https://archiveofourown.org/works/62799442/chapters/160780774

-

*Dịch trực tiếp từ google dịch.

Bản tóm tắt:

Phainon không thể để một ngôi nhà nào sụp đổ. Anh sẽ không để những người vô tội phải chết thêm nữa. Anh không thể thoát khỏi cuộc chiến mà anh đã tham gia.

Nhưng cuộc chiến đó mang đến cho anh một người đàn ông có thể theo kịp mọi hành động của anh, và anh không nhận ra lưới đen đang bắt đầu bao quanh anh cho đến khi quá muộn và anh bị bắt.

Sự đau khổ của anh ta sẽ khiến người đàn ông đó rất thích thú.

Chương 1

Aglaea và ba đứa trẻ  đã cố gắng giữ cuộc chiến tránh xa anh ta, ngay từ đầu. Anh ta không phải là người đặc biệt, không thực sự, chỉ là một người sống sót lang thang được một Người thừa kế Chrysos khác nhặt được và anh ta đã đi cùng họ vì anh ta không có ý tưởng nào tốt hơn.

Anh biết rằng có thứ gì đó ngoài kia, tất nhiên là anh biết, nhưng anh không biết nó có tên, có khuôn mặt, có động cơ. Anh chỉ di chuyển khắp thế giới, trút cơn thịnh nộ, đau đớn và đau buồn của mình lên tất cả những con quái vật mà anh gặp phải và phải mất nhiều năm nữa anh mới biết rằng rất nhiều trong số chúng được gọi là Titankins và rằng anh đã là một người lính trong một cuộc chiến mà anh không biết là có tồn tại chỉ vì thanh kiếm claymore của anh đã xuyên qua trái tim của chúng bất cứ khi nào anh có thể.

Và rồi anh được một Người thừa kế Chrysos đón đi hộ tống một nhóm thường dân đến một nơi gọi là Okhema và cuối cùng anh đã hiểu được sự cấp bách của từng trận chiến mà anh đã trải qua.

Nikador. Castrum Kremnos. Vua Eurypon.

Và khi đó anh sẽ biết đến cái tên Mydeimos, nhưng lúc đó nó vẫn chưa có ý nghĩa gì cả, và nó sẽ dễ dàng trôi khỏi suy nghĩ của anh.

Anh ta ở lại quanh Chrysos Heir, chủ yếu là vì anh ta không thể chịu đựng được cảnh những người vô tội phải chịu đau khổ và anh ta đã giúp họ hộ tống nhóm đến thành phố. Sau đó, anh ta biết thêm về cuộc hành quân của Nikador trên khắp lục địa, phá hủy hoặc nô dịch mọi thị trấn nhân danh Strife. Về các cuộc đột kích và tấn công của Castrum Kremnos và cách những người mà họ hộ tống là những người sống sót và trốn thoát duy nhất sau một trong những sự kiện này.

Phải mất nhiều năm anh mới hỏi được Aglaea về ngôi nhà của mình và liệu đó có phải là một trong những nạn nhân của Castrum Kremnos hay không vì anh không bao giờ biết lý do tại sao nhưng tất cả những gì cô có thể nói với anh là có quá nhiều người chết đến nỗi họ không thể đếm xuể.

Anh không có ý định ở lại Okhema, đó không phải là phong cách của anh, anh không thể gắn bó thêm nữa, nhưng anh đã bảo vệ những thường dân đó khi họ đến và khi anh đổ máu vì bị thương, anh đã học được rằng đó không chỉ đơn giản là "điều gì đó đặc biệt" như cha mẹ anh đã nói đi nói lại khi anh đổ máu vì chiến thắng.

Sau đó, anh ở lại Okhema. Nếu Chrysos Heirs có số phận và nhiệm vụ bảo vệ những người không thể tự bảo vệ mình, có khả năng khiến họ gần như hơn cả con người và khan hiếm, thì anh không thể bỏ đi.

Có lẽ anh ấy nên làm vậy. Nhưng anh ấy đã không làm vậy.

Và điều đó sẽ khiến anh ta phải trả giá rất đắt.

~

Cuối cùng anh cũng thuyết phục được Tribbie cho anh tham gia nỗ lực chiến tranh hai năm sau khi anh đến Okhema. Người lớn trở thành trẻ con đã rất phản đối điều đó, các chị gái của cô đứng về phía cô, muốn anh được tự do và không bị xiềng xích vào một cuộc chiến mà về mặt kỹ thuật, anh không tham gia. Anh cũng không ở trong tình trạng tốt nhất, đầy rẫy những vết thương chưa lành và phải chịu đựng cả sự kiệt sức và đói khát do lối sống du mục của mình, vì vậy phải mất tám tháng cho đến khi anh đủ "khỏe mạnh" theo tiêu chuẩn của họ để thậm chí quay trở lại chiến đấu.

Anh ta đã lẻn ra ngoài nhiều lần trong thời gian mất điện này để ít nhất là vung thanh kiếm đất sét của mình vào những con rối và anh ta đã thỏa thuận với người dọn dẹp là không bao giờ nhắc đến chuyện này với Tribbie. Anh ta chắc chắn Aglaea biết, nhưng nếu cô ấy không thấy có vấn đề gì với chuyện này, anh ta có thể tiếp tục.

Trong tám tháng đó, anh cũng học ngôn ngữ của Okhema, ngồi trên bệ cửa sổ và đọc hết cuốn sách này đến cuốn sách khác để cố gắng định hướng lại tâm trí mình xung quanh ngôn ngữ mới này. Tiếng mẹ đẻ của anh vẫn nằm ở phía sau đầu và anh thường tự nói với mình, giả vờ như mình vẫn còn ở Aedes Elysiae. Những người mà anh đấu khẩu cũng nói với anh rằng anh có thói quen nói như vậy khi anh thất vọng hoặc mất tập trung và anh không thể tìm thấy trong mình sự ghét bỏ bản thân vì điều đó. Ngôn ngữ gần như là thứ duy nhất anh còn lại ở nhà.

Sau khi anh ta được chữa lành hoàn toàn, anh ta vẫn mất nhiều tháng vận động cả Aglaea và anh em nhà Tribios, nhấn mạnh vào thể lực của bản thân và thực tế là anh ta muốn tham gia cuộc chiến để cố gắng thuyết phục họ chấp nhận anh ta vào hàng ngũ. Rõ ràng là Aglaea đã cố gắng hết sức để không đưa thêm người vào hơn mức cần thiết nhưng, như Phainon chỉ ra, họ đang thua . Lực lượng của Nikador đang lan rộng khắp lục địa và họ cần mọi lưỡi kiếm mà họ có.

Phải mất một khoảng thời gian dài vô lý và Phainon tự hỏi liệu Aglaea và anh chị em nhà Tribios có biết điều gì đó mà anh không biết hay không nhưng vào đêm trước sau hai năm ở thành phố, cuối cùng họ cũng cho phép anh bắt đầu nhận nhiệm vụ.

Và khi những nhiệm vụ đó bắt đầu, Phainon nhanh chóng trở thành một trong những người giỏi nhất của họ.

~

Phainon đã được cử đi giải cứu một trong những chuyến đi của họ. Nhóm này đã được cử đi để cố gắng thuyết phục một ngôi làng khác chuyển đến Okhema nhưng từ thông tin rời rạc mà họ nhận được, họ không bao giờ đến gần và giờ đây đang bị đẩy lùi về phía bức tường của Okhema.

Việc lực lượng của Nikador ở quá gần Okhema không chỉ khiến Phainon tức giận, vì vậy anh được cử đi để đảm bảo rằng họ không tiến xa hơn nữa.

Khi đến chiến trường, anh ta chém xuyên qua Titankin đầu tiên mà anh ta có thể, lắng nghe những người lính phản ứng với sự hiện diện của anh ta. Che mắt khỏi tác động của Titankin đập xuống đất, anh ta rút thanh kiếm của mình ra khỏi con quái thú, tìm kiếm một con khác. Anh ta đâm xuyên qua nó một cách dễ dàng, để những người lính tụ tập xung quanh anh ta, và anh ta quay đầu sang một bên khi nghe thấy tiếng động.

Có một người đàn ông đang đứng ở đó.

Rút thanh kiếm claymore của mình ra khỏi lưng một Titankin khác, anh quay lại kiểm tra những người lính trong giây lát. Có rất nhiều người ít hơn số đã ra đi, điều này khiến trái tim Phainon héo úa, nhưng ít nhất vẫn còn một số người trong số họ.

Ánh mắt anh lại hướng về người đàn ông đó.

Có điều gì đó trong đầu anh hét lên rằng người đàn ông trước mặt anh rất nguy hiểm.

"Ngươi sẽ không thể tiến xa hơn nữa đâu," anh ta nói, coi người đàn ông đó là thủ lĩnh của lực lượng Nikador. Ít nhất là trong trận chiến đó. Dù anh ta có thể tự mình chiến đấu, đôi khi tốt hơn là cố gắng giành chiến thắng bằng lời nói. Ngoài ra, Okhema quá gần để Phainon cảm thấy thoải mái. Anh ta không thể đánh mất nó như anh ta đã đánh mất Aedes Elysiae.

"Chúng ta sẽ xem xét điều đó, Chrysos Heir," người đàn ông đáp lại và Phainon đã có thể chặn đòn tấn công của anh ta trước khi nó cắt đầu Phainon khỏi vai anh ta. Anh ta ngay lập tức trượt vào trạng thái suy nghĩ sâu hơn, tập trung hoàn toàn và tuyệt đối vào người đàn ông trước mặt anh ta. Điều này... điều này thực sự có thể là một thách thức.

Họ đi qua đi lại trên chiến trường, hoàn toàn ở trong thế giới của riêng họ, trước khi Phainon bị người đàn ông đẩy lùi về phía sau, loạng choạng trên đôi chân của mình trong một giây, trước khi tự mình đứng dậy. Ánh mắt của người đàn ông không rời khỏi anh.

"Những người lính của Nikador!" Anh ta gọi và Phainon chỉnh sửa đánh giá của anh ta về người đàn ông. Anh ta có vẻ quá tự tin để chỉ là một người lãnh đạo một lần của nhiệm vụ cụ thể. "Chúng ta sẽ không thắng trận chiến này." Phainon ngẩng đầu lên khi nghe thấy điều đó, một tia chiến thắng và nhẹ nhõm chạy qua anh ta vì Okhema sẽ không gặp thêm bất kỳ nguy hiểm nào nữa. Người đàn ông hẳn đã nhìn thấy điều đó nếu nét mặt anh ta hơi tối lại. "Chúng ta sẽ quay lại," anh ta hứa và Phainon đứng thẳng dậy, cố gắng noi gương Aglaea khi cô ấy hạ gục một trong những âm mưu khác của Hội đồng.

"Và chúng ta sẽ lại ngăn cản ngươi," anh ta trả lời với giọng điệu tương tự, Aedes Elysiae lóe lên trong đầu anh ta một lúc trước khi anh ta kịp nhét nó trở lại hộp. "Nikador sẽ không đẩy thế giới này vào Strife. Không phải khi chúng ta còn sống."

Người đàn ông trông như thể anh ta định nói điều gì khác, mắt anh ta lướt qua cơ thể Phainon, nhưng Phainon bị phân tâm bởi một trong những người lính của anh ta gọi tên anh ta. Khi anh ta giật đầu lại để nhìn họ, anh ta thấy sự sáng lên trong mắt kẻ thù và biết rằng anh ta đã nghe thấy điều đó.

"Phainon," người đàn ông lẩm bẩm và Phainon không thể ngăn được cơn rùng mình chạy dọc người anh. Cách anh ấy nói... Phainon lùi lại một bước nhỏ nhất. "Chúng ta sẽ gặp lại nhau. Deliverer ."

Người đàn ông cuối cùng quay gót và rời đi, đi theo sau quân lính của mình và Phainon muốn đi theo họ, nhưng anh biết mọi người phía sau anh đều kiệt sức. Anh cũng mệt mỏi, điều này khiến anh hơi ngạc nhiên. Anh cho rằng mình không ngờ cuộc chiến với người đàn ông đó lại khó khăn đến vậy. Đã lâu rồi anh mới gặp được người có thể sánh ngang với mình.

Khi quân lính của ông gọi ông lần nữa, ông quay lưng lại với những bóng người đang rút lui, cố gắng quên cả Nikador và người đàn ông đó ra khỏi tâm trí mình.

Tuy nhiên, anh không thể nào quên được hình ảnh người đàn ông đó trong suốt chuyến đi trở về Okhema.

~

"Tên của anh ấy là Mydeimos," Aglaea nói với anh, an toàn trong nơi trú ẩn của cô, sau khi anh đi tìm cô khi anh trở về Okhema. Anh chị em nhà Tribios đã rải rác khắp nơi và Phainon cũng có thể thấy bằng chứng về những Người thừa kế Chrysos trước đây cũng đã dành thời gian ở đó. Tất cả bọn họ đều đang vật lộn trong cuộc chiến này và Aglaea là nguồn an ủi và hỗ trợ cho tất cả bọn họ. Cô là thủ lĩnh, là người hướng dẫn và là chiến lược gia của họ. Cô dường như luôn biết phải nói gì và Phainon không thể trách bất kỳ ai tìm đến cô để được giúp đỡ như anh đã làm.

"Anh ấy là Thái tử của Castrum Kremnos," Tribbie thì thầm nhẹ nhàng, xoay tròn cành hoa trong tay. Phainon, ngồi trên một trong những chiếc ghế dài, chăm chú quan sát cô.

"Người chỉ huy lực lượng của họ," Trinnon tiếp tục và Phainon đã quay sang Trianne trước khi cô ấy kịp nói. Khi họ như thế này, dễ dàng hơn là để họ nói hết câu của nhau.

"Và là Người thừa kế Chrysos, giống như chúng ta." Phainon chớp mắt ngạc nhiên, Trianne nhìn anh như thể cô biết anh sẽ ngạc nhiên.

"Khoan đã, anh ta là Người thừa kế Chrysos à?" Anh hỏi và nhận được ba cái gật đầu đồng bộ. "Nhưng Người thừa kế Chrysos được cho là sẽ bảo vệ thế giới. Không phải..." Hình ảnh về tất cả những ngôi làng bị thiêu rụi mà anh đã thấy trong chuyến đi của mình hiện lên trong đầu anh.

"Có lẽ anh ta coi đó là sự bảo vệ," Aglaea nói, đôi mắt mù lòa của cô lướt qua bản đồ trước mặt. "Theo báo cáo của chúng tôi, anh ta rất tận tụy với Nikador và Sức mạnh của họ." Cô nhìn lên anh. "Anh ta có thể dùng điều đó để biện minh cho hành động của mình."

Phainon không thể hiểu nổi ai có thể biện minh cho một cuộc chiến diệt chủng, nhưng anh giữ những suy nghĩ đó cho riêng mình và quyết tâm hạ gục Mydeimos vào lần tới khi anh gặp anh ta.

Tất nhiên, việc biết rằng thông qua lời nguyền của Chrysos Heirs, Mydeimos không thể bị giết đã làm giảm bớt một chút kế hoạch đó, nhưng nó không ngăn cản anh ta. Nếu anh ta không thể giết Mydeimos, anh ta sẽ ngăn chặn anh ta. Nhốt anh ta lại cũng có thể hiệu quả, nếu anh ta không thể chết.

Phainon đã dành cả đêm hôm đó để luyện tập, tưởng tượng rằng mỗi cú đánh vào hình nộm đều xuyên qua cổ Mydeimos.

~

Cuộc chiến kéo dài. Phainon liên tục đối đầu với Mydeimos. Anh thắng rồi lại thua và Okhema vẫn sống, hy vọng vẫn sống, vì vậy Nikador vẫn chưa thực sự chiến thắng, ngay cả khi Phainon và những người khác phải chạy trốn khỏi chiến trường, một ngôi làng khác đang bốc cháy phía sau họ.

Nhưng họ đã sống sót. Phainon vẫn sống, thu hút sự chú ý của Mydeimos trong mỗi trận chiến để giữ anh tránh xa những người khác.

Có lần, Anaxa đã kéo anh ta sang một bên sau một cuộc chiến và cảnh báo anh ta ngừng chiến đấu với Mydeimos. Họ đã cãi nhau sau đó và Anaxa nói rằng anh ta không thích cách Mydeimos nhìn Phainon. Phainon đã cự tuyệt anh ta và cả hai đã không nói chuyện với nhau một lúc sau đó.

Phainon nên nghe lời anh ta.

Họ tiếp tục chiến đấu. Họ tàn sát Titankin sau Titankin, bắt lại con tin và cứu nền văn minh, đưa họ đến Okhema.

Họ nghĩ rằng Okhema an toàn. Họ nghĩ rằng các bức tường của Thành phố Thánh sẽ đứng vững.

Họ không bao giờ nghĩ rằng Okhema sẽ sụp đổ.

~

Phainon hạ gục thêm một kẻ thù nữa, cảm thấy máu của chúng bắn vào người mình và mặt đất trước mặt, thở hổn hển khi nhìn chúng ngã xuống.

Mọi thứ...mọi thứ đều quá sức chịu đựng.

Từ đòn tấn công bất ngờ, không thể chống đỡ đã tàn phá các bức tường của Okhema vài giờ trước đó, dường như đến từ chính Nikador, cho đến hàng chục người mà anh đã giúp sơ tán và cứu, cho đến những thi thể mà anh liên tục đi ngang qua.

Lại là Aedes Elysiae.

Kẻ thù này đến kẻ thù khác đã ngã xuống dưới thanh kiếm của anh, máu phủ kín mặt đất như nước, nhưng dường như luôn có một xác chết mới khi anh rẽ vào một góc. Một người vô tội mới bị bắt trong làn đạn, một con số mới trong số những người chết. Số lượng những thất bại của anh.

Tất cả là vì Nikador, Castrum Kremnos và sứ mệnh thánh thiện chết tiệt đó . Sứ mệnh thánh thiện đó giờ đã giết thêm hàng ngàn người nữa.

Phainon giết chết Titankin tiếp theo với sức mạnh mạnh hơn mức cần thiết một chút.

Cùng lúc đó, anh có thể cảm thấy sự kiệt sức bắt đầu kéo anh xuống hai bên hông, tay anh, lưỡi kiếm của anh. Anh đã chiến đấu trong nhiều giờ tại thời điểm này, đầu tiên là cứu người khỏi đống đổ nát và sau đó là chiến đấu với kẻ thù khi Castrum Kremnos cử quân đội đến dọn dẹp những người sống sót. Và thậm chí với tất cả những Người thừa kế Chrysos đã xuất hiện để giúp đỡ, trả lời lời kêu gọi của Aglaea, vẫn còn quá nhiều. Quá nhiều kẻ thù, quá nhiều cái chết, quá nhiều-

"Deliverer!" Không phải bây giờ, làm ơn. Đây là điều cuối cùng chúng ta cần. Phainon từ từ ngẩng đầu lên, rút ​​thanh claymore ra khỏi cơ thể của một Titankin khác. Thái tử sải bước vào bồn tắm, trông không bị thương và tự mãn, và Phainon nghiến răng trong một giây trước khi đứng thẳng dậy.

"Thái tử," anh trả lời, cố gắng cho mình một chút thời gian để thở. Cánh tay anh đang nóng rát. "Rời khỏi thành phố này." Mydeimos cười khúc khích và Phainon ấn một tay vào hông anh một lúc. Anh có thể cảm thấy máu trên ngón tay mình.

"Không, tôi nghĩ là không," Mydeimos nói với anh ta và Phainon có thể nhận ra anh ta đang tìm kiếm một cuộc chiến. Chà, ít nhất thì tôi cũng ở đây, Phainon nghĩ, thay đổi vị trí của mình để anh ta có thể chống lại Mydeimos dễ dàng hơn. Anh ta sẽ chiến đấu với tôi thay vì bất kỳ ai khác. "Vinh quang của Nikador sẽ chiếu rọi xuống thành phố này trong suốt quãng thời gian còn lại. Titan của anh đã bỏ rơi anh."

Phainon gầm gừ nhẹ. Anh không cần Mydeimos thuyết giáo thêm vào mọi thứ khác. "Không bao giờ," anh đáp, cố gắng dành cho mình nhiều thời gian nhất có thể để tập trung trở lại cuộc chiến. Anh dịch chuyển và cơn đau lan lên hông. Anh cắn môi. "Titan Strife sẽ không bao giờ chinh phục được Amphoreus. Và nó sẽ không chinh phục được Okhema." Không thể. Không thể nào tất cả những điều này là vô ích.

Mydeimos lao về phía trước và Phainon rút thanh kiếm claymore của mình lên, bảo vệ bản thân khỏi cú đánh. Phainon nghiến răng. Anh ta đang ở trong một vị trí tồi tệ cho việc này. Anh ta có thể cảm thấy mình chậm lại khi anh ta trao đổi đòn này đến đòn khác với Thái tử, cố gắng giữ mình giữa Mydeimos và những Người thừa kế Chrysos khác.

Anh cũng có thể cảm thấy mình bị đẩy lùi về phía những người khác và anh nhìn lại Mydeimos khi người đàn ông đó lại cười khúc khích, ép sát vào khi lưỡi kiếm của họ khóa chặt trong một giây. "Đến đây nào Deliverer, anh không mệt sao?" Người đàn ông hỏi và Phainon ước gì điều đó không quá rõ ràng. "Không phải sẽ dễ dàng hơn nếu từ bỏ sao?"

"Ta sẽ không," Phainon rít lên, cảm thấy ngực mình thắt lại trong giây lát khi anh đẩy Thái tử ra sau, cố gắng vung một cú vào đầu anh ta nhưng bị chặn lại. "Không phải với ngươi." Ta không thể mất nơi này. Ta không thể mất tất cả. Không giống như ta đã mất Aedes Elysiae. Ta không thể ...

"Anh chỉ đang khiến mọi chuyện trở nên khó khăn hơn cho chính mình thôi", Mydeimos thông báo với anh ta và Phainon muốn anh ta im lặng khi một trong những đòn đánh của anh ta bị đánh ngược lại, khiến anh ta loạng choạng lùi lại vài feet cho đến khi anh ta cố gắng giữ thăng bằng. Mydeimos đã quay lại tấn công anh ta ngay lập tức.

"Ta sẽ làm điều đó hàng ngàn lần, còn hơn là đầu hàng ngươi và gã Titan điên rồ của ngươi," Phainon gầm gừ với anh ta, chặn đòn đánh của Mydeimos, cảm thấy cánh tay mình run rẩy vì căng thẳng. Anh ta không bao giờ có thể đầu hàng một kẻ đã giết chóc, phá hủy và nô dịch như lực lượng của Nikador đã làm. Không phải sau khi tất cả những người đã chết để ngăn chặn anh ta. Không phải sau khi ngôi nhà của chính anh ta có lẽ đã bị san phẳng bởi những lực lượng tấn công lúc này. Có lẽ thậm chí là bởi người đàn ông mà anh ta đã giao kiếm.

Mydeimos đáp trả bằng cách nắm chặt áo giáp của hắn, ném hắn xuống đất, và Phainon cảm thấy hoảng loạn chạy khắp người, lật người lại, cố gắng đứng dậy, nhưng hắn chỉ có thể giơ thanh kiếm lớn lên để chặn đòn tiếp theo. Đây là một vị trí tệ hại. Mặt đất đè lên lưng hắn, và hắn có thể cảm thấy cánh tay mình run rẩy khi cố gắng giữ lưỡi kiếm của kẻ thù tránh xa tim mình.

Nó không có tác dụng.

"Ngươi có muốn suy nghĩ lại về ý định đầu hàng không?" Mydeimos hỏi, một nụ cười đen tối trên khuôn mặt, và Phainon thậm chí không thèm trả lời anh ta, thay vào đó tập trung vào những lưỡi kiếm trước mặt anh ta. Nếu anh ta đá ra, đánh vào mắt cá chân của Mydeimos, có lẽ anh ta có thể làm người đàn ông mất ổn định đủ lâu để-

Mydeimos vặn lưỡi kiếm, ép mình xuống sâu hơn, và thanh kiếm lớn của Phainon bị giật khỏi tay anh ta, rơi xuống một nơi nào đó mà Phainon không thể nhìn thấy.

Chỉ một giây sau, lưỡi kiếm của Mydeimos đã kề vào cổ họng anh ta và anh ta chết lặng.

Không. Không thể nào... Anh ấy không thể...

Một đầu gối đáp xuống ngực anh, đẩy hết không khí ra khỏi phổi anh, và một bàn tay nắm lấy một cổ tay anh, ghim chặt xuống đất. Phainon hơi ngước mắt lên, nhìn vào mắt Mydeimos. "Có vẻ như ta thắng rồi, Deliverer," Thái tử chế nhạo và Phainon có thể cảm thấy khuôn mặt anh ta nhăn lại, một tiếng gầm gừ hiện rõ trên nét mặt. Nhưng anh ta không thể làm được gì nhiều. Trừ khi anh ta muốn cổ họng mình bị cắt. Và ngay cả khi anh ta sẵn sàng chết để cứu Ochema, nếu anh ta bị Mydeimos xử tử trên mặt đất, thì anh ta cũng không thể làm được gì nhiều cho những người khác. Anh ta... anh ta không thể khiêu khích Người thừa kế Chrysos khác, ngay cả khi anh ta muốn.

Khi anh tuyệt vọng cố gắng tìm ra điều gì nên làm tiếp theo, anh thấy đầu Mydeimos ngẩng lên, nhìn về phía sau, và Phainon cảm thấy băng giá chạy qua huyết quản của mình. "Kết thúc chuyện này," Mydeimos chỉ thị cho ai đó phía sau anh và Phainon không thể ngăn được cơn hoảng loạn chạy qua người khi anh nghe thấy tiếng của nhiều Titankin hơn. Có lẽ là những Titankin mới. Quá nhiều thứ để những Người thừa kế Chrysos khác có thể giải quyết.

"Không!" Anh thở hổn hển, tay còn lại giơ lên, mặc kệ sự tự vệ, để nắm lấy lưỡi kiếm. Anh cố gắng vượt qua cơn đau ở lòng bàn tay khi lưỡi kiếm cắn vào nó, thay vào đó là đẩy nó sang một bên, và anh có thể nói rằng anh đã hạ gục Mydeimos bằng một hình thức bất ngờ nào đó. Anh tiếp tục làm như vậy bằng cách đập trán họ vào nhau, có thể tạo ra một số đòn bẩy bên dưới anh để đẩy mình lên, và đột nhiên anh và Mydeimos lại chiến đấu, lần này không có vũ khí. Phainon chủ yếu chỉ cố gắng thoát khỏi tay anh, quay lại với thanh kiếm đất sét của mình, quay lại với những người khác để anh có thể bảo vệ họ, nhưng anh vẫn kiệt sức và điều đó quay lại để cắn anh.

Anh cảm thấy những ngón tay của Mydeimos quấn vào tóc mình và đó là cảnh báo duy nhất anh nhận được trước khi đầu anh đập xuống đất. Những đốm đen nổ tung ở khóe mắt anh và mọi thứ trở nên tối tăm và im lặng trong một khoảnh khắc, cảm xúc trôi đi và khiến anh mất phương hướng trong một giây. Tất nhiên, nó chỉ kéo dài một giây, nhưng đó là tất cả những gì Mydeimos cần.

Anh cảm thấy mình bị kéo lên tư thế quỳ, đối mặt với những Người thừa kế Chrysos khác, và cánh tay anh bị bẻ cong một cách tàn nhẫn ra sau lưng, xé toạc một tiếng thở hổn hển đau đớn từ đôi môi anh. Viên đá tạo ra sóng xung kích lên đầu gối anh, và phải mất thêm một giây nữa trước khi tầm nhìn của anh hoàn toàn rõ ràng, cho phép anh tập trung trở lại chiến trường.

Và mọi chuyện không diễn ra tốt đẹp.

Anh có thể thấy những Người thừa kế Chrysos khác rõ ràng đang cố gắng hết sức để chống lại những Titankin mới, nhưng họ cũng mệt mỏi như Phainon, và họ bắt đầu yếu đi. Castorice chỉ có thể làm được đến thế, chiến trường quá đông đúc để cô có thể sử dụng hết khả năng của mình, và cả Aglaea lẫn anh chị em Tribios đều không chuẩn bị chiến đấu.

"Snowy!" Anh ta quay đầu về phía Tribbie khi nghe thấy tiếng cô khóc, có thể nhìn thấy cô ở bên kia chiến trường. Cô đang đứng gần Aglaea và Phainon chỉ có một khoảnh khắc để nghĩ, cảm ơn Kephale vì cô ấy an toàn, trước khi Mydeimos cúi xuống bên tai anh ta.

"Dễ thương," người đàn ông ngân nga và Phainon hoàn toàn cam kết lờ đi người đàn ông hiện đang giữ chặt anh trong tay nhưng rồi Mydeimos tiếp tục. "Biệt danh và đứa trẻ." Và Phainon liếc mắt nhìn Mydei. Anh ta không thể nghĩ rằng... Không, Tribbie chỉ là một đứa trẻ, ngay cả khi cô ấy đã là một đứa trẻ trong một thời gian rất dài. Anh chị em của cô ấy và cô ấy còn nhỏ, họ chưa làm gì cả, Mydeimos không thể cho phép giết họ, anh ta không thể.

Anh ấy không thể mất thêm một người chị nữa.

May mắn thay, anh đã thoát khỏi dòng suy nghĩ đó khi nghe thấy tiếng kim loại va vào đá và quay lại chiến trường để nhìn thấy một trong những Người thừa kế Chrysos bị lưỡi kiếm của Titankin đâm xuyên qua.

Anh ta thậm chí còn không nghe thấy tiếng hét thoát ra khỏi miệng mình.

Không, không, KHÔNG!

Anh thậm chí còn không biết tên của họ. Đó là một trong những người đã trả lời cuộc gọi của Aglaea, chào người phụ nữ bằng một nụ cười ấm áp và xoay lưỡi kiếm khiến Phainon ghen tị và anh đã định hỏi họ lời khuyên sau khi mọi chuyện kết thúc nhưng giờ họ đã chết và những người khác cũng sẽ chết và Phainon không thể làm gì được vì Mydeimos sẽ không để anh đi.

Anh có thể nghe thấy tiếng Mydeimos cười sau lưng khi anh vùng vẫy trong vòng tay của Chrysos Heir kia, cố gắng điên cuồng để thoát ra khi nhiều Chrysos Heir khác ngã xuống. May mắn thay, họ không bị giết, chỉ bị đánh bất tỉnh, và có lẽ điều đó còn tệ hơn vì tại sao Castrum Kremnos lại muốn họ sống? Nhưng Mydeimos chỉ cười sau lưng anh, và anh không thể thoát ra và anh đã thất bại hết lần này đến lần khác và-

" Đưa Nữ tư tế tối cao ra khỏi đây! " Anh nghe thấy Aglaea hét lên bằng tiếng mẹ đẻ của Okhema và đó là lúc Phainon biết rằng trận chiến đã thua. Không có cơ hội nào để tất cả bọn họ thoát ra được. Một trong số họ đã chết, Phainon đã bị bắt, và những người khác đã kiệt sức. Castrum Kremnos đã chiến thắng. Okhema đã sụp đổ.

Anh cảm thấy một tiếng nấc dâng lên trong lồng ngực, ngay cả khi ba Người thừa kế Chrysos tách khỏi cuộc chiến để chạy đến chỗ Aglaea và những người anh chị em. Anh thậm chí không thể tìm thấy sự an ủi trong thực tế rằng Anaxa là một trong số họ bởi vì điều đó có nghĩa là anh sẽ sống vì điều này thậm chí không nên xảy ra, Phainon đáng lẽ phải ngăn họ lại, đáng lẽ phải ngăn Mydeimos, đáng lẽ không nên vô dụng đến thế này và-

Anh ta lại ngước mắt lên khi nghe thấy tiếng kêu của Tribbie.

" Agy, Agy, cô đang làm gì thế? Chúng ta không thể bỏ Snowy lại; chúng ta không thể bỏ cậu ấy lại! Agy, chúng ta không thể bỏ cậu ấy lại, Agy, không!" Nhưng vô ích thôi và chẳng mấy chốc Tribbie cùng hai người kia đã biến mất, an toàn dưới lòng đất, còn Castorice cũng đang đi giật lùi và Phainon chỉ muốn hét lên bảo cô ấy đi, ra ngoài, sống sót, nhưng anh cũng không muốn bị bỏ lại.

Anh ấy không muốn thua thảm thế này.

Anh ấy không muốn thất bại thảm hại như thế này.

" Phainon, chúng ta phải đi thôi! " Aglaea hét lên với anh, và anh đã cố gắng, anh thực sự đã cố. Anh quằn quại, anh ngọ nguậy, anh cố gắng đứng dậy để có thể có chút đòn bẩy, nhưng chẳng có tác dụng gì. Anh vẫn có thể cảm thấy bàn tay của Mydeimos trên cổ tay anh, trên cánh tay anh, và cơ thể anh phía sau anh, nhốt anh lại. Anh cắn chặt một tiếng gầm gừ bất lực và sợ hãi, tuyệt vọng vặn vẹo nhưng...

" Tôi không thể, Aglaea, tôi không thể! " Anh biết có một số hình thức nước mắt trong câu nói đó nhưng anh không quan tâm. Anh không thể làm gì cả, anh chỉ có thể nhìn họ bị đánh bại, anh bị bao quanh bởi xác của những người anh thề sẽ cứu, anh thậm chí không thể đánh bại Mydeimos.

Người đàn ông đó sau đó với tay vào cổ họng anh ta, ấn chặt miệng anh ta lại, và lẩm bẩm điều gì đó với anh ta mà Phainon không thèm nghe. Điều đó chỉ làm anh ta thêm đau đớn khi Thái tử có thể dễ dàng giữ anh ta lại ngay cả khi chỉ bằng một tay.

Aglaea nhìn anh, khuôn mặt cô mâu thuẫn và tư thế không chắc chắn. Và rồi cô quay gót và chạy đi.

Phainon không thể nói rằng anh ấy ngạc nhiên.

Anh không trách cô, thực ra là không. Cô phải sống sót, để phản công. Anh em nhà Tribios cũng cần sự bảo vệ của cô, những Người thừa kế Chrysos còn sống sót cần sự chỉ dẫn của cô. Thế giới cần cô thoát khỏi trận chiến này còn sống.

Nhưng rồi, trái tim anh như tan vỡ khi chứng kiến ​​cô biến mất vào vực sâu, bỏ lại anh phía sau.

Tiếng nấc nghẹn ngào trong cổ họng anh gần như vỡ ra khi anh chứng kiến ​​những Người thừa kế Chrysos cuối cùng khuất phục trước Titankins và anh cúi đầu, nhắm chặt mắt lại như thể anh có thể xóa bỏ mọi sự tàn phá chỉ bằng cách không nhìn vào nó.

Mydeimos cười khẽ phía sau anh và Phainon muốn giết anh ta.

Thái tử vuốt ve cổ họng Phainon và Phainon giật mình tránh ra, môi mím lại thành tiếng gầm gừ, nhịp tim tăng nhanh. Mydeimos thở dài từ phía sau anh ta.

"Cứ thư giãn đi," Người thừa kế Chrysos kia nói với anh ta và Phainon gần như quát lại anh ta rằng anh ta sẽ cảm thấy thế nào nếu anh ta chỉ nhìn thế giới của mình sụp đổ xung quanh mình một lần nữa, nhưng anh ta sẽ không để lộ bất kỳ điểm yếu nào với người đàn ông đó, bất kể thế nào đi nữa.

Bất kể Mydeimos đã lên kế hoạch gì cho anh, anh sẽ không khuất phục trước hắn. Mydeimos sẽ không lấy bất cứ thứ gì từ anh hơn những gì anh đã làm.

"Anh muốn gì ở tôi?" Anh hỏi, cố giữ giọng nói bình tĩnh và đều đặn, cố kìm lại những giọt nước mắt, nỗi đau và sự hoảng loạn muốn xé nát anh, và anh vẫn không thể bắt mình nhìn vào cảnh tàn phá xung quanh họ.

Anh cảm thấy Mydeimos đặt cằm lên đầu Phainon và Phainon muốn xem điều gì sẽ xảy ra nếu anh quay lại và dùng răng cắn vào cổ họng của Thái tử.

"Tôi không muốn bất cứ thứ gì từ anh," Mydeimos cuối cùng đã trả lời và Phainon thấy rất khó tin. "Tôi chỉ muốn anh."

Và rồi bóng tối ập đến quá nhanh khiến Phainon không thể hiểu nổi điều gì.

2

Anh ấy đã mơ.

Nhiều năm trước, khi Phainon cố gắng học cách phân biệt ba đứa trẻ sinh ba, chúng đã nghĩ ra một trò chơi trốn tìm được cải biên trong những đường hầm ít khi được sử dụng của Okhema. Nếu tìm thấy một trong số chúng, chúng có ba giây để nhận ra chúng là đứa nào hoặc chúng có thể trốn thoát và ẩn náu lần nữa. Trò chơi chỉ kết thúc khi chúng tìm thấy cả ba đứa và lúc đầu, chúng dành hàng giờ dưới những đường hầm đó, chạy quanh các góc và đuổi theo Chrysos Heir nhỏ hơn, nghe thấy tiếng cười của chúng vọng xuống những hành lang rộng lớn.

Nó nhắc anh nhớ về nhà, về tuổi thơ, và cuộc sống trước khi mọi chuyện xảy ra. Khi anh chạy, những giọt nước mắt thường đọng lại ở khóe mắt anh, và đôi khi anh gọi tên ba đứa trẻ sinh ba sai, nhưng người thừa kế Chrysos kia không bao giờ nhắc đến điều đó.

Và ngay cả khi chiến tranh trở nên tồi tệ hơn và các trò chơi trở nên ít thường xuyên hơn, những điều đó vẫn nằm trong tâm trí anh như một số ký ức đẹp nhất của anh. Một điều mà anh không bao giờ nghĩ mình sẽ có lại sau khi ngôi nhà của anh bị phá hủy.

Anh vẫn giữ những ký ức đó, ngay cả khi mọi thứ xung quanh anh sụp đổ.

~

"Bạn sẽ muốn tỉnh táo để làm việc này."

Phainon cảm thấy mình bị kéo ra khỏi cõi ngủ, vô số vết thương trên cơ thể anh, mỗi vết thương đều có khoảnh khắc riêng để nhắc nhở anh về sự tồn tại của chúng. Đầu gối anh đau nhức, có điều gì đó kỳ lạ vì anh không nhớ mình bị đánh vào đầu gối, và vai anh tê liệt, như thể chúng đã bị kéo vào một vị trí khó xử và bị bỏ lại đó một lúc.

Anh từ từ mở mắt ra, hơi nhăn mặt vì ánh sáng.

"Người giải cứu."

Và rồi anh nhận ra ai đang quỳ trước mặt mình.

Anh ta lao về phía trước, một tiếng gầm gừ phủ kín khuôn mặt, nhưng bị kéo lại bởi thứ mà anh ta nghĩ là xiềng xích quanh cổ tay. Mydeimos trông không bận tâm, nhìn chằm chằm vào anh ta, và Phainon khạc nhổ vào anh ta. "Mydeimos." Anh ta thở hổn hển, cơn giận dữ lại trào lên trong anh ta. "Anh đã làm gì?"

"Tôi tin là anh đã ở đó, Deliverer," Mydeimos đáp lại, dễ dàng như bạn muốn, và Phainon nghiến chặt răng. "Okhema không còn nữa. Nikador hiện đang ngự trị ở đó."

Phainon cảm thấy tim mình như muốn rớt xuống lồng ngực khi nghe lời xác nhận đó. Làm ơn, đừng sau Aedes Elysiae. Anh không thể mất thêm một ngôi nhà nào nữa. Anh trừng mắt nhìn Mydeimos khi anh ngồi xuống, cố gắng che giấu nỗi đau khổ của mình thành sự tức giận. Ít nhất thì hãy để những người khác ổn. Những người đã trốn thoát, hãy để họ tránh xa.

Đẩy hết mọi cảm xúc ra, anh nhìn quanh phòng một cách nhanh chóng, cố gắng xác định xem mình đang ở đâu. Không hiểu sao đó không phải là phòng giam hay ngục tối. Trông nó giống một căn phòng bình thường, có lẽ là một văn phòng, và anh thoáng tự hỏi tại sao mình lại ở đây. Mục đích là gì?

"Tôi đang ở đâu?" Anh hỏi, cố gắng đánh giá tâm trạng của Mydeimos cũng như moi thông tin từ anh ta. Anh ta và Mydeimos luôn chiến đấu, luôn đấu khẩu với nhau, và anh đã tự hỏi, khi anh bị bắt, liệu Mydeimos cuối cùng có dành thời gian để giết anh ta như cả hai người họ đã từng làm không. Nhưng Mydeimos đã không làm vậy, không phải trên chiến trường, và Phainon tự hỏi...

Liệu anh ta có bị hành quyết công khai không? Anh ta sẽ không để Mydeimos và Nikador qua mặt, Phainon hẳn đã làm tổn thương lòng tự trọng của họ rất nhiều khi anh ta ngăn cản sự tiến triển của họ trong nhiều năm, và giờ họ đã có anh ta... Liệu anh ta có bị lôi vào phòng ngai vàng, bị chặt đầu hoặc bị đâm cho mọi người thấy không?

Anh không sợ chết, thực ra thì anh chỉ sợ được đoàn tụ với những người thân yêu, nhưng ý tưởng bị giết để mua vui cho những kẻ đã khuất phục thế giới... Anh thà ra ngoài chiến đấu còn hơn.

"Sáu trong số những Người thừa kế Chrysos đã thoát khỏi sự hủy diệt của Ochema, tám nếu tính cả Nữ tư tế tối cao của bạn là ba người khác nhau," Mydeimos nói, kéo Phainon ra khỏi dòng suy nghĩ của mình, và Phainon tập trung trở lại vào Thái tử. "Họ có thể đi đâu?"

Phainon gần như bị xúc phạm vì Mydeimos dám hỏi anh điều đó. Anh nghĩ anh sẽ từ bỏ gia đình mình dễ dàng như vậy sao? Anh cảm thấy một tiếng gầm gừ lại giáng xuống mặt mình và anh kéo nhẹ dây trói. Ngay cả khi anh không có vũ khí, anh vẫn muốn đánh Mydeimos vì sự xúc phạm đó. "Kể cả khi tôi biết," anh đáp lại một cách yếu ớt, để cho góc cạnh của mình sôi lên trong lồng ngực. "Tôi thà chết một ngàn lần còn hơn nói với anh ."

Mydeimos sẽ không bao giờ nhận được thứ gì từ đôi môi của anh ta. Anh ta thà chết còn hơn. Anh ta sẽ tự kết liễu mình trước khi từ bỏ những Người thừa kế Chrysos khác.

Mydeimos cười và Phainon hơi lùi lại. Tiếng cười đó... không hẳn là tỉnh táo. "Ngươi có biết cảm giác chết một ngàn lần là như thế nào không?" Mydeimos hỏi anh ta và Phainon đột nhiên nhớ ra lời nguyền của Mydeimos là gì. Anh ta biết Chrysos Heir không thể chết, anh ta thấy cách vết thương của anh ta lành lại gần như ngay lập tức khi họ chiến đấu, nhưng anh ta chưa thực sự nghĩ về việc Mydeimos có từng làm vậy hay không. Ai có thể có sức mạnh giết anh ta? "Ta có. Tin ta đi, nếu ta có sức mạnh giết ngươi một ngàn lần, ngươi thậm chí sẽ không sống đến một trăm lần trước khi ngươi kể cho ta mọi chuyện."

Phainon nghiến chặt hàm răng khi nghe điều đó. Castrum Kremnos đã từng tra tấn tù nhân của họ trong quá khứ, Phainon đã từng tham gia các nhiệm vụ giải cứu để chứng kiến ​​hậu quả của nó, nhưng anh chưa bao giờ thực sự chuẩn bị tinh thần cho lựa chọn này. Một lần nữa, anh nghĩ mình sẽ chết trên chiến trường nếu thực sự thua một trận chiến. Anh chưa bao giờ nghĩ rằng sẽ có lúc anh rơi vào hoàn cảnh đó, nhưng nếu đó là số phận của anh, anh sẽ chịu đựng. Anh sẽ không từ bỏ bất cứ điều gì, không phải nếu tất cả nỗi đau trên thế giới này đều đổ lên đầu anh.

Mydeimos đảo mắt, thở dài nhẹ trước những gì anh nhìn thấy trên khuôn mặt Phainon, và anh nhìn xuống Người thừa kế Chrysos trẻ tuổi hơn. "Thư giãn đi, tôi sẽ không tra tấn anh đâu." À phải rồi, thuyết phục đấy. Phainon trừng mắt nhìn anh. "Tôi thực sự muốn anh tự nguyện nói cho tôi biết."

"Sẽ không bao giờ xảy ra," Phainon cắn răng, sự xúc phạm dâng trào trong anh. Anh bắt đầu tự hỏi liệu Mydeimos có cái nhìn méo mó về Phainon không, liệu anh có nghĩ rằng anh sẽ từ bỏ gia đình mình dễ dàng như vậy không.

Mydeimos chỉ đơn giản là nhìn anh, một chút kiên nhẫn trong biểu cảm của anh, và Phainon không thể ngăn được chút sợ hãi nhỏ nhất len ​​lỏi vào trái tim anh và ở lại đó. Nếu Mydeimos tự tin đến mức nói với anh ấy... thì Mydeimos đã lên kế hoạch gì cho anh ấy?

Phainon không thích sự im lặng, không thích những ngụ ý của sự im lặng, vì vậy anh ta mò mẫm trong đầu để tìm điều gì đó để nói. "Anh muốn gì ở tôi?" Anh ta hỏi. Anh ta nhớ đã từng hỏi Mydeimos trước đây, khi còn ở Okhema, nhưng câu trả lời anh ta nhận được...

Mydeimos lại đảo mắt, có vẻ bực bội hơn bất cứ điều gì, và Phainon nhìn anh ta một cách không chắc chắn. "Anh đã hỏi tôi điều đó trước đây, Deliverer," Mydeimos nói, gần như là mắng mỏ, và Phainon cau mày nhìn anh ta. "Và tôi đã trả lời. Tôi không muốn bất cứ điều gì với anh. Tôi chỉ muốn anh." Biểu cảm của anh ta thay đổi khi nghe vậy, trở nên rõ ràng hơn, tiến về phía trước hơn, và Phainon nuốt nước bọt.

"Và điều đó có nghĩa là gì ?" Phainon đáp lại, những suy nghĩ chạy đua trong đầu anh. Mydeimos có ý gì? Ý của anh là giết? Ý của anh là làm tổn thương? Mục đích của việc đó là gì? Thái tử đã nói rằng ông không có ý định tra tấn Phainon, và trong khi Phainon không biết liệu ông có tin anh ta về lý do đó không, điều duy nhất anh có thể đoán được là Mydeimos muốn anh ta cung cấp thông tin.

Mydeimos cười khúc khích và Phainon kéo sự chú ý của anh ta trở lại anh ta. Anh ta phải tập trung. Không chú ý đến Mydeimos vào lúc đó có thể dẫn đến tử vong.

"Tôi có thể cho anh xem," Mydeimos ngân nga, hơi nghiêng người về phía trước, và Phainon lùi lại, cảm thấy lông mày mình nhíu lại vì bối rối. Cái gì-?

Và rồi có một bàn tay vòng qua cổ anh, kéo anh về phía trước, và rồi-

Não của Phainon bị trục trặc.

Có- Có đôi môi của chính anh, ấn sâu vào, và bàn tay của Mydeimos ấm áp trên cổ anh, ôm chặt anh và-

Tâm trí của Phainon trống rỗng.

Cái quái gì thế này?

Thoát khỏi trạng thái mất trí, anh gầm gừ hết sức có thể với Thái tử bên cạnh, ngay lập tức cố gắng giật mặt mình ra khỏi vòng tay của Mydeimos. Làm sao dám- Làm sao dám-

Nhưng Mydeimos rõ ràng sẽ không để điều đó xảy ra và bàn tay của anh ta trở thành những ngón tay bị rối trong tóc Phainon, giữ chặt anh ta mà không có đòn bẩy để đi bất cứ đâu, và Mydeimos ấn mạnh hơn, rõ ràng là đang cố gắng xem anh ta có thể đi xa đến đâu. Phainon chiến đấu hết sức có thể, ngẩng đầu lên và ra xa nhất có thể, và anh ta lại phát ra tiếng kêu giận dữ.

Đây là- đây là-

Mydeimos lúc này lùi lại, vẻ mặt không chút bận tâm, đôi mắt đen tối, và Phainon cảm thấy sự kiểm soát của mình bị phá vỡ .

"Cái quái gì thế , Mydeimos?" Anh ta gầm gừ, thở hổn hển và giật tóc ra khỏi tay Mydeimos. Mydeimos vừa- Anh ta-

Và điều tệ nhất là có lẽ anh ta thậm chí còn không nhận ra mình đã làm gì.

Phainon là một người lãng mạn, ngay cả với chấn thương, nỗi đau và mất mát của mình. Anh không thể kiềm chế bản thân, cố gắng giữ lại bất kỳ mảnh nhỏ nào của tuổi thơ mà vẫn chưa chết trong ngọn lửa. Những cuốn sách mà bạn anh từng đọc, về sự lãng mạn, tình yêu và những cặp đôi định mệnh, cũng luôn khiến anh thích thú, và anh nhớ rất rõ cảnh cùng nhau đọc chúng trên cánh đồng Aedes Elysiae, đọc cho nhau nghe từng phần, diễn những đoạn hài hước nhất.

Và ngay cả khi ngôi nhà và tuổi thơ của anh bị phá hủy, một phần trong anh vẫn giữ được niềm vui, sự ngây thơ đó, và ngay cả khi anh không còn như vậy nữa, vẫn còn điều gì đó-

Đã từng có những người lọt vào mắt anh. Anh có thể trân trọng vẻ đẹp, bất kể đó là ai, và đôi khi nó còn đi xa hơn. Đôi khi nó biến thành những đêm bên nhau, những thú vui xác thịt để quên đi ngày hôm nay hoặc cố gắng tìm kiếm một chút hạnh phúc trên thế giới. Những đêm đó tốt cho anh và tốt cho bất kỳ ai tham gia cùng anh, nhưng anh đảm bảo rằng họ không bao giờ đi xa hơn thế.

Anh vẫn giữ lại một chút bản chất lãng mạn đó và mặc dù anh sẽ không 'giữ mình' cho ai đó, điều đó thật ngu ngốc theo quan điểm của anh, anh chưa bao giờ hôn bất kỳ ai trong số họ. Có lẽ anh là một kẻ đạo đức giả, nhưng hôn khác với tình dục, ít nhất là trong suy nghĩ của anh, và anh đã giữ lại ít nhất phần đó cho một người mà anh thực sự yêu, có thể nhìn thấy tương lai.

Có thể khi chiến tranh kết thúc, khi thế giới hòa bình, anh có thể tìm được một người như vậy, nhưng cho đến lúc đó, anh sẽ không thể.

Và bây giờ, Mydeimos đã-

Phainon cảm thấy cơn giận dữ bùng cháy sâu trong lồng ngực,

"Tôi đã theo dõi anh nhiều năm rồi," Mydeimos tiết lộ, giọng nói không chút bối rối, và tay anh lại đưa ra, túm lấy tóc Phainon trong tay anh mặc cho Phainon cố gắng tránh xa. "Chúng ta đã chiến đấu nhiều năm rồi. Đừng nói với tôi rằng những cảm xúc đó không biến thành thứ gì khác."

Phainon thở hổn hển, nhìn anh ta trong sự sốc, đôi mắt tìm kiếm biểu cảm của Mydeimos để tìm kiếm điều gì đó . Điều gì đó cho anh ta biết rằng Mydeimos thực sự không tin những gì anh ta nói. Rằng anh ta không tin rằng việc họ cố gắng giết nhau mỗi lần họ tiếp xúc vì Mydeimos đang cố gắng nô dịch thế giới là lãng mạn. Ồ Kephale. Mydeimos nghiêm túc đấy.

"Ngươi đã cố khuất phục và tiêu diệt chúng ta," Phainon rít lên, giật mạnh dây trói quanh cổ tay hắn một lần nữa. Hắn không biết mình sẽ đi đâu, có lẽ hắn đang ở đâu đó sâu trong Castrum Kremnos mà không có vũ khí, nhưng nếu hắn được tự do, ít nhất hắn có thể làm gì đó về việc Mydeimos chạm vào hắn . "Ta sẽ cảm thấy gì cho ngươi ngoài sự căm ghét?" Làm sao ngươi lại có cái ý tưởng méo mó này trong đầu vậy? Có phải lỗi của ta không?

"Anh là người đầu tiên có thể sánh bằng em." Giọng Mydeimos nghe... gần như bối rối , như thể anh không thể hiểu hết tại sao tình cảm của mình lại không được đáp lại, cùng với mức độ kiêu ngạo thông thường trong giọng điệu của anh. Anh vuốt nhẹ tóc Phainon, như thể anh là một con vật cưng , và Phainon lại thốt ra một lời nguyền khác. Anh cần phải giữ lại chút phẩm giá, ngay cả khi Mydeimos đang diễn- "Người đầu tiên có thể theo kịp em, người đầu tiên đối mặt với em mà không sợ hãi. Tại sao sự hấp dẫn của em đối với anh lại không tăng lên?"

Phainon thậm chí không thể trả lời câu hỏi đó. Chuyện này bắt đầu từ khi nào, từ khi nào Mydeimos bắt đầu nghĩ về anh nhiều hơn một kẻ thù? Anh chỉ đơn giản là kéo xiềng xích một lần nữa, cố gắng tuyệt vọng để phá vỡ chúng. Anh không thể chịu đựng được việc ở gần Mydeimos như thế này nữa. "Bởi vì chúng ta ghét nhau," anh yếu ớt trả lời, cố gắng bám vào cái cớ đó. Họ ghét nhau, họ là kẻ thù, không gì hơn, không gì hơn.

"Anh chưa bao giờ ghét em," Mydeimos thừa nhận, chơi đùa với mái tóc của Phainon nhiều hơn và siết chặt tay đến mức đau đớn khi Phainon cố gắng lùi lại. Phainon cứng đờ. "Bực bội, chắc chắn rồi. Đôi khi là tức giận, tùy thuộc vào tình huống. Nhưng không bao giờ là hận thù. Kể từ khoảnh khắc anh nhìn thấy em, biến em thành của anh... luôn ở đâu đó trong đầu anh."

Phainon cảm thấy buồn nôn.

Anaxa, nắm lấy cổ tay anh, kéo anh sang một bên khi các nhân viên y tế lách qua đám đông. Những lời thì thầm, một biểu cảm nghiêm túc. Cảnh báo anh tránh xa Mydeimos, rằng có điều gì đó không ổn với cách anh nhìn Phainon.

Phainon, gạt phắt anh ta ra, lao vào cãi vã khi Anaxa không chịu buông tha, quá chắc chắn về sự thật rằng anh ta và Mydeimos chỉ là đối thủ. Anh ta phải ở lại chiến trường, phải chiến đấu với Mydeimos, vì còn ai khác có thể làm được?

Anaxa, có chút sợ hãi trong mắt khi nhìn Phainon bước đi, thực sự lo lắng cho sự an toàn của Người thừa kế Chrysos kia. Bởi vì anh tin rằng Mydeimos có ý định khác.

Phainon hiện đang nằm trong tay Mydeimos.

Ôi Anaxa, đáng lẽ tôi nên nghe lời em.

Mydeimos lại di chuyển để chạm vào anh lần nữa, phá vỡ Phainon khỏi ký ức, và Phainon chống trả bằng thứ duy nhất anh có thể, cắn vào ngón tay của Mydeimos khi chúng gần lại. Mydeimos rụt tay lại, nhướn mày nhìn anh. "Đó là động thái mới của anh à? Anh chưa bao giờ làm thế trước đây."

Phainon đã gần tìm ra cách giết anh ta bằng tâm trí của mình. Chẳng phải đã đủ tệ rồi sao khi anh ta đã-?

Bàn tay của Mydeimos vung lên, quá nhanh khiến Phainon không kịp phản ứng lại, và anh ta nắm chặt hàm Phainon, nhìn chằm chằm vào anh ta. Bàn tay anh ta siết chặt, ấn vào các khớp xương hàm của Phainon, và Phainon nhận ra mình đang làm gì khi miệng anh ta há ra. Anh ta cố gắng vặn mình về phía sau, ngậm miệng lại, làm gì đó , nhưng Mydeimos đã ở đó, ép miệng họ lại với nhau, đặt tay kia lên xương đòn của Phainon và đẩy anh ta trở lại bất cứ thứ gì anh ta bị xích vào để giữ anh ta đứng yên.

Phainon gầm gừ, tiếng động bị môi Mydeimos bóp nghẹt, rồi rùng mình khi lưỡi Mydeimos xâm chiếm miệng anh, vẽ những đường trên vòm miệng. Anh rùng mình, hoàn toàn, và muốn cắn xuống. Anh đã từng nếm máu trước đó, sẽ ổn thôi.

Nhưng Mydeimos đã siết chặt hàm của anh ta, định vị nó một chút để anh ta có thể xâm nhập sâu hơn, và Phainon chỉ có thể phát ra những âm thanh phản đối đầu tiên, giọng nói bị mắc kẹt trong cổ họng.

Cảm giác ấm áp và đau đớn chạy khắp cơ thể, và anh cảm thấy những giọt nước mắt giận dữ bắt đầu đọng lại ở khóe mắt.

Mydeimos hơi thay đổi cách tiếp cận, di chuyển để cắn vào môi Phainon, và Phainon đã tận dụng cơ hội đó, và cú trượt tay nhỏ của Mydeimos, để đập trán họ vào nhau, cố gắng đẩy Mydeimos ra khỏi anh ta bằng mọi cách có thể. Mydeimos hơi lùi về phía sau và Phainon thậm chí không quan tâm rằng cơn đau đầu của anh ta trở nên tồi tệ hơn một chút.

Mydeimos ngay lập tức quay lại, chỉ đơn giản là hôn một cái nữa vào miệng anh, vẫn giữ chặt hàm Phainon, và Phainon lại khạc nhổ, cảm thấy như những con mèo sẽ áp vào tường và cong lưng cảnh báo. Anh không thể nói gì, chỉ khạc nhổ và gầm gừ cho đến khi thoát khỏi sự kìm kẹp của Mydeimos.

Bàn tay của Mydeimos di chuyển, ấn xuống vai anh khi Phainon cố gắng một lần nữa để thoát khỏi sự kìm kẹp của Mydeimos, và Phainon rên rỉ một cách bất lực khi anh nhận ra rằng không có nơi nào để đi. Anh chỉ cần đợi cho đến khi Mydeimos xong việc với anh.

Anh ấy không thể làm gì được.

Anh nhắm chặt mắt, cố tưởng tượng mình đang ở một nơi khác.

Sau vài giây dài đằng đẵng, Mydeimos cuối cùng cũng chịu rút lui, buông Phainon ra hoàn toàn, và Người thừa kế Chrysos gầm gừ trước vẻ mặt thỏa mãn của Thái tử.

"Tôi sẽ giết anh," Phainon hứa, cảm thấy cơ thể mình vẫn hơi run rẩy vì sự xâm phạm. Anh không quen với điều này. Anh biết sex, anh không biết hôn. Và bây giờ, Mydeimos đã đánh cắp nhiều hơn từ anh.

"Nó sẽ không dính đâu, nhưng cứ nói đi," Mydeimos đáp lại với một nụ cười khẩy, thả lỏng người trên tay và nhìn Phainon với ánh mắt nửa nhắm nửa mở, và Phainon nhận ra lời lăng mạ một giây sau khi Mydeimos nói ra. Anh chửi anh ta, để lưỡi mình chuyển sang ngôn ngữ của Okhema khi anh làm vậy. Anh luôn thích những lời chửi thề của Okhema hơn là ngôn ngữ thông thường, mặc dù anh phải tránh nói chúng thường xuyên, nếu anh muốn Tribbie không mắng anh.

"Người quản lý trang phục có biết anh thường dùng những từ đó không?" Mydeimos hỏi anh ta một cách dễ dàng, nhìn chằm chằm lên trần nhà, hoàn toàn thư giãn, và Phainon gần như lại khạc nhổ vào anh ta. Mydeimos không có quyền nói về Aglaea, không phải sau khi anh ta đã phá hủy nhà cửa và người dân của cô ta. Tất cả những Người thừa kế Chrysos khác đều đến từ xung quanh Amphoreus, ngay cả bộ ba. Aglaea đến từ Okhema. "Hay Nữ tư tế tối cao trẻ tuổi đó ngưỡng mộ anh đến vậy?" Khuôn mặt Phainon nhăn lại. Cũng giống như Anh chị em Tribios. Mydeimos không có quyền-

"Cô ấy gọi anh là gì thế? 'Snowy'? Dễ thương quá." Phainon định giết anh, anh thề là vậy, khi nghe thấy sự thích thú trong giọng điệu của Mydeimos. Anh sẽ tìm cách phá bỏ lời nguyền của Chrysos Heir, nếu đó là điều cuối cùng anh làm.

Mydeimos lại với tay về phía anh và Phainon giật mình, rít lên cảnh báo, nhưng Mydeimos dường như không nhắm vào hàm hay cổ họng anh. Bất kỳ tương tác nào với Thái tử đều tệ, nhưng nếu anh không cố gắng khiến Phainon hôn anh lần nữa, thì anh sẽ làm gì...

Mydeimos quẹt ngón tay cái dưới mắt Phainon, ánh mắt liếc lên Phainon từ vết rách giờ đã cân bằng trên móng tay Mydeimos, và Phainon cảm thấy mặt mình hơi đỏ lên, ngay cả khi anh cố trừng mắt nhìn anh ta dữ dội hơn. Điều đó không có nghĩa gì cả, nó không có nghĩa là-

"Nếu anh nói với tôi rằng anh nhạy cảm như vậy, Deliverer, tôi đã nhẹ nhàng hơn rồi", Mydeimos nói, đưa giọt nước mắt lên miệng để nuốt xuống, và Phainon không thể ngăn được cơn rùng mình chạy dọc sống lưng anh. Mydeimos... thực sự còn tệ hơn anh nghĩ.

Tuy nhiên, anh ta vẫn chửi rủa người đàn ông đó nhiều hơn, giật mạnh dây trói quanh cổ tay anh ta. Nếu anh ta có thể...

"Ồ?" Mydeimos lẩm bẩm và Phainon nhìn lại anh ta, nhíu mày nhẹ. Người đàn ông đó nghe có vẻ... "Đừng nói với tôi. Đấng giải cứu vĩ đại... không phải từ Okhema sao?"

Phainon cứng người lại. Anh ta đã nguyền rủa...

"Đừng nói về nó," Phainon đáp trả gay gắt, cơn giận bùng lên trong ruột. Mydeimos không được phép nói về Aedes Elysiae, không khi có khả năng cao là cuộc diễu hành của anh ta là lý do khiến nó bị phá hủy. Mydeimos không được phép làm hoen ố ký ức về gia đình và quê hương của mình như thế.

Mydeimos thở dài rồi bật cười và Phainon cảm thấy lòng căm thù của mình đối với người đàn ông này ngày càng sâu sắc hơn.

Mydeimos dịch chuyển, ngồi dậy xa hơn và với tới Phainon, đưa tay lên bên hông Phainon, khiến Chrysos Heir lại rùng mình, trước khi đặt tay lên hàm Phainon. "Chúng ta không cần phải nói nếu em không muốn," anh nói một cách dẫn dắt, và Phainon lùi lại khỏi bàn tay và những ẩn ý. Điều cuối cùng anh muốn làm là để Mydeimos hôn anh thêm lần nữa. Anh đã để anh làm thế ba lần rồi, không còn nữa...

" Đừng hôn tôi nữa!" Anh gầm gừ, nghiến răng nhẹ vào bàn tay đang trôi dạt của Mydeimos. Mydeimos đã lấy cắp đủ từ anh rồi, anh không-

Mydeimos đột nhiên ngửa đầu ra sau và cười, còn Phainon thì đơ người. Phản ứng kiểu gì thế-?

Mydeimos đứng như trời trồng, di chuyển quá nhanh khiến Phainon không thể để mắt tới, và tay anh ta ngay lập tức đặt trên Phainon, cúi xuống người đàn ông. "Ồ, tôi không ngờ anh lại tiến tới như vậy!" Thái tử có vẻ rất phấn khích và tâm trí Phainon chạy đua cố gắng tìm hiểu xem chuyện quái gì đang xảy ra, chỉ để Người thừa kế Chrysos lớn tuổi hơn nắm nhẹ cổ tay anh ta, và một giây sau, cổ tay anh ta đã được giải thoát khỏi xiềng xích.

Anh ta đã di chuyển Phainon, đẩy anh ta về phía trước một chút, và Phainon cố gắng theo dõi mọi thứ đang diễn ra, loạng choạng và bám vào cánh tay của Mydeimos để không ngã. "Cái gì-?" Anh giật mình nhưng cứng đờ khi nhìn thấy chính xác thứ mà anh đã bị xích vào.

Đó là một chiếc giường.

Mydeimos nắm lấy cánh tay Phainon, ném anh lên giường, và tâm trí của Phainon đột nhiên bắt kịp với cơ thể anh.

Sau đó anh nhận ra mình đang ở đâu. Anh không ở trong văn phòng. Anh đang ở trong phòng ngủ .

Mydeimos đẩy anh xuống, cúi xuống anh, và Phainon cảm thấy tất cả màu sắc biến mất khỏi khuôn mặt anh. "Anh đã nói là anh đã xong với nụ hôn rồi mà," Mydeimos nói một cách dễ dàng, có gì đó đen tối và méo mó trong giọng nói của anh, và Phainon cứng người. Không, đợi đã, anh ấy không- "Và nếu đây là điều anh muốn..."

Mydeimos cúi xuống gần hơn nữa và Phainon không thể thở được, sự hoảng loạn và sợ hãi đột nhiên thay thế mọi cơn giận dữ trong cơ thể anh.

"Cùng vui vẻ một chút nhé ", Mydeimos thì thầm vào tai anh.

Phainon nhìn vào đôi mắt đỏ đó và cảm thấy gần như mọi hy vọng thoát khỏi đều biến mất ngay lập tức.

Kephale... giúp tôi với.

3

Đầu tiên, Mydeimos xé toạc miếng giáp vai của mình, khiến nó rơi xuống sàn với tiếng va chạm lớn và thế là đủ để kéo Phainon ra khỏi cơn hoảng loạn đang bao trùm anh ta.

" Khoan đã, dừng lại," anh bắt đầu, di chuyển để đẩy Mydeimos ra khỏi anh. Tâm trí anh vẫn đang quay cuồng, đừng hiểu lầm anh, anh không nghĩ Mydeimos sẽ đi xa đến thế, anh không nghĩ đây là một lựa chọn, anh đã làm gì để kéo sự chú ý của Hoàng tử về phía anh?, nhưng anh không thể để bản thân mình- "Mydeimos-."

"Ồ, đến đây nào Deliverer," Mydeimos chỉ đơn giản là ngân nga, ngón tay anh lướt nhẹ trên nửa thân trên của Phainon, vướng vào đường nối và cúc áo nhưng không rách. Chưa đâu. "Cả hai chúng ta đều biết em đáng khao khát."

Đó không phải là- Tay Phainon đẫm mồ hôi, nhưng anh phải tập trung. Chuyện này không xảy ra, chuyện này không xảy ra, chuyện này không- " Không , không, anh sẽ không-." Anh dừng lại, nghiến chặt hàm. Tâm trí anh vẫn đang đuổi theo những vòng tròn xung quanh chính nó, nhưng có một điều anh có thể hiểu. Lời nói sẽ không ngăn cản được Mydeimos.

Anh ta di chuyển rồi, giơ một tay lên để đánh Mydeimos vào bên đầu trong khi anh ta cũng cố gắng đá vào bụng anh ta. Nếu anh ta có thể làm Mydeimos choáng váng đủ, anh ta có thể xuống giường, cố gắng đặt mình vào một vị trí có lợi hơn khi anh ta không còn bị trói nữa, thì có lẽ anh ta có cơ hội.

Mydeimos giật cổ tay anh ta ra khỏi không trung, giữ chặt đến mức khiến Phainon phải nhăn mặt, nhưng đầu gối anh ta đập vào, và Phainon tự cho mình một khoảnh khắc hy vọng ngắn ngủi.

Chỉ để cảm thấy hy vọng đó tan biến khi Mydeimos hầu như không di chuyển, thay vào đó anh ta vật Phainon xuống để anh ta có thể ghim chân anh ta bằng đầu gối trong khi buộc cổ tay Phainon lên trên đầu anh ta, nhét chúng xuống gối. " Mydeimos!" Phainon khạc nhổ, vặn vẹo trong tay, nhưng Mydeimos đã giữ chặt tay anh ta.

"Tôi thà anh dùng cái tên tôi thích hơn," Người thừa kế Chrysos lớn tuổi hơn nói với một tiếng cười khúc khích và Phainon hầu như không nghe anh ta nói, thay vào đó cố gắng suy nghĩ lại về kế hoạch của mình. Anh ta đang ở trong một tình thế tệ hơn bây giờ, nhưng có lẽ - nhưng có lẽ - điều này đã không xảy ra, Mydeimos sẽ không - Anh ta sẽ không - Mydeimos thay đổi vị trí của mình, giữ cả hai cổ tay của Phainon bằng một tay và Phainon ước mình mạnh mẽ hơn anh ta. "Và anh nói điều đó với ít sự căm ghét hơn nhiều."

Phainon rít lên với anh, cơn giận dữ dâng trào trong anh. Càng dành nhiều thời gian ở bên Mydeimos, anh càng thấy rằng Người thừa kế Chrysos kia chỉ đơn giản là điên loạn, sống trong một thực tại khác với thực tại mà những người còn lại đã sống. Tạo ra một số kết nối giữa hai người họ, nghĩ rằng Phainon sẽ đáp lại những cảm xúc đó bằng cách nào đó, và bây giờ là điều này. Nghĩ rằng sẽ có lúc Phainon không ghét anh. Anh đã làm gì để nuôi dưỡng ảo tưởng này?

"Fuck you, Mydeimos, mày đang làm gì thế? " Những từ ngữ sắc nhọn trên đầu lưỡi anh, và anh cố gắng ném chúng như vũ khí khi anh lại vặn vẹo trong vòng tay của Mydeimos. Anh giật mạnh cổ tay mình, cố gắng giật chúng ra khỏi vòng tay của Mydeimos.

Mydeimos nhướn mày nhìn anh. "Ý tôi là, nếu đó là lời mời thì...?" Phainon cảm thấy cơn giận bùng cháy trong mình, không nghi ngờ gì nữa là má anh đỏ bừng, và anh lại chửi Thái tử, nói lại bằng ngôn ngữ của Ochema để cố gắng diễn đạt cảm xúc của mình theo cách mà Mydeimos không thể hiểu được nhưng có lẽ hiểu được ý chính. Anh ta không nghiêm túc, anh ta không nghiêm túc, anh ta không-

Bàn tay của Mydeimos cuộn vào lớp vải áo khoác của anh ta, xé nó ra với một cú giật mạnh khiến tiếng đường may vang lên trong tai Phainon. Anh ta cũng làm như vậy với vòng đeo tay của mình, nắm lấy lớp vải quấn quanh cánh tay trên của Phainon và cũng xé toạc nó ra, khiến phần còn lại của cả hai lớp vải rơi xuống sàn. Phainon cứng đờ trong vài giây ngắn ngủi.

Anh ấy thực sự- Anh ấy định- Tôi đã làm gì thế?

Anh ta nhanh chóng phản ứng lại. "DỪNG LẠI!" Anh ta gầm gừ, cuối cùng cũng thoát được một tay khỏi tay Mydeimos và cào lên trên, cố gắng đào sâu vào mặt Mydeimos. Nếu ngón tay anh ta chạm vào môi, chạm vào mắt, thì có lẽ- "Mydeimos, tôi thề-!"

Anh gần như không còn nhận ra mình đang nói ngôn ngữ nào nữa, để mặc cảm xúc dâng trào.

Mydeimos nắm lấy bàn tay thoát ra của Phainon, kéo nó sang một bên khi anh nhìn xuống Người thừa kế Chrysos trẻ tuổi hơn. Phainon không thể đoán được điều gì đang diễn ra trong tâm trí đó và anh thực sự không muốn biết, nhưng khi anh giật mạnh cổ tay mình, Mydeimos siết chặt đủ để Phainon thở hổn hển một chút. "Mydeimos!"

Đôi mắt của Mydeimos dao động, nhìn xuống cơ thể mình khi anh ấn cổ tay Phainon xuống, ghim chặt nó bằng một trong những đầu gối của mình khi anh buông ra, và Phainon lại chửi thề. "Cút đi, Mydeimos, đồ khốn-! " Anh quằn quại, cố gắng tập trung vào việc mình sẽ làm tiếp theo.

Mydeimos sẽ không để anh ta đi và mọi thứ Phainon làm thực ra chẳng có tác dụng gì. Nhưng tâm trí anh ta vẫn chạy vòng tròn, một chút sợ hãi nhỏ nhất cũng bắt đầu tràn vào anh ta.

Anh ta đang vùng vẫy, chửi bới, chiến đấu. Đó là tất cả những gì anh ta có thể làm. Anh ta cần phải thoát khỏi đây, anh ta cần phải trốn thoát, Mydeimos không thể nghiêm túc được-!

Và rồi có thứ gì đó trong miệng anh ta.

Anh nghẹn thở, cảm thấy lưỡi mình bị ấn vào vòm miệng, và có thứ gì đó thô ráp cắt vào khóe môi. Một cơn đau nhói chạy dọc người anh khi vật liệu cắt vào miệng anh và răng anh hạ xuống, va mạnh vào thứ trong miệng anh. Phía trên anh, anh nhận ra Mydeimos chỉ đang nhìn chằm chằm xuống anh.

Phải mất một lúc anh mới nhận ra đó là gì.

Đó là chiếc vòng cổ của anh ta. Mydeimos đã bịt miệng anh ta bằng chiếc vòng cổ của chính anh ta.

Anh ta ngay lập tức cảm thấy mặt mình nóng bừng vì nhục nhã và giật mạnh cánh tay, cố đưa chúng lên mặt để kéo thứ đó ra khỏi miệng, nhưng Mydeimos vẫn giữ chặt tứ chi anh ta, dường như chỉ hài lòng khi nhìn Phainon vùng vẫy bên dưới mình.

Anh ta cố nhổ thứ gì đó vào người đàn ông, một lời nguyền rủa, một lời phản đối, nhưng lưỡi anh ta không thể cử động và đôi môi anh ta không thể tạo thành bất kỳ hình dạng nào và-

Anh ta ngã xuống giường sau một hoặc hai phút. Anh ta không thể tháo được chiếc vòng cổ ra và khi Mydeimos nhìn anh ta lâu hơn, sự sỉ nhục và xấu hổ ngày càng dâng lên trên má anh ta. Anh ta thật thảm hại. Anh ta thậm chí không thể ngăn Mydeimos bịt miệng anh ta bằng chiếc vòng cổ của chính anh ta. Anh ta là loại anh hùng nào chứ? Anh ta đã để Mydeimos hôn mình, lúc đó không thể làm gì được. Và bây giờ...

Anh ta trừng mắt nhìn Mydeimos và Người thừa kế Chrysos lớn tuổi hơn có vẻ thích thú, chỉ làm Phainon thêm nhục nhã. "Tôi đã nói với anh là anh nói khá nhiều mà," Mydeimos nói với anh ta và Phainon chửi lại anh ta. Thật không may, tất cả những gì phát ra chỉ là những từ ngữ bị bóp méo mà không ai hiểu được. Răng anh ta lại nghiến chặt miếng bịt miệng. Có lẽ anh ta có thể phá vỡ nó...

Mydeimos sau đó quay lại hành động trước đó của mình là lột đồ Phainon và Phainon cố gắng phản đối một lần nữa, nhưng mọi lời nói của anh đều bị bóp nghẹt và kìm nén. Anh gầm gừ, cố gắng tuyệt vọng để thoát khỏi sự kìm kẹp của Mydeimos. Người đàn ông đó có lẽ sẽ không thực hiện những gì anh ta đã nói nhưng ngay cả những hành động này thôi...

Mydeimos dừng lại một lúc để hôn Phainon lần nữa, lưỡi anh dễ dàng di chuyển trong miệng Phainon khi nó bị ép mở và Phainon cố gắng vô ích để đẩy anh ra, cảm thấy xấu hổ chạy khắp người. Anh thậm chí không thể-!

Mydeimos ngồi lại, một nụ cười nhếch mép trên khuôn mặt. "Xin lỗi, tôi biết anh đã nói là anh đã xong với những nụ hôn rồi," anh nói một cách chế giễu và Phainon gầm gừ hết sức có thể bằng cái bịt miệng, phun ra những lời nguyền rủa bị bóp nghẹt. Mydeimos đã ăn cắp đủ rồi và bây giờ anh chỉ đang tận hưởng nó.

Thái tử sau đó tập trung trở lại ngực Phainon, uốn cong các ngón tay của mình trong áo sơ mi của Phainon, và Phainon chỉ có một khoảnh khắc để nhận ra những gì anh ta đang làm trước khi anh ta xé mạnh, xé toạc lớp vải trắng trong tiếng động như sấm sét, phơi bày Phainon ra không khí hơi lạnh. Các ngón tay của anh ta vướng vào tay áo, xé toạc lớp vải xung quanh ngực Phainon, thậm chí cả những mảnh vải kẹp giữa anh ta và giường, và Phainon rùng mình, cơn sốc chạy khắp người anh ta.

Mydeimos đã- Anh ấy đã- Chuyện gì đã xảy ra? Làm sao chúng ta lại đi xa đến thế này?

Mydeimos cúi xuống, lờ đi cách Phainon hơi co rúm người lại. "Đừng lo, tôi sẽ giữ ấm cho anh." Phainon cố đẩy những lời đó ra thay vào đó cố gắng húc đầu vào trán Mydeimos, nhưng Thái tử chỉ đơn giản là dịch sang một bên, ngồi lại sau một lúc. Phainon lại khạc nhổ vào anh ta, những lời nói bị kẹt trong miệng.

Hàm của anh bắt đầu đau nhức.

Mydeimos di chuyển, nghiêng người sang một bên và giữ chặt anh ta bằng một tay trên ngực. Anh ta với lấy thứ gì đó, thứ mà Phainon không thể nhìn thấy, và khi tiếng leng keng của còng tay đập vào tai anh ta, anh ta cứng đờ.

Không, anh không thể- Anh không thể để Mydeimos áp đặt những thứ đó lên người anh. Nếu Thái tử có thể kiềm chế anh thêm nữa, thì Phainon sẽ chẳng thể làm gì được. Phainon chẳng thể làm gì để ngăn cản anh.

Anh ta gầm gừ, lợi dụng việc Mydeimos chỉ giữ anh ta ở ngực, và với tay lên trên, tuyệt vọng cào cấu phần thân trên của Thái tử, cố gắng chạm vào mặt và mắt anh ta. Bất kỳ điểm mềm nào, bất kỳ thứ gì có thể khiến Hoàng tử trượt chân trong giây lát, bất kỳ thứ gì làm ơn-

Mydeimos giật lấy một cổ tay của anh, đập văng cổ tay còn lại bằng vị trí cao hơn của mình và Phainon cảm thấy băng giá chạy qua các mạch máu của mình khi Mydeimos khóa còng tay quanh chân anh. Anh cố gắng giật nó ra khỏi tay mình, đá dữ dội bằng chân, và Mydeimos chỉ nắm lấy vai anh và lật anh lại, vặn bàn tay bị trói ra sau lưng.

Không, không, không-! Phainon khạc nhổ vô ích, mặt giờ áp vào gối bên dưới, nhưng giờ anh không thể làm gì được vì không còn nhìn thấy chuyện gì đang xảy ra. Anh cảm thấy bàn tay của Mydeimos nắm lấy cổ tay kia của anh, vặn nó giống như lần đầu tiên, và chỉ trong chốc lát, kim loại lạnh lẽo của còng tay ấn vào da anh, khóa cả hai cổ tay anh ra sau lưng.

Mydeimos ngồi lại, chắc chắn là đang ngắm nghía tác phẩm của mình, và Phainon rít lên vô ích, giật mạnh miếng kim loại đến mức anh cảm thấy nó cắn vào da anh đủ sâu để làm vỡ nó. Không, làm ơn dừng lại đi- Anh thậm chí còn không biết mình đang nói gì thành tiếng vào lúc này, bị cả bịt miệng và gối bóp nghẹt, nhưng trong đầu anh-

Bàn tay của Mydeimos đáp xuống lưng Phainon, ấn nhẹ móng tay vào trong khi kéo nó xuống da của Phainon và Chrysos Heir trẻ tuổi vùng vẫy, mặc dù anh biết điều đó chẳng có tác dụng gì.

Anh ấy đang thua, anh ấy đang thua-

Mydeimos cười khúc khích phía trên anh và Phainon lại cảm thấy nước mắt tức giận trào ra trong mắt anh.

Tôi đã làm gì để thu hút sự chú ý của anh ấy ?

Bàn tay của Mydeimos rời đi và Phainon nằm đó một lúc, chờ đợi cho đến khi Mydeimos thực hiện động thái tiếp theo, ngay cả khi anh ta đang vật lộn. Chrysos Heir lớn tuổi hơn lại để tay mình chạm đất, lần này cuộn tròn vào cạp quần của Phainon.

Phainon cảm thấy có thứ gì đó siết chặt lấy tim mình .

Anh không thích nghĩ về tất cả những điều anh đã thấy, khi đi khắp thế giới. Không có ai bảo vệ anh, không có ai lớn tuổi hơn để giữ cho anh phần nào ngây thơ, để nhận ra rằng có những điều Phainon vẫn chưa thể nhìn thấy.

Anh nhớ người phụ nữ, trong cái chuồng mà chắc chắn là của cô ấy nếu những bức tranh trong ngôi nhà chính có thể dựa vào, bị lột sạch, bị bỏng và chảy máu ở nhiều nơi mặc dù hầu như không có vết rách nào trên người cô ấy. Anh nhớ những vết bầm tím trên cánh tay, chân, ngực và cổ họng của cô ấy. Anh nhớ những gì còn lại của sợi dây thừng quanh mắt cá chân và cổ tay cô ấy. Anh nhớ con dao nhỏ trong tay cô ấy, cùng kích thước và chiều rộng với vết cắt ngang cổ họng cô ấy.

Anh nhớ đó là lần đầu tiên anh nôn mửa kể từ khi anh tìm thấy thi thể của gia đình mình và cách anh đốt cháy toàn bộ nơi này sau khi tạo ra giàn hỏa táng tinh xảo nhất có thể cho cô, để lại lễ vật cho mọi Titan mà anh có thể nghĩ đến để mang đến cho cô một thế giới bên kia tươi đẹp.

Biểu cảm trên khuôn mặt cô ám ảnh anh nhiều ngày. Liệu anh có kết thúc như vậy nếu Mydeimos-?

Mydeimos không có vẻ gì là sẽ dừng lại.

KHÔNG! Dừng lại, dừng lại! Anh cảm thấy quần mình rách, vải bong ra khỏi da, và anh hét lên hết sức có thể, những từ ngữ lắp bắp chẳng có ý nghĩa gì thoát ra khỏi miệng anh. Adrenaline đang chạy khắp người anh, tim anh đập thình thịch trong hoảng loạn, nhưng anh không thể làm gì được khi quần áo bên dưới của anh bị kéo tuột ra, bị vứt bỏ theo cách tương tự, để anh lộ ra bên dưới Mydeimos.

Không, không, không, không-! "Không sao đâu," Thái tử nói, vỗ nhẹ vào bên trong một bên đùi của Phainon, khiến người thừa kế Chrysos trẻ tuổi rùng mình ghê tởm. "Đừng lo. Tôi có thể làm đủ việc cho cả hai chúng ta."

Phainon sắp nôn. Anh ngửa đầu ra sau, cố trừng mắt nhìn Mydeimos, cố thoát khỏi sự kìm kẹp của Thái tử, cố làm mọi cách , và Mydeimos chỉ đơn giản là nghiêng người lại gần hơn, đặt một nụ hôn cháy bỏng vào gáy Phainon. Bụng anh cuộn lên, một tiếng rên rỉ thoát ra khỏi môi anh trái với ý muốn của anh, và anh rùng mình hơn nữa khi Mydeimos nhẹ nhàng cắm răng vào da anh.

Không muốn, anh cảm thấy có thứ gì đó bắt đầu khuấy động trong mình, một luồng hơi ấm độc hại đang xoắn lại trên cơ thể anh và tụ lại trong ruột anh. Tôi không muốn điều này; tôi không thích điều này.

Mydeimos ngả người ra sau, Phainon có thể nghe thấy tiếng anh cởi bỏ quần áo của mình, và một tiếng rên rỉ thoát ra khỏi môi anh, nỗi sợ hãi hoàn toàn chiếm lấy tâm trí anh. Anh nhắm chặt mắt, thở hổn hển vì những hơi thở run rẩy trên gối, và đôi chân anh đá ra. Làm ơn, làm ơn, làm ơn- Anh có thể cảm thấy khuôn mặt mình đỏ bừng và anh giật mạnh sợi dây trói quanh cổ tay, những giọt nước mắt lặng lẽ dâng lên trong mắt anh, và anh cảm thấy giọt nước mắt đầu tiên thoát ra, theo đường đi xuống khuôn mặt anh.

Làm ơn Kephale, hãy giúp tôi. Mnestia, Janus, Oronyx, Thanatos, làm ơn- Ai đó hãy giúp tôi.

Mydeimos khẽ làm anh im lặng, kéo móng tay xuống cơ thể Phainon, và Phainon vùng vẫy tuyệt vọng, đặc biệt là khi bàn tay của Mydeimos nắm lấy chân anh, ép chúng tách ra và định vị vào khoảng trống mà chúng tạo ra. Các ngón tay của anh ta thăm dò và Phainon hét lên, những từ ngữ vấp ngã và không có ý nghĩa gì. Anh ta cố gắng đá Mydeimos ra, cố gắng kéo mình ra khỏi phạm vi, nhưng Mydeimos đặt một tay lên lưng dưới của anh ta, giữ anh ta ở đó một cách dễ dàng một cách xúc phạm, và một giọt nước mắt khác chảy ra khỏi khuôn mặt Phainon.

Dừng lại, dừng lại, DỪNG LẠI ĐI!

Mydeimos tiến lại gần hơn, ấn thứ gì đó vào gần phần dưới hở ra của Phainon, và Phainon vùng vẫy một cách tuyệt vọng, dữ dội, thốt ra những tiếng kêu phản đối bị kìm nén, cố gắng cố gắng cố gắng-!

Thái tử sẽ- thực ra là ngài sẽ- ngài- khôngkhôngkhôngkhôngkhông-

Mydeimos đột nhiên đâm vào anh và mọi sự phản kháng của Phainon đều chuyển thành tiếng rên rỉ đau đớn. Khoái cảm tràn ngập anh và tâm trí anh trở nên trống rỗng.

Mydeimos đã- Mydeimos đã-

Anh ta đang cưỡng hiếp anh ta.

Tôi đã làm gì? Tôi đã làm gì? Tôi đã làm gì?

Anh quằn quại, dương vật của Mydeimos gửi những cơn đau dữ dội lên cơ thể anh, hòa lẫn với khoái cảm đau đớn, và anh không thể dừng cách giọng nói của mình phản ứng, một tiếng rên rỉ lại thoát ra khỏi môi anh. Mydeimos ấn sâu hơn và Phainon không thể thở được, sự trắng xóa đè lên não anh và những cơn khoái cảm ghê tởm tràn qua tứ chi anh.

Đây không phải là-

Tình dục được cho là vui vẻ. Nó được cho là thú vị, cho cả hai bên. Anh chưa bao giờ né tránh nó, sẵn sàng dành cả đêm với người khác nếu cả hai đều cần và muốn. Thật tuyệt và một số đêm, sau đó, cả hai chỉ ngủ cuộn tròn bên nhau, đắm mình trong hơi ấm thường tràn ngập căn phòng.

Phainon không xấu hổ khi thừa nhận rằng anh thích quan hệ tình dục và thích làm điều đó với người khác.

Chuyện này... hoàn toàn không giống thế.

Có lẽ là vì anh chưa từng thực sự ở bên một người đàn ông như thế này, không phải trong hoàn cảnh cụ thể này, nhưng ngay cả khi đó...

Tình dục là để hưởng lạc. Không phải thứ này... tra tấn thô bạo.

Mydeimos lại đâm vào anh, dường như tìm thấy một nhịp điệu phù hợp với anh, ít nhất là, và Phainon cắn chặt miếng bịt miệng khi một tiếng rên rỉ khác thoát ra khỏi anh, dạ dày quặn lên vì ghê tởm cùng lúc khoái cảm bùng nổ trong não anh, trái ngược hoàn toàn với ý muốn của anh. Mydeimos không biết tha thứ, không quan tâm, và móng tay của anh kéo lê cơ thể Phainon khi anh di chuyển, vẽ nên những hình dạng vô nghĩa và đưa suy nghĩ của Phainon theo nhiều hướng khác nhau khi anh cố gắng tạo ra một số suy nghĩ có ý thức không phải là 'đau đớn' hay 'khoái cảm'.

Anh ta vùng vẫy điên cuồng, cố gắng hết sức để thoát khỏi người đàn ông, nhưng Mydeimos dễ dàng giữ anh ta lại. Mydeimos luôn là người mạnh hơn trong hai người.

Trên chiến trường, cả hai đều cân bằng nhau, không thể chiếm thế thượng phong hoặc đánh bại những người khác. Mỗi người đều chuyên về những thứ khác nhau. Phainon né tránh từng đòn đánh của Mydeimos trong khi Thái tử có thể chịu được ngay cả đòn mạnh nhất của Phainon chỉ trong chớp mắt. Phainon phục kích và rút lui trong khi Mydeimos dẫn quân tiến về phía trước mà không gặp bất kỳ trở ngại nào trên đường đi.

Phainon thì nhanh, Mydeimos thì mạnh.

Và giờ đây, Phainon có nhanh đến đâu cũng không còn quan trọng nữa nếu anh ta không thể đi đâu cả và do đó, lợi thế đã nghiêng về phía Mydeimos.

Mydeimos đột nhiên nắm chặt lấy anh hơn, móng tay bấu chặt vào da anh, và Phainon cảm thấy hơi nóng chạy khắp người khi Mydeimos kết thúc, ấn sâu vào anh. Anh không thể ngăn tiếng nấc thoát ra khỏi môi mình, những giọt nước mắt lặng lẽ không còn im lặng nữa, và một trong những bàn tay của Mydeimos lướt xuống bên hông anh, như thể đang an ủi.

Sự an ủi méo mó, tan vỡ chỉ khiến Phainon khóc to hơn.

Mydeimos đã- Và anh ấy không thể- Anh ấy đã làm gì-?

Mydeimos dường như không bận tâm đến cực khoái của chính mình, tiếp tục dễ dàng với cùng tốc độ, và một tay anh đan vào tay Phainon, giữ nó theo một cách đáng ghê tởm và hơi thở của Phainon nghẹn lại khi anh kêu lên một tiếng nữa khi anh cảm thấy cơ thể mình phản ứng với việc bị cưỡng hiếp liên tục, khiến cực khoái của anh run rẩy khắp người.

Lúc đó, anh ấn mặt sâu hơn vào gối, không còn cảm giác gì nữa và cảm thấy buồn nôn chạy khắp cơ thể. Anh không muốn thế này, anh không muốn thế này, anh không muốn thế này.

May mắn thay, Mydeimos buông tay anh ra nhưng lại tiếp tục thực hiện những cú thúc, đẩy sâu hơn vào Phainon và Chrysos Heir cảm thấy có thứ gì đó rách nát bên trong anh, chất lỏng nhỏ giọt xuống đùi anh. Anh cắn chặt miếng bịt miệng, cố gắng kiềm chế những tiếng động cứ thoát ra khỏi anh, nhưng anh chẳng thể làm gì được. Sự nhục nhã lại ập đến khi anh nghe thấy tiếng rên rỉ của chính Mydeimos, chắc hẳn là đang rất thích thú với những gì đang xảy ra.

Những giọt nước mắt tức giận của anh dần chuyển thành những giọt nước mắt đau đớn và xấu hổ.

Khi cơ thể anh lại nổi loạn chống lại anh, anh cố gắng để tâm trí mình trôi đi, cố gắng không tập trung vào những gì đang xảy ra với anh. Có lẽ nếu anh không phản ứng, Mydeimos sẽ mất hứng thú và dừng lại.

Anh biết mình đã hoàn toàn sai, nhưng anh cần điều gì đó .

Anh cố chôn vùi mình trong những ký ức về Okhema, về thư viện và những cuốn sách anh sẽ đọc, hoặc bãi đấu và những đêm dài anh đã trải qua ở đó. Anh cố gắng ẩn mình trong những ký ức đó, tách mình khỏi sự ngược đãi vẫn đang giáng xuống cơ thể anh hoặc những âm thanh vẫn đang thoát ra khỏi cổ họng anh.

Máu từ cổ tay anh chảy nhẹ xuống cánh tay.

Tribbie và Trianne và Trinnon và những trò chơi họ sẽ chơi trong đường hầm của Okhema. Aglaea và sự an toàn của nơi trú ẩn của cô ấy. Anaxa và giọng nói của anh ấy, các chiến lược của anh ấy-

Mydeimos vòng tay quanh cơ thể Phainon, kéo tay xuống ngực Phainon cùng lúc anh đạt cực khoái lần nữa và Phainon không thể ngăn tiếng rên rỉ nghẹn ngào thoát ra khỏi anh, khoái cảm bùng cháy và xoắn xuýt hơn chạy qua anh. Nước mắt chảy dài trên má anh. Mọi nỗ lực tách mình khỏi những sự kiện đang diễn ra xung quanh anh đều tan vỡ trong chớp mắt.

Anh ấn mặt sâu hơn vào gối, nghẹn ngào vì một tiếng nấc khác. Làm ơn, làm ơn, dừng lại đi. Anh thậm chí còn không biết mình đang cầu nguyện với ai nữa. Titans? Mydeimos? Anh chỉ- Anh không muốn điều này.

Mọi thứ đều đau nhưng không hoàn toàn theo nghĩa vật lý.

Anh có thể cảm thấy Mydeimos lại vẽ ký hiệu trên lưng mình và cố gắng vùng vẫy yếu ớt để thoát khỏi tay anh. Tất nhiên, điều đó chẳng có tác dụng gì và chỉ khiến một làn sóng khoái cảm méo mó khác chạy qua anh.

Và rồi, Mydeimos biến mất, rút ​​ra khỏi anh và để anh thở hổn hển trên tấm ga trải giường, vẫn cắn nhẹ miếng bịt miệng. Phainon đột nhiên cảm thấy trống rỗng, điều gì đó khiến anh phát ốm ngay khi anh nhận ra điều đó. Tuy nhiên, anh vẫn có thể cảm thấy mình đang run rẩy, như thể tiếng vọng về những gì đã xảy ra với anh vẫn chưa biến mất.

Khi Mydeimos với tay xuống, nắm lấy vai anh và lật anh lại, Phainon không thể làm gì nhiều ngoài việc nhăn mặt, nhắm mắt lại và cố gắng nhìn đi chỗ khác. Anh không muốn nhìn thấy sự đắc thắng trong mắt Mydeimos, bóng tối méo mó của sự điên rồ mà Người thừa kế Chrysos kia dường như đang sống trong đó.

Mydeimos cười khúc khích và Phainon cảm thấy xấu hổ khi biết tình trạng của mình. Thực tế là Thái tử có thể dễ dàng hạ bệ anh ta như vậy ...

Anh cảm thấy Mydeimos cúi xuống, tay ấn vào ngực Phainon, và anh rùng mình khi Mydeimos hôn lên má anh, thậm chí không có năng lượng để phản đối. "Anh đã làm em rất tốt," Mydeimos ngân nga với anh, một nụ cười hiện rõ trong giọng nói của anh, và Phainon vặn mình khi nghe vậy, cố gắng kéo mình ra khỏi Thái tử. Mydeimos đã cưỡng hiếp anh, đã xé anh ra từng mảnh theo cách mà Phainon sẽ không muốn kẻ thù tồi tệ nhất của mình, đó là Mydeimos một cách mỉa mai, và bây giờ anh không thể chịu đựng được việc Mydeimos xát muối vào vết thương chỉ vì Người thừa kế Chrysos lớn tuổi hơn có thể .

Một trong những bàn tay của Mydeimos trôi đi, đột nhiên véo núm vú của Phainon và Phainon không thể không thở hổn hển, cảm giác đau đớn và khoái cảm bùng phát từ khu vực đó. "Chắc chắn, bây giờ anh có thể thấy rồi." Mydeimos vẫn đang nói và Phainon nhắm chặt mắt lại khi Thái tử gạt tóc Phainon ra khỏi mặt anh, tiếp theo là hôn anh một lần nữa, lần này là trên môi anh. Phainon thậm chí không phản kháng, biết rằng anh thực sự không thể, nhưng rồi Mydeimos vặn núm vú trong tay anh, gửi một cơn đau nhói qua anh khiến các ngón chân anh cong lại, và anh hít vào môi Mydeimos. "Chúng ta sinh ra là để dành cho nhau."

Phainon khạc nhổ thứ gì đó ra, tập hợp đủ sức mạnh để làm như vậy. Anh ta sẽ không bao giờ chấp nhận điều đó, không phải sau khi Mydeimos phải bắt và cưỡng hiếp anh ta để có được bất kỳ hình thức nào của 'mối liên hệ' đó. Mydeimos đã xé nát anh ta ra vì anh ta có một số tình cảm méo mó dành cho anh ta. Không có gì ở đó và Phainon sẽ không bao giờ để nó ở đó.

Mydeimos cười anh ta và Phainon đỏ mặt hơn, vẫn từ chối mở mắt. Chrysos Heir lớn tuổi cúi đầu, ấn nó dưới cằm Phainon, và Phainon nhận ra anh ta sẽ làm gì một giây trước khi anh ta làm điều đó, cố gắng vặn đầu sang một bên. Nhưng Mydeimos vẫn cố gắng cắm răng vào xương đòn của Phainon và Phainon lại rên rỉ, ghét tiếng ồn ngu ngốc mà hành động đó kéo ra khỏi anh ta.

Bàn tay của Mydeimos chuyển sang núm vú còn lại của Phainon, chơi đùa với nó theo cách tương tự như lần đầu tiên, và Phainon rên rỉ, vặn vẹo hết mức có thể trong tay Mydeimos. Anh cảm thấy nóng, khiến anh tức giận, và khi Mydeimos cắm răng sâu hơn, ấn lưỡi vào da Phainon khi anh làm vậy, Phainon không thể kiềm chế được cách cơ thể anh co lại, miễn cưỡng ép mình gần hơn với Mydeimos.

Anh cảm thấy nụ cười của Mydeimos trên cổ mình và một tiếng nấc khác lại trào ra.

Làm ơn, làm ơn, đừng.

"Ồ, im đi, không cần phải xấu hổ đâu," Mydeimos ngân nga khi anh ta rời khỏi cổ Phainon. "Anh biết là anh muốn điều này nhiều như tôi mà."

Phainon lắc đầu, cơn giận dữ và sự thách thức tràn ngập trong anh, gần như chống lại nỗi sợ hãi trong một khoảnh khắc. Mydeimos sẽ không thể thay đổi phần thực tế đó, ngay cả trong đầu anh. Phainon sẽ không để anh làm vậy.

Mydeimos ngồi dậy và Phainon nhân cơ hội đó cố đẩy anh ra. Anh giật mạnh đôi tay bị trói của mình, giờ đã bị ghim dưới lưng, và anh buộc mình phải mở mắt, trừng mắt nhìn Chrysos Heir lớn tuổi hơn một cách đen tối nhất có thể. Mydeimos trông tự mãn, trông mãn nguyện, và anh với tay đến mặt Phainon, vuốt ngón tay cái dưới mắt Phainon.

Phainon khạc nhổ vào anh ta với hơi thở run rẩy khi nhận ra hành động đó và Mydeimos chỉ mỉm cười với anh ta.

Mydeimos trở lại vị trí của mình, bắt đầu đẩy hai chân Phainon ra, và Phainon quằn quại vì hành động đó, đá vào người đàn ông và cố gắng kéo mình ra xa.

Anh biết, anh biết , rằng gần như không có gì anh có thể làm vào lúc này. Anh biết anh đã thua. Nhưng nếu anh có thể làm bất cứ điều gì, bất cứ điều gì, để khiến người đàn ông đó không còn hứng thú với anh hoặc khiến anh trở nên quá khó cưỡng hiếp, thì anh sẽ làm.

Đó là tất cả những gì anh có thể làm vào lúc đó.

Cơ thể anh ấy đau nhức .

Mydeimos chỉ đơn giản nắm lấy đùi anh ta và kéo anh ta trở lại, và Phainon lại nghẹn ngào nức nở. Làm ơn, làm ơn-

Anh ta lại bắt đầu nói qua miếng bịt miệng, một sự pha trộn đáng tiếc giữa lời nguyền rủa và lời cầu xin, bởi vì anh ta không thể chịu đựng được nữa, anh ta không thể, anh ta không thể, nó đau lắm , nhưng Mydeimos lờ anh ta đi. Thái tử nhìn lên, cố tình giao tiếp bằng mắt với Phainon, trước khi đẩy anh ta trở lại.

Một tiếng rên rỉ khác bị giật mạnh ra khỏi cổ họng anh, khoái cảm khiến anh ngửa đầu ra sau và đập mạnh vào gối. Anh đột nhiên cảm thấy no trở lại, khiến anh ghê tởm và nhục nhã, và anh quằn quại chống lại áp lực từ dương vật của Mydeimos ở vùng nhạy cảm nhất của anh. Mydeimos nắm lấy hông anh, ép anh vào sâu hơn trên dương vật của Mydeimos, và Phainon nghẹn ngào, phun ra những thứ vặn vẹo từ cái miệng bị bịt miệng của anh, một hỗn hợp của lời cầu xin và lời nguyền rủa mà anh không thể biết liệu anh có còn muốn nói nữa không.

Màu trắng bắt đầu lại len lỏi vào tâm trí anh và anh nức nở khi cảm thấy bàn tay của Mydeimos trên chính dương vật của anh, vô tình bị kích thích một phần, vuốt ve nó một cách nhẹ nhàng. Phainon cảm thấy sự sỉ nhục nhuộm đỏ đôi má anh.

Anh quằn quại một cách tuyệt vọng, nhịp độ mới trong những cú thúc của Mydeimos bằng cách nào đó đã tiếp thêm sinh lực cho anh, và khi cơn cực khoái thứ hai ập đến, khiến toàn thân anh nóng lên, anh chỉ có thể khóc, điên cuồng vặn vẹo trên tấm ga trải giường khi Mydeimos đẩy anh vào sâu hơn, Chrysos Heir lớn tuổi nắm lấy cổ tay bị trói của anh từ dưới lưng và dùng chúng như một vật giữ để ép anh vào sâu hơn trên dương vật của Mydeimos.

Anh rên rỉ khi dương vật của Mydeimos ấn vào anh, người đàn ông kia thay đổi vị trí để đánh vào một điểm mới ở Phainon, và khi người đàn ông quay lại núm vú của Phainon, xoa chúng giữa các ngón tay của anh. Hai nơi khoái cảm khác nhau tạo ra một cacophony trong đầu Phainon, không được giúp đỡ bởi Mydeimos cúi xuống và hôn lên cổ Phainon cùng lúc anh đạt cực khoái ở Chrysos Heir trẻ tuổi hơn một lần nữa. Phainon hét lên , mặt anh đỏ hơn, xấu hổ vì phản ứng của mình. Anh lại đá ra, nhưng Mydeimos đã sắp xếp sao cho Phainon không có chỗ nào để đánh, quá gần người đàn ông bị ghim đến nỗi anh không thể có đòn bẩy nào để đá anh ta ra.

Mydeimos có vẻ thích thú trước những nỗ lực liên tục của Phainon nhằm đẩy người đàn ông ra khi anh ta bắt đầu một kiểu thúc đẩy khác và Phainon cảm thấy sự xấu hổ hơn đang thấm vào tim mình. Anh ta trừng mắt nhìn người đàn ông, qua đôi mắt ngấn lệ, và Mydeimos có vẻ không quan tâm.

Phainon lại nghiến chặt răng vào miếng bịt miệng.

Sau đó, Mydeimos dường như tìm được nhịp điệu phù hợp cho mình, liên tục ấn sâu vào Phainon, và Phainon chỉ có thể chịu đựng, nhắm mắt lại trước từng đợt khoái cảm cưỡng bức liên tục tràn qua anh. Mydeimos lắc lư anh, nắm lấy đùi, eo và núm vú của anh một cách nhàn nhã, vẽ những đường nét nóng bỏng vào lưng anh và truyền những xung khoái cảm lên tâm trí Phainon bất cứ khi nào anh thấy phù hợp. Anh có vẻ gần như mất tập trung, điều đó khiến cơn giận dữ và sự sỉ nhục lại tràn ngập trái tim Phainon vì Mydeimos đang cưỡng hiếp anh. Điều tối thiểu anh có thể làm là chú ý trong khi anh làm vậy, nhưng tâm trí anh dường như ở nơi khác, đang véo núm vú của Phainon và ấn một cơn cực khoái khác vào anh gần như theo chế độ lái tự động.

Phainon tiếp tục phản đối anh bất cứ khi nào dây thanh quản của anh không bận rộn với việc phát ra những tiếng rên rỉ và rên rỉ tục tĩu theo lệnh của Mydeimos, nhưng điều đó không xảy ra thường xuyên, người đàn ông lớn tuổi dường như có thể cảm nhận được, thậm chí mất tập trung như anh ta, bất cứ khi nào Phainon lấy đủ năng lượng để phun thứ gì đó vào anh ta, và sau đó thay đổi vị trí, ấn dương vật của mình vào một nơi khác trong lỗ của Phainon và gây ra một làn sóng khoái cảm mới tràn ngập Người thừa kế Chrysos trẻ tuổi.

Mydeimos ít nhất cũng đủ tập trung để cắn vào xương đòn của Phainon một lần nữa, tạo ra nhiều chỗ chắc chắn sẽ biến thành vết bầm tím đủ tối để có thể nhìn thấy từ bên kia phòng, và Phainon nức nở, cảm thấy đầu dây thần kinh như bốc cháy, và những ngón tay của Mydeimos lướt xuống hai bên hông mình. Thái tử đưa miệng lên, liếm má Phainon, và Phainon rên rỉ, một tiếng động khiến anh đỏ mặt vì xấu hổ và đột nhiên đầy hơn nhiều khi Mydeimos thúc vào. Anh lại lên đỉnh lần nữa, vừa khóc vừa nói, và Mydeimos quấn một tay quanh lưng Phainon, ép họ gần nhau đến mức ngực họ chạm vào nhau. Phainon vươn cổ, không muốn mặt mình bị đẩy vào vai Mydeimos, đó là nơi nó đang hướng đến, và Mydeimos nhân cơ hội đó để hôn anh lần nữa, thô bạo ép môi họ lại với nhau.

Khi Mydeimos lùi lại, anh nhìn thẳng vào mắt Phainon, và Phainon cố hết sức trừng mắt nhìn lại, ngay cả khi ngực anh phập phồng, má ửng hồng và sự kích thích không mong muốn. Anh sẽ không bao giờ khuất phục trước Mydeimos.

Mydeimos nhướn mày nhìn anh và Phainon đột nhiên bị đẩy trở lại tấm ga trải giường, Thái tử hiện ra trên anh trong giây lát. Có... thứ gì đó trong mắt anh khiến nỗi sợ hãi dâng trào trong Phainon. Anh ta là gì...?

Tay của Mydeimos thay đổi vị trí, một tay nắm lấy núm vú của anh trong khi tay kia đưa xuống vuốt ve dương vật của Phainon, và Phainon ngọ nguậy trong vòng tay anh, một cảm giác tồi tệ bắt đầu xâm chiếm anh.

Nhưng Mydeimos không quan tâm và khi anh đẩy vào lần nữa, lần này sâu hơn và nhanh hơn lần trước, anh cũng chơi đùa với dương vật của Phainon, vuốt ve nó và giật mạnh núm vú của Phainon.

Phainon cảm thấy chân mình cứng đờ vì cơn khoái cảm đột ngột ập đến và Mydeimos cúi đầu, di chuyển để cắn không nhẹ nhàng vào làn da nhạy cảm dưới hàm Phainon. Anh rên rỉ, một tiếng rên tuyệt vọng và the thé, quằn quại tuyệt vọng khi Mydeimos không có dấu hiệu dừng lại, chỉ siết chặt tay vào tứ chi của Phainon, và rồi Mydeimos lên đỉnh, và sự trắng bệch bùng nổ từ phía sau mắt Phainon. Anh rên rỉ , giọng nói điên cuồng thoát ra khỏi cổ họng khi các dây thần kinh của anh bùng cháy và lỗ của anh bỏng rát và Mydeimos không dừng lại, không dừng lại, dừng lại dừng lại dừng lại DỪNG LẠI ĐI-!

Anh chớp mắt và đột nhiên Mydeimos không còn ở trên anh nữa. Không ở trong anh, không ôm anh. Anh cảm thấy trống rỗng, lạnh lẽo và cô đơn, nhưng ngực anh rung lên, và anh đẫm mồ hôi. Anh đá ra rất nhẹ, cố gắng xem liệu anh có va chạm với người đàn ông đó không. Không có gì.

Phainon thở hổn hển một giây, lưỡi ấn vào miếng bịt miệng vẫn còn trong miệng.

Chắc hẳn anh ấy đã... anh ấy đã ngất đi.

Anh ấy ngất đi vì Mydeimos đã làm anh ấy quá mạnh, thật là nhục nhã.

Anh ta để mắt mình lướt nhẹ quanh phòng, cố gắng chống người dậy bằng đôi tay bị trói, và mắt anh ta dừng lại ở Mydeimos, đang đứng cạnh cửa với một chồng giấy tờ trên tay. Ánh mắt họ chạm nhau và Phainon đều giật mình lùi lại và trừng mắt nhìn người đàn ông hết mức có thể, vẫn thở hổn hển.

Có lẽ anh ấy đã bất tỉnh chưa lâu nếu cơ thể anh ấy vẫn phản ứng như thế.

Mydeimos dường như đã đưa ra quyết định, di chuyển để đặt các giấy tờ lên bàn trước khi quay lại phía anh ta, và Phainon lùi lại hết mức có thể. Không, không, làm ơn-

Nhưng anh không thể làm gì nhiều, kiệt sức và bị kiềm chế như anh, và Mydeimos dễ dàng tóm lấy anh. Một tiếng rên rỉ thoát ra từ miệng Phainon, thứ gì đó khiến khuôn mặt anh đỏ bừng trở lại, và Mydeimos rõ ràng không đủ mất tập trung để không cười khúc khích vì điều đó.

Phainon cảm thấy sự xấu hổ dâng trào trong lòng.

Mydeimos kéo anh ta ngồi dậy, một tay ép Phainon lên để va chạm với ngực Mydeimos và anh ta giật mình, cố gắng không nghĩ đến việc Mydeimos sẽ làm gì với anh ta tiếp theo. Thật ngạc nhiên, điều tiếp theo anh ta cảm thấy là xiềng xích trên cổ tay anh ta rơi ra và anh ta cứng đờ khi Mydeimos đặt anh ta nằm xuống, còng tay trong tay. Anh ta vẫn quá kiệt sức và đau đớn để làm bất cứ điều gì, nhưng điều đó có nghĩa là...?

Sau đó, Mydeimos cởi bỏ phần trước của chiếc áo choàng mà anh đang mặc, với tay lần nữa đến cánh tay của Phainon, và Chrysos Heir trẻ tuổi lại hoảng sợ. Rõ ràng, Mydeimos vẫn chưa xong.

Anh ta cố gắng gầm gừ yếu ớt qua miếng bịt miệng, một tay giơ lên ​​như thể muốn đẩy Thái tử ra nhưng Mydeimos chỉ đơn giản là nắm lấy cổ tay, quấn một chiếc còng quanh nó. Anh ta cố giấu tay kia dưới cơ thể mình, nhưng Mydeimos chỉ đơn giản là kéo anh ta lên một lần nữa và cổ tay kia của anh ta nhanh chóng bị bắt và trói chặt. Phainon có thể cảm thấy sự hoảng loạn của mình bắt đầu dâng lên trong anh ta một lần nữa.

Làm ơn, làm ơn, tôi không thể chịu đựng được nữa, làm ơn đừng-

Anh ta cầu xin qua miếng bịt miệng, phớt lờ sự sỉ nhục đang truyền đến anh ta một lần nữa, anh hùng nào lại đi cầu xin lòng thương xót , nhưng Mydeimos dễ dàng phớt lờ điều đó, ôm anh ta vào lòng và bước trở lại bàn làm việc.

Anh ngồi xuống ghế, điều khiển cánh tay của Phainon sao cho cổ tay bị xích của anh vòng qua lưng Mydeimos, và trong một giây, Phainon chỉ ngồi, chủ yếu là trên đùi Mydeimos, và thở. Anh gần như giữ mình trên đùi Mydeimos, ngay cả khi cánh tay của Mydeimos vẫn còn trên người anh, và anh dám tự hỏi liệu đó có phải là tất cả không. Nếu Mydeimos chỉ muốn anh ngồi trên đùi anh khi anh làm việc.

Vẫn đáng xấu hổ, nhưng vẫn tốt hơn so với phương án khác.

Và rồi Mydeimos lại bắt đầu di chuyển anh ta, nắm lấy một chân anh ta và kéo nó qua đùi Mydeimos, buộc Phainon phải ngồi lên người anh ta. Phainon có một khoảnh khắc để nhận ra chuyện gì đang xảy ra.

Khôngkhôngkhôngkhôngkhông-!

Anh ta van xin qua miếng bịt miệng nhưng chẳng có tác dụng gì và con cặc của Mydeimos đột nhiên lại ở bên trong anh ta và anh ta rên rỉ, chân siết chặt quanh eo Mydeimos và răng cắn chặt miếng bịt miệng. Anh ta giật mạnh cùm, cố gắng thoát ra, để làm gì đó, nhưng Mydeimos đã đặt anh ta vào một vị trí mà anh ta gần như không có đòn bẩy nào để thoát ra.

Khoái cảm xoắn lại chạy qua anh khi Mydeimos thay đổi vị trí của mình, nhét sâu dương vật vào Phainon, và Phainon cố kìm lại tiếng nấc khác vì áp lực. Một tay của Mydeimos đưa lên quấn quanh lưng anh, những ngón tay nhảy múa trên lưng Phainon, và tay kia di chuyển đến tờ giấy đầu tiên anh được đưa. Sau đó, Mydeimos bắt đầu đọc nó, hoàn toàn lờ đi sự hiện diện của Phainon. Giống như anh chỉ là một thứ để định vị rồi quên mất. Giống như anh chỉ là một món đồ chơi để sử dụng.

Phainon lại nấc lên lần nữa, những đợt khoái cảm đã bắt đầu tràn vào anh, và anh nhắm chặt mắt lại. Anh không thể khóc nữa, anh không thể tỏ ra yếu đuối nữa, anh không thể-

Những ngón tay của Mydeimos kéo xuống lưng anh, dường như phát ra nhiều tia lửa khoái cảm hơn, và anh cắn chặt miếng bịt miệng. Mắt anh mở ra, bàn tay của Mydeimos dẫn dắt cổ và đầu anh xuống để tựa vào khoảng trống giữa vai và cổ của Mydeimos, và anh đông cứng khi nhìn thấy thanh kiếm lớn của mình, được đặt trên tường cùng với những vũ khí khác của Mydeimos. Một chiến lợi phẩm cũng giống như anh vậy.

Nước mắt lại lăn dài trên má anh và anh áp mặt vào hõm cổ Mydeimos, cố gắng kìm nén những tiếng kêu nhục nhã và khoái cảm.

Nhưng anh chắc chắn Mydeimos đã nghe rõ từng lời anh nói và tận hưởng từng phút giây.

4

Phainon tỉnh dậy một mình. Anh tỉnh dậy nhanh chóng, đột ngột, và anh ngồi dậy với tiếng thở hổn hển khàn khàn. Cơ thể anh đau nhức và mặt anh dính chặt và anh không thể thở được vì điều đó-

Anh vẫn ở trong phòng của Mydeimos, nhưng người thừa kế Chrysos kia không thấy đâu cả và Phainon cảm ơn Kephale vì lòng thương xót nhỏ nhoi. Nhìn xung quanh, mắt anh dừng lại ở cả cánh cửa dẫn đến hành lang và ban công nhưng ngay khi anh cố gắng di chuyển, anh bị đau đớn từ khắp mọi nơi và anh cuộn tròn người lại với tiếng rít đau đớn.

Anh ấy đã- Anh ấy- Mydeimos đã-

Phainon áp một tay vào miệng, chống lại cơn buồn nôn. Anh run rẩy, hơi thở đã bắt đầu tăng trở lại, và anh cảm thấy sự bỏng rát quen thuộc của nước mắt. Bàn tay kia của anh đưa lên ngực, móng tay cắm vào da.

Mydeimos đã-

Anh ta nghẹn thở trong tay anh ta, luồng không khí bị chặn lại bởi thịt, và anh ta nhắm chặt mắt lại, những ký ức cứ lặp đi lặp lại trong đầu anh ta. Cách Mydeimos đè anh ta xuống, đã xé anh ta ra thành từng mảnh một cách dễ dàng. Đã mỉm cười qua đó, tận hưởng sự tan vỡ của Phainon.

Không, không, không, không, làm ơn...

Một tiếng nấc rung lên trong lồng ngực anh, gây ra những cơn đau dữ dội khắp cơ thể anh, và điều đó chỉ khiến nước mắt anh cháy dữ dội hơn. Anh loạng choạng lùi lại từ hư không, cố gắng trèo ra khỏi làn da của chính mình, đập lưng vào đầu giường. Móng tay anh cắm sâu hơn vào ngực, như thể anh có thể khoét tim và phổi của mình ra và ném chúng ra khỏi chính mình. Cùng với dạ dày và làn da của anh và-

Anh cảm thấy bẩn thỉu. Anh nếm được mùi mồ hôi và máu, và anh vẫn đang run rẩy, và da anh nổi gai ốc và Mydeimos-!

Anh lại nghẹn thở và cuối cùng giật tay ra khỏi miệng để thở, cuộn tròn người lại và quấn tay còn lại vào tóc. Anh ghét ghét ghét-

Anh cắn lưỡi, cố gắng kìm nén nước mắt .

Anh ta giật tóc mình đến mức đau đớn.

Và trong khoảnh khắc, tất cả năng lượng của anh đã biến mất, khiến anh ngã ngửa ra sau dựa vào đầu giường, thở hổn hển và buông lỏng người. Da gà nổi khắp cánh tay anh. Anh có thể nhìn thấy vết thương đang lành trên cổ tay mình do xiềng xích.

Anh không thở được; anh không muốn thở. Anh không muốn điều này, anh cần thoát ra, anh cần thoát khỏi, anh không thể-

Đầu anh đập vào đầu giường, mắt mở ra trong giây lát, và anh nhìn chằm chằm lên trần nhà, vẫn thở hổn hển không rõ lý do và có thứ gì đó giống như adrenaline đang chạy dọc cơ thể anh.

Anh vẫn cảm thấy bẩn.

Phainon thở dài, cố gắng điều chỉnh lại nhịp thở và nghĩ lại. Anh không thể- Anh không thực sự nhớ được chuyện gì đã xảy ra trước khi anh ngủ thiếp đi. Anh biết Mydeimos chưa bao giờ chán anh và khi Mydeimos hoàn thành xong thủ tục giấy tờ-

Theo bản năng, cơ thể anh khép chặt hai chân lại.

Aglaea đã từng nói rằng đôi khi tâm trí có thể chặn những ký ức đặc biệt đau thương. Đó có phải là những gì anh ấy đang trải qua không?

Nhưng nó phải kết thúc vào một lúc nào đó và khi đó, trời đã tối, và rồi Mydeimos với tay về phía anh và-

Phainon đoán rằng lúc đó anh đã được phép ngủ.

Anh cúi cằm xuống ngực, đưa tay vuốt tóc lên mặt, và hít một hơi run rẩy nữa. Mọi thứ... mọi thứ đều quá sức chịu đựng .

Có phải chỉ mới hai mươi bốn giờ trước khi anh ta cười đùa với anh chị em nhà Tribios, an toàn trong những bức tường của Okhema, và cố gắng hết sức để lờ đi cuộc chiến chỉ trong vài giờ? Có phải chỉ mới một ngày kể từ khi anh ta thư giãn với những Người thừa kế Chrysos khác, nói chuyện phiếm và chỉ nghỉ ngơi một chút?

Làm sao mọi thứ lại thay đổi nhanh đến thế?

Anh nhìn lại, luồn tay qua tóc và cuối cùng cũng gỡ được móng tay ra khỏi ngực. Anh vẫn cảm thấy không khỏe, như thể anh đang mặc quần áo bó không vừa với mình, mặc dù thực ra anh không mặc gì cả, nhưng anh cảm thấy bớt giống như mình sắp cố gắng xé toạc da thịt mình ra.

Ánh mắt anh dừng lại ở chiếc bàn cạnh giường, nơi có một chiếc vòng cổ quen thuộc và một đôi còng tay đang nằm ngây thơ, và anh gần như ném mình ra khỏi phía giường đó. Hàm anh vẫn đau. Và chính anh đã- Sự nhục nhã trào ra trên má anh chỉ khi nghĩ về điều đó.

Mọi adrenaline lại ùa về, và anh lại thở hổn hển. Một tay đưa lên cổ, nơi anh từng đeo vòng cổ, và anh phải giật tay ra ngay khi làn da anh gào thét, những điểm nhạy cảm phản ứng không tốt với sự kích thích đột ngột.

Anh có cảm giác rằng anh biết mình sẽ thấy gì nếu nhìn vào gương.

Cơn buồn khóc vẫn chưa hoàn toàn biến mất khỏi lồng ngực anh.

Anh phải làm gì đây? Anh có thể làm gì đây? Mydeimos còn có thể làm gì với anh nữa? Cái gì cái gì cái gì-?

"Ah, anh tỉnh rồi." Và Phainon quay đầu lại, nỗi sợ hãi chạy dọc tim, và Mydeimos đóng cửa lại sau lưng khi anh bước vào. Anh ta, không giống như Phainon có vẻ ngoài, có vẻ bình thản, hoàn hảo, như thể anh ta chưa từng dành cả buổi chiều trước đó để cưỡng hiếp Phainon theo những cách khác nhau.

Chrysos Heir tiến thêm vài bước nữa, hướng về phía giường, và Phainon giật mình lùi lại, ngay cả khi một phần trong tâm trí anh hét lên bảo anh đừng tỏ ra yếu đuối hơn nữa. Anh đã gục ngã trước mặt người đàn ông đó, nhiều lần rồi, đã cầu xin và van nài anh ta ngay cả khi những lời cầu xin đó bị phớt lờ, và đã khuất phục trước sức mạnh của người đàn ông đó, để bản thân bị lôi đi và định vị cho đến khi không còn gì trong đầu Phainon ngoài sự sỉ nhục và khoái lạc. Anh gần như không còn điểm yếu nào nữa mà anh có thể cho người đàn ông đó thấy, nhưng anh biết rằng nếu Mydeimos đạt được mục đích của mình, Phainon sẽ làm vậy.

"Tôi ngờ là anh sẽ dậy," Mydeimos tiếp tục, bình tĩnh như bạn muốn, nhưng Phainon có thể thấy cách mắt anh ta đang quét xuống cơ thể vẫn chưa mặc quần áo của Phainon. Anh ta lại rùng mình. "Một thói quen, tôi đoán vậy, từ thời chiến tranh. Tôi nói đúng chứ?"

Phainon không thể trả lời anh ta. Anh ta vẫn đang cuộn tròn, cố gắng lén lút lùi lại trên tấm ga trải giường, nhưng anh ta có thể nói rằng không có gì thoát khỏi mắt Mydeimos. Anh ta có thể thấy sự chiến thắng trong ánh mắt của Người thừa kế Chrysos kia.

Thái tử cuối cùng cũng dừng bước, đứng cách giường vài feet, khoanh tay, nhướn mày nhìn Phainon: "Ngươi không định nói gì sao, Deliverer?"

Tôi phải nói cái quái gì đây?! Phainon nhìn anh chằm chằm, gần như hoàn toàn bối rối trước thái độ bình thường mà Mydeimos đối xử với anh, như thể họ là những người bạn cũ, như thể Mydeimos chưa hề cưỡng hiếp anh ngày hôm qua.

"Cái quái gì thế, Mydeimos?" Anh thì thầm, giọng anh không thể to hơn thế được nữa, và Mydeimos nhăn mặt. Nhưng Phainon có thể nhận ra đó là hành động trình diễn.

"Cái gì?" Thái tử hỏi, hơi nghiêng người về phía trước, và Phainon lùi lại một chút. "Thế thôi sao? Hôm qua anh còn nói nhiều hơn thế nữa."

Phainon đột nhiên cảm thấy có thứ gì đó lóe lên trong lồng ngực. Anh nheo mắt, nghiến răng nhẹ, và ngẩng đầu lên, nhìn thẳng vào mắt Mydeimos.

" Anh bị sao thế ? " Anh khạc nhổ, tay nắm chặt thành nắm đấm bên cạnh. "Tôi đã biết anh bị điên vì cuộc diễu hành của anh trên thế giới, nhưng cái quái gì thế , Mydeimos? Anh trở nên gắn bó với tôi vì tôi liên tục ngăn cản những bước tiến của anh, anh hạ gục một thành phố đầy những người vô tội, và sau đó anh bắt cóc và cưỡng hiếp tôi?! Cái gì thế-?!" Anh dừng lại, thở hổn hển, và Mydeimos chỉ đơn giản là nhìn anh. Anh còn có thể nói gì nữa? Anh phải diễn đạt thế nào cảm giác sai trái và bệnh tật giờ đây đang xoáy quanh cơ thể anh, sự thôi thúc muốn xé nát các cơ quan của chính mình và sắp xếp lại chúng để có thể giúp chúng cảm thấy như chúng thuộc về cơ thể anh một lần nữa?

"Deliverer, Okhema luôn luôn sẽ ngã, ngay cả khi tôi không để ý đến anh," Mydeimos trả lời, như thể điều đó sẽ khiến Phainon cảm thấy tốt hơn. "Anh không nên biến nó thành mục tiêu như vậy."

"Vậy thì là lỗi của chúng ta sao?" Phainon rít lên và Mydeimos nhún vai, dịch chuyển và ngồi xuống giường, khiến Phainon giật mình lùi lại, nhưng Mydeimos ở đủ xa nên tim Phainon chỉ đập nhanh vừa phải.

"Ngươi không nên cản đường Nikador." Mydeimos nhìn ra ban công một lúc, một nụ cười nửa miệng trên khuôn mặt trước khi anh ta tập trung trở lại Phainon. "Nếu ngươi chỉ để Nikador trị vì như anh ta phải làm, nếu ngươi không thuyết phục những người vô tội đó rằng việc nổi loạn chống lại ý chí của Nikador là một điều tốt, thì họ đã không phải chết."

Phainon phát ra một âm thanh giận dữ không rõ ràng và Mydeimos cười. "Còn về phần anh, tôi biết mình phải có anh. Tôi đã hy vọng rằng anh sẽ đáp lại những cảm xúc đó, dù chỉ một chút, nhưng đó là điều chúng ta có thể làm, trong tương lai."

Phainon cứng đờ người trước khi gầm gừ với người đàn ông, đá về phía sau khiến lưng anh ta đập vào đầu giường một lần nữa. Anh ta cần phải thoát ra, anh ta không thể chỉ-! "Anh điên rồi ." Như thể anh ta sẽ khuất phục Mydeimos. Và 'trong tương lai' ? "Nếu anh nghĩ tôi chỉ ngồi đó và chịu đựng-!"

"Hôm qua anh đã chịu đựng khá tốt." Mydeimos ngắt lời anh và mắt Phainon lóe lên, cơn thịnh nộ dâng lên trong tim anh, mặc dù có sự hỗ trợ lành mạnh của nỗi sợ hãi. Anh không thể quên những gì Mydeimos đã làm, anh sẽ không bao giờ quên , nhưng anh sẽ không chỉ lăn qua và cho cổ họng mình thấy.

"Anh-!" Anh ta khạc nhổ nhưng Mydeimos không còn nghe anh ta nữa.

"Nói đến," Thái tử lẩm bẩm và tiến về phía Phainon. Người thừa kế Chrysos trẻ tuổi hơn cứng đờ trong một tích tắc trước khi phản ứng, đá vào những bàn tay vươn tới anh ta và ném mình sang một bên, cố gắng tránh Mydeimos. Anh ta cảm thấy bàn tay của Mydeimos nắm lấy mắt cá chân của mình và anh ta thở hổn hển, điên cuồng vặn mình và lao về phía sau.

Anh ấy đột ngột chạy ra khỏi giường.

Anh ta đáp xuống sàn với một tiếng thở khò khè, cảm thấy tất cả không khí bị đẩy ra khỏi phổi. Cánh tay phải của anh ta, bị vặn vẹo bên dưới anh ta, bùng lên vì đau đớn và anh ta lăn người, ấn mình vào bụng và cố gắng đứng dậy. Anh ta nghe thấy tiếng Mydeimos rời khỏi giường bên cạnh anh ta.

"Không, không," anh thở hổn hển, cố gắng đứng dậy, lờ đi cách cơ thể anh đang tích cực cố gắng chống lại anh. Anh cần phải- Anh không thể-!

Anh ta quay ngoắt lại, giật mình lùi lại khi Mydeimos ở ngay đó , và đập mạnh vào bàn cạnh khi anh ta lùi lại, hai tay đưa lên để chống vào. Những chiếc còng tay vẫn còn trên đó kêu lạch cạch.

"Thật sao?" Mydeimos lẩm bẩm, tiến lên một bước và ép Phainon vào bàn. "Anh định làm thế à?"

Phainon lao về phía trước, tin rằng Mydeimos rõ ràng không ngờ anh ta sẽ làm vậy, và đập cẳng tay vào cổ họng Mydeimos cùng lúc anh ta túm lấy mặt Mydeimos bằng tay kia và đẩy anh ta về phía sau. Có thể là thô lỗ, nhưng lúc này anh ta không quan tâm nữa.

Mydeimos lùi lại, cho thấy rằng canh bạc của Phainon là đúng, và Phainon cúi xuống quanh người đàn ông khi anh ta chửi thề, thoát khỏi vị trí bị nhốt mà anh ta đã ở. Anh ta thậm chí không biết mình đang làm gì vào thời điểm đó. Anh ta biết mình sẽ không thể đi xa được, cơ thể anh ta đã bắt đầu từ bỏ anh ta, và anh ta phải tính đến việc thiếu trang phục, nhưng anh ta sẽ không chỉ ngồi đó và để Mydeimos làm bất cứ điều gì với anh ta.

Ngay cả khi anh biết rằng anh càng chiến đấu, Mydeimos càng có khả năng làm anh bị thương để trả thù.

Bàn tay của Mydeimos khép lại quanh xương đòn của anh, móng tay cắm vào cổ anh, làm sưng tấy những vết bầm tím nằm ở đó, và Phainon quay lại, cố gắng đánh Mydeimos vào bên mặt anh khi anh làm như vậy, nhưng Thái tử đã giật tay ra khỏi không khí. Anh kéo Phainon lại gần anh hơn và Phainon cố gắng cào vào mắt anh bằng tay còn lại. Mydeimos ném anh ra sau, cố tình đập anh vào cột giường, và Phainon khuỵu xuống đầu gối, cơ thể rên rỉ, đầu gối anh từ bỏ anh vì adrenaline không thể theo kịp.

Anh ta cố gắng đứng dậy ngay lập tức, ngẩng đầu lên để theo dõi Mydeimos, nhưng Chrysos Heir kia đã theo anh ta xuống, túm lấy cánh tay trên của anh ta và ném anh ta xuống sàn. Phainon ngã ngửa và điên cuồng trèo ngược lại, cố gắng đẩy mình ít nhất là lên tư thế ngồi, nhưng Mydeimos đẩy anh ta bằng ngực, ghim anh ta vào gỗ bên dưới.

Và rồi anh ấy quay lại, bị Mydeimos ghim chặt.

Anh thở hổn hển, hai tay đưa lên nắm lấy cổ tay Mydeimos cùng lúc chân của Thái tử ghìm chặt chân anh, và anh trừng mắt hết mức có thể ngay cả khi nỗi sợ hãi bắt đầu gào thét trở lại trong lồng ngực anh.

Bạn biết Mydeimos sẽ và có thể làm gì với bạn và Mydeimos sẽ làm lại điều đó, anh ấy đã nói rất rõ ràng, tại sao bạn lại khiêu khích anh ấy, tại sao bạn lại chiến đấu, hãy dừng chiến đấu lại-!

"Anh có thói quen làm mọi thứ trở nên khó khăn, tôi hy vọng anh biết điều đó," Mydeimos càu nhàu, nghe có vẻ khó chịu, và Phainon gầm gừ hết mức có thể, ngay cả khi anh cảm thấy cơn hoảng loạn lại dâng lên trong cổ họng.

Mydeimos có thể và sẽ làm tình với anh lần nữa, anh sẽ làm, anh sẽ không quan tâm Phainon có đau đớn hay không nếu điều đó có nghĩa là anh sẽ không đạt được sự thỏa mãn.

"Tốt," Phainon rít lên, nhưng anh có thể nghe thấy sự sợ hãi trong giọng nói của anh, và anh biết Mydeimos cũng sẽ nghe thấy.

Mydeimos đảo mắt. "Bình tĩnh nào, tôi sẽ không làm tình với cô đâu," anh ta nói, nhìn Phainon như thể người thừa kế Chrysos trẻ tuổi đang phản ứng thái quá , và Phainon không biết anh ta tin vào điều đó đến mức nào. "Tôi chỉ muốn thứ gì đó khác từ cô thôi."

Phainon trừng mắt nhìn anh, một tay tách khỏi cổ tay Mydeimos để cố gắng cào vào mắt anh lần nữa, và Mydeimos lại nắm lấy nó. Thành thật mà nói, Phainon không biết anh đang mong đợi điều gì. "Anh cần phải ngừng cố gắng làm điều đó," Mydeimos tiếp tục trước khi lắc đầu. "Dù sao thì, không phải là sự tập trung. Thứ khác."

Phainon đã gần như phun ra lời lăng mạ anh ta, nhưng rồi Mydeimos di chuyển tay, ấn xuống ngực và cổ trên của Phainon, nơi có tất cả vết bầm tím, và cơn đau đã làm Phainon nguôi ngoai cơn thịnh nộ trong giây lát. Ồ đúng rồi, Mydeimos có thể và sẽ làm anh ta bị thương.

"Đến đây nào, dễ lắm," Mydeimos ngân nga với anh và Phainon quằn quại, cảm thấy cơ thể bị ngược đãi của mình hét lên với anh trong đau đớn. Sàn nhà gồ ghề dưới lưng anh và khi Mydeimos đập cổ tay anh xuống đất lần nữa, nó bắn những gợn đau lên cơ thể anh. Phainon có thể thấy sự tương đồng với những gì đã xảy ra ngày hôm trước, bất kể Mydeimos nói anh sẽ làm hay không làm gì. Không, làm ơn, anh không thể làm lại được nữa. Anh không thể chịu đựng được nữa, không sớm như vậy, làm ơn, làm ơn-

Và Phainon ghét phần não muốn sống sót trong mọi tình huống và sẽ làm bất cứ điều gì để đạt được mục tiêu đó.

"Cái gì?" Phainon thở hổn hển, cảm thấy cơn đau chạy khắp người khi Mydeimos thay đổi vị trí. "Cái gì dễ?"

Một nụ cười toe toét hiện trên khuôn mặt Mydeimos và Phainon ghét cảm giác như thể anh đang đầu hàng Người thừa kế Chrysos lớn tuổi hơn. "Nói tên của ta đi," Mydeimos bảo anh, cúi xuống gần anh, đủ gần để ngực họ gần như chạm vào nhau, bỏ tay ra khỏi ngực Phainon. Anh nắm lấy cổ tay kia của Phainon và ngay lập tức, cổ tay Phainon bị một trong những bàn tay của Mydeimos ghim chặt trên đầu anh, bàn tay còn lại thì tự do làm bất cứ điều gì nó thích.

Khuôn mặt Phainon nhăn nhó, nhưng Mydeimos nghiêng người lại gần hơn, bàn tay không giữ chặt cổ tay Phainon trôi đến vùng dưới không mặc quần áo của Phainon và Phainon thở hổn hển. "Mydeimos." Anh nghẹn ngào khi nói ra từ đó, các nguyên âm nghe chua hơn nhiều trong miệng anh so với trước đây, và Mydeimos cười. Anh siết chặt cổ tay Phainon hơn.

"Không, không phải thế," anh trả lời và Phainon nhìn anh trong sự sửng sốt. Bàn tay của Mydeimos trôi cao hơn, rời xa vùng dưới của anh, những ngón tay lướt qua làn da của Phainon, ấn nhẹ vào những vết bầm tím rải rác trên người anh, và Phainon không thể ngăn được tiếng rên rỉ thoát ra khỏi đôi môi anh khi nghe thấy điều đó. Đôi mắt của Mydeimos sáng lên rõ rệt khi nghe thấy điều đó, chiến thắng nhảy múa trong đó, và Phainon cảm thấy sự sỉ nhục tràn ngập trong anh. " Tên của tôi ."

"Đó... đó là tên của anh," Phainon thở ra, tim đập nhanh và bàn tay của Mydeimos đặt lên ngực anh, ấn xuống, đẩy hơi thở ra khỏi cơ thể anh. Phainon bắt đầu cảm thấy choáng váng.

"Có thể, có thể không," Mydeimos nói, và Phainon có thể nghe thấy nụ cười trong giọng nói của anh khi anh cao hơn Chrysos Heir trẻ tuổi. "Mydeimos có thể là cái tên mà mọi người gọi tôi nhưng anh... anh sẽ làm điều gì đó khác." Phainon nhìn vào mắt anh, tìm kiếm bất kỳ gợi ý hay lòng thương xót nào. Làm sao anh biết được nên gọi anh bằng cái tên nào lúc đó? "Bây giờ, hãy gọi tôi bằng tên của tôi ."

"Tôi không biết," Phainon tuyệt vọng đáp lại, hơi vặn vẹo trong vòng tay của Mydeimos. "Tôi-!" Lời nói của anh ngay lập tức bị cướp mất khỏi anh trong tích tắc khi Mydeimos nắm lấy một trong những núm vú bầm tím của anh trong vòng tay của mình, bóp chặt, và Phainon rên rỉ, đá chân mặc dù anh không thể di chuyển chúng khi sự pha trộn giữa khoái cảm và đau đớn chạy khắp cơ thể anh. "Mydeimos, làm ơn! Tôi-tôi không biết!" Anh giật mạnh cổ tay bị ghim của mình, quằn quại trên mặt đất, và Mydeimos chỉ đơn giản là nhìn anh. "Mydeimos!"

"Thôi nào, không khó lắm đâu," Mydeimos ngân nga, tiếp tục chơi đùa với núm vú của Phainon. Anh kéo nhẹ nó và Phainon rên rỉ , run rẩy trong vòng tay của Mydeimos. "Em có thể lấy được nó."

"M-Mydeim-mos!" Giọng Phainon vỡ ra, những giọt nước mắt bắt đầu rơi xuống khóe mắt anh lần nữa. "Làm ơn, làm ơn , anh không thể nói với em, anh không biết . " Tay Mydeimos đột nhiên buông núm vú của anh ra, thay vào đó là đưa lên và nắm lấy hàm anh, và phải mất đến khi Mydeimos hơi bối rối, gần như là khó chịu, để nhận ra anh đã nói bằng ngôn ngữ của Aedes Elysiae trong sự tuyệt vọng của mình.

"Anh học thứ tiếng đó ở đâu thế ? " Mydeimos thắc mắc và Phainon há hốc mồm. Mydeimos sẽ không moi được thông tin nào về Aedes Elysiae từ anh ta đâu. Mydeimos nhướn mày nhìn anh ta. "Thế thì chủ đề nhạy cảm đấy." Phainon chỉ đơn giản là nhe răng với anh ta, mặc dù anh ta biết biểu cảm đó có lẽ không dữ dội như anh ta muốn. Anh ta có thể sợ người đàn ông đang cúi xuống mình nhưng chỉ cần nhắc đến Aedes Elysiae thì mọi cược đều vô ích. "Một ngày nào đó tôi sẽ moi được thông tin từ anh." Chúc may mắn, Phainon nghĩ một cách độc ác.

"Cái tên ," Mydeimos tiếp tục và cuối cùng Phainon cũng có thể điều hòa hơi thở của mình đủ để Mydeimos không còn tra tấn anh ta nữa.

"Mydeimos," anh nói chậm rãi, nuốt nước bọt một cách thô bạo khi Thái tử siết chặt cổ tay anh lần nữa. "Tôi không biết . Tôi không thể nói với anh nếu tôi không biết."

Đầu của Mydeimos hơi nghiêng sang một bên, mắt không rời Phainon, và Phainon cố gắng hết sức để đáp lại ánh mắt đó, cố gắng... ừm, anh không biết mình đang cố gắng điều gì. Mydeimos đã cho thấy anh sẽ không nghe Phainon nên anh có thể chọn tiếp tục tra tấn Phainon để có được câu trả lời mà anh biết Phainon sẽ không thể cho anh. Hoặc có thể...

"Không khó để đoán đến thế đâu," Mydeimos trả lời sau một lúc, tay anh lại tiếp tục vẽ những hình dạng rời rạc trên ngực Phainon. May mắn thay, anh không còn chọc vào vết bầm tím nữa. "Nó bắt nguồn từ tên đầy đủ của tôi."

Phainon cuống cuồng, trí óc chạy đua cố gắng tìm ra câu trả lời. Ai mà biết được Thái tử của Castrum Kremnos lại có biệt danh chứ? Mydeimos chỉ đơn giản là nhìn anh ta, hài lòng để anh ta tự mình thử và đưa ra câu trả lời, và hơi thở của Phainon dồn dập hơn khi anh ta mất nhiều thời gian hơn để nghĩ ra điều gì đó. Ai mà biết được Mydeimos sẽ làm gì với Phainon tiếp theo nếu anh ta không thể tìm ra câu trả lời.

Mydeimos. My-dei-mos. Xuất phát từ tên riêng-

Mydeimos ấn ngón tay vào tĩnh mạch cảnh của Phainon, và hơi thở của Người thừa kế Chrysos trở nên gấp gáp. Mydeimos, Mydeimos, Mydei-

Anh nhìn lại Mydeimos. "Mydei?" Anh đoán, hy vọng rằng nếu anh đoán sai, Mydeimos sẽ không làm anh đau thêm nữa.

Mydeimos mỉm cười với anh và Phainon cảm thấy thoải mái hơn đôi chút.

"Rất tốt," Mydeimos ngân nga, khẽ cười khúc khích với chính mình khi anh ta kéo ngón tay xuống bên hông Phainon và Phainon quằn quại, cắn vào má anh ta để ngăn bất kỳ tiếng động nào thoát ra. Cổ tay anh ta được thả ra và Phainon không dám làm bất cứ điều gì khi Mydeimos từ từ đứng dậy khỏi người anh ta, để anh ta nằm dài trên sàn. Anh ta kéo đầu gối vào ngực ngay khi có cơ hội đầu tiên, cuộn tròn thành một quả bóng như thể để bảo vệ phần trung tâm dễ bị tổn thương của mình, nhưng Mydeimos không thừa nhận anh ta nữa, chỉ đơn giản là bước đến bàn làm việc và xem qua giấy tờ ở đó, rõ ràng là đang tìm kiếm thứ gì đó cụ thể.

Anh ta chỉ để Phainon nằm trên mặt đất ở đó. Giống như người đàn ông đó không hơn gì một thứ anh ta có thể sử dụng rồi bỏ xuống, biết rằng nó vẫn sẽ ở đó khi anh ta quay lại.

Lần này, Phainon không hề cảm thấy bị xúc phạm hay nhục nhã khi nghĩ đến sự so sánh đó. Anh chỉ vui vì Mydeimos đã để anh yên.

Kéo đầu gối lại gần hơn, anh ta trượt về phía sau cho đến khi anh ta cảm thấy mình va chạm với chiếc giường phía sau và anh ta cuộn tròn người vào đó, với tay ra và quấn một tay quanh khung gỗ. Một thứ gì đó để giữ anh ta ở lại, để anh ta không rút lui hoàn toàn vào trong đầu mình. Mặc dù vậy, anh ta sẽ không phản đối quá nhiều nếu tâm trí anh ta bắt đầu tách rời ngay lúc đó.

Anh nhắm mắt lại, cố kìm nước mắt. Anh không thể khóc. Không thể khóc khi Mydeimos đang ở trong phòng.

Anh cắn môi. Anh ghét cách anh dễ dàng gục ngã trước Mydeimos khi Chrysos Heir kia lại nắm giữ anh trong tay. Anh đã chiến đấu tốt với anh ta, phun ra những lời lẽ và sự xúc phạm vào anh ta, nhưng ngay khi Mydeimos lại hạ gục anh...

Phainon ấn trán vào mu bàn tay. Có lẽ là vì anh biết Mydeimos có thể làm gì với anh. Nhưng dù sao thì anh ta cũng sẽ làm thế với anh. Anh ta đã nói rõ điều đó, đặc biệt là vì anh ta không có vẻ gì là sẽ sớm thoát khỏi anh. Chẳng phải anh nên chiến đấu với anh ta bất cứ khi nào có cơ hội sao, mặc kệ hậu quả?

Đúng vậy, hãy nói điều đó với cơ thể đau nhức của anh ta, chắc chắn không thích cuộc chiến ngẫu hứng và sau đó là màn tra tấn đó.

Anh hơi ngẩng đầu lên, nhìn thấy ánh sáng mặt trời chiếu vào một phần bức tường từ ban công.

Tôi cần phải ra khỏi đây. Tôi phải làm vậy. Hoặc tôi cần phải tìm một con dao đủ sắc.

Như thể cảm nhận được suy nghĩ của Phainon, Mydeimos nhìn anh, có điều gì đó trong mắt khiến Phainon rùng mình.

Mydeimos bắt đầu quay lại với anh và Phainon lại giật mình lùi về phía sau, lưng đập vào khung giường. "Không, Mydeim-Mydei, làm ơn ," anh rên rỉ, đá ra khi Mydeimos không dừng lại. Anh cuộn tròn người lại, đưa tay gần ngực, và cúi đầu, ấn cằm xuống.

"Ồ thư giãn đi," Mydeimos bảo anh và Phainon lại giật mình khi anh cảm thấy những ngón tay của Mydeimos luồn vào tóc anh, vuốt qua những lọn tóc. "Hôm nay anh có việc phải làm." Phainon thở hổn hển, không dám nói thêm điều gì nữa. Có lẽ nếu anh chỉ cần giữ mình đủ tĩnh lặng...

Bàn tay của Mydeimos di chuyển từ tay anh đến cằm và Phainon cảm thấy khuôn mặt anh được nâng lên để đối mặt với Thái tử. Anh cố trừng mắt, anh thực sự đã làm vậy, nhưng anh không muốn khiêu khích Mydeimos thêm nữa. Anh không thể chịu đựng được. Mydeimos dường như đang tìm kiếm điều gì đó trong mắt anh và thở dài khi anh tìm thấy hoặc không tìm thấy.

"Có lẽ anh sẽ làm cho chuyện này trở nên khó khăn", anh ta lẩm bẩm trước khi tay anh ta nắm lấy cổ Phainon và kéo anh ta đứng dậy. Phainon thở hổn hển vì ngạc nhiên, cảm thấy một phần luồng khí của mình bị chặn lại, nhưng Mydeimos không siết cổ anh ta, chỉ đơn giản là đẩy anh ta về phía sau cho đến khi anh ta ngồi trên giường. Không nằm xuống, không nằm dưới Mydei, tốt hơn trước.

"Anh đang-?" Phainon giật mình nhưng lại nghiến chặt hàm khi Mydeimos với tay lấy xiềng xích lần nữa. Mydeimos liếc anh ta một cái thích thú.

"Chỉ để anh không làm bừa bộn thôi," anh trả lời, bẻ một trong những chiếc còng quanh cổ tay Phainon và cài chiếc còn lại vào cột giường của Mydeimos. Phainon cảm thấy phần lớn hy vọng trốn thoát của mình đã héo mòn và chết hẳn. Dù sao thì anh cũng không ở trong tình trạng có thể cố gắng trốn thoát. "Đó."

Phainon không dám nói gì, cố gắng không gây sự chú ý đến giọng nói của mình trong trường hợp Mydeimos quyết định rằng anh ta cũng muốn bịt miệng Phainon khi anh ta đi. Bàn tay của Mydeimos trở lại khuôn mặt của Phainon, nắm lấy cằm anh ta một lần nữa và hôn lên môi Phainon, điều mà Người thừa kế Chrysos chỉ nhắm mắt lại và thở ra.

Và rồi Mydeimos buông anh ra, quay đi và trở về bàn làm việc của mình, nhặt một vài thứ.

Chỉ đến khi anh ta rời đi và chạy ra khỏi phòng, Phainon mới chịu khóc, anh ta cúi xuống ngực và để những tiếng nấc nghẹn ngào tuôn ra khỏi miệng.