú, chất đầy yêu thương và những tâm sự không thể thốt thành lời.

Cái tên mà Tú luôn cố che giấu, như một điều cấm kỵ không được chạm tới.

- Lan Khuê...

Gió lạnh tràn ngập khắp căn phòng.

Những đôi mắt mở to đầy kinh ngạc, chẳng thể tin được điều mình vừa nghe.

Thiên Nga khép tầng mi xuống, một giọt nước trào ra từ khóe mắt.

Đồng Ánh Quỳnh nắm chặt bàn tay đến bật máu, cố kìm những đau thương đang cố thoát ra. Cô vùng chạy ra khỏi phòng bệnh.

Phạm Hương thở dài nhìn bóng dáng Ánh Quỳnh dần khuất. Cô lại quay sang nhìn Tú, rồi lại tiếp tục nhìn Khuê.

Lực tay mạnh mẽ của Phạm Hương đẩy vào người Khuê, xô cô ngã về phía trước.

Lan Khuê bối rối, cô ngồi xuống cạnh Tú.

- Tú, không sao đâu! Có chị ở đây rồi...

Nhưng Minh Tú lại hờ hững, khiến câu nói của Khuê rơi vào thinh không.

Tú không đáp lại ánh mắt của Khuê, cũng không hề nhìn Khuê.

Nàng xoay đầu, đôi mắt tro tàn hướng về khoảng trời rộng lớn ngoài ban công. Cái nhìn dịu dàng mà đau xót đến tận cùng. Ánh nắng hắt vào mặt, ấm áp, Tú nở một nụ cười nhạt nhòa.

Nàng lấy hết mọi sức lực còn tồn đọng trong cơ thể, chậm rãi hướng cánh tay về khoảng trời đầy nắng sau lưng Khuê.

Lòng bàn tay đó nâng lên, để ngửa. Như đang hứng nắng, như đang vờn gió. Hay đang chờ đợi những cánh bồ công anh mỏng manh yếu mềm...?

Mùa Xuân, không hề thiếu những hương hoa vờn vập trong không gian.

Ánh nắng trải dài, xuyên thủng qua những cánh bồ công anh, làm nó nổi bật lên giữa bầu trời trắng.

Ngoài kia nhiều cánh hoa trắng muốt đến vậy.

Nhưng tại sao không có một cánh bồ công anh nào đáp xuống tay nàng...?

Tú vẫn ngửa tay đó, chờ đợi...

Cho tới khi tầm mắt nhòe dần, nhạt dần, chỉ để lại một màu đen vô hình.

Nàng tuột dần khỏi hơi ấm cơ thể của Tú Hảo, cơ thể cứ thế ngã dài ra sàn. Sàn gạch trắng trơn láng trong phòng bệnh loang lổ những vệt máu, những cánh hoa dính đầy sắc máu đỏ vươn vãi khắp nơi, mùi hoa còn vất vưởng nơi đây. Tú bất tỉnh ngay trên vũng máu của chính mình, cơ thể nàng đè lên những cánh hoa đỏ đến mức nhức nhối đôi mắt rơi xung quanh.

Khoảng thời gian nửa tháng để sống của Tú, chỉ còn lại một tuần...