¡Hola! He decidido empezar una de las nuevas traducciones. La historia es de RedOrchid y este es el link, http://download.archiveofourown.org/works/7715878.

Por favor, lean las notas finales, son importantes 😊

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Alec está teniendo un día terrible. No, borra eso, Alec está teniendo una semana terrible; desde el momento en que Clary Fray – Fairchild – lo que sea aterrizó en sus regazos, su agradable mundo ordenado ha estado, casi literalmente, cayéndose a pedazos ante sus ojos.

Jace está corriendo detrás de Clary como un idiota imprudente, y aunque está bastante acostumbrado a que Jace abandone las misiones cuando sus instintos le dicen que es lo correcto, esta vez es diferente, y Alec tiene el presentimiento cada vez mayor de que la diferencia es la propia Clary.

No debería doler tanto como lo hace. Alec ha albergado en secreto sentimientos por Jace durante años, y sabe que son inútiles – además de ser un completo tabú debido a su vínculo. Los obstáculos no son solo altos, son insuperables, y aun así su estúpido enamoramiento – o lo que sea – simplemente se niega a morir.

Y ahora su grupo se dirige a una macro fiesta de un Subterráneo, donde probablemente terminarán pagándole en exceso a un brujo por información que podría no ser útil. Se lo dice a Izzy - bueno, despotrica al respecto en realidad – y termina obteniendo una mirada exasperantemente conocedora en respuesta.

-"¿Te sientes mejor ahora?"

-"No. Bueno"- cede, mientras los labios de Izzy se curvan en una sonrisa- "Tal vez un poco"

Se cuelga al hombro su carcaj y agarra su arco.

-"No puedes seguir guardándote todo, Alec"- dice Izzy- "Es solo cuestión de tiempo antes de que estalle y no del tipo divertido"

Alec le dirige la mirada menos impresionada que pueda manejar. Sabe que esconde muchas cosas, pero tampoco es que tenga otra opción al respecto. E Izzy lo sabe. O debería, al menos – su hermana tiene una tendencia a ser exasperante y peligrosamente optimista cuando se trata de qué tipo de comportamientos aceptaría su mundo, o incluso toleraría.

-"Bien, vamos"- dice- "Y no vamos por la música"

Si de todos modos le van a molestar por ser el pesado hermano mayor, también podría adueñarse del papel

Las negociaciones de Jace y Clary con el brujo son interrumpidas por un asesino enviado por el Círculo. Alec se encarga de él rápidamente, pero Magnus Bane se ha ido a través de un portal antes de que tengan la oportunidad de obtener la información que necesitan.

-"¿Sabes qué?"- le dice a Jace, su frustración desbordándose tan pronto como salen por la puerta- "Esto es genial. Magnus no sólo no le devolvió a la chica sus recuerdos, sino que también se llevó el collar. Esto es fantástico–"

Jace se acerca inmediatamente a defender a Clary, porque, por-maldita sea-supuesto, tiene que hacerlo, y el intercambio se convierte en una pelea a gritos, que luego hace que Clary defienda su propio comportamiento hablando de su madre, otra vez.

-"Lamento que vayas a verte mal frente a tus jefes, ¿de acuerdo?"- le dice, claramente sin lamentarlo en absoluto, y Alec aprieta los dientes para evitar gritarle- "¡La gente está muriendo por mi culpa!"

Alec podría haber sido más comprensivo con ella, si lo siguiente que saliera de su boca no fuera sobre cómo los Brujos escondiéndose de Valentine significa que probablemente nunca recuperará sus recuerdos.

Tiene muchas ganas de golpear algo, y la sensación solo se intensifica cuando el primer intento de Jace para rastrear al brujo falla, le hace una seña a Alec para un rastreo parabatai, como si la idea de que Alec le dijera 'no' nunca se le pasara por la cabeza.

Alec aún va, aún deja que Jace dibuje la runa de rastreo en su palma y junta sus manos. La runa se activa, y Alec contiene un jadeo ahogado cuando siente que su vínculo parabatai también se activa. Los latidos del corazón de Jace se sincronizan con los suyos, sus alientos se alinean, y Alec se siente bien por primera vez en días. Las manos de Jace son cálidas, y siente un familiar tirón en su corazón, seguido de la irracional sensación de que ha olvidado algo importante.

-"Lo tenemos"- dice Jace, alejándose y rompiendo la conexión. Alec parpadea y mira hacia otro lado, momentáneamente desorientado.

Cuando llegan al almacén que esconde la guarida de Magnus, rápidamente queda claro que el Círculo ha atacado y que una pelea ya está en marcha. Alec se mete de lleno en ésta, alivio puro surgiendo a través de él al finalmente ser capaz de hacer algo.

Pelear es fácil – está enfocado y despejado, no hay emociones que lo confundan o se interpongan en el camino. Derriba a dos miembros del Círculo con su arco y se mueve rápidamente hacia la habitación contigua, donde algo pesado que se estrella contra el suelo indicando que una lucha continua.

Tan pronto como dobla la esquina, ve a un miembro del Círculo empuñando una larga espada, los ojos fijos en su objetivo y una sonrisa burlona en su rostro. Alec le dispara una flecha en la pierna, y antes de que el miembro del Círculo pueda volver a levantarse, el brujo lo remata con una rápida sucesión de golpes mágicos.

-"Bien hecho"- dice Alec, impresionado por la fuerza y la pulcritud del ataque.

El brujo frente a él se endereza- "Más como medio hecho"- bromea, y Alec no puede evitar poner los ojos en blanco por la terrible broma.

El brujo se da vuelta, ve a Alec, y sus ojos se abren un poco.

-"Soy Magnus"- dice, con una sonrisa amistosa en los labios mientras se acerca- "Creo que no nos han presentado formalmente"

Hay algo en él, un aura de poder irradiando mientras se mueve, una pizca de humor en sus ojos oscuros y sólo – todo... el rostro – sonrisa – todo, realmente. Y hace que Alec empiece a tartamudear como un idiota.

Se las arregla para decir su nombre, y luego algo sobre cómo deberían salir para unirse a los demás. puede sentir una gran sonrisa en su rostro todo el tiempo, y no está realmente seguro de que las palabras que salen de su boca tengan sentido, pero Magnus sigue mirándolo, mantiene la sonrisa en sus labios, y esos ojos – Alec se encuentra repentinamente sin aliento.

-"Claro, deberíamos unirnos a la fiesta"- dice Magnus, finalmente sintiendo lástima por la incapacidad de Alec para formar oraciones coherentes. Por alguna razón, las palabras suenan completamente diferentes cuando llegan a la papilla que actualmente se hace pasar por su cerebro, y las imágenes del club nocturno que dejaron antes destellan ante sus ojos, los cuerpos se mueven juntos en la pista de baile, todo el calor, la energía y el tacto.

-"Bien"- dice, intentando recuperarse. Sus ojos se encuentran con Magnus otra vez, y, joder, esto es malo. Esto es épicamente malo.

Aparta la mirada rápidamente y huye de la habitación.

Magnus Bane sigue impresionando. Primero, mueve toda su guarida, con todos ellos adentro, a una nueva ubicación en una transición tan suave que Alec apenas lo siente. Y luego les devuelve el collar, se lo da a Izzy, como si supiera lo mucho que lo deseaba.

Alec observa el intercambio de cerca, ve a Magnus decirle a Izzy algo en voz baja que hace que una sonrisa de sorpresa ilumine todo su rostro. Como si Magnus pudiera sentir los ojos de alguien sobre él, levanta la vista, encuentra a Alec y le envía una pequeña sonrisa que se siente desconcertantemente íntima.

Jace llama su atención, dando a Alec decididamente una mirada tipo ¿qué-carajos? Alec rápidamente dirige su atención al arco que sostiene, apretando los dientes mientras Magnus y Clary comienzan a hablar sobre el Demonio de la Memoria. Porque aparentemente eso es lo que hacen ahora, simplemente invocar casualmente a un demonio con la ayuda de un brujo y romper al menos trece reglas de la Clave en el proceso. Alec solo quiere que esta noche termine.

-"Bien. Chico bonito, prepara tu equipo"- dice Magnus, y Alec siente una irracional punzada ante las palabras. Está acostumbrado a que Jace e Izzy atraigan toda la atención en una habitación, y normalmente está agradecido de que él no sea donde las miradas se quedan. Por alguna razón, se siente diferente esta vez, y cuando Jace pone los ojos en blanco y comienza a moverse hacia adelante, diciéndole a Alec. '¿Saben qué hacer?' él quiere ponerle el pie y hacerlo tropezar.

Lo que Magnus hace a continuación los sorprende a todos.

-"No estoy hablando contigo"- dice, extendiendo un brazo para detener a Jace en seco. Empuja a Jace de vuelta a su lugar y se gira para señalar a Alec- "Estoy hablando contigo"

Alec hace todo lo posible para no dejar que la sorpresa se refleje en su rostro. Magnus le sonríe, y de repente siente una inexplicable calidez. Magnus claramente estableció a quién considera el líder entre ellos, y el reconocimiento se siente bien – mejor que bien – para ser honesto. Alec se encuentra irguiéndose en toda su estatura, sonriéndole a Magnus hasta que Jace lo mira incrédulo y tiene que convertir la sonrisa en un encogimiento de hombros.

Jace entrecierra los ojos y se cruza de brazos, como si supiera que hay cosas que Alec no le dice. Afortunadamente, él tiene años de experiencia en no decirle cosas a Jace, y en este caso particular, Clary realmente resulta ser una distracción útil. Jace está tan concentrado en ella que olvida todo lo relacionado con molestar a Alec tan pronto como Clary y Magnus abandonan la habitación.

Alec lo ve irse, una familiar sensación de rechazo en su pecho. Esta vez hay otra sensación que la acompaña: algo que se parece mucho a la apatía y un poco al alivio.

Niega con la cabeza para quitarlo de su cabeza; el caos actual que lo rodea claramente está empezando a jugar con su mente.

-"Entonces, ¿qué hace un guapo Cazador de Sombras como tú en un lugar como este?"- le pregunta Magnus mientras están en la sala de estar, esperando a que Jace y Clary terminen... lo que sea que estén preparando detrás de las puertas cerradas en la sala de magia de Magnus.

Alec oye a Izzy resoplar y le envía una rápida mirada asesina sobre el hombro de Magnus. Luego dirige su atención a Magnus, quien lo está mirando de la misma manera que cuando se conocieron: como si Alec fuera algo nuevo y absolutamente fascinante.

-"No mucho, aún"- responde Alec, buscando el mismo tono seco que normalmente usa con Izzy y Jace. Por alguna razón, con Magnus frente a él, suena... bastante diferente de alguna manera.

-"Yo podría cambiar eso"- dice Magnus, dándole a Alec un repaso poco sutil y levantando una ceja al final, comunicando claramente que le gustaba lo que veía. Alec se siente sonrojar y rápidamente agacha la cabeza, mortificado por su propia reacción. Algo en la mirada de Magnus lo hace sentir audaz, así que levanta la cabeza de nuevo después de tomar un respiro, lo mira directamente a los ojos y no detiene la sonrisa que se curva sus labios.

Magnus levanta la otra ceja con sorpresa y sus ojos se oscurecen, el brillo de atracción en ellos es evidente. Hace que algo caliente arda dentro de Alec, y de repente tiene un destello de un viejo sueño recurrente, en el que está de rodillas en su cama, presionando su cara contra la almohada para amortiguar los sonidos que hace mientras una cálida lengua se abre paso bajando lentamente por su columna vertebral. Parpadea dos veces, empujando resueltamente el recuerdo del sueño, pero cuando encuentra a Magnus de nuevo, es como si algo en él hubiera sido desbloqueado, y de repente no puede dejar de pensar en cómo se sentirían las manos de Magnus en su cuerpo, el metal frío de sus muchos anillos deslizándose sobre la piel caliente.

Magnus debe atraparlo mirando fijamente, porque comienza a mover los dedos, dibujando elegantes espirales pequeños en el aire que le tienen cautivado por completo. Magnus inclina su cabeza, la sonrisa en su rostro se convierte en una sonrisilla de suficiencia, su segundo y tercer dedo se mueven de una manera que hace el calor llamear en las entrañas de Alec.

Él conoce ese movimiento – si cierra los ojos, prácticamente puede sentir su enloquecedor estiramiento y la necesidad de empujar sus caderas hacia atrás – y, sin embargo, no puede saberlo; nunca se permitió nada más que una rápida paja en la ducha, asustado de que si se permitía algo más... implicado, no sería capaz de evitar que su mente vagara.

-"¿Estás haciendo magia conmigo ahora?"- balbucea, instintivamente retrocediendo un paso.

La sonrisa de Magnus se esfuma- "Por supuesto que no"- A medida que Alec continúa retrocediendo, su expresión cambia de ofendida a preocupada- "Alec, ¿qué pasa?"

-"Nada"- dice Alec rápidamente, tomando aire y forzándose a descruzar sus brazos- "Lo siento, mi mente simplemente... se perdió por un segundo. Estoy bien"

-"Si tú lo dices"- responde Magnus, dejando en claro que está encontrando esa línea menos que creíble- "Si me disculpan, necesito ir a ver a la señorita Fairchild. Ver que está bien con el pentagrama y todo"

Se aleja de Alec y se desliza por la puerta de su habitación mágica. Alec se queda mirándolo – hasta que Izzy se acerca a él y lo toma del brazo, llevándolo al sofá de Magnus.

-"¿Qué pasó?"- pregunta manteniendo su voz lo suficientemente baja como para evitar que llegue a la habitación contigua- "Hace un minuto ustedes dos estaban coqueteando como locos, y luego, de repente, sacaron las púas como erizos. ¿Qué les dio?"

-"No pasó nada"- intenta Alec, a pesar de que ya sabe que Izzy no va a comprárselo- "Y no estábamos coqueteando, sólo hablábamos"

-"Claro, porque una conversación informal siempre te hace lucir caliente y emocionado"- dice Izzy- "Alec, está bien si te gusta, puedes–"

-"¿Puedo qué?"- le interrumpe Alec- "¿Tener un futuro con él? ¿Presentárselo a nuestros padres? ¿Casar,e con él frente a la Clave? Por favor, incluso tú lo sabes bien"

-"Iba a decir invitarlo a tomar algo"-responde Izzy- "Por Dios, Alec, no es la época victoriana, ¿sabes? No tienes que casarte con alguien para pasar un buen rato con ellos"

Alec desea que las cosas fueran así de fáciles, en serio. Desafortunadamente, mientras Jace e Izzy corren 'siguiendo sus corazones' o como quieran llamarlo, le corresponde a Alec mantener las apariencias. Normalmente, él ni siquiera se ofende por ello – está bastante contento con el papel que se le ha asignado – está bien definido, pero en este momento, tiene una necesidad irracional de decir 'al carajo' y dejar que Izzy y Jace limpien el desastre que han hecho por una vez en sus vidas.

-"No quiero hablar de eso"- dice en cambio- "Vamos a terminar con esta invocación, ¿de acuerdo?"

Izzy parece que quiere discutir por un momento, pero luego asiente y extiende su mano- "Después de ti, hermano mayor"

-"El nombre del demonio es Valak"- dice Magnus- "Y en algún momento, pedirá un pago a cambio de los recuerdos de Clary"

-"¿Qué quieres decir? ¿Qué tipo de pago?"- pregunta Jace, a lo que Magnus solo se encoge de hombros.

-"Ya veremos"- responde- "Comencemos"

Su mano es cálida, una presencia estabilizadora que ayuda a aliviar un poco la aprensión de Alec. Invocar a un demonio va en contra de todo lo que le han enseñado, y no puede rechazar la sensación de que todo irá terriblemente mal. El pentagrama en el piso es intimidante por sí mismo, y el hecho de que Clary aparentemente lo dibujó perfectamente en el primer intento, no ayuda a la pequeña voz en la parte posterior de su cabeza que le sigue repitiendo que es hija de Valentine y potencialmente peligrosa.

Magnus comienza a cantar en un idioma que Alec no reconoce, y poco después, el pentagrama en el piso se ilumina y el humo negro comienza a formarse, creando un vórtice ensordecedor.

-"¡Valak está entre nosotros!"- grita Magnus sobre el sonido del viento impetuoso- "¡No rompan el vínculo!"

El vórtice se mueve más rápido, y Alec puede decir que Clary está luchando por aguantar, ve a Jace llamándola y apretando su mano.

-"¡Es hora, el demonio exige el pago!"- exclama Magnus, y luego sus ojos se abren de sorpresa. Se vuelve de Clary a Jace, y luego a Alec con la ira escrita en todo su rostro- "¿Por qué no me dijeron que Clary no era la única cuyos recuerdos habían sido tomados?"- Exige- "¡Esto cambia la completa configuración del ritual! ¿Cómo pueden ser tan arrogantes?"

Alec mira rápidamente alrededor del círculo y ve los rostros de Jace, Izzy y Clary reflejar la misma sorpresa que está sintiendo. Magnus hace lo mismo, mirando a cada uno de ellos con un brillo calculador en sus ojos, y luego gime en voz alta.

-"No saben que sus recuerdos han sido borrados"- dice, una declaración, no una pregunta- "Por supuesto que no. Bueno, esto hace las cosas mucho más complicadas"

-"¿Qué quieres decir?"-demanda Jace- "¿De quién son los recuerdos?"

Magnus lo mira- "El demonio preguntó de quién eran los recuerdos por los que negociábamos"- responde- "Los de Clary, los tuyos, o los tuyos"- dice, volviéndose hacia Alec al final.

Alec gira la cabeza y mira a Jace, la confusión y el pánico se acumulan en su interior.

-"Eso no es posible"- exclama Jace, reflejando los propios pensamientos de Alec- "Sabríamos si alguien nos hubiera borrado la memoria. ¿Cierto? Quiero decir, ¡tendríamos que saberlo!"

-"No si el que los tomó sabía lo que estaba haciendo"- contesta Magnus- "Sin embargo, tendremos que volver a eso más tarde; Valak se está impacientando, y créanme cuando les digo que no quieren hacer esperar a un Gran Demonio. Sujétense fuerte, ¡todos!"

El remolino del vórtice negro se intensifica, y el viento es tan fuerte que incluso Alec tiene que luchar para mantener a la gente a cada lado.

-"¡Cada uno de nosotros debe entregar un precioso recuerdo de la persona que más queremos!"- grita Magnus- "Les aviso ahora, esto no va a ser bonito. No sé qué otros recuerdos le serán dados a Valak, ¡pero créanme que tratará de usarlos de cualquier forma que pueda para que uno de nosotros rompa el círculo y lo libere! No importa lo que hayan hecho en el pasado, no importa qué oscuro secreto esté escondido en el fondo de su mente, no dejen que lo use. ¡No. Rompan. El. Vínculo!"

Hay una ráfaga de viento, y la cabeza de Izzy retrocede, una imagen de Alec sonriendo aparece en el centro del vórtice. Clary es la siguiente, una foto de una mujer que, Alec supone es su madre está flotando frente a ellos antes de que desaparezca. Alec siente que el demonio lo agarra a continuación, y sus ojos se abren cuando ve la cara de Jace aparecer en el humo negro.

Ni siquiera es un recuerdo real. Alec reconoce la escena al instante como uno de los sueños culposos que ha estado tratando de reprimir durante años: Jace mirándolo con una sonrisa en los labios y la bruma de placer todavía nublándole los ojos.

Alec gira la cabeza hacia el Jace real por instinto, y se enfrenta a una expresión de pura conmoción. El corazón de Alec late demasiado rápido en su pecho, y no se le ocurre una buena explicación, o incluso ninguna explicación. Es demasiado, tiene que separarse – tiene que hacerlo–

-"No rompas el vínculo"- le dice Magnus, mirando directamente a Alec y enviando una chispa de magia a su mano que se instala justo al lado de su corazón, reduciéndolo a un ritmo más normal- "El demonio está tratando de engañarte. ¡No lo dejes!"

Alec traga saliva y logra asentir con la cabeza, sujetando las manos de Magnus y Jace un poco más fuerte.

Segundos más tarde, la memoria de Jace es extraída, y es el turno de Alec de mirar conmocionado, porque conoce ese recuerdo, pero al mismo tiempo no, porque lo que aparece en el humo negro no es lo que en realidad sucedió.

Es la cara de Alec, sonriendo de un modo en que está seguro nunca ha sonreído en su vida, con una inclinación provocadora y una clara invitación. Lo cual está muy lejos de la realidad, porque ese recuerdo en particular es de un día cuando Jace llegó a la habitación de Alec para prestarle algo, y resulta que interrumpió a Alec – bueno – tomando una ducha, y rápidamente se fue, gritando disculpas a sus espaldas, mientras Alec moría de mortificación cien veces más.

Jace parece sacudido hasta la médula, y Alec aprieta su mano, gritando- "¡Está bien, sólo trata de engañarnos!"- sobre el rugir del viento. Jace aprieta su mano de vuelta, un nuevo nivel de determinación brilla en sus ojos, y una vez que el demonio toma el último recuerdo (un hechicero con cuernos, frunciendo el ceño hacia ellos con obvio disgusto), hay un destello de luz y Clary cae como una muñeca de trapo al suelo, Jace e Isabelle gritan preguntándole si está bien, mientras luchan por mantener sus manos conectadas.

El vórtice desaparece y el pentagrama vuelve a la normalidad. Magnus deja escapar un lento suspiro y les sonríe.

-"Bien hecho, Cazadores de sombras. Todos pueden soltarse ahora"

Al instante, Jace está en el piso al lado de Clary, colocando su cabeza en su regazo y apartando su cabello de su rostro, instándola a despertarse.

Alec gira el rostro, tragando con fuerza mientras intenta procesar lo que acaba de suceder. No ve una razón para que Magnus mienta acerca de que su memoria y la de Jace han sido borradas, pero tampoco puede comprender cuándo o cómo pudo haber sucedido.

-"Ven conmigo"- dice Magnus, tocando ligeramente el antebrazo de Alec para llamar su atención- "Podemos comenzar a obtener una pista sobre tus recuerdos perdidos, mientras los demás cuidan a Clary".

-"Ese recuerdo que el demonio me quitó"- comienza Alec- "No era cierto. Y el que tomó de Jace tampoco. ¿Por qué habría de...? Simplemente no entiendo"

-"Discutámoslo en la sala de estar"- responde Magnus- "Tengo la sensación de que todos necesitaremos un podo de bebidas fuertes antes de que termine la noche"

-"Entonces"- dice Magnus, sentándose junto a Alec en el sofá y entregándole una copa con una especie de licor transparente en el interior- "Háblame de Jace y tú"

Alec prácticamente puede sentir que sus hombros se ponen rígidos; toma una respiración profunda y se obliga a relajarse- "No hay nada que decir. Somos parabatai, eso es todo al respecto"

-"Alexander, está bien"- dice Magnus en voz baja- "No tienes nada de qué avergonzarte"

-"No tengo idea de lo que quieres decir"

-"Está bien"- responde Magnus con facilidad, con una leve sonrisa en los labios- "Guardaremos esas preguntas para cuando ambos estén aquí y puedan coordinar sus respuestas. ¿Qué tal si me dices algo sobre ti mientras tanto? ¿Cómo te sientes con respecto a la comida etíope?"

-"¿Qué? ¿Eso que tiene que ver?"

-"Nada. Sólo tengo curiosidad"

-"Uhm, no creo que lo haya probado alguna vez?"- responde Alec, confundido- "Los cocineros del Instituto en su mayoría se adhieren a la comida simple, verduras al vapor, pescado, a veces carne. Probé comida tailandesa con Izzy una vez"- agrega, cuando Magnus le devuelve una mirada como si acabara de decirle que no comen más que pan y agua- "Estuvo buena. No sé si etíope... es... similar"

-"Mmm, no"- responde Magnus, y Alec puede decir que está conteniendo una sonrisa- "Tailandés y Etíope son definitivamente diferentes"

-"Ah"

-"¿Te gustaría probarla alguna vez?"- pregunta Magnus- "¿Digamos, el viernes por la noche, a las ocho?"

Alec evita por poco ahogarse con su bebida. Mira a Magnus levemente sorprendido, porque eso sonaba a... pero no pudo haber sido.

-"¿Me estás invitando a salir?"- suelta, y de inmediato, desearía que se lo tragara el piso, porque por supuesto Magnus no lo hacía, eso no tiene sentido, y–

-"Lo hacía"- responde Magnus, llevando el vaso a sus labios y tomando un sorbo de su cóctel- "¿Estás diciendo que sí?"

-"Yo–pero–¿por qué?"- consigue decir Alec- "Quiero decir, ¿por qué a mí? Soy–"- torpe, aporta su cerebro, confundido, inexperto- "Cazador de sombras"- termina sin convicción.

-"Si, eso eres"- coincide Magnus- "Y yo soy el Gran Brujo. Protejo al Submundo y ofrezco mi experiencia mágica para ganarme la vida, tú picas demonios con palos brillantes. Entonces, ¿la cena?"

-"No 'pico demonios con palos'"- protesta Alec.

-"¿No?"- pregunta Magnus inocentemente- "Espero que consideres picarme con uno"

-"¿Por qué habría de–?"- comienza Alec, y luego se da cuenta de lo que Magnus está insinuando y se siente sonrojar- "Magnus, eso es–"

-"¿Una proposición intrigante, a pesar del horrible chiste?"

-"Más como completamente inapropiado"

-"Oh, pero la propiedad está tan sobrevalorada"- ronronea Magnus, claramente deleitándose con el efecto que sus palabras están teniendo en Alec- "Créeme, viví la era victoriana. Mientras más superficial y adecuada sea el exterior, más interesante es lo de abajo, en mi experiencia"

Alec se recompone y toma otro sorbo de su bebida para tener algo que hacer con sus manos. Si hace una semana, alguien le hubiera dicho que estaría sentado en la sala del Gran Brujo de Brooklyn, tomando tragos y, a todos los efectos, coqueteado, habría supuesto que se golpearon la cabeza con alguna cosa.

Y sin embargo... Alec toma otro sorbo y se encuentra con los ojos de Magnus. Algo imprudente dentro de él quiere extender la mano, quiere decir 'jódete' a lo que debería sentir, hacer, y desear; y sólo... ir por algo que realmente podría querer.

Puede sentir que su pulso se acelera. El abierto interés en los ojos de Magnus hace que el calor se encienda en su interior, anclándolo a tierra y de manera etérea, al mismo tiempo. Hay cierta audacia en la forma que Magnus lo está mirando, eso hace que Alec se sienta visto, sin mencionar mucho más atractivo que de costumbre.

Alec se aclara la garganta- "Cenar suena divertido"

El rostro de Magnus se divide en una amplia y feliz sonrisa- "¡Excelente! Dime si prefieres hacer otra cosa. Si eres más un hombre de teatro, hay una nueva y adorable obra en Broadway que he querido ver. O siempre existe la opción de quedarse en casa, comida, bebidas, un poco de Netflix y relajarse..."- se inclina un poco, haciendo un gesto para que Alec haga lo mismo, así Magnus estaría lo bastante cerca como para poder hablarle al oído en voz baja- "No pude evitar notar la forma en que mirabas mis manos antes. Llámame superficial, pero sí amo a un hombre que sabe lo que quiere y le gusta en la cama"

Las palabras están claramente destinadas a ser un cumplido y una continuación de su coqueteo, pero terminan teniendo un efecto bastante opuesto. Alec se echa hacia atrás, derramando lo que queda de su bebida sobre los dos.

-"¡Mierda! Lo siento, lo siento. Espera, ¿hay servilletas por aquí? Aquí, déjame–"

-"No te preocupes por eso"- dice Magnus. Agita su mano, y las manchas en sus ropas desaparecen en un destello de magia azul. Luego mira a Alec, la preocupación clara en sus ojos- "Yo soy el que debería disculparse. Claramente me extralimité"

-"No, no es eso"- dice Alec, respirando lentamente para centrarse mientras se sienta en el sofá- "Es solo que no estoy acostumbrado a... la gente siendo así de abierta, supongo. Es, um, cuestión de acostumbrarse"

-"Ah"- responde Magnus, un brillo conocedor en sus ojos- "No digas más. Puede ser nuestro pequeño secreto"

-"¿Qué?"- dice Alec, completamente ofendido. Entonces, un pensamiento horrible lo golpea, y toda su conversación de repente tiene mucho sentido.

Alec no puede creer que casi se dejó engañar por eso, casi se dejó engañar para entregarle el poder que podría arruinar fácilmente toda su carrera a un Brujo que acaba de conocer, ¿y para qué? ¿Por qué dejó que la atracción fuera más fuerte que él?

Se levanta del sofá, planea lanzar un breve 'jodete' en la cara de Magnus y volver a lo que debería estar haciendo – que es interrogar a Clary sobre el paradero de la Copa Mortal.

Magnus es más rápido.

-"De acuerdo"- dice, levantándose también y mirando a Alec de arriba abajo extendiendo sus manos frente a él en un gesto tranquilizador- "No tengo idea de lo que pasó por tu cabeza, pero la forma en que tu rostro cambió y ahora me estás mirando con dagas en los ojos, no puede significar nada bueno. Así que vamos a recapitular, ¿de acuerdo?"

-"Eres un idiota manipulador"- dice Alec- "Ahí, ¿qué te parece eso como resumen?"

Magnus levanta las cejas en gesto de sorpresa- "Es un poco exagerado por tener una invitación a cenar, ¿no crees?"

-"No me gusta que jueguen conmigo"- responde Alec enojado- "Y si crees que voy a dejar que me chantajees por–"

-"¡Wow!"- interrumpe Magnus- "¿Chantajearte? ¿De dónde diablos sacas eso?"

-"¿Lo estás negando?"

-"Está bien, claramente nos desviamos de la pista, así que déjame explicarte algunas cosas"- dice Magnus en voz baja- "Uno"- alza un dedo entre ellos- "No estoy tratando de chantajearte. Dos, sí, me gustaría mucho salir a cenar contigo; y tres, lo que estaba intentando- y aparentemente – fallando en comunicar, es que no tengo ningún problema con que estés en el armario. Sé cómo es la Clave, y no tengo ningún interés en empujarte por un camino para el que no estás preparado, o incluso no querrías tomar en absoluto. Especialmente antes de que hayamos tenido la oportunidad de conocernos, eso es todo"

-"Ah"- Alec se desploma en el sofá, sintiendo que el aire acaba de salir de sus pulmones. Las implicaciones de las palabras de Magnus se derrumban sobre él – las que le llevan alivió y emoción son ahogadas por el hecho de que Magnus lo ha conocido durante... ¿qué? ¿Una hora? ¿Dos? Y ya puede leerle como libro abierto.

Si Magnus puede verlo, otras personas también podrían hacerlo. Y ese es un riesgo que Alec simplemente no puede tomar.

-"Lo siento"- dice, armándose de valor mientras se vuelve hacia Magnus- "Aprecio la oferta, um, de verdad. Pero las cosas son muy complicadas en este momento, y yo sólo... no puedo"

Espera que Magnus presione, o discuta con él por lo menos. Entonces, cuando simplemente le sonríe y le dice que está bien, Alec está completamente perplejo.

-"¿No vas a intentar convencerme?"

Magnus lo mira extrañamente- "¿Quieres que te convenza? Porque acabas de decir que querías espacio, y aunque me encanta un desafío, no creo que en estés tratando de jugar al difícil de conseguir"

-"¿Qué? No, quiero decir–"- Alec se interrumpe y levanta una mano para pasarla por su cabello, suspirando profundamente- "Mira, Magnus, lo siento, soy un desastre. Las cosas han sido una locura para mí desde que Clary apareció, y las cosas con Jace están..."- se queda en silencio, niega con la cabeza- "No tengo idea de por qué te estoy diciendo esto"

-"No me importa escuchar"- le dice Magnus- "Hay algo en ti que me intriga, bueno, además de lo obvio. Realmente eres excepcionalmente atractivo, si no te importa que lo diga"

-"Creo que me confundes con Jace"

-"Ni en lo más mínimo"- dice Magnus con simpleza. Busca en el bolsillo de su chaqueta y saca una tarjeta de presentación, entregándosela a Alec con una pequeña floritura.

-"Aquí, este es mi número. En caso de que cambies de opinión sobre esa cena. Estoy dispuesto a hacerlo, si tú lo estás"

Alec no puede evitar la sonrisa que se extiende en sus labios- "¿Dispuesto a hacerlo o dispuesto para hacerlo?"

-"Oh, me gusta como piensas"- responde Magnus, guiñándole un ojo- "Vamos, veamos qué está entreteniendo a los demás; tenemos mucho trabajo por hacer"

-"Te sigo diciendo, Alec, todavía no sé dónde está la Copa"- dice Clary, sonando tan frustrada como se siente Alec- "Acabo de recibir una buena cantidad de recuerdos, y están todos mezclados, ¿de acuerdo? Lamento que el demonio no codificara por colores y tampoco los alfabetizara después de que fueron extraídos de mi cerebro por arte de magia, ¡pero todos ustedes respirando sobre mi cuello diciéndome 'vamos y piensa' no está ayudando!"

-"Hey, está bien"- dice Jace, extendiendo la mano para frotar círculos en la espalda de Clary- "Tómate todo el tiempo que necesites"

-"Llevamos más de dos horas en esto"- dice Izzy- "¿Tal vez es momento de tomar un descanso? ¿Dormir un poco? El cerebro forma los patrones neurológicos que componen los recuerdos cuando dormimos. No sé cómo la magia afectaría los patrones ya formados, ya sea que los destruya por completo o simplemente los interrumpa de alguna manera, pero es posible que el cerebro de Clary necesite descansar para poder reintegrar adecuadamente los que acaba de recuperar"

-"Excelente idea"- dice Magnus, cerrando el libro que ha estado leyendo y levantándose del diván en el que ha estado descansando durante la última hora más o menos- "No quisiera ser grosero, pero es casi de mañana y necesito al menos unas horas de sueño reparador antes de pasar al Laberinto Espiral para lidiar con las consecuencias del ataque de esta noche. Incluso la magia no puede remediar del todo las ojeras debajo de tus ojos"

-"Por supuesto"- responde Alec, sintiéndose tonto por no haberlo pensado antes- "Vamos a recoger y saldremos de aquí en un momento"

-"Ahora, para avanzar con lo de sus recuerdos perdidos"- dice Magnus, volviendo la cabeza para asentir también hacia Jace- "Normalmente quisiera concertar una cita oficial con su Instituto, pero por lo poco que he podido observar hasta ahora, creo que hay una no despreciable posibilidad de que fueran ellos quienes los eliminaron en primer lugar"

-"Eso no es posible"- dice Jace- "Cada transacción realizada por el Instituto se archiva. No hay forma de que alguien haya contratado un brujo sin que la Clave lo descubra"

-"¿Quién dice que no lo hicieron?"- responde Magnus- "Sólo digo que hacía ahí apuntan las señales"

-"¿Qué señales?"- exige Alec.

-"Dos cosas, en realidad"- responde Magnus- "El hecho de que no tenían idea de que faltaban algunos recuerdos, me dice que quien se los haya quitado tuvo cuidado de llenar los espacios en blanco. Para que esos recuerdos falsos sean lo suficientemente fluidos como para no parecer incorrectos o chocar con los de otras personas a su alrededor, quienquiera que los haya creado tuvo que tener acceso no solo a ustedes, sino a una persona cercana cuyos propios recuerdos fueron capaces de servir como una plantilla. Cuando trabajé en Clary, usé a Jocelyn para eso. Lo segundo es que, Alec me dijo que ninguno de los recuerdos que Valak tomó de él y de Jace coinciden con lo que sabe que es la realidad, eso indica que no todos los recuerdos que fueron reemplazados pudieron extraerse por completo; lo que a su vez nos dice que habría sido peligroso hacer una extracción completa, y eso generalmente lleva a que se ha interferido con un período de tiempo más largo. Un período de tiempo más largo equivale a más recuerdos, es igual a una mayor necesidad de precisión, lo que nos regresa al punto uno. También hay una tercera razón, pero me gustaría hablar con Alec y Jace en privado para obtener más información"

Alec se siente un poco enfermo una vez que Magnus ha terminado de hablar. La idea que alguien en el Instituto pudiera haber– eso no tiene sentido.

-"¿Qué otras opciones hay?"- pregunta Izzy, y Alec adora la forma en que su hermana siempre puede mantener la cabeza fría en cualquier situación- "¿Podría el brujo haberlos atacado?"

-"No es probable"- responde Magnus- "Como dije, necesito más información para tener una buena idea de lo que sucedió; pero primero, ¿por qué? Los hechizos de memoria son una de las partes más difíciles e inconstantes de la magia en las que puedes incursionar, y consumen mucha energía. Hay formas mucho más simples de atacar a alguien, incluso un Cazador de Sombras"

-"Tal vez lo hicieron para cubrir sus huellas acerca de otra cosa"

-"Es posible, pero ¿por qué hacer un esfuerzo para crear una línea alternativa de memoria? Sería mucho más fácil hacer una limpieza total y luego salir del país por un portal. Sólo un par de brujos en el Laberinto pueden rastrear la firma mágica de un hechizo como ese, y no son propensos a aceptar trabajos de la Clave contra nuestra propia gente. Un brujo que haya sido contratado para hacer el hechizo es mucho más plausible"

Jace entrecerró los ojos- "¿Cómo sabemos que no eres tú ese brujo?"- pregunta- "Quiero decir, sabemos que tienes las habilidades – lo has probado con Clary – eres local, muy conocido, y claramente tienes una debilidad por las cosas brillantes. Tal vez fuiste tú quien lo hizo. Se adapta a tu MO**, el mismo demonio de memoria que con Clary, etcétera"

-"De acuerdo, antes que nada, solo hay cinco demonios de memoria en total, algo que estoy seguro ya sabes"- dice Magnus, poniendo los ojos en blanco- "Valak resulta ser el más fácil de invocar, por lo que es prácticamente tu opción. Y, lo que es más importante, si fuera yo, ¿por qué demonios te lo contaría?"

-"Magnus tiene razón"- dice Alec, a lo que Jace responde con una mirada incrédula- "Sólo digo, ¿qué podría ganar con eso?"

-"No lo sé, ¿nuestra confianza?"- responde Jace- "Ponerse en nuestro lado bueno para que podamos ayudar a protegerlo de Valentine junto con toda su especie? Te has encariñado con él sospechosamente rápido, ¿no crees, Alec? Incluso te detuviste a pensar que tal vez–"

-"¡Literalmente trajiste a Clary al interior del Instituto la misma noche que la conociste!"- exclama Alec, la frustración que se ha ido acumulando en los últimos días finalmente se desborda- "Ella es la hija de Valentine, que apareció de la nada, le echaste una mirada y decidiste confiar en ella lo suficiente como para llevarla a nuestro hogar, y darle armas, ¡ mostrarle dónde dormimos! ¿Y ahora quieres darme un sermón? Como si no sacrificara cosas todos los días sólo para mantener al resto de ustedes a salvo. ¿Sabes qué, Jace? Que te jodan. Soy más que sólo tu segundón – Soy tu parabatai, y se supone que eso significa algo, pero tú..."- respira profundamente y cierra los ojos por un segundo, tratando de que su pulso se tranquilice.

-"Ya ni sé lo que somos"- dice, tratando ferozmente de empujar hacia abajo la creciente opresión en su pecho- "Izzy, tú habla con él si puedes. No puedo estar aquí ahora, lo siento"

Sale de la habitación, ignorando a Jace e Izzy gritando su nombre. La tensión en su pecho está creciendo, y él solo tiene que salir, marcharse, ir a la ciudad donde puede correr y con suerte podrá respirar nuevamente. El aire frío golpeando su rostro es exactamente lo que necesita, y cierra los ojos mientras comienza a correr, dejando que su runa de conciencia haga el trabajo de asegurarse que no se encuentre con nadie mientras acelera el paso y deja que los sonidos rítmicos de sus pies golpeando el pavimento se lleven todo lo demás.

Corre todo el camino de vuelta a Manhattan, sin parar hasta que también le ha dado una vuelta a Central Park. El sol apenas comienza a levantarse mientras se deja caer en un banco, sudoroso y exhausto, casi sintiéndose como él mismo otra vez.

De mala gana, saca su teléfono del bolsillo, preparándose para enviar un mensaje de texto a Izzy, avisarle que está bien, así como para ignorar cualquier mensaje que Jace le haya enviado; revisa dos veces cuando el primer mensaje que aparece en su lista es un número desconocido.

Le da un clic y siente que su pulso se acelera de nuevo, por una razón completamente diferente a la ira o el resentimiento que acaba de lograr (en su mayoría) quemar.

Isabelle me dio tu número- comienza - Tienes una gran aliada en ella. Jace apenas estaba de pie cuando terminó de aplastarlo. En secreto tomé una foto y pensé que podrías disfrutarla. Cuídate, Alexander. xoxo (pd. sí, antes de que preguntes, definitivamente estoy dispuesto para hacerlo 😉) / Magnus

Alec lee el mensaje varias veces y luego hace clic en el marcador de la imagen adjunta. Se abre una captura débilmente iluminada de Jace e Izzy, mientras Jace levanta sus manos a la defensiva frente a él, Izzy parece que está a unos dos segundos de darle una patada. Alec siente que la risa burbujea dentro de él, los últimos rastros de ira y frustración se desvanecen. Mira la imagen de nuevo, se ríe un poco más y luego vuelve al mensaje de Magnus, con el dedo sobre el ícono de respuesta.

Al carajo, piensa, abriendo un mensaje, escribe rápidamente una respuesta y presiona 'enviar' antes de que tenga la oportunidad de cambiar de opinión.

Gracias por la foto. Tengamos esa cena. ¿Tu casa, mañana por la noche? / Alec

Él mira la pantalla, la emoción y el miedo luchando dentro de él mientras el pequeño ícono que le dice que su mensaje se envió aparece. Mira la pantalla un segundo más y luego la bloquea rápidamente, guardando el teléfono en su bolsillo.

Comienza a correr nuevamente, estableciendo un rumbo hacia el Instituto, haciendo todo lo posible por bloquear la forma en que su teléfono de repente siente como si estuviera quemando un agujero en la tela que rebota contra su pierna. Se resiste a revisarlo todo el camino a casa, a través de una revisión de rutina rápida por el perímetro y de una muy necesaria ducha antes de caer en la cama.

El teléfono está sobre su mesita de noche, boca abajo. Alec se debate consigo mismo durante cinco segundos antes de estirar la mano y agarrarlo.

1 mensaje nuevo, número desconocido

Alec respira profundo y constante, luego da un clic.

¡Excelente! Estoy ocupado hasta las 7 y luego necesito ir rápidamente a Tokio para buscar algo para un amigo. ¿Cena a las 9? Yo cocinaré. Puedes traer el postre 😊 Te veo luego, Alexander. xoxo

Alec lo mira, tragando grueso mientras lee el mensaje, una y otra vez. Una cita. Él tiene una cita. Con un brujo. Un masculino brujo. Jodido Jesucristo, si sus padres lo descubren, habrá mucho que pagar, Alec ni siquiera quiere pensar en eso.

Lee el mensaje una vez más, incapaz de detener la amplia sonrisa que se extiende por su rostro. Su corazón late fuerte y rápido en su pecho; Alec se siente vivo, como si acabara de despertar de una larga noche de sueño a un mundo lleno de posibilidades.

Realmente extrañaba este sentimiento.

La idea aparece de la nada en su cabeza, y tan pronto como está allí, Alec se congela. No ha sentido nada como esto antes, no ésta... esperanza. Él no puede haberlo sentido, porque, aunque sus sentimientos por Jace han recorrido toda una gama a lo largo de los años, la falta de reciprocidad siempre los afectó y le dio a todo un sabor amargo.

Y aun así... cuando Alec cierra los ojos y despeja su mente, casi puede sentir algo más allí – algo dulce y desesperado, acechando fuera de su alcance.

Se debe estar volviendo loco. Eso, o la falta de sueño acumulada desde que llegó Clary lo está haciendo alucinar.

Alec pone su teléfono en su mesita de noche, apaga la luz y cierra los ojos, deseando que su cuerpo se apague y duerma.

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Notas:

Empiezo con MO**, significa Modus Operandi, una forma particular de actuar.

De acuerdo, como vieron hay cosas que Alec no recuerda exactamente, pero se le aparecen como flashes o sueños. Esta historia tiene una precuela de un solo capítulo Jace/Alec, donde se aborda el qué pasó. La pregunta es, ¿la quieren leer?

Yo sé que a muchos no les agrada para nada, así que realmente no es necesario hacerlo, la historia se entiende perfecto. Es más, yo leí primero 'Puertas Cerradas', y hasta hace muy poco que releí la historia, fui a la precuela. Este es un resumen.

Entre tú y yo/Between You And Me: Alec y Jace se enrollan durante su adolescencia y estuvieron en una relación secreta durante aproximadamente seis meses. El vínculo parabatai se activó, ocasionando un accidente mágico y los descubrieron. Maryse contrató a un brujo para que les quitara los recuerdos con el fin de protegerlos a todos. Al final el brujo que les hace el hechizo les dice que existía la probabilidad de que, si había un sentimiento de amor, entonces éste no desaparecería => La parte de 'Puertas Cerradas' comienza en la misma premisa que la serie y en general universo de Cazadores de Sombras, con Alec teniendo un enamoramiento no correspondido.

Dicho esto, en esta parte (Puertas Cerrada) *** NO HAY NADA de Jalec romántico *** salvó algún leve recuerdo de Alec, pero la relación es enteramente MALEC.

Bueno eso es todo, para el comienzo, espero les haya gustado y gracias por darle una oportunidad al fic 😊 Que tengan un muy buen inicio de semana😉