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Le temps était effroyable et rien n'avait épargné Minho et ses hommes depuis le début de la journée. De la pluie, du vent, de la grêle. Le tout au beau milieu d'une brume où tous pouvaient perdre leurs compagnons dès l'instant où ils s'éloignaient de quelques pas. Le corps trempé jusqu'aux os, les mèches collées à l'arrière de son crâne et gouttant dans la nuque, Minho déchargeait une énième caisse du camion. Changbin patientait à son pied pour récupérer la marchandise, sa capuche accusant le plus gros de l'averse. Ils ne voyaient rien, et si Chan avait finalement accepté que Jeongin participe à sa mission, celle-ci n'avait rien de palpitant pour l'adolescent.

Assis à l'avant du camion, il avait été consigné là, chargé de garder contact avec les nouveaux véhicules encore bloqués sur la route. Même Changbin avait de la peine pour le plus jeune, qui au lieu de se voir attribuer une première mission digne de ce nom, attendait sous la pluie torrentielle que des camions arrivent, tout ça pour regarder ensuite ses aînés décharger des caisses. Pris de pitié pour lui, il lui avait proposé de monter à l'avant pour au moins être à l'abri du déluge qui leur tombait dessus.

– Rappelle-moi pourquoi on est dehors à se les cailler, à porter de lourdes caisses sans y voir plus loin que le bout de notre nez, tandis que Hyunjin est tranquille au chaud, dans son lit ? râla son ami en attrapant les coins de la caisse pour venir la déposer sur le chariot.

– Parce que je suis doué pour le hacking et toi seulement pour faire rouler tes muscles, répondit joyeusement l'intéressé depuis leur oreillette. Allez au boulot, au lieu de te plaindre ! Plus vite vous finirez, plus vite vous pourrez rentrer au bercail.

Minho poussa une nouvelle caisse vers la queue du camion, profitant des quelques secondes de répit avant de devoir retourner sous la pluie. Il chercha rapidement Chan du regard, mais ne parvint pas à le distinguer correctement parmi la brume. Il devina plus  sa silhouette qu'il ne la vit vraiment.

C'est pourquoi, lorsque le premier coup de feu retentit et toucha un membre à proximité de leur camion, aucun d'eux ne vit d'où venait le tir. Mais ils réagirent aussitôt. Changbin porta la main à son flanc et sortit une arme de sa veste, guidant Minho d'un geste de la main pour qu'il en fasse de même. Tous deux se rabattirent immédiatement vers l'avant du camion où Jeongin était toujours, et Minho s'empressa d'ouvrir la portière pour extirper l'adolescent du véhicule.

Effrayé, le plus jeune se laissa tirer et une fois sur ses pieds, se plaça docilement dans leur dos, comme appris. Minho lui tendit son deuxième pistolet et tous trois se tinrent immobiles contre le camion, le temps d'évaluer la situation. Mais alors qu'ils entraînaient Jeongin à l'opposé des coups de feu pour ne pas se retrouver au milieu des tirs croisés, celui-ci s'immobilisa en désignant deux silhouettes qui approchaient. Changbin leva aussitôt le canon dans cette direction et répliqua à la première balle venue s'encastrer dans la portière du camion.

– Bin', on n'y voit rien, on peut pas rester ici. On va finir par se prendre une balle perdue ! grommela Minho en arrachant presque Jeongin de terre pour lui éviter de se faire trouer le pied.

– Les entrepôts. On pourra plus facilement les battre si on les voit !

À l'instant même où il terminait sa phrase, un sifflement passa à côté de Jeongin. Changbin poussa alors un cri et s'effondra à moitié sur le plus jeune.

– Bin' ! s'exclamèrent Minho et Jeongin à l'unisson.

Ce dernier gémit sous le poids du plus âgé qui lui tombait dessus et redoubla de panique en voyant du sang couler sur ses doigts. Les yeux de Minho se posèrent immédiatement sur l'ennemi, puis il braqua son arme et tira. Il ne sut pas s'il avait atteint sa cible, personne ne voyait rien dans ce brouillard.

Sans hésiter, ils se dirigèrent vers le hangar, Minho poussant le plus jeune derrière lui tout en aidant Changbin à se déplacer. Sur ses gardes, il fit coulisser l'une des portes de l'entrepôt et vérifia que rien n'était susceptible de les tuer avant de tirer Jeongin à l'abri. Tout en supportant Changbin qui suait à grosses gouttes et essayait de faire le moins de bruit possible, ils montèrent sur les plateformes pour avoir une vision globale du hangar malgré les nombreuses caisses d'armement. Minho avançait rapidement, faisant bien attention à ce que tous soient hors de portée de tirs éventuels. Jeongin les suivait comme une ombre.

Ils ne mirent pas longtemps à entendre les portes du hangar s'ouvrir de nouveau, et Minho et Changbin échangèrent un regard. Il n'y avait que deux possibilités : des membres de Stray ayant eu la même idée qu'eux, ou des ennemis. Ils poussèrent simultanément Jeongin entre les barils, parés à faire barrage en cas d'ennemis. L'adolescent ne montra aucune résistance, et se cacha docilement là où ils le souhaitaient. Minho fit signe à Changbin qu'il allait d'un côté, tandis que ce dernier restait auprès de Jeongin. Il coula un dernier coup d'œil à la tâche rouge grandissante sur le flanc de son ami, mais celui-ci l'enjoignit à poursuivre.

– Je gère les imprévus, le rassura-t-il. Comme toujours.

Mais il n'eut pas le temps de faire dix pas qu'un groupe de trois ennemis se dressa sur leur chemin. Minho braqua immédiatement son canon sur l'un d'eux, avant de le reconnaître. Un sourire triste naquit sur ses lèvres.

Évidemment. Saemin aimait trop jouer avec les faiblesses des gens pour le laisser vivre sans rien faire.

– Salut, Minho, souffla Jisung avec un sourire égal. Sacrées retrouvailles, hein ?

À côté de lui, les deux hommes braquèrent également, l'un sur Minho tandis que l'autre pointait en direction de Changbin à l'arrière, alors même que ce dernier s'appuyait grandement sur un baril. Aucun n'avait repéré Jeongin et celui-ci s'était montré assez intelligent pour ne pas laisser deviner sa présence.

– On t'a pas demandé de papoter, grommela l'un des deux hommes à l'adresse de Jisung. Dépêche-toi un peu, qu'on en finisse.

– Lâche ton arme toi ! s'exclama l'autre en bifurquant lui aussi sur Minho, délaissant Changbin.

À trois canons contre un, il doutait d'être très utile. Deux, s'il retirait Jisung. Et à en constater ses mains tremblantes malgré le sourire, le brun n'était pas en état de tirer. Ce que remarqua très vite l'un de ses complices.

– T'as cru qu'on avait toute la nuit ? s'emporta-t-il.

– Ma spécialité, ce sont les empoisonnements, pas le tir... Abruti.

Pris d'une soudaine folie qui lui aurait valu une claque de Chan, Minho baissa son arme, sous les regards stupéfaits de tous. Changbin laissa échapper une nouvelle plainte, mais il ne quitta pas des yeux Jisung. Il n'avait jamais été doué aux jeux, mais c'était le moment de parier.

Le brun perdit tout sourire et le fusilla du regard.

– T'es vraiment un bel enfoiré, tu le sais ça ? fulmina-t-il en s'avançant d'un pas. Si tu crois que je t'aime trop pour tirer, tu te fous le doigt où je pense !

– Vas-y alors, tire, déclara Minho avec un sourire en coin.

Poussant la provocation à son paroxysme, il leva les bras en l'air. Jisung était paralysé, tant par la colère contre lui que par une autre expression que Minho devina être la peur. Aller dans son sens, c'était trahir officiellement Venom, et c'était mettre en danger ce à quoi Jisung tenait. Il le savait. C'est pourquoi il jouait.

– Montre-moi ce que tu vaux vraiment sans tes aiguilles, reprit-il sans cesser de soutenir son regard.

Les autres n'existaient plus pour lui. C'était le choix de Jisung, et il savait qu'il ferait le bon. Plusieurs émotions semblèrent se bousculer dans les yeux de son compagnon, avant que l'une ne prime finalement, accompagnée de ce sourire dont il avait le secret.

– Hey, je suis pas si nul que ça au tir, protesta le brun en reculant jusqu'à être à hauteur de ses complices. Je ne suis pas à ton niveau, mais je me débrouille.

– Pourquoi ne pas tirer de cette distance alors ?

– C'est une insulte ? Tu me crois si mauvais tireur ?

– C'est un défi. Tu tires. Et si tu rates...

Jisung sourit. Avant de baisser son arme pour tirer dans le pied d'un de ses complices.

Celui-ci poussa un cri mais n'eut pas le temps de l'achever que déjà Jisung fondait sur lui, ses aiguilles dansant entre ses doigts. L'autre braqua immédiatement son arme sur lui et Minho lui colla une balle dans la tête. L'homme s'effondra tandis que Jisung plantait ses aiguilles dans le torse de sa victime.

Jisung resta aux côtés de son ancien complice jusqu'à voir ses yeux se voiler. Alors seulement, il se tourna vers Minho et le laissa s'approcher, le visage souriant mais rouge.

– Tu m'en fais vivre de toutes les couleurs, tu le sais ça ? souffla-t-il en attrapant sa main pour la presser contre sa joue.

– Et moi, qu'est-ce que je dois dire pour toutes les fois où tu m'as fait vivre un enfer ? D'abord le club, puis le sédatif pour cheval, et maintenant ça.

– C'était pas un sédatif pour cheval !

– C'est du pareil au même. C'est le même ressenti.

Et, concluant sur cet argument imparable, il vint sceller ses lèvres aux siennes avec un sourire. Changbin les interrompit en éclatant de rire, avant de pousser une nouvelle plainte de douleur.

***

Les doigts de Jisung entrelacés avec les siens, Minho sursauta en entendant de nouveaux pas approcher. Tous deux braquèrent leur arme en direction de là où arrivaient les potentiels ennemis, avant que Jeongin ne les dépasse pour courir se jeter dans les bras de l'homme. Minho reconnut aussitôt Chan, et baissa l'arme de Jisung en même temps que la sienne.

Le plus âgé leur sourit, coula un regard curieux au brun avant de repérer Changbin adossé contre un baril, le flanc ensanglanté. Il relâcha Jeongin et se précipita vers son ami.

– C'est rien, juste un sale coup de ces enfoirés.

Chan acquiesça en silence, ébouriffa les cheveux de Changbin avec un faible sourire, avant de reprendre sur un ton plus grave :

– C'est un massacre dehors. Beaucoup ont la même idée que vous et ont fui dans les entrepôts, mais ils sont trop nombreux. On doit décider de ce qu'on fait maintenant.

Rassemblés en un cercle restreint, ils discutèrent de la marche à suivre. Minho ne put que constater avec douleur que Jisung était resté en retrait, les mains croisées devant lui, feignant une indifférence que ses nombreux coups d'œil à la dérobée venaient démentir. L'assassin lui avait rarement paru aussi peu sûr de lui. Minho lui fit signe de les rejoindre, mais le brun se prit d'un intérêt soudain pour ses pieds et ignora son geste. Minho perdit son sourire et cligna des yeux avant de retourner à la querelle.

Il ignorait les tenants et les aboutissants de sa discussion avec le gang Venom, mais ayant déjà eu plusieurs fois affaire avec ce dernier, il savait que rien n'était donné, et rien n'était laissé impuni. En le gardant en vie aujourd'hui, Jisung payait le prix fort, auquel cas il n'aurait pas hésité. Restait à savoir lequel.

– ... et moi je dis qu'avec les armes dans les camions, on peut leur mettre la misère, défendit Changbin avant d'esquisser une grimace de douleur.

– Et moi, je pense qu'on devrait partir, insista Chan. Quelque chose ne va pas, et je ne veux pas rester pour le découvrir.

– V-Venom n'aurait aucun intérêt à vous attaquer..., commença Jisung avant de se faire couper par un soupir agacé.

Tous se turent pour contempler Jeongin qui était en train de fusiller le brun. Voyant qu'il avait tous les regards portés sur lui et qu'aucun n'allait dans son sens, l'adolescent eut au moins la décence de rosir et de baisser la tête pour éviter l'air désapprobateur de Chan.

– ... Venom n'a pas de raison pour votre attaquer, sur votre territoire qui plus est, encore moins pour des armes qu'il peut se procurer sans problème. Le président vous voulait ici, reprit Jisung en s'avançant timidement dans leur cercle.

Jeongin plissa les yeux en le voyant s'approcher, mais Changbin lui donna un coup de coude et Minho lui fit les gros yeux, le mettant au défi de faire la moindre remarque. Jisung les remercia en silence avant de se tourner vers Chan :

– La vraie question maintenant, c'est où sont tous les membres importants ?

– Comment ça ? s'étonna Changbin. Ils ne sont pas importants tous vos gars dehors là ?

– Aucun des hommes présents n'a de vraie utilité pour le Président. Il ne perdrait rien à nous faire tous sauter s'il le voulait.

– Et tu as été envoyé pour cette raison, tu penses ? grommela Minho.

– Probablement. J'étais déjà sur la sellette, et le Président n'a plus confiance en moi. Ma seule façon de la regagner était de te tuer aujourd'hui.

– Ok, Chan, raison de plus pour dégager au plus vite.

– Je suis bien d'accord. Allons-y. Hyunjin, trace-nous un parcours sûr jusqu'au tunnel. Là-bas, nous avons laissé des véhicules, ajouta le plus âgé pour répondre à la question silencieuse de Jisung.

Jeongin réagit immédiatement :

– Quoi ? On reste pas là ? Mais on peut les battre ! Il suffit de tenir le temps que les renforts arrivent !

– Non, trancha Chan en les avisant. On n'a pas les forces suffisantes et Bin' est blessé. Si Jisung dit vrai, et que Venom est bien décidé à envoyer autant de personnes que possibles à la mort pour nous détruire, alors ce n'est pas une bonne idée de rester là.

Les protestations fusèrent aussitôt, la plupart venant de Jeongin, pour le reste de Changbin qui pensait pouvoir encore se battre s'il le fallait. Mais Chan rejeta leurs plaintes d'un revers de main, les mettant au défi de se rebeller contre les ordres. Ils filèrent dès que Hyunjin leur eut communiqué un itinéraire. Chan attrapa Changbin sous le bras pour le soutenir et chargea Jeongin de les coller.

Ils n'avançaient pas très vite, la blessure de Changbin les ralentissant plus que prévu. Mais Chan ne sembla pas perdre espoir, aussi Minho garda-t-il la foi également et ferma la marche derrière Jisung, son arme en main et les sens en alerte. Ce n'est qu'en arrivant à l'entrée du tunnel que Jisung lui agrippa le bras pour le retenir en arrière. Devant eux, Changbin et Chan se soutenaient mutuellement alors qu'ils s'enfonçaient dans le souterrain, le tout sous le regard anxieux et inquiet de Jeongin qui les suivait comme une ombre. Minho échangea un regard avec Chan et le rassura d'un mouvement de la tête, les laissant prendre de l'avance.

– Je peux leur faire confiance, hein ? s'enquit le brun en jetant un coup d'œil aux trois qui s'éloignaient.

– Oui, avec ta vie, lui promit Minho en soutenant son regard. Mais on devrait partir d'ici avant que Bin' ne se vide de son sang ou que tu sois repéré par les hommes de Venom.

– Comme s'ils m'effrayaient ! riposta le plus jeune en jetant néanmoins un coup d'œil en arrière.

Minho vint lui taper gentiment l'arrière du crâne et l'enjoignit à reprendre le chemin. Jisung obtempéra et le suivit sans opposer de résistance. Minho le guida d'une main dans le dos et accéléra le pas pour rejoindre le reste du groupe. Il savait que même si Jisung lui faisait confiance et était prêt à en faire de même avec les autres, il n'était pas rassuré pour sa vie, pour une raison qui lui était encore inconnue. Aussi ne fit-il aucun commentaire en le voyant jeter des regards en arrière pour vérifier qu'ils n'étaient pas suivis.

Hyunjin les guida à travers l'oreillette, et Chan prit le volant sitôt qu'ils s'installèrent dans le véhicule. Avec un certain embarras, Jisung aida Changbin à monter sur la banquette arrière, tandis que Jeongin grimpait à l'avant avec une surexcitation nouvelle. Minho monta également à l'arrière et ne put retenir un sourire en entendant Jisung s'excuser platement auprès de son ami.

– T'inquiètes, j'ai l'habitude de me faire trouer à tous les coins de rue, le rassura Changbin avec un rire.

Jisung se joignit à lui, tandis que les trois autres levaient les yeux au ciel. Minho jurerait que Changbin n'était plus Changbin sans sortir une idiotie au moins une fois par jour, qu'il soit sobre ou non.

Mais la petite atmosphère conviviale fut compromise à l'instant même où une détonation retentit, suivie d'une gigantesque bourrasque qui fit se soulever le véhicule l'espace de quelques secondes. Changbin poussa une plainte, s'accrochant à sa ceinture comme un forcené. Les autres se retournèrent immédiatement.

Les entrepôts de Stray étaient en feu, et Minho distingua à peine le toit de tôle avant que le hangar ne subisse une nouvelle déflagration. Un silence s'installa dans le véhicule. Un silence que Chan brisa finalement :

– Maintenant on sait pourquoi il n'y avait aucun membre important de Venom...

– Chan... ils ont fait sauter nos armes et nos hommes avec, gémit Jeongin.

– S'ils avaient voulu tout faire exploser, vous avec, ils l'auraient fait dès le début, le corrigea Jisung.

Minho le sentit se tendre et grimaça lorsque le brun lui écrasa presque la main, la serrant jusqu'à avoir les jointures blanches. Il s'attarda sur le visage de son petit-ami, et n'y vit que de la terreur à l'état pur.

– Jisung a raison. Ce n'est pas une exécution, c'est un message, souffla Chan sans quitter non plus l'incendie des yeux.

◊◊◊

Tout le monde était présent et installé lorsque les derniers retardataires pénétrèrent dans le quartier général. À leur arrivée, Changbin avait été emmené rapidement à l'infirmerie. Jisung se fit donc tout petit, et resta collé à Minho comme à son ombre. Il faut dire qu'entre Jeongin, qui s'était réfugié derrière Seungmin dès son arrivée, et un Changbin blessé, Minho constituait le seul rempart entre Jisung et de potentielles représailles.

Pourtant, personne ne paraissait réellement impacté par sa présence dans le petit salon bordélique. Seungmin avait le visage fermé et Hyunjin, attablé au bout de la table, tentait désespérément de rallumer son ordinateur. Minho supposa qu'il avait encore joué à des jeux et crashé sa batterie.

Le visage de Seungmin pivota dans leur direction lorsqu'ils s'assirent sur les seules places de canapé restantes. Il sentit Jisung se tendre à ses côtés, les yeux rivés sur le chef. Minho songea alors qu'avec Changbin présent dans la même pièce, son ami aurait probablement cherché à alléger l'atmosphère étouffante qui régnait. Hyunjin semblait également la sentir, car il se reprit d'un intérêt grandissant pour son ordinateur cassé, malgré la présence d'un nouvel arrivant.

Ce fut finalement l'ex-tueur à gages qui brisa la glace, mettant directement les pieds dans le plat sans tergiverser :

– Le coup de l'incendie t'était personnellement destiné, n'est-ce pas ? lança-t-il en plongeant son regard dans celui de Seungmin. Comme une piqure de rappel pour ce qu'il s'est passé la dernière fois que quelqu'un dans cette famille de tarés s'est rebellé.

– Tu en sais beaucoup, commenta Chan.

– Ouais, t'es vachement informé pour un tueur à gages qui « soi-disant » n'appartenait pas au gang ! l'attaqua Jeongin.

– J'ai mes raisons, au moins autant que vous, se justifia Jisung en jetant un regard mauvais à l'adolescent.

– Il répond même pas à ma question ! se plaignit l'adolescent en se tournant vers Chan en quête de soutien.

– Je me fiche d'où il tient ses informations, l'interrompit Seungmin. De toute façon, ça n'a pas dû être bien compliqué de remonter jusqu'aux vieilles histoires de famille une fois le lien entre le Président et Stray trouvé. Ce qui m'intéresse plus en revanche, c'est de savoir pourquoi tu es aussi renseigné. En quoi ma vengeance contre mon père t'importe ?

Hyunjin laissa échapper un hoquet, comme à chaque fois que Seungmin leur rappelait la raison d'être de ce gang. Une bonne vieille vengeance, comme seul un esprit blessé et avide de revanche comme Seungmin pouvait planifier, à un si jeune âge qui plus est. 

Minho coula un regard à Jisung alors que celui-ci sortait son téléphone, détachait la coque et en sortait un cliché de photomaton. Il la tendit à Seungmin et aussitôt, tous les autres tendirent le cou par-dessus son épaule pour voir.

– La photo date un peu, mais vous avez l'idée, dit-il en se grattant l'arrière du crâne. Je ne lui ai pas parlé depuis un moment. La voilà, ma raison.

– Le manager du Cat's drog ? s'étonna Chan.

– Waouh ! Il est canon, pourquoi je le connais pas ?

– Les Han, souffla Seungmin en ignorant le commentaire hors-propos de Hyunjin. Je savais bien que je l'avais déjà vu quelque part.

– Pourquoi tu as une photo de Félix dans ta coque de téléphone ? demanda Minho en lui serrant la main.

Jisung posa sa main sur la sienne, et lui sourit tristement, avant de pointer les deux adolescents sur la photo.

– Han Jisung et Han Félix. C'est mon frère.

Minho mit quelques secondes à assimiler ce que le brun venait de lui annoncer. Mais quand enfin, il réalisa ce que cela signifiait, il assembla sans problème les différentes pièces du puzzle : la raison de sa rencontre avec Jisung au bar, cette impression de familiarité après son sauvetage, cette même innocence apparente à leur vue. Il était persuadé que s'il mettait les deux côte à côte, d'autres détails restés flous jusqu'à maintenant lui sauteraient aux yeux.

– C'était lui, la contrepartie pour mon assassinat, n'est-ce pas ? lâcha-t-il, devinant déjà la réponse dans ses yeux.

– Oui. Et c'est aussi pour cette raison que je suis ici, ajouta Jisung en se tournant de nouveau vers Seungmin. C'est ma seule requête : protégez-le, et je t'aiderai à démanteler l'empire de ton père.

– Pourquoi je devrais te faire confiance ? Je connais ton histoire et celle de ton frère, mais tu n'as pas exactement joué contre les personnes responsables de son accident jusqu'à maintenant.

– Il n'y a pas meilleur moyen de connaître ses ennemis que d'intégrer leurs rangs, non ?

– Et qui me dit que tu ne fais pas la même chose ici ? Que tu ne vas pas m'empoisonner ?

– Je viens d'assassiner mes « complices » et de placarder une cible dans mon dos et celui de mon frère pour protéger un des tiens, ça me paraît être un bon début.

– Ouais, enfin t'as aussi laissé un de tes complices tirer sur Changbin, marmonna Jeongin avant de baisser les yeux en croisant le regard de Minho.

– Ce n'est pas parce que tu couches avec l'un de nos membres que je peux te faire confiance pour autant, poursuivit Seungmin.

– Et Minho, vous lui faites confiance ? rétorqua Jisung du tac au tac.

L'intéressé fut soudain extrêmement conscient d'être la cible de tous les regards. C'est pourquoi, il vécut l'intervention de Chan comme une délivrance. Adossé contre la porte, l'air serein, le plus âgé prit la parole pour intervenir en sa faveur :

– Moi ça me dérange pas. J'aime bien Jisung, et j'ai confiance dans le jugement de Minho.

– Un assassin dans notre équipe, c'est ce qu'il nous manquait, non ? renchérit timidement Hyunjin. Et puis, faut pas oublier que moi aussi, j'étais un ennemi avant.

Seungmin et Chan échangèrent un regard, où Minho ne perçut que l'essentiel, que ce qui allait dans le sens de Jisung. Un sourire vint étirer ses lèvres, et au même moment, Seungmin se tourna vers Jisung et hocha la tête en silence.

– Et Félix, il serait prêt à rejoindre le gang ? demanda Chan sur un ton plus joyeux.

– Un barman comme complice ? Bin' va totalement adhérer, marmonna Hyunjin avec un sourire.

– Euh..., je pense pas ? tenta Jisung, soudain mal à l'aise. Je m'y connais pas trop, mais je crois que les flics aiment pas trop les gangsters de manière générale ?

Un ange passa, durant lequel tous se figèrent, et surtout Chan, Seungmin et Minho. Jisung se tut également, leur présentant un sourire gêné.

– LE MANAGER CANON EST FLIC ? s'exclama Hyunjin au nom de tous.

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Voilà ^^

On finit sur un Félix flic, et surtout, sur l'amorce pour un tome 2 (ok, je me projette vachement)