Merychippus wurde von Joseph Leidy benannt. Zahlreiche Autoren um die Jahrhundertwende zugewiesen, um die Typusart - Merychippus insignis - zu Protohippus , aber das wird ignoriert. Es wurde zugewiesen, Equiden von Leidy und Carroll und Equinae von MacFadden und Bravo-Cuevas und Ferrusquía-Villafranca. Sein Name bedeutet „Wiederkäuer Pferd“, was die Beweise aber nicht unterstützten. Merychippus lebten in Gruppen. Es war etwa 89 cm groß und zu der Zeit war es das höchste Pferd bestanden zu haben. Seine Schnauze war länger, Kiefer tiefer und die Augen weiter auseinander als jedes andere ähnliche Tier auf dem Laufenden. Das Gehirn war auch viel größer, es ist intelligenter und flexibler. Merychippus war das erste Pferd, das die unverwechselbare Kopfform der heutigen Pferde hat. Die Miozän war eine Zeit der drastischen Veränderung, in der Umgebung mit  Wäldern in Grasebene zu verwandeln. Dies führt zu evolutionären Veränderungen in dem Hufe und Zähnen von Equiden. Eine Änderung der Oberfläche aus weichem, unebenem Schlamm zu hart  Wiesen bedeutete, dass es weniger Bedarf an erhöhter war Oberfläche. Der Fuß wurde vollständig unterstützt von Ändern, und die mittlere Zehe in einen entwickelte Huf, der nicht einen Pad auf dem Boden hat. In einigen Merychippus Spezies waren die Seiten Zehen größer, während in anderen waren sie kleiner werden und berührt den Boden nur beim Laufen. Die Umwandlung in Ebene bedeutete auch Merychippus begann mehr raubend phytolithen reiche Pflanzen. Dies führt zu der Anwesenheit von hypsodont Zähnen. Solche Zähne liegen im Bereich von mittleren bis intensiver Kronenhöhe gekrümmt sind, in großen Mengen an Zement bedeckt und sind von charakteristischen Weidetieren

Körpermasse: Equid Größe erhöht, mit Merychippus Bereich im Durchschnitt zwischen 71kg bis 100.6kg. Vier Proben wurden von M. Mendoza, CM Janis sucht und P. Palmqvist für Körpermasse . Die Ergebnisse waren:
Probe 1: 164,7 kg (360 lb) Probe
2: 106,4 kg (230 lb) Probe
3: 58,9 kg (130 lb) Probe
4: 17,2 kg (38 lb)