Đã xảy ra chuyện gì? Đột nhiên xảy ra biến hóa làm cho Hazel vốn thiếu kinh nghiệm ngây người trong chốc lát, không biết nên đối phó thế nào. Cô đứng đó trong im lặng, choáng váng vài giây, rồi mới đẩy cửa phòng lao vào.

Khi cô đi tới bên cạnh con chuột cháy đen, tồn tại tự xưng là nửa thần nửa người này đã xoay người đứng lên, miệng bình tĩnh nói:

"Con quên đóng cửa."

"A..." Hazel đầu tiên là lộ vẻ mặt ngơ ngác, tiếp theo mới phát hiện mình nóng lòng chạy vào, còn quên chưa khóa cửa kẻo nữ hầu nhìn trộm bên trong.

Thấy con chuột dường như không có chuyện gì, Hazel mím môi, xoay người bước về phía cánh cửa.

Trong quá trình này, cô không quên liếc mắt nhìn cái gương một cái, chỉ thấy nơi đó hoàn toàn bình thường, không có vấn đề gì, chiếu rọi rõ ràng cảnh tượng trong phòng, không có thêm người hay đồ vật nào.

Sau khi khóa cửa, Hazel chủ động hỏi:

"Thầy, vừa rồi rốt cuộc đã có chuyện gì xảy ra?"

Con chuột da lông cháy đen không nhìn cô, ánh mắt hướng ra bên ngoài cửa sổ nói:

"Ở trong thế giới thần bí học, bất cứ điều gì liên quan siêu đến lực lượng siêu nhiên đều tràn ngập nguy hiểm, không thể sơ ý.

"Ta vừa rồi định mượn dùng gương bói toán một lần, kết quả dẫn tới bị tồn tại không biết để ý, trải qua đối kháng kịch liệt, cuối cùng cũng giải quyết được vấn đề, không để nguy hiểm lan tràn ra toàn bộ khu phố."

Con chuột nói chuyện lưu loát, không có một chút lắp bắp hay ngừng lại, tựa như sét đánh vừa rồi chỉ là chuyện nhỏ.

Thì ra là vậy... Vì sao trước đó thầy không nhắc nhở mình về phương diện này... Hazel không nhịn được nhíu mày, mơ hồ ngửi được mùi lông và thịt cháy khét trong không khí.

Không đợi cô mở miệng đáp lại, con chuột đi về hướng ban công, gần như đưa lưng về phía cô nói:

"Vì vậy mà trạng thái cơ thể của ta xuất hiện chút vấn đề, không còn thích hợp ở lại nơi này, nếu không rất dễ dàng bị giáo hội Đêm Tối phát hiện.

"Ừm, con tìm cơ hội đưa ta tới trang viên nhà con ở vùng ngoại ô đi."

Nhìn thân thể cháy đen của con chuột, ngửi mùi vị như thịt nướng, Hazel im lặng vài giây, ngăn chặn nghi hoặc trong lòng, gật đầu nói:

"Vâng."

......

Số 160 phố Boklund.

Klein ngồi trên ghế bành nhìn mặt gương toàn thân lại dào dạt gợn sóng như nước chảy, hiện lên từng đợt ánh sáng trắng bạc.

Những từ màu bạc lần lượt hợp thành một câu:

[Chủ nhân vĩ đại, người hầu Arrodes nhỏ bé trung thành đã làm theo yêu cầu của ngài, cảnh cáo Bán Thần con đường 'Kẻ Trộm' kia, còn cho cô ta một cái giáo huấn nho nhỏ.]

Cô ta? Klein đang suy nghĩ đại từ nhân xưng mà Arrodes sử dụng, mặt kính lại rung động, chiếu rọi một cảnh tượng:

Tia sét trắng bạc hung mãnh đánh xuống, con chuột màu xám co giật rồi ngã xuống.

Cái này... Bán Thần gì mà yếu vậy? Klein đột nhiên hiểu ra trạng thái của vị Bán Thần này có lẽ còn kém hơn mình tưởng.

[Ngài có hài lòng với cách xử lý của tôi không?] Dòng chữ màu bạc rất nhanh chuyển động, biến thành một câu hỏi.

"Không tệ." Klein nhẹ nhàng gật đầu nói.

Cân nhắc đến trạng thái của Bán Thần kia, anh dừng một giây, thử thăm dò hỏi:

[Vì sao ngươi không trực tiếp giết chết cô ta?]

Arrodes thể hiện câu trả lời lên mặt gương:

[Nếu không thể chắc chắn giết chết được Bán Thần, vậy tốt nhất là không nên ép bọn họ đến tuyệt cảnh.

Một khi bọn họ không còn áp chế, hoàn toàn điên cuồng, vậy sẽ dị biến thành sinh vật thần thoại không hoàn chỉnh mất đi lý trí.

Rất nhiều lúc, trạng thái của bọn họ không đúng, khó có thể phát huy năng lực, chính là vì đối kháng khuynh hướng mất khống chế.

Bản thể của tôi không ở chỗ này, chỉ có thể đưa ra trừng phạt nho nhỏ.]

Dòng chữ cuối cùng vừa hiện lên, mặt gương liền lóe sáng hai cái, Klein bỗng có cảm giác sinh vật nào đó đang nhìn trộm mình bằng đôi mắt mở to, ngấn nước.

Anh không phản ứng lại cảm giác kia,  gật đầu nói:

"Hôm nay đến đây thôi, nếu có chuyện gì, ta sẽ lại triệu hồi ngươi."

[Vâng, thưa chủ nhân ~] Mặt gương chiếu lên hình vẽ vẫy vẫy tay tạm biệt.

Thu dọn căn phòng, Klein chấm dứt giấc ngủ trưa, mở cửa ra khỏi phòng ngủ.

Không bao lâu sau, quản gia Walter đeo găng tay trắng đi lên lầu ba, tiến vào căn phòng nửa mở có ban công, nói với Dwayne Dantes:

"Thưa ngài, bên Giáo hôi gửi tới một phong thư, mời ngài tới "Quỹ từ thiện giáo dục Loen" xử lý công việc, ngài có thể lựa chọn trực tiếp nhận chức Giám đốc Điều hành trong Hội đồng quản trị của quỹ, có mức lương khá đáng kể, hoặc chỉ lấy cái chức danh hờ, khi nào có vấn đề trọng đại mới tham dự thảo luận và bỏ phiếu."

Hiệu suất của Giáo hội thật cao, đã tạo xong cái khung của tổ chức rồi... Klein ngẫm nghĩ, cảm thấy nếu đã quyên góp hơn 10.000 bảng, vậy cũng không cần nhận tiền lương, đã làm thì làm cho thỏa đáng, thế là cân nhắc rồi mở miệng:

"Tôi muốn lấy chức vụ trên danh nghĩa, nhưng tôi hy vọng có thể ngẫu nhiên tham dự hành động thực thế của quỹ, từ đó được trợ giúp cho càng nhiều người hơn, cống hiến càng nhiều sức lực hơn."

"Tôi sẽ chuyển lời ngài cho Giáo hội." Walter đáp lại, "Nếu ngài không có vấn đề hay việc gì khác, vậy sáng thứ tư tốt nhất là đến tham dự lễ thành lập chính thức của quỹ này."

Klein bưng tách hồng trà, nhấp một ngụm rồi nói:

"Được."

......

Trên Tàu Mộng Tưởng Hoàng Kim, Danitz đứng ở trước boong tàu, lo lắng nhìn xuống mặt biển xanh thẳm, những cơn sóng dập dờn đập vào mạn thuyền.

Bị Gehrman Sparrow thúc giục một lần nữa, hắn cảm thấy mình không thể tiếp tục trì hoãn, bằng không không biết khi nào sẽ biến thành tiền thưởng.

Mình không muốn đang ngủ thì bị người ta mang đi bán lấy tiền... Bị nghi ngờ thì đã sao! Danitz nhe răng trợn mắt một cái, cố lấy hết dũng khí, đi xuyên qua khoang thuyền, thẳng đến phòng thuyền trưởng.

Ở trong khoảng thời gian ngắn không thấy Anderson Hood đâu, hắn chỉ có thể đi đối mặt 'Trung Tướng Núi Băng' Edwina Edwards.

Sau khi đến nơi, Danitz phải hít sâu ba cái mới giơ tay phải lên, chuẩn bị gõ cửa.

Đúng lúc này, giọng nói của Trung Tướng Núi Băng truyền ra từ bên trong:

"Mời vào."

"..." Danitz dừng tay lại, gượng cười, mở cửa tiến vào.

Hắn lập tức thấy thuyền trưởng của mình ngồi phía sau bàn làm việc, cầm bút máy màu đỏ thẫm, không biết đang viết cái gì.

"Thuyền trưởng, tôi có chuyện muốn hỏi cô." Danitz dựa vào ghế, hơi cúi người, cười nói.

Edwina buông bút máy, kéo cổ tay áo sơ mi vẽ hoa văn hình những đóa hoa, liếc nhìn Danitz một cái hỏi:

"Anh muốn hỏi tình huống của Tây Balam?"

"A?" Vẻ mặt Danitz trở nên dại ra.

Thuyền trưởng đã biết rồi sao?

Khẳng định là đám cứt chó khốn kiếp "Da Sắt", "Thùng Phuy" mang chuyện này nói cho thuyền trưởng biết!

Mình đã biết mà, trên con thuyền này, không có bí mật gì có thể giữ được, đối với thuyền trưởng lại càng là như thế!

Trong lòng tức giận mắng mỏ, Danitz một lần nữa gắng gượng nở nụ cười:

"Đúng vậy, cô cũng biết, tôi cảm thấy vô cùng hứng thú với lịch sử và địa lý."

Đôi mắt trong veo như dòng nước suối của Edwina hơi chuyển động, nhìn về phía ngoài cửa sổ nói:

"Đây là chính trị quốc tế."

Không đợi Danitz bỗng nhiên cứng ngắc tìm cái cớ khác, cô giống như là tự nói:

"Ở Tây Balam, có thành thị do người Loen quản lý, có những thung lũng thuộc về Intis, những vị tướng quân bản địa được Loen hỗ trợ và những bộ lạc tuân theo lệnh của Intis. Cũng có thế lực hùng mạnh đối xử bình đẳng với cả hai đế quốc, bọn họ âm thầm liên lạc các phe phái Linh Giáo Đoàn khác nhau, tranh đoạt hoặc tự xưng là hậu duệ Tử Thần. Mặt khác, Học phái Hoa Hồng và đế quốc Feysac ở Tây Balam cũng có ảnh hưởng rất mạnh, ở mặt ngoài không có thế lực nào thuộc về bọn họ, nhưng trên thực tế, rất nhiều tướng quân và tù trưởng đều thuần phục bọn họ.

"Trong đó..."

Danitz kinh ngạc lắng nghe, bỗng nhiên cười gượng giơ tay:

"Thuyền trưởng, tôi cần ghi chép lại."

Bằng không căn bản không nhớ được!

Edwina bị ngắt lời nhưng không tức giận, chỉ vào giấy bút trên bàn:

"Đó là một thói quen tốt.

"Tôi nghĩ Gehrman Sparrow cũng không hy vọng lấy phải tình báo sai lầm."

"A?" Danitz lại sửng sốt lần nữa.

......

Tây Balam thật sự là hỗn loạn, cho dù chỉ là một đội quân không lớn không nhỏ, ở mặt ngoài cũng rất khó nhận ra nó rốt cuộc thuộc về thế lực nào, được ai ủng hộ... Học phái Hoa Hồng ở nơi này có ảnh hưởng rất mạnh? Vậy với mình mà nói, mức độ nguy hiểm đã đột nhiên tăng cao... Klein lấy lá thư do Danitz gửi tới từ chỗ tiểu thư người đưa tin Reinette Tinekerr, lập tức mở ra, rất nhanh xem qua một lần.

Điều này làm cho anh cảm thấy mình không nên tự mình tới Tây Balam trước, trừ khi đi theo thầy Azik.