《 ¿tienes tiempo esta noche? vamos a intentar terminar el proyecto :)》

El corazón se le acelera al leer el mensaje que Jamie le ha enviado, por varias razones, buenas y malas.

Uno: esta noche va a salir con Jamie.

Dos: cuando terminen el proyecto, ya no tendrán que verse fuera de clase. Y si no tienen que verse más fuera de la escuela, probablemente no seguirán saliendo y esas cosas. Y volverán a ser sólo amigos de clase, y no llegarán a ninguna parte. Luke suspira mientras teclea una respuesta rápida, diciendo que está libre, y se muerde el labio. Lo disfrutó mientras duró. Y, quién sabe, tal vez pueda inventar alguna excusa para hacer los deberes con Jamie en la cafetería para alguna otra clase o algo así. Ya se le ocurrirá algo.

《¿tienes hambre? podemos parar en algún sitio y cenar algo antes de ir a la cafetería, si quieres》

Se le atasca el corazón en la garganta mientras teclea una respuesta con dedos temblorosos.

《Claro, siempre me apetece comer :)》

《¿en cuánto nos vemos? Mmmm... ¿15 minutos?》

《perfecto, nos vemos entonces :) XX 》

No puede dejar de sonreír. Se quita el chándal y se pone unos vaqueros, sonriendo como un loco todo el rato. Va a ir a cenar con Jamie. No es una cita ni nada de eso. Pero... Pero... Vaya. Baja las escaleras de un salto, entra en la cocina y choca con su madre. Ella jadea, casi dejando caer la taza de café que lleva en la mano, y él se ríe.

-Solo quería decirte que he quedado con Jamie para terminar nuestro proyecto de historia dentro de unos diez minutos.

Le levanta una ceja. -De acuerdo, por mí está bien, pero vuelve antes de las diez. No quiero que pase nada raro, ¿me oyes?

Le señala con el dedo a la cara, y él nota cómo se le enrojecen las mejillas. -No va a pasar nada, te lo juro. Sólo somos amigos.

Ella se ríe y niega con la cabeza. -La forma en que hablas de él, cariño, me hace pensar que no son sólo amigos.

Luke (sabiamente) opta por no responder a eso, y en su lugar va a coger un vaso de agua mientras su madre sale por la puerta de la cocina hacia el salón. En cuanto vacía el vaso, su teléfono suena en el bolsillo. Se le vuelve a calentar la cara. Mira el teléfono y ve que Jamie está aquí y le dice que salga, y se le acelera el corazón. Deja el vaso en el fregadero y sale corriendo de la cocina, le da un beso rápido en la mejilla de su madre antes de marcharse.

Mientras camina por el sendero, se mete las manos en los bolsillos, temblando ligeramente por el aire frío que atraviesa su fina camiseta. Levanta la vista para ver dónde ha aparcado Jamie, y entonces se le entumecen las piernas y cree que podría caerse.

Jamie está de pie, apoyado en el coche, sonriendo con un ramo de orquídeas en la mano. Tiene los rulos más largos que cuando lo conoció, y los lleva peinados justo como le gusta y lleva una franela desabrochada hasta la mitad, de modo que se le ve algo de su pecho dorado. Puede escuchar Ask de The smiths sonar en el auto. Sin embargo, eso no es lo que realmente lo conmueve.

Lo que hace que se plantee seriamente que todo esto es un sueño es el enorme cartel pegado en el lateral del coche de Jamie.

¡LUKE! ¿VIENES AL BAILE DE INVIERNO CONMIGO?

Está escrito en grandes letras de imprenta, con pequeños copos de nieve pintados aquí y allá y todo tipo de remolinos y diseños. Y no puede respirar. ¿Está... está... qué? Se lo está pidiendo. ¿Que vaya a.... un baile formal? ¿Con él? ¿Ir al baile con Jamie Stone? ¿Con él? ¿Luke?

-Hola Luke -le dice con su voz profunda y retumbante, y se le pone toda la piel roja-. Hum. ¿Quieres...? ¿quieres-? Hum -Hace un gesto hacia el cartel, sonriendo tímidamente-. Hum. Supongo que mi pregunta se explica por sí sola, en realidad, no importa.

So if there's something you'd like to try
If there's something you'd like to try
Ask me, I won't say no, how could I?

Retumba en su cabeza mientras camina hacia Jamie. Mira detenidamente el cartel, observando los intrincados dibujos que hay entre las letras y entre las líneas, y siente que el pecho le va a estallar, porque está claro que es obra de Parker, todos en el colegio son conscientes de las habilidades artísticas de su amigo y de su estilo único, y sabe sin duda que nadie más puede hacer ese tipo de arte con pintura en aerosol (o con cualquier pintura, en realidad), y, solo el sabe que llora con the smiths, y espera, ¿Parker no le ha dicho que esto estaba pasando? ¿Qué?

Y oh, Dios, ¿Jamie se desvió de su camino para juntarse con Parker, para hacer un cartel, para que pudiera pedirle que fuera con él al baile de invierno? ¿Qué? No se le ocurre nada que decir. Está ahí de pie, mirando el estúpido coche y cartel y las estúpidas flores y al estúpido Jamie ahí apoyado y sonriendo como un pedazo de mierda, y está perdido. Después de un largo rato en el que no hace más que mirar como un puto pez, Jamie se aleja del coche y camina hacia él. Le tiende el ramo.

-Son para ti -dice en voz baja, con tono suave y ojos brillantes.

Las coge y se queda mirándolas un rato antes de volver a mirar a Jamie.

-¿Es una broma? -suelta de repente, porque es lo único que se le pasa por la cabeza y se siente ridículo preguntándolo, pero tiene que saberlo.

Jamie se ríe.

-No, no es ninguna broma. Yo... -El aire entre ellos se calienta y cree ver un tono rosado en las mejillas de Jamie-. Quiero que seas mi acompañante en el baile de invierno.

Se queda boquiabierto. -¿De verdad? Jamie asiente y Luke traga saliva-. Oh. -No puede respirar, no puede respirar, no puede respirar-. ¿Parker hizo eso?

Señala el cartel, y Jamie sonríe de nuevo. -Sí. Le pregunté, de hecho, sobre, hum, acerca de pedirte ir al baile y si dirías que sí, y me dijo que lo hiciera, y cuando le dije que primero tenía que ir a hacer un cartel, se ofreció a hacerme uno. Y tambien me recomendo canciones para poner de fondo. Parecía tan emocionado -dice con una risita, y Luke hace una nota mental para patear a Parker más tarde.

-¿Vamos... vamos solo como amigos? -pregunta dubitativo, porque, más vale, mejor que no preguntar y luego preocuparse por ello más tarde, cuando sea raro sacar el tema.

-Oh. Hum. -Jamie se mueve nerviosamente-. No, esa no era... esa no era mi intención. A menos... a menos que quieras ir como amigos. En cuyo caso, no tiene por qué ser algo así como una cita. De cualquier forma, no importa.

No cree haber escuchado a Jamie hablar tan rápido en su vida. -Oh Dios mío, hum. Wow. Esto... guau. -Es todo lo que puede decir en respuesta, y quiere hacer una mueca, porque guau, qué elocuente por su parte.

Después de un rato de silencio, Jamie vuelve a hablar. -Entonces... ¿qué me dices? -pregunta casi tímidamente, y oops, como que se olvidó de contestar, ¿no?

-¡Oh, claro! Hum. Sí. Me... me gustaría mucho ir contigo, como en, como en una cita, no solo como amigos -dice, con voz baja y débil y ugh, ¿por qué es tan cobarde? Sin embargo, la sonrisa de Jamie le hace olvidar por completo sus propias tendencias torpes.

Parece tan feliz y... ¿esto está pasando ahora mismo? Le acaba de pedir que sea su pareja para un baile formal. Joder.

-Gracias a Dios -murmura Jamie en voz baja, y coge la mano de Luke y se siente tan jodidamente íntimo y de pareja y está pasando delante de su puta casa, joder, y entonces Jamie se inclina hacia delante y presiona un suave beso en su mejilla y oh, espera, ¿qué es eso? ¿Qué es ese ruido?

Ah, vale, es la combustión espontánea de Luke, no pasa nada. Las mejillas de Jamie están sonrosadas cuando se retira y parece tan satisfecho de sí mismo y se sonroja como un loco, y Jamie se ríe.

-Eres muy lindo cuando te sonrojas -le dice en voz tan baja que es casi un susurro, y por supuesto eso provoca otra ronda entera de sonrojos y joder, es tan vergonzoso-. Entonces, ¿qué tal esa cena? -Jamie continúa con esa voz tranquila suya, y todo lo que puede hacer es asentir, y luego lo sigue hacia el coche.

-Espera, ¿Jamie? -dice, y el chico lo mira con seriedad.

-¿Sí?

-¿No vas a querer quitar el cartel? ¿No querrás conducir por todas partes con él o sí?

Jamie sonríe en respuesta. -En realidad, sí quiero conducir con él. Así todo el mundo sabrá que te lo pedí a ti.

Definitivamente, esto tiene que ser un sueño

***

-

¡PARKER! -Grita en el teléfono antes de que Parker pueda siquiera decir -hola-, y todo lo que su amigo hace en respuesta es reírse.

-¿Supongo que te lo pidió?

-SÍ, LO HIZO, MIERDA. Y TÚ... -Luke señala al aire, aunque sabe perfectamente que Parker no puede ver sus acciones a través del teléfono-. ¡Estuviste implicado! Y. NO. ME. DIJISTE.

-Bueno. Bueno. Eso habría arruinado la sorpresa.

-DEBERÍAS HABÉRMELO DICHO

-No.

-SÍ.

-Eres tonto.

-UGH.

Se queda tumbado en la cama, en silencio, acercándose el teléfono a la oreja, pero sin decir nada. Parker tampoco dice nada, y se quedan en silencio mientras esperan durante un minuto más o menos. Entonces, suspira.

-Pero... gracias. Muchas gracias.

Puede oír la sonrisa en la voz de Parker cuando responde. -Cuando quieras, Lucky Luke. Cuando quieras.

****

-¿Y qué es eso que he oído sobre Stone y tú?

-¿Perdona? -Está hablando con Jack durante su descanso matutino en la escuela, y está bastante seguro de que se sonroja visiblemente al escuchar el nombre de Jamie.

-No lo sé, he oído, como, cosas, sobre Jamie Stone y tú.

-¿En serio? -dice en un intento de sonar despreocupado, ajustándose el libro de texto que lleva en los brazos-. ¿Cómo qué?

-Como... bueno. Como que están saliendo, o algo así.

Se queda paralizado y solo puede decir un breve. -Oh. -Porque ni él mismo sabe la respuesta. No cree que estén saliendo. Jamie es su cita para el baile del próximo fin de semana, pero no están juntos.

-¿Y bien? ¿Están saliendo? -La boca de Jack es una línea... está claramente molesto con él.

No le gusta que la gente se enfade con él. Sólo quiere que todo el mundo sea feliz, todo el tiempo. ¿Es mucho pedir? Mira las facciones endurecidas y los ojos decepcionados de Jack y piensa que, bueno, sí, probablemente es mucho pedir. En ese momento, siente que un brazo le rodea la cintura, firme y cálido, y se inclina instintivamente hacia él.

-Hola, Luke -dice Jamie en voz baja, y el levanta la vista, incapaz de contener la sonrisa.

-Hola -responde en voz baja, y Jack se burla.

-Tomaré eso como un sí entonces.

Jamie frunce las cejas mirando a Jack, confuso. -¿Tomarás qué como un sí?

Casi se le salen los ojos de las órbitas, e intenta interrumpir a Jack para que no responda a la pregunta, pero llega un poco tarde.

-Le estaba preguntando si están saliendo.

-Hm -dice Jamie pensativo, y él quiere que el suelo se abra y se lo trague entero en ese mismo instante-. ¿Qué te parece, Luke? ¿Estamos juntos?

Se queda mirando el cemento bajo sus pies, deseando que lo haga desaparecer. No lo consigue.

-Bueno, depende de lo que tú pienses.

-¿Te gustaría salir conmigo, Luke?

Mira a Jamie ahora, y ve la luz en sus ojos bailando juguetonamente.

-¿Me estás pidiendo salir? -Pregunta el rubio en tono de broma acusadora, y la sonrisa de Jamie simplemente se ensancha.

-Quiero decir, técnicamente, te pedí salir anoche. Pero, por el bien de Jack, aclarémoslo y hagámoslo oficial. ¿Qué me dices?

Jack frunce el ceño. -Hm -Finge pensárselo-. ¿Sería una cosa de una sola cita, o estaríamos saliendo regularmente?

Jamie sonríe tanto que piensa que su cara podría partirse por la mitad, y eso hace que sienta calor en la barriga porque él está provocando esa sonrisa.

-Oh, bueno, no sé tú, pero a mí me gustaría que fuera algo habitual. Algo exclusivo y habitual -añade al final, lanzándole a Jack una mirada no muy casual.

Jack se cruza de brazos y arruga la nariz, y casi se siente mal.

-¿Así que estamos hablando de la condición de novio? -dice a pesar de la culpa que le asalta en la boca del estómago.

-Quiero decir. Bueno... Sí.

Luke arruga la nariz en su esfuerzo por no sonreír como un tonto. -Bueno, en ese caso, digo que sí.

Los ojos de Jamie se arrugan en las esquinas con la fuerza de su sonrisa de respuesta, un hoyuelo perforando su mejilla izquierda.

-Perfecto, novio. Creo que eres un maravilloso novio.

Se ríe y le da una palmada juguetona. -No seas odioso, no creo que la gente lo aprecie.

-No, creo que seré tan odioso como quiera -dice, inclinándose más cerca de la cara de Luke.

Le late el corazón en el pecho, tan fuerte que no puede oír. -Oh, bueno, en ese caso, creo que voy a tener que retractarme de mi 'sí' y responder a tu pregunta con un no, Jamie. No salgo con gente odiosa -dice bromeando, poniéndose de puntillas para acercarse aún más a la cara de Jamie de modo que sus narices casi se tocan, y Jamie aprieta el brazo alrededor de su cintura.

(Sinceramente, no quiere seguirle la corriente en este pequeño espectáculo ligeramente cruel y posesivo que está montando, pero todo sucede instintivamente. Su cuerpo no puede decir que no, no puede decir que no en absoluto).

-De acuerdo, entonces me iré. Esto responde más que de sobra a mi pregunta. Adiós, Luke -escupe Jack, lanzando una mirada furiosa a Jamie antes de marcharse, quien parece engreído.

-Eres horrible -dice, separándose del chico de ojos verdes y dándole un codazo en la cintura.

Él se encoge de hombros, tan satisfecho de sí mismo que no se atreve a enfadarse más que un poco. Entonces suena el timbre y Jamie empieza a acompañar a Luke a clase, rozándose los brazos durante todo el trayecto. No puede evitar pensar que esta ha sido la forma más extraña y menos romántica (¿pero también la más romántica?) de pedirle a alguien que sea su novio: en el instituto, con testigos, de una forma tan pública y abierta. Pero le encanta.

***

En español, tienen todo un periodo de tiempo libre. Jamie sale inmediatamente de su pupitre y se dirige al de Luke. Se sienta encima de la parte de la mesa del pupitre mientras él sigue sentado en la silla, y acerca las manos para rozar ligeramente una de las de Jamie.

Jamie abre los dedos sobre la superficie de la mesa y él los recorre suavemente, uno a uno, después se inclina hacia su oreja, lo que parece realmente extraño, dadas sus extremidades excesivamente grandes y la forma en que tiene que girarse hacia un lado para llegar a la oreja de Luke, y susurra: -Ahora mismo estás muy guapo.

Traga saliva, y entonces Jamie vuelve a sentarse erguido, mirándolo con una sonrisa inocente en la cara que apenas deja un rastro de petulancia, después juega con un mechón de su pelo y parece tan asquerosamente, maravillosamente, maravillosamente feliz, que se pregunta si él también lo parece.

Mientras tanto, Josh se queda boquiabierto mirándolos desde el otro lado de la habitación, y las mejillas se le calientan cada vez más porque sabe que la gente los está mirando ahora mismo y ¿Qué se supone que tiene que hacer? Ahora está saliendo con Jamie Stone... el mismo con el que ha estado soñando despierto durante meses.

Esto es una locura, esto es... esto es imposible. Porque, es Luke y él es Jamie. Y se mueven en círculos tan diferentes, y es todo tan raro, pero es todo tan perfecto al mismo tiempo. Esto no puede estar pasando, esto no puede ser real, es exactamente lo que ha estado esperando durante tanto tiempo, y parece demasiado bueno para ser la vida real.

Y otra locura es que sabe que se comporta de un modo un poco raro la mayor parte del tiempo, en el sentido de que actúa como si todo le importara una mierda. Pero Jamie, sin ayuda de nadie, ha acabado con todo eso. Ha hecho que le resulte muy difícil ocultar sus emociones, como estaba acostumbrado a hacer. Jamie lo hace más feliz de lo que ha sido en mucho tiempo, y lo ha hecho feliz desde el día en que empezó a hablar con él, hace ya tantas semanas. Le hace sentirse pegajoso, débil, blando y estúpido, de verdad.

Es injusto. Y ahora, cuando se sonroja y se mira las manos en el regazo, puede ver su piel resplandeciente, brillante como la de Jamie. Y está seguro de que el oro de Jamie se le ha pegado, de la mejor y más perfecta forma posible. Ya no tiene que querer el oro de Jamie porque ahora lo tiene... todo.

Entonces Jamie dice algo y le cuesta mucho concentrarse en lo que dice porque lo único en lo que puede concentrarse es en los labios de Jamie y la forma en que se mueven y la forma en que los quiere sobre suyos... y entonces su corazón se hincha porque ahora puede, puede besarlo.

Y entonces se congela, porque mierda, aún no se han dado su primer beso, y eso probablemente va a pasar en algún momento, ¿no? Porque eso es algo que hacen los novios. Mierda. ¿Y si Jamie piensa que besa mal? ¿Y si lo besa y luego no quiere volver a besarlo, porque es así de malo besando? Porque ha pasado tiempo, desde la última persona a la que besó (George), así que no sabe si ha perdido el toque. Probablemente sí. Mierda. Suena el timbre, y Jamie salta del escritorio, sonriéndole alegremente

-¿Necesitas que te lleve a casa?

Normalmente Parker lo lleva y lo trae a la escuela, pero cree que puede soportar un día sin él.

-Sí, un aventón estaría bien, gracias.

Jamie sólo sonríe en respuesta y va a buscar su mochila y sus libros. Aprovecha para mandar un mensaje rápido a Parker.

《 jamie me llevará a casa, no me esperes levantado ;)》

Recibe una respuesta casi al instante.

《vale, usa condones :)》

Se ríe, sintiendo que se ruboriza una vez más mientras decide no responder a eso, guardando el teléfono.

Mientras Jamie y él se dirigen al aparcamiento de estudiantes, su móvil vuelve a sonar y lo saca para ver que tiene un mensaje de Ryan.

《¿Ahora tú y Stone están saliendo?》

Se ríe sin poder evitarlo.

《Vaya, las noticias vuelan, ¿verdad?》

《Maldita sea, Lucky Luke, ¿por qué no me cuentas estas cosas?》

《te cuento cosas todo el tiempo》

《MENTIRAS》

《acaba de pasar hoy de todas formas, ni siquiera he tenido tiempo de asimilarlo yo mismo》

《Da igual. Asegúrate de que es bueno contigo, ¿vale? No quiero tener que pegarle a alguien ni nada》

Siente que el cariño por Ryan se le hincha en el pecho. El bueno de Ryan. Siempre puede contar con él.

《no te preocupes amigo, gracias por supuesto xxx》

Jamie le da un ligero codazo. -¿Por qué sonríes?

Luke guarda su teléfono en el bolsillo. -Nada, solo hablaba con Ryan.

Jamie asiente, la sonrisa se le borra de la cara mientras se muerde el labio. Entonces se hace un silencio extraño, y roza con sus dedos los de él porque quiere verle sonreír de nuevo. Y funciona. Al subirse al auto Jamie prende su radio y coloca un CD de The smiths, y le sonríe en reconocimiento, y no sabe como asimilarlo, la atención que le ha prestado estos meses en sus conversaciones cotidianas y vagas, y se da cuenta de que Jamie de verdad lo estaba escuchando, que su atención era sincera y lo puede demostrar con detalles tan sutiles como colocar su CD favorito mientras le da un aventón.

****
-Gracias por traerme -dice en voz baja en cuanto Jamie se detiene frente a su casa.

Se demora en el coche, sin embargo, porque quiere besarle, pero le da miedo besarle y no sabe qué hacer.

Jamie le sonríe, inclinándose un poco hacia delante. -Sí, claro, Luke.

Se acerca para pasar el pulgar sobre los dedos de Jamie, amando la forma en que su mano se siente en la suya.

-¿Quieres entrar?

Jamie aprieta los labios. -Me encantaría, pero tengo entrenamiento en unos quince minutos.

-Así que me trajiste a casa, ¿pero vas a tener que conducir de vuelta a la escuela ahora mismo?

-¿Sí? ¿Eso es malo?

Oh, Dios, este chico. -¡No, para nada! Es sólo que ahora me siento mal, podría haberme llevado Parker en vez de quitarte tiempo. No quise molestarte ni nada.

Jamie sonríe con cariño. -No seas iluso, Luke. Quiero pasar tiempo contigo. Me ofrecí de todos modos, y si no hubiera querido llevarte a casa, no te lo habría ofrecido.

Se inclina un poco más hacia delante, y espera que su cara no esté demasiado roja en ese momento y frunce los labios. -De acuerdo, aunque me sigue apenando que no puedas entrar.

Pone un poco más de mala cara, con la mirada fija en los labios sonrientes de Jamie y de nuevo en sus ojos, quien se ríe y aprieta su mano.

-Mañana estoy libre -dice en voz baja, y sonríe un poco.

-Perfecto. Entonces es una cita.

Siente vértigo cuando las mejillas de Jamie se sonrojan en cuanto las palabras salen de sus labios, y se da una palmadita mental en la espalda. A veces es encantador. (Cuando no lo intenta, claro).

-Es una cita -responde él en voz baja, inclinándose aún más hacia delante, y entonces Luke se inclina un poco más hacia delante, y están tan cerca el uno del otro que está a punto de quedarse bizco en su esfuerzo por mantener la mirada fija en la cara de Jamie.

(Sí, es un poco exagerado. No, no se está volviendo loco ni intenta distraerse de sus nervios creando extrañas analogías. ¿O era una metáfora? ¿Una hipérbole? No sabe cuál es el término apropiado en este caso). Se detienen un segundo, con los únicos sonidos de la sangre fluyendo por sus oídos y el dolorosamente fuerte latido de su corazón y el suave canturreo de the smiths en la radio del coche.

Y entonces Jamie acorta la distancia que los separa y aprieta ligeramente sus labios contra los suyos y se le revuelve el estómago y el corazón le late muy deprisa y se olvida de cerrar los ojos del todo, pero no importa porque es muy agradable.

Los labios de Jamie son suaves y, al mismo tiempo, un poco ásperos, y le gusta mucho cómo se rozan sus narices mientras mueve los labios sobre su boca, pero entonces se acaba demasiado rápido y Jamie se retira con una expresión más que complacida en la cara.

-Hum. -Es todo lo que puede decir durante un segundo, antes de recordar que probablemente debería salir del coche ahora mismo porque Jamie tiene que irse y, vaya, se acaban de besar, y de puta madre.

Se apresura a coger su mochila y se gira rápidamente hacia Jamie antes de abrir la puerta. -Gracias de nuevo por traerme, Jamie. Nos vemos.

Sale del coche y cierra la puerta. Jamie le sonríe a través de la ventanilla abierta. -Cuando quieras, Lucky Luke -le dice, antes de salir a la calle y marcharse. ¿Y por qué Jamie conoce ese sobrenombre? Maldito Parker.

Una vez que sabe que Jamie está lo suficientemente lejos como para que no pueda verle ni oírle, suelta un chillido vergonzoso y baila un poco antes de entrar. Saca su teléfono y abre la conversación con Parker

《hola :)》
《¿hola? :) se besaron, ¿verdad? :)》
《:)》
《:) chau》

Se ríe, tira la mochila al suelo y se tira en el sofá. Sonríe como un idiota entre los cojines y el corazón aún le late con fuerza tras el beso. Todo lo que ha pasado hoy ha sido tan rápido que parece borroso, pero, de algún modo, aún recuerda cada segundo, cada detalle, con mucha claridad. Y está muy, muy feliz.