PARA IR AO NORTE, DEVE primeiro viajar para o sul. Para alcançar o oeste, tem de ir para o leste. Para ir em frente, deve voltar para trás, e para tocar a luz, tem de passar sob a sombra.

As sombras sempre estiveram envoltas na vida de Saera Targaryen. Intrincadas em sua linhagem, desde os primórdios da antiga Valiria e os dragões. Ela sempre soube que seu destino era maior do que se casar com um lorde qualquer e gerar crianças patéticas, com a aprovação de seus pais. Vivendo estagnada na mesma roda que regia as leis e intrigas de Westeros. Ela não queria aquilo para ela. Saera comandava seu destino.

Saera havia sido uma princesa em sua outra vida. Mas em Lys, ela forjou sua própria coroa. Seu próprio império, e longe de qualquer que fossem as teias de aranha políticas de Westeros e o restante de sua família problemática. Saera reinava em seu próprio reino. Ela era a rainha de sua própria história.

Verena de Asshai nasceu de uma única noite que Saera Targaryen, teve com um homem conhecido pelos poucos homens que ousavam perguntar seu nome, apenas como Lysander de Asshai. O tal homem, vinha de uma terra distante, conhecida por sua má reputação e por sua magia sombria e em pouco tempo, Lysander caiu nas boas graças de Saera Targaryen.

Verena, sua quinta criança, e única garotinha, veio ao mundo em uma noite sombria e tempestuosa. A menina possuía os olhos do pai. O mais escuro e profundo dos tons de azul, que Saera já havia visto em toda a sua vida. O restante da garotinha era todo da mãe. Os cabelos prateados, os mesmos lábios, o mesmo nariz e a mesma vontade de viver. Verena nasceu aos berros, ansiosa por conhecer o mundo e tudo que a cercava. Saera a amou no mesmo instante, assim como amava todos seus outros filhos, então foi doloroso quando Lysander levou a bebê para Asshai, sua terra natal.

Os asshai'i afirmam que a cidade permaneceu lá desde o começo do mundo e permanecerá até o fim, eles não demandam conhecimento sobre quem construiu a cidade. As origens de Asshai estão perdidas na história, os Meistres tem dificuldades para compreender a verdade sobre o lugar.
Existem histórias que contêm a afirmação que os dragões apareceram pela primeira vez na Terra das Sombras. Tendo muito conhecimento sobre a bruxaria e a magia, Asshai e suas poucas pessoas têm uma reputação não tão popular em outras terras. Os asshai'i são descritos como tendo uma aparência sombria e solene. Os Dothraki acreditam que os Asshai'i são "geradores de sombras" e os mantêm com desprezo e medo. A fé dos sete os liga com o deus Estranho. O deus da morte. E de certo modo, toda religião conhecida nos três continentes, ligava Asshai a morte, as coisas questionáveis, sombrias e sem qualquer tipo de explicação lógica.

A cidade das sombras era e sempre seria um mistério. Envolta em medo e receio. Seus habitantes eram tão peculiares quanto a própria terra amaldiçoada.

Verena foi criada na cidade das sombras até seus onze anos, e quando finalmente completou seu treinamento com as sacerdotisas e mestres de seu pai, ela voltou para Lys, onde a mãe e seus quatro irmãos mais velhos residiam, reinando como líderes na cidade. Fazendo das terras livres seus próprios brinquedos.

Agora, com seus vinte anos recém completados, uma notícia de Westeros chega até ela e o restante da família, a dança dos dragões havia começado.

Westeros estava em guerra, e os dragões brigavam entre si pela coroa e pelo trono de ferro. Fogo e sangue era o que predominavam do outro lado do mar, em outro continente.

Sua mãe pouco se importou com o fato e ela também teria ignorado tal acontecimento, se Jacaerys Velaryon, o filho de uma dos pretendentes ao trono de ferro, não tivesse aparecido em sua porta em busca de aliados para a sua causa fadada ao declínio.

Verena não se importava com o destino de Westeros. A garota não se importava o suficiente com qualquer coisa além do bem estar de sua família. Mas desde muito nova, Verena de Asshai criava fixação nas pessoas e nas coisas que a deixavam minimamente animada, e ela tinha encontrado uma nova, o príncipe de pedra do dragão.

Verena desejava uma única coisa em troca de sua ajuda contra os verdes, ela desejava Jacaerys Velaryon.