Từ Giáo đường St. Samuel trở lại số 160 phố Boklund, Klein nhìn thấy quản gia Walter đeo găng tay màu trắng đi tới đón.

"Thưa ngài, vừa rồi có người tới đưa danh thiếp, nói chủ nhân hắn hy vọng vào khoảng thời gian từ 4 đến 5 giờ có thể đến gặp ngài." Walter bình tĩnh nói.

Klein hồi tưởng lại xem ai sẽ có khả năng tới làm khách, lại không tìm ra được, thế là nhẹ nhàng gật đầu nói:

"Chủ nhân hắn là ai?"

Walter nhìn thoáng qua hai bên trái phải, thấy đám người giúp việc và hầu gái đều ở cách nơi này khá xa, mới mở miệng hồi đáp:

"Nam tước Sindras."

Nam tước Sindras... Vị phú ông gia sản giàu có dựa vào Đảng Bảo thủ và Công tước Negan đạt được tước vị, một trong những chủ ngân hàng và xí nghiệp nổi danh nhất vương quốc? Mình trước đó trợ giúp phu nhân Mary mua cổ phần Công ty Coim, trở thành đối thủ cạnh tranh của hắn và những người bạn của hắn... Hắn vì chuyện này mà đích thân đến gặp mình? Giao dịch kia chỉ trên dưới 13.000 bảng, hắn hẳn không thèm để vào mắt mới đúng... Klein vừa suy nghĩ thật nhanh, vừa đi lên cầu thang thông tới lầu hai.

Walter theo sau nửa bước, ở bên cạnh nói:

"Thưa ngài, nếu ngài không muốn gặp Nam tước Sindras, chúng tôi sẽ nói với hắn ngài đang ở Giáo đường St. Samuel nghe giám mục giảng đạo, có lẽ phải tới tối mới trở về."

Ý ngầm trong lời nói của quản gia là, Nam tước Sindras là tín đồ của Chúa Tể Gió Bão, không có khả năng trực tiếp tới Giáo đường St. Samuel tìm người.

Klein ngẫm nghĩ, mỉm cười nói:

"Đây là một vị quý tộc có ảnh hưởng cực lớn ở ngân hàng, về sau nhất định sẽ gặp mặt, phải nể mặt hắn một chút.

"Ừm... Sắp xếp gặp ở phòng khách nhỏ ở lầu hai đi, nơi đó có nhiều ánh sáng mặt trời nhất."

Theo Klein biết, Nam tước Sindras là đại cổ đông lớn thứ ba của Ngân hàng Backlund, cổ đông lớn nhất của Ngân hàng Nhân dân Southville, trong ngành ngân hàng tại vương quốc Loen, tuyệt đối là một trong số ít người có sức ảnh hưởng lớn nhất.

"Vâng, thưa ngài." Walter không hỏi gì thêm.

Buổi chiều, lúc 4 giờ 10 phút, Klein gặp được vị khách thường xuyên xuất hiện trên các mặt báo tại phòng khách nhỏ.

Điều duy nhất khác biệt so với tưởng tượng của anh là, sau 3 giờ, tầng mây trên bầu trời Backlund càng dày hơn, sắc trời âm u, còn xuất hiện mưa nhỏ tí tách, làm cho người ta không còn cảm nhận được ánh mặt trời rực rỡ ấm áp.

Nam tước Sindras giống y hệt những tấm ảnh chụp trên báo chí, tóc đen pha lẫn bạc được chải chỉnh tề, lộ ra cái trán rộng lớn cùng mép tóc hơi cao.

Mặt hắn hình tròn, nhưng có những chỗ khuyết thiếu thịt làm đầy lên, xương gò má hơi cao, nếp nhăn các nơi rất rõ ràng.

Khác với đa số người Loen cùng tuổi, Nam tước Sindras không để râu, phần cằm và má sạch sẽ nhẵn nhụi, đôi mắt lam nhạt tới mức gần như không có màu sắc.

Bên cạnh hắn có một người giúp việc và một vệ sĩ, đều là loại người có ngoại hình rất bình thường, đặc thù lớn nhất của người trước là đầu đã có chút hói, người sau thì tóc ngắn, có một bộ râu rậm kéo từ lỗ tai tới dưới cằm.

"Chào buổi chiều, ngài Nam tước tôn quý, thật vinh hạnh vì được ngài tới làm khách." Klein đặt tay trước ngực, cúi chào một cái.

Bình thường mà nói, chủ nhân đối mặt khách tới, thì sẽ ngả thân người về phía trước, vươn tay phải đi bắt tay, nhưng giờ khắc này, trước mặt anh là một quý tộc, phải càng thêm khách khí.

Nam tước Sindras nhẹ nhàng gật đầu, mỉm cười thăm hỏi:

"Không, ông không cần khách khí, tôi đáng ra nên đến đến gặp ông từ sớm rồi, một quý ngài từng trải, hiểu biết sâu sắc về Nam đại lục."

Khen tặng nhau mấy câu, hai người đều tự ngồi xuống, người giúp việc và vệ sĩ thì đứng bên cạnh.

Klein đang muốn mở miệng, Nam tước Sindras đã dùng tư thái bình thản mà thân mật nói:

"Dantes, tôi rất bội phục người như ông, không phải ai cũng có thể làm giàu từ Nam đại lục hỗn loạn, cái này phải có lá gan rất lớn, dám đối mặt khó khăn, cùng với sức phán đoán kinh người.

"Lúc trước tôi từng phá sản, cũng muốn tới Nam đại lục bắt đầu lại lần nữa, đáng tiếc, tôi không đủ dũng cảm."

Nam tước Sindras tuy về sau mới trở thành quý tộc, nhưng hắn không phải xuất thân bình dân chân chính. Cụ của hắn, ông của hắn, đều hưởng lợi từ việc khai thác thuộc địa, kiếm được rất tiền từ thương mại hàng hải, là những thương nhân rất thành công, cha hắn thì đầu tư công nghiệp, cũng tích lũy được không ít nhà xưởng và tiếng tăm.

Đến thế hệ này, có gia sản giàu sụ, hắn nhảy vào ngành ngân hàng còn đang trên đường phát triển, trở thành một trong những triệu phú đầu tiên của Loen.

Trong quá trình này, Nam tước Sindras đã phải chịu ba lần thất bại, nhưng đều gắng gượng đứng dậy. Lần nguy hiểm nhất trong đó, ngân hàng hắn thành lập đầu tiên tại Southville gặp phải khủng hoàng danh tiếng nghiêm trọng , bị chèn ép, khách hàng rút tiền ồ ạt, thiếu chút nữa thì phá sản.

Lúc nào cũng nhắc tới Nam đại lục... Hắn đang muốn nói hắn đã phát hiện thân phận của mình có vấn đề, từ đó cảnh cáo? Chắc hắn không thể tưởng tượng được, toàn bộ quá khứ Nam đại lục hắn nhắc tới đều là giả... Klein ở trong lòng cười nhạo một tiếng, mặt ngoài rất bình thường đáp lại:

"Đó không phải dũng cảm, mà là liều lĩnh.

"Gần như tất cả những người tới Nam đại lục quả thật có tinh thần dám mạo hiểm, nhưng cũng chỉ vậy mà thôi."

Không đợi Nam tước Sindras mở miệng, anh chuyển giọng cười nói:

"Trước đó tôi thiếu chút nữa thuê ngài Rebach làm quản gia, ông ấy nói ngài là một người chủ rất tốt."

Nam tước Sindras nghe xong, thở dài nói:

"Đây là một chuyện làm cho tôi cảm thấy thật đáng tiếc.

"Tôi chân thành hy vọng Rebach có thể tiếp tục làm quản gia của tôi, nhưng hắn không thể chiến thắng mâu thuẫn lập trường."

Nói tới đây, Nam tước Sindras nhìn quý ngài trung niên nho nhã anh tuấn Dwayne Dantes, bưng tách hồng trà người hầu đưa tới, nhẹ nhàng nhấp một ngụm rồi nói:

"Tôi cũng chân thành hy vọng chúng ta có thể trở thành bạn bè, hy vọng ông có thể chuyển nhượng 3% cổ phần Công ty Coim cho tôi.

"Tôi sẽ trả giá bằng điều kiện ông không thể cự tuyệt."

Cuối cùng đã đến chuyện chính... Nhưng mình và phu nhân Mary đã có hợp đồng... Klein im lặng hai giây, thở dài nói:

"Tôi cực kỳ coi trọng danh dự."

Nghe câu trả lời này, Nam tước Sindras mặt ngoài thì bình thường, trong lòng lại nửa là kinh ngạc nửa là tò mò hỏi:

"Ông không muốn nghe thử điều kiện của tôi là gì?"

Klein trong hình tượng Dwayne Dantes cố ý cười khổ nói:

"Tôi sợ tôi không thể cự tuyệt."

"Ha ha." Nam tước Sindras nhất thời nở nụ cười, chậm rãi đứng lên nói: "Ông khôi hài y như lời đồn, nhưng lời đồn không nhắc tới ý chí kiên định."

Hắn nhìn vệ sĩ cùng người giúp việc bên cạnh, nhìn với Dwayne Dantes nói:

"Làm bạn hợp tác với ông khẳng định tốt hơn làm đối thủ cạnh tranh, được rồi, tới lúc tôi phải về, còn có không ít chuyện chờ tôi xử lý."

Đây là lời ca ngợi chân thành hay là lời đe dọa ẩn ý? Klein không phải 'Khán Giả', suy luận không nổi ý tứ nhỏ như vậy, chỉ có thể mặt dày đáp lại:

"Tôi cũng có cảm nhận như vậy, rất chờ mong ở lĩnh vực khác có thể có cùng ngài Nam tước hợp tác."

Nam tước Sindras mỉm cười gật đầu, không nói thêm nữa, được Dwayne Dantes mang theo quản gia và người giúp việc một mạch tiễn ra cửa chính.

Nhìn xe ngựa xa hoa dần dần đi xa, quản gia Walter bỗng nhiên mở miệng hỏi:

"Thưa ngài, ngài có cần tạm thời thuê vài vệ sĩ không?"

Hả? Klein thiếu chút nữa không hiểu được ý tứ của quản gia.

Thấy chủ thuê vẻ mặt không có biến hóa gì, Walter bổ sung:

"Có đôi khi, cạnh tranh ngành nghề cũng sẽ mang đến nguy hiểm cho thương nhân."

Quản gia cũng nghe ra được uy hiếp tiềm tàng trong lời nói của Nam tước Sindras? Khóe miệng Klein hơi nhếch lên nói:

"Tôi không lo lắng, bởi vì nơi này là Backlund."

Bởi vì mình đã đánh tiếng với Giáo hội Đêm Tối, bởi vì mình đang chuẩn bị hợp tác với quân đội... Cho nên, mình căn bản không lo lắng sẽ bị người phi phàm trả thù, không lo lắng mọi chuyện sẽ giống như vụ đại sứ Intis, hơn nữa Nam tước Sindras cũng là người có thân phận và địa vị, không có khả năng lỗ mãng như vậy... Klein ở trong lòng yên lặng suy nghĩ.

Nhưng mà Walter cũng là có ý tốt, anh cười nói:

"Tuy nhiên, cẩn thận luôn là một thói quen tốt.

"Ừm... Có thể mời tới hai vệ sĩ, để bọn họ âm thầm bảo vệ, cố gắng không để người hầu trong nhà phát hiện."

"Vâng, thưa ngài." Walter lập tức đáp lại.

Klein ngẫm nghĩ, lại nói với hắn:

"Đi tới nhà Nghị viên Macht, mời ông ấy và phu nhân, con gái đến nhà hàng Intis Serenzo cùng thưởng thức bữa tối ngày mai, nếu bọn họ không rảnh thì có thể hoãn lại."

Anh đang muốn nói chuyện với Nghị viên Macht rằng mình đồng ý tiếp nhận khảo nghiệm của quân đội, hoàn thành một vụ giao dịch số lượng vũ khí nhỏ.

Vốn cách thuận tiện nhất là trực tiếp đến Nhà nghị viên Macht, sau đó nhắc tới việc này, nhưng cân nhắc đến việc bên cạnh Hazel có lẽ tồn tại một Bán Thần con đường 'Kẻ Trộm', khi tiếp xúc gần gũi có khả năng phát hiện được khí tức xương mù xám trên người mình, nên Klein mới đổi ý, chọn địa điểm là nhà hàng bên ngoài.

Như vậy thì căn cứ theo phán đoán của Klein, vị Bán Thần không thể thành công "Ký sinh" Hazel kia không có cách nào cùng hành động.

...

Xio ẩn mính ở trong bóng râm của cây cối, nhìn một chiếc xe ngựa màu nâu thong thả đi qua, rẽ vào một con phốt tiến về phía khu Hoàng Hậu.

Trên cỗ xe ngựa có một cái huy hiệu rõ ràng, chủ thể là một đóa hoa và hai chiếc nhẫn, chúng thuộc về Đội trưởng Đội cận vệ hoàng gia vương quốc Loen, Tử tước Stratford.

Xio thấy không có phát hiện gì, chán nản rời khỏi địa điểm ẩn thân, đi tới chiếc xe ngựa công cộng gần đó, một mạch quay về khu vực Cầu Backlund, đi bộ vào khu Đông.

Đi vào quán bar trên phố Dharavi, Xio né tránh từng kẻ say khướt, thuận lợi đến quầy bar, trực tiếp hỏi người pha chế đang lau chén:

"Có nhiệm vụ gì mới không?"

Người pha chế nhất thời nở nụ cười:

"Có, quản gia Walter trước kia bỏ ra 200 bảng treo thưởng nhiệm vụ bắt kẻ lừa đảo đã đưa ra nhiệm vụ mới, rất đơn giản, âm thầm bảo hộ chủ nhân hắn vài ngày, thù lao tự thỏa thuận, khẳng định rất hậu hĩnh.

"Hắn rất hài lòng với hiệu suất làm việc trong nhiệm vụ trước của cô, chỉ định chúng tôi ưu tiên cô.

"Thế nào, có hứng thú không?"

Xio có ấn tượng rất sâu sắc với quản gia và chủ nhân của ông ta, bởi vì bọn họ đã bỏ 200 bảng tìm kiếm kẻ lừa đảo chỉ lừa 1.000 bảng.

Rất hào phóng, lúc trả tiền cũng nhanh gọn... Xio hơi hồi tưởng liền gật đầu nói:

"Được."