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Laurel.

Calma. Es el único sentimientos que puedo experimentar en estos momentos luego de los atroces acontecimientos que viví hace tan sólo unas horas atrás.

Nunca me imaginé que iba estar en un escenario como este, mi mamá siempre fue demasiado sobre protectora y por ello no pude experimentar muchas cosas básicas que otras personas a mi edad han hecho más veces de lo que serían capaces de contar.

Me puedo imaginar su histeria y desespero al enterarse de lo qué pasó, bueno para eso tendría también que enterarse que estoy casada cosa que aún no le he dicho porque me he concentrado en evitar sus llamadas los últimos meses.

Cuando los chicos entran a la sala de espera luego de ir a ver a Carter no puedo evitar levantarme y darle un fuerte abrazo a cada uno.

—Pensé que no iba a volverte a ver —dice Keith cuando me devuelve el abrazo.

—Nos asustaste —susurra Landon en mi oído.

—Yo sabía que estabas bien, no puede pasarle nada a nuestra pequeña Laurel—Drew es el último, su agarre es fuerte y antes de que pueda detenerlo me está levantando y mis pies ya no son capaces de tocar el suelo.

—Dios mío, bájame —chillo y él suelta una carcajada.

—Drew compórtate, estamos en el hospital —lo reprende Landon y él hace lo que le dicen a regañadientes.

—Nosotros vamos a casa, creímos que también querrías ir a darte un baño, cambiarte de ropa y descansar un poco antes de tener que regresar—dice Keith.

—¿Me estás diciendo que estoy sucia?

—Estás asquerosa—es su respuesta y todos nos echamos a reír a excepción de Blame.

—Iré con ustedes, necesito tener mi celular de vuelta para llamar a mis padres que estoy bien y creo que debo notificarle también a la madre de Carter y Jason lo que ocurrió con sus hijos.

—Ella lo sabe, recibió una llamada de la policía en cuanto ambos fueron llevados a cirugía—aviso Blame y luego añadió.—Está en camino.

El terror de saber que pronto voy a conocer a mi suegra cae sobre mis hombros y retrocedo unos pasos, antes de que los brazos de Drew me rodeen.

—Tranquila, te va amar al igual que nosotros.

Trago saliva y asiento. —Bien, vamos a casa.

Me despido de Mary y Blame quienes son los únicos que siguen aquí y ellos me avisan que estarán vigilando que nada malo ocurra mientras no estoy.

Sigo a los chicos hacia afuera y no me pierdo de la mirada que algunas personas me lanzan mientras voy saliendo del hospital y sé porque lo hacen, realmente debo lucir asquerosa como dicen los chicos, pero realmente me importa una mierda.

Sí, acabo de maldecir.

Cuando todos nos subimos a la camioneta de Keith, el silencio es tenso, sé que a pesar de que ellos no vivieron la situación en carne y hueso estuvieron preocupados por nosotros.

—Lamento que estuviesen preocupados toda la noche por culpa de nosotros.

—No tienes que disculparte, finalmente todo pasó y ninguno de los tres salió demasiado lastimando, es lo importante—el pelinegro me reconforta.

—Ya entiendo porqué eres el jefe del grupo—bromeó y entonces se desata un discusión entre los tres sobre quién es el jefe y quien no.

No sé cuánto tiempo me quedé dormida en el auto hasta que siento a Landon llamándome para avisarme que ya llegamos.

Entrar nuevamente a la casa me devuelve los recuerdos de lo que hizo Cassie y por un segundo me estremezco.

—¿Estas bien? —pregunta Keith y asiento.

Lo primero que hago es buscar mi celular donde lo dejé, está totalmente cargado y cuando lo enciendo un montón de notificaciones invaden mi pantalla de inmediato y al parecer todas se tratan sobre lo que sucedió en el edificio abandonado.

Las noticias viajan rápido en este lugar. Decido bloquear el celular y dejar eso de último, lo único que necesito ahora es asearme y volver al hospital.

Los chicos están en la cocina así que los dejó ahí mientras subo las escaleras en dirección al baño.

Me tomo mi tiempo en quitarme la ropa debido a mi cortada y cuando finalmente el agua caliente toca mi piel estoy segura de que un gemido sale de mis labios. Con calma, me lavo el cabello, limpio la herida lo mejor posible para evitar que se infecte y cuando finalmente siento que es suficiente salgo de la ducha y me envuelvo en una toalla.

La habitación está justo como la habíamos dejado, realmente no sé porque esperaba que algo hubiera cambiado si solo no estuvimos por una noche, sin embargo todo se siente demasiado lejano.

Me visto con un pantalón de chándal gris y me robo una camiseta negra de Carter que está al borde de la cama, tiene unos diseños extraños que no entiendo en lo absoluto pero a él le encanta y cuando me la pongo el olor de su perfume me embriaga.

Suelto un suspiro y desenredo mi cabello antes de hacerme una trenza lo cual es complicado por mi cortada en mi palma derecha, pero me las arreglo para hacerlo bien y luego tomó una mochila en donde guardo ropa para que Carter pueda cambiarse y también para Jason.

Bajo las escaleras con la mochila en manos y el olor a comida recién hecha llega a mis fosas nasales y me preguntó cuánto tiempo estuve allí arriba, pero entonces entró a la cocina y frunzo el ceño cuando veo a una chica castaña que jamás había visto en mi vida sirviendo platos de comida a los chicos.

—¿Qué hacen?—interrogó y todos se giran para mirarme.

—Ella es Paige—dice Drew.— supo lo que ocurrió con Carter y quiso traer algo de comida para nosotros y para ti, trabaja en Blue Rolls.

—Hola—me saluda con la mano y luego extiende un plato de comida en mi dirección.—Sé que no es de mucha ayuda, pero sentí que debía hacer algo.

—¿Cómo es que no te conocía antes?—pregunté asombrada.

—Eso mismo me pregunté yo antes de que nos insultara en medio del supermercado y nos acusara de cosas turbias—dijo Drew.

—En mi defensa, parecían unos idiotas— Paige tiene un punto. —Sin embargo, me alegra haberlos conocido. Carter me ayudó a conseguir ese trabajo en Blue Rolls y este es mi intento de ayudar.

—Gracias, eres asombrosa—le digo y ella me da un pequeño abrazo.

—Bien, entonces espero que disfruten de la comida y no se mueran de intoxicación por mi culpa, yo tengo que irme a trabajar.

Nos despedimos de ella y luego me giro hacia los chicos. —¿Por qué nadie me habló de ella?

Ellos se encogen de hombros y comienzan a comer, yo hago lo mismo y mi estómago lo agradece después de que lo único que recibió fue una pequeña dosis de café hace horas atrás.

***

Keith me deja en la entrada del hospital antes de marcharse, debido a que no es familiar no puede quedarse al menos que sea hora de visita.

Al primero que veo en el pasillo es a Blame vigilando fuera de la puerta de Jason y luego veo a Mary en la de Carter.

Debido a lo grande que parecía ser esa red, ellos temían que algún miembro viniera hasta acá a buscar venganza y por eso habían decidió montar guardia, aunque no estaba muy segura si estarían ellos aquí los días necesarios hasta que los den de alta, pero igual valoraba mucho la intención de ambos.

—Les traje algo de comer—anuncio levantando la bolsa reutilizable y ninguno de los dos se mueve de su lugar. —Oh, vamos. Solo es comida, han estado demasiado tiempo en guardia.

—No era necesario—dice Blame cuando le doy el plato.

—Habla por ti, yo si me estoy muriendo de hambre—dice Mary y le hago la entrega de su comida.

—¿Ha pasado algo en mi ausencia?—preguntó para estar preparada en cualquier caso.

—No, todo ha estado tranquilo—respondió Mary con la boca llena y Blame gruñe al verla hablar así, ella hace un ademán antes de continuar.—Carter fue medicado hace poco, por lo que está profundamente dormido y Jason se rehúsa a tomar cualquier pastilla para el dolor, por lo que la está pasando bastante mal aunque finja que no es así.

—¿Por qué no quiero tomarlas?—inquiero frunciendo el ceño.

—Supongo que esas pastillas no le traen los mejores recuerdos—responde encogiéndose de hombros.

Asiento y los dejó comer en medio del pasillo y me sorprende la facilidad en la que pueden comer estando de pie.

Por mi parte me adentro a la habitación y la imagen de Carter dormido en esa camilla me da un terrible golpe de nostalgia. Colocó la mochila al borde de la cama y me acerco para darle un beso en la mejilla antes de sentarme en el pequeño sofá dentro de esta habitación.

Saco el celular de mi bolsillo y elimine todas las notificaciones de Instagram sin darle importancia a ninguna y me dirijo inmediatamente a mensajes.

La primera conversación que aparece en la pantalla es la de mi mamá, todos los días me envía un mensaje a pesar de que últimamente no he sido muy comunicativa con ella y decido llamarla en vez de enviar un simple mensaje.

En el segundo tono contesta.

—Hola, mami.

—Es bueno escuchar tu voz, cariño—puedo escuchar la sonrisa en su voz y añade.— Hemos estado preocupados por ti, hace mucho no contestas nuestros mensajes o son solo respuestas cortas. ¿Todo está bien?.

—Estoy bien, pero tengo algo que contarles—froto mi sien, suelto un suspiro y añado.—Estoy casada desde aquel viaje a Las Vegas que les conté al que iría por vacaciones de primavera.

Ella se ríe y desde acá puedo saber que está negando con la cabeza como si lo que le dije es una completa locura.

—No estás casada, Laurel. Deja de bromear con algo así.

—Mamá, estoy casada y de hecho, vivimos juntos —anuncio mordiéndome el labio.—De hecho, vivo con él y sus tres compañeros.

—Laurel Hanson, ¿estás loca?—grita casi desquiciada.

—No lo estoy, al principio quise anular el matrimonio, pero él es lo mejor que me ha pasado en mucho tiempo, lo amo y no estoy pidiendo tú permiso para estar con él, pero estoy cansada de mentiras y de ocultar cosas, quería que lo supieras.

—Necesito pensar, hablaremos después —me cuelga y veo la pantalla derrotada.

Sé hice lo que debí haber hecho hace mucho tiempo y estoy lista para lo que tenga peque pasar de aquí en adelante.

Mary abre la puerta de la habitación y lo único que veo es su cabeza asomándose.—Han llegado las imágenes de los caídos en el tiroteo, estuviste ahí por más horas y nos gustaría tu confirmación para saber si están todas las personas que viste cuando estuviste ahí dentro. Le preguntaríamos a Cassie, pero está con su padre en protección al testigo.

—Está bien, puedo intentar ayudar—respondo.

Me levanto del sofá y le echo un último vistazo a Carter antes de salir y cerrar la puerta detrás de mi.

—¿Los que están en esa imágenes son los detenidos?—preguntó y ella niega con la cabeza.

—Son los que fallecieron. No todos han sido identificados aún, la comisaría es un caos ahora.

Trago saliva, me parece demasiado extraño hurgar entre las imágenes de hombres muertos en escena, pero si necesitan mi ayuda entonces voy a hacerlo.

—Claramente todos sabemos quién es—dice ella cuando vemos la foto de Xander.

—Terminemos con esto.

Mary me da la tableta y me deslizo entre las imágenes, demostrándoles a quienes recuerdo haber visto y a quienes no.

Ella va anotando todo lo que le digo y cuando estamos apunto de terminar la imagen que sale me hace temblar.

La imagen del cuerpo de Evan está en la pantalla y un charco de sangre rodea la escena. Sus ojos están abiertos y vacíos.

La tableta se desliza de mi mano cayendo al suelo y el dolor en mi corazón es tan fuerte que tengo que llevar mis manos a mi pecho como si eso sirviera para evitar el dolor que estoy experimentando en estos momentos, pero nada de eso sirve, solo puedo ver la imagen de mi amigo tirado en el suelo, con la mirada vacía y sin vida.

El grito sale de mi sin poder evitarlo y las lágrimas brotan como un diluvio.

Blame y Mary intentan sostenerme pero de un segundo a otro estoy en el suelo y todo se convierte en oscuridad.

***

Capítulo dedicado a @Alexan20021 esta es mi manera de agradecerte por el amor que le das a la historia. ❤️