Shadow Milk không phải là một Cookie dễ bị đe dọa.

Bị tước vũ khí trong một con hẻm tối với một con dao kề cổ đủ để khiến tim của bất kỳ Cookie thường dân nào đập loạn - còn Shadow Milk thì chỉ đứng yên trong một khoảnh khắc ngạc nhiên. Chú ta thường mất tập trung - có quá ít điều có thể mang chút hy vọng làm tổn hại đến chú - thế nhưng diễn biến này vẫn... nằm ngoài dự đoán.

Một vụ cướp thông thường giữa đường phố Vanillian? Vương quốc của Pure Vanilla thật sự đã suy tàn đến thế sao.

Mũi dao sắc bén đủ để ấn sát vào cổ hắn, nhưng nó không cắt, chỉ áp vào một cách nguy hiểm với cái giật nhẹ từ tay kẻ đang giữ nó. Cảm giác nhói lên đôi chút, như vết xước từ mảnh gỗ chưa được mài nhẵn trên lớp bột của hắn.

Khoan đã, gỗ?

"Biscocho Cookie!" Một giọng thì thầm đằng sau. "Cậu đang làm gì vậy?!"

"Ý cậu là sao, đang làm gì?!" Lưỡi dao ấn sát hơn; vẫn không cắt. "Cô ta là kẻ xâm nhập!"

"Cô ấy là con gái mà!"

"Thì sao?! Là con gái xâm nhập thì cũng như nhau thôi!"

Shadow Milk chớp mắt chậm rãi; những giọng nói kia đang tranh cãi qua lại, có điều gì đó thật... đặc biệt trong âm điệu của họ. Hắn lơ đãng đưa mắt nhìn xuống con dao kề cổ mình, ngắm nghía vũ khí của tên cướp. Bàn tay đang cầm nó rất nhỏ -

Cực kỳ nhỏ. Buồn cười là đằng khác.

Lưỡi dao làm bằng gỗ.

Đây là đồ chơi.

Shadow Milk giơ tay lên, từ tốn đẩy con dao ra khỏi cổ mình - những kẻ bắt giữ hắn quá mải cãi nhau nên thậm chí còn không nhận ra, để cho Shadow Milk bước ra và quay lại nhìn họ cho rõ.

Phải. Đây là bọn trẻ con.

Tên cầm dao - một vũ khí thảm hại ghép từ những mảnh gỗ mục - là một nhóc con tí hon, đang đứng trên đống thùng gỗ và vung tay loạn xạ khi nói. Cậu bé còn lại - cao hơn, gầy hơn, trông có vẻ lớn hơn vài tuổi – chống tay lên hông, ánh mắt tràn đầy vẻ mệt mỏi khi lắc đầu.

"Chúng ta không thể để kẻ xâm nhập đi lung tung được!" Biscocho Cookie vung vẩy con dao trên không, cau có. "Cô ta sẽ phá hỏng mọi thứ!"

"Bạn ơi," cậu kia thở dài. "Nhìn cô ấy đi! Là con gái đó, cậu không được thô lỗ với cô ấy!"

Ờ, ồ. Thật luôn hả.

"Gì cơ?!" Biscocho Cookie há hốc. "Không đời nào! Daisy Cookie lúc nào cũng thô lỗ với tớ!"

"Ừ thì!"

"Thì sao?! Như thế không công bằng!"

"Tớ có nói là công bằng đâu!" Cookie cao hơn giơ tay lên bất lực. "Đó là luật! Mẹ cậu chưa bao giờ dạy à?"

"Chưa." Biscocho Cookie khoanh tay bướng bỉnh. "Mẹ chỉ kể cho tớ nghe chuyện hiệp sĩ với rồng thôi."

"Thế mấy hiệp sĩ cứu ai khỏi rồng?" cậu kia lườm mắt hỏi.

Biscocho Cookie chớp mắt. "Công chúa." Rồi quay lại, ném cho Shadow Milk một cái nhìn nghi ngờ. "Cô là công chúa à?"

Shadow Milk, từ đầu đến giờ chỉ lặng lẽ quan sát mọi chuyện với vẻ thích thú nhàn nhạt, trả lại ánh mắt nghi ngờ bằng cái nhìn dửng dưng của riêng mình. Tất cả chuyện này thật quá sức với Lady Milk Crown Cookie; nhưng bản thân hắn thì vẫn thấy đáng để đùa chút. Shadow Milk rút chiếc quạt ra, phe phẩy trước mặt rồi liếc cả hai cậu bé từ đầu đến chân với một ánh mắt chậm rãi. "Ta trông giống công chúa lắm sao?"

Hai đứa nhỏ, một cách hài hước, dường như thật sự cân nhắc câu hỏi đó. Biscocho Cookie nheo mắt, nhíu mày lại khi nghiêng người về phía trước quan sát kỹ hơn; ánh nhìn của đứa còn lại thì chăm chú hơn, có phần thẩm định, khi nó đảo mắt giữa váy áo và mái tóc của Shadow Milk.

"Hmmmm." Biscocho Cookie đưa tay bé xíu lên xoa cằm. "Ờm, hơi giống đó."

Shadow Milk nhướng mày. "Vậy chẳng phải em vừa có câu trả lời rồi sao?"

"Trời ơi!" Cookie kia thì thào, đá mạnh vào thùng gỗ làm nó rung lắc. "Cậu dám đe dọa một công chúa đó!"

"Thôi đi, Rosquillo Cookie!" Biscocho Cookie vung tay, chới với một chút để lấy lại thăng bằng. "Tớ có biết đâu! Với lại, cổ đâu có được phép ở đây!"

"Cổ chỉ đi lạc thôi." Rosquillo Cookie - đứa kia - gật đầu chắc nịch như thể khẳng định chân lý. "Cô đi lạc đúng không? Thưa cô? À không, thưa tiểu thư?"

"Cậu phải gọi là điện hạ chứ," Biscocho Cookie chen vào.

"Im đi!"

"Cậu im đi á!"

Biscocho Cookie nhảy khỏi đống thùng; cả hai lao vào vật lộn, kéo đẩy nhau trong khi Shadow Milk - thì chỉ đứng nhìn. Mớ hỗn độn này đâu cần đến hắn đổ thêm dầu vào lửa. Nó đủ thú vị rồi, một nụ cười khó tin thoáng qua trên môi hắn; thế nhưng rốt cuộc thì cũng chỉ là một vở rối Punch-and-Judy. Tốt hơn hết là đi tiếp trước khi hắn bị cuốn vào thêm mớ hỗn tạp này.

Shadow Milk xoay người, định lướt qua hai đứa nhóc để tiếp tục hành trình thì Rosquillo Cookie gọi giật: "Khoan đã, khoan đã! Không phải đường đó!"

"Hửm?" Shadow Milk liếc lại, nhướng mày. "Tại sao không?"

Rosquillo Cookie vừa hất Biscocho ra vừa loạng choạng đứng dậy. "Là ngõ cụt." Nó liếc về phía em trai. "Thấy chưa? Đi lạc mà."

Biscocho Cookie nằm bẹt trên mặt đất, cau có nhìn lên trời. "Rồi sao? Kệ cổ đi lạc."

"Không được. Mình phải hộ tống cổ. Ba nói là phải hộ tống mấy cô đi lạc."

"Gì cơ?!" Biscocho Cookie bật dậy. "Không công bằng! Còn vụ trộm thì sao?!"

Vụ trộm?

"Lát nữa làm," Rosquillo Cookie đáp gắt.

"Không," Biscocho Cookie đáp gọn lỏn, khoanh tay trước ngực. "Mình hứa với Boss là làm ngay."

Boss? Cả hai chân mày của Shadow Milk cùng nhướng lên; hắn bắt đầu thấy rất hứng thú.

"Thưa điện hạ," Rosquillo Cookie nói, quay lại với Shadow Milk kèm một cú cúi đầu nhỏ. "Chúng thần rất vinh hạnh được hộ tống người-" Một thoáng ngập ngừng. "À, người cần đi đâu vậy ạ?"

"Ngốc thật." Biscocho Cookie đang phủi áo đứng dậy. "Công chúa thì sống trong lâu đài, nhớ chưa?"

"À đúng rồi!" Rosquillo Cookie sáng bừng mặt. "Mình đưa cổ về lâu đài nha?"

Không. Họ tuyệt đối sẽ không làm vậy.

"Thật ra thì," Shadow Milk kéo dài giọng, cắt lời cậu bé bằng một cái phẩy quạt, "ta đang ở đúng nơi cần đến rồi. Ta đến để gặp Boss của các em."

Lời tuyên bố khiến cả hai cậu bé tròn mắt; chúng nhìn nhau trước khi Rosquillo Cookie hỏi: "Thật á?"

Shadow Milk nghiêng đầu, búng lưỡi nghe rõ. "Em đang gọi một công chúa là kẻ nói dối đấy à?"

"Không ạ!" cậu bé vội vã đính chính. "Không phải, chỉ là-"

"Chúng ta có chuyện làm ăn với nhau," Shadow Milk ngắt lời. "Vậy nên," hắn nói tiếp một cách trơn tru, "các hiệp sĩ dũng cảm của ta, các em sẽ hộ tống ta chứ? Hay để ta tự mình lạc lối trong mấy con hẻm dơ bẩn này đây?"

Hai đứa nhỏ lại nhìn nhau, rõ ràng đang cân nhắc. Rosquillo Cookie đưa mắt ra hiệu cho Biscocho; cậu bé cuối cùng cũng thở dài, buông tay khỏi tư thế khoanh tay. "Được rồi!" cậu gắt. "Nhưng mình sẽ làm vụ trộm trên đường đi đó."

Shadow Milk mỉm cười, váy áo xoay nhẹ theo cú cúi chào nửa thật nửa trêu. "Vậy thì. Ta đi chứ?"

Nếu hai đứa này chẳng mang lại điều gì, thì ít nhất cũng là một thú vui giải trí. Nhưng nếu thật sự có một tên trùm tội phạm nào đó, ẩn náu dưới những con đường đổ nát của vương quốc Pure Vanilla này -

Thì... đó sẽ là chuyện đáng nói đấy.

                                         --

Con đường mà hai cậu nhóc dẫn hắn đi... thú vị, ít nhất cũng phải nói vậy.

Chúng chỉ lẩn trong các con hẻm, tuyệt nhiên không bén mảng tới đường chính; Rosquillo Cookie dẫn đầu, ngoắt tay gọi theo và nhấc em trai qua những bức tường thấp. Đã có lúc chúng dừng lại suy tính làm sao để Shadow Milk qua nổi một hàng rào cao đặc biệt; và như thường lệ, nó biến thành một cuộc tranh cãi nữa, lại một màn đôi co về việc công chúa có làm hay không làm gì. Cái tuyên bố rằng công chúa không thể leo trèo là điều mới mẻ với Shadow Milk, nhưng này, hắn cũng chưa từng thấy công chúa nào làm điều đó cả.

Khi hai đứa còn đang cãi, Shadow Milk chỉ đơn giản là khoanh tay sau lưng, bước lên không trung; đến khi hắn đã lơ lửng qua ngọn hàng rào và nhẹ nhàng đáp xuống phía bên kia thì cả hai mới sững người, miệng há hốc khi thấy Shadow Milk hạ cánh một cách tao nhã.

Khi chúng vẫn còn tròn mắt, Shadow Milk đã giấu nụ cười sau cây quạt, chỉ nhẹ nhàng nói:

"Công chúa phép thuật."

Chiêu trò đó, không may, lại gây ra nhiều phiền phức hơn là đáng. Biscocho Cookie từ kẻ đa nghi biến thành kẻ si mê trong chớp mắt, giờ gần như bám chặt lấy vạt váy của Shadow Milk, lải nhải không ngừng những câu hỏi:

"Cô bay được thật hả? Cô từng gặp rồng chưa? Cô có đánh bại rồng được không? Cô có thể cho em bay không? Có bao nhiêu con rồng vậy?"

Cái lải nhải đó không có điểm dừng; Shadow Milk phần lớn phớt lờ, chỉ đáp cộc lốc hoặc tìm cách đẩy cái nhóc phiền nhiễu kia ra khỏi chân mình. Thành thật mà nói, hắn đã quên mất bọn trẻ có thể dai dẳng đến thế nào; Candy Apple Cookie hồi còn bé ít ra cũng biết nhận ra dấu hiệu bực bội của hắn.

May mắn thay, những lần dừng chân thường xuyên lại là nguồn phân tán sự chú ý tốt - tạm thời, ít nhất là vậy.

Dù đã tuyên bố hoành tráng về một vụ trộm, đến giờ vẫn chưa có gì giống như vậy cả; thay vào đó, Rosquillo gõ cửa nhà các Cookie một cách công khai, kiên nhẫn ngồi chờ trên bậc thềm với chiếc túi đeo bên người. Biscocho Cookie và Shadow Milk đứng xa hẳn phía sau - Rosquillo kiên quyết yêu cầu hắn không được can thiệp - và mỗi lần một cánh cửa mở ra, tất cả chỉ là một cuộc nói chuyện ngắn rồi Rosquillo được trao cho một túi đồ hay gói hàng, rồi cánh cửa lại đóng sập.

Kỳ lạ. Một kiểu lừa đảo thu gom hàng? Hay là một dạng giao dịch chui trong xó xỉnh nào đó?

Đến khi cậu bé quay lại từ điểm dừng chân thứ ba, tay ôm một gói hàng to tướng, Shadow Milk mới hỏi: "Cậu đang làm gì vậy?"

Rosquillo nhìn hắn như thể câu hỏi đó là điều phi lý nhất đời. "Lấy đồ tiếp tế chứ?"

"Tiếp tế," Shadow Milk lặp lại. "Để làm...?"

"Vụ trộm?"

"Ừ, vụ trộm đấy!" Biscocho vẫn đang bám dính lấy chân Shadow Milk, hai tay túm chặt vạt váy. "Mình đi được chưa, đi được chưa?"

"Đi thôi." Rosquillo Cookie đang nhét gói hàng vào túi, đeo nó lên vai rồi nhìn cả hai. "Từ đây phải đi chậm thôi. Quạ của Black Raisin Cookie đầy rẫy."

À, cái tên này Shadow Milk biết. Một tia hứng thú mới lại bùng lên trong lồng ngực; nếu như Black Raisin Cookie là kẻ mà họ đang né tránh, thì cái trò ngớ ngẩn này cũng bắt đầu có chút hứa hẹn.

Không cần đi xa nữa; Rosquillo dẫn họ qua hai con đường nữa trước khi vung tay, chặn cả hai lại. Cậu ta khẽ gật đầu lên cao; phía trên, Shadow Milk thấy vài chiếc lông đuôi lòi ra trên mái nhà.

À. Đám quạ.

Cả ba đứng yên; con quạ rũ lông, nhảy qua nhảy lại một lúc. Shadow Milk bắt đầu cảm thấy mất kiên nhẫn khi từng giây trôi qua, tay hắn đã luồn vào giỏ, chạm tới cây gậy-

Một tiếng huýt sáo cao vang lên xé toạc không gian.

Con chim kêu quác một tiếng, bay vọt đi, cánh đập phần phật; phía trước, Shadow Milk bắt đầu nghe được tiếng bước chân đang tiến lại, tiếng gót giày gõ lên mặt đá.

"Các em ở đó à."

À. Shadow Milk biết giọng nói đó rất rõ, đã nghe nó hàng triệu lần qua tai của Pure Vanilla. Trầm và rắn rỏi bởi cuộc đời trong vây hãm, ánh mắt sắc như dao khiến Shadow Milk vẫn còn nhớ rõ cảm giác nó từng xuyên qua màn đêm.

Black Raisin Cookie.

"Đi thôi." Tiếng đập cánh nhẹ hơn, một tiếng quạ kêu cất lên - được đáp lại bằng một tiếng cười khẽ. "Đừng làm thế. Chúng ta sẽ trễ mất." Những bước chân lại tiếp tục - và đang tiến lại gần.

Rosquillo Cookie đặt tay lên miệng, như thể cố kìm nén tiếng thở. Biscocho Cookie thì bám chặt hơn nữa, tay siết lấy chân Shadow Milk, vùi mặt vào vạt váy-

Trời ạ. Tay nó dính dính.

Dù vậy, tất cả màn chuẩn bị đó chẳng có nghĩa lý gì; Black Raisin Cookie đơn giản đi ngang qua chỗ họ nấp, đôi ủng gõ lên mặt đá cho tới khi âm thanh dần biến mất khỏi thính giác. Rosquillo Cookie vẫn giữ tay dang ra, mắt nheo lại tập trung cao độ, như đang lắng nghe một điều gì đó sắp quay lại.

Khi một phút trôi qua trong im lặng, cậu ta gật đầu và lập tức lao ra khỏi con hẻm.

Shadow Milk quan sát với sự thích thú dè dặt khi cậu bé chạy đến một ngôi nhà gần đó - nhỏ nhắn, nằm khuất trong góc, có mấy bụi hồng héo rũ và một máng chim treo nơi cửa sổ. Rosquillo lục lọi vội trong túi đeo, lấy ra một trong các túi hàng thu nhặt được; cậu ta lắc túi ba lần và một chiếc chìa khóa đồng nhỏ rơi ra lòng bàn tay. Cậu nhóc nhét chìa vào ổ, mở cửa và biến ngay vào trong bóng tối của căn nhà.

Thú vị đấy. Shadow Milk nghiêng đầu, cân nhắc, mặc kệ cái nhóc con đang run lên vì phấn khích bên cạnh. Không phải kiểu đột nhập đập phá, mà là một cú đánh có kế hoạch? Tại sao một Cookie khác lại đưa cho cậu ta chìa khóa? Là đồng phạm, hay chỉ được chia phần trong phi vụ?

Rosquillo Cookie làm việc rất nhanh; chỉ một phút sau cậu ta đã xuất hiện trở lại ở ngưỡng cửa, siết chặt cái túi đeo trước ngực trong lúc lao nhanh xuống bậc thềm. Cậu chạy băng qua con hẻm, gật đầu thở dốc với họ khi lướt qua. "Đi thôi, đi thôi!"

"Lấy được rồi hả?" Biscocho Cookie ngay lập tức bám sát phía sau, cuối cùng cũng buông cái tay chết dí khỏi chân Shadow Milk để đuổi theo anh trai. "Lấy rồi phải không? Hả?"

"Lấy rồi." Rosquillo ra hiệu sang trái. "Đi lẹ trước khi cổ quay lại. Boss đang đợi."

Ồ. Xem ra cuộc phiêu lưu nhỏ này cuối cùng cũng có giá trị thật.

Shadow Milk đi theo hai đứa nhỏ khi chúng dẫn anh vòng qua một loạt con hẻm khác; phần lớn là quay lại đường cũ, nhưng đến khúc quẹo thứ mười thì Rosquillo rẽ gắt sang phải. Đường này chẳng có gì đặc biệt, chỉ là một hàng rào cũ và một đống thùng gỗ chất chồng bên cạnh - cho đến khi Rosquillo đẩy chúng sang một bên, lộ ra một cái lỗ to trên ván. Cậu ta quỳ xuống, trườn người chui qua lỗ hổng; Biscocho Cookie hí hửng theo sau, gần như là trườn bụng qua bùn đất.

Ừm. Shadow Milk sẽ không làm vậy đâu.

"Boss!" Giọng của Rosquillo Cookie vang lên. "Bọn em về rồi!"

Shadow Milk đảo mắt, môi nhếch lên thành một cái nhăn nhó khó chịu. Anh thò tay vào giỏ, lấy ra cây gậy rồi xoay nó trong lòng bàn tay; một cái gõ nhẹ và anh thu nhỏ lại, bước nhẹ qua những lưỡi cỏ cao vút khi len lỏi qua cái lỗ. Khi sang đến bên kia, Biscocho và Rosquillo đã biến mất - nhưng phía trước có ánh sáng le lói, một lối nhỏ trong con hẻm dường như mở ra một nơi rộng lớn hơn.

Một cái gõ nữa và Shadow Milk trở lại với hình dáng ban đầu; anh phủi người, chỉnh lại áo choàng trên vai và đứng thẳng dậy cứng nhắc.

Khi Shadow Milk tiến về phía trước, ánh sáng ngày càng sáng hơn; anh có thể lờ mờ thấy một cái sân rộng hiện ra, rải rác lá khô và có vẻ như là mấy hình vẽ bằng phấn trên nền đá. Khi anh bước ra hoàn toàn, mắt phải nheo lại; ánh đèn lồng treo phía trên chói chang hẳn lên sau gần cả giờ đồng hồ đi trong bóng tối.

Giống như quảng trường ban đầu, giữa sân có một đài phun nước; nhưng khác ở chỗ cái này thì khô cạn hoàn toàn. Có vài dây leo rũ xuống viền thành, bụi bẩn bám đầy đá - nơi này trông hoàn toàn bỏ hoang, nếu không vì vài bộ bàn ghế ngoài trời rải rác quanh đó.

Và ngoại trừ khuôn mặt rất, rất quen thuộc đang ngồi trên thành đài phun nước.

"Boss!" Rosquillo Cookie hớn hở chạy đến, trình ra cái túi với nụ cười rạng rỡ.

Không.

"Lấy được rồi!" Biscocho Cookie nhảy tưng tưng. "Bọn em lấy được rồi, y như lời Boss dặn luôn!"

Không, không, không, không, không.

"Ồ?" Một nụ cười ngọt đến phát ngán, cùng đôi mi cụp xuống duyên dáng từng ám ảnh những cơn ác mộng của Shadow Milk suốt mấy tháng qua. "Tuyệt thật đấy! Ta bắt đầu lo rồi cơ."

"Với cả," Biscocho thêm vào, nhún chân phấn khích, "tụi em còn tìm được công chúa nữa."

Shadow Milk gồng mình kiềm lại tiếng gào thét khi ánh mắt của Pure Vanilla chậm rãi nâng lên gặp ánh nhìn của anh.

Có một âm thanh chói nhỏ như kim loại ngân lên trong đầu Shadow Milk; nó như một sự im lặng bị bóp nghẹt, lấn át tiếng líu lo vui vẻ của bọn trẻ khi Pure Vanilla chỉ đơn giản-

Nhìn anh.

Ghê tởm, làm lớp bột của anh nổi gai vì một thứ cảm giác rùng mình khó chịu khi chứng kiến ánh mắt trắng sữa của người kia chậm rãi lướt qua cơ thể anh - bởi vì anh biết. Anh biết Pure Vanilla biết là anh, biết thông qua nhịp đập mờ nhạt của Soul Jam giữa hai người rằng mình đang bị lột trần từng chút qua từng ánh nhìn quét qua đó. Gương mặt người kia không để lộ chút biểu cảm gì, chỉ giữ vẻ quan sát thờ ơ khi nghiêng đầu, mày hơi nhướng lên một cách mơ hồ.

Và rồi Pure Vanilla quay đi, chú ý lại với lũ trẻ khi trao cho chúng một nụ cười dịu dàng. "Ra vậy! Các con nói là công chúa hả?"

"Cổ có phép màu."

"Vậy à?"

"Tụi con hộ tống cổ đó." Biscocho ưỡn ngực tự hào. "Tụi con là hiệp sĩ."

Rosquillo Cookie gật đầu. "Cổ nói là có việc với Boss."

"Vậy thì," Pure Vanilla đáp bình thản, "chắc là có thật rồi."

Cái ham muốn gào thét trong anh càng lúc càng trào lên.

"Đây ạ." Rosquillo Cookie lấy ra một mảnh giấy nhỏ từ trong túi, đưa cho Pure Vanilla, nói thêm: "Con đã mang quà của Silvana Cookie đến kèm theo thiệp, y như Boss dặn."

Quà. Quà?!

"Cảm ơn con." Pure Vanilla nhận lấy mảnh giấy, mở ra đọc. "Con có bút không?"

Rosquillo lôi ra một cái bút từ túi; Pure Vanilla đặt mảnh giấy lên đùi, viết gì đó rồi trả lại cả hai món. "Còn Black Raisin Cookie không thấy con chứ?"

"Dạ không." Rosquillo lắc đầu. "Suýt nữa thôi."

"Ta biết ơn lắm." Pure Vanilla mỉm cười ấm áp, thò tay vào túi. "Ta vẫn thấy áy náy vì quên ký tên thiệp của cô ấy." Pure Vanilla rút ra một cái túi nhỏ; từ âm thanh leng keng phát ra, chắc chắn đầy tiền. "Con nghĩ mình có thể quay lại bỏ thiệp vô mà không bị phát hiện không?"

"Dĩ nhiên rồi, Boss!" Biscocho tuyên bố, hai tay chống hông. "Bọn em là những tên trộm siêu đẳng mà!"

"Thật vậy." Pure Vanilla nghiêng người về phía trước, dịu dàng xoa đầu cậu bé. "Và anh chắc chắn đó sẽ là một bất ngờ tuyệt vời. Nhớ trả lại chìa khoá dự phòng của Black Raisin Cookie sau khi xong việc nhé?"

"Đi thôi." Rosquillo Cookie nắm tay em trai, kéo nhẹ. "Trời bắt đầu tối rồi."

"Tạm biệt Boss!" Biscocho vẫy tay đầy phấn khích, tay chân khua khoắng khi bị anh mình lôi đi. "Tạm biệt Công chúa Phép thuật!"

Shadow Milk không nói gì, đứng im sững sờ nhìn theo hai đứa trẻ khuất dần vào con hẻm. Trong đầu cậu rối tung cả lên, vừa bàng hoàng vừa đầy khó chịu, tức tối đến mức không thở nổi - và nguyên nhân chính ngồi đó, bình thản như thể không có gì xảy ra, nụ cười nhẹ nhàng vẫn còn nguyên trên môi.

Tất nhiên. Tất nhiên kẻ đứng sau mọi chuyện lại là hắn.

Shadow Milk xoay người, mắt nheo lại thành khe mỏng. "Giải thích đi," cậu rít lên qua kẽ răng.

Pure Vanilla vẫn ngồi yên không động đậy; dấu hiệu duy nhất cho thấy hắn nghe thấy là cái nghiêng đầu rất khẽ. "Chúng là trẻ con từ ngôi làng cũ của tôi. Rosquillo Cookie làm vài việc vặt cho tôi thi thoảng." Giọng hắn trung tính đến rợn người - không mảy may vui vẻ, cũng chẳng hằn học. "Tôi biến chuyện đó thành một trò chơi cho đứa em nhỏ của cậu bé." Một khoảng dừng. "Vậy đã đủ để cậu hiểu chưa?"

Nó - đúng là đủ, theo một nghĩa nào đó; nhưng vẫn không khiến Shadow Milk thấy đỡ bị tổn thương hơn.

Trò chơi. Thì ra tất cả chỉ là một trò chơi nữa của Pure Vanilla.

"Chúng bảo đây là một vụ trộm."

"Đúng vậy. Chúng tôi nghĩ gọi như thế sẽ khiến mấy việc lặt vặt thú vị hơn với Biscocho Cookie." Pure Vanilla với tay sang bên; trong một thoáng, Shadow Milk thấy vài bím tóc nhỏ buông lỏng lắc lư dưới làn tóc vàng óng. Khi Pure Vanilla quay lại, trong tay hắn đã là một cặp kim đan và một mẫu vải chắp vá.

Shadow Milk vẫn nhìn chằm chằm. "Chúng gọi anh là Boss."

"Đúng vậy," Pure Vanilla trả lời bình thản. Không nói gì thêm.

Một khoảng lặng dài căng giữa họ.

Pure Vanilla đặt tấm vải lên đùi, thoáng liếc Shadow Milk như đang đặt ra một câu hỏi thầm lặng.

Shadow Milk không đáp, sự bàng hoàng trong lòng như siết nghẹt lấy mọi suy nghĩ tỉnh táo; Pure Vanilla dường như hiểu sự im lặng ấy là câu trả lời, ánh nhìn của hắn hạ thấp khi cầm lấy kim đan trong tay, gõ chúng nhẹ hai cái trước khi hắn chỉ đơn giản là-

Bắt đầu.

Đan.

Shadow Milk siết chặt cán gậy đến mức nó gần như rạn nứt.

"Vậy là xong à?"

Pure Vanilla không thèm nhìn cậu lấy một cái.

Shadow Milk nghiến răng, kìm nén tiếng gầm gừ rồi giật phăng lớp phép thuật đang ngụy trang hình dạng của mình; cậu lao về phía trước, không còn che giấu gì nữa, lơ lửng ngay trước mặt hắn. "Này," cậu rít lên, toàn là răng nanh và sự đe doạ. "Tôi đang nói chuyện với anh đấy."

Động tác đan của Pure Vanilla chậm lại; ánh mắt điềm tĩnh của hắn từ từ nâng lên gặp ánh nhìn của Shadow Milk.

"Vâng?"

"Xin lỗi nhé!" Shadow Milk khoa tay về phía bản thân một cách dữ dội. "Tôi đang đứng ngay đây. Anh nghĩ anh đang làm gì vậy hả?"

Cái chớp mắt của Pure Vanilla chậm đến mức cố ý. "Đan." Hắn bắt đầu cúi xuống - thì bị Shadow Milk chặn lại bằng đầu gậy, ép cằm hắn ngẩng lên lần nữa.

"Tôi đã bảo anh rồi mà? Làm lơ tôi nguy hiểm lắm đấy."

Ánh mắt khép hờ của Pure Vanilla không hề nao núng. "Cậu muốn nghe suy nghĩ của tôi," hắn hỏi đều đều, "hay chỉ cần sự chú ý của tôi?"

Shadow Milk giật lùi như bị tát; khi không ai nói gì thêm, Pure Vanilla lại cúi xuống, kim đan tiếp tục chuyển động.

Khó chịu. Trẻ con. Cực kỳ phiền phức.

Shadow Milk cố gắng nặn ra một nụ cười, nghiêng đầu chế nhạo. "Thôi nào! Đây là gì vậy hả? Trò giận dỗi im lặng sao?"

"Tôi vẫn đang đáp lại cậu." Giọng hắn không hề hứng thú. "Chỉ là cậu không thích câu trả lời thôi."

Shadow Milk xoay tròn trong không trung, lượn vòng quanh hắn. "Thôi đi. Anh tưởng biến thành một khúc gỗ buồn chán là ngăn được tôi hả?" Cậu chọc vào má Pure Vanilla bằng đầu gậy; không phản ứng gì. "Trời ơi, đừng bảo anh đang giận dỗi nhé. Thất vọng thật đấy, Nilly! Nghiêm túc làm chi vậy? Chỉ vì tôi làm ngày của mấy người đáng thương của anh vui lên bằng tí trò vui thôi mà?"

"Tôi không giận dỗi." Pure Vanilla gỡ một sợi len bị rối. "Tôi đang suy nghĩ."

"Suy nghĩ gì?"

"Tôi đang giận cậu."

Đôi mắt Shadow Milk lập tức nheo lại.

"Và," Pure Vanilla tiếp tục, giọng vẫn đều đều, "vì tôi đang giận, nên tôi đang cố chọn từ cẩn thận."

Một nụ cười nhếch nhác hiện lên môi Shadow Milk, cậu khoanh tay lại. "Ồ, đừng ngại tôi, Dollface à. Cứ nói hết ra đi. Nói cho thoả lòng ấy."

"Được thôi." Pure Vanilla cuối cùng cũng đặt kim đan xuống; hắn đan hai tay vào nhau, ngước lên nhìn thẳng vào đôi mắt đang chờ đợi của Shadow Milk. "Vậy thì, để tôi nói rõ ngay từ đầu." Một cái chớp mắt chậm rãi, một hơi hít vào trước khi:

"Cậu không cần phải ở đây."

Nụ cười của Shadow Milk vặn vẹo thành một cái nhếch mép gớm ghiếc. "Ồ, thế à-"

"Tôi không nói," Pure Vanilla cắt lời, giơ tay ngăn lại, "là ở chợ. Chúng ta sẽ bàn chuyện đó sau. Tôi nói là ở đây, trong Vương Quốc Vanilla. Cậu, Shadow Milk Cookie, không cần phải ở lại đây chỉ vì tôi."

Pure Vanilla đang quan sát cậu rất kỹ; Shadow Milk gần như có thể cảm nhận được ánh mắt kiên định ấy dò theo từng nếp nhăn nhíu lại trên gương mặt mình. "Hah!" Shadow Milk đảo mắt, đảo đến mức gần như xoay ngược và rơi ra ngoài. "Thế thôi á? Vì tôi phải nói với anh là-"

"Không," Pure Vanilla tiếp lời nhẹ nhàng, "chưa hết. Tôi đã mời cậu ở lại vùng đất này một cách chân thành, và tôi không rút lại lời mời đó. Nhưng cậu không bắt buộc phải ở đây. Tôi sẽ không giận, và tôi sẽ không cắt đứt mối liên kết giữa chúng ta nếu cậu đổi ý và muốn rời đi."

Shadow Milk khoanh tay sau lưng, nhìn hắn bằng ánh mắt lạnh lùng. "Nói xong chưa?"

"Chưa," Pure Vanilla lặp lại. "Tôi chưa có cách giải quyết cho... ràng buộc của chúng ta, ít nhất là hiện tại. Nhưng nếu cậu muốn, tôi sẵn sàng xem thời gian bên nhau như một sự thoả mãn tạm thời và chia tay ngay sau đó." Pure Vanilla đưa tay chạm vào Soul Jam của mình. "Chúng ta không cần phải ở cạnh nhau lâu dài. Thậm chí không cần phải nói chuyện, nếu đó là điều cậu thực sự muốn. Cậu có thể ở nơi cậu chọn, trong thời gian cậu muốn, còn tôi sẽ tiếp tục tìm cách chữa lành."

Sự vững vàng trong lời nói của Pure Vanilla, biểu cảm bình thản không lay chuyển - thật khiến người ta bất an. Shadow Milk nhìn chằm chằm xuống anh ta, trong lòng trào dâng cảm giác khó chịu và bực bội khi hắn xoay xoay cây gậy trong tay.
"Hử!" hắn nói cuối cùng, quay mặt đi để giấu đi nụ cười giả tạo. "Gan quá ha! Tôi thật sự đã chạm tới anh rồi đúng không? Tôi cứ tưởng anh được nướng với lớp vỏ cứng rắn hơn cơ đấy!"

"Đừng nhầm lẫn giữa sẵn lòng và mong muốn."

Shadow Milk chớp mắt, ánh nhìn quay lại bắt gặp ánh mắt của Pure Vanilla. "Hả?"

"Tôi sẵn lòng làm điều này." Pure Vanilla giữ ánh mắt không chớp lấy một lần. "Nhưng không có nghĩa là tôi muốn. Tôi muốn cậu ở lại đây, với tôi. Tôi thích sự hiện diện của cậu, và tôi trân trọng thời gian chúng ta ở bên nhau. Điều đó không thay đổi chỉ vì đôi lúc cậu khiến tôi bực bội."

Một cảm giác kỳ lạ xoáy lên trong lồng ngực Shadow Milk.

"Nhưng," Pure Vanilla tiếp tục, "dù tôi đã nói điều này trước đây, tôi sẽ nói lại một lần nữa - tôi sẽ không nhốt cậu lại. Nếu cậu thật sự cảm thấy sự hiện diện của tôi là một gông cùm, tôi sẽ không cản trở lựa chọn rời xa tôi của cậu."

Sau đó Pure Vanilla quay đi, với tay lấy đồ đan đang đặt trên đùi và sắp xếp lại nó. "Nếu đúng là như vậy, chúng ta có thể kết thúc cuộc trò chuyện tại đây. Dù bản thân tôi có mong muốn điều ngược lại, tôi vẫn sẽ tôn trọng quyền lựa chọn nơi cậu muốn thuộc về. Cậu không đáng để một lần nữa bị tước đi điều đó."

Sự im lặng lại bao trùm, chỉ còn tiếng lách cách mềm mại của kim đan vang lên lác đác.

Có rất ít điều khiến Shadow Milk nghẹn lời - và đây dường như là một trong số đó. Thẳng thắn đến kỳ quặc, chói tai vì quá thật. Trò chơi đâu? Cuộc rượt đuổi đâu? Thật thất vọng, choáng váng khi chứng kiến Pure Vanilla chỉ đơn giản là...

Chấp nhận.

"Hử!" Shadow Milk xoay cây gậy, ánh mắt nhìn đi khắp nơi ngoại trừ Pure Vanilla. "Phải nói là tôi bất ngờ đấy! Không giống anh chút nào - chịu thua sớm vậy sao! Biết anh rồi, tôi còn nửa nghĩ anh sẽ xin lỗi vì cái màn ánh sáng vừa rồi nữa kìa-"

"Có những việc tôi hối tiếc." Pure Vanilla luồn thêm một sợi len qua kim đan. "Những điều tôi nghĩ rằng mình sẽ làm khác đi, nếu được cho cơ hội. Cậu có muốn nghe không?"

Shadow Milk nhướn mày tò mò, nghiêng người sát lại hơn. "Ồ? Đại nhân Pure Vanilla Cookie, thừa nhận khi mình sai à? Ồ, giờ thì tôi tò mò rồi đấy."

"Nếu tôi kể," Pure Vanilla hỏi nhẹ nhàng, "cậu có cân nhắc ở lại không?"

Một tiếng cười khẩy - đúng là hôm nay anh gan lỳ thật. "Pheh! Phải chờ xem đã chứ, đúng không?"

"Được thôi." Pure Vanilla lại đặt đồ đan xuống, ánh mắt một lần nữa ngẩng lên. "Lẽ ra tôi nên mời cậu đi chợ cùng."

Hah! Một cảm giác chiến thắng dâng trào trong ngực Shadow Milk; hắn nở nụ cười tới tận mang tai. "Ồ, Nilly! Tôi biết mà, tôi biết anh sẽ suy nghĩ lại mà. Vậy mà lúc đầu anh còn làm ầm lên chỉ vì vài trò chơi nhỏ xíu-"

"Không," Pure Vanilla đính chính, giọng đột ngột sắc lại. "Tôi không có ý đó. Chúng ta sẽ bàn về chuyện đó sau."

Ugh, lại là cái "sau" đó nữa.

"Ý tôi là," Pure Vanilla tiếp tục, "tôi nên nghĩ đến cậu nhiều hơn khi lên kế hoạch cho ngày hôm nay, và rằng cậu có thể cảm thấy bị gạt ra ngoài."

"Gì cơ?" Shadow Milk kéo dài giọng, lật người một vòng giữa không trung. "Giờ định kể lể à? Đừng giả vờ là anh muốn tôi đi cùng - nói dối mà lộ liễu vậy thì không vui đâu."

"Tôi không muốn cậu đi cùng," Pure Vanilla đáp thẳng thừng.

Đôi mắt Shadow Milk lại nheo lại; nhưng Pure Vanilla chỉ thở dài.

"Tôi cần một ngày giữa lòng dân. Tôi đã lơ là họ trong suốt giai đoạn chuyển giao vừa rồi, và khi có cậu quanh đây..." Một tiếng thở dài nữa, lần này pha chút cười nhẹ. "Cậu..."

"Tôi?" Shadow Milk nhướn mày. "Tôi sao? Nói đi. Tôi rạng rỡ, chói lóa, sẽ làm lu mờ anh mọi lúc mọi nơi?"

"Ở một khía cạnh nào đó," Pure Vanilla ngân nga. "Cậu... hm." Một chút do dự hiện rõ. "Cậu... chiếm rất nhiều sự chú ý của tôi. Nếu cậu đến, tôi biết mình sẽ gần như chỉ tập trung vào cậu. Tôi sẽ chỉ nghĩ về sự thoải mái của cậu, cách cậu giao tiếp với người dân thay vì những nhu cầu tôi cần giải quyết ngay từ đầu."

Shadow Milk siết chặt cây gậy trong tay. "Nếu tôi không biết rõ anh hơn," hắn nói, giọng trầm thấp đượm mùi nguy hiểm, "tôi còn tưởng anh đang gọi tôi là đứa đeo bám."

Pure Vanilla nghiêng đầu, suy xét thật lòng. "Gọi là... cuốn hút thì hơn."

"Hm." Shadow Milk quay mặt đi, cố kìm nén cơn thôi thúc được nở nụ cười tự mãn. "Không sai."

"Nhưng như vậy," Pure Vanilla tiếp tục, "tôi đã không nghĩ đủ đến cảm xúc của cậu. Tôi đã cố gắng khiến nơi này trở nên dễ chịu hơn cho cậu bằng cách hạn chế cậu tiếp xúc với những Cookie khác trong lúc cậu dần thích nghi, và tạo ra những trò chơi - đúng như cậu nói - để đánh lạc hướng. Một trò lạc hướng mà tôi hy vọng cậu sẽ thích, nhưng rốt cuộc vẫn chỉ là lạc hướng." Anh dừng lại. "Tôi đã không tin cậu sẽ nói cho tôi biết cậu cần gì, nên tôi đã tự suy đoán và hành động."

"Ồ," Shadow Milk kéo dài giọng. "Anh biết người ta nói gì về việc tự suy đoán rồi đấy."

"Đúng vậy." Một khoảng lặng. "Cậu từng bị cô lập khỏi những Cookie khác, khỏi cả thế giới trong thời gian rất dài. Tôi lẽ ra nên suy nghĩ thấu đáo hơn trước khi cho nghỉ nhân viên và loại cậu khỏi quyết định đó."

Môi Shadow Milk cong lên thành một nụ cười nhếch mép, xấu xí và đen tối. "Trời đất ơi! Thật là tử tế quá đi - để tâm đến cảm xúc mong manh và quý giá của tôi như thế." Hắn vung cây gậy; lập tức không khí xung quanh tối sầm lại, che khuất cả những tia nắng mong manh phía trên.

Ánh mắt Pure Vanilla dõi theo chuyển động đó. "Cậu có vẻ thường làm thế mỗi khi tức giận."

"Nhìn tôi này!" Shadow Milk gằn giọng; ánh mắt thản nhiên của Pure Vanilla ngoan ngoãn quay lại nhìn thẳng.

"Tôi," Shadow Milk rít lên, nghiêng người sát lại gần, "không cần những Cookie khác. Tôi không cần sự thương hại của ngài, cũng không cần lòng trắc ẩn cao quý đến lố bịch hay bất cứ thứ bã cảm xúc tự mãn nào mà cái đầu trống rỗng đó nghĩ ra. Tôi là Shadow Milk Cookie, và bất cứ thứ gì tôi muốn, tôi sẽ tự tay giành lấy. Dù ngài hay bất kỳ ai có thích hay không."

"Tôi không thương hại ngài."

Câu trả lời vang lên dứt khoát; không có một chút ấm áp nào, không một dấu hiệu do dự khi Pure Vanilla nghiêng người về phía trước, rút ngắn khoảng cách giữa họ. "Ngài đã tự chọn con đường của mình," anh tiếp tục. "Ngài đã làm tổn thương rất nhiều Cookie. Ngài đã làm tổn thương dân của tôi, bạn bè của tôi, và trên hết là... tôi. Trong tất cả cảm xúc tôi dành cho ngài, thương hại không nằm trong số đó."

Shadow Milk nhếch môi thành một nụ cười khinh bỉ; có gì đó xoắn lại trong lồng ngực hắn - thứ cảm giác không thể gọi tên.

"Nhân đây," Pure Vanilla nói tiếp, đứng dậy, tay nắm lấy cây trượng khi anh thẳng người lên. "Tôi cũng nên làm rõ một điều khác."

"Ồ?" Shadow Milk cất giọng ngọt ngào đến đáng ghét. "Là điều gì cơ chứ?"

"Ngài không phục vụ tôi, và tôi cũng không phục vụ ngài. Vậy nên, tôi sẽ thu lại những mệnh lệnh trước kia về trò chơi và quy tắc, và chỉ nói điều này như một lời cảnh báo." Pure Vanilla khép mắt lại trong giây lát, tay chạm lên Soul Jam trước ngực. "Nếu ngài gây hại cho những Cookie của vương quốc này, hoặc bất kỳ ai tôi gọi là bạn, tôi sẽ chiến đấu với ngài. Tôi không mong muốn dùng sức mạnh của mình như vậy, cũng không muốn hạ ngài. Nhưng tôi sẽ không ngoảnh mặt làm ngơ, cũng sẽ không kiềm chế nếu đó là con đường ngài lựa chọn."

Soul Jam của Shadow Milk cũng đập rộn lên, cơn tê buốt lạnh lẽo lan qua rồi biến mất. "Hah!" hắn bật cười, khoanh tay lại, phớt lờ cảm giác ấy. "Già rồi nên lú à? Nếu tôi tan vỡ, ngài cũng thế. Bất kỳ đau đớn nào ngài gây ra cho tôi, ngài cũng sẽ nhận lại y chang."

"Tôi luôn sẵn sàng hy sinh vì dân của mình." Ánh mắt của Pure Vanilla vẫn kiên định, giọng nói không chút lay chuyển. "Điều đó chưa bao giờ thay đổi. Tôi sẽ không để dân mình chịu khổ để giữ mình an toàn, và tôi sẽ không đứng yên nếu ngài ép tôi ra tay."

Bầu không khí quanh họ căng lên thấy rõ; bóng tối của Shadow Milk dày đặc hơn, bò dọc trên mặt đá, trong khi ánh sáng trong cây trượng của Pure Vanilla cũng lóe lên đầy nguy hiểm.

Dễ thôi. Sẽ dễ dàng biết bao để ra tay, để đánh trả và xé toạc cái thân thể ngu ngốc, nhỏ bé này ra từng mảnh. Dạy cho hắn ta biết ai mới thực sự nắm quyền kiểm soát, cho hắn thấy chuyện gì xảy ra khi thách thức Shadow Milk Cookie trong một trận chiến thực sự.

Dễ lắm.

Nhưng... có đáng không?

"Xét đến tất cả những điều đó," Pure Vanilla nói tiếp, "tôi muốn nhắc lại: tôi thích sự hiện diện của ngài. Tôi thích dành thời gian bên ngài. Nếu ngài cho phép, tôi vẫn muốn ở cạnh ngài. Tôi nghĩ, theo thời gian, tôi có thể khiến ngài hạnh phúc nơi đây."

Bóng tối của Shadow Milk dao động đôi chút; nhưng hắn nhanh chóng lấy lại vẻ bình thản, hất đầu và bật cười khinh miệt. "Thật đấy hả? Vẫn còn tự lừa mình như thế sao?"

"Không phải tự lừa dối," Pure Vanilla đáp nhẹ nhàng. "Dù mệt mỏi đôi lúc, tôi thật sự thấy thoải mái khi ở gần ngài."

"Không chỉ tự lừa mình, mà còn mù quáng như cái đống sữa lốm đốm trong mắt ngài vậy." Shadow Milk bay lên cao hơn, khoanh tay chặt hơn. "Không có kết cục vui vẻ nào trong cái giấc mộng kỳ quái về tôi mà ngài vẽ ra đâu. Ngài muốn con Beast của Deceit rụt móng lại? Muốn thuần hóa tôi thành một con thú cưng ngoan ngoãn, hát ca và nhảy múa với ngài giữa cánh đồng à?"

Pure Vanilla còn dám mỉm cười. "Không hề. Tôi khó mà tưởng tượng ra số phận nào tệ hơn thế."

Shadow Milk dang rộng hai tay, ánh mắt đầy kinh ngạc. "Thế thì sao? Giải pháp của ngài là gì cho cái bản chất của tôi? Vì từ chỗ tôi đứng, câu chuyện của chúng ta chỉ có thể kết thúc trong một đống vụn bánh."

"Tôi không biết."

Shadow Milk sững lại.

"Tôi không có lời giải." Pure Vanilla mân mê chiếc nơ trên cây trượng. "Tôi nghĩ, nếu có, thì người tìm ra sẽ là ngài."

Một tiếng hừ mũi; Shadow Milk đảo mắt, lắc đầu. "Ngài thật đúng là một lão già ngốc."

"Có lẽ. Nhưng," Pure Vanilla nói tiếp, "dù ngài có bao nhiêu sai sót, thì thiếu thông minh chắc chắn không phải một trong số đó. Vậy nên tôi hoàn toàn tin rằng ngài sẽ tự tìm ra lối đi."

Đôi mắt của Shadow Milk hẹp lại. "Sai sót nào?"

Pure Vanilla chỉ khẽ ậm ừ; anh nhặt lại đống len đang đan, nhét vào túi áo, rồi quay về phía toà nhà bên phải, dùng cây trượng chỉ về đó. "Đây là quán trọ Crown's Nest; hiện tại chúng ta đang ở sân sau, dù nhìn có vẻ không phải vậy. Đã lâu rồi chúng tôi chưa sửa sang khu này." Anh ngừng lại một chút, dường như đang chờ phản ứng - nhưng Shadow Milk im lặng. "Lối vào ở bên kia bức tường này. Ngài có thể vào cùng tôi, khi nào ngài quyết định xong."

"Quyết định xong?" Shadow Milk lặp lại, đầy ngờ vực.

"Về việc đi hay ở." Pure Vanilla đã bắt đầu bước đi, tiếng cây trượng gõ nhẹ vang lên trên nền đá. "Như tôi đã nói, tôi sẽ tôn trọng lựa chọn của ngài." Anh quay đầu lại, nói thêm, "Tuy nhiên, tôi có một món quà cho ngài, nếu ngài vào."

Shadow Milk lại hừ một tiếng, khoanh tay trở lại. "Mật ngọt à, tôi vừa mới nói rồi còn gì," hắn cất cao giọng để vang khắp sân. "Thứ gì tôi muốn, tôi có thể tự lấy!"

"Có thể." Pure Vanilla ngoái đầu, mỉm cười nhẹ. "Nhưng chẳng phải được tặng một cách tự nguyện vẫn tốt hơn sao?"

Và rồi anh biến mất, khuất sau con hẻm trước khi Shadow Milk kịp đáp lời.

Đi hay ở?

Tôi tin chắc rằng ngài sẽ tự tìm được câu trả lời.