—Я больше не слышу ее, — взволнованный голос вампирши не вызывает ни единую эмоцию на его лице.

Влад смотрел на бескрайнее полотно из крыш города. Застывший, словно статуя, он вслушивался в каждый шорох улиц, но так и не мог услышать ее.

— А что если ее больше нет? — слова Руби били острыми гвоздями.

—Викканы закрыли территорию, поэтому мы ее не слышим.

Руби встаёт рядом с ним и обращается в слух.

Во мне не осталось ни единой эмоции. Легкая нейтральная пустота освобождала от бремени прошлого. Я понимала что отказываться от него — терять значимую часть себя. Но мне было все равно. Хотелось стать наконец свободной от кошмаров и страхов, забыть обо всем и жить прежней жизнью.

Мое платье идеально вписывается в этот сиреневый сад. Атласный струящийся бледно - сиреневый шедевр, который мне нашла Ви, идеально сидел по фигуре. А мои волосы еще никогда не были так шикарно уложены в мягкие волнистые кудри.

Я выглядела идеально для начала новой жизни. И без капли сомнений, с полным доверием легла на мягкую траву с выжженными символами. Викки улыбались мне, как родной сестре. И от этого мое сердце расцветало.

Ви склоняется надо мной, опуская ладонь мне на лоб.

—Все будет хорошо, Кейт. Скоро все страхи уйдут.

Я только киваю, предвкушая это долгожданное спокойствие.

Вокруг меня зажигаются огоньки, и немного подняв голову я вижу ярко-лиловые свечи, с сиреневыми язычками пламени.  Ви мягко опускает мою голову обратно на траву и заглядывает мне в глаза.

—Тебе предстоит долгое путешествие по собственным воспоминаниям. Они могут быть хаотичны и непредсказуемы, могут пугать или дарить радость. Все что ты будешь видеть вскоре исчезнет из твоего сознания, поэтому отнесись к эти видениям с легкостью, отпусти их.

—Хорошо

—Я буду путешествовать с тобой, чтобы было спокойнее. Помогу тебе в сложной ситуации.

Она сжимает мою ладонь и я благодарю ее. Когда она ложится рядом со мной, сиреневый свети от свечей затихает, звездны в небе начинаю меркнуть. Постепенно темнота опускается на меня, закрывая своими лапами и кроны деревьев, склонившихся над нами.

Кромешная темнота влечёт за собой и тишину. Я больше не слышу ни дуновение ветра, ни пения ночных птиц, ни шепота заклинания виккан. Вместо этого где-то вдали появляется тихий плач. Яркая вспышка в секунду ослепляет меня. А когда зрение возвращается, мне удаётся сфокусировать на до боле знакомой картине.

—Это моя комната, — говорю я, сжимая ладонь яви.

Мы стоим возле кровати, где безутешно плачет маленькая девочка. В комнату заходит Папа и включает ночник.

Не говоря ей ни слова он крепко обнимает девочку.

—Это я, —шепчу Ви, боясь, что нас услышат. Но навряд ли это произойдёт, это мое сознание и только я управляю им. — Я помню эту ночь, Папа тогда всю ночь сидел со мной рядом, потому что мне было страшно даже закрыть глаза.

—Папа мне, так страшно, — хнычет девочка, утирая слезы с маленьких щёчек.

Он гладит ее по волосам, ложится рядом и достаёт книгу.

—Красавице и чудовище, — вслух произношу я, — моя любимая сказка.

Постепенно лицо девочки высыхает от слез. Она проводит пальцем по ярким иллюстрациям и произносит:

—Чудовище только хотело быть плохим. Оно не хотело причинить вред девушке, но и в одиночестве ему было плохо.

На лице отца появляется улыбка.

—Даже у самых страшных чудовищ есть свои слабости.

—У него это была любовь.

К концу сказки девочка начинает зевать, потирая глазки. Но, когда Папа откладывает книгу и встаёт с кровати, сон постепенно отступает от неё.

—Я тебя люблю, — шепчет она, и улыбается.

—Повезло тому, кто будет видеть твою улыбку каждый день, — шепчет он.

Мое сердце пропускает удар.

Она сжимает его ладонь.

—Папа, у тебя руки такие холодные...

—Спи, дорогая.

Яркая вспышка забирает за собой видение сменяя другим.

Начальная школа, урок рисования. Ищу среди учеников себя и вижу на последних партах угрюмую девочку.

На доске написано «Рисуем свои сны».

У всех радуги, единороги, феи. Каждый рисует что-то хорошее, у меня же все листы изрисованы чёрными воронами.

—Тебя считали странной, — Ви сжимает мою ладонь сильне. — Смеялись над тобой.

Я помню тот день, тогда весь класс смеялся над моим рисунком. За меня заступилась учитель.

—Мне нравятся твои рисунки, — говорит она обнимая за плечи девочки.

И по ее спине бегут мурашки от холодного прикосновения.

Очередная вспышка переносит нас на выпускной балл.

Я стою в стороне, попивая сок. Парень, который пригласил меня надрался в стельку и зажимается с моей одноклассницей.

Мне невыносимо хочется пойти домой.

—Тот парень, пригласил тебя из жалости, —Ви с сочувствием смотри на меня из воспоминания. — А потом напился с друзьями, потому что не знал о чем с тобой разговаривать. Ты здесь очень грустная, но вскоре все забудется, Кейт.

По телу пробегает холодок, но я пытаюсь не показывать виду. До меня постепенно начинает доходить неуловимая для Ви суть видений. То, что могу знать только я.

—Разрешите вас пригласить на танец.

Да, тот вечер был испорчен. Тогда я еле сдерживала слёзы. Мне было обидно, что с детства меня в школе считали чудачкой. Хотелось выть от осознаваемая, что я никому не нужна.

Но этот танец...

Я не помню лица этого парня, даже в моих воспоминаниях, он усердно скрывает лицо от нашего взора, но это было абсолютно не важно. Тогда я запомнила лишь то, с какой легкостью меня вели в танце, и как его холодные руки нежно сжимали мою талию.

—С выпускным тебя, Кейтлин, — прошептал он прежде чем уйти.

—Мне очень жаль, что тебе пришлось пройти через это, — голос Ви звучит фоном.

Я ловлю себя на мысли, что мне все равно что она скажет. Эти воспоминания, словно глоток свежего воздуха. Они собирают мою израненную душу по частям.

Новая вспышка.

Университет. Новая жизнь. Все по-другому. Никаких косых взглядов, усмешек. Я была обычным человеком, и не совсем обычной девушкой для парней. Впервые ловила восхищенные взгляды.

Тогда мы и встретились с Алином.

—Ты так и будешь ходить за мной по пятам, — говорю я из воспоминания, закладывая монеты в кофеавтомат в коридоре университета.

—Пока ты не согласишься пойти со мной погулять.

Сердце предательских ноет при виде его медово-карих глаз. А эта улыбка... Он умел обезоружить любую девушку одной только улыбкой, но выбрал меня. Так как никогда не любил легкие пути.

Румянец на щеках молодой Кейтлин загорает во мне предательскую настальгию по былым временам. В то время все было таким понятным и простым. Я была беззаботной студенткой, впервые влюблённой, впервые любимой.

—Знала ли ты, что он уже охотился за ним? — говорит Ви.

Вспышка.

Наша первая ссора. Я отказалась от похода к психологу. Так как сны снова мучали меня. Предостерегались об опасности. Алин, волновался за меня, уговаривал обратиться к специалистам. Но с каждой неделей я все чаще кричала во сне.

Прошлая Кейтлин сидит в парке, утирая слезы.

—Он не давал тебе спокойно жить, приходил к тебе во снах.

Ви не права. Она и понятия не имела что мне снилось.

—Разбитое сердце отлично лечится горячим чаем, — голос незнакомца, заставляет Кейтлин поднять припухшее красное лицо с ладоней.

Он протягивает ей горячий стаканчик.

—Я видел, что вы плачете, и не мог пройти мимо. Можно присесть?

Девушка кивает и берет стакан.

Незнакомец, чье лицо я так же смутно помню, в тот вечер подарил мне короткую, но очень приятную беседу.  Ви не может чувствовать того, что чувствовала я тогда, но я точно помню как тело обдало холодом, когда незнакомец сел со мной рядом.

—Ты его любишь? — спрашивает он.

Кейт коротко кивает. И в глазах вновь появляются слёзы.

—Тогда позволь себе быть счастливой рядом с ним.

Вспышка.

И как только я вижу знакомую комнату, освещенную лишь светильником и прикроватного столика, то сразу пытаюсь закрыть глаза.

Но от воспоминаний так просто не уйти, не закрыть глаза и не выключить их. Как бы сейчас мне не было страшно, я все равно должна буду это пережить вновь.

—Ты постоянно говоришь что мне делать, я не робот, я не могу избавиться от ощущения, что ты что-то скрываешь! — кричит Кейт.

—Тебе надо лечиться. У тебя постоянно есть причины. То сон приснился, то предчувствие, то страхи. Все по кругу, Кейт, ты погрязла в своей паранойе.

—Правда?! А ночные звонки тебе на телефон по ночам? Это тоже моя паранойя.

—Я устал так жить!

—Тогда проваливай!

Он хлопает дверью. Звук, который остаётся звоном в ушах. Проходит тяжелой вибрацией по стенам. Звук, который, ещё надолго останется в моей памяти.

Кейтлин из воспоминания ходит по комнате, приходя в себя. Завтра ее горе будет безутешно, но сегодня, она так и останется сидеть дома и смотреть впустую в экран телефона с его контактом.

И даже ничего не напишет.

—Ты хочешь это все забыть? — спрашивает Ви.

Больше всего на свете.

—Просто откажись от воспоминаний. Отдай их мне. — она берет вторую мою руку и смотрит мне в глаза. — Я могу забрать всю твою печаль.

Это одно из самых болезненный воспоминаний. Но если судить по прошлым вспышкам, то здесь кое чего не хватает. Чего-то важного.

Я опускаю ее руки, ловя удивленный взгляд.

—Что ты делаешь?

—Мне нужно кое что проверить.

Я иду к двери, уже сомневаясь в успехе моих намерений.

—Там больше ничего нет, Кейт.

Только вот, когда я открываю дверь за ней виднеется темный переулок.

—Тебе лучше не видеть этого! — дружелюбный голос девушки даёт брешь.

Он хватает меня за руку, пытаясь остановить. Вот только это мое сознание. И только я здесь главная.

Ви отлетает к кровати. Оставив ее наедине с моим прошлым, я запираю ее в комнате, а сама бегу по переулку, пока не вижу Алена.

Мне нужно знать, как это случилось.

Перед ним останавливается чёрный автомобиль. Он садится внутрь. Но машина так и не трогается с места. Мне удаётся подойти ближе и увидеть в открытом окне его лицо.

—Она ничего не видит, — произносит мой бывший парень. — Только дурацкие кошмары.

—Она не доверяет тебе, — голос Ви, пронзает мое тело током.

—Мы живем вместе, куда еще ближе?

—Тогда покончи с ней.

Ви передаёт ему свёрток.

Ален выходит из машины и развернув тряпку смотрит на нож. Он кладёт его в карман куртки и идёт обратно к дому.

Он хотел меня убить!

Ален заворачивает в узки переулок и на его пути появляется тёмная фигура.

Влад!

—Я не позволю тебе это сделать, — его голос переходит в тихий звериный рык.

—Ты не удасться остановить Орден!

—Нет, — вскрикиваю я и закрываю глаза.

Возня, крики, рычание.

Меня выбивает из лабиринта сознания и я о урываю глаза, возвращаясь в сиреневый сад. Только вод ни пения птиц, ни запах цветов и густой листвы деревьев. Только высохшие кустарники.

Иллюзия мгновенно исчезает, и вместо приветливых улыбчивых лиц, я вижу только разъяренное лицо Ви.

—Схватить мерзавку!

Меня мгновенно хватает под руки сильные тиски.

—Вы обманули меня! — выпаливаю я чувствуя, как головная боль, вонзается гвоздями в виски.

—Отдай ее на корм низшим.

Макс ведёт меня в особняк. И когда мы заходим внутрь, холод стен наконец становится мне ясен. Здесь не было ни ковров, ни картин. Только потрёпанная старя мебель. Голые стены были покрыты плесенью, а запах сырости застревала в горле комом.

—Отпусти меня! — кричу я Максу.

Но вампир ничего не говорит. Он силком тащит меня в темный промозглый подвал и запихивает за решетку.

—Советую вести себя тихо, тогда, возможно, тебе ещё класть пожить пару часов, — цедит сквозь зубы Макс.

—Как я могла поверить вам!

—Что может сделать одно прикосновение, — улыбается вампир. —Тогда в Лондоне, одно смогло обернуть тебя против твоего любимого Кровопийцы.

—Что вы со мной сделали?

—Небольшая иллюзия, дорогая. Которая помогла мне зародить в твоём сознании зерно сомнения.

Мысль о том, что я не нужна Владу!

—Он убьёт тебя. Он всех вас изничтожит!

Невероятная злоба в перемешку со страхом, бурлит адским пламенем по венам. И когда Макс исчезает, я врезаюсь в клетку руками и что есть силы начинаю по ней бить.

—Выпустите меня! Кто-нибудь!

Но тихий рык позади меня заставляет замереть. В темноте загорается пара огненный глаз.

Нет!

Неужели это конец?

—Влад! — от крика мой голос пропадает, но я продолжаю его звать.

Как будто он может тебя услышать. Но лучше уж умереть с его именем на губах, чем о мольбе о пощаде.  В темноте загорается ещё одна пара глаз. Рычание и хрипы становятся все ближе и ближе.

— Влад!

Последний крик даётся мне сложнее. И, поняв, что голос пропал, я падаю на холодный каменный пол подвала и закрываю глаза, поддаваясь рыданию.

Они все ближе и ближе, я слышу как скрепляют капни под их шагами. Чувствую смердящий запах их дыхания.

—Прости меня, — шепчу напоследок я.

В этот момент рык затмевает шум крыльев. Решетка позади меня отлетает прочь и стая летучих мышей исчезает в темноте.

Секунда, две, три.

Наступает тишина. И, осмелившись посмотреть в темноту я вижу как из неё выходит Влад. При виде его, сердце сжимается сильнее. Я подрываюсь к нему, но в голову будто бьет наковальней.

—Все хорошо, Кейтлин, — шепчет он, подхватывая меня,  — Все будет хорошо, я здесь.

—Прости меня! — всхлипываю я, утыкаясь ему в плечо, — Они меня обманули, все это было ошибкой. Они заставили меня поверить...

—Тише, — по моим волосам проходит легкий холод его прикосновения, — Я знаю, я все знаю...