VALENTINE ETHIER

UN SOIR DE DÉCEMBRE, VALENTINE A VOLÉ DE L'ALCOOL POUR GABRIELLE.

VALENTINE, c'était une timide par nature. Elle ne faisait jamais rien de mal, respectait tous les feux tricolores et les passages piétons, on ne pouvait rien à lui reprocher. Elle aimait bien les gens de sa bande, ça lui changeait de son petit frère et de sa grande sœur qui lui collaient aux basques toute la journée. VALENTINE a toujours aimé les cours, le français, et plus particulièrement la plume de Molière et dès ses huit ans, elle montait sur les planches. VALENTINE aimait les tee-shirts larges, les chaussures en toile et le chapeau que ses amis lui ont offert un soir de décembre. Il y avait des tournesols dessus. Et VALENTINE le mettait chaque jour pour aller au lycée, elle s'y rendait quotidiennement avec joie. Et puis, il y a eu ce soir de décembre, le soir de son anniversaire. Elle a eu dix-huit ans, c'était quelque chose qui se fêtait. Et pour prouver qu'elle n'était pas une dégonflée à ce niais de Milo, elle a volé de l'alcool à ses parents. Ils l'ont découvert et l'ont sacrément enguirlandée mais qu'est-ce que ça lui faisait du bien.

VALENTINE ÉTAIT QUELQU'UN D'AGRÉABLE QUAND ELLE N'AVAIT PAS TROP BU.

VALENTINE buvait assez régulièrement depuis, un verre par semaine au minimum. Et ça ne lui réussissait pas pour autant, mais elle continuait. Ses géniteurs ne voyaient rien, et puis sa sœur était bien moins sage qu'elle, elle prendrait tout comme à son habitude. Si elle reprochait à Milo de trop aimer, elle n'était pourtant pas innocente. Il y avait des gens qu'elle n'aimait pas trop, et la liste serait bien trop longue pour être finie avant l'éternité, mais il y avait des gens qu'elle appréciait aussi, comme Lou-Alban. Elle n'aimait pas Lou en amour, mais simplement elle était folle de lui en amitié. Toute la nuance résidait la dedans. VALENTINE l'aimait avec un grand A - ce sont d'ailleurs les seuls qui étaient restés en contact après le lycée. Dans sa tête, ça explosait quand il entrait dans son champ de vision, dans son cœur, ça implosait. Pourtant, elle sortait avec un autre garçon, et de même pour Lou. C'est grâce à lui qu'elle n'avait jamais mal tourné. Car si Milo était sous l'effet de drogue imaginaire, VALENTINE en vendait et en consommait des bien réelles.

VALENTINE N'A JAMAIS MAL TOURNÉ, CAR ELLE AVAIT SES AMIS, AVEC QUI ELLE RIAIT, SOÛLE ET DÉCHIRÉE, QUI L'ACCEPTAIT MALGRÉ SES PENCHANTS POUR DES SUBSTANCES ILLICITES.

Quelque temps après le lycée, VALENTINE croisa deux types. Et elle planait à moindre prix. Lou-Alban refusa de la laisser dans cet état là, c'était quelqu'un de bon aussi, bien droit dans ses baskets NASA. VALENTINE ne tourna jamais mal, quoi qu'une semaine en prison ne lui fit pas de mal. Sur les six amis, c'était la plus sage. Mais pour impressionner, il fallait en mettre plein la vue. Pour se faire passer pour quelqu'un de faux, elle a purgé sa peine cinq ans. Cinq ans de prise intensive de substances en toute sorte. Le déclic fût la réussite d'Agathe. Tout le monde avait plus ou moins une vie correcte et elle, enchaînait les nuits dans les rues. Agathe avait été un pansement, un pansement à ses maux les plus profonds, à sa vie bien trop parfaite. Il n'y avait dans sa vie, désormais, de place que pour le bonheur. VALENTINE fût la plus grande réussite de la bande, en outre de sa remontée spectaculaire et incroyable, elle ne s'éternisa pas dessus, comme l'a fait un moment Agathe. Et ça, avec toutes les personnes de la bande, c'était pas gagné.

Dans la vie, personne n'est épargné.

On se dit que ça ne peut arriver qu'aux autres, qu'à ceux qui n'ont pas d'étude, qui ne savent rien faire. VALENTINE avait pourtant un don. Seulement, à se croire trop protégé, ça nous arrive comme le tonnerre gronde par surprise, comme ça. SURPRISE. VALENTINE ETHIER en a fait les douloureux frais.