Sự yên bình ngắn ngủi

Không khí trong phòng sinh hoạt chung của Gryffindor đầy ắp sự nhẹ nhõm khi Harry trở lại an toàn. Hermione không ngừng đặt câu hỏi về những gì đã xảy ra, trong khi Ron liên tục kể rằng cậu đã rất lo lắng.

Cedric, ngồi bên cạnh Harry, lặng lẽ quan sát cậu. Ánh mắt anh mang theo sự quan tâm nhưng cũng có điều gì đó ẩn giấu, như thể anh đang suy nghĩ sâu xa hơn những gì mọi người nói.

"Harry, em đã đi đâu vậy? Mọi thứ đột ngột dừng lại khi cánh cổng biến mất," Cedric hỏi, giọng anh trầm ấm nhưng pha chút căng thẳng.

Harry mỉm cười, cố gắng giữ bình tĩnh. "Em chỉ bị lạc một chút thôi. May mắn là hiệu trưởng Dumbledore đã giúp em quay lại."

Hermione ngạc nhiên. "Hiệu trưởng Dumbledore? Ông ấy ở đâu? Tại sao cậu không nói cho chúng ta ngay khi quay lại?"

"Đúng vậy!" Ron thêm vào. "Cậu gặp thầy Dumbledore ở đâu? Thầy có nói gì không?"

Harry lúng túng. Cậu biết mình không thể tiết lộ quá nhiều, đặc biệt khi mọi chuyện còn chưa rõ ràng. "Mình không thể giải thích hết bây giờ, nhưng mình hứa sẽ kể khi thời điểm thích hợp."

Hermione nhíu mày, rõ ràng không hài lòng với câu trả lời của Harry, nhưng cô không ép buộc thêm.

---

Ánh mắt của Cedric

Sau khi mọi người dần tản ra, Cedric ở lại với Harry trong phòng sinh hoạt chung. Hai người ngồi trên ghế cạnh lò sưởi, ánh sáng từ ngọn lửa nhảy múa trên khuôn mặt họ.

"Harry," Cedric nói nhỏ, ánh mắt anh nhìn sâu vào mắt cậu. "Anh biết em không nói hết sự thật."

Harry giật mình. "Anh... nói vậy là sao?"

Cedric khẽ cười, nhưng nụ cười không giấu được sự nghiêm túc. "Anh đã ở đây đủ lâu để nhận ra rằng em đang giấu điều gì đó. Và anh cũng có điều phải nói với em."

Harry cảm thấy tim mình đập nhanh hơn. "Điều gì vậy?"

Cedric ngừng lại một lúc, như thể đang cân nhắc xem có nên nói ra hay không. Cuối cùng, anh hạ giọng. "Anh... cũng không thuộc về dòng thời gian này."

Lời nói của Cedric khiến Harry sững sờ. "Anh nói gì cơ?"

"Anh đã quay trở về từ tương lai, giống như em," Cedric nói, giọng anh đều đều nhưng đầy cảm xúc. "Nhưng anh không biết em cũng làm điều tương tự."

Harry cảm thấy như mọi thứ xung quanh đóng băng. Cậu không thể tin vào tai mình. "Anh... cũng quay về?"

Cedric gật đầu. "Anh không thể để mọi thứ diễn ra như lần trước. Anh không thể để Voldemort lợi dụng anh và làm tổn thương tất cả mọi người."

---

Sự đồng điệu trong nỗi đau

Harry cúi đầu, cảm giác như cả thế giới của cậu bị đảo lộn. Cậu đã nghĩ rằng mình là người duy nhất mang ký ức từ tương lai trở lại, nhưng giờ đây Cedric đã tiết lộ một sự thật mà cậu không ngờ tới.

"Vậy... anh nhớ tất cả mọi thứ?" Harry hỏi, giọng cậu nhỏ dần.

"Phải," Cedric trả lời. "Từng chi tiết, từng sai lầm mà anh đã mắc phải. Và anh đã thề rằng lần này sẽ không để chuyện đó xảy ra nữa."

Harry ngẩng đầu lên, ánh mắt cậu gặp ánh mắt Cedric. "Vậy tại sao anh không nói sớm hơn? Chúng ta có thể làm việc cùng nhau."

Cedric cười buồn. "Bởi vì anh không chắc em có tin anh hay không. Và anh không muốn đặt em vào nguy hiểm thêm một lần nữa."

Harry cảm thấy một làn sóng cảm xúc dâng trào trong lòng. "Cedric, em cũng không muốn mất anh thêm một lần nào nữa. Chúng ta đã ở đây, cả hai đều quay về để thay đổi số phận. Nếu chúng ta làm việc cùng nhau, chúng ta có thể làm được."

Cedric nhìn Harry, ánh mắt anh mềm mại hơn. "Được rồi, Harry. Anh sẽ không giấu em thêm bất cứ điều gì nữa. Nhưng anh cần em hứa rằng chúng ta sẽ cẩn thận. Bởi vì mọi quyết định của chúng ta bây giờ đều có thể dẫn đến hậu quả không lường trước."

Harry gật đầu, lòng cậu tràn đầy quyết tâm. "Em hứa."

---

Kẻ lạ mặt trở lại

Khi Harry và Cedric đang nói chuyện, một cơn gió lạnh lướt qua, làm tắt ngọn lửa trong lò sưởi. Cả hai đồng loạt đứng dậy, đũa phép rút ra, ánh mắt cảnh giác.

"Harry Potter... Cedric Diggory..."

Giọng nói lạnh lẽo vang lên từ bóng tối, và người đàn ông bí ẩn mà Harry đã gặp trong khu rừng bước ra. Đôi mắt hắn sáng rực, đầy ác ý.

"Chúng ta lại gặp nhau," hắn nói, nụ cười nham hiểm hiện lên. "Ta không ngờ lại tìm thấy cả hai ngươi ở đây."

"Cút đi!" Harry quát, đũa phép giơ lên.

Người đàn ông chỉ cười. "Không dễ như vậy đâu, cậu bé. Ta đã thấy tiềm năng của cả hai ngươi. Và ta không thể để hai ngươi phá hỏng kế hoạch của ta."

Cedric bước lên, đứng chắn trước Harry. "Ngươi là ai? Và ngươi muốn gì?"

Người đàn ông nghiêng đầu, nụ cười của hắn càng sâu hơn. "Tên ta không quan trọng. Nhưng điều ta muốn... là thời gian. Và hai ngươi chính là chìa khóa để ta kiểm soát nó."

Harry và Cedric liếc nhìn nhau, ánh mắt họ đầy sự quyết tâm. Họ biết rằng kẻ thù này không thể bị đánh bại dễ dàng. Nhưng lần này, họ sẽ không chiến đấu một mình.

"Kế hoạch của ngươi sẽ thất bại," Cedric nói, giọng anh kiên định.

Người đàn ông nhếch mép. "Chúng ta sẽ chờ xem."

Và với một tiếng cười lạnh lẽo, hắn biến mất trong làn khói đen, để lại sự im lặng chết chóc phía sau.

---

Kết nối mạnh mẽ hơn

Harry quay sang Cedric, lòng cậu tràn đầy lo lắng. "Chúng ta phải làm gì bây giờ?"

Cedric đặt tay lên vai Harry, ánh mắt anh tràn đầy sự kiên định. "Chúng ta sẽ tìm ra cách đối phó với hắn, Harry. Nhưng trước tiên, chúng ta phải chuẩn bị. Không chỉ cho mình, mà còn cho tất cả những người mà chúng ta yêu thương."

Harry gật đầu, cảm giác như một sợi dây vô hình đang nối kết cả hai lại với nhau. "Chúng ta sẽ làm được. Lần này, chúng ta sẽ chiến thắng."