Caribe, finalmente! Fecho os olhos e inspiro fundo, sentindo o sol banhar minha pele e a brisa do mar soprar.

— Vai ficar aí parada ou me ajudar com as malas? - Nicholas pergunta, cortando meu barato. Viro para ele com um sorriso cínico na boca.

— Por quê? Não consegue fazer nada sem mim?

— É claro que sim. Apenas não sou seu capacho. - Rebate, tirando a última mala do porta-malas do carro alugado e colocando-a no chão.

— Capacho? Isso é ser cavalheiro! - Coloco as mãos na cintura. Em seguida, respiro fundo e sorrio. — Mas tudo bem. Não vou discutir com você hoje.

— Acho que já posso me preparar para o fim do mundo, então. - Nicholas comenta, erguendo às sobrancelhas ao mesmo tempo que franze os lábios.

Respiro fundo mais uma vez e não respondo. Como já disse, hoje não irei discutir com Nicholas. Afinal, estou aproveitando minhas férias nas Bahamas, e estresse e discussão não combinam com isso. Pego minhas duas malas com um sorriso estampado no rosto e as puxo para dentro do hotel e também do elevador. Nicholas vem logo atrás.

— Você pode, por favor, parar com isso? - Nicholas me encara de cenho franzido, quando as portas do elevador se fecham.

— Isso o quê? - Viro a cabeça para ele.

— Essa expressão de "sou 100% zen e feliz". Está me assustando. - Nicholas dá um passo para trás, afastando-se de mim. Dramático.

— Você prefere que eu faça cara de malvada e pule no seu pescoço, assim? - Me aproximo de Nicholas com rapidez, tentando colocar as mãos em seu pescoço. Porém, ele consegue agarrar meus pulsos ainda no ar e os baixa em minhas costas ao mesmo tempo que me puxa para ele. Nossos corpos se chocam. Levanto os olhos para seu rosto, um pouco ofegante. Nicholas me encara, e então sorri de lado.

— Sim, eu prefiro. - Confessa, com a voz rouca. Em resposta, todo meu corpo parece se arrepiar.

Repentinamente, meu celular começa a tocar, me salvando dessa situação... embaraçosa. Nicholas me solta, enconstando-se na parede. Me afasto até também encostar na parede oposta a dele, só por precaução. De quê? Não sei exatamente.

— Oi, Caitlin! - Digo ao atender.

— Uau, que animação!

— Pois é, é muito bom escutar outra voz que não seja a de Nicholas. - Respondo, encarando-o com as sobrancelhas erguidas. Ele revira os olhos, mas parece relaxado.

— Achei que as coisas estivessem melhorando.

— Estão. - Respondo, evasiva. Primeiro, porque Nicholas está bem na minha frente e pode escutar tudo o que eu disser. E segundo, porque quanto mais penso no que minha relação com ele está se tornando, mais fico confusa.

— Sei. Eu liguei pra avisar que já estou no aeroporto, amanhã de manhã chego aí!

— Mal posso esperar! - Sou sincera ao dizer. As portas do elevador se abrem e Nicholas e eu saímos. Pego apenas uma mala, já que estou com uma mão ocupada, mas ele dá conta do resto.

— Ah, mais uma coisa: Tyler está indo comigo.

— Sério? Que bom! Estou com saudades dele também. Porém, vou precisar de algumas atualizações. - Franzo um pouco o cenho. Minha amiga e Tyler estão bem próximos ultimamente. Não que isso seja um problema para mim, porque adoro os dois. Mas para Pietro, talvez sim.

Paramos em frente a porta do quarto, porém apenas Nicholas entra. Continuo no corredor para terminar de falar com Caitlin.

— Pode deixar. Quando eu chegar, conto tudo. Agora, a última notícia: Matt e sua irmã também irão para aí.

— O quê?! - Quase grito. — Caitlin, espero que isso seja uma brincadeira.

— Infelizmente, não. Ele quer te fazer uma surpresa.

— Ai, meu Deus! - Exclamo, passando a mão pelos cabelos. — Eu planejava contar tudo a ele depois que voltasse.

— Talvez ainda consiga. Podemos pensar em alguma coisa. O vôo dele saí amanhã, então Matt só irá chegar um dia após mim.

— Obrigada por avisar.

— Nos vemos em algumas horas, beijos!

E assim, nossa ligação é encerrada. Bloqueio o celular e suspiro, ansiosa. Não sei o que fazer. Já é difícil esconder toda a verdade de Matt em Palo Alto, imagina aqui, quando divido o mesmo quarto com Nicholas.

Entro no cômodo e dou uma boa olhada antes de falar alguma coisa. O quarto é bonito, aconchegante e espaçoso. Possui duas camas de casal com mesinhas de cabeceira para cada, um sofá de dois lugares cinza escuro, uma cômoda com cinco gavetas e uma TV de tela plana em cima, porta para o banheiro e o melhor de tudo: uma sacada com vista para o mar.

— Sua cara de 100% zen e feliz sumiu. O que Caitlin disse? - Nicholas pergunta. Ele parece já me conhecer tão bem...

— Bom, ela e Tyler estão vindo para cá. Chegam amanhã. - Conto. Nicholas me encara.

— Isso é bom. Não é? - Ele faz uma careta.

— Sim, é. Na verdade, é ótimo. O problema é que eles não são os únicos a vir. Matt e Scarlett também virão.

Nicholas ergue às sobrancelhas, surpreso, e depois cruza os braços.

— Então, o seu namorado e a doida que me beijou enquanto eu dormia estão vindo para cá? - Ele pergunta, parecendo precisar de uma confirmação.

— Sim.

— Hum. Péssimo. - Nicholas descruza os braços e pega suas malas, colocando-as em cima de uma cama.

— É só isso que tem a dizer? - Arqueio às sobrancelhas.

— O que mais você quer que eu diga? - Ele tira suas roupas da mala e começa a colocá-las nas gavetas da cômoda.

— Não sei, mais alguma coisa. Nós somos casados e ainda não contei a Matt sobre isso.

— Boa sorte. - Responde, com indiferença.

— Eu só preciso que caso ele veja você, finja que é uma coincidência, que não estamos aqui juntos e que nos odiamos. - Peço, aproximando-me dele.

— Você deveria parar de fingir, Alison. - Nicholas para de guardar suas roupas e me encara.

— Eu vou. Já estava planejando contar tudo a ele quando voltasse para Palo...

— Não para Matt. - Nicholas me interrompe. — Para você.

Abro a boca, sem saber o que dizer. Nicholas me dá às costas e vai ao banheiro, deixando-me sozinha no quarto. Para você. Suas palavras ecoam em minha mente, e me sinto tonta. Não sei o que ele quis dizer. Ou, talvez, apenas não me permito saber.

                                  ***

— Alison! - Caitlin grita ao me ver, correndo em minha direção.

Também corro em direção a minha amiga, e logo nossos corpos se colidem em um abraço apertado e cheio de saudades.

— Estava com tantas saudades!

— Eu também! Você não sabe o quanto senti sua falta! - Ela exclama, me apertando um pouco mais.

— E eu? Não vou ganhar nem um aperto de mão? - Tyler pergunta atrás de nós, como o dramático que é.

Sorrio de seu drama e solto Caitlin para abraçá-lo. Ele me abraça apertado, tirando-me do chão por poucos segundos.

— Espero que meu amigo aqui tenha cuidado direitinho de você. - Ele lança um olhar acusatório para Nicholas.

— Até que ele não foi tão ruim assim. - Respondo, entrando na brincadeira.

— Eu sei que sou irresistível, mas vocês não precisam ficar falando de mim o tempo todo. - Nicholas se pronuncia, convencido.

— Claro que precisamos! Adoramos falar mal de você. - Caitlin sorri falsamente e aperta uma das bochechas de Nicholas, que revira os olhos.

Caitlin e eu deixamos os dois amigos andarem na frente e ficamos um pouco mais para trás, para podermos conversar em particular.

— Então, como vai você e Pietro? - Pergunto, curiosa e também com uma pulga atrás da orelha.

— Nós... não estamos mais juntos. - Ela desvia os olhos para o chão.

— O quê? Por quê? - Ergo às sobrancelhas, surpresa. Eu cheguei a pensar que os dois haviam brigado, mas não terminado.

— Ele me traiu, Ali.

— O quê?! - Eu praticamente grito, atraindo atenção de algumas pessoas ao nosso redor, inclusive Tyler e Nicholas. Recomponho-me com vergonha e volto a falar baixo. — Como aquele imbecil teve coragem de fazer isso? Eu juro que a primeira coisa que farei quando voltar a Palo Alto será estrangulá-lo! - Exclamo, com raiva.

Caitlin ri, e depois entrelaça seu braço com o meu.

— Não precisa, Tyler já o deixou com a cara bem feia. E eu também. - Ela me lança um sorriso malicioso.

— Hum, Tyler. Vocês...? - Não finalizo a pergunta porque não precisa, meu tom entrega tudo.

— Somos amigos. Nos aproximamos por conta de Pietro, na verdade. - Então, Caitlin me conta tudo. Cada detalhe. Desde o momento em que ela entrou no apartamento de Pietro e o pegou com outra até quando Tyler a leva de volta para casa, no outro dia, após terem dormido em seu apartamento.

— Por que você não me contou?

— É que... Você estava de férias, e já não estava sendo fácil por ter viajado com Nicholas. Não queria te dar mais um drama. - Ela encolhe os ombros.

— Caitlin, você é minha melhor amiga. Eu quero sempre saber dos seus dramas. - Afirmo e toco em sua mão.

— Tudo bem, me desculpe. Prometo te contar tudinho da próxima vez. - Ela cruza os dedos e os beija de cada lado.

Rio com sua ação e a abraço de lado. Como senti falta da minha amiga esses dias!