— Bella, para! Ele não é mais o seu amigo humano, agora ele te vê como inimiga!

Tentei tocar no braço dela para puxá-la para trás de mim, porém ela estava mais forte que eu, nem saiu do lugar.

— Ele não vai me machucar.

— Bella, por favor, me escuta!

— Jacob, eu sei que você deve estar confuso e chateado agora, mas...

O lobo gigante rosnou alto, mostrando os dentes ameaçadoramente.

— Bella, vai para trás agora! — Ouvimos a voz alarmada do Edward, que apareceu pela borda da floresta junto com Alice e Jasper. — Jacob, por favor, ela não tem culpa!

Jacob ficou em posição de ataque, parecia pronto para pular no pescoço do Ed. Me aproximei mais da Bella e segurei sua mão, tentando persuadi-la com o gesto a dar um passo atrás e deixar que Edward acalmasse o lobo. Podíamos ser poderosos e fortes, mas eu não era arrogante a ponto de duvidar da capacidade de um lobisomem furioso de nos matar. E se um de nós o matasse, Bella nunca perdoaria.

— Nós não quebramos nenhum acordo, deixe-me explicar — implorou Edward, em sua conversa unilateral. — Sim, ela é uma vampira recém-criada, mas não fui eu nem minha família que a transformamos.

O lobo continuou rosnando e grunhindo, e eu tive a nítida impressão de que seus grunhidos eram xingamentos.

— Eu sei, e sinto muito por tudo. Você tem razão, Jacob. A culpa é minha...

— Que porra, Edward! — Bella exclamou, aborrecida. — Eu já não falei pra parar de se martirizar por toda a merda que aconteceu? Cala essa maldita boca e deixa que eu me entendo com o meu amigo!

— Ele não é mais seu amigo, Bella — Alice se intrometeu. — Não vê que ele só quer um motivo para chamar a alcateia e matar a todos nós?

— Não! Ele não é assim, vocês não o conhecem como eu!

— Bella, por favor... — eu pedi mais uma vez.

— Só calem a boca e me deixem falar com ele, ok?

Edward suspirou e eu o imitei. Jasper puxou Alice para perto dele, olhando atentamente para o lobo, só então me dei conta de que, provavelmente, Jacob só não atacou Edward porque Jasper estava manipulando seus sentimentos. Bella deve ter percebido isso, pois olhou para o meu irmão texano e depois se aproximou alguns passos do lobo, que rosnou mais forte.

— Escuta aqui, Jacob, vamos parar com a palhaçada! Para de rosnar pra mim ou eu conto pro Billy o que você esconde naquela oficina, seu pervertido! — O lobo parou e deu um passo atrás. Eu encarei meus irmãos e peguei Edward prendendo uma risada. — Agora vamos esclarecer as coisas, ok? Eu sabia quem os Cullen eram quando me envolvi com o Edward e também queria me tornar vampira, só não era pra acontecer assim. Eu pretendia me formar e ir embora antes de me transformar, não queria machucar ninguém. Você sabe que eu nunca machucaria meu pai assim de propósito, Jake...

Ele grunhiu e Edward traduziu:

— Você queria se tornar um monstro sugador de sangue, Bella?

— Nós não somos monstros, Jacob. — Ele fez um som que não precisava traduzir. Todos nós percebemos que era uma risada de escárnio. — Ok, eu vou te conceder essa, mas depende do ponto de vista. Humanos podem ser considerados monstros quando matam e ferem outras pessoas, e vocês, lobisomens, podem ser chamados de monstros se algum humano ver o quanto são enormes. Com os vampiros, o padrão é mais nítido. Os que se alimentam de humanos são monstros assassinos para vocês e para os humanos, no entanto, nós fazemos parte do grupo que se alimenta de animais, em sua maioria aqueles predadores que estão causando desequilíbrio ambiental. Então, vendo por esse lado, não somos monstros.

— Eu não vou falar isso para uma dama! — Ed reclamou. — Tudo bem, ele disse que você não perde a mania de enrolar todo mundo com tanto falatório, Bella.

— Eu sei que ele deve ter colocado alguns palavrões bem cabeludos nessa sentença. — Ela riu. — De qualquer forma, Jake, eu não planejei isso desse jeito, porém, infelizmente, um vampiro sádico sentiu meu cheiro na floresta e decidiu que me teria como prato principal no jantar. Os Cullen tentaram me ajudar a fugir e até conseguiram matar ele, mas antes disso, ele me mordeu. Eu já estava me transformando quando Edward e sua família me encontraram.

— Então vocês armaram todo esse circo dramático. Por que não sumiram de uma vez? Não fariam falta. — Edward parecia irritado com os pensamentos do lobo.

— Porque se eu simplesmente sumisse e os Cullen em seguida, eles seriam os primeiros suspeitos e nunca mais poderiam viver em paz no meio dos humanos. Eles não têm culpa, Jacob. Eu entrei nesse mundo por vontade própria e fui transformada por um nômade porque escolhi estar com eles. Meu pai e minha mãe precisavam de um encerramento, de uma lembrança para se despedir.

— E agora o quê? Vocês vão ficar aqui, vivendo suas vidinhas encenadas e fingindo luto pela Bella enquanto ela fica escondida? — Ed traduzia de um jeito automático, como se não prestasse atenção no que Jacob estava pensando. Quando se deu conta da pergunta do lobo, ele mesmo respondeu: — É claro que não! Nós estamos indo embora.

— Por falar nisso, Esme começou a empacotar os móveis para levar e vai chamar um caminhão para fazer o transporte até o Alasca — tagarelou Alice. — Eu vi o Carlisle indo até o hospital para pedir demissão. Ele vai dizer que foi chamado para trabalhar na Califórnia e...

— Espera aí, ô anã de jardim, o que você disse? — Dessa vez ouvimos a voz do próprio Jacob. Alice fechou os olhos e Edward ficou na frente de Bella para que ela não visse a nudez do quilleute grandalhão. — Vocês vão pro Alasca?

Jacob tirou rapidamente uma bermuda que estava amarrada ao seu tornozelo e a vestiu, para o meu alívio. Não dava para manter uma conversa com aquele troço balançando na nossa frente, parecia uma terceira perna.

— Jake! — Bella correu para dar um abraço nele, mas logo se afastou, com uma careta. — Cacete, você fede a cachorro molhado!

— Olha, é melhor não começar a comparar cheiros. Porra, como você pode ser tão azarada? Até quando decide fazer merda, as coisas dão errado e a merda se espalha. Vocês têm noção de que toda a alcateia e os anciãos da tribo estão desconfiados dos últimos acontecimentos e que só não ficaram aqui comigo para não provocar uma guerra com vocês? Sabem o que o Sam vai fazer assim que souber que a Bella foi transformada?

— Mas agora você sabe que não houve quebra do acordo — eu argumentei. — Bella não foi transformada por nós, então o acordo continua valendo.

Todos ouvimos o som de uivos rasgando o ar ao longe.

— Merda! O Sam tá levando a alcateia para a casa dos sanguessugas! — Jacob resmungou, tirando a bermuda sem cerimônia e a prendendo no tornozelo antes de se transformar e correr.

Mal tivemos tempo de pensar sobre o que isso implicava antes de correr atrás dele. Carlisle e Esme estavam sozinhos, não resistiriam ao ataque de uma alcateia inteira.

Para aliviar o clima de tensão, Jasper comentou:

— Ele não tem nenhuma vergonha do próprio corpo, não é?

— E por que teria? — Bella replicou. — Com uma bunda como aquela, vergonha seria meu último sentimento.

Edward rosnou e eu revirei os olhos para o comentário dela. E depois dizem que só os homens falam do corpo das mulheres.

— Bella, dá pra você respeitar minha presença? Eu sou teu namorado e você está falando do traseiro de outro cara.

— Ah, para com o ciúme, Edward! Você também tem uma bela bunda, apesar da dele ter essa tonalidade escura bonita.

Jasper deu uma gargalhada e Alice balançou a cabeça. Não sei como Ed aguentava essas loucuras da Bella sem surtar, do jeito que ele é ciumento... Nem eu estava gostando dela olhar para o corpo do quilleute assim.

Bem, isso não era problema meu.

Já estávamos perto da fronteira do rio quando ficamos frente a frente com uma alcateia de sete lobos gigantes. Jacob uivou do nosso lado e Edward traduziu.

— Ele está contando o que aconteceu, mostrando a nossa conversa no cemitério...

Não demorou a aparecerem Carlisle e Esme do nosso lado enquanto os lobos uivavam na outra margem. Jacob pulou para o lado deles e continuou uivando.

— Eles querem saber se a Bella já se alimentou e se o vampiro que a transformou representa perigo nesse território. Jacob está dizendo que nós o matamos... Agora eles estão questionando se ele tinha alguma companheira que pode trazer problemas por vingança.

— Peça para eles me deixarem falar com o Alfa, Edward — pediu Carlisle.

— Por favor, nosso pai quer falar com o Alfa sobre o que aconteceu. — Edward ouviu a resposta e falou: — Sam Uley vai se transformar para vocês conversarem.

Carlisle assentiu, em silêncio, esperando o tempo do alfa. Não demorou muito e ele voltou de trás da árvore onde foi voltar à forma humana e vestir uma bermuda.

— Eu quero entender se há perigo de algum sanguessuga voltar para cá e colocar a vida dos cidadãos em risco por causa do que vocês fizeram, Cullen.

— James tinha dois nômades com ele. Um foi embora assim que ele começou a caçar a Bella, estava curioso sobre o nosso estilo de vida e foi procurar um clã de vegetarianos lá no Alasca. Quanto a Victoria, a mulher que o ajudou, pelo que sabemos, era companheira dele e provavelmente vai querer se vingar, mas não se preocupe, nós iremos embora, não há motivos para ela fazer nada por aqui.

— Isso é você que está supondo. Na primeira vez em que meu povo enfrentou os frios, um sanguessuga foi morto e depois a companheira dele dizimou quase metade da tribo para se vingar. Quem nos garante que essa Victoria não vai voltar e sair matando quando descobrir que vocês se foram?

— Não há como garantir isso — afirmou Carlisle. — Eu posso deixar meu contato com você e, se Victoria aparecer, basta ligar e nós viremos resolver isso de uma vez.

Um lobo cinza-escuro latiu, rosnando furiosamente, e Edward traduziu:

— Não precisamos que vocês resolvam nada!

— Agora não, Paul! — Sam advertiu e encarou Carlisle novamente. — Por que vocês voltariam para enfrentar essa ameaça se estão indo embora agora? Por que não esperar até que o ano letivo acabe para poder partir? Quem sabe ela venha antes disso.

— Com todo respeito, Sr. Uley, os vampiros são muito inteligentes. Victoria jamais viria até aqui enfrentar sozinha um clã de oito vampiros. Ela vai procurar aliados ou esperar que minha família se separe em algum momento para caçar ou algo assim. Provavelmente vai tentar matar Bella ou Edward, pois James foi morto por ter caçado a Bella. O foco de um vampiro costuma ser mais fechado, a maior vingança seria separar para sempre dois companheiros, como ela foi separada do James.

Ouvir Carlisle falar que Victoria poderia tentar pegar Bella sozinha me encheu de uma fúria desenfreada. Se aquela ruiva cretina chegasse perto da Bella, eu a despedaçaria no maior estilo psicopata do mundo.

Edward me olhou de esguelha e eu revirei os olhos.

“Para de ouvir meus pensamentos, porra!”

Ele me ignorou e olhou para frente, travando a mandíbula, obviamente irritado.

— Mesmo assim, isso não é garantia de que o nosso povo ou mesmo o povo da cidade estará protegido — continuou Sam. — De quantos aliados ela precisaria para enfrentar vocês? Se oito sanguessugas que caçam animais já são perigosos, um grupo deles que não respeita a vida humana causaria o caos aqui. Nós podemos proteger a cidade, mas não temos como prever onde ou como eles atacarão, muitas vidas podem ser perdidas no processo.

— Tudo isso é suposição, Sr. Uley. No entanto, eu proponho um novo acordo. A aliança que firmei com Ephraim há algumas décadas não foi quebrada, então ela permanece, e eu gostaria de acrescentar um tópico.

O alfa encarou nossa família inteira, parando em Bella para então voltar a Carlisle. Ele olhou para Bella novamente e parecia querer dizer algo sobre ela, mas apenas disse:

— Prossiga, Cullen.

— Vi que você ficou apreensivo com os olhos da Bella. A primeira caçada dela foi ontem e Bella tem plena noção de que a vida humana deve ser respeitada. Os olhos dela estão vermelhos porque essa é cor dos olhos de todos os vampiros desde que se transformam. Os nossos olhos são dourados por causa da dieta animal, os dela ficarão assim em alguns meses.

— Certo. Espero que se mantenha assim, Swan. Eu já vi o sofrimento do xerife hoje pela sua morte encenada, não quero ter que matá-la de verdade.

— Nós não somos monstros, Sam — ela respondeu. — Apesar do que vocês pensam, os Cullen protegem os humanos de outros vampiros. Só a presença do clã em uma cidade já mostra a outros que aquele território está ocupado. O que aconteceu comigo e os nômades foi um caso isolado.

— Não tira o fato de que aconteceu e agora a sua família e amigos estão sofrendo por causa disso. De qualquer forma, qual era a sua proposta, doutor?

— Como falei, gostaria de acrescentar um tópico à nossa aliança. Sempre que o território da tribo e arredores sofrer ameaça vinda dos vampiros, nossa família se compromete a ajudar, basta que vocês nos chamem.

Sam ponderou por um momento, nos avaliando à distância.

— Acho justo, afinal...

— Você não pode estar falando sério, Sam!

O lobo cinza acabara de se transformar na nossa frente, estava nu e não parecia se incomodar.

— Wow! Todos os quilleutes têm três pernas? — eu perguntei baixinho.

— Pelo visto, sim — respondeu Bella, olhando descaradamente.

— Bella, por favor! — murmurou Edward, fazendo uma careta.

— Meus filhos, não é educado observar esse tipo de coisa — Carlisle nos repreendeu. — Estamos no meio de um novo acordo.

— Falta de educação é o lobo ficar balançando o amiguinho na nossa frente! — eu reclamei. — Deveria ser uma conversa civilizada. Tem mulheres aqui.

— Eu não me incomodo — sussurrou Bella, e Edward rosnou.

— Paul, transforme-se imediatamente ou vista uma roupa! — ordenou Sam.

— Mas Sam...

— Eu sou o alfa, eu decido o que é melhor para a alcateia. Agora obedeça.

A contragosto, o lobo exibicionista se transformou de volta na fera peluda. Estranho como eles não tinham um único pelo no corpo quando em forma humana e depois se tornavam bolas gigantes peludas. Curioso mesmo.

— Sobre a sua proposta, doutor, eu acho justo, afinal, é por causa de vocês que a tal nômade pode voltar, então o acordo está selado. Gostaria de permissão para atravessar o rio com minha alcateia. Eles precisam gravar o cheiro de cada um de vocês para que não aconteça algum engano depois. Não queremos matar um dos seus por acidente.

Eu rosnei baixinho, mas Carlisle deu a permissão e os lobos vieram para o nosso lado, farejando a cada um enquanto nos mantínhamos parados. Foi difícil ignorar o instinto de autopreservação, eram lobos gigantes com presas do tamanho de adagas e capazes de nos matar.

— Falta uma de nós, a Rosalie, mas acho que dá para vocês farejarem em outro momento — Carlisle concluiu.

Minha mão estava coçando para dar um soco no tal Paul, por se atrever a ficar se mostrando na frente das nossas mulheres. Menos mal que Rosalie não estava presente. Mesmo assim, eu não gostei da atitude da Bella. Tentei ignorar o ardente sentimento que se instalava no meu peito. Ela era a namorada do meu irmão, eu não tinha o direito de sentir ciúme.

Senti a mão minúscula de Alice no meu punho fechado.

— Cuidado, Em.

Eu assenti, entendendo que ela falava sobre meus sentimentos perto de Bella e não sobre os lobos. Olhei para Edward e notei que ele me encarava de esguelha. Suas mãos tremiam, ele estava furioso.

Merda!

Os lobos finalmente terminaram de gravar nossos cheiros e pularam para o seu lado do rio. Sam e Carlisle apertaram as mãos e nós assistimos a alcateia indo embora. O último a partir foi Jacob, dando uma olhada para Bella.

Edward deu um mínimo sorriso e falou o que o lobo estava pensando.

— Um dia nos vemos por aí, sua louca.
Bella sorriu e olhou para Jacob.

— Vou sentir sua falta, lobinho pervertido. Você sempre vai ser meu melhor amigo.

Jacob deu uma risada latida e virou as costas para seguir sua alcateia.

— Bem, está na hora de arrumar as coisas, meninos — Esme chamou.

— Sim. Vamos começar uma nova fase da nossa eternidade — Alice completou, segurando a mão do Jasper e voltando para a nossa casa.

Observei todos irem juntos, até Bella, de mãos dadas com Edward, e os acompanhei silenciosamente, sentindo falta da ursinha. Pelo menos um pouquinho.

Olá! Eu sei, estou atrasada.

Semana passada eu expliquei no meu mural que não poderia postar capítulo porque estava muito ocupada com a publicação de um livro na Amazon, e eu deveria ter postado ontem, mas não consegui.

Decidi que vou postar toda semana, porém sem dia fixo, será sempre entre terça-feira e quinta-feira, quem quiser ler assim que for publicado, terá que ficar atento às notificações do seu wattpad.

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O que vocês acham que vem pela frente?

Ah, se quiserem conhecer mais sobre o meu trabalho, me sigam no Instagram: cibelesanches_autora.

Deixo com vocês um quote, espero que gostem. Beijos no coração e... Tchau!