« Et voilà maintenant, tu connais toute l'histoire. »

Garp avait mis des années en vérité pour tout avouer à son petit-fils de cœur. Des années parce qu'il avait dû faire des recherches sur l'histoire, demander l'avis et l'expérience d'autres personnes mais aussi parce que c'était difficile pour lui à raconter. Il avait perdu tant de personnes chères à son cœur, tant de gens de valeur avaient trouvé la mort dans cette histoire que cela lui laissait un goût amer. Pourtant, il avait fini par arriver au bout de son récit, à force de patience. Le petit Shuraya l'avait bien écouté mais ce n'était plus un petit garçon désormais. L'enfant était devenu un fringuant jeune homme, fier et brave. Lorsque le roi de Carm le regardait, il voyait la force d'Ace et la douceur de Saphir, réunies dans un seul être. Ce petit ne pourrait jamais renier ses origines, c'était inscrit en lui, dans chacun de ses traits, chacune de ses expressions. Et à présent, Shuraya connaissait toute l'histoire qui l'avait conduit à venir dans ce royaume paisible.

« - Je vois... Merci grand-père de m'avoir tout raconté. Je me rends compte désormais à quel point les choses ont changé sur Oren.

- Eh oui... Le climat est désormais encore plus figé, tu sais pourquoi. Voyons voir ce que tu sais, parle-moi de la situation politique de chaque royaume.

- Là, comme ça ? Sans préparation ?

- Oui, vas-y. Je t'écoute, Shuraya. Tu n'es pas ignorant si ?

- Non, non... Euh... C'est désormais le prince Fukaboshi qui a remplacé Neptune à la tête de la Fée aux Perles si je me souviens bien... Le royaume continue son commerce extérieur mais sa construction navale a chuté de manière dramatique.

- Hum, tu commences bien en effet ! Et ensuite ? Il reste sept royaumes !

- Chaque chose après l'autre ! Bon... Le Roc Sombre par exemple... Eh bien, c'est toujours sire Rayleigh le roi, même s'il songe à repasser les rênes à son fils le prince Shanks. Le Roc Sombre s'est beaucoup isolé et cela ne va pas en s'arrangeant hélas.

- Encore un bon point. Tu as fait un quart du chemin.

- Hum, ensuite, il y a le désert Argentée. C'est toujours ce bon vieux roi Riku qui le dirige, avec le prince Kyros qui l'aide de plus en plus. Il va peut-être bientôt prendre sa suite. C'est un des royaumes qui a le moins souffert de la guerre froide d'Oren. Ensuite, il y a aussi le Lion Blanc, sur lequel le fier Wiper règne en souverain incontesté. Ce pays des glaces est très isolé mais il demeure encore une grande force et personne n'a osé l'attaquer.

- En effet. Tu es à la moitié, ne perds pas ta concentration, sale môme.

- Oui grand-père. Pour les Sylves Dorées, Sengoku demeure fidèle au poste et si quelqu'un doit le remplacer, nulle ne sait si ce sera Kuzan ou Borsalino. En tout cas, le royaume a continué à prospérer tout en renforçant ses défenses, principalement au Sud.

- Ce vieux Sengoku ne changera jamais. J'aimerais bien le revoir, avec sa tête d'ahuri...

- Est-ce que je peux continuer ?

- Oui, vas-y ! Ne me laisse pas divaguer comme ça.

- Très bien. Donc il y a l'archipel de Sipango, gouverné par le roi Sabo. Le royaume a connu de grandes avancées et c'est un des plus florissants au niveau du commerce, même si le contexte d'Oren le freine quand même énormément. En tout cas, pour le moment, tout va plutôt bien pour l'archipel et leur puissance est confirmée.

- Quel dommage que cet enfoiré de flamant n'ait pas vu le brillant fils qu'il avait.

- Ensuite, il y a Ardent... Le roi Edward a hélas rendu l'âme suite à une maladie des poumons et c'est désormais le sombre Marco, l'invincible phénix qui a pris sa place. Jamais Ardent n'a été aussi bas ni aussi renfermé. Pourtant, Marco est toujours le roi des rois...

- Il ne fait que s'enliser dans son erreur. Marco n'a jamais voulu de cette vie, j'en suis persuadée mais hélas on ne peut plus revenir en arrière. Nous reparlerons de lui plus tard. Il te reste un dernier royaume, si tu sais compter.

- Mais c'est tellement évident, enfin, grand-père...

- Pour ta peine, fais-moi un point de leur situation COMPLET !

- J'ai encore perdu une occasion de me taire. Je vais donc parler de Carm... Hum, grand-père, tu es toujours le roi de Carm, même si désormais Dragon fait beaucoup plus de choses à ta place et que de nombreuses personnes le considèrent même comme le roi...

- C'est vrai, grinça le vieil homme. Mais continue, je t'en prie !

- Hum... Luffy n'a pas changé, c'est un prince libre, qui s'est grandement amélioré en tant que chevalier. Comme le reste de Carm d'ailleurs. L'ancienne génération avec le chevalier Drake a été rejointe par de très bons nouveaux tels que Sanji ou Killer... Je n'oublie pas non plus l'exceptionnel Kidd, qui s'est encore démarqué dans notre petit tournoi le mois dernier, ajouta-t-il, poursuivant ensuite avec une liste exhaustive des guerriers du royaume.

- Et comme d'habitude, tu oublies un des meilleurs guerriers du royaume...

- Euh... Toi, grand-père ? Je ne vois pas sinon...

- Mais non, triple idiot ! C'est toi ! Toi, Shuraya, véritable héritier d'Ardent, fils du Lion et du Feu, le meilleur guerrier de la nouvelle génération.

- C'est un peu exagéré, je me débrouille c'est tout... Mais... Tu sais grand-père, parfois, je regarde vers l'Est et... J'ai envie d'y aller. J'ai envie d'aller à Ardent car c'est... C'est mon royaume non ? C'est là que je devrais être ? J'aime bien Carm mais...

- Je comprends. Tu auras Ardent un jour, Shuraya. Je te le promets. »

Le temps avait passé depuis la fuite d'Ardent pour Carm et Shuraya avait désormais dix-sept, étant devenu un des plus fins épéistes d'Oren, aussi doué que son père avant lui, voire même beaucoup plus. Il était très apprécié et avait toutes les qualités requises pour devenir un grand souverain, ce que cultivait le vieux roi de l'île. Bien plus tard, Carm l'aiderait à reprendre la terre qui était sienne, de par son droit de naissance. Cet événement eut lieu quand Shuraya atteignit le bel âge de dix-huit ans et que tout fut prêt pour passer à l'action.

Cependant, avant de relater cette bataille, d'autres personnages aussi doivent avoir leur destin mis en lumière. Que ce soit à Carm ou même dans d'autres royaumes, il y a des personnes qui ont vu leur vie évoluer et il est intéressant de voir ce que ces braves gens sont devenus.

Crystal est devenue un fier chevalier, au service personnel de Shuraya. Sur Carm, elle est très respectée. Elle a une belle relation avec Antonio, qui continue de mener son train de vie plus tranquille mais se révèle très cultivé. Sasha poursuivit sa carrière de danseuse, tout en aidant Antonio dans ses tâches quotidiennes. Tous trois élevèrent Shuraya et lui apportèrent amitié et soutien. Une autre personne put les rejoindre également : Law. Après deux ans complets d'enfermement dans les cachots de Baterilla, un détachement avait réussi à sauver le Loup qui était dans un sale état. Marco l'avait considérablement torturé, physiquement comme mentalement, et il fallut du temps au chevalier pour se remettre. Il retrouva son niveau de chevalerie auprès de l'éclair bleu et put à nouveau profiter du temps avec Sasha.

Sur Carm, Norane devint finalement chevalier à son tour, répondant au nom de l'Ardente, comme un clin d'œil à ses origines, mais la grande majorité supposa que cela venait de sa façon de combattre, pleine de passion. Kidd était très fier d'elle en tout cas. Mana ne devint pas guerrière mais elle put enfin vivre une vie dont le mensonge était exclu aux côtés de Killer. Les deux filles n'eurent pas à se plaindre de ce que le destin avait placé sur leur route.

Loin au Nord aussi, ne l'oublions pas, Alana fut adoubée par le grand Mihawk et devint Alana de la pierre d'Améthyste, en référence à la couleur de ses cheveux. Elle ne participait pas tellement aux tournois, préférant toujours le calme aux grandes foules. Si les conditions de vie n'étaient toujours pas simples au Roc Sombre, cela lui allait parfaitement. Avec son ami Haruta à ses côtés, tout ne pouvait qu'être bien. Parfois, elle repensait aux autres personnes rencontrées lors du long séjour à Ardent et elle se demandait si elle les reverrait un jour.

Il se passa bien d'autres choses sur Oren mais pour l'heure, ce qui nous intéresse, c'est la bataille qui permit à Shuraya de retourner à Baterilla, afin de reprendre son royaume des griffes de l'invincible phénix, roi qu'on surnommait désormais Marco le fou. Cette guerre où Carm fut appuyée par bien d'autres royaumes porta le nom de Reconquête, appellation somme toute très simple mais qui resta comme un grand moment historique dans les mémoires. Les détails ne sont pas intéressants. Il y eut des trahisons bien sûr, du sang, des infiltrations, de l'aide de l'intérieur de Baterilla et une myriade d'autres stratagèmes. Encore une fois, les détails ne sont pas le plus important.

Ce qu'on raconta encore de cette histoire bien des années après, c'est le face à face qui eut lieu entre Marco et le prince Shuraya.

Marco se trouvait dans la grande salle principale, assis sur son trône et désespérément seul pendant que les combats faisaient rages au dehors. Il savait ce qui allait arriver, il le voyait. Tout le monde l'avait abandonné, même ce petit frère si aimant de Satch. Il le méritait, il l'avait réalisé. Toute cette haine en lui l'avait épuisé si bien qu'il ne restait rien en termes d'envie de vivre. Il n'y avait plus que l'énergie pour accomplir son rôle. Il ne se rendrait pas. Jamais. Marco savait encore se battre bien mieux qu'une majorité de chevaliers et il l'attendait.

Lui.

Le fils d'Ace et Saphir.

Marco avait toujours su qu'il était vivant quelque part et qu'il reviendrait réclamer son trône. Dans un sens, on pouvait même dire que le phénix avait attendu cet événement avec impatience. Il voulait savoir si dans cet enfant, on retrouvait ses parents. Surtout son père, le prince Ace. Les années avaient eu beau passées, la passion de Marco pour feu son prince ne s'était jamais éteinte et continuait de brûler avec ardeur, même après tout ce temps.

Les portes de la grande salle s'ouvrirent soudain à la volée et Shuraya entra. Le jeune adulte était vêtu d'une magnifique armure recouverte d'éraflures et de sang, signe qu'il avait participé activement au combat. Un guerrier né. Marco l'observa attentivement. Le jeune homme se rapprocha, son épée dégainée, observant le chevalier légendaire avec sérieux. Marco retrouvait Saphir et Ace dans cet enfant. C'était écrit sur son visage. Mais pas seulement.

« - Nous voilà face à face, Marco, l'invincible phénix, le roi fou.

- Te voilà, Shuraya. Et tu n'es pas seul. »

Est-ce que Shuraya comprit ce que Marco disait ? On ne le sut jamais avec certitude. Le phénix voyait, aux côtés du jeune prince sans royaume, deux fantômes venus l'épauler, deux fantômes qui ne lui étaient pas inconnus. Vêtus dans des tenues tout simplement majestueuses, Saphir et Ace avançaient avec leur enfant, jugeant Marco de leur regard pâle. Le meilleur chevalier d'Ardent les regardait avec froideur mais au fond de lui, une pointe de douleur irradiait dans son cœur. Il avait fait tant de mal à ses personnes mais il les avait aussi beaucoup aimés. Ace avait été son amant, dans une relation secrète mais sincère, qui n'avait pas été partagée par le brun autant que par le blond. Même Saphir, il l'avait aimée, il l'avait admirée, mais ça c'était avant d'être mariée de force à elle. Cette union forcée avait tout gâché. Maintenant, le phénix les affrontait du regard. Les années l'avaient rendu instable mais il était prêt à écouter les reproches des esprits revenus le voir.

« - Ace, Saphir, murmura-t-il. Comme vous devez me haïr.

- Je te pardonne, Marco, psalmodia Ace avec sincérité.

- Je te pardonne, Marco, répéta Saphir, une voix rayonnant de pureté.

- Marco, tu peux encore être pardonné, enchaîna Shuraya, dont on ne savait pas s'il percevait les fantômes de ses parents ou non. Il suffit de le vouloir. Peu importe tes actions, je sais qu'il existe toujours un chemin pour se repentir. La haine ne servira à rien. »

Marco fut profondément touché par ses paroles. C'était dans le fond ce qu'il avait toujours voulu entendre : que malgré ses mauvais choix et sa faiblesse de caractère, il y avait un moyen de revenir en arrière, de reprendre les choses à zéro. Cependant, il savait que pour lui, c'était malgré tout trop tard. Il s'était avancé trop loin sur le chemin de la haine et de la violence. Cependant, son âme pouvait encore trouver grâce auprès de la trinité divine. C'était son dernier espoir.

« - Cela ne servirait à rien, Shuraya. Tu connais mon histoire je suppose ? Quelqu'un a bien dû te la raconter. Tu sais que je suis un monstre.

- Je sais surtout que tu as été victime des événements. Que tu n'as jamais été stable psychologiquement et que personne ne t'a jamais aidé. C'est pourquoi je suis là aujourd'hui. Je ne veux pas te tuer Marco. J'ai compris que la vengeance ne mènera nulle part.

- Hum, tu sembles bien sage pour ton jeune âge. Ta mère et ton père t'aimeraient beaucoup. Non, je suis persuadé même qu'ils t'adorent. Hélas, ta parole ne change rien à mes gestes.

- Tu appréciais mes parents toi aussi ?

- Oui. Surtout ton père. C'était un homme d'une rare gentillesse.

- Il devait t'apprécier aussi j'imagine. Tu n'es pas fondamentalement mauvais, Marco.

- Tu es venu reprendre le trône d'Ardent, Shuraya ? souffla Marco en se levant du trône, tirant son épée de son fourreau. Alors je vais te faire passer un test.

- Un combat ? Je ne te veux pas de mal, Marco...

- Ce sera ta dernière épreuve, petit prince. Nous verrons ainsi si tu es digne de gouverner Baterilla et ce grand royaume. Dans le cas contraire... Tous tes efforts n'auraient servi à rien.

- Dans ce cas je suis prêt, chevalier phénix, déclara avec assurance le jeune homme, en dégainant sa propre lame. Je suis prêt.

- Que les dieux te protègent car les années ne m'ont pas rendu faible.

- J'ai de la ressource, moi aussi. En garde, Marco ! Que le sort d'Ardent soit décidé par ce duel ! »

Le combat qui opposa Marco à Shuraya demeura gravé dans la légende comme l'événement qui déclencha un changement profond sur Oren. Le reste de l'histoire est encore à venir et le prince Shuraya a encore un avenir grandiose à construire. Il sera connu plus tard sous le nom du roi de la Paix. Ce n'est pas une histoire qui sera raconté ici toutefois. Ainsi s'achève la geste du lion et du feu, où la chute de Saphir et Ace fut en vérité une grande élévation pour eux alors que l'ascension de Marco ne marqua que le début de sa propre fin.

Tout n'est pas blanc ou noir. Un héros ou un méchant, ce n'est jamais qu'une question de point de vue. Puisse cette histoire vous avoir fait voyager au fil des mots, vous avoir transporté dans la contrée d'Oren et avoir réussi à vous apporter quelque chose, un sourire, une émotion, une larme. Ainsi se tourne la page d'une époque tandis qu'une autre s'ouvre.

« La fin d'une aventure n'est que le début d'une nouvelle » déclara un jour le prince Sabo.

Et il avait bien raison.