Os convidados já estavam aproveitando a festa enquanto nós estávamos dentro do castelo, só esperando Sebastian e Charles chegarem para fazermos nossa entrada.

Eu mesma estava morrendo de nervos. Só de estar logo atrás da Rainha America e do Rei Maxon, já era o suficiente. Os dois estavam vestidos com cores que combinavam com a decoração. E Beatriz e eu também. O vestido dela era preto e drapeado e tinha as costas nuas. Combinou perfeitamente com a cor do cabelo dela e a deixava bem alta. Ela usava um chapéu coco e tinha pintado dois corações pretos nas bochechas, abusando também da sombra escura e do batom vermelho. Ela também usava uma pena preta presa em uma faixa na cabeça. Já o meu vestido era um rosa claro, que tinha uma fita estampada em losangolos coloridos que fechava em laço e combinava com a minha maquiagem de palhaço.

Nunca tinha gostado muito do circo. Na verdade, morria de medo de palhaços. Mas minha maquiagem era estilizada, minhas criadas tinham caprichado. Eu tinha um losango azul no olho esquerdo e um coração rosa na minha bochecha direita. Estava tão gracinha, que eu pensei comigo mesma que queria me vestir assim mais vezes! Meu cabelo estava preso em um rabo lateral, deixando meus cachos caírem pelo meu ombro direito. Enquanto o de Beatriz estava solto e muito bonito.

Nós duas usávamos um colar que eu tinha desenhado para a festa no formato de uma tenda. Eram vermelho e branco e bem delicados. Tudo tinha dado certo. Estava tudo funcionando. Nós tínhamos ganhado no meio de tantas outras ideias incríveis. E toda a decoração estava perfeita. As lanternas no caminho do castelo até a tenda estavam todas acesas, deixando um clima mágico na noite. Os animais estavam se comportando - tanto o elefante e os macacos, quanto as pessoas que iam lá vê-lo. Das portas de vidro do castelo, podia ver alguns convidados brincando com a tromba do elefante. O borbulho da festa estava me deixando cada vez mais nervosa. E os príncipes não desciam!

Eu já tinha arrumado minha faixa na cintura mil vezes, me olhando no espelho para checar minha maquiagem a cada cinco segundos, quando eles chegaram. Eu não poderia ter imaginado que o uniforme de domador de leão fosse ficar tão bem em Sebastian. Ele carregava o chicote e a sua cartola estava um pouco inclinada, deixando-o com um ar mais convencido ainda do que ele já tinha normalmente.

Dentro da minha cabeça, me imaginei revirando os olhos. Mas na verdade, eu não conseguia parar de olhar para ele, nem para isso. Seus ombros estavam para trás, seu queixo levantando. Cada passo que ele dava me fazia ficar ainda mais irritada. Por que ele tinha que ser tão metido? Por que ele precisava ficar tão bem com aquele uniforme?

Quando seus olhos me encontraram, ele parou um pouco, voltando a andar logo em seguida.

"Lady Nina," ele disse, chegando até nós, "Lady Beatriz."

Charles vinha logo atrás, vestido com um terno vermelho de bolinhas brancas. Estava bem justo em seu corpo, quase não parecendo uma fantasia. Mas também usava um nariz de palhaço e uma gravata colorida. Entendi que aquilo era o mais fantasiado que ele chegaria a estar.

Sebastian se virou para ele, como todos nós. Mas com ele no meu caminho, não consegui prestar muita atenção em Charles. Era até meio triste pensar que em um cara como Sebastian, estava alguém tão desprezível.

Quando Charles chegou até nós, ele foi direto até Beatriz e lhe ofereceu o braço, que ela aceitou. Me deu raiva pensar que ele nem tinha me olhado direito antes de se virar para ela. E agora eu teria que entrar na festa com Sebastian.

O rei e a rainha saíram pelas portas e Charles e Beatriz se posicionaram, esperando sua vez. Foi quando Sebastian se virou para mim, desconfortável como eu estava. Eu não poderia simplesmente entrar sem ele. Ia ficar muito esquisito, ia ser muito óbvio que tinha alguma coisa errada. E no final das contas, mesmo que eu o odiasse, eu tinha que agradecer que ele pelo menos não tinha falado para Charles me eliminar.

Escorreguei meu braço por dentro do dele quando ele me ofereceu. Olhei bem para frente. Pensa em outra coisa, falei para mim mesma. Ele é só como um cabide que você tem que carregar.