Los autores de la era digital descubrimos que no necesitamos editoriales para publicar nuestros libros. ¡Podemos hacerlo por nuestra cuenta! ¡Y podemos ganar incluso más que publicando con una editorial! Para ello contamos con un gran aliado: Amazon. Si estás aquí seguro ya has oído hablar de esta plataforma, pero hablaré un poco de ella por si alguno de mis lectores aún no la conoce.

Amazon es una tienda gigante con presencia en decenas de países (original de USA) donde podrás comprar cualquier cosa, pero tiene como punto fuerte su tienda de libros, que fue con lo que comenzó en 1994 (puedes pedir cualquier libro que quieras desde una gran cantidad de países). Fue pionero en la publicación de libros en formato digital, con Kindle, dando la posibilidad a autores independientes de usar su plataforma para autopublicarse en formato digital, y luego vino la posibilidad de publicar libros con impresión bajo demanda. Primero desde una plataforma separada (Createspace) que luego se unificó con aquella desde la cual se publican los ebooks (KDP).

¿Por qué publicar en Amazon?

Hay muchos autores que prefieren publicar por Amazon antes que hacerlo de manera convencional. Algunos porque han descubierto que las regalías son como mínimo tres veces mayores que al publicar en editorial, porque Amazon vende sus libros a todo el mundo y pueden llegar a más lectores que al publicar solo en su país, o porque se manejan en un nicho con alta demanda, lo cual les permite vender mucho y por su propia cuenta.

Otros autores fueron rechazados por editoriales y ven esta como su única oportunidad para publicar sin invertir demasiado, y otros deciden probar suerte aquí para que la autopublicación se convierta en su trampolín para llegar más lejos. Como sea, esta una opción muy válida para publicar, y el autor puede lograr el éxito, siempre y cuando la utilice de la manera correcta.

¿Cómo se publica en Amazon?

El proceso de publicación es bastante sencillo. El autor se crea una cuenta en Amazon KDP y desde allí configura su libro. Puede bajar plantillas, y encuentra allí mismo todos los lineamientos de formato y decenas de tutoriales que le harán la vida más sencilla. Puede, de este modo, publicar su libro sin la necesidad de gastar dinero y, si lo desea, comprar copias de su obra a precio de costo para luego hacer con ellas lo que quiera (dejar en librerías físicas a consignación, revender por su cuenta, donar, regalar, etc.).

Este es un portal que le brinda enormes posibilidades al autor con un presupuesto muy bajo, pero también hay muchos peligros en esto, ya que el autor muchas veces cree que puede hacer todo sin ayuda de un tercero. Y aunque en la práctica puede ser así, en el 99% de los casos el resultado es bastante pobre (en comparación con los libros que acostumbramos a ver en librerías) y se evidencia la falta de profesionalismo en la publicación, lo que impacta en las ventas futuras y en las reseñas que se recibirán. No por nada los autores autopublicados de Amazon se han ganado una mala reputación, cosa con la cual hay que romper, porque un autor autopublicado puede ser tan bueno como un autor publicado por una editorial de renombre (o incluso mejor).

Cosas que he encontrado en libros autopublicados (sin ayuda de nadie calificado):

- Errores de ortografía graves, fallas en la puntuación (comas entre sujeto y predicado, por ejemplo), mezcla de tiempos verbales, etc.

- Narrativa con mucho que mejorar en cuanto a estilo (aunque quizá la ortografía fuese decente).

- Agujeros argumentales en la trama, incoherencias varias en la construcción de los personajes (cosas que un corrector puede señalar para que se mejoren).

- eBook mal formateado.

- Tapa con imágenes con copyright (esto es denunciable y puede conllevar problemas legales).

- Tapa con imágenes de baja calidad que se pixelan al imprimirse y se ven borrosas en formato digital.

- Tapas con una composición de baja calidad, que literalmente parecen hechas en Paint.

Lo ideal es siempre contratar servicios profesionales de corrección (como mínimo ortotipográfica) y diseño de interior y portada para que el libro salga bien. Cuando recién empezamos tendemos a creer que nuestra ortografía es buena, que nadie necesita revisar nuestros escritos, y podemos llegar a creer que podemos armar una portada con conocimientos súper básicos de manejo de programas de diseño online. Pero lo cierto es que desconocemos lo siguiente:

- Nadie (absolutamente nadie) escribe perfecto. Incluso los correctores de estilo necesitan que alguien más revise sus escritos, y hasta los mejores escritores de las mejores editoriales cometen errores al escribir. Muchas veces no de ortografía, que suelen ser los menos en alguien que además lee mucho, pero sí de estilo, de concordancia, etc. Además siempre se escapan dedazos y erratas que nuestro cerebro no detecta al leer.

- Hay muchas cosas a tener en cuenta a la hora de diseñar, no es tan sencillo como parece. Hay muchos diseñadores que cobran poco por una portada decente, o para diagramar tu libro. Mejor es ir por ese lado si tu presupuesto es bajo.

¿Y si no tengo nada de dinero y nadie con conocimientos adecuados quiere ayudarme gratis?

La decisión es siempre tuya. Eres libre de publicar en Amazon gratis y sin ayuda profesional, pero no lo recomiendo. Es mejor tener paciencia, ahorrar un poco, y esperar el momento apropiado para hacer las cosas de la forma más profesional posible. Solo se requiere un poco de control de la ansiedad. Y quién sabe, quizá mientras esperas a contar con los medios para autopublicar de manera profesional incluso des con una editorial que quiera publicarte gratis.

Pasos para autopublicar en Amazon con un mínimo de inversión:

1. Primero que nada, debes tener lista tu novela, y mejorarla todo lo que consideres necesario hasta que sientas que puede pasar al siguiente paso. Una vez que empezaste el proceso de corrección por un tercero para publicarla, ya no deberías realizar modificaciones significativas (excepto aquellas sugeridas por tu corrector, y más si contrataste un servicio de corrección narrativa, o editing literario).

2. Pide presupuestos y analiza tus posibilidades. Tendrás distintas opciones de corrección (narrativa completa, de estilo, o solo ortotipográfica), podrás encargar distintas clases de portada (desde las más sencillas —y económicas— en base a imágenes libres de derechos hasta ilustradas desde cero) y la diagramación podrá ser básica o elaborada. De acuerdo a tu presupuesto, contrata profesionales que hagan trabajos de buena calidad. Investígalos y revisa que hayan hecho otros trabajos de calidad con anterioridad. ¿Cuánto será el monto que debas invertir? Despende, pero estimemos un mínimo de 50 USD para una obra corta con corrección solo ortotipográfica, portada y diagramación sencillas. Y de allí el presupuesto puede ascender hasta cerca de 1000 dólares (en caso de novelas extensas, con corrección narrativa completa, portada ilustrada, y diagramación elaborada). En muchos sitios te ofrecerán planes de pago, en caso de que tu presupuesto resulte bastante elevado.

3. Lo que puedes hacer por tus propios medios sin mayor inconveniente es la configuración de tu cuenta de KDP y la subida del libro, aunque también hay quienes ofrecen servicios para ayudarte con esto si tienes miedo de equivocarte o no entiendes bien cómo hacerlo. De todos modos, suele bastar con ver tutoriales e informarse un poco. La plataforma es bastante intuitiva. Necesitarás gestionar un ISBN gratuito para incluir en la página de legales de tu libro, así que no dejes la creación de tu cuenta para último momento. 

4. Para cobrar regalías necesitarás una cuenta en USA, Reino Unido, o la Unión Europea. De no ser así te enviarán cheques cuando hayas superado los 100 USD en ganancias (no totales, sino discriminadas por país). Pero todos podemos tener una cuenta en USA si pedimos la tarjeta Payoneer, con la cual podemos recibir pagos de Amazon en otros países con total tranquilidad y sin ninguna clase de mínimos.

5. La cosa no termina cuando publicaste tu libro. ¡Después viene la peor parte! Necesitas darte a conocer si quieres vender. Tendrás que planificar una buena estrategia de marketing que sea acorde a tu libro. Podrás publicitarte en redes sociales (sin incurrir en el spam), realizar sorteos, pagar alguna campaña publicitaria. Lo ideal es tener todo esto estudiado y planificado antes de que el libro salga a la venta, para que puedas ir generando expectativa con anticipación. 

Y creo que esto es lo más importante que necesitas saber sobre la publicación en Amazon. Para más información puedes entrar en kdp.amazon.com y busca el centro de ayuda, donde se explica todo en detalle. Y si necesitas ayuda profesional para publicar, puedes consultarme.

¡Éxitos!