Chương 116

Đêm Hàn Lộ, thay cột đổi xà

*Thay cột đổi xà nghĩa tương tự trộm long tráo phượng, đổi trắng thay đen.

Tuy rằng ngày xưa trên cơ bản Tạ Liên đích thực đã sống như người bất lực, nhưng về mặt bản chất, "vờ như bản thân không có vật đó" vẫn khác xa "thật sự đã mất vật đó mãi mãi". Y bỗng chốc sợ đến toát một lớp mồ hôi lạnh mỏng, vội quát: "Tránh ra!"

Vừa dứt lời, thanh kiếm đó đột ngột rút ra, Tạ Liên chớp thời cơ lao về phía trước. Lát sau, y bỗng kéo mạnh Sư Thanh Huyền một cái: "Cẩn thận!"

Lại thêm một thanh kiếm đâm xuống trước mặt Sư Thanh Huyền, gần như sát rạt đầu hắn, nếu không nhờ Tạ Liên kéo lại, ắt hẳn đã bị ghim cứng tại chỗ. Sư Thanh Huyền hết cả hồn: "Nguy hiểm quá nguy hiểm quá, sao huynh biết hắn định đâm chỗ nào?"

Tạ Liên nói: "Không biết, đoán đấy!" Chỉ là trực giác mà thôi. Đối với sát khí, y gần như đã luyện đến cảnh giới khỏi dùng đầu óc cũng có thể phản ứng được. Ngay sau đó, thanh kiếm thứ hai, thứ ba, thứ tư cũng đâm xuống, từng ánh kiếm bén ngót cản đường tiến lùi của ba người họ. Tiếp theo, một tiếng "ầm" thật lớn vang lên, chấn động dữ dội truyền đến từ bên trên, bụi đất vụn đá rơi tá lả.

Tạ Liên hét: "Phía trên bắt đầu tấn công rồi!"

Tiếng ầm ầm đó càng vang càng lớn, chấn động cũng càng lúc càng mạnh, rõ ràng đang tới gần từng chút một. Những thanh kiếm nhọn ngăn trước chặn sau, lại toàn là bảo kiếm thượng đẳng ít tuổi sắc ngọt, Phương Tâm già chát rồi không biết lấy cứng chọi cứng nổi không. Không biết lấy đâu ra xẻng Nguyệt Nha, Minh Nghi chật vật đào một góc hang khác trong không gian chật hẹp. Sư Thanh Huyền ở bên cạnh sắp xì khói tới nơi: "Minh huynh rốt cuộc huynh được không thế, Minh huynh ơi huynh nhanh lên chút được không, cũng tại huynh lâu quá rồi chẳng chịu dùng pháp bảo này, khi nào rảnh dùng nhiều cho quen biết chưa, huynh nhìn coi lạ tay đến mức nào rồi!!!"

Thật ra lạ tay cũng thông cảm được, nói chứ cũng hết cách thôi, dù sao khắp Thượng thiên đình này, ngoại trừ Tạ Liên có thể trơ mặt vác xẻng đi tới đi lui suốt hôm, quả thật chẳng còn thần quan nào khác làm được chuyện đó. Trán hằn đầy gân xanh, Minh Nghi quát: "Ngậm miệng!!!"

Tạ Liên vội nói: "Đừng nóng đừng nóng, thông đường đi thông đường đi!"

Quả nhiên, tay Minh Nghi vừa dùng sức, hang động tức thì mở ra. Hắn chộp lấy cái xẻng, đào như điên ở đằng trước, Sư Thanh Huyền ở chính giữa cổ vũ như điên, với tư cách là người duy nhất chưa điên, Tạ Liên chịu trách nhiệm bọc hậu. Xẻng quý của Địa Sư quả là kỳ diệu, mới xúc vài phát đã đào thêm được một đường hầm dài mười mấy trượng. Lát sau quay đầu lại nhìn, chỉ thấy cửa hang đang từ từ khép lại, mà trên chỗ thoạt đầu họ bị bao vây lọt vào một tia nắng mong manh.

Tạ Liên vội nói: "Hắn sắp đánh xuyên xuống rồi!"

Minh Nghi bỗng chốc đào càng điên cuồng hơn, thế rồi bất chợt ngừng tay, ngước nhìn lên trên. Tạ Liên cũng phản ứng y hệt Minh Nghi, bởi vì cả hai đều phát hiện phía trên lặng ngắt như tờ, không một tiếng động, ắt hẳn là một gian điện trống không.

Đường hầm đã bị người ta phát hiện, dù sao đi nữa ra ngoài trước rồi tính tiếp. Minh Nghi chuyển sang đào lên trên, Sư Thanh Huyền hỏi: "Các ngươi dám chắc đào chỗ này xong không có ai chớ?"

Minh Nghi nói: "Chẳng nghe tiếng gì. Trừ phi đang ngủ!"

Tất nhiên thông thường thần quan không cần ngủ, ban ngày ban mặt càng chẳng ai ngủ trong điện của mình, cho nên khả năng này ắt không tồn tại. Nào ngờ sau khi Minh Nghi xúc xẻng lên, cả đám trồi khỏi mặt đất, ba cái đầu vừa thò ra, mới hít được một hơi khí lành, còn chưa kịp thở ra, đã thấy đối diện đặt một chiếc giường, trên giường có một thiếu niên đang dang rộng tay chân nằm ngủ.

Tạ Liên: "?"

Có thần quan ban ngày ban mặt ngủ trong điện của mình thật ư?

Nghe tiếng động, thiếu niên nọ cựa mình ngồi dậy, cả đầu tóc quăn rối bù xù, chân mày nhíu chặt. Cậu chàng gãi gãi đầu, mắt mũi lờ đờ nhìn ba cái đầu đối diện giường, có vẻ không rõ vì sao ba thứ này lại xuất hiện trong điện của mình. Ba người kia vờ như chưa có xảy ra, hối hả bò ra khỏi hang ngầm. Ngờ đâu lúc Sư Thanh Huyền sắp trèo lên tới nơi, đột nhiên hét to một tiếng. Tạ Liên quay đầu lại nhìn, thế mà lại có một bàn tay túm cổ chân của hắn.

Chủ nhân bàn tay đó chính là Bùi Minh. Dù đang ở dưới đường ngầm, hắn vẫn phong độ ngời ngời, nói: "Ta còn bảo chuột nhắt phương nào đục lỗ dưới điện của ta, Thanh Huyền sao ngươi chạy ra rồi? Vầy là muốn đi đâu? Ngươi cũng biết anh ngươi giận lên thì thế nào rồi đấy, nhân lúc hắn chưa phát hiện mau về lẹ đi."

Nhược Da vọt ra, đánh văng tay Bùi Minh. Bùi Minh nhảy ra, nói: "Thái tử điện hạ, Địa Sư đại nhân, bộ hai vị không có gì làm hả, tự dưng xúi giục Phong Sư dạt nhà, thật hết nói nổi mà."

Tạ Liên đáp: "Tuy Phong Sư đại nhân là em trai của Thủy Sư đại nhân, nhưng dầu gì hắn vẫn là một vị thần quan, cũng mấy trăm tuổi rồi, Bùi tướng quân ngươi đừng nói như hắn là con nít ba tuổi chứ. Cho dù nói lý lẽ đi nữa, vô duyên vô cớ giam cầm tiên liêu Thượng thiên đình, so ra Thủy Sư đại nhân mới là bên hết nói nổi ấy."

Nếu suy đoán của y không lầm, vậy Phong Sư thật sự không thể ở lại Thượng thiên đình nữa rồi. Quyền Nhất Chân ngồi trên giường ngơ ngác nhìn sang bên này, trông như vẫn chưa nắm rõ tình hình. Bùi Minh nâng kiếm, trầm ngâm nói: "Kỳ Anh đừng nhìn nữa, qua giúp một tay trước đi, bắt lại rồi nói sau."

Sau một hồi cân nhắc, Quyền Nhất Chân qua giúp một tay thật.

Cậu chàng nhảy xuống giường, vung cái giường khi nãy mình nằm về phía Bùi Minh. Quả là giúp một tay, có điều là giúp bên Tạ Liên một tay. Tự dưng bị nguyên cái giường đập trúng, Bùi Minh kinh ngạc đến sững người, quát: "Kỳ Anh!!! Mắc gì ngươi đánh ta??"

Quyền Nhất Chân phất phất tay với Tạ Liên, hẳn là ra hiệu cho bọn họ mau đi đi. Ba người bên Tạ Liên đơ ra chốc lát rồi vội vàng bỏ chạy. Chẳng biết có phải do bị thương khí huyết không đủ không, Sư Thanh Huyền mới chạy mấy bước mặt mày đã xanh mét, Tạ Liên đỡ lấy hắn, Minh Nghi thì dứt khoát kéo hắn qua cõng lên vai. Tạ Liên đặt tay lên cửa, móc ra hai viên xí ngầu, quay đầu nói với thiếu niên kia: "Cảm ơn nhiều!"

Quyền Nhất Chân còn đang đánh Bùi Minh túi bụi, ra tay vừa hung hãn vừa chẳng theo quy luật gì, nếu không phải Bùi Minh bản lĩnh chẳng vừa, đổi thành người khác chắc đã bị kiểu đánh loạn xạ một tăng của Quyền Nhất Chân đập cho toác đầu chảy máu từ lâu rồi. Bùi Minh bị đánh đến hằn rõ gân xanh, quát: "Vệ binh! Cản người!!"

Trước khi Bùi Minh gọi người đến, Tạ Liên đã ném xí ngầu, mở cửa lao ra rồi đóng sầm cửa lại, chuồn khỏi Thượng thiên đình mất tiêu. Nhưng làm thế nào y cũng không ngờ rằng, sau khi đóng cửa xoay người qua, đập vào mắt mình chính là Hoa Thành đang giẫm một chân lên hòm công đức mới, đồng thời cởi trần lau mồ hôi.

"..."

"..."

"..."

Một gian Bồ Tề quán xập xệ nhỏ hẹp làm sao chứa nổi mấy vị đại thần như thế, Tạ Liên cảm thấy sắp ngạt thở tới nơi. Mà ngoài phòng còn một gã bị quỷ nhập chẳng hay biết gì tru tréo um sùm, phát đầy tạp âm: "Cốc Tử ~ qua đây đấm chân cho cha nào ~"

Hồi lâu sau, Hoa Thành mới tiện tay ném Ách Mệnh đang vót gỗ đi, khẽ nhướn một bên lông mày: "...?"

Màu da và đường nét nửa người trên để trần của hắn đẹp không tả xiết, chói lóa tột độ, lóa đến nỗi Tạ Liên hoa hết cả mắt. Dẫu cho chẳng thấy rõ gì, y vẫn không thể cản nổi máu nóng trào dâng làm đường nhìn tối sầm. Tạ Liên ba chân bốn cẳng chắn trước người Hoa Thành, dang hai cánh tay che tầm mắt của Minh Nghi và Sư Thanh Huyền: "Nhắm mắt, nhắm mắt! Mau nhắm mắt lại!"

Hai người kia đực mặt ra, nhìn bọn họ với biểu cảm quái dị. Hoa Thành đặt tay lên vai Tạ Liên, có vẻ hơi buồn cười: "...Ca ca, huynh căng thẳng cái gì."

Bấy giờ Tạ Liên mới kịp phản ứng, đúng rồi, mình căng thẳng cái gì? Hoa Thành có phải con gái đâu, làm việc cởi trần thì sao chứ?

Tuy nhiên, Tạ Liên vẫn không thả tay xuống, cố gắng che Hoa Thành kín kẽ, ngập ngừng cất giọng: "Nói chung... đệ mặc áo vào trước đi."

Hoa Thành nhún vai, đáp: "Ừm, nghe lời ca ca." Nói đoạn thong dong vớ lấy bộ đồ, từ tốn mặc vào.

Nhìn hắn rặt một bộ bình thản ung dung nước chảy mây bay, Sư Thanh Huyền ngượng ngùng nói: "À ờ, quấy rầy rồi, không ngờ các ngươi... ha ha ha, còn rất là, ha ha ha. Nói chung là, ha ha ha."

"..." Tạ Liên nói: "Đại nhân, ngươi muốn nói gì cứ việc nói thẳng, ngộ nhỡ có hiểu lầm gì ta cũng tiện giải thích rõ ràng. Đừng có thay bằng ha ha ha được không..."

Thời gian cấp bách, chỉ sợ lát nữa Bùi Minh sẽ đến tìm, Bồ Tề quán hiển nhiên không thể ở lâu. Minh Nghi thả Sư Thanh Huyền xuống rồi vẽ trận Rút ngàn dặm đất. Tạ Liên đang định hỏi bọn họ muốn đi đâu, chợt nghe Hoa Thành ở đằng sau thở dài.

Sực nhớ Hoa Thành từng nhắc mình đừng đến gần bọn Phong Sư nữa, Tạ Liên nhịn không được xoay người lại, nói: "Tam Lang, xin lỗi."

Hoa Thành đã mặc quần áo tử tế, nói: "Từ đầu ta đã biết huynh sẽ không khoanh tay đứng nhìn rồi."

Ngừng một lát, hắn lại mỉm cười: "Có điều, vì sao ca ca phải xin lỗi ta? Huynh chỉ nhớ mỗi câu ta nói mấy hôm trước, lẽ nào huynh đã quên ta còn nói với huynh câu khác sao?"

Tạ Liên ngẩn ra, nghĩ thầm: "Câu nào?"

Bỗng nhiên, y nhớ ra.

Là câu Hoa Thành nói ở sào huyệt Thanh Quỷ đêm nọ: "Huynh cứ làm là được rồi."

Sau khi nhớ ra, Tạ Liên chớp chớp mắt. Y không biết nên nói gì thêm, chỉ là bỗng dưng rất muốn làm chút gì đó cho Hoa Thành. Tiếc rằng nhất thời tìm mãi chẳng ra việc nào mình có thể làm, nín nhịn hồi lâu, nhác thấy cổ áo đỏ của Hoa Thành, y bèn thốt lên: "Chờ đã!"

Nói đoạn nhào tới giúp Hoa Thành sửa lại cổ áo, thì ra vừa rồi Hoa Thành tiện tay mặc đồ, chưa lật lại cổ áo. Sửa soạn xong xuôi, Tạ Liên ngắm nghía một lát rồi cười nói: "Được rồi."

Hoa Thành cũng cười: "Cảm ơn."

Tạ Liên nhủ thầm trong lòng: "Ta mới phải thế."

Hai người bên kia có vẻ hết nhìn nổi bên này, ngay cả vòng tròn dưới tay Minh Nghi cũng không tròn thế nữa. Chờ Minh Nghi vẽ trận xong, mở cửa ra lần nữa, Tạ Liên cứ ngỡ sẽ thấy động phủ tối tăm hoặc cung điện nguy nga nào đó, ngờ đâu ngoài cửa lại là từng mảng ruộng đồng bát ngát. Xa xa là núi xanh và rừng trúc ngút ngàn, lác đác bóng nông phu làm ruộng ngoài đồng, còn có một con trâu đen vạm vỡ bóng loáng đang kéo cày.

Cảnh này suýt làm Tạ Liên tưởng mình còn ở thôn Bồ Tề, không khỏi sửng sốt giây lát, mà Minh Nghi đã cõng Sư Thanh Huyền ra ngoài. Tạ Liên còn chưa kịp cất bước, Hoa Thành đã ra cửa trước y.

Bốn người chia làm hai đi trên bờ ruộng, chẳng biết có phải là ảo giác không, hình như con trâu đen đằng kia cứ ngó chừng bọn họ mãi. Đi một hồi tìm được gian nhà tranh, bốn người vào trong ngồi, lúc này Sư Thanh Huyền mới thở phào một hơi.

Tạ Liên hỏi: "Không cần chạy nữa hả? Ngộ nhỡ Bùi tướng quân đuổi đến đây thì sao?"

Hoa Thành nhìn ra bên ngoài một lát, nhất là con trâu đen kia, đoạn đóng cửa lại, dửng dưng nói: "Yên tâm. Hắn không dám chọc chủ nhân nơi này đâu, đến cũng chẳng có quả ngon để ăn. Thủy Hoành Thiên cũng sẽ không manh động

Nghĩ đi nghĩ lại, Tạ Liên vẫn nói: "Tam Lang, chuyện này loạn cào cào, e rằng dính dáng rất nhiều người trên Thượng thiên đình, đệ đừng theo nữa thì hơn."

Hoa Thành lại cười bảo: "Thượng thiên đình có ra sao cũng không liên quan đến ta. Ta chỉ tùy tiện đi theo huynh ngó chút thôi."

Đột nhiên, Sư Thanh Huyền lên tiếng: "Các ngươi đừng theo nữa."

Ba người còn lại trong nhà tranh đều nhìn hắn, Sư Thanh Huyền nói: "Thái tử điện hạ nói đúng lắm, chuyện này loạn cào cào, dính dáng rất nhiều người. Ta sẽ giam mình ở đây không đi đâu hết. Các vị bằng hữu không cần giúp nữa, dừng ở đây thôi."

Tạ Liên lại ôn tồn bảo: "Phong Sư đại nhân, có dừng ở đây được không, ngươi nói không tính. Thủy Sư đại nhân và Bạch Thoại Chân Tiên nói mới tính."

Nghe vậy, sắc mặt Sư Thanh Huyền cứng đờ.

Tạ Liên nói tiếp: "Phong Sư đại nhân, ta hỏi ngươi một chuyện, mong ngươi đừng trách."

"Chuyện gì?"

Tạ Liên hỏi: "Ngươi và Thủy Sư đại nhân, phải chăng có nhược điểm gì đó bị Bạch Thoại Chân Tiên bắt được?"

Mặt mày Sư Thanh Huyền tái đi.

Đêm đó ở đài Khuynh Tửu, lẽ ra Tạ Liên đã thiết lập được trận pháp phòng hộ cực kỳ kiên cố, chỉ cần Sư Thanh Huyền không mở cửa ra ngoài, chắc chắn sẽ không bị hại. Nhưng cớ gì hắn cứ phải chủ động mở cửa?"

Trừ phi có ai đó trong lúc thông linh với hắn, câu đầu tiên mở miệng đã ném thẳng nhược điểm đó ra, khiến Sư Thanh Huyền không có đường phản kháng, cũng chẳng dám làm ầm lên, buộc lòng phải làm theo chỉ thị của đối phương.

Tạ Liên ngồi bên bàn, nói: "Ta nghiêng về phía nhược điểm của Thủy Sư đại nhân nhiều hơn. Bởi ta tin rằng, bất luận ban đầu xảy ra chuyện gì, ngươi vốn không hề hay biết."

Vậy nên phản ứng sau khi biết chuyện mới dữ dội đến thế, thậm chí còn nảy sinh cảm xúc mâu thuẫn với Thượng thiên đình, thà xuống nhân gian làm tán tiên hành đạo* chứ không chịu ở lại Thượng thiên đình làm thần quan.

*Nguyên văn là du đạo: vừa có nghĩa là hành đạo, vừa có nghĩa rong chơi.

Minh Nghi cau mày hỏi: "Nhược điểm gì?"

Sư Thanh Huyền cũng không phải kẻ chịu ăn thiệt, nếu bị rắp mưu hại mất sạch pháp lực, phản ứng bình thường hẳn là nổi cơn thịnh nộ, điều tra chân tướng, hành hung thủ phạm. Tuy nhiên, hắn chẳng hề có những phản ứng trên, giận thì có nhưng không phải với Bạch Thoại Chân Tiên mà là với anh trai mình, còn với người ngoài thì lại bảo "Dừng ở đây thôi".

Điều này rõ ràng không bình thường chút nào, chỉ có một tình huống ngoại lệ ——

Việc Sư Thanh Huyền phi thăng, từ đầu đã không được bình thường!

Nghịch thiên đổi mệnh, đưa một người vốn không thể phi thăng lên thần đàn, quả là to gan lớn mật, đại nghịch bất đạo, Tạ Liên chưa từng nghe nói về chuyện này bao giờ. Nếu thật là vậy, vỡ lở ra chắc chắn sẽ dấy lên sóng to gió lớn. Thử nghĩ mà xem, ai ai cũng muốn phi thăng, ai ai cũng có thể dùng thủ đoạn này, trật tự trong trời đất há chẳng phải sẽ mất sạch sành sanh, rối tinh rối mù?

Tuy suy đoán này khó bề tưởng tượng, nhưng càng nghĩ càng thấy hợp lý. Bắt đầu từ khi chào đời, Sư Thanh Huyền đã bị Bạch Thoại Chân Tiên bám riết nhiều năm, cách duy nhất để tránh thoát chính là phi thăng, mà vừa may hắn lại phi thăng thật. Chỉ trong mấy năm ngắn ngủi, một cặp anh em ruột liên tiếp phi thăng, đây quả là chuyện tốt đẹp vô cùng, và cũng trùng hợp vô cùng.

Tạ Liên không hề muốn nghi ngờ sự thật Sư Thanh Huyền phi thăng, nhưng nếu Phong Sư phi thăng một cách tự nhiên, sao lại dễ dàng bị rút cạn pháp lực như thế? Nếu việc yêu ma muốn biến thần quan thành người phàm dễ dàng đến vậy, chẳng biết đã có bao nhiêu thần quan bị trả thù bằng cách đó từ lâu rồi.

Trừ phi, Sư Thanh Huyền vốn dĩ là người phàm. Trừ phi, lúc đó Phong Sư phi thăng, Thủy Sư đã giở trò gì không sạch sẽ.

Dốc thiên tài địa bảo hỗ trợ con đường tu luyện không hề vượt quá giới hạn. Cậy vào sự chuyển giao quyền lực ở nhân gian, tranh đấu sát phạt để phi thăng, cũng không vượt quá giới hạn. Dù sao thói đời vốn đã như thế, vinh quang dĩ nhiên luôn đi kèm với máu tươi, phi thăng rồi sẽ xí xóa tất cả. Nhưng mà, có những chuyện sẽ vượt quá giới hạn. Nếu một người phàm hoặc một vị thần quan, vì để một người phi thăng mà sử dụng thủ đoạn bất chính, thi hành tà pháp cố ý hãm hại tính mạng con người, thế lại là chuyện khác.

Tạ Liên hạ giọng hỏi: "Phong Sư đại nhân, đêm ngươi phi thăng là đêm trước Hàn Lộ phải không?"

Lát sau, Sư Thanh Huyền mới hít sâu một hơi, đáp: "Phải."

Ngừng một hồi, Sư Thanh Huyền nói tiếp: "Hôm đó ở trấn Bác Cổ, ta đã nhớ ra rồi. Đêm trước Hàn Lộ chẳng phải trùng với ngày ta phi thăng sao? Lẽ ra định hỏi các ngươi xem điều này có được tính là manh mối không? Có liên quan gì không? Trùng hợp thôi phải không? Nhưng cứ thấy không yên lòng nên vẫn không hỏi. Bây giờ huynh biết có liên quan không rồi đó."

Có liên quan. Dĩ nhiên có liên quan rất lớn.

Vì sao Bạch Thoại Chân Tiên phải chọn đúng ngày đó, trước tiên đưa Sư Thanh Huyền đến trấn Bác Cổ, cho hắn xem một tuồng huyết xã hỏa đặc sắc, sau đó mới đưa đến đài Khuynh Tửu để ra tay? Chắc chắn không thể vô duyên vô cớ bày lắm trò thế rồi. Thử liên hệ thời gian và hai địa điểm xem: Thật nhiều năm về trước, vào đêm trước Hàn Lộ tại trấn Bác Cổ, có một người phàm gọi là thư sinh họ Hạ tuyệt vọng suy sụp, giết vô số người, mình cũng bỏ mạng. Mà vào đêm trước Hàn Lộ tại đài Khuynh Tửu, Sư Thanh Huyền phi thăng.

Cứ thế, điều mà Bạch Thoại Chân Tiên muốn biểu đạt không thể nào rõ ràng hơn:

Việc Sư Thanh Huyền ngươi phi thăng và cái chết của nhân vật chính trong huyết xã hỏa không thoát khỏi liên quan!

Suy đoán không lành nhưng rất hợp lý của Tạ Liên chính là:

Sau khi Sư Vô Độ phi thăng, vì để Sư Thanh Huyền thoát khỏi Bạch Thoại Chân Tiên, hắn đã âm thầm tìm một người có điều kiện phù hợp, thi hành tà pháp nào đó, khiến người nọ chắn tai ương thay cho Sư Thanh Huyền. Ắt hẳn người nọ chính là thư sinh họ Hạ nhà nghèo nhưng thông minh lạ thường, thế rồi đột nhiên gặp vận rủi liên tục, cuối cùng rơi vào cảnh cửa nát nhà tan.

Thư sinh họ Hạ thế chỗ Sư Thanh Huyền, lừa được Bạch Thoại Chân Tiên, vậy tức là vận mệnh của hắn đã bị Sư Thanh Huyền chiếm lấy. Cùng vào đêm trước Hàn Lộ, một người nếm trải mùi vị địa ngục trần gian; một người khác lại thành công độ kiếp phi thăng trong sự che chở và hộ tống mạnh mẽ.

Mà hai người đó, số mệnh vốn có của bọn họ là hoàn toàn trái ngược!

Chương 117

Thần nâng thần chẳng bằng quỷ ăn quỷ

Tạ Liên nói tiếp: "Ta cả gan suy đoán, vị Hạ Sinh đó, tên chỉ có một chữ Huyền. Hơn nữa, sinh thần bát tự của hắn giống hệt Phong Sư đại nhân."

Đổi trắng thay đen, giấu trời qua biển, không phải tìm đại một người là được, nhất định phải phù hợp với một số điều kiện riêng biệt.

Xét ba vấn đề mà Bạch Thoại Chân Tiên hỏi vào lần đầu tiên tóm được Sư Thanh Huyền, nó nhớ kỹ hai chuyện sau:

Thứ nhất, trong tên con mồi có một chữ "Huyền". Thứ hai, sinh thần bát tự của con mồi. Tuy nhiên, nó không nhận ra mặt con mồi, còn muốn Sư Thanh Huyền tự đi tới cho nó xem. Bởi nhà họ Sư cứu vãn sự việc từ sớm, ngoại trừ những điều trên, đoán chừng nó chẳng biết gì.

Vì vậy, nếu muốn tìm một người chắn tai ương cho Sư Thanh Huyền, nhất định phải là một chàng trai sinh cùng năm cùng tháng cùng ngày cùng giờ với Sư Thanh Huyền, hơn nữa trong tên phải có chữ "Huyền".

Kẻ chết thay như thế quá khó tìm. Nhưng thiên hạ to lớn biết nhường nào, nếu liều mạng tìm chưa chắc đã không có. Cậy vào thế lực của đại Thủy Sư, tung lưới xuống dưới, không ngờ lại tìm được một người như thế thật, hơn nữa còn là một người có tiềm chất phi thăng, sắp độ kiếp!

Chuyện tốt nhường này làm sao bỏ qua được? So với khổ tu thì nhanh gọn tiện lợi biết bao nhiêu. Cơ hội tốt không thể bỏ qua, lỡ mất rồi sẽ không trở lại nữa!

Nói đến đây, Minh Nghi ngồi bên có vẻ cũng kịp phản ứng, sắc mặt từ từ đanh lại. Đầu tiên Sư Thanh Huyền gật đầu, sau đó chợt nhớ ra gì đó, đưa mắt nhìn về phía Hoa Thành tựa ở cạnh cửa, dù gì những chuyện thế này cũng không thể thảo luận trước mặt một con quỷ được. Hoa Thành lại khoanh tay cười nói: "Phong Sư các hạ khỏi cần nhìn ta, kẻ mà ngươi nên lo lắng không phải ta, chuyện này chẳng liên quan đến ta. Chi bằng ngươi nên lo lắng, liệu có ai khác trên Thượng thiên đình tóm được nhược điểm này của tôn huynh không."

Minh Nghi trầm giọng nói: "Quả nhiên ngươi có nội gián ở Thượng thiên đình."

Hoa Thành hờ hững đáp: "Chẳng phải ngươi đã biết từ sớm rồi sao?"

Địa Sư bị phái đến chợ Quỷ, vốn dĩ là để thăm dò việc này, nhưng bây giờ xem ra, nội gián đó ẩn nấp quá sâu, nằm vùng hơn mười năm mà vẫn không tra được rốt cuộc là ai. Hoa Thành nói chuyện này không liên quan đến mình, dĩ nhiên Tạ Liên tin rồi, vì vậy không nghĩ ngợi nhiều. Nhưng Hoa Thành còn nói "Chi bằng ngươi nên lo lắng liệu có ai khác trên Thượng thiên đình", Tạ Liên sực nhớ đến một việc, hỏi: "Phong Sư đại nhân, đêm đó tại đài Khuynh Tửu, vì sao ngươi lại tự mở cửa trận hộ pháp? Có phải có người bảo ngươi ra ngoài không? Người đó là ai?"

Sư Thanh Huyền đáp: "Có. Chính là Bạch Thoại Chân Tiên. Vừa mở miệng đã..."

Tạ Liên lồng hai tay áo, hỏi: "Nhưng làm sao nó biết được khẩu lệnh thông linh của ngươi?"

"..." Minh Nghi đen mặt gắt giọng: "Còn không phải vì tên này suốt ngày lượn khắp nơi đòi kết bạn với người ta, hở ra là phải tán dóc vài câu! Nhiều chuyện!"

Sư Thanh Huyền nói bằng giọng oan ức: "Minh huynh à huynh không thể nói vậy nha, tìm ta tán dóc toàn là thần quan Thượng thiên đình, ta đâu có tự giới thiệu mình với thứ đó!"

Tạ Liên nói: "Nếu Bạch Thoại Chân Tiên ngủ đông nhiều năm, sau đó ngóc đầu trở lại, có thể đem Thủy Sư đại nhân... loại bí mật này mà cũng tra được tường tận như thế, vậy muốn lấy khẩu lệnh thông linh của Phong Sư đại nhân cũng không phải chuyện khó khăn gì. Chắc chắn có ai đó đã tiết lộ khẩu lệnh thông linh của ngươi ra ngoài, bất luận là cố tình hay vô ý, chúng ta cũng có thể điều tra theo hướng này."

Minh Nghi hỏi tiếp: "Vậy nên, ngươi có thấy rõ nó là thứ gì không? Sau khi bảo ngươi đi ra, nó đã làm gì?"

"..." Dường như đầu lại bắt đầu đau, Sư Thanh Huyền nói: "Ta chẳng biết nó trông thế nào nữa, nó bày chú thuật, ta không thấy rõ."

Sư Thanh Huyền nói nửa úp nửa mở, cũng chẳng nói mình nhìn thấy cái gì, sắc mặt Minh Nghi đanh lại. Tạ Liên suy đoán, hẳn là một vài hình ảnh đẫm máu của nguyên hình huyết xã hỏa, đúng là cũng không tiện miêu tả. Hồi lâu sau, Sư Thanh Huyền thở dài một hơi, nói: "Là ta vô dụng. Nếu ta có thể tự phi thăng, những chuyện này sẽ không xảy ra."

Số mệnh vốn có của Sư Thanh Huyền, so với người phàm chắc cũng được tính là rất tốt, bằng không Bạch Thoại Chân Tiên sẽ không nhắm vào hắn. Nhưng sợ rằng còn lâu mới đạt cảnh giới có thể phi thăng, những người như thế đều có một lớp linh khí bao phủ, vật không phải người khó mà xuống tay, huống hồ làm gì có yêu ma quỷ quái nào chịu chủ động trêu chọc thần quan tương lai?

Một người có thể phi thăng hay không, không phải chỉ thông minh là được, thông minh kèm nỗ lực cũng chưa chắc đã được, lại càng không phải cứ dốc càng nhiều thiên tài địa bảo thì càng có tác dụng. Đôi lúc nó đáng giận thế đấy. Mười năm học tập gian khổ, không bằng kẻ trời sinh tài trí hơn người xuất khẩu thành thơ. Trăm năm dốc hết tâm huyết, không bằng một cơn tỉnh ngộ trong tích tắc của kẻ khác.

Không có mệnh đó tức là không có. Cho dù Thủy Sư dốc thêm bao nhiêu tâm huyết vào em trai, nếu không thay đổi số mệnh, rất có thể chỉ dừng chân tại Trung thiên đình, cùng lắm thì được làm đầu lĩnh của nhóm thần quan hạ cấp. Đi được đến bước vinh quang vô tận hôm nay, tất cả đều nhờ huynh trưởng lấy trộm thứ vốn thuộc về người khác, gắn lên nên người mình. Nhưng hễ có chút lương tri và tự tôn, cảm giác sau khi biết được sự thật, khỏi nói cũng tưởng tượng được.

Nếu chuyện này không xảy ra, người vốn dĩ thật sự sở hữu mệnh phi thăng, hôm nay sẽ vinh quang nhường nào?

Nghĩ đến đây, một luồng linh quang bỗng lóe lên trong đầu Tạ Liên.

Y nói: "Không. Phong Sư đại nhân, kẻ bảo ngươi ra ngoài, không phải là Bạch Thoại Chân Tiên."

Sư Thanh Huyền ngẩng mặt lên, hỏi: "Hả? Giọng nói đó nhất định là nó, ta không nhớ lầm đâu."

Tạ Liên nói: "Không không, giọng là của nó, không có nghĩa bản thể vẫn là nó. Các vị còn nhớ không: Con mồi mà Bạch Thoại Chân Tiên nhắm trúng, cuối cùng đều là tự sát bỏ mình. Nhưng mà, có một người ngoại lệ."

Ngừng giây lát, y hỏi: "Hạ Sinh chết như thế nào? Trong huyết xã hỏa diễn ra sao? Là tự sát ư?"

Sư Thanh Huyền mở to mắt, nói: "Không phải tự sát. Là..."

Minh Nghi nói: "Kiệt sức bỏ mình."

Tạ Liên nói: "Đúng thế! Dù cho vận rủi quấn thân, mãi đến phút cuối, Hạ Sinh cũng chưa từng có ý định tự sát."

Y trầm ngâm nói: "Nghĩ kỹ lại, ý chí của người này kiên định đến lạ, liên tục gặp phải đủ loại đả kích bất công bất hạnh, nếu là người bình thường, chỉ sợ đã tự sa ngã từ lâu, hoặc là kết thúc cho xong*, nhưng hắn một mực chống cự, không hề có chuyện khuất phục. Ta đoán biết đâu sau khi tìm đến hắn, Bạch Thoại Chân Tiên vẫn không hút được thứ nó muốn —— Nỗi sợ. Cái chết của Hạ Sinh cũng không phải vì sợ hãi tuyệt vọng mà suy sụp tự sát. Bạch Thoại Chân Tiên quấn lấy hắn, thật ra chẳng hề ăn được quả ngọt, cắn một ngụm trúng phải tấm thép, răng gãy nát, cuối cùng thua trắng."

*Kết thúc cho xong (nguyên văn là "nhất liễu bách liễu"): ý nói sau khi kết thúc một sự việc chủ chốt thì những việc nhỏ có liên quan cũng kết thúc theo.

Nghe vậy, Sư Thanh Huyền chậm rãi lắc đầu, tán thán từ đáy lòng: "...Ta thật sự không bằng người đó."

Tạ Liên nói tiếp: "Hắn mang một thân sát khí và oán khí lìa đời, ta không cảm thấy hồn phách đã trải qua tôi luyện như thế sẽ ngủ yên từ đây, chắc chắn không được yên ổn, khát vọng báo thù."

"Vậy nên, Phong Sư đại nhân à, ta cho rằng 'Bạch Thoại Chân Tiên' hiện tại, rất có thể không phải thứ tìm đến ngươi khi ngươi vừa chào đời. Mà là kẻ đã cắn ngược Bạch Thoại Chân Tiên sau khi ngoan cường chống cự đến chết, Hạ Sinh, hoặc nên nói, Hạ Huyền!"

Lời vừa thốt ra, Sư Thanh Huyền và Minh Nghi đều ngẩn người. Hoa Thành lại thản nhiên tiếp lời: "Quỷ ăn quỷ."

Người ăn người, nếu ăn được cùng lắm chỉ no thôi. Quỷ ăn quỷ, nếu ăn đúng cách thì có thể tiêu hóa năng lực và pháp lực của đối phương dùng cho mình.

Tạ Liên nói: "Điều này cũng có thể giải thích, tại sao 'Bạch Thoại Chân Tiên' lại nắm rõ rất nhiều chi tiết của chuyện đó. Loại yêu quái này đần độn mà dị hợm, không thông minh vậy đâu. Nhưng bây giờ trở về tìm các ngươi, là một..."

Y vốn định dùng "thể kết hợp", nhưng lại cảm thấy không chính xác lắm. Lúc này, Hoa Thành nói: "Thể cường hóa."

Tạ Liên tiếp lời: "Đúng thế. Sau khi cắn nuốt Bạch Thoại Chân Tiên, ý thức của Hạ Sinh nắm trọn vị trí chủ đạo. Hắn của hiện tại, không chỉ có năng lực nguyền rủa mà còn rất thông minh, hơn nữa còn có oán hận vô cùng vô tận với các ngươi."

Thế nên, dù rõ ràng đã biết khẩu lệnh thông linh của Sư Thanh Huyền từ lâu, nhưng nó lại không dùng thuật thông linh hạ lời nguyền chết chóc với Sư Thanh Huyền ngay từ đầu, cứ phải đi từng bước một, siết chặt thòng lọng, buộc Sư Thanh Huyền tự bịt hai tai, tự che hai mắt, tự giam mình trong phòng trống. Tựa như con mèo bắt được một con chuột, không giết ngay mà đùa với nó trước, đùa đến khi nó tự sợ chết.

Hồi lâu sau, Minh Nghi lên tiếng: "Việc đến nước này, ngươi định xử lý thế nào."

Mọi người nhìn về phía Sư Thanh Huyền. Sư Thanh Huyền đã bất giác vò tóc mình rối bù, lơ ngơ nói: "...Các ngươi đừng nhìn ta chứ? Ta... cũng không biết nên xử lý sao nữa!!! Ta chỉ là... tạm thời, không biết phải nhìn anh mình thế nào..."

Dù gì cũng là anh ruột của mình, hơn nữa còn vì mình mà phạm phải tội lớn tày trời, sát hại mạng người, nhất thời không biết nên xử lý thế nào cũng hợp tình hợp lý. Sư Thanh Huyền nói tiếp: "Nhưng mà, ta ở đây xin nhờ các vị trước, trước tiên, tuyệt đối từng tiết lộ ra ngoài! Tạm thời, chỉ tạm thời thôi, để ta nghĩ kỹ xem... rốt cuộc nên xử lý thế nào. Tuy ta đã nghĩ nhiều ngày rồi, nhưng vẫn chưa nghĩ thông, nói chung để ta tự bình tĩnh lại trước đã..." Đến lời cuối cùng, Sư Thanh Huyền đã nói năng lộn xộn, hai mắt dại ra.

Sư Vô Độ luôn miệng nói muốn "trị bệnh" cho Sư Thanh Huyền, nhưng có bệnh gì để trị chứ? Chẳng có gì ngoài rớt khỏi thần đàn, biến về thành người phàm. Tiếp tục đổi mệnh cho Sư Thanh Huyền, phi thăng lần nữa, "bệnh" này mới khỏi được. Mặc dù rất khó tìm lại một ứng cử viên phù hợp như thế, nhưng ai biết Sư Vô Độ sẽ dùng tà pháp gì nữa? Cũng khó trách Sư Thanh Huyền la hét muốn làm người phàm không làm thần tiên, hối hả bỏ chạy.

Còn có cuộn giấy sai toét loét về Bạch Thoại Chân Tiên, tất nhiên cũng vì không muốn Sư Thanh Huyền tra được phương hướng chính xác mà chỉ bậy chỉ bạ, chẳng biết rốt cuộc lấy từ tay Sư Vô Độ hay Linh Văn. Nhưng lúc trước Sư Vô Độ muốn tìm một người có điều kiện phù hợp như thế, tất nhiên cũng cần điện Linh Văn hỗ trợ giăng lưới. Bản tôn Linh Văn hoàn toàn không biết gì về chuyện này thật sao? Nếu đã có một thần quan phi thăng bằng cách này như Sư Thanh Huyền, vậy có khi nào còn thần quan thứ hai, thần quan thứ ba, hay thậm chí càng nhiều thần quan nữa cũng phi thăng như thế?

Nếu quả đúng là vậy thì quá đáng sợ rồi, thiên hạ đại loạn, nhất định phải xem xét thận trọng. Ngoại trừ Hoa Thành đứng ngoài bàng quan, ung dung nhàn nhã, những người còn lại trong nhà tranh đều mặt đầy tâm sự, như gặp địch mạnh. Đúng lúc này, ngoài nhà tranh bỗng truyền đến tiếng động lớn hỗn loạn, có trâu giận dữ rống "mu mu", có càng nhiều nông dân la hét: "Cản lại! Cản lại!"

"Đằng đằng sát khí như vậy là muốn làm gì!"

Tạ Liên đến bên khe cửa nhìn thử, nói: "Là Bùi tướng quân."

Rõ ràng khi nãy Bùi Minh bị Quyền Nhất Chân vung giường đập một tăng, bây giờ lại lành lặn đứng ở bên ngoài. Trước mặt Bùi Minh là một tấm bia méo, dùng bia làm ranh giới, trông hắn như có điều kiêng kỵ, không dám tùy tiện xâm lấn, chỉ cầm kiếm đứng thẳng tại chỗ. Các nông nhân tay nắm cuốc và lưỡi hái, mặt viết không hoan nghênh. Con trâu đen trong ruộng phun mạnh vài hơi từ lỗ mũi, sau đó đột nhiên đứng thẳng dậy, nháy mắt biến thành một người đàn ông cao to vạm vỡ, mặt mũi khôi ngô tuấn tú, còn đeo một cái khoen mũi sắt nho nhỏ, cười nói: "Ơ hay, đây chẳng phải là Bùi tướng quân sao, khách hiếm nha. Ngọn gió nào thổi ngài đến đây vậy? Nói trước nhé, chuyện của Tiểu Bùi nhà ngươi không liên quan đến bọn ta."

Tạ Liên như có điều tư lự. Khi nãy nhìn thấy đồng ruộng và con trâu đen kia, y đã loáng thoáng có chút ấn tượng, quả nhiên nơi đây chính là núi Vũ Long, quê hương của Vũ Sư. Năm đó cũng chính vị ngưu huynh này đưa nón Vũ Sư cho Tạ Liên mượn để tạo mưa. Từ biệt nhiều năm, phong thái như xưa, cày ruộng vẫn cần cù và miệt mài như thế. Sư Thanh Huyền cũng chen đến bên khe cửa, nói với Tạ Liên: "Trâu nhà Vũ Sư đó. Trâu ổn lắm."

Trước đây Bùi Minh từng nếm quả đắng ở chỗ Vũ Sư, bây giờ hiển nhiên phải khiêm nhường khách sáo, không kiêu ngạo không siểm nịnh, nói bằng giọng vô cùng lễ độ: "Không dám nhận. Lần này Bùi mỗ không phải đến tìm quốc vương nước Vũ Sư. Xin hỏi Phong Sư đại nhân có đến quý hương không?"

*Quý hương là cách nói tôn trọng, kiểu quý phủ, quý danh này nọ ấy, hương là quê hương.

_____________

Tác giả nói:

Trùm mặc đồ nữ hết biến nữ được rồi, tuyệt vọng!

Đừng hỏi tại sao chương trước Hoa Hoa là quỷ mà cũng chảy mồ hôi. Không chảy mồ hôi thì lấy cớ gì cởi áo??

Hơn nữa Hoa Hoa là Quỷ vương siêu cao cấp, dĩ nhiên pixel không giống quỷ thông thường, em nó chẳng những có thể như này như kia mà còn có thể bíp —— nữa.

Ngoài ra tác giả còn nói Hoa không có đổi mệnh với Liên, Hoa đi được đến hôm nay là tự nhờ vào sức mình.

Chương 118

Độ Thiên kiếp, Đông Hải nổi sóng to

Con trâu cất tiếng: "Ha, ta đâu có khen ngươi, có gì mà không dám nhận? Bên đây bận bịu làm ruộng, không thấy ai đến cả."

Bùi Minh nói: "Nếu đã vậy", vừa nói vừa tiến lên một bước, đám nông dân tức thì đồng loạt giơ cuốc, hô to: "Giẫm chết rồi! Gã giẫm chết rồi!"

Bùi Minh cau mày: "Giẫm chết cái gì cơ?"

Con trâu đáp: "Ngươi giẫm chết hoa màu mà bọn họ vất vả trồng được rồi, xin lỗi đi."

Bùi Minh cúi đầu nhìn, cố nhịn nói: "Nếu ta không nhìn lầm, đây chỉ là cỏ dại thôi."

Con trâu nói với vẻ khó hiểu: "Một tướng quân chỉ biết đánh đánh giết giết như ngươi thì biết gì? Là cỏ hay hoa màu, lẽ nào người làm ruộng bọn ta không rõ hơn ngươi?"

Tuy Tạ Liên đã nhìn ra người ở thôn Vũ Sư chỉ đang cố ý làm khó dễ Bùi Minh, nhưng y vẫn không nén nổi tò mò rốt cuộc là cỏ hay hoa màu. Bùi Minh đường đường là Võ Thần trấn giữ phía Bắc, sao có thể xin lỗi một đám nông dân vì lý do nhạt nhẽo vậy chứ? Hắn dứt khoát không thèm nhìn, lại bước lên vài bước, lấy hơi quát: "Thanh Huyền ra đây! Bây giờ anh ngươi đang độ kiếp, tình thế không ổn, sắp xảy ra chuyện rồi!"

"..."

Sư Thanh Huyền vốn hạ quyết tâm trốn trong phòng không ra, dù sao Bùi Minh cũng sẽ không xông vào, nhưng vừa nghe câu này, Sư Thanh Huyền vội kêu lên: "Cái gì?!!" Đoạn mở cửa lao ra ngoài.

Bùi Minh liếc con trâu, nói: "Quả nhiên ngươi lại chạy đến đây!"

Sư Thanh Huyền kinh ngạc, thoáng chốc kịp phản ứng lại, bèn nhảy trở về: "Ngươi ngươi ngươi đừng hù ta, làm gì nhanh vậy chứ? Chuyện này đột ngột quá, ta cứ tưởng ít nhất cũng còn vài tháng chứ?" Nhưng ban nãy ở Tiên kinh, đúng là Thủy Sư đã vội vã rời đi, dường như phải ứng phó với chuyện gì gấp gáp lắm. Sư Thanh Huyền lập tức giơ hai ngón tay chạm vào huyệt thái dương, đây là kiểu kết ấn tay của thuật thông linh, nhưng giơ lên rồi hắn mới nhớ ra mình đã mất hết pháp lực, thậm chí chẳng màng phiền muộn mà hớt hải túm lấy Tạ Liên, hỏi: "Thái tử điện hạ, giúp ta hỏi xem, điều này có thật không?"

Tạ Liên và Minh Nghi đều tiến vào Thông Linh trận, đúng như dự đoán, bên trong đã loạn thành nồi cháo, sốt sắng vô cùng. Dường như có không ít thần quan đang theo dõi trực tiếp tình hình bên Đông Hải, đua nhau lẩm bẩm: "Trời ơi... tư thái này... không hổ là Thủy Hoành Thiên!"

"Này này này, kiểu này vượt qua nổi sao..."

Thần quan pháp lực càng cao cường và số lần độ kiếp càng nhiều, lần Thiên kiếp tiếp theo sẽ càng hung hiểm hơn. Sư Vô Độ lũng đoạn đường thủy, xưng bá đường tiền tài, đây lại là Thiên kiếp thứ ba của hắn, kiếp này ra sao khỏi nói cũng biết. Tạ Liên đáp: "Là thật."

Con trâu vẫn còn cản đường, Bùi Minh không tiện xông vào, đứng từ xa cất tiếng: "Ngươi đâu phải con nít nữa, ai lại lấy chuyện này ra lừa ngươi! Độ Thiên kiếp không phải hẹn ăn cơm, còn có thể chọn ngày lành thay đồ mới rồi đi chăc? Nói đến là đến, trở tay không kịp! Bây giờ anh ngươi đang ở trên biển Đông Hải, Đông Hải đã nổi sóng to, ai cũng vào không được ra chẳng xong, đang đấu chọi với sóng thì đột nhiên có người báo tin ngươi chạy trốn rồi, ngươi bảo anh ngươi làm sao yên tâm độ kiếp đây!"

Sư Thanh Huyền nói: "Vậy ngươi mau báo cho huynh ấy biết ta đang ở thôn Vũ Sư đi chứ?!"

Nghe tình hình tường thuật tức thời trong Thông Linh trận, Tạ Liên nói: "Không ổn rồi. Hiện tại toàn bộ vùng biển mà Thủy Sư đại nhân đang độ kiếp đã phóng thích một luồng pháp lực cuồng loạn, e rằng hắn đang hỗn loạn, không ai có thể nói gì với hắn rồi!"

Sư Thanh Huyền lập tức xông ra: "Đưa ta đi xem!"

Bùi Minh chìa tay: "Đi!"

Minh Nghi lại bỗng lách mình, chặn trước mặt Sư Thanh Huyền, sắc mặt nghiêm nghị. Sư Thanh Huyền hỏi: "Minh huynh sao thế?"

Minh Nghi cau mày không đáp, Tạ Liên đại khái đoán được Minh Nghi nghĩ gì, cũng như tại sao lại ngăn cản Sư Thanh Huyền.

Bây giờ đến giúp Thủy Sư vượt lần Thiên kiếp này, thật sự là quyết định chính xác sao?

Nếu chuyện đổi mệnh là thật, Thủy Sư tất phải chịu hình phạt tương ứng. Bây giờ chẳng những chưa truy cứu trách nhiệm của hắn, trước tiên còn giúp hắn thăng lên một bậc, làm thế thật sự không có gì bất ổn sao?

Sở dĩ đoán được điều này, là vì Tạ Liên cũng đang cân nhắc vấn đề này. Đắn đo giây lát, cuối cùng Sư Thanh Huyền thở dài một hơi, nói: "...Minh huynh, ta... cảm ơn huynh. Nhưng nói sao đi nữa, đó cũng là... ta vẫn không yên tâm được, qua ải này trước rồi tính tiếp!"

Dứt lời, Sư Thanh Huyền lao đến cạnh Bùi Minh, quay đầu nói: "Cảm ơn Thái tử điện hạ! Cảm ơn Vũ Sư đại nhân! Cảm ơn trâu! Cảm ơn các vị! Ngày sau sẽ báo đáp!" Hai người kia vội vã đi trước. Minh Nghi đứng yên tại chỗ chốc lát rồi cũng đi theo. Tạ Liên nhìn bóng lưng bọn họ nhưng không nhúc nhích, Hoa Thành bước chậm ra khỏi nhà, hỏi: "Ca ca không đi sao?"

Nghĩ ngợi một lát, Tạ Liên vẫn lắc đầu, ôn tồn đáp: "Chuyện này ta không quản nổi. Xem bọn họ tự giải quyết thế nào trước đã."

Sư Thanh Huyền là người trong cuộc, đến giờ còn chưa nghĩ thông rốt cuộc nên làm như thế nào, Tạ Liên cũng thấy hơi rối rắm. Tuy y có thể hiểu được vì sao Sư Vô Độ phải làm như vậy, nhưng y không thể tán thành cách làm ấy. Kết cục lý tưởng chính là Sư Vô Độ tự nhận tội, tự lãnh hình phạt, có lẽ Minh Nghi cũng mong vậy nên mới ngăn cản Sư Thanh Huyền. Nhưng với thái độ tâm cao khí ngạo, bá đạo kiêu căng của Thủy Sư, chuyện này gần như bất khả thi. Ngồi ở địa vị cao như thế biết bao năm, chẳng ai sẵn lòng tự rút xuống cả.

Nếu đổi thành người khác, đoán chừng Tạ Liên sẽ lập tức phanh phui vụ này lên Thượng thiên đình, nhưng nghĩ đến Phong Sư xưa nay luôn thân thiết nhiệt thành, bây giờ anh hắn đang gặp chuyện nguy cấp, tạm thời y không thể nào lật mặt được, làm vậy khác nào giậu đổ bìm leo, bỏ đá xuống giếng, không hề niệm chút tình xưa. Trước tiên chỉ có thể xem bọn họ tự giải quyết thế nào, nếu cuối cùng vẫn giải quyết không ổn...

Nghĩ tới đây, Tạ Liên nói với Hoa Thành bằng giọng tự giễu: "Tam Lang, có lẽ lời khuyên lúc trước của đệ đúng rồi. Ầy, chuyện này..."

Hoa Thành cười khẽ, đang định mở miệng thì Tạ Liên lại thình lình biến sắc. Chỉ nghe trong Thông Linh trận, Linh Văn lên tiếng: "Cái gì?! Mấy trăm thuyền của ngư dân đều bị cuốn vào ư? Ngay tại lúc này?!"

Tạ Liên lập tức sửng sốt, thất thanh hô: "Ngư dân? Bị cuốn vào đâu? Đông Hải sao?"

Nếu nói ban nãy Thông Linh trận loạn thành một nồi cháo, thì bây giờ nồi cháo đó đã đổ xuống đất cho chó ăn. Linh Văn thậm chí không rảnh trả lời, nhưng giọng vẫn xem như bình tĩnh: "Làm phiền, có Võ Thần nào đang trực không? Lão Bùi?"

Bùi Minh đáp trong trận: "Đừng quýnh, ta đang đưa Sư Thanh Huyền chạy qua đó, Địa Sư đại nhân cũng ở đây. Trước tiên ngươi tính chắc chắn xem có mấy trăm người bị cuốn vào sóng gió, bọn ta sẽ đưa tất cả trở về, tận sức không để lọt ai."

Linh Văn đáp: "Cực thân ngươi rồi. Bây giờ Thủy Sư đại nhân đang bùng nổ pháp trường, không cho phép người khác tiến vào phạm vi hắn độ kiếp, thần quan Trung thiên đình mà vào nhất định sẽ bị đánh thành cơm thừa canh cặn, thần quan Thượng thiên đình hẳn có thể thử phá vỡ lá chắn. Người bị ảnh hưởng e rằng vượt hơn hai trăm, chỉ có hai người các ngươi sợ rằng không đủ nhân lực, vẫn cần một vị Võ Thần. Có vị điện hạ nào hiện đang ở đây không? Nam Dương tướng quân? Huyền Chân tướng quân?"

Có người đáp lời: "Chẳng phải hai vị tướng quân bị phạt giam vì tội phá hoại Tiên kinh rồi sao, bây giờ không gọi được..."

"Thái Hoa thì sao? Thái Hoa điện hạ đã trở lại chưa?" (Lang Thiên Thu)

"Chưa trở lại! Đã phái ra ngoài rồi."

"Kỳ Anh đâu?"

"Ai biết cậu ta chạy đi đâu, tên này quanh năm chặn tất cả thông linh, chẳng thèm nghe ai nói, đâu phải ngươi không biết!"

Ngoài mấy vị này, Thượng thiên đình làm gì còn Võ Thần nào đủ tầm chứ? Mặc dù đang nóng ruột, Tạ Liên cũng không khỏi có chút phiền muộn, chẳng lẽ hào quang thần đồng nát của mình thật sự mạnh đến nỗi mọi người đều quên mất mình xuất thân là Võ Thần sao? Y vội lên tiếng: "Ta! Có ta nè! Để ta đi cho. Tới Đông Hải vớt ngư dân phải không?"

Linh Văn đáp: "Thái tử điện hạ, bây giờ sóng gió trên Đông Hải hết sức nguy hiểm, pháp lực của ngài lúc linh lúc không linh, lỡ như..."

Tạ Liên ngắt lời: "Không sao đâu. Ta từng đánh cá ở bốn biển, chưa lần nào ra biển mà không gặp sóng to gió lớn, thường xuyên trôi nổi trên biển mười ngày nửa tháng, đã quen lắm rồi."

"..."

Các thần quan nhịn không được nghĩ thầm: "Vậy cũng được hả? Rốt cuộc ngươi còn từng làm gì nữa?"

Lúc này tình thế nguy cấp, không kịp đắn đo nhiều, Linh Văn nói: "Được. Vậy làm phiền ngài, Bùi tướng quân các ngươi hợp tác với nhau nhé!"

Bùi Minh đáp: "Được!"

Tạ Liên đóng thông linh, quay đầu nói: "Tam Lang, phía Đông Hải..."

Nào ngờ vừa quay đầu đã thấy Hoa Thành thay một bộ đồ ngư dân gọn nhẹ, ném xí ngầu lên rồi túm bằng một tay, tay còn lại đặt lên cửa, dứt khoát nói: "Đi thôi!"

Tạ Liên ngẩn ra, sau đó bật cười: "Được!" Dứt lời bèn đuổi theo.

Cửa vừa mở, đập vào mắt không phải nội thất trong nhà, mà là một bãi biển xám xịt.

Hai người bước ra từ một gian nhà làng chài nho nhỏ trên bãi biển, gian nhà nhỏ này chính là một trong những điểm dừng chân thường dùng nhất của thuật Rút ngàn dặm đất ở Đông Hải. Ngoài bãi biển là biển khơi bao la bát ngát, rộng lớn vô biên. Sở dĩ bãi biển xám xịt, không phải vì cát màu xám mà vì sắc trời xám ngoét, biển cũng xám ngoét. Âm u mịt mù, mây đen cuồn cuộn, áp lực nặng trình trịch khiến người không sao thở nổi.

Ở mặt biển ngoài xa, chốc chốc lại có một cơn sóng thần trỗi dậy, hệt như một vách tường cao sừng sững nổi lên trên đất bằng, sau đó đổ vỡ sụp ngay. Ngoài ra còn hàng loạt cột nước tựa như rồng nước phóng thẳng lên trời, điên cuồng tàn phá như gió lốc, lên cao rồi ập xuống. Tia sét xanh đậm chạy dài phía chân trời, méo mó mà dữ tợn.

Một chiếc thuyền lớn mới toanh đậu bên bãi biển, trên biển nhất định phải có chỗ dừng chân, nếu chỉ bay trên không trung, biết đâu chừng sẽ bị một tia sét đánh trúng, vì vậy nhất định phải có thuyền, thuyền này tất nhiên không phải thuyền bình thường. Ba người Sư Thanh Huyền, Bùi Minh, Minh Nghi đã ở trên thuyền, vừa thấy hai người Hoa Tạ bước ra khỏi gian nhà làng chài, Bùi Minh vội gọi: "Thái tử điện hạ!"

Sư Thanh Huyền thở dài: "Thái tử điện hạ, huynh... hầy! Cực thân huynh rồi. Thật có lỗi quá."

Tạ Liên lên thuyền, hỏi: "Chức trách thôi mà. Thuyền này lái thế nào?"

Thấy Hoa Thành thảnh thơi khoanh tay đứng sau lưng Tạ Liên, Bùi Minh cảnh giác dặn: "Những người không phận sự lui ra đi, đợt sóng gió này không phải chuyện đùa đâu."

Tuy hiện tại Hoa Thành đang mặc một bộ đồ giản dị khâu miếng vá, song vẫn không giấu được vẻ tuấn tú và hoạt bát của hắn, trông giống hệt một tiểu ngư dân khôi ngô. Hắn cười đáp: "Ta nào phải người không phận sự, ta đi theo điện hạ nhà ta thôi."

Tạ Liên cũng lên tiếng: "Đệ ấy là người trong điện của ta."

Bùi Minh đã giương kiếm, không chịu nhượng bộ, khăng khăng nói: "Lui xuống."

Tạ Liên còn chưa đáp, Hoa Thành đã nói với hắn bằng giọng hết sức kiên quyết: "Không. Chuyến này ta nhất định phải đi với ngươi."

Hai bên chỉ mới giằng co chốc lát, Sư Thanh Huyền lại cảm thấy chốc lát dài như bốn mùa, bèn nói với Bùi Minh: "Bùi tướng quân, người này không có vấn đề gì đâu, mau lái thuyền đi!"

Đang nói dở, một tia sét thình lình bổ xuống phía chân trời, đánh vào mặt biển. Khắp mặt nước biển truyền tia điện, tí tách phát sáng, biến thành màu xanh ngọc huỳnh quang, tựa như một quả tim khổng lồ đột ngột nảy lên, bắt đầu hô hấp. Cảnh tượng ấy hùng tráng tột bậc, đồng thời hết sức kinh người, Bùi Minh cũng không muốn đợi thêm nữa, quát: "Lái!"

Thân thuyền chấn mạnh một cái, lục cục lục cục, tiếng chuyển động của trục tròn vang lên, dù không hề có người tác động, chiếc thuyền lớn lại có thể tự chạy ra khỏi bãi biển, phóng nhanh vào sâu trong biển cả. Giữa sấm vang chớp giật và sóng gió kinh hoàng, một con đường mở ra.

Sóng gió tuy lớn nhưng Tạ Liên, Hoa Thành, Bùi Minh và Minh Nghi đều đứng vững chân, chỉ có Sư Thanh Huyền được Minh Nghi giữ chặt mới không nghiêng ngả. Tạ Liên hỏi lớn: "Thuyền này qua được sóng gió thế này sao?!"

Bùi Minh đáp: "Bây giờ chắc miễn cưỡng qua được, lát nữa được không thì khó nói!"

Thuyền đã lái cực nhanh, nước biển hai bên bắn bọt sóng ào ào, Sư Thanh Huyền hỏi: "Nhanh hơn nữa được không?"

Bùi Minh trả lời: "Thuyền này tiêu hao pháp lực, vầy là nhanh nhất rồi!"

Sư Thanh Huyền siết chặt tay phải, tay này vốn dĩ cầm quạt Phong Sư, một khi gió lớn nổi lên từ đất bằng, có gió lành đẩy hộ, thuyền này ít nhất có thể nhanh hơn bốn phần, nhưng giờ chẳng còn lại gì, Sư Thanh Huyền không khỏi thở dài tiếng nữa. Lúc này, Hoa Thành vỗ Tạ Liên một cái, gọi khẽ: "Ca ca."

Tạ Liên vừa quay đầu đã trợn to mắt. Chỉ thấy trên mặt biển cách đó bảy tám trượng, có một chiếc thuyền đánh cá nhỏ đang xoay vòng vòng giữa sóng dữ, trên thuyền thấp thoáng có vài bóng người, dường như đang kêu cứu, nhưng tiếng kêu cứu đã bị sóng to sấm giật nuốt trọn.

Ngư dân gặp nạn!

Đây chính là mục đích Tạ Liên đi chuyến này. Nhược Da bay ra, quấn hông vài ngư dân nhấc họ lên. Một số ngư dân đứng trên ván thuyền lớn, suýt thì xụi lơ, Bùi Minh tức khắc mở cửa một khoang thuyền ném họ vào. Đến khi mở cửa ra lần nữa, những ngư dân đó sẽ phát hiện mình đã ở trên bờ.

Sau khi Hoa Thành và Tạ Liên vớt lên chừng ba bốn chục ngư dân, thuyền lớn cũng tròng trành xóc nảy ngày một đến gần trung tâm của gió bão và sóng lớn. Vào giờ phút này, tất nhiên có không ít thần quan đang ở ngoài xa vây xem cảnh tượng đáng sợ ấy, chắc chắn cũng có nhiều người phàm đang thán phục và sợ hãi thiên uy. Tia chớp đánh về phía thuyền này cũng càng lúc càng nhiều, tia chớp bị thu hút bởi nguồn pháp lực, nên sẽ đuổi đánh người pháp lực cao cường, đây chính là nguyên nhân khi người khác độ kiếp, tốt nhất nên trốn ra thật xa, bởi vì sẽ vạ lây cá dưới ao.

*Vạ lây cá dưới ao: Trích từ câu "Thành môn thất hỏa, ương cập trì ngư", ý nói cửa thành bị cháy, mọi người chạy ra hồ múc nước để chữa cháy bảo vệ thành, múc hết nước thì cá chết.

Hiện tại Sư Thanh Huyền là người phàm, pháp lực của Tạ Liên chỉ đủ để y hỏi đôi câu trong Thông Linh trận, pháp lực của Hoa Thành không cần dùng vào lúc này nên phải cất kỹ, thế là tia chớp bèn tập trung nhắm vào người Bùi Minh. Bùi Minh nhiều lần dùng kiếm đánh bật tia chớp, thành thạo có thừa, bản lĩnh thế này, Tạ Liên vẫn bội phục vô cùng. Nếu đổi thành thần quan Trung thiên đình ở đây, chẳng những cũng bị đuổi đánh mà còn không thể đánh trả ấy chứ, bởi vậy mới không thể đưa bọn họ đến. Sau khi băng qua tấm lá chắn này không lâu sau, Sư Thanh Huyền chợt gọi lớn: "Ca!!!"

Tạ Liên vừa ngẩng đầu, quả nhiên nhìn thấy giữa bảy tám con rồng nước cao ngút trời, Sư Vô Độ áo trắng phần phật lơ lửng trên không, tay kết ấn hình chữ "đấu".

*Tay kết ấn hình chữ "đấu"

Tuy thân hình của Sư Vô Độ hãy còn đè trên sóng dữ, nhưng có vẻ hơi mất tập trung, đè không ổn chút nào. Mấy con rồng nước ngang tàng chốc chốc lại nhắm chuẩn thời cơ áp sát, chờ dịp nuốt hắn vào bụng, nhiều lần toàn thoát trong gang tấc. Thuyền lớn cách Sư Vô Độ chừng vài chục trượng, nếu quạt Phong Sư vẫn còn, Sư Thanh Huyền có thể đè sóng gió xuống một bậc, nhưng bây giờ mang hắn mang thân xác người phàm, ngay cả giọng cũng chẳng truyền được bao xa, chỉ có thể sốt ruột chứ không làm được gì. Bùi Minh vừa mở miệng, giọng truyền cực mạnh cực xa: "Thủy Sư huynh! Tìm được Thanh Huyền rồi!"

Vừa dứt lời, Sư Vô Độ mở hai mắt ra.

Cùng lúc đó, một cơn sóng dữ dâng cao tận trời rồi đột ngột rớt xuống, thuyền lớn bị nhấc đến giữa không trung nhưng không theo kịp tốc độ sóng dữ rơi xuống, cả thuyền lơ lửng giữa trời, sau đó rơi nhanh xuống dưới. Tạ Liên dùng thiên cân trụy giữ vững thân mình, nắm chặt tay Hoa Thành, nói: "Cẩn thận!"

*Thiên cân trụy (Trĩu ngàn cân): một công phu của Thiếu Lâm giúp trụ tấn vững vàng.

Nói tới cũng lạ, rõ ràng Hoa Thành cao hơn y, bế y bằng một tay cũng không hề tốn sức, nhưng Tạ Liên lại cảm thấy đối phương nhẹ tênh, như thể không để ý sẽ bay mất vậy, thế nên nắm rất chặt. Cùng lúc đó, Hoa Thành cũng trở tay nắm chặt y. Bên kia, Bùi Minh hô lớn: "Thủy Sư huynh, tập trung đi! Huynh không đè sóng xuống, em trai huynh chết đuối là cái chắc!"

Sư Vô Độ thấy được thuyền bên này, cũng nghe được lời Bùi Minh nói, sắc xanh chợt lóe trên mặt, kiểu kết ấn tay đột ngột thay đổi, quanh thân như tỏa ra một lớp pháp trường, bảy tám con rồng nước vẫn lượn quanh người hắn nháy mắt bị đánh vỡ, hóa thành mưa to khắp trời, lõm bõm rơi xuống.

Mưa rơi như đá, nện ván thuyền vang bộp bộp, nện cho thân người đau âm ỉ. Nhưng sau đợt này, sóng gió cũng giảm bớt đôi chút. Sư Vô Độ chậm rãi hạ cánh, đáp xuống chiếc thuyền của bọn họ. Ai ai cũng bị sóng đánh cho ướt như chuột lột, Sư Thanh Huyền lau mặt, lúng túng gọi: "...Ca."

Mặt Sư Vô Độ vẫn xanh mét, hắn bước nhanh tới, quát: "Ta bảo đệ ở yên tại chỗ, đệ chạy lung tung làm gì! Có phải đệ muốn chọc ta tức chết mới vừa lòng không!!!"

Sư Thanh Huyền thật tình chẳng biết nên nói gì. Không gặp thì lo lắng, gặp rồi lại nghĩ đến chuyện đó, trong lòng vẫn không chấp nhận được, ấp a ấp úng: "...Ây, đệ chỉ... đệ..."

Cuối cùng, Sư Thanh Huyền gãi đầu, than thở: "Huynh độ kiếp xong là tốt rồi. Đệ nghĩ, đệ vẫn cảm thấy..."

Sư Vô Độ lại ngắt lời: "Ai nói ta độ kiếp xong?"

Sư Thanh Huyền sửng sốt: "Vậy vừa rồi không phải sao?"

Bùi Minh dùng hai tay vuốt mái tóc sũng nước, nói: "Đừng vui mừng quá sớm, anh ngươi độ lần Thiên kiếp thứ ba, làm gì đơn giản thế được, ít nhất phải bảy ngày bảy đêm. Thứ vừa rồi chỉ là mở màn thôi."

Trên thực tế, cho dù là lần Thiên kiếp thứ nhất cũng không đơn giản như vậy. Xem ra "Thiên kiếp" mà lúc trước Sư Thanh Huyền đón nhận nhẹ hơn người khác nhiều. Ắt hẳn cũng nghĩ đến điều này, sắc mặt Sư Thanh Huyền lại buồn hiu. Tạ Liên vẫn nhớ mục đích của chuyến này, vào Thông Linh trận hỏi: "Linh Văn? Bây giờ chúng ta tiến vào vùng biển nơi Thủy Sư đại nhân độ kiếp, có thể chỉ rõ xem ngư dân bị cuốn vào sóng gió ở bên nào không?"

Linh Văn nói: "Chờ chút." Qua một hồi, nàng lên tiếng: "Làm phiền rồi. Hôm nay có hai trăm sáu mươi mốt ngư dân bị cuốn vào phạm vi hắn độ kiếp, hơn nữa phân tán quá rộng, lẻ tẻ lác đác..."

Nói chưa được mấy câu, giọng nàng bắt đầu đứt quãng, Tạ Liên nghe không rõ, hỏi: "Chuyện gì vậy? Linh Văn?"

Y tưởng pháp lực của mình lại dùng hết, nhưng khi ngẩng đầu nhìn sắc mặt của Bùi Minh, rõ ràng bên hắn cũng thế. Cả bọn còn chưa thương lượng, Tạ Liên lại thấy trên mặt biển cách đó không xa có vài chiếc thuyền nhỏ tan hoang trôi tới, bèn nói: "Chắc dư âm của trận mở màn vừa rồi quá lớn, thông linh không suôn sẻ, có lẽ lát nữa sẽ ổn thôi. Linh Văn nói có hai trăm sáu mươi mốt ngư dân bị sóng dội tách xa, trước tiên cứu được bao nhiêu hay bấy nhiêu."

Tất nhiên không ai phản đối. Bùi Minh nói: "Thủy Sư huynh, huynh vào trong nghỉ ngơi chút đi. Huynh vừa chống xong trận mở màn, chẳng biết khi nào lại đến nữa. Lần này huynh cũng xui thật, không ngờ lại liên lụy nhiều người phàm đến vậy."

Sư Vô Độ có vẻ hơi mệt thật, hắn khẽ gật đầu, đẩy cửa một khoang thuyền khác, vào trong ngồi xuống. Sư Thanh Huyền trông như muốn nói chuyện nghiêm túc gì với anh trai, nhưng nếu chưa độ kiếp xong, Sư Thanh Huyền cũng khó mở lời vào thời khắc mấu chốt này, đành phải nuốt ngược trở vào, rầu rĩ chuẩn bị đi qua chỗ khác với Minh Nghi, Sư Vô Độ lại mở mắt ra, nghiêm giọng nói: "Đệ đừng chạy lung tung, qua đây, ngồi bên này."

Sư Thanh Huyền buộc lòng phải ngồi xuống cạnh anh trai.

Qua hơn nửa ngày, sau đêm khuya, thuyền lớn trôi càng sâu vào Đông Hải.

Dù rằng thông linh vẫn đứt quãng, lúc linh lúc không linh, nhưng vẫn miễn cưỡng dùng được. Trong thời gian đó, nhóm Tạ Liên đã cứu hơn hai trăm ngư dân. Những ngư dân này vốn đang ra khơi đánh cá như thường lệ, nào ngờ đột nhiên nổi sóng gió lớn thế, cuốn bọn họ ra ngoài khơi xa tít, chỉ dựa vào sức mình, căn bản không thể nào trôi về được. Nếu trôi mấy ngày mấy đêm, biết đâu chừng sẽ chết đói chết khát phơi thành xác khô trên biển. Đột nhiên được cứu vớt, phải nói là tuyệt xử phùng sinh (tìm được đường sống vào thời khắc nguy hiểm nhất), không khỏi mừng như điên.

Lềnh bềnh trên biển thế này, chẳng biết phải trôi mấy ngày mấy đêm mới cứu được tất cả ngư dân, cũng không biết bao giờ lần Thiên kiếp thứ ba của Sư Vô Độ mới chính thức bắt đầu, nguy hiểm có thể xảy đến bất cứ lúc nào. Trong tình huống như thế, Bùi Minh vẫn không thay đổi tác phong của mình, buổi chiều cứu lên vài chị em gái ngư dân, mấy nàng bị dọa cho khóc sưng mắt. Bùi Minh ôm người ta vào lòng dịu giọng an ủi, rặt một bộ tình nồng ý mật, thắm thiết chân thành, sau đó mới đưa vào khoang thuyền. Mấy cô nương còn quyến luyến không thôi, mong chờ mở cửa ra sẽ lại nhìn thấy hắn. Sư Vô Độ tĩnh tọa tu dưỡng hồi lâu, khí sắc cũng tốt hơn nhiều, mở mắt nói: "Chẳng phải xưa giờ ngươi luôn yêu cầu rất cao sao?"

Mặc dù mấy cô nàng ngư dân đang tuổi xuân thì, nhưng dung mạo chỉ tầm hạng trung, đích thực kém xa tiêu chuẩn săn gái ngày xưa của Bùi Minh, nhưng sau khi ôm ấp con gái người ta, mặt mày Bùi Minh tức thì rực sáng, hắn sờ sờ cằm, cười nói: "Cứu liên tục bảy tám chục ông bác ngư dân râu ria xồm xàm, gặp phụ nữ là thấy quốc sắc thiên hương ngay, ha ha ha ha."

Nghe vậy, Sư Thanh Huyền và Minh Nghi chẳng muốn ngó tới hắn. Tạ Liên lắc đầu, trái lại thấy hơi buồn cười, qua một bên ngồi sóng vai với Hoa Thành, ngồi chốc lát bỗng thấy bụng rỗng tuếch.

Những người khác trên thuyền đều không cần ăn cơm, mặc dù hiện tại Sư Thanh Huyền cũng là người phàm, nhưng Tạ Liên nghi ngờ chắc hẳn Sư Vô Độ đã đút tiên đan gì cho hắn, cái loại một miếng no suốt mấy ngày ấy, thế nên đến giờ cũng không tỏ ra đói bụng. Thuyền này cũng không phải thuyền mà nhân gian chế tạo để ra khơi, chắc chắn không có chuẩn bị thức ăn, Tạ Liên đứng dậy toan xuống biển bắt vài con cá, Hoa Thành ở bên cạnh lại đưa thứ gì qua. Tạ Liên cúi đầu nhìn thử, là một cái bánh màn thầu trắng mềm.

Y lại ngồi trở xuống, nói khẽ: "Cảm ơn Tam Lang."

Hoa Thành cũng nhẹ giọng đáp: "Ca ca dùng tạm cái này lấp bụng đi, chốc nữa là xong rồi."

Vẫn là một cái màn thầu chia làm đôi, hai người ngồi sóng vai gặm từ từ. Bùi Minh ở góc thuyền bên kia nghe bọn họ thầm thì, bèn vuốt tóc nói: "Hai vị có phát hiện gì hả? Chi bằng ra khỏi thế giới nhỏ của hai ngươi, nói bọn ta nghe với nào?"

Tạ Liên đang định nói qua quýt vài câu với Bùi Minh, song lại chợt nhíu mày, hỏi: "Các ngươi có phát hiện chỗ nào bất ổn không."

Minh Nghi cũng nhăn mày, ngẩng đầu nói: "Có."

Tạ Liên đứng dậy: "Hình như thuyền này chạy chậm hơn rất nhiều. Phải chăng không đủ pháp lực?"

Bùi Minh nói: "Làm sao thế được. Pháp lực trút vào thuyền này trước khi xuất phát, có thể chạy trên biển thêm hai ngày nữa."

Tạ Liên đi đến bên thuyền, tay vịn mạn thuyền, nói: "Nhưng ta cứ cảm thấy, thuyền này bỗng dưng trở nên nặng trịch..." Lời còn chưa dứt, giọng thình lình im bặt. Những người khác ngoại trừ Sư Vô Độ đều tụ lại bên mép thuyền, hỏi: "Chuyện gì vậy?"

Khỏi cần phải hỏi, chỉ nhìn cũng biết là chuyện gì. Mặc dù sắc trời đã tối, nhưng vẫn loáng thoáng thấy được, mức ngậm nước của chiếc thuyền lớn này bỗng trở nên sâu hơn một cách lạ thường. Đã vậy còn đang liên tục sâu thêm!

Tạ Liên vội nói: "Đáy thuyền rỉ nước hả?! Hay va phải đá ngầm? Hoặc có thứ gì đó lặn dưới nước đục lỗ?"

Bùi Minh nói: "Không thể nào! Nếu va phải đá ngầm làm sao chúng ta không phát hiện được? Thuyền này cũng không phải thuyền bình thường, thứ tầm thường không đục thủng được đâu, trừ phi..."

Dường như nghĩ tới điều gì, Bùi Minh thoắt cái nghẹn họng, Minh Nghi hỏi: "Trừ phi cái gì?"

Bùi Minh nói: "Tiêu rồi."

Sư Thanh Huyền hỏi: "Tiêu gì cơ?"

Bùi Minh xoay phắt người, nói: "Thuyền chạy trên quỷ vực (1), vào nước tự khắc chìm. Trôi đến Hắc Thủy Quỷ Vực (2) rồi."

________________

Chú thích:

Quỷ Vực 鬼蜮 (2) và quỷ vực 鬼域 (1) khác nhau nhé, phân biệt sẽ là cái 1 không viết hoa, cái 2 viết hoa. Theo tác giả nói thì Hắc Thủy Quỷ Vực là một cụm nguyên, là xưng hô sẵn có, Vực 蜮 (2) ở đây là một loại quái vật âm thầm hại người dưới nước trong truyền thuyết, nó ngậm cát phun vào người làm cho làm người ta bị lở loét, còn cụm Quỷ Vực (2)dùng để chỉ những kẻ âm hiểm, những loại quỷ quái hại người. Hắc Thủy Quỷ Vực có thể gọi tắt là Quỷ Vực.

Còn vực 域 (1) là vùng, khu vực => quỷ vực (1) = cõi âm, nơi quỷ hồn lui tới.

Chương 119

Thuyền chạy trên quỷ vực, vào nước tự khắc chìm

Tạ Liên hỏi: "Một trong tứ Tuyệt, Hắc Thủy Trầm Chu?"

"Tứ hại, không phải tứ Tuyệt."

"..." Bấy giờ Tạ Liên mới sực nhớ, mình thế mà lại vô thức gạt phăng Thích Dung ra khỏi bốn người này. Có lẽ vì y thật sự không thể nào đặt "Thanh Đăng Dạ Du" chung một cấp bậc với ba vị khác.

Sau khi bổ cập kiến thức qua cuộn giấy, Tạ Liên cũng hiểu sơ về vị "Hắc Thủy Trầm Chu" này. Kể rằng đây là một con đại thủy quỷ ẩn cư ngoài biển khơi, cũng chém giết bước ra từ núi Đồng Lô như "Huyết Vũ Thám Hoa". Tuy nói xưa nay vẫn luôn khiêm nhường, nhưng cũng chỉ khiêm nhường ở nhân gian và Thiên giới, theo tính toán chưa hoàn chỉnh, chí ít hắn cũng đã cắn nuốt hơn năm trăm yêu ma quỷ quái nổi tiếng các nơi, trong đó có hơn bốn trăm con là thủy quỷ tu vi cao cường. Hắc Thủy Quỷ Vực, chính là địa bàn nơi nó cư trú.

Tương tự chợ Quỷ là địa bàn của Hoa Thành, "hễ vượt ranh giới này, trời đất đều bằng vung", đến địa giới của họ, họ nắm quyền quyết định. Quỷ giới có một câu được lưu truyền rộng rãi: "Đất liền đỏ làm vua, dưới nước đen làm chủ", cũng bắt nguồn từ đó."Đỏ", tất nhiên là chỉ Huyết Vũ Thám Hoa một thân áo đỏ."Đen", chính là vị Hắc Thủy Huyền Quỷ này.

Bùi Minh nói: "Thủy Sư huynh, lần này huynh xúi quẩy thật. Huyền Quỷ không giống Thanh Quỷ, xưa giờ không thích gây sự, may là chưa trôi xa lắm, thừa lúc chưa bị phát hiện mau chuyển đầu thuyền đi."

Những người còn lại đều nhìn Bùi Minh: "Ngươi chuyển đi chứ? Chẳng phải thuyền này do ngươi phụ trách sao?"

Bùi Minh cũng thấy khó hiểu: "Chưa chuyển à? Thuyền này hẳn nên tự chuyển, không cần phải động tay."

Nhưng bánh lái đích thực chẳng hề nhúc nhích. Không còn cách nào khác, Bùi Minh đành tự đi tới cầm lái, nhưng tay vừa đặt xuống, hắn lập tức nhíu mày. Tạ Liên cũng đi qua hỏi: "Đẩy không được hả?"

Tuyệt đối không có khả năng là Bùi Minh không đủ sức, Tạ Liên vẫn luôn tràn trề niềm tin với sức lực của mình, nhưng y cũng đẩy không nổi. Minh Nghi bước lên xem xét giây lát, nói: "Chắc bị kẹt gì rồi, ta xuống dưới xem thử."

Sư Thanh Huyền nói: "Minh huynh ta xuống dưới với huynh."

Sư Vô Độ gắt giọng: "Quay lại đây! Không được chạy lung tung nữa."

Do Sư Vô Độ còn đang độ kiếp, không thể làm hắn nổi giận hoặc phân tâm, ảnh hưởng cảm xúc, Sư Thanh Huyền chẳng dám trái lời, ngượng nghịu trở về, Minh Nghi bèn tự xuống dưới boong thuyền kiểm tra một mình. Tạ Liên vốn định đi giúp, nhưng y tự biết mình không rành tu sửa như Địa Sư, có đi cũng chẳng giúp được gì, cộng thêm nhìn ra mặt biển tối mịt bốn phía, y sực nhớ đến chuyện quan trọng hơn, trầm ngâm hỏi: "Liệu có ngư dân trôi đến khu vực này không?"

Thị lực của Hoa Thành cực tốt, vừa rồi vẫn hợp tác với Tạ Liên cứu hộ, rất nhiều ngư dân đều do Hoa Thành phát hiện trước, bây giờ hắn nhìn quanh một vòng, nói: "Hẳn là không. Hắc Thủy Quỷ Vực ở Nam Hải, ngư dân không trôi xa thế đâu. Chưa kể vùng biển này được thiết lập lá chắn, nếu không có tình huống đặc biệt, người thường chẳng thể vào được, ngộ nhỡ lọt vào cũng hết đường cứu. Trên cơ bản chẳng có thứ gì trôi vào đây mà không chìm."

Nơi này vậy mà đã là Nam Hải, chẳng ngờ bất tri bất giác đã trôi xa đến thế. Tạ Liên thử một chút, quả nhiên thuật thông linh đã bị chặn hoàn toàn. Trước đó tuy đứt quãng nhưng tốt xấu gì cũng kết nối được, giờ đây lại lặng ngắt như tờ. Dẫu hiện tại mặt biển xem như yên ả, nhưng không biết có mạch nước ngầm hiểm hóc gì ẩn náu dưới mặt biển không, sắc trời lại ngày một tối dần, trực giác mách bảo không lành, Tạ Liên nói: "Nếu không có ngư dân trôi dạt đến vùng này, nhỡ lát nữa Địa Sư đại nhân sửa thuyền không được, chi bằng chúng ta bỏ thuyền lên bờ trước, Thủy Sư đại nhân trở về nơi độ kiếp ở Đông Hải, chúng ta tiếp tục cứu hộ cũng tiện hơn."

Bùi Minh nói: "Cũng được." Dứt lời mở cửa khoang thuyền.

Nào ngờ sau khi mở cửa, bên trong lại là khoang thuyền trống hoác chứ không phải cảnh đất liền, Bùi Minh tức thì biến sắc, hỏi: "Rút ngàn dặm đất mất linh?!"

Hoa Thành cười ha ha: "Lẽ đương nhiên thôi mà, nếu thuật thông linh cũng mất linh, sao còn dùng Rút ngàn dặm đất được chứ?"

Bùi Minh ngoái đầu nhìn sang bên này, hỏi: "Vị tiểu huynh đệ này, ta thấy ngươi tuổi còn nhỏ mà có vẻ bình tĩnh phết, không lo lắng gì à?"

Tạ Liên nói: "Bây giờ thuyền đã trôi vào quỷ vực, lại còn đang chìm xuống, muốn chạy cũng không được, nghĩ cách giải quyết ải khó nhằn trước đi."

Sư Thanh Huyền gọi với xuống boong thuyền: "Minh huynh, huynh thấy sao rồi? Sửa được không?"

Minh Nghi ở dưới đáp: "Không có hư! Cũng không bị kẹt gì. Là thứ khác làm nó mất linh."

Bùi Minh trầm giọng: "Là trận pháp lực của Huyền Quỷ."

Đang nói dở, cả boong thuyền lại thình lình chìm xuống, Tạ Liên nhìn lại lần nữa, thế mà đã có hơn phân nửa thân thuyền chìm dưới nước. Nếu là thuyền bè bình thường thì đã chống hết nổi từ lâu, nhưng là thuyền do tiên gia chế tạo nên hãy còn ngoan cố chống cự, liều mạng giãy lên. Tạ Liên nói: "Mọi việc tất có ngoại lệ, không thể nào chẳng có thứ gì nổi được trên vùng nước này! Chắc chắn có thứ sẽ không chìm."

Hoa Thành nói: "Có."

Mọi người nhìn về phía hắn. Hoa Thành khoanh tay, thong dong nói: "Có một loại gỗ nổi được trên nước của Hắc Thủy Quỷ Vực mà không chìm."

Tạ Liên đoán thử vài loại gỗ đặc biệt phổ biến: "Gỗ đàn hương? Gỗ trầm hương? Gỗ hòe?"

Hoa Thành lại nói: "Gỗ quan tài."

"Gỗ quan tài?!"

Hoa Thành đáp: "Phải. Xưa nay chẳng có người nào vào nhầm Hắc Thủy Quỷ Vực mà sống sót trở ra, chỉ có một lần ngoại lệ, đó là vì trên chiếc thuyền ấy có một kẻ chở thi thể của người thân vượt biển về quê, sau khi thuyền chìm, gã cưỡi một chiếc quan tài trôi về bên bờ."

Bùi Minh nhướn mày nói: "Vị tiểu huynh đệ này biết cũng nhiều quá nhỉ."

Hoa Thành cũng nhướn mày đáp: "Đâu nào. Tại ngươi biết ít quá thôi."

Mặc dù vẫn đang tĩnh tọa giữ kết ấn tay, Sư Vô Độ lại dời tầm nhìn sang đây, nheo mắt hỏi: "Bùi huynh, trước đó ta đã muốn hỏi, rốt cuộc kẻ này là ai? Lai lịch thế nào? Vì sao lại đi cùng các ngươi?"

Bùi Minh nói: "Cái này hả, chỉ sợ huynh phải hỏi Thái tử điện hạ rồi. Dù gì cũng là người trong điện của y mà."

Sư Thanh Huyền xen vào: "Được rồi được rồi, đừng nói biết nhiều hay biết ít nữa, bây giờ pháp thuật gì cũng mất linh, biết đi đâu tìm một cỗ quan tài đây?"

Bùi Minh nói: "Đơn giản thôi. Qua đây, ca ca tạo ngay một cái cho ngươi, để ngươi biết cái gì gọi là tay làm hàm nhai cơm no áo ấm."

"..."

Hoa Thành lại nói: "Vô dụng thôi. Nhất định phải là quan tài đã từng chứa người chết."

Vậy bó tay rồi, đâu thể nào lập tức chế tạo một cỗ quan tài, sau đó giết một người trong số họ rồi bỏ vào. Đang nói dở, thuyền lớn lại chìm xuống nước một đoạn nữa, boong thuyền mà mọi người đang đứng bấp ba bấp bênh, sắp ngang bằng với mặt biển luôn rồi. Sư Vô Độ vốn đang nghiêm chỉnh tĩnh toạ, suýt nữa cũng nghiêng ngả, lạnh lùng lên tiếng: "Bỏ đi! Cứ để ta."

Sư Vô Độ lấy một chiếc quạt giấy ra, đầu quạt chạm nhẹ giữa trán, vừa mở quạt ra, chỉ thấy mặt trước viết một chữ "Thủy", mặt sau vẽ ba đường gợn sóng. Sư Vô Độ tiện tay phẩy quạt một cái, quát: "Nước tới!"

Vừa dứt lời, Tạ Liên phát hiện thân thuyền bỗng chốc nhảy tót lên, dưới chân nhất thời cao hơn mực nước biển vài thước, rất có cảm giác an toàn. Y ngạc nhiên hỏi: "Ngay cả nước ở Hắc Thủy Quỷ Vực mà quạt Thủy Sư cũng điều khiển được à?"

Hoa Thành nói: "Không phải nước ở Quỷ Vực, hắn điều động nước từ nơi khác tới."

Thì ra bọn họ trôi vào Hắc Thủy Quỷ Vực chưa tính là lâu, chỉ vừa vượt ranh giới một khắc thôi, Sư Vô Độ đã triệu nước biển Nam Hải cách đó không xa tới đây, đổ xuống bên dưới, cứ thế nâng chiếc thuyền này lên. Bùi Minh nói: "Thủy Sư huynh làm tốt lắm! Tay lái không dùng được, thuyền này không thể chuyển hướng, huynh mau dùng nước nâng nó về đi."

Sư Vô Độ còn chưa trả lời, thân thuyền lại chìm xuống, chẳng ngờ nước biển quỷ vực lại không chịu thua, bắt đầu giằng co với dòng biển đến từ bên ngoài. Lần này chìm dữ dội hơn, cả boong thuyền chệch hẳn, đầu nặng chân nhẹ, mọi người trượt về phía đầu thuyền, rối rít đứng vững lại. Tuy thường ngày Sư Vô Độ mang bộ mặt nhã nhặn tuấn tú, nhưng tính tình lại vô cùng ngang ngạnh, quyết không chịu nhận thua. Phát hiện có thứ gì đang đối nghịch với mình, khí xanh lại bốc lên mặt (= tức giận), hắn khép quạt Thủy Sư lại, đến khi mở ra, biên độ của ba đường gợn sóng càng lớn hơn, uy lực của dòng chảy trong biển cũng mạnh hơn, thân thuyền lại thình lình nâng lên!

Một nguồn năng lượng đang gào rống muốn thuyền chìm, một nguồn năng lượng khác liều chết muốn thuyền nổi, hết lên lại xuống, tựa như một cuộc giằng co bất phân thắng bại. Trên biển, thuyền lớn khi chạy khi ngừng, khi chìm khi nổi, bọt sóng bắn tung tóe, thi thoảng lại có từng dòng nước biển chảy ngược, nhọc lòng khỏi nói, nếu trên thuyền toàn là người thường, chỉ e đã sớm bị dọa phát điên. Tạ Liên dùng một tay vịn chặt mép thuyền, tay còn lại níu chặt Hoa Thành, nói: "Xảy ra chuyện gì vậy? Thuyền bắt đầu quay vòng vòng rồi!"

Chính xác là thế, thuyền lớn đã bắt đầu xoay chầm chậm theo một hướng, hơn nữa càng xoay càng nhanh, càng xoay càng chìm. Tạ Liên bất chợt phát hiện, thân thuyền đã lọt vào một xoáy nước khổng lồ, đang bị hút sâu vào trung tâm vòng xoáy!

Y hô lớn: "Mọi người cẩn thận! Nước hai bên đánh nhau rồi!"

Dù gì nơi này cũng không phải sân nhà của Sư Vô Độ, tuy nước biển mà hắn điều động từ nơi khác có uy lực rất mạnh, nhưng vượt ranh giới nên cũng yếu phần nào, hơi lép vế khi đấu với dòng biển quỷ vực. Sau khi Tạ Liên hô câu đó, quả nhiên thuyền lớn đã bị hút vào trung tâm xoáy nước, mà vào phút cuối cùng, Tạ Liên ném Phương Tâm ra, túm lấy Hoa Thành, hai người đạp kiếm bay lên trên!

Ban đầu y rất lo không biết Phương Tâm bay nổi không, vừa rời khỏi boong thuyền, cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm. Tuy bay nghiêng nghiêng ngả ngả, nhưng chí ít cũng bay được. Nhìn từ bên trên, cả vùng biển đều phủ sắc đen thâm trầm đáng sợ, có thể thấy rõ hai dòng nước lớn màu sắc khác nhau đang tranh đấu bên dưới, chính sự đuổi bắt cắn xé của chúng nó tạo nên xoáy nước khổng lồ này. Sau khi trung tâm xoáy nước nuốt chửng thuyền lớn, hai dòng nước lớn cũng thoắt cái tản ra. Song chúng nó chưa chịu ngừng đánh nhau, vẫn liên tục phát động công kích về phía đối phương hệt như hai con rắn độc. Mỗi lần va chạm đều dấy lên một trận sóng to gió lớn. Tạ Liên nhìn xung quanh, cất tiếng gọi: "Phong Sư đại nhân? Địa Sư đại nhân? Bùi tướng quân? Mọi người có ở đây không?"

Phía sau cách đó mười trượng, giọng Sư Thanh Huyền truyền đến: "Thái tử điện hạ! Bọn ta ở bên này nè!"

Tạ Liên nói: "Các ngươi cũng ngự kiếm..." Quay đầu lại nhìn, cạn lời để nói. Chỉ thấy Minh Nghi đứng trên chuôi xẻng Nguyệt Nha, Sư Thanh Huyền thì ngồi ở đầu xẻng vẫy tay với mình.

Đây không phải ngự kiếm, đây là ngự... xẻng. Hình ảnh này đúng là không thể nào nhìn thẳng!

Bên kia, Bùi Minh cũng lên tiếng: "Thủy Sư huynh đâu?"

Bùi Minh ngự kiếm một mình, không thấy bóng Thủy Sư, Sư Thanh Huyền cũng la lên: "Ca? Ca?!"

Tạ Liên nói: "Đừng gấp, Thủy Sư là thuỷ thần, hẳn sẽ không chìm đâu." Nhưng nghĩ đến uy lực của xoáy nước đấu biển, y cũng không dám khinh thường, vẫn quay đầu dặn dò: "Tam Lang, đệ ôm chặt eo ta nha, đừng buông tay kẻo rớt đó."

Hoa Thành có vẻ ngoan thật ngoan, đáp: "Ừm, được. Nhưng ca ca à, có chuyện này, ta nhất định phải nói."

Tạ Liên hỏi: "Chuyện gì?"

Hoa Thành nói: "Không thể bay trên vùng trời của Hắc Thủy Quỷ Vực. Sẽ có thứ xuất hiện."

Vừa dứt lời, chỉ nghe một tiếng hú dài chói tai, một vật to đùng màu trắng trồi khỏi mặt nước, đánh úp về phía Bùi Minh.

Bùi Minh là cao thủ dùng kiếm, vừa thấy quái vật tập kích, vô thức rút kiếm ngay, nhưng lúc này kiếm của hắn đang đạp dưới chân nên rút hụt. Cũng may Bùi Minh phản ứng thần tốc, nhảy xuống cầm kiếm chém lên không, chém vật kia thành hai nửa, thế rồi trước khi thân thể lao nhanh xuống nước, hắn lại lật người đứng lên kiếm, vững vàng bay trở lên, kiểu tóc không hề rối, điềm nhiên hỏi: "Vật gì vậy?"

Sau khi bị Bùi Minh chém đứt, vật nọ hét thảm một tiếng, rơi xuống mặt biển, loáng thoáng thấy rõ hình dạng. Tạ Liên nheo mắt nhìn kỹ, hỏi: "Cá?"

Đích thực là cá, có điều không phải cá bình thường, mà là một bộ xương cá dài năm trượng, rộng hai trượng!

"Cá" đó không thịt không vảy, toàn thân chi chít xương trắng, miệng mọc đầy răng bén nhọn, chẳng biết có độc hay không, nếu để nó cắn trúng, chắc chắn sẽ lãnh đủ. Bùi Minh bay cao hơn nữa, nói: "Mọi người cẩn thận, nhất định thứ này không chỉ có một con!"

Quả nhiên, lúc Bùi Minh nói đến "một con", con thứ hai cũng đột ngột nhảy lên. Lần này là đánh úp về phía Minh Nghi và Sư Thanh Huyền!

Bất hạnh thay, Địa Sư không phải Võ Thần, lực công kích không mạnh, Phong Sư đã là người phàm, cộng thêm Minh Nghi ngự... xẻng không thành thạo, tuy hai người không bị cắn trúng nhưng cũng nhoáng cái bị tông rớt xuống biển. Trong lúc rơi xuống, Sư Thanh Huyền tuyệt vọng kêu lên: "Minh huynh! Mai mốt nhớ dùng pháp bảo này của huynh nhiều chút nha ——"

Minh Nghi đốp lại: "Cút ——"

Bùi Minh "hầy" một tiếng, xông đến cứu người. Nhìn bản lĩnh của Bùi Minh, Tạ Liên biết một mình hắn đủ ứng phó rồi, nhủ thầm: "Cũng không thể trách Địa Sư đại nhân được, loại pháp bảo như xẻng kia, thần quan da mặt mỏng đời nào muốn lấy ra..."

Lúc này, một luồng khí lạnh trườn lên sống lưng y.

Tạ Liên tức khắc hồi thần, dịu giọng nhắc nhở: "Tam Lang nắm chặt nha. Cẩn thận, có thứ gì đến rồi."

Hoa Thành đáp: "Ừm." Thế rồi siết chặt hai tay thật.

Không lâu sau, bốn vách tường nước bỗng trồi lên bốn phía, bốn con cá xương bay lên trời!

Bốn bộ xương chi chít khổng lồ ấy, thay vì nói là "cá", trái lại giống "rồng" hơn. Xương sọ lởm chởm, góc cạnh nhọn hoắt, hai đóm ma trơi không tắt cháy hừng hực trong hốc mắt trống rỗng, hệt như một cặp đèn lồng lớn, bốn móng mọc đủ, thân trên trồi lên khỏi mặt biển, to cỡ bồn nước, chí ít cũng tầm sáu bảy trượng; thân dưới vùi lấp dưới biển, chưa biết dài bao nhiêu. Bốn vật như thế bao vây Tạ Liên và Hoa Thành ở chính giữa, phong tỏa tất cả phương hướng. Hai người lơ lửng giữa trời, đi lên, Phương Tâm không thể bay cao hơn nữa; đi xuống, chính là một vùng biển chết quạnh quẽ.

Tạ Liên thở dài: "Vậy... bắt đầu từ con nào trước đây."

Suy nghĩ một hồi, y khép tay nói: "Một loạt luôn đi."

Vừa dứt lời, con rồng xương ở hướng Đông rít một tiếng, dẫn đầu xông tới. Tạ Liên giơ tay lên, chìa một ngón ra!

Con rồng xương tức khắc bị khóa chết.

Nó cũng được xem là một con quái vật lớn, vậy mà lại bị một kiếm, một người, một ngón tay làm đứng hình, khóa chết tại chỗ, bất luận thế nào cũng không thể xông lên trước một bước, đuôi cá và móng sau cuống quýt lay động, dấy lên sóng lớn trong biển. Ba con khác cũng đua nhau nhào lên, Tạ Liên đổi chỉ thành chộp, túm lấy cái sừng trên đầu rồng xương, xem nó như vũ khí, vung mạnh một vòng. Giữa tiếng vang "vù vù" xé trời, ba con rồng xương bỗng chốc bị con này nện thành một chữ "tạp" (卅) chật vật tả tơi!

Bốn con rồng xương gào rú ngã xuống biển, xương cốt va đến văng tứ tung. Xong việc, Tạ Liên nhìn mặt biển nổi đầy xương vỡ bên dưới, phủi phủi tay, thở phào một hơi, bấy giờ mới quay đầu lại hỏi: "Tam Lang không có chuyện gì chứ?"

Hoa Thành cười tít mắt: "Có ca ca bảo vệ, làm sao ta có chuyện được?"

Hắn vừa nói thế, trái lại chỉ khiến Tạ Liên ngượng ngùng. Có lẽ Hoa Thành muốn đối phó thứ này cũng dễ như trở bàn tay, mình hỏi đệ ấy có sao không cứ như cố ý tranh công nịnh nọt vậy. Đúng lúc này, thân kiếm đột nhiên chùng xuống, Tạ Liên còn chưa kịp phản ứng, hai người đã rơi vèo xuống dưới, ngã ùm vào nước biển lạnh buốt.

Không phải bị vật gì kéo xuống, mà là Phương Tâm thật sự quá già, chống không nổi nữa, dùng lâu vậy rồi phải nghỉ ngơi!

Nước biển lạnh thấu xương trút vào từ bốn phương tám hướng, Tạ Liên sặc vài ngụm rồi khép chặt môi, cố gắng bơi lên trên. Ngặt nỗi nước ở Hắc Thủy Quỷ Vực thật sự quá tà quái, Tạ Liên cũng xem như bơi giỏi, nhưng ở trong nước này, thân thể lại nặng như cục chì, bất luận thế nào cũng không nổi lên được. Y mở mắt nhìn thử, trong nước cũng đen kịt, không thấy rõ Hoa Thành ở nơi nào. Xoạc cánh tay xung quanh một phen, ngoại trừ túm được Phương Tâm rớt xuống thì chẳng túm được ai, Tạ Liên không khỏi thấy hơi lo lắng. Nhưng càng lo lắng lại càng bơi không lên, thân thể cũng chìm xuống càng nhanh. May là không lâu sau, dường như đột nhiên có một bàn tay gạt sương mù ra, hai mắt Tạ Liên sáng lên, giây tiếp theo, có người nắm tay y, ôm hông y, tức tốc bơi lên trên, chẳng mấy chốc đã trồi khỏi mặt nước. Tạ Liên hít vài hơi, lau mặt nhìn sang, người kéo y lên chính là Hoa Thành.

Nói tới cũng lạ, theo lý thuyết, Hoa Thành là một người chết, cái gọi là "nặng như chết", người chết thường sẽ nặng hơn, lẽ ra hắn nên chìm nhanh hơn Tạ Liên, nhưng mà hắn lại nhẹ tênh giữa dòng nước, nổi hết sức dễ dàng. Hoa Thành cúi đầu nhìn Tạ Liên: "Không sao chứ?"

*Nặng như chết: nguyên văn là "tử trầm tử trầm" (死沉死沉), ý nói người chết nặng hơn người sống vì người sống khi mình đỡ họ thì họ cũng tự đi được, chủ yếu vẫn dựa vào sức họ, còn người chết thì mình phải gánh hết trọng lượng của họ => người chết sẽ cho cảm giác nặng hơn dù trọng lượng y nguyên.

Tạ Liên gật đầu. Có điều tình cảnh này quá đỗi quen thuộc, khó tránh khiến y chợt nhớ đến hình ảnh tương tự lần trước, trái tim tức khắc nóng rần lên. Hoa Thành chìa một tay ôm y vào khuỷu tay của mình, tay còn lại ung dung quạt nước bơi về phía trước, dặn dò: "Ca ca nắm chặt ta nha, buông ra là chìm xuống đó."

Tạ Liên cũng không biết nên nói gì, gật đầu loạn xạ. Lúc này, cách đó không xa gợn sóng bập bềnh, vài chiếc sừng xương bén nhọn nhô ra khỏi mặt biển, hệt như vây cá mập, tức tốc áp sát hai người. Không ngờ bốn con rồng xương bị Tạ Liên đánh ngất lại vây sang đây, muốn báo thù.

Chúng nhìn chòng chọc như hổ đói, bơi vòng quanh hai người một hồi. Lát sau, cuối cùng không dằn được nữa, thình lình phóng qua đây. Tạ Liên nắm chặt Phương Tâm, đang định đánh trả, lại nghe Hoa Thành ở trên mình bực dọc tặc lưỡi một tiếng.

Con rồng xương đã xông đến trước mặt hai người, ngờ đâu nghe tiếng tặc lưỡi này, sát khí chợt biến mất tăm, mồm đầy răng nanh đáng ra trông như muốn cắn đứt cổ họng Tạ Liên, nhưng sau khi nhào đến lại dụi dụi lên mũi kiếm Phương Tâm, hôn nó mấy cái.

Tạ Liên: "?"

Y hãy còn ngơ ngác, bốn con rồng xương vội vàng vẫy đuôi chạy mất như bị dọa sợ. Tạ Liên á khẩu một hồi, Hoa Thành tiếp tục dìu y, vừa bơi vừa nói: "Ca ca thấy chưa, mai mốt nếu nuôi thú cưng, không thể nuôi loại này. Vô dụng."

"..."

Thú cưng?

Tạ Liên nói: "Không đâu, không có nhu cầu đó..."

Đột nhiên, một con rồng nước trồi lên từ dưới biển, phóng lên tận trời. Tạ Liên ngẩng đầu nhìn lên, chỉ thấy Sư Vô Độ ngồi trên đầu con rồng nước đó, hai tay kết thành một cái ấn có lực công kích cực mạnh, mặt hiện nét dữ tợn, dường như đang đấu chọi quyết liệt với thứ gì đó. Mặt biển vốn đã không yên ả nay càng xao động dữ dội, Tạ Liên hô to: "Phong Sư đại nhân! Địa Sư đại nhân! Bùi tướng quân? Các ngươi đang ở đâu?"

Nương theo ánh trăng, y miễn cưỡng lia mắt nhìn xung quanh, chẳng những không phát hiện những người khác, thay vào đó lại phát hiện mình đã lọt vào một mảng bóng mờ khổng lồ. Tạ Liên quay đầu lại nhìn, nhất thời trợn to mắt. Chỉ thấy một vách tường cao che trời rợp đất do sóng lớn dựng lên đánh ập tới, sau đó y chẳng thấy gì nữa.

... ...

Không biết chìm nổi trong biển bao lâu, cuối cùng Tạ Liên mở hai mắt ra.

Y không ngồi dậy, nhưng vẫn có thể đoán được mình đã lên đất liền nhờ xúc cảm dưới thân. Nằm yên chốc lát, Tạ Liên tích chút sức lực, nâng một tay lên nhìn thử, chỉ tay đã bị ngâm đến nhăn nhíu.

Dưới lưng hơi cộm, Tạ Liên quay đầu qua nhìn, phát hiện thứ cấn mình là cánh tay của Hoa Thành. Mà Hoa Thành đang nằm bên cạnh y, xem ra vẫn ôm y suốt chưa từng buông tay.

Tạ Liên đã tỉnh, nhưng Hoa Thành vẫn chưa tỉnh, hai mắt nhắm nghiền. Tạ Liên thoắt cái bật dậy, nhẹ nhàng đẩy hắn: "Tam Lang? Tam Lang?"

Hoa Thành không đáp, Tạ Liên vừa đẩy hắn vừa đánh giá hoàn cảnh xung quanh. Tuy nơi đây đã là trên bờ, nhưng lại không có bến thuyền, người ở, nhà cửa, chỉ có rừng rậm dày đặc, không giống đại lục mà giống một hòn đảo biệt lập hơn. Chưa kể thế mà đã là ban ngày, lẽ nào đã trôi nổi suốt một đêm? Vậy sẽ trôi đến đâu đây?

Đẩy cả buổi trời, Hoa Thành vẫn ngủ say sưa, không có động tĩnh gì. Quỷ sẽ không chết đuối, vì vậy Tạ Liên tin rằng Hoa Thành chắc chắn sẽ không ngộp chết, nhưng điều đó không đảm bảo rằng trong biển không có thứ khác, chẳng hạn như cá xương mang độc mang gai âm thầm đánh lén hắn. Tạ Liên bèn sờ soạng nào ngực nào cánh tay nào chân của Hoa Thành một lượt, định kiểm tra xem trên người hắn có vết thương nào không. Nhưng ngoại trừ rút được kết luận dáng người của Hoa Thành rất đẹp, y không hề phát hiện gì khác. Tạ Liên ngớ ra một lát, bắt đầu thấy hơi hoảng hốt, thì thào: "Tam Lang, đệ đừng giỡn chơi với ta nha."

Không có phản ứng.

Dưới tình thế cấp bách, Tạ Liên lại áp đầu lên ngực Hoa Thành, định nghe nhịp tim của đối phương. Áp rồi mới sực nhớ, quỷ làm sao có nhịp tim? Không ngờ vừa nghe lại nghe được thật. Tạ Liên sửng sốt, lập tức kịp phản ứng, không khỏi nảy sinh một suy đoán.

Chân thân của Hoa Thành dĩ nhiên sẽ không chết đuối, nhưng bây giờ hắn biến thành một thiếu niên loài người mười bảy mười tám tuổi, vậy có còn chết đuối không?

Mặc dù y vẫn cho rằng, Hoa Thành không thể nào mắc sai lầm này được, nhưng trước mắt thật sự không còn cách nào khác. Y ấn ngực Hoa Thành vài lần, chung quy vẫn gọi mãi không tỉnh. Lưỡng lự giây lát, cuối cùng Tạ Liên vẫn chậm rãi chìa hai tay, khẽ khàng nâng mặt Hoa Thành.

Dung mạo của gương mặt này đẹp quá mức cho phép, bây giờ mắt nhắm nghiền, tuy thiếu mất sắc sảo nhưng nhiều thêm dịu dàng. Tay nâng mắt nhìn như thế, nghĩ đến tiếp theo định làm gì, Tạ Liên thật sự khó giữ nổi bình tĩnh. Y xoắn xuýt hồi lâu, dáo dác nhìn xung quanh, không có ai, nhìn lại Hoa Thành, vẫn chưa tỉnh. Cuối cùng y hạ quyết tâm, cắn răng nói nhỏ: "...Đắc tội."

Tạ Liên nói lời này, giọng cũng run bần bật. Nói xong chắp hai tay lại, lẳng lặng cầu khấn một hồi, bấy giờ mới cúi đầu, nhắm mắt lại, áp môi mình lên.

Cùng lúc đó, Hoa Thành cũng thình lình mở hai mắt ra.

______________

Tác giả nói:

Thật ra ban đầu Hoa Hoa chỉ định nghịch ngợm giả chết đùa tí thôi, ngờ đâu...

Mời mọi người tự baidu cách hô hấp nhân tạo chính xác ha, chỗ này Tạ Liên làm sai bét rồi!

Chương 120

Khép linh cữu, thuyền quan tài rời biển quỷ (1)

Tiếc rằng vì quá căng thẳng và chột dạ, Tạ Liên vẫn nhắm chặt hai mắt, hoàn toàn không hề phát hiện.

Lần trước truyền khí dưới nước là Hoa Thành chủ đạo. Động tác của Hoa Thành quá mạnh bạo, hôn quá sâu, chuyện qua rồi Tạ Liên cũng chẳng dám hồi tưởng quá nhiều, chỉ nhớ môi sưng và tê nhức. Lần này do y chủ đạo thì lại thận trọng dè dặt, chỉ áp nhẹ vào chứ không dám dùng nhiều sức, dường như rất sợ sẽ đánh thức Hoa Thành. Nhưng rồi nghĩ lại, mục đích ban đầu của mình là đánh thức Hoa Thành còn gì? Chưa kể hôn nhẹ quá, môi đôi bên kề không sát, hơi thở lọt ra ngoài, vậy khác nào công dã tràng?

Thế là, Tạ Liên vẫn nhắm nghiền hai mắt, đằng này gấp rút đọc thầm Đạo Đức Kinh, đằng kia khẽ hé môi, hít nhẹ một hơi, áp lên lần nữa.

Lần này hôn còn sâu hơn lần trước, Tạ Liên ngậm hai phiến môi mỏng lành lạnh của Hoa Thành, chậm rãi truyền khí qua.

Trong suốt quá trình này, Tạ Liên một mực nhắm nghiền mắt, không dám nhìn nhiều. Sau khi truyền năm sáu hơi, Tạ Liên nghĩ rằng mình nên ấn ngực Hoa Thành một chút, nào ngờ vừa mở mắt ra nhìn, vừa khéo chạm phải đôi mắt trợn lớn của Hoa Thành.

"..."

"..."

Hai tay Tạ Liên còn đang nâng má Hoa Thành, bốn phiến môi mới vừa tách ra, môi đôi bên vẫn còn vương vấn xúc cảm mềm mại tê dại. Trong lúc nhất thời, hai người đều hóa thành tượng đá, như thể có trận gió thổi qua là nát vụn. Tạ Liên tất nhiên đã sợ ngây người, Hoa Thành xưa nay núi Thái sụp ngay trước mắt cũng không biến sắc lẽ nào chẳng sợ ngây người?

Tạ Liên thật sự không biết tại sao mình vẫn chưa trào máu não chết tại chỗ, hồi lâu sau mới lên tiếng: "Tam Lang, đệ tỉnh rồi."

Hoa Thành không nói gì.

Tạ Liên bỗng chốc buông tay ra, nhảy về sau mấy trượng: "...Không không không không không không không! Không phải không phải không phải! Không phải như đệ nghĩ đâu! Ta chỉ muốn cho đệ..."

Cho đệ cái gì? Truyền khí cho đệ?

Quỷ cần truyền khí chắc? Lời này chính người nói là y cũng không tin!

Tạ Liên nghẹn họng, Hoa Thành cũng lập tức ngồi dậy, chìa một tay với y, dường như đang cố giữ bình tĩnh, nói: "...Điện hạ, huynh, bình tĩnh trước đã."

Tạ Liên dùng hai tay ôm đầu mình, toàn thân như sụp đổ, cuối cùng chắp hai tay cúi gập người trước Hoa Thành, la lớn: "Xin lỗi xin lỗi xin lỗi!!!"

La xong xoay người co giò bỏ chạy, trốn như trối chết. Cuối cùng Hoa Thành cũng tỉnh táo lại, đứng dậy đuổi theo, gọi với sau lưng y: "Điện hạ!"

Tạ Liên bịt hai tai, vừa chạy vừa lớn tiếng sám hối: "Xin lỗi!!!"

Chết đi! Mau chết lẹ đi! Không chết thì đào cái hố làm bộ chết rồi đi!

Y chạy nhanh thoăn thoắt, mới chớp mắt đã vọt sâu vào rừng. Chạy một hồi, đột nhiên có thứ gì đó như tên nhọn bay đến trước mặt, tuy hiện giờ đang chịu cú sốc lớn, song khả năng phản ứng của Tạ Liên vẫn không hề suy giảm, y vung tay túm một cái, chộp được một chiếc gai xương. Tạ Liên thình lình dừng bước, nhìn về phía tập kích, nhưng không thấy gì hết, chỉ thấy lùm cây lay xào xạc. Nguy cơ ẩn núp bốn bề, y thoắt cái bình tĩnh lại, xoay người chạy trở về, gọi: "Tam Lang!"

Hoa Thành vốn đã theo sát y, vừa xoay người lại suýt thì tông vào ngực Hoa Thành. Tạ Liên nắm tay hắn chạy ào ra ngoài rừng cây, nói: "Chạy mau, trong rừng có thứ gì đó!"

Hoa Thành vốn đang đuổi theo y lại bị y kéo chạy ngược về, đến khi trở lại bãi biển, Tạ Liên mới thở phào nhẹ nhõm: "May quá, may quá, không theo ra đây."

Hoa Thành nói: "Ừm, trên đảo có vài vật nhỏ, nhưng chẳng sao cả, chúng không theo ra đây đâu."

Nghe xong lời này, Tạ Liên mới sực nhớ, Hoa Thành đời nào sợ mấy thứ đó? Cúi đầu xuống nhìn, mình còn đang nắm tay Hoa Thành, thế là lại cứng người, vội vàng buông tay nhảy ra xa.

Hai người cách nhau vài thước, qua một hồi thinh lặng chẳng nói chẳng rằng, Hoa Thành thở dài một tiếng, kéo kéo cổ áo, nói: "Vừa rồi thật sự cảm ơn ca ca đã cứu ta. Thân người đúng là có nhiều chỗ bất tiện, rớt xuống biển còn uống mấy ngụm nước, mặn muốn chết."

Tạ Liên cũng đâu ngốc thế, biết Hoa Thành đang tìm bậc thang cho mình xuống, dĩ nhiên chỉ đành xuống theo, cúi đầu ậm à ậm ờ: "Đâu có, đâu có."

Ngừng một lát, Hoa Thành nói tiếp: "Có điều, ca ca làm không đúng lắm."

Tạ Liên sửng sốt, ngượng ngùng nói: "Không đúng sao? Ta... cứ tưởng truyền khí là được."

Hoa Thành đáp: "Ừa. Không đúng. Sau này cũng không nên tùy tiện làm vậy với người khác, không thì có lẽ..."

Không thì, có lẽ chẳng những không cứu được mạng người mà trái lại còn hại mạng người. Hoa Thành nói với vẻ trịnh trọng, Tạ Liên xấu hổ không thôi, mừng thầm xưa giờ mình chưa từng làm chuyện này, nếu không tội lỗi quá thể, y vội vàng cam đoan: "Không đâu, không đâu."

Hoa Thành gật đầu, nở nụ cười. Dù rằng đáy lòng Tạ Liên rất muốn thỉnh giáo Hoa Thành, rốt cuộc truyền khí ra sao mới đúng, nhưng y nào dám xoắn xuýt nhiều về vấn đề này, trước tiên âm thầm ghi nhớ, đoạn nhìn quanh bốn phía, hỏi: "Đảo này thế mà lại là hoang đảo thật, chẳng có hộ gia đình nào sao?"

Hoa Thành đáp: "Dĩ nhiên rồi. Nơi này là trung tâm của Hắc Thủy Quỷ Vực, đảo Hắc Thủy."

Hoa Thành có vẻ rất ung dung tự tại. Huyết Vũ Thám Hoa và Hắc Thủy Trầm Chu, hai vị này ắt hẳn quen biết nhau, Tạ Liên hỏi: "Trước đây Tam Lang từng đến đây hả?"

Hoa Thành lắc đầu: "Chưa từng đến. Chỉ là ta biết có một hòn đảo như thế thôi."

Tạ Liên cau mày, nói: "Không biết nhóm Phong Sư đại nhân trôi đến đâu rồi, có ở trên đảo không."

Nơi này là Hắc Thủy Quỷ Vực ở Nam Hải, là địa bàn của người ta. Sân nhà của Bùi Minh ở phía Bắc, Địa Sư không phải Võ Thần, tình trạng của Phong Sư thế nào càng khỏi cần phải nói, ngộ nhỡ xảy ra chuyện gì, chọc trúng Hắc Thủy Huyền Quỷ, người đủ sức chống chọi chỉ có mỗi Thủy Sư. Nhưng chẳng biết chừng nào Thiên kiếp của Sư Vô Độ lại đến, tình thế thật sự không lạc quan. Tạ Liên hỏi: "Tam Lang, vị Hắc Thủy Huyền Quỷ kia có nóng tính không? Nếu có thần quan xông nhầm vào lãnh địa của hắn, bước qua cửa nhà hắn, hắn sẽ làm thế nào?"

Hoa Thành đáp: "Khó nói lắm. Có điều chắc ca ca cũng nghe câu kia rồi. Đất liền ta làm vua, dưới nước hắn làm chủ. Ở Hắc Thủy Quỷ Vực, ta cũng phải kiêng kỵ ba phần."

Chẳng riêng gì yếu tố không phải sân nhà, hai bên đều là Tuyệt đương thời, nói sao cũng phải nể nang nhau một chút, ngày sau gặp nhau cũng tiện. Tạ Liên nói: "Vậy chúng ta mau rời khỏi đây thôi."

Trong lúc dạo quanh đảo này một vòng, hai người không đi sâu vào rừng. Tạ Liên cất tiếng gọi một hồi, nhưng chẳng nghe thấy nhóm Phong Sư đáp lại, Hoa Thành nói: "Có lẽ bọn họ không trôi đến đảo Hắc Thủy."

Hai người lại đi ra bãi biển. Mặt biển âm u trầm lắng, dọc đường nhặt được một khúc gỗ, Tạ Liên ném ra đằng xa. Theo lý mà nói, khúc gỗ ấy có thể nổi trên mặt nước, nhưng sau khi rơi xuống mặt nước cách đó mấy trượng, nó lại chìm nghỉm tắp lự. Tạ Liên ngoảnh đầu nhìn mảnh rừng, hỏi: "Xem ra, đốn củi làm thuyền chắc chắn không được rồi. Rút ngàn dặm đất cũng không dùng được, chúng ta phải rời đảo này thế nào đây?"

Hoa Thành lại nói: "Ai bảo không được?"

Tạ Liên nói: "Nhưng chỉ có gỗ quan tài từng chứa người chết mới nổi được ở Hắc Thủy Quỷ Vực..." Lời còn chưa dứt, y lập tức nhớ ra, quan tài, nơi này đâu đâu cũng là cây cối; người chết, có sẵn trước mắt còn gì?

Quả nhiên, Hoa Thành cười hỏi: "Ta nằm vào chẳng phải được rồi sao?"

Mặc dù Hoa Thành đang cười, lòng Tạ Liên lại xót xa khó tả.

Hoa Thành xòe lòng bàn tay, loan đao Ách Mệnh lập tức xuất hiện trong lòng bàn tay hắn. Nói làm là làm, hai người bắt đầu chọn vật liệu gỗ. Do chưa đi sâu vào rừng nên không gặp phải thứ gì mai phục trong góc tối, chẳng mấy chốc đã chém ngã vài cây. Mới chớp mắt đã bận bịu cả ngày, sắc trời dần dần tối. Hai người phân công hợp tác, có việc gì cũng giành làm, hiệu suất cao đến lạ, buổi chiều quan tài gần như đã làm xong.

Suốt chặng đường Tạ Liên chỉ ăn nửa cái màn thầu, bụng đã sôi ùng ục từ lâu, nhưng nghĩ rằng làm xong sớm đi càng sớm, thấy quan tài thành hình mới kiếm cớ đi bắt cá. Nhưng nước ở Hắc Thủy Quỷ Vực làm gì có cá? Tay không trở về, chuyển sang đến ven bìa rừng, hái chút quả dại ở khu vực không tính là nguy hiểm. Nào ngờ lúc quay lại, Hoa Thành đã nhóm một đống lửa, ngồi bên cạnh vừa chống cằm vừa cầm một nhánh cây, xiên một con thỏ rừng mà nướng.

Con thỏ rừng đã được xử lý sạch sẽ, lớp da được nướng hơi sém, mỡ chảy ròng ròng, thơm giòn vàng óng, mùi thịt lan tỏa, hấp dẫn cực kỳ. Thấy Tạ Liên trở về, Hoa Thành mỉm cười, dời tay đưa cho y. Tạ Liên nhận lấy, đoạn đưa trái cây cho Hoa Thành, nói: "Ăn được hết đó."

Hai người đều ướt sũng, ngoại trừ ngâm nước biển thì bị mồ hôi thấm ướt áo quần, nhưng ai cũng ăn ý không đề xuất việc cởi quần áo hơ cho khô. Thịt thỏ rừng quả nhiên ngoài sém trong mềm, cắn nhẹ một cái, hàm răng nóng ran, nhưng lại không thể nào dừng, vị ngon thấm đượm trong miệng. Tạ Liên vẫn chia một người phân nửa, khen ngợi: "Tay nghề của Tam Lang khéo quá."

Hoa Thành cười nói: "Thật sao? Vậy cảm ơn ca ca đã khen nhé."

Tạ Liên nói: "Thật mà. Bất luận làm nghề mộc hay nấu ăn, ta chưa từng gặp người nào khéo hơn đệ cả. Vị quý nhân cành vàng lá ngọc kia đúng là phước duyên tu mấy đời."

Khi nói lời này, Tạ Liên có vẻ rất chuyên tâm ăn thỏ, nhưng lại không nghe được tiếng động bên chỗ Hoa Thành. Hồi lâu sau mới nghe Hoa Thành điềm nhiên đáp: "Gặp được huynh ấy mới là phước duyên tu mấy đời của ta."

"..."

*Huynh ấy ở đây nguyên văn là hắn (他), trong tiếng Trung hắn (他) và nàng (她) viết khác nhau, nhưng âm đọc giống nhau, đều là tā, vì vậy việc nhầm lẫn chỉ diễn ra trong văn nói vì phát âm giống nhau, còn trong văn viết thì không. Ở đây có lẽ Tạ Liên tưởng nhầm là Hoa Thành đang nói cô gái nào đó chứ không nghĩ là đang nói trai.

Tạ Liên không biết nên nói gì, thế là có vẻ gặm càng chuyên chú hơn, mãi lâu sau mới phát hiện Hoa Thành đang gọi mình: "Ca ca, ca ca."

Tạ Liên ngơ ngác hỏi: "Gì vậy?"

Hoa Thành đưa một chiếc khăn qua, bấy giờ Tạ Liên mới phát hiện, mình gặm hăng quá nên nửa bên mặt bê bết dầu, hài hước miễn chê, nhất thời thấy hơi lúng túng, nhận khăn lau vội. Hoa Thành đưa nửa con thỏ rừng khác qua, nói: "Ca ca có vẻ đói lắm rồi nhỉ, đừng gấp."

Tạ Liên nhận lấy, ngẩn ngơ chốc lát rồi vẫn dằn không được, hỏi: "Tam Lang, rốt cuộc vị quý nhân đó là nhân vật thế nào vậy? Sao đệ không theo đuổi được?"

Tạ Liên thật lòng cho rằng, nếu Hoa Thành muốn có được người nào, trên đời tuyệt đối không ai có thể ngăn cản thế công của hắn. Hôm đó Hoa Thành lại nói mình vẫn chưa theo đuổi được, Tạ Liên không khỏi cảm thấy phiền muộn, lòng bỗng nảy sinh cảm xúc lạ thường với nửa kia xứng đôi của vị Quỷ vương này, đại khái cảm thấy đối phương không có mắt nhìn tí nào, hoặc sống trong phúc mà chẳng biết phúc. Hoa Thành đáp: "Nói ra không sợ ca ca cười chê. Ta không dám."

Không biết xuất phát từ lòng bênh vực kẻ yếu hay sợ Hoa Thành tự ti, Tạ Liên nghiêm túc nói: "Đệ có gì mà không dám? Đệ là Quỷ vương cấp Tuyệt, Huyết Vũ Thám Hoa cơ mà."

Hoa Thành cười ha ha: "Quỷ vương chó má gì chứ, nếu ta thật sự lợi hại như thế, mấy trăm năm trước đã chẳng bị người ta treo lên đánh mà không làm được gì, ha ha ha ha..."

Tạ Liên nói: "Ầy, không thể nói vậy được, chẳng phải ai ai cũng trải qua tôi luyện như thế sao..." Nói xong sực nhớ năm đó trước khi phi thăng, hình như mình chưa từng trải qua giai đoạn bị treo lên đánh, bèn ho nhẹ một tiếng. Hoa Thành nói: "Huynh ấy đã nhìn thấy dáng vẻ thảm hại nhất của ta."

Tạ Liên nói: "Vậy ta hâm mộ lắm đó."

Nghe y nói vậy, Hoa Thành đưa mắt nhìn sang. Tạ Liên không ăn nữa, ôn tồn nói: "Cách nghĩ này của đệ... xem như ta cũng hiểu được."

Dừng một lát, y nói tiếp: "Ta cũng từng có một đoạn thời gian sống không được như ý, lúc đó ta thường nghĩ, nếu có người nhìn thấy dáng vẻ mình lăn lộn dưới bùn lầy đất nhão, muốn bò cũng chẳng bò dậy nổi, mà vẫn có thể yêu mình thì tốt quá. Nhưng ta không biết liệu có người như vậy chăng, ta cũng không dám để người khác nhìn thấy."

"Có điều nếu là người mà Tam Lang ngưỡng vọng, ta nghĩ rằng cho dù có nhìn thấy dáng vẻ thảm hại nhất của đệ, người đó cũng sẽ không nói những lời như ồ, tên này cũng xoàng xĩnh thôi."

Y trầm ngâm nói: "Với ta mà nói, vinh quang vô hạn là ngươi, ngã xuống bụi trần cũng là ngươi. Trọng điểm chính là 'ngươi', mà không phải ngươi 'như thế nào'."

"Ta, rất... quý mến Tam Lang, vì thế ta muốn hiểu rõ mọi thứ về đệ. Bởi vậy ta thấy hâm mộ lắm, có người đã nhìn thấy đệ như thế từ rất sớm rồi, đây là duyên phận khả ngộ bất khả cầu. Mà duyên phận có thể nối dài không, ba phần nhìn ý trời, bảy phần nhờ dũng khí."

Đống lửa cháy lách tách, qua thật lâu, hai người không ai nói gì nữa. Tạ Liên ho nhẹ một tiếng, day day ấn đường: "Có phải ta nói nhiều quá rồi không, ngại quá."

Hoa Thành đáp: "Không có. Huynh nói rất hay, rất đúng."

Tạ Liên thở phào nhẹ nhõm, vội vàng ôm thỏ rừng gặm tiếp. Hoa Thành nói: "Chẳng những vậy mà còn nhiều nguyên nhân khác nữa."

Tạ Liên tự cảm thấy mình nói quá nhiều, chỉ muốn mau chóng kết thúc đề tài này. Hơn nữa y cũng không rõ cớ sao vừa rồi mình lại nói nhiều như thế, khích lệ Hoa Thành dũng cảm theo đuổi người đệ ấy yêu sao? Y nào phải thần quan quản chuyện nhân duyên, chỉ đáp: "Ừa..."

Sau cuộc trò chuyện, bầu không khí giữa hai người có vẻ hơi tế nhị, đôi bên vội vã ăn cho xong rồi tiếp tục làm việc. Không lâu sau, quan tài chính thức hoàn thành.

Hoa Thành đẩy cỗ quan tài mới toanh xuống nước, sau đó linh hoạt trèo vào, ngồi ở bên trong, cả một khúc gỗ dài và nặng như thế, quả thật nổi trên mặt nước không bị chìm. Quan tài đóng không rộng lắm, Tạ Liên vén vạt đạo bào bước vào, chỉ cảm thấy không có chỗ để ngồi. Lúc này sấm rền từng đợt nơi chân trời, mây đen cuồn cuộn, tia chớp màu tím lúc ẩn lúc hiện, chẳng biết khi nào sấm sét sẽ nổ ầm bên tai, trên trời đổ mưa phùn lâm râm, song càng lúc càng tầm tã, mắt thấy một trận mưa to sắp trút xuống.

May là lúc làm việc hai người không lười biếng, đóng luôn cả nắp quan tài, bằng không nếu đẩy quan tài này ra biển, chẳng mấy chốc đã hứng đầy nước mưa, ùng ục chìm xuống đáy.

Hai người nhìn nhau, Tạ Liên nói khẽ: "Đắc tội."

Hoa Thành cũng không nhiều lời, nằm xuống giữa quan tài, Tạ Liên cũng chui vào, đoạn khép nắp quan tài lại. Tựa như thổi tắt đèn, chìm vào một mảnh tối đen.

Thuyền quan tài ra khơi, chìm chìm nổi nổi trôi một đoạn. Ngoài quan tài, mưa xối xả nện lộp cộp trên nắp nắp, trong quan tài, hai người chẳng nói chẳng rằng, chen chúc trong không gian nhỏ hẹp, khó tránh tay chân kề sát, lật tới lộn lui theo dòng chảy. Tạ Liên dùng một tay chống mép quan tài, định gắng hết sức chừa ra nhiều chỗ hơn, đầu va nhẹ vào nắp gỗ mấy cái, Hoa Thành lại chìa một tay ra, đặt lên lưng y, ấn y xuống ngực mình, tay còn lại che đầu y. Ngay cả thở dốc cũng chẳng dám dồn dập quá, Tạ Liên nói: "Tam Lang... không thì, chúng ta đổi cái nha?"

Hoa Thành hỏi: "Đổi cái gì?"

Tạ Liên nói: "...Đệ lên trên, ta xuống dưới."

Hoa Thành nói: "Trên hay dưới cũng như nhau thôi mà."

Tạ Liên sợ đè người ta, nói: "Chặng đường này chí ít chúng ta cũng phải trôi cả ngày, thân thể của đệ chắc chỉ tầm mười bảy mười tám tuổi, nói sao ta cũng là Võ Thần, nặng lắm..."

Lời còn chưa dứt, y ấp úng: "Tam Lang, đệ... đừng biến lớn đột ngột vậy chứ."

Tuy đang trong tối không thấy rõ, Tạ Liên vẫn có thể cảm giác được Hoa Thành kề sát bên mình đã thay đổi, mặc dù thay đổi này cực tinh tế, nhưng y vẫn nhạy cảm phát hiện được, đoán chừng Hoa Thành đã biến về chân thân của mình. Quả nhiên, Hoa Thành vừa mở miệng, điệu cười trầm thấp đó đích thực là giọng của chân thân hắn. Tạ Liên nằm sấp trên ngực Hoa Thành, chẳng biết phải làm sao, có điều nhờ vậy cũng giảm bớt cảm giác xấu hổ khó tả. Tạ Liên khẽ khàng nhấc chân, định dời chỗ đổi tư thế, Hoa Thành lại đột nhiên ngừng cười, trầm giọng mở miệng: "Đừng nhúc nhích."

Tạ Liên nằm yên, đúng lúc này, một tiếng nổ lớn vang lên, thuyền quan tài mà hai người đang nằm thình lình chìm mạnh xuống. Tạ Liên kinh ngạc hỏi: "Chuyện gì vậy?!"

Ngay sau đó, lại một tiếng nổ lớn vang lên, hai người bất chợt lật một vòng trong quan tài, cả chiếc thuyền quan tài thế mà cũng lật một vòng, may là vẫn chưa rỉ nước, nhưng thêm mấy phát vậy nữa thì không dám đảm bảo. Hoa Thành giữ lấy y, nói: "Có thứ gì nhắm vào thuyền quan tài này."

_____________

Tác giả nói:

Truyền năm sáu hơi, ý nói ít nhất hôn năm sáu cái!

Hoa Hoa thường xuyên hóa hình người, cũng tức là thường xuyên có hai mắt, vậy nên mọi người không cần đếm xem em nó có mấy mắt hoài đâu.