Но, любя, мы любили сильней и полней

Тех, что старости бремя несли,

—Тех, что мудростью нас превзошли,

—И ни ангелы неба, ни демоны тьмы,

Разлучить никогда не могли,

Не могли разлучить мою душу с душой

Обольстительной Аннабель-Ли.

Эдгар Алан По (Перевод К. Бальмонта)

Свет причиняет боль. Каждый раз, ища тебя по склепам, развалинам городов и старинных погребов, я боялась найти тебя днем. Лишь бы солнце не появлялось так быстро, дало мне сил воскресить тебя из мертвых, вытащить из царства Морфея, оживить твои губы, заставив мертвое сердце встрепенуться.

Пока мозг вещает отрывки собственных мыслей многолетней давности, руки судорожно бросают вещи в чемодан. Еще немного и я начну кричать. Голос не унимается с самого пробуждения, начал нещадно терроризировать мою душу и сердце, как только я открыла глаза. Мне нужно уехать. Здравый смысл заставил достать чемодан, но действую я машинально, чувствуя как сердце протестует от данного решения. Мне не хочется уезжать, но страх берет верх надо мной. Отвратительное чувство!

Я должна найти тебя раньше чем они найдут меня.

— Хватит! —  кричу я, хватаясь за голову и падая на пол. — Перестань!

Моя любовь приведет меня к тебе, я верю. Я обещала вернуться.

— Мисс Ливиану! — в комнате появляется Мажордом, и пытается мне помочь встать, а я начинаю кричать все сильнее, пытаясь перекричать голос в голове. — Позовите врача!

Я перехватываю взгляд на Гаррисона и не вижу присутствия Влада, я вообще ничего не чувствую.

— Влад? — боже мой это просто сумасшествие, я пытаюсь вызвать его, но все безуспешно.

Голоса в голове прекращаются, и виски перестают ныть от дикой боли. Я встаю на ноги, опираясь на мужчину, что так бережно помогает мне подняться.

— Мистера Бэлаура в данный момент нет в резиденции, с Вами все в порядке, я могу позвать доктора...

— Не надо, все хорошо, когда он вернется?

— Такой информацией я не располагаю.

Молчание воцаряется в спальне. Я молча жду когда в глазах этого мужчины появится он, но все глухо. Тогда мой взгляд обращается к открытой двери, на которой виднеются следы от ударов и когтей. В коридоре стоят гувернантки и бережно подметают полы, изредка поглядывая на меня так, будто видят перед с собой рок звезду, и пытаются не показать виду.

Я молча выхожу из спальни и иду вдоль коридора, где почти не осталось улик от ночного происшествия, только запах свежей краски и пара рабочих, которые бережно укладывают на место дубовый пол. При виде меня они приветливо улыбаются, прижимаясь к стене, давая мне проход.

— Что пожелаете на завтрак? — на лестнице появляется кухарка.

— Сейчас уже обед, — тихо говорю я, смотря на настенный огромные часы в холе.

— Владислав дал распоряжение накормить Вас, - она немного растеряно переминается с ноги на ногу.

Чего она боится больше: того что я буду голодна или своего начальника? Судя по тому как все переживают за меня, мало кто из них понимает что работают на самого настоящего монстра.

— Оставьте пожалуйста завтрак в моей комнате, — я решаю не мучать бедную женщину отказом. — Скажите, где комната Владислава?

— По правому коридору до конца, — машинально отвечает она и тут же меняется в лице, когда я поворачиваю наверх в сторону его комнаты. — Стойте, Мистер Бэлаур строго настрого запрещает кому-либо туда входить.

Но я ничего ей не отвечаю, я должна его увидеть, даже не смотря на то, что ужас после ночи еще не покинул меня, нежное трепетное чувство все равно греет душу. Еще полчаса назад я в панике собирала вещи, чтобы уехать, сейчас ищу его по дому.

В конце коридора виднеется огромная дверь из красного дерева, украшенная золотым орнаментом, она задорно переливается в солнечном свете и манит меня к себе. Я немного медлю, опешив перед порогом, но как только ладонь касается ручки двери, и чувствую как из комнаты доносится присущий только Владиславу этот сладкий непохожий ни на что запах, все мои тревоги и страх пропадают. В его спальне кромешная темнота, только пару солнечных лучей упрямо просачиваются сквозь плотные бархатные шторы. Огромная дубовая кровать устеленная шелками и мехом, аккуратно застелена, будто на ней никто никогда не лежал. Комната огромна, в ней царит гробовая тишина и покой, а укрытые под прохладой каменных стен картины и фрески блаженно наблюдают за мной, улыбаясь своими масляными улыбками.

Красота спальни завораживает, выдержанная в бордово-золотых тонах, она выглядит как почивальня королей и господ. Находясь в этой комнате, чувствуешь, как невольно прикасаешься к истории. Не хватает только одного исторического артефакта - князя Валахии, Влада Цепеша, именуемого Дракулой.

Любопытство берет верх и мои пальцы аккуратно касаются золотой статуэтки, которая стоит на камине напротив кровати. Огромный золотой дракон величаво восседает на каменной подставке и скалится на меня, сверкая своими рубиновыми глазами. На стене висит огромный меч, с позолоченной рукояткой и гравировкой дракона. Из памяти всплывает урок по истории, где рассказывали, что Владислав носил прозвище дракон и состоял в рыцарском ордене .

Почему-то в то время, при напоминании об это имени в моей голове не было картин прошлого, были лишь наплывы дежавю, когда я бродила по старинным улочкам Брашова. Ни голосов, ни видений, когда-то я была обычным человеком, до появления в моей жизни Влада.

Но не смотря все страшные события, произошедшие со мной за последнее время, я наконец чувствую себя на своем месте, как будто проснулась от долгого сна. Все в этой комнате кажется мне знакомым и таким родным, в этих темных хоромах я чувствую себя гораздо уютнее чем в своей "Серебряной клетке". Касаюсь рукой по бархатной ткани, которая накрывает дубовую массивную кровать. Безо всякого чувства стеснения я ложусь на постель и блаженно прикрываю глаза, слыша запах этой комнаты. Сон накрывает меня неожиданно, выводя из реальности и в прошлое.

— Так больше не должно продолжаться, — в голосе моего столетнего прототипа слышится необъяснимая горечь.

Обнаженное тело девушки прикрыто шелковым покрывалом, цвет в цвет похожим на то что в комнате Влада сейчас. Я оглядываюсь по сторонам и вижу похожие детали интерьера: шторы, картины, статуи и тот же золотой дракон восседающий на огромном камине, Эта комната очень похожа на ту, что сейчас в настоящем, но расположение дверей и окон дает понять, в прошлом она находил в совершенно другом месте. Рядом со мной лежит Бэлаур и с искренней влюбленной улыбкой смотрит мне в глаза. Румянец на его щеках и живой блеск в глазах дает понять, что он еще человек. Его лицо не искривляется гримасой боли, когда его руки прикасаются к моему телу, лаская кожу. От этих прикосновений я сама начинаю чувствовать прилив крови к щекам и россыпь мурашек на теле.

— Прошу не думай об этом, — шепчет Владислав нежно целуя мое плече. Его обнаженное тело вызывает будоражащее чувство внутри. Каждый изгиб, каждый рельеф идеален. И дело не в эстетической красоте, дело в чувствах, которые я питаю к нему и всему что с ним связанно. — Они почти дали согласие на наш брак, нужно еще немного подождать.

— Все твои бывшие жены уже давно обрели покой и счастливы в объятьях любимых, только мы с тобой мучаемся уже который год, — Влад лишь закрывает глаза, немного меняясь в лице, и его руки вздрагивают от злобы. — Ты слышал что в городе говорят?

— Мне все равно, — Немного резко отвечает Цепеш. — Я их правитель, если кто-то обидит тебя - я сожгу каждый дом, в котором услышу слухи. Сейчас мне нужно готовиться к охоте на того монстра, что сеет хаос среди моего народа. Если я поймаю его - Орден Дракона даст мне свободу.

— Я не верю ни одному их слову, — тихо говорю в ответ и в глазах появляются слезы.

Я чувствую как мой прототип испытывает страх, как не хочет отпускать его из своих объятий. Но он ускользает, а вместе с ним и растворяется мое видение, возвращая меня в настоящие. Я открываю глаза и вижу перед собой Владислава. Мрачная фигура стоит около кровати, склонившись надо мной. Бледное лицо не выдает ни единой эмоции. И только когда наши взгляды встречаются, я замечаю еле заметный след человечности.

— Не бойся, — тихо говорит он. — Я не причиню тебе вреда.

Я смыкаю губы, чтобы не сказать ничего лишнего и застываю, как статуя, заставляя упрямые руки не тянуться к нему. Не хочу чтобы произошло то же самое что и вчера.

— Как твои помощники? — голос хрипит после сна.

— С ними все в порядке, — Бэлаур садится на край кровати рядом со мной.

— Они спасли мне жизнь вчера...

— Кейтлин, — Владислав склоняется передо мной, сокращая расстояние перед нашими глазами до считанных десятков сантиметров. Довольно кризисная отметка, но Бэлаур на удивление спокоен. Его глаза не покрываются тьмой, а руки не вздрагивают от напряжения. Возможно, он поборол внутреннего зверя. — То что произошло вчера ночью...

— Я сама сделала выбор узнать правду, — перебиваю его и он грустно улыбается в ответ.

— Ты всегда была очень смелой и сильной девушкой.

— Возможно только прошлые воплощения были такими, — впервые вслух говорю об этом и на душе становится немного спокойнее. — Я не такая.

Тихий смех разливается по комнате. Что толку спорить с существом с безграничными возможностями. Возможно прямо сейчас, он читает мои мысли, или еще куда хуже, внушает мне то, что хочет. Возможно мое нахождение здесь и все видения - это его хорошо продуманный план.

От этих мыслей мне становится не по себе. Я до сих пор не поняла истинных намерений Владислава, до сих пор не могу понять, что ему от меня нужно и что он может. Я узнала о его сущности, но то, что эта сущность может я не знаю.

— Кажется я знаю что тебя тревожит, — Владислав смягчается в лице и нежно улыбается мне практически той же самой улыбкой что и в моем видении.

— Ты прочитал мои мысли? — я все таки решаюсь задать вопрос.

— Нет. Я просто слишком хорошо тебя знаю.

Его голос постепенно вводит в транс, но я не поддаюсь его зловещим чарам и держусь из последних сил, чтобы вновь не провалиться в прошлое.

— Ты так переживала на балу, — улыбка становится шире. — Ты боялась каждого, кто там был, но не боялась меня. И до сих пор не боишься, не смотря на то, что произошло ночью.

Его холодные пальцы касаются моей щеки. Эти запретные опасные прикосновения заставляют трепетать от счастья, но мне так страшно сдвинуться с места и снова разбудить зверя в нем. Лучше просто слышать его голос.

— Кейтлин, ни один вампир не сможет прикоснуться к тебе. Никто из них не сможет принудить тебя своей воле или подавить твой разум, они не смогут прочитать твои мысли. Ты для них недосягаема.

— Почему? — от его слов становится немного жутко.

— Потому что я дал слово никогда этого не делать с тобой. Каждый из вампиров подчиняются моей воле, сами того не понимая. Они отдадут свою жизнь за тебя, потому что это сделаю я сам даже не задумываясь. Тебе не стоит их бояться, все они погибнут, чтобы спасти тебя. Даже от меня самого.

— Почему тогда у них нет такой реакции на меня?

— Потому что у каждого свое проклятье.